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来了,小姐回来了。”
展伟凤恨不得插翅飞进宅内,理也不理家丁们恭声阿谀,拉着绿萍、小娟,径向门内匆匆走去。
凌壮志是客,虽然心急如焚,但却不能失礼地对赵兴赵旺等人,寒喧两句,也急步跟在展伟凤三人身后。
绕过巨大迎壁,即是宽广庭院,那座十阶堂皇大厅,依然是那么雄伟落寞,一切是静悄悄的。
四人急步登上大厅,那个报讯的家丁,已神情兴奋的由厅后跑出来,恭声立在一侧,欢声笑着说:“主母和五位夫人已经晓得了。”
话声甫落,一阵杂乱的惊喜欢呼声,径由厅后远处传来:“凤妹妹真的回来了?”
“谢天谢地”
“不知小姐比以前胖了还是瘦了”
莺声燕语,挟杂着急促的奔步声,乱成一片。
展伟凤一听,不由激动的欢声说:“燕姐姐和我嫂嫂她们都来了。”
说话之间,飞奔出厅后屏风,直向后宅门楼下奔去。
由于俱是女人声音,凌壮志无法分出那一个声音是黄飞燕,但他根据展伟凤的话,断定黄飞燕必在其中。
四人刚刚到达后宅门楼下,一群花枝招展的小女侍,首先冲出门来,一见展伟凤,齐声欢呼:“小姐真的回来了!”
虽然她们一窝风似的拥向展伟凤和小娟、绿萍,但那些俏丽的侍女们,却仍不时转首瞟一眼立在一丈外的凌壮志。
紧接着,是五个云发高挽,体态婀娜的青春美妇,像众星捧月般,拥着一身淡紫衣裙的黄飞燕,急步走了出来。
黄飞燕峨眉淡扫,薄施脂粉,凤目微微下陷,粉靥稍泛黄,原本鲜红的樱唇,这时已没有了艳丽光彩,显然大病过一场!
凌壮志一见,顿时愣了,心中一阵难过,不觉星目发涩,黄飞燕,似是没想到还有个凌壮志和绿萍、小娟,因为方才传话的侍女,仅说是展伟凤。
这时一见英挺俊朗,儒雅飘逸的凌弟弟,也立在门外,不由惊得倏然立在当地,在这一刹那,她分不出是悲是喜。
但是,晶莹的珠泪,在她那双微显深陷的凤目中,却簌簌的滚下来。
五位婀娜多姿的青春少妇,一见被侍女围在中间的展伟凤,同时欢呼一声“妹妹”飞身扑了过去,对于黄飞燕倏然停身,根本没注意。
凌壮志强自忍住旋动的眼泪,拱手一揖,同时恭身说:“燕姐姐可好?”
话一出口,哭得像泪人的展伟凤才惊觉得还有凌弟弟和绿萍、小娟,因而急忙一定神,含泪笑着说:“大嫂你们别尽管我”
话未说完,突然发现燕姐姐望着凌弟弟流泪,心中一动,正待招呼,黄飞燕已戚呼一声:“妹妹”扑身将她抱住。
黄飞燕抱住展伟凤之后,竟忍不住放声痛哭了。
展伟凤即惶恐,又不解,也陪着燕姐姐哭个不停。
五个青春少妇,俱都心里明白,知道黄飞燕受得委屈。无法抱着凌壮志哭诉,只得抱住受难归来的凤妹妹尽情一哭。
绿萍、小娟,也不禁呆了,两人看了如大病初愈的黄飞燕,简直不敢相信自己的眼睛,那样丰满,爽朗的大美人,竟惟悴成了另外一个人。
一个身穿藏青衣裙的美丽少妇,觑目看了一眼黯然垂首的凌壮志,故意念意颇深的宽声说:“燕姐姐,你也不要伤心了,人都回来了,还有什么难过的,正该打起精神来招待客人才是!”展伟凤只知燕姐姐和凌弟弟曾经双骑赴玉山去救秦香苓,至于齐云山下,悄悄离去的事,绿萍、小娟都没说,所以她也不知道。
这时见燕姐姐如此伤心委屈伤心,断定这其中必定又牵扯上多情心软的凌弟弟,否则,个性爽朗的燕姐姐怎会如此呢?
于是,觑目看了一眼,黯然神伤的凌壮志,心中一动,即趁众人纷言劝解之际,急忙悄声说:“姐姐,你再哭,别人也要哭了。”
黄飞燕一听,顿时会意,知道她说的是凌弟弟,于是点点头,急忙举袖拭泪。
绿萍、小娟俱都冰雪聪明的人,立即裣袄还礼,同时悲声说:“小妹拜见燕姐姐!”
说着,就要盈盈下跪。
黄飞燕急忙将绿萍、小娟扶住,想到玉山北麓的事,黄飞燕果然有些不好意思,仅轻轻的说了声:“两位妹妹请起。”
接着,微红着的娇靥,面向凌壮志,亲切的介绍说:“弟弟,这是五位大明嫂。”
凌壮志急上两步,拱手深深一揖,同时,恭声说:“小弟,凌壮志,参见五位嫂夫人。”
五个艳丽少妇,同时裣袄,娇声含笑说:“弟弟不要多礼,快请花厅上坐。”
于是,一群侍女,拥着凌壮志,大明五嫂和黄飞燕拥着绿萍、小娟、展伟凤,一齐登阶入门楼。
绕过屏门,即是天庭,凌壮志目不斜视,径自入花厅。
蓦闻身后一个侍女,恭声说:“相公请上坐!”
凌壮志回身一看,发现除了一群花枝招展的侍女外,黄飞燕和小娟、绿萍、展伟凤他们俱都不见了。继而一想,恍然大悟,她们抱头一阵啼哭,必是先去内宅梳洗去了。
于是,坐在首席大椅上,反而觉得轻松多了。
一个俏丽侍女,急忙捧过一杯香茶来,其余十数侍女,有事的悄悄离去,无事的一旁肃立。
凌壮志见这久时间仍未看到浑汉展伟明,因而不解的问:“你们的展大爷没在府上吗?”
其中一个俏丽侍女,微一躬身说:“回禀相公,大爷出去打猎了,最近三五天,可能不会回来。”
凌壮志听了,不禁有些怅然若失之感,继而想到展伟明在大佛寺被击伤的事,因而含糊的问:“去年七八月问,听说展世兄曾经一度贵体欠安,不知卧床多久?”
另一个侍女抢先恭声说:“那次病得不轻,直到年底才起床行动”
另一位较年长的侍女,突然含意颇深的插言说:“大爷的病虽重,但比起我家主母来,仍轻多了。”
凌壮志听得心头一震,面色立变,不由吃惊的:“赵夫人怎么了?”
较年长的侍女,继续说:“那天深夜,我家主母冒着大风雨,徒步跑回家来,终日躲在楼上痛哭,几天不进饭食。”
凌壮志心中一阵难过,不自觉的关切的问:“为什么?”
较年长的侍女,盯了俊面有些关切的凌壮志一眼,摇摇了头说:“主母的事,小婢不知。”
凌壮志立即不解的问“那你怎知赵夫人终日在楼上哭?”
另外一个侍女,急忙解释说:“小慧妹妹,就是我家主母的贴身“丫头。”
凌壮志惊异的“噢”了声,不觉刻意的看了一眼小慧,同时,他猜不透小慧这时为何没进去侍候黄飞燕。
由于天空多云,加之院中俱是有棚天庭的,因而酉时不到,花厅内已经黑暗了,几个侍女,立即将厅内、两厢以及天庭走廊上的数十纱灯,全都燃起来,顿时光明大放。
就在这时,厅后突然传来一阵环佩轻响。
凌壮志知道黄飞燕她们来了,急忙由椅上立起。
随着环佩叮当轻响的接近,四个提着纱灯的俏丽侍女,当先走进厅中,随即分别立在两边。
紧跟着,刻意打扮过的黄飞燕,轻绽微笑,挽着绿萍、小娟和大明五嫂,展伟凤等人,同时走进厅来。
凌壮志发觉重画峨眉,薄施脂粉的黄飞燕,虽然不如大佛寺见面时那等娇艳,但较之方才院门前,已是改头换面。
于是,文静的拱手一揖,恭谨的呼了声:“姐姐。”
黄飞燕似乎经过大明五嫂和展伟凤的疏导,心情已经爽朗起来,于是,大方的一颔首,笑着说:“弟弟,让你久等了。”
大明五嫂中的一人,立即爽快的笑着说:“自家姊弟,何必再俗礼客套。”
接着是一片愉快的欢笑声。
酒筵摆好,依席就座,大家欢叙别情,由展伟凤和小娟谈天山“金霞宫”
的事,由大明五嫂谈展伟凤被琼瑶子押走后的情形,唯独没提黄飞燕生了一场重病的事情。
饮酒间,大家有说有笑,气氛似是极为愉快。
凌壮志不时注意黄飞燕的心情,同时也暗察绿萍和小娟的反应。
他发觉黄飞燕有说有笑,但在她的憔悴面上,不时掠过一丝幽怨,而绿萍和小娟的神情,则一直都极自然。
展伟凤似是对凌壮志的神色注意了,这令凌壮志感到非常不安。
由于别情叙来话长,这席酒饭,直到三更,方始结束。
凌壮志目送大明五嫂拥着黄飞燕,展伟凤、绿萍、小娟等人走后,也即随侍女进入厢房休息。
左厢房内布置得十分高雅,壁上挂有古画,窗前置有盆花,丝丝花香弥漫房间,扑鼻而来。
进入内室一看,绒毡铺地,一座落地古铜烛台,燃着一双粗如儿臂的红烛,满室行辉。
凌壮志走进内室,挥手遣走侍女,立即熄掉红灯,和衣倒在床上,但他心情沉闷,转辗难以入睡。
他有脑海里,一直飘浮着黄飞燕神情哀怨的样子。
同时,他由初来石门镇,第一次见到黄飞燕起,直到今晚酒席结束时止,他认为黄飞燕的不快乐,跛足道老前辈应该全负责。
因为,黄飞燕是由齐云山归来后,才变得如此落寞。
他一遍一遍的想着,他觉得对秦香苓和装鬼扮魂的万绿萍,以及痛遭师门责难的展伟凤,他都应负责,唯独对黄飞燕,他自觉没有错。
心念间,不觉已经更深人静,若大的赵府没有一丝声音。
天庭和廊下的纱灯,不知何时全熄了,一片蒙蒙的月光,映射在后窗上,夜空也不知何时晴了。
既然无法入睡,凌壮志索性翻身下床,走至后窗前,轻轻拉开窗门,立即射进一蓬暗淡月华。
寒意颇浓的夜风,吹来更浓的花香。
举目一看,掩至后窗一半的矮松那面,竟是一座内宅花园。
一勾暗淡的弯月,洒着微弱的光辉,映得小花园内朦朦胧胧,宛如罩上一层淡淡的雾。
小花园内植满了鲜花,左右各有一座高大的巨石,居中有一池青荷,在青荷池的中央,建有一座精美的八角小亭,三座朱漆回桥,分别由不同的方向通至亭上。
蓦然,凌壮志的浑身一战,星目倏然一亮,他发现八角的雕栏上,倚柱坐着一个纤细的人影,正仰首望着浮云掩住的弯月。
那人,显然就是大病初愈的黄飞燕。
凌壮志心中一惊,不由焦急的暗呼,现在是什么时候了。抬头一看,三更已经过了。
他这一惊非同小可,立即飞身纵至池边,他要不顾一切嫌疑的劝她回去。
越过一片花圃,飞身纵至池边,沿着回桥,急步向八角亭上奔去。
仰首望月的黄飞燕,顿时惊觉有人,首先举袖拭干了香腮上的泪水,转首一看,发现来人竟是神情惶急的凌弟弟,不由呆了。
接着一定心神,立即惶急不安的悄声问:“弟弟,这时候你怎的还不睡?”
说话之间,急忙立起身来,一脸关切之色的望着凌壮志。
凌壮志既关心,又气忿,来至近前,也不客气的叱声问:“姐姐为何不说你自己?”
黄飞燕见凌壮志大声发话,毫无顾忌,惊得粉面大变!
她深怕仆妇侍女听见,更怕万绿萍就隐身立在他们身边,因而机警的看了一眼左右,极为焦急的说:“弟弟,你怎的如此大胆,此地比不得玉山!”
一提玉山,凌壮志的俊面不由一红,加之看了黄飞燕的惊惶之色,想到她是赵府的守寡主母,心中也不禁有些悔不该来了。
但他关心黄飞燕的身体,不能任由她这么摧残自己,同时,他也自信自己的行为是光明磊落的,因而正色的说:“怕什么?”
黄飞燕幽幽的悄声说:“你不怕萍妹妹?”
凌壮志的确心头一震,但他立即想到大湖山客店的一幕,因而毫不迟疑的说:“姐姐放心,萍妹不但是一个懂礼识大体的人,同时她也是一个温柔体贴的好妻子,决不会处处在暗中监视小弟。”
黄飞燕觉得凌壮志的话非常有力,假设万绿萍真的隐形暗中偷窥,闻了这话,也不得不悄悄的离开了。
但想到跛足道对他的警告,她不自觉的深深一叹,黯然摇了摇头。
凌壮志立即宽慰的说:“姐姐不能过份摧残自己,也不要把别人的话,一直放在心上!”
黄飞燕一听,立即落下两滴珠泪,哀怨的说:“弟弟,你必须知道‘人言可畏’呀!”
凌壮志一听,愈加生气,不由秀眉一轩,沉声说:“小弟尊敬姐姐,姐姐爱护小弟,这是顺乎自然的人情”
黄飞燕黯然一叹,微红着娇靥,幽幽的说:“可是跛足道老前辈,却说是爱!”
凌壮志立即不服的说:“如果是爱,这也是至真、至善、至诚的爱,决没有逾越规范的私情。”
黄飞燕委曲的说:“可是跛足道老前辈则认为这种至真、至善、至诚的爱,舍却兄弟姐姐之外,在平辈中,都是潜伏心灵深处的情愫!”
凌壮志听得吃了一惊,不由惊异的啊了一声,不自禁的压低声音问:“他老人家还说什么?”
黄飞燕幽幽的说:“他说,这种至真、至善、至诚的爱,在日积月累之下,它会逐渐升华,在两个人的心灵中,终有激昂,澎湃,像一匹脱了疆的野马。”
说至此处,声音颤抖,娇靥绯红,缓缓的低下头去,继续说:“老前辈说,到了那时,就会逾越规范而不自知了。”
凌壮志紧蹙着秀眉,掌心中渗着汗水,继续沉声说:“他老人家还说什么?”
黄飞燕流着泪说:“他说,如果姐姐真爱护你关切你希望你成为一个顶大立地的奇人,就应该及时离开你,永远不要再见你
说至此处,已是泪如雨下,她抽噎着继续说:“当时姐姐坚决否认私下喜欢你,但是跛足道老前辈却肯定要我回家来静静的想一想”
凌壮志原来觉得自己光明磊落,对燕姐姐除了尊敬绝对没有一丝私情的心胸,这时听了跛足道对黄飞燕的一番微妙、玄奥的话,自己也不知道,自己是否作错了而不自觉?
因而,目光呆滞的望着一池青荷,缓缓颔首,茫然说:“跛足道老前辈,学究渊搏,他老人家对我们说的都是深奥玄理之学,小弟这时听得也有些糊涂了。”
黄飞燕玉手掩面,流着泪说:“破足道老前辈还说,我回到这想一想自然会明白,但我却越想越气越想越委屈,因此大病一场,险些不起。”
凌壮志一听“大病一场”顿时想起前来小亭的目的,于是仰首看了一眼夜空,急忙催促说:“姐姐大病初愈,现在夜已极深,快些回房休息吧!”
黄飞燕轻颔螓首,举袖拭泪,接着幽幽的说:“跛足道老前辈的话,希望弟弟能够参悟出他的道理,姐姐愚昧,这一生恐怕也解不开了。”
说罢,轻拭着眼泪,黯然走上回桥,回身低声问:“明日可否多留一天?”
凌壮志立即婉言说:“小弟必须尽快赶回金陵,一俟事毕,再来看望姐姐。”
黄飞燕幽怨的点点头,黯然转身,缓步走去了。
凌壮志立在小亭上,目送黄飞燕伶仃身影,在寒凉的夜风中,朦朦的月华下,消失在翠竹掩映的小红门内,才转身飞越花园,进入室内。
掩好后窗,倒身床上,仔细参详跛足道老前辈的话,但想了好久,依然理不出它的玄道理本,这也许是当局者迷吧!
一阵莺声娇笑,将昏昏入睡的凌壮志惊醒了。
睁眼一看,已是朝阳满窗,急忙翻身下床,只见两个侍女早已恭立门外。
匆匆梳洗完毕,急步走出门外,只见容光焕发的黄飞燕和娇美如花的大明五嫂,正陪着绿萍、小娟、展伟凤围着餐桌又说又笑。
凌壮志看得非常不解,他弄不清黄飞燕为何突然恢复了往日的爽朗欢笑,和昨夜小亭上相较,简直判若两人。
早餐桌上、在黄飞燕的娇靥上,看不出一丝忧愁,大明五嫂,更不时发出阵阵娇笑,绿萍、小娟、展伟凤,也显得十分快乐,只有凌壮志呆了。
他愣愣的望着黄飞燕,又愣愣的望着展伟凤。
大明五嫂中的一人“噗嗤”一笑,风趣的大声说:“傻弟弟,凤妹妹已将你的儿子送给燕姐姐了。”
凌壮志听得心头一震,不由脱口一声惊啊。
小娟神秘的看了一眼娇靥通红的展伟凤,立即笑着解释说;“不是金陵家中姐姐生的儿子,是凤姐姐将来生的儿子!”
凌壮志一听恍然大悟,不由兴奋的连声赞好,继而一顿,急忙改口说:
“只要燕姐姐不嫌弃,要几个给几个!”
话声甫落,堂厅内,立即掀起一片愉快的欢笑声,即使一群侍女,也忍不住来个掩口葫芦。
辰时刚过,凌壮志四人,辞过黄飞燕和大明五嫂,怀着愉快的心情,飞马驰出了石门镇,沿着宽大官道,直奔金陵。
凌壮志想起早餐席上的事,仍忍不住笑着说:“这件事凤姐姐作得最圆满最好。”
展伟凤娇靥一红,忍笑嗔声说:“都是大明五嫂出的点子,没得到你的同意,我怎的敢担保一定”
以下“会生儿子”的话,尚未出口,已是红悄耳后,羞于启齿。
凌壮和绿萍、小娟俱都忍不住愉快的笑了,尤其凌壮志笑得格外得意。
蓦离展伟凤,暗然一叹:“燕姐姐十六岁以轻功成名,十八岁嫁给赵永荣,结婚不到两年,二十岁便做了薄命的寡妇,如今才二十四岁,要守多少年才守到八十岁的老婆婆!”
万绿萍首先敛笑,叹息说:“燕姐姐实在太苦命太可怜了。”
凌壮志心中一阵伤感,俊面上的笑容尽逝。
小娟峨眉一蹙,突然看了凌壮志一眼,迷惑的说:“上次谈起燕姐姐的时候,凌哥哥说燕姐姐已三十多岁了嘛!”
展伟凤望着凌壮志,十分惊异的问:“你听谁说的?”
凌壮志俊面一红,久久才讪讪的说:“小弟是因为赵府的家丁侍女都呼她主母,所以才猜想燕姐姐的年龄大概有三十岁了。”
展伟凤“噗嗤”笑了,风趣的说:“当主母的一定要三十多岁才有资格?”
凌壮志顿时语塞,俊面更红,但绿萍、小娟、展伟凤却笑得更清脆,更响亮了。
一连数月,马不停蹄,庞然雄伟的金陵城,在烛天灯光中,透出数座高耸半空的巍峨的城楼。
凌壮志神彩奕奕,星目闪辉,俊面上不时掠过一丝兴奋的急切的笑意。
他幻想着爱妻宫紫云大腹便便的体态,同时也幻想着小夫妻别后的惊喜,快慰和甜蜜!
展伟凤坐在飞奔的马上,蹙眉望着金陵城的阴影,他的心,像夜空一样深沉,像马奔的蹄声一样乱
她虽然没见过宫紫云,但却久闻宫紫云的美艳和武功,她唯一担心的是如何和这位雍容高贵,武功高绝的妹妹融合相处。
小娟的心情,有忧有喜,她非常高兴见到云姐姐,她也担心母亲“黛凤侠女”尚未从恒山回来。
万绿萍心情兴奋,娇靥生辉,她不但期望着看看将属于自己一部分的家,更急切的看到自己的老娘“铁钩婆”
太平盛世的金陵,富丽豪华,旖旅奢糜,街上笙歌不夜,秦淮河畔,画航连云,更是骚人雅士们,探胜留芳的消魂去处。
这时,华灯初上,行人熙攘,尚未到达西关大街,便听到街上宣嚣的人声,和笙弦歌唱。
凌壮志四人,策马急行,俱都无心看一眼街上热闹的夜景,凌壮志一马在前,急拨马头,直奔后街。
进入后街,俱是官宦住宅,宛如进入另一个境界,除了偶尔通过马匹车轿外,一切是宁静的。
两街俱是堂皇的门楼,俱都悬着漆有红字的大红纱灯,三五个男仆,静静的坐在门下,低声交谈着。
蓦然小娟举手指着前面一座高大门楼,兴奋的说:“那就是了!”
展伟凤和绿萍,循着指向一看,只见前面一座五级高阶的黑漆大门楼,粉墙灰瓦,石狮守门左右各有两排拴马桩。
两人都有些看呆了,如非是悬在门楼下的两盏大纱灯上,一面用朱漆写着“凌”一面写着“天心堂”她们一定认为是那位公卿御吏的府第。
打量间已到门前,凌壮志当先跳下马来,即对展伟凤三人,兴奋的笑着说:“到家了,下来吧!”
展伟凤三人,娇笑应好,同时飘身跃下马来。
这时,正坐在门下低声聊天的男仆,一见凌壮志,顿时想起老管家凌富交代的事,于是,慌急飞步迎出来,同时欢声说:“少爷回来了。”
凌壮志回身一看,发现两个男仆俱是陌生的面孔,知是他走后雇用的,但他毫不迟疑的吩咐说:“快把马拉到后面刷洗,它们已两天没有充分休息了。”
两个男仆分别拉着马匹,同时恭声应是。
凌壮志虽然急切的希望奔进内宅去,但看了绿萍、小娟、展伟凤,俱都翘首上看,左顾右盼,因而不便急急催促,也趁机看了一眼门前。
门前石狮,俱都打扫的一尘不染,两扇黑漆大门,也擦拭的和两个金光闪闪的兽环一般的光亮。
门上过年时张贴的春联,仍极鲜明,上联是“忠厚传家久”下联是“诗书续世杰”横批是“万象更新”笔力浑厚中隐透秀气。
万绿萍也写得一手好字,举目一看,即对拉马的男仆笑着问:“这对春联是谁写的?”
接马男仆,立即躬身回答说:“是我家少夫人!”
绿萍、小娟、展伟凤三人的目光同时一亮,不由齐声说:“真没想到云姐姐尚写得一手好字!”
凌壮志也是一惊,但他也不好意思说不知,却得意的说:“她还抚得一手好琴呢。”
展伟凤三人,俱都不知觉的吃惊说:“真的呀!”
说话之间,俱都不知觉的走进门楼!
穿过屏门即是庭院,已燃满了明亮朱纱灯
展伟凤和绿萍、小娟,正新奇的打量着花厅内,蓦然传来一阵强而有力的婴儿啼声。
凌壮志听得一愣,万绿萍脱口一声欢呼:“云姐姐生了!”
欢呼声中,四人同时向花厅扑去——
就在这时,花厅内人影一闪,蓝布大挂黑长裙,鸡皮老脸小眼睛的“铁钩婆”抱着一个襁褓中的婴儿,迎了出来。
铁钩婆一见凌壮志四人,不由惊喜的骂着说:“你们这些鬼东西,怎的才回来。”
万绿萍兴奋的呼了声“娘”飞身扑了过去。
由于过度的激动,凌壮已忘了向铁钩婆行礼,只见他两手兴奋的分开包着婴儿的小缎被,惊喜的望着里面白胖的婴儿。
说也奇怪,正在啼哭的婴儿,见凌壮志突然笑了,一双黑白分明的眼睛,亮得象一对小星星。
万绿萍立即兴奋的问:“是云姐姐生的吗?”
铁钩婆小眼一瞪,忍着慈祥的欢笑,骂声说:“不是宫丫头生的,老娘会这么卖力的抱他。”
绿萍、小娟和展伟凤和闻声围过来的侍女仆妇们都笑了。
铁钩婆得意的笑着说:“这个小东西呀,长大了又是一个害人精!”
展伟凤不由笑着说:“是位千金?”
铁钩婆一听,立即沉着脸,忍笑不屑的说:“哪个要千金,我们这个是万金!”
凌壮志一听,是“儿子”顿时喜得心花怒放不由抬起头来,愣愣的笑着问:“生了多久了?”
铁钩婆一听,立即埋怨说:“你们也不早回来一天,昨天才为小家伙祝过满月!”
凌壮志心里一惊,不由惊异的说:“那不是九个月就生了吗!”
铁钩婆一听,立即笑骂道:“你这傻爪‘七活八不活’,九个月生的象秤砣嘛!”
话声甫落,全厅再度掀起一阵欢笑。
就在这时,蓦闻一个仆妇急忙说:“老夫人和少夫人来了。”
凌壮志四人一闻老夫人,乍然之间都愣了。
厅上突然一静,一阵轻微悦耳的环佩叮叮声,径由厅后清晰传来。
凌壮志一闻这阵极熟悉的环佩声,心中一喜,星目突然一亮,正等飞身扑去,立在翠屏两侧的侍女仆妇们,已经躬身失礼了。
紧接着,是国色天香,环佩叮当,紫衣紫裙绝艳无双的宫紫云,微微挽扶着雍容脱俗,一身黛绿衣裙的黛凤女侠。
凌壮志一见,恍然大悟,原来中年的师母,已变成“老”夫人了,心中一喜,急忙扑伏在地,叩首恭声说:“志儿叩请师母金安。”
小娟早已欢呼一声,飞身扑去。万绿萍、展伟凤也并肩下拜,恭声请安。
“黛凤女侠”亲切的作了一个扶起的手势,同时慈祥的笑着说:“你们都辛苦了,快请起来。”
说罢,一双凤目特别盯着叩首立起的展伟凤,祥和的问:“这位可是展姑娘?”
展伟凤微垂螓首,再度一福,恭声回答说:“正是凤儿!”
雍容华贵的宫紫云,早已注意了眉似远山,面似芙蓉的展伟凤,这时急步向前,盈盈下拜,同时欢声说:“小妹宫紫云,拜见凤姐姐!”
展伟凤一见,宛如茫茫大海中攀上一艘大船,一颗飘溢的心,顿时稳定下来,于是慌忙回拜,同时双手相扶,激动的说:“妹妹分娩不久,千万不要劳累!”
如此一说,宫紫云艳美无双的娇靥上,立时飞上两片红云,趁立起之势,不由深情的觑目瞟了一眼一直绽着朱唇傻笑的凌弟弟。
一俟宫紫云立起,小娟、绿萍又齐向云姐姐见礼,接着仆妇侍女,又拜见少夫人和未来的三位主母。
花厅上,喜气洋洋,笑声不绝。
凌壮志趁众人欢叙时,仔细偷看爱妻宫紫云,他发现爱妻分娩后,娇躯丰满,颜容光润,较之怀孕前,更美更动人了。
展伟凤,细看宫紫云,不但身段优美,艳丽倾城,仅那份雍容华贵的气质,即是一群小妹妹所不及的。
尤其,那双寒潭秋水般的眸子,是她最美丽,最动人之处。
众人叙礼已罢依席落座,仆妇侍女们,分别送上果点香茶,一个清秀标致的乳娘,也把婴儿由铁钩婆的怀里抱走了。
凌壮志兴奋的看了一眼抱走的小家伙,根本还不自觉得自己已经作了父亲,但他的心里对爱妻,怀着无限的感激。
因为凌氏门中,自此有后,香烟有了接续,宫紫云应该是凌门的大功臣。
他看了娇美含笑的宫紫云一眼,但却面向黛凤女侠,欠身恭声问:“请问师母,小东西满月那天,不知可曾起过名字?”
黛凤女侠立即详和的笑着说:“听说你和云儿早已决定了名字,生男叫承萍,生女叫亚绿。”
凌壮志未待侠女说完,立即恭声应了个是,同时含笑瞟了一眼万绿萍。
万绿萍顿时会意,不由娇靥一红,感激的看了一眼宫紫云,内心十分高兴,但却天真的笑着说:“这个名字好吗?不太好吧?”
铁钩婆不知底细,立即瞪着小眼,沉声说:“承萍怎么不好,我老婆子赞成这个名字。”
万绿萍满心高兴,但不得不推辞谦虚,没想到老妈妈却一些也不客气,羞红着娇靥,正待说老妈妈几句,黛凤女侠和宫紫云已齐声笑着说:“我们也喜欢这个名字。”
展伟凤和叶小娟,也似有所悟的同声说:“我们也赞成这个名字。”
铁钩婆望着爱女,小眼一瞪,愈加理直气壮的说:“怎么样,须知好名字人人喜欢哩!”
万绿萍见老妈妈那份得理不让人的神气劲,只气得无可奈何的摇摇头,轻轻的叹了口气。
众人一见,再也忍不住哄堂大笑了。
铁钩婆见大家都赞好,唯独女儿反对,眨了眨小眼,愣了一愣,顿时恍然大悟,正待说什么,群侍女已将晚筵送来了。
众人重新落座,一面饮酒,一面由小娟、绿萍和展伟凤分别述说去天山金霞宫的经过。
凌壮志悬念着黛凤女侠前去恒山见飞花女侠的结果,因而一俟小娟三人说完,立即迫不及待的问:“师母前去恒山,可曾见到了宫师母?”
宫紫云一听,立即黯然低下了头。
黛凤女侠看了宫紫云一眼,强自含笑说:“你宫师母很好,她听说云儿怀了孕,特地催我早些赶回来照顾。”
说此一顿,特别含笑望了一眼铁钩婆,继续笑着说:“我急急的赶回来,家里早已有了万婆婆。”
铁钩婆眯着小眼,得意的笑了一笑。
黛凤女侠突然神色一黯,继续说:“三月二十三,是你师父的诞辰生日,你宫师母决定为你师父在佛前诵经四十九天”
黛凤女侠不愿这悲戚的气氛笼罩到席宴间来,因而继续说:“我们深怕你们不能如期回来,所以今天老凌富去定了些纸钱,预备明天到郊外,面向九华上,遥祭一番”
凌壮志立即毅然说:“不,志儿在离开恩师灵墓时,曾跪在恩师的墓前宣誓,志儿一俟报完师仇,找到师母和娟姐姐,便即返回九华山紫芝崖,告慰恩师在天之灵,现在,距离二十三日尚有八天,前去九华山,时间足足有余。”
黛凤女侠也久想跪在亡夫的墓前痛哭忏悔,因而颔首说:“这样更好,我们就决定明天起程。”
话声甫落,街门外突然传来一阵男仆们的惊恐吆喝,接着是一阵杂乱的哈哈怪笑。
凌壮志等人一听,双目俱都精光发亮,纷纷离座,急步向街门走去。
来了,小姐回来了。”
展伟凤恨不得插翅飞进宅内,理也不理家丁们恭声阿谀,拉着绿萍、小娟,径向门内匆匆走去。
凌壮志是客,虽然心急如焚,但却不能失礼地对赵兴赵旺等人,寒喧两句,也急步跟在展伟凤三人身后。
绕过巨大迎壁,即是宽广庭院,那座十阶堂皇大厅,依然是那么雄伟落寞,一切是静悄悄的。
四人急步登上大厅,那个报讯的家丁,已神情兴奋的由厅后跑出来,恭声立在一侧,欢声笑着说:“主母和五位夫人已经晓得了。”
话声甫落,一阵杂乱的惊喜欢呼声,径由厅后远处传来:“凤妹妹真的回来了?”
“谢天谢地”
“不知小姐比以前胖了还是瘦了”
莺声燕语,挟杂着急促的奔步声,乱成一片。
展伟凤一听,不由激动的欢声说:“燕姐姐和我嫂嫂她们都来了。”
说话之间,飞奔出厅后屏风,直向后宅门楼下奔去。
由于俱是女人声音,凌壮志无法分出那一个声音是黄飞燕,但他根据展伟凤的话,断定黄飞燕必在其中。
四人刚刚到达后宅门楼下,一群花枝招展的小女侍,首先冲出门来,一见展伟凤,齐声欢呼:“小姐真的回来了!”
虽然她们一窝风似的拥向展伟凤和小娟、绿萍,但那些俏丽的侍女们,却仍不时转首瞟一眼立在一丈外的凌壮志。
紧接着,是五个云发高挽,体态婀娜的青春美妇,像众星捧月般,拥着一身淡紫衣裙的黄飞燕,急步走了出来。
黄飞燕峨眉淡扫,薄施脂粉,凤目微微下陷,粉靥稍泛黄,原本鲜红的樱唇,这时已没有了艳丽光彩,显然大病过一场!
凌壮志一见,顿时愣了,心中一阵难过,不觉星目发涩,黄飞燕,似是没想到还有个凌壮志和绿萍、小娟,因为方才传话的侍女,仅说是展伟凤。
这时一见英挺俊朗,儒雅飘逸的凌弟弟,也立在门外,不由惊得倏然立在当地,在这一刹那,她分不出是悲是喜。
但是,晶莹的珠泪,在她那双微显深陷的凤目中,却簌簌的滚下来。
五位婀娜多姿的青春少妇,一见被侍女围在中间的展伟凤,同时欢呼一声“妹妹”飞身扑了过去,对于黄飞燕倏然停身,根本没注意。
凌壮志强自忍住旋动的眼泪,拱手一揖,同时恭身说:“燕姐姐可好?”
话一出口,哭得像泪人的展伟凤才惊觉得还有凌弟弟和绿萍、小娟,因而急忙一定神,含泪笑着说:“大嫂你们别尽管我”
话未说完,突然发现燕姐姐望着凌弟弟流泪,心中一动,正待招呼,黄飞燕已戚呼一声:“妹妹”扑身将她抱住。
黄飞燕抱住展伟凤之后,竟忍不住放声痛哭了。
展伟凤即惶恐,又不解,也陪着燕姐姐哭个不停。
五个青春少妇,俱都心里明白,知道黄飞燕受得委屈。无法抱着凌壮志哭诉,只得抱住受难归来的凤妹妹尽情一哭。
绿萍、小娟,也不禁呆了,两人看了如大病初愈的黄飞燕,简直不敢相信自己的眼睛,那样丰满,爽朗的大美人,竟惟悴成了另外一个人。
一个身穿藏青衣裙的美丽少妇,觑目看了一眼黯然垂首的凌壮志,故意念意颇深的宽声说:“燕姐姐,你也不要伤心了,人都回来了,还有什么难过的,正该打起精神来招待客人才是!”展伟凤只知燕姐姐和凌弟弟曾经双骑赴玉山去救秦香苓,至于齐云山下,悄悄离去的事,绿萍、小娟都没说,所以她也不知道。
这时见燕姐姐如此伤心委屈伤心,断定这其中必定又牵扯上多情心软的凌弟弟,否则,个性爽朗的燕姐姐怎会如此呢?
于是,觑目看了一眼,黯然神伤的凌壮志,心中一动,即趁众人纷言劝解之际,急忙悄声说:“姐姐,你再哭,别人也要哭了。”
黄飞燕一听,顿时会意,知道她说的是凌弟弟,于是点点头,急忙举袖拭泪。
绿萍、小娟俱都冰雪聪明的人,立即裣袄还礼,同时悲声说:“小妹拜见燕姐姐!”
说着,就要盈盈下跪。
黄飞燕急忙将绿萍、小娟扶住,想到玉山北麓的事,黄飞燕果然有些不好意思,仅轻轻的说了声:“两位妹妹请起。”
接着,微红着的娇靥,面向凌壮志,亲切的介绍说:“弟弟,这是五位大明嫂。”
凌壮志急上两步,拱手深深一揖,同时,恭声说:“小弟,凌壮志,参见五位嫂夫人。”
五个艳丽少妇,同时裣袄,娇声含笑说:“弟弟不要多礼,快请花厅上坐。”
于是,一群侍女,拥着凌壮志,大明五嫂和黄飞燕拥着绿萍、小娟、展伟凤,一齐登阶入门楼。
绕过屏门,即是天庭,凌壮志目不斜视,径自入花厅。
蓦闻身后一个侍女,恭声说:“相公请上坐!”
凌壮志回身一看,发现除了一群花枝招展的侍女外,黄飞燕和小娟、绿萍、展伟凤他们俱都不见了。继而一想,恍然大悟,她们抱头一阵啼哭,必是先去内宅梳洗去了。
于是,坐在首席大椅上,反而觉得轻松多了。
一个俏丽侍女,急忙捧过一杯香茶来,其余十数侍女,有事的悄悄离去,无事的一旁肃立。
凌壮志见这久时间仍未看到浑汉展伟明,因而不解的问:“你们的展大爷没在府上吗?”
其中一个俏丽侍女,微一躬身说:“回禀相公,大爷出去打猎了,最近三五天,可能不会回来。”
凌壮志听了,不禁有些怅然若失之感,继而想到展伟明在大佛寺被击伤的事,因而含糊的问:“去年七八月问,听说展世兄曾经一度贵体欠安,不知卧床多久?”
另一个侍女抢先恭声说:“那次病得不轻,直到年底才起床行动”
另一位较年长的侍女,突然含意颇深的插言说:“大爷的病虽重,但比起我家主母来,仍轻多了。”
凌壮志听得心头一震,面色立变,不由吃惊的:“赵夫人怎么了?”
较年长的侍女,继续说:“那天深夜,我家主母冒着大风雨,徒步跑回家来,终日躲在楼上痛哭,几天不进饭食。”
凌壮志心中一阵难过,不自觉的关切的问:“为什么?”
较年长的侍女,盯了俊面有些关切的凌壮志一眼,摇摇了头说:“主母的事,小婢不知。”
凌壮志立即不解的问“那你怎知赵夫人终日在楼上哭?”
另外一个侍女,急忙解释说:“小慧妹妹,就是我家主母的贴身“丫头。”
凌壮志惊异的“噢”了声,不觉刻意的看了一眼小慧,同时,他猜不透小慧这时为何没进去侍候黄飞燕。
由于天空多云,加之院中俱是有棚天庭的,因而酉时不到,花厅内已经黑暗了,几个侍女,立即将厅内、两厢以及天庭走廊上的数十纱灯,全都燃起来,顿时光明大放。
就在这时,厅后突然传来一阵环佩轻响。
凌壮志知道黄飞燕她们来了,急忙由椅上立起。
随着环佩叮当轻响的接近,四个提着纱灯的俏丽侍女,当先走进厅中,随即分别立在两边。
紧跟着,刻意打扮过的黄飞燕,轻绽微笑,挽着绿萍、小娟和大明五嫂,展伟凤等人,同时走进厅来。
凌壮志发觉重画峨眉,薄施脂粉的黄飞燕,虽然不如大佛寺见面时那等娇艳,但较之方才院门前,已是改头换面。
于是,文静的拱手一揖,恭谨的呼了声:“姐姐。”
黄飞燕似乎经过大明五嫂和展伟凤的疏导,心情已经爽朗起来,于是,大方的一颔首,笑着说:“弟弟,让你久等了。”
大明五嫂中的一人,立即爽快的笑着说:“自家姊弟,何必再俗礼客套。”
接着是一片愉快的欢笑声。
酒筵摆好,依席就座,大家欢叙别情,由展伟凤和小娟谈天山“金霞宫”
的事,由大明五嫂谈展伟凤被琼瑶子押走后的情形,唯独没提黄飞燕生了一场重病的事情。
饮酒间,大家有说有笑,气氛似是极为愉快。
凌壮志不时注意黄飞燕的心情,同时也暗察绿萍和小娟的反应。
他发觉黄飞燕有说有笑,但在她的憔悴面上,不时掠过一丝幽怨,而绿萍和小娟的神情,则一直都极自然。
展伟凤似是对凌壮志的神色注意了,这令凌壮志感到非常不安。
由于别情叙来话长,这席酒饭,直到三更,方始结束。
凌壮志目送大明五嫂拥着黄飞燕,展伟凤、绿萍、小娟等人走后,也即随侍女进入厢房休息。
左厢房内布置得十分高雅,壁上挂有古画,窗前置有盆花,丝丝花香弥漫房间,扑鼻而来。
进入内室一看,绒毡铺地,一座落地古铜烛台,燃着一双粗如儿臂的红烛,满室行辉。
凌壮志走进内室,挥手遣走侍女,立即熄掉红灯,和衣倒在床上,但他心情沉闷,转辗难以入睡。
他有脑海里,一直飘浮着黄飞燕神情哀怨的样子。
同时,他由初来石门镇,第一次见到黄飞燕起,直到今晚酒席结束时止,他认为黄飞燕的不快乐,跛足道老前辈应该全负责。
因为,黄飞燕是由齐云山归来后,才变得如此落寞。
他一遍一遍的想着,他觉得对秦香苓和装鬼扮魂的万绿萍,以及痛遭师门责难的展伟凤,他都应负责,唯独对黄飞燕,他自觉没有错。
心念间,不觉已经更深人静,若大的赵府没有一丝声音。
天庭和廊下的纱灯,不知何时全熄了,一片蒙蒙的月光,映射在后窗上,夜空也不知何时晴了。
既然无法入睡,凌壮志索性翻身下床,走至后窗前,轻轻拉开窗门,立即射进一蓬暗淡月华。
寒意颇浓的夜风,吹来更浓的花香。
举目一看,掩至后窗一半的矮松那面,竟是一座内宅花园。
一勾暗淡的弯月,洒着微弱的光辉,映得小花园内朦朦胧胧,宛如罩上一层淡淡的雾。
小花园内植满了鲜花,左右各有一座高大的巨石,居中有一池青荷,在青荷池的中央,建有一座精美的八角小亭,三座朱漆回桥,分别由不同的方向通至亭上。
蓦然,凌壮志的浑身一战,星目倏然一亮,他发现八角的雕栏上,倚柱坐着一个纤细的人影,正仰首望着浮云掩住的弯月。
那人,显然就是大病初愈的黄飞燕。
凌壮志心中一惊,不由焦急的暗呼,现在是什么时候了。抬头一看,三更已经过了。
他这一惊非同小可,立即飞身纵至池边,他要不顾一切嫌疑的劝她回去。
越过一片花圃,飞身纵至池边,沿着回桥,急步向八角亭上奔去。
仰首望月的黄飞燕,顿时惊觉有人,首先举袖拭干了香腮上的泪水,转首一看,发现来人竟是神情惶急的凌弟弟,不由呆了。
接着一定心神,立即惶急不安的悄声问:“弟弟,这时候你怎的还不睡?”
说话之间,急忙立起身来,一脸关切之色的望着凌壮志。
凌壮志既关心,又气忿,来至近前,也不客气的叱声问:“姐姐为何不说你自己?”
黄飞燕见凌壮志大声发话,毫无顾忌,惊得粉面大变!
她深怕仆妇侍女听见,更怕万绿萍就隐身立在他们身边,因而机警的看了一眼左右,极为焦急的说:“弟弟,你怎的如此大胆,此地比不得玉山!”
一提玉山,凌壮志的俊面不由一红,加之看了黄飞燕的惊惶之色,想到她是赵府的守寡主母,心中也不禁有些悔不该来了。
但他关心黄飞燕的身体,不能任由她这么摧残自己,同时,他也自信自己的行为是光明磊落的,因而正色的说:“怕什么?”
黄飞燕幽幽的悄声说:“你不怕萍妹妹?”
凌壮志的确心头一震,但他立即想到大湖山客店的一幕,因而毫不迟疑的说:“姐姐放心,萍妹不但是一个懂礼识大体的人,同时她也是一个温柔体贴的好妻子,决不会处处在暗中监视小弟。”
黄飞燕觉得凌壮志的话非常有力,假设万绿萍真的隐形暗中偷窥,闻了这话,也不得不悄悄的离开了。
但想到跛足道对他的警告,她不自觉的深深一叹,黯然摇了摇头。
凌壮志立即宽慰的说:“姐姐不能过份摧残自己,也不要把别人的话,一直放在心上!”
黄飞燕一听,立即落下两滴珠泪,哀怨的说:“弟弟,你必须知道‘人言可畏’呀!”
凌壮志一听,愈加生气,不由秀眉一轩,沉声说:“小弟尊敬姐姐,姐姐爱护小弟,这是顺乎自然的人情”
黄飞燕黯然一叹,微红着娇靥,幽幽的说:“可是跛足道老前辈,却说是爱!”
凌壮志立即不服的说:“如果是爱,这也是至真、至善、至诚的爱,决没有逾越规范的私情。”
黄飞燕委曲的说:“可是跛足道老前辈则认为这种至真、至善、至诚的爱,舍却兄弟姐姐之外,在平辈中,都是潜伏心灵深处的情愫!”
凌壮志听得吃了一惊,不由惊异的啊了一声,不自禁的压低声音问:“他老人家还说什么?”
黄飞燕幽幽的说:“他说,这种至真、至善、至诚的爱,在日积月累之下,它会逐渐升华,在两个人的心灵中,终有激昂,澎湃,像一匹脱了疆的野马。”
说至此处,声音颤抖,娇靥绯红,缓缓的低下头去,继续说:“老前辈说,到了那时,就会逾越规范而不自知了。”
凌壮志紧蹙着秀眉,掌心中渗着汗水,继续沉声说:“他老人家还说什么?”
黄飞燕流着泪说:“他说,如果姐姐真爱护你关切你希望你成为一个顶大立地的奇人,就应该及时离开你,永远不要再见你
说至此处,已是泪如雨下,她抽噎着继续说:“当时姐姐坚决否认私下喜欢你,但是跛足道老前辈却肯定要我回家来静静的想一想”
凌壮志原来觉得自己光明磊落,对燕姐姐除了尊敬绝对没有一丝私情的心胸,这时听了跛足道对黄飞燕的一番微妙、玄奥的话,自己也不知道,自己是否作错了而不自觉?
因而,目光呆滞的望着一池青荷,缓缓颔首,茫然说:“跛足道老前辈,学究渊搏,他老人家对我们说的都是深奥玄理之学,小弟这时听得也有些糊涂了。”
黄飞燕玉手掩面,流着泪说:“破足道老前辈还说,我回到这想一想自然会明白,但我却越想越气越想越委屈,因此大病一场,险些不起。”
凌壮志一听“大病一场”顿时想起前来小亭的目的,于是仰首看了一眼夜空,急忙催促说:“姐姐大病初愈,现在夜已极深,快些回房休息吧!”
黄飞燕轻颔螓首,举袖拭泪,接着幽幽的说:“跛足道老前辈的话,希望弟弟能够参悟出他的道理,姐姐愚昧,这一生恐怕也解不开了。”
说罢,轻拭着眼泪,黯然走上回桥,回身低声问:“明日可否多留一天?”
凌壮志立即婉言说:“小弟必须尽快赶回金陵,一俟事毕,再来看望姐姐。”
黄飞燕幽怨的点点头,黯然转身,缓步走去了。
凌壮志立在小亭上,目送黄飞燕伶仃身影,在寒凉的夜风中,朦朦的月华下,消失在翠竹掩映的小红门内,才转身飞越花园,进入室内。
掩好后窗,倒身床上,仔细参详跛足道老前辈的话,但想了好久,依然理不出它的玄道理本,这也许是当局者迷吧!
一阵莺声娇笑,将昏昏入睡的凌壮志惊醒了。
睁眼一看,已是朝阳满窗,急忙翻身下床,只见两个侍女早已恭立门外。
匆匆梳洗完毕,急步走出门外,只见容光焕发的黄飞燕和娇美如花的大明五嫂,正陪着绿萍、小娟、展伟凤围着餐桌又说又笑。
凌壮志看得非常不解,他弄不清黄飞燕为何突然恢复了往日的爽朗欢笑,和昨夜小亭上相较,简直判若两人。
早餐桌上、在黄飞燕的娇靥上,看不出一丝忧愁,大明五嫂,更不时发出阵阵娇笑,绿萍、小娟、展伟凤,也显得十分快乐,只有凌壮志呆了。
他愣愣的望着黄飞燕,又愣愣的望着展伟凤。
大明五嫂中的一人“噗嗤”一笑,风趣的大声说:“傻弟弟,凤妹妹已将你的儿子送给燕姐姐了。”
凌壮志听得心头一震,不由脱口一声惊啊。
小娟神秘的看了一眼娇靥通红的展伟凤,立即笑着解释说;“不是金陵家中姐姐生的儿子,是凤姐姐将来生的儿子!”
凌壮志一听恍然大悟,不由兴奋的连声赞好,继而一顿,急忙改口说:
“只要燕姐姐不嫌弃,要几个给几个!”
话声甫落,堂厅内,立即掀起一片愉快的欢笑声,即使一群侍女,也忍不住来个掩口葫芦。
辰时刚过,凌壮志四人,辞过黄飞燕和大明五嫂,怀着愉快的心情,飞马驰出了石门镇,沿着宽大官道,直奔金陵。
凌壮志想起早餐席上的事,仍忍不住笑着说:“这件事凤姐姐作得最圆满最好。”
展伟凤娇靥一红,忍笑嗔声说:“都是大明五嫂出的点子,没得到你的同意,我怎的敢担保一定”
以下“会生儿子”的话,尚未出口,已是红悄耳后,羞于启齿。
凌壮和绿萍、小娟俱都忍不住愉快的笑了,尤其凌壮志笑得格外得意。
蓦离展伟凤,暗然一叹:“燕姐姐十六岁以轻功成名,十八岁嫁给赵永荣,结婚不到两年,二十岁便做了薄命的寡妇,如今才二十四岁,要守多少年才守到八十岁的老婆婆!”
万绿萍首先敛笑,叹息说:“燕姐姐实在太苦命太可怜了。”
凌壮志心中一阵伤感,俊面上的笑容尽逝。
小娟峨眉一蹙,突然看了凌壮志一眼,迷惑的说:“上次谈起燕姐姐的时候,凌哥哥说燕姐姐已三十多岁了嘛!”
展伟凤望着凌壮志,十分惊异的问:“你听谁说的?”
凌壮志俊面一红,久久才讪讪的说:“小弟是因为赵府的家丁侍女都呼她主母,所以才猜想燕姐姐的年龄大概有三十岁了。”
展伟凤“噗嗤”笑了,风趣的说:“当主母的一定要三十多岁才有资格?”
凌壮志顿时语塞,俊面更红,但绿萍、小娟、展伟凤却笑得更清脆,更响亮了。
一连数月,马不停蹄,庞然雄伟的金陵城,在烛天灯光中,透出数座高耸半空的巍峨的城楼。
凌壮志神彩奕奕,星目闪辉,俊面上不时掠过一丝兴奋的急切的笑意。
他幻想着爱妻宫紫云大腹便便的体态,同时也幻想着小夫妻别后的惊喜,快慰和甜蜜!
展伟凤坐在飞奔的马上,蹙眉望着金陵城的阴影,他的心,像夜空一样深沉,像马奔的蹄声一样乱
她虽然没见过宫紫云,但却久闻宫紫云的美艳和武功,她唯一担心的是如何和这位雍容高贵,武功高绝的妹妹融合相处。
小娟的心情,有忧有喜,她非常高兴见到云姐姐,她也担心母亲“黛凤侠女”尚未从恒山回来。
万绿萍心情兴奋,娇靥生辉,她不但期望着看看将属于自己一部分的家,更急切的看到自己的老娘“铁钩婆”
太平盛世的金陵,富丽豪华,旖旅奢糜,街上笙歌不夜,秦淮河畔,画航连云,更是骚人雅士们,探胜留芳的消魂去处。
这时,华灯初上,行人熙攘,尚未到达西关大街,便听到街上宣嚣的人声,和笙弦歌唱。
凌壮志四人,策马急行,俱都无心看一眼街上热闹的夜景,凌壮志一马在前,急拨马头,直奔后街。
进入后街,俱是官宦住宅,宛如进入另一个境界,除了偶尔通过马匹车轿外,一切是宁静的。
两街俱是堂皇的门楼,俱都悬着漆有红字的大红纱灯,三五个男仆,静静的坐在门下,低声交谈着。
蓦然小娟举手指着前面一座高大门楼,兴奋的说:“那就是了!”
展伟凤和绿萍,循着指向一看,只见前面一座五级高阶的黑漆大门楼,粉墙灰瓦,石狮守门左右各有两排拴马桩。
两人都有些看呆了,如非是悬在门楼下的两盏大纱灯上,一面用朱漆写着“凌”一面写着“天心堂”她们一定认为是那位公卿御吏的府第。
打量间已到门前,凌壮志当先跳下马来,即对展伟凤三人,兴奋的笑着说:“到家了,下来吧!”
展伟凤三人,娇笑应好,同时飘身跃下马来。
这时,正坐在门下低声聊天的男仆,一见凌壮志,顿时想起老管家凌富交代的事,于是,慌急飞步迎出来,同时欢声说:“少爷回来了。”
凌壮志回身一看,发现两个男仆俱是陌生的面孔,知是他走后雇用的,但他毫不迟疑的吩咐说:“快把马拉到后面刷洗,它们已两天没有充分休息了。”
两个男仆分别拉着马匹,同时恭声应是。
凌壮志虽然急切的希望奔进内宅去,但看了绿萍、小娟、展伟凤,俱都翘首上看,左顾右盼,因而不便急急催促,也趁机看了一眼门前。
门前石狮,俱都打扫的一尘不染,两扇黑漆大门,也擦拭的和两个金光闪闪的兽环一般的光亮。
门上过年时张贴的春联,仍极鲜明,上联是“忠厚传家久”下联是“诗书续世杰”横批是“万象更新”笔力浑厚中隐透秀气。
万绿萍也写得一手好字,举目一看,即对拉马的男仆笑着问:“这对春联是谁写的?”
接马男仆,立即躬身回答说:“是我家少夫人!”
绿萍、小娟、展伟凤三人的目光同时一亮,不由齐声说:“真没想到云姐姐尚写得一手好字!”
凌壮志也是一惊,但他也不好意思说不知,却得意的说:“她还抚得一手好琴呢。”
展伟凤三人,俱都不知觉的吃惊说:“真的呀!”
说话之间,俱都不知觉的走进门楼!
穿过屏门即是庭院,已燃满了明亮朱纱灯
展伟凤和绿萍、小娟,正新奇的打量着花厅内,蓦然传来一阵强而有力的婴儿啼声。
凌壮志听得一愣,万绿萍脱口一声欢呼:“云姐姐生了!”
欢呼声中,四人同时向花厅扑去——
就在这时,花厅内人影一闪,蓝布大挂黑长裙,鸡皮老脸小眼睛的“铁钩婆”抱着一个襁褓中的婴儿,迎了出来。
铁钩婆一见凌壮志四人,不由惊喜的骂着说:“你们这些鬼东西,怎的才回来。”
万绿萍兴奋的呼了声“娘”飞身扑了过去。
由于过度的激动,凌壮已忘了向铁钩婆行礼,只见他两手兴奋的分开包着婴儿的小缎被,惊喜的望着里面白胖的婴儿。
说也奇怪,正在啼哭的婴儿,见凌壮志突然笑了,一双黑白分明的眼睛,亮得象一对小星星。
万绿萍立即兴奋的问:“是云姐姐生的吗?”
铁钩婆小眼一瞪,忍着慈祥的欢笑,骂声说:“不是宫丫头生的,老娘会这么卖力的抱他。”
绿萍、小娟和展伟凤和闻声围过来的侍女仆妇们都笑了。
铁钩婆得意的笑着说:“这个小东西呀,长大了又是一个害人精!”
展伟凤不由笑着说:“是位千金?”
铁钩婆一听,立即沉着脸,忍笑不屑的说:“哪个要千金,我们这个是万金!”
凌壮志一听,是“儿子”顿时喜得心花怒放不由抬起头来,愣愣的笑着问:“生了多久了?”
铁钩婆一听,立即埋怨说:“你们也不早回来一天,昨天才为小家伙祝过满月!”
凌壮志心里一惊,不由惊异的说:“那不是九个月就生了吗!”
铁钩婆一听,立即笑骂道:“你这傻爪‘七活八不活’,九个月生的象秤砣嘛!”
话声甫落,全厅再度掀起一阵欢笑。
就在这时,蓦闻一个仆妇急忙说:“老夫人和少夫人来了。”
凌壮志四人一闻老夫人,乍然之间都愣了。
厅上突然一静,一阵轻微悦耳的环佩叮叮声,径由厅后清晰传来。
凌壮志一闻这阵极熟悉的环佩声,心中一喜,星目突然一亮,正等飞身扑去,立在翠屏两侧的侍女仆妇们,已经躬身失礼了。
紧接着,是国色天香,环佩叮当,紫衣紫裙绝艳无双的宫紫云,微微挽扶着雍容脱俗,一身黛绿衣裙的黛凤女侠。
凌壮志一见,恍然大悟,原来中年的师母,已变成“老”夫人了,心中一喜,急忙扑伏在地,叩首恭声说:“志儿叩请师母金安。”
小娟早已欢呼一声,飞身扑去。万绿萍、展伟凤也并肩下拜,恭声请安。
“黛凤女侠”亲切的作了一个扶起的手势,同时慈祥的笑着说:“你们都辛苦了,快请起来。”
说罢,一双凤目特别盯着叩首立起的展伟凤,祥和的问:“这位可是展姑娘?”
展伟凤微垂螓首,再度一福,恭声回答说:“正是凤儿!”
雍容华贵的宫紫云,早已注意了眉似远山,面似芙蓉的展伟凤,这时急步向前,盈盈下拜,同时欢声说:“小妹宫紫云,拜见凤姐姐!”
展伟凤一见,宛如茫茫大海中攀上一艘大船,一颗飘溢的心,顿时稳定下来,于是慌忙回拜,同时双手相扶,激动的说:“妹妹分娩不久,千万不要劳累!”
如此一说,宫紫云艳美无双的娇靥上,立时飞上两片红云,趁立起之势,不由深情的觑目瞟了一眼一直绽着朱唇傻笑的凌弟弟。
一俟宫紫云立起,小娟、绿萍又齐向云姐姐见礼,接着仆妇侍女,又拜见少夫人和未来的三位主母。
花厅上,喜气洋洋,笑声不绝。
凌壮志趁众人欢叙时,仔细偷看爱妻宫紫云,他发现爱妻分娩后,娇躯丰满,颜容光润,较之怀孕前,更美更动人了。
展伟凤,细看宫紫云,不但身段优美,艳丽倾城,仅那份雍容华贵的气质,即是一群小妹妹所不及的。
尤其,那双寒潭秋水般的眸子,是她最美丽,最动人之处。
众人叙礼已罢依席落座,仆妇侍女们,分别送上果点香茶,一个清秀标致的乳娘,也把婴儿由铁钩婆的怀里抱走了。
凌壮志兴奋的看了一眼抱走的小家伙,根本还不自觉得自己已经作了父亲,但他的心里对爱妻,怀着无限的感激。
因为凌氏门中,自此有后,香烟有了接续,宫紫云应该是凌门的大功臣。
他看了娇美含笑的宫紫云一眼,但却面向黛凤女侠,欠身恭声问:“请问师母,小东西满月那天,不知可曾起过名字?”
黛凤女侠立即详和的笑着说:“听说你和云儿早已决定了名字,生男叫承萍,生女叫亚绿。”
凌壮志未待侠女说完,立即恭声应了个是,同时含笑瞟了一眼万绿萍。
万绿萍顿时会意,不由娇靥一红,感激的看了一眼宫紫云,内心十分高兴,但却天真的笑着说:“这个名字好吗?不太好吧?”
铁钩婆不知底细,立即瞪着小眼,沉声说:“承萍怎么不好,我老婆子赞成这个名字。”
万绿萍满心高兴,但不得不推辞谦虚,没想到老妈妈却一些也不客气,羞红着娇靥,正待说老妈妈几句,黛凤女侠和宫紫云已齐声笑着说:“我们也喜欢这个名字。”
展伟凤和叶小娟,也似有所悟的同声说:“我们也赞成这个名字。”
铁钩婆望着爱女,小眼一瞪,愈加理直气壮的说:“怎么样,须知好名字人人喜欢哩!”
万绿萍见老妈妈那份得理不让人的神气劲,只气得无可奈何的摇摇头,轻轻的叹了口气。
众人一见,再也忍不住哄堂大笑了。
铁钩婆见大家都赞好,唯独女儿反对,眨了眨小眼,愣了一愣,顿时恍然大悟,正待说什么,群侍女已将晚筵送来了。
众人重新落座,一面饮酒,一面由小娟、绿萍和展伟凤分别述说去天山金霞宫的经过。
凌壮志悬念着黛凤女侠前去恒山见飞花女侠的结果,因而一俟小娟三人说完,立即迫不及待的问:“师母前去恒山,可曾见到了宫师母?”
宫紫云一听,立即黯然低下了头。
黛凤女侠看了宫紫云一眼,强自含笑说:“你宫师母很好,她听说云儿怀了孕,特地催我早些赶回来照顾。”
说此一顿,特别含笑望了一眼铁钩婆,继续笑着说:“我急急的赶回来,家里早已有了万婆婆。”
铁钩婆眯着小眼,得意的笑了一笑。
黛凤女侠突然神色一黯,继续说:“三月二十三,是你师父的诞辰生日,你宫师母决定为你师父在佛前诵经四十九天”
黛凤女侠不愿这悲戚的气氛笼罩到席宴间来,因而继续说:“我们深怕你们不能如期回来,所以今天老凌富去定了些纸钱,预备明天到郊外,面向九华上,遥祭一番”
凌壮志立即毅然说:“不,志儿在离开恩师灵墓时,曾跪在恩师的墓前宣誓,志儿一俟报完师仇,找到师母和娟姐姐,便即返回九华山紫芝崖,告慰恩师在天之灵,现在,距离二十三日尚有八天,前去九华山,时间足足有余。”
黛凤女侠也久想跪在亡夫的墓前痛哭忏悔,因而颔首说:“这样更好,我们就决定明天起程。”
话声甫落,街门外突然传来一阵男仆们的惊恐吆喝,接着是一阵杂乱的哈哈怪笑。
凌壮志等人一听,双目俱都精光发亮,纷纷离座,急步向街门走去。