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凌壮志,宫紫云以及绿萍,小娟,展伟凤,紧紧跟在“黛凤女侠”和铁钩婆的身后,匆匆向屏门迎去。
铁钩婆一听那阵杂乱的怪笑,断定来的不止一人,因而瞪着一双小眼,肯定的笑着说:“一定是那几个老怪物都来了!”
话声甫落,跟着那阵怪笑,六七个蓬头散发,咧嘴龇牙,高低不等的老叫化,径由屏内涌了进来。
凌壮志等人定眼一看,七个衣衫不整,胖瘦不一,令你分不出僧道俗丐的七个油泥人的人,正是武林出了名的难惹人物——四大怪杰和丐帮三老。
七个人虽然杂乱无章,显得有些慌慌张张,但绝没有一个人超越丐帮失踪十年的老帮主“丹眼神杖”
“丹眼神杖”简长老,已换了一件十分陈旧,但仅有两个补丁的宽大灰长衫,红光满面,挂着祥笑,一人当先走在前面。
跛足道、矮脚翁、邋遢和尚、穷书生,以及手拿打狗棒的柳、马两位长老,紧紧跟在简长老的身后。
这些人一见面,依序见礼,彼此宣寒,有的呼干爹,有的呼师伯,有的呼前辈,有的大叫老虔婆,嘻嘻哈哈,彼此招呼,一座宁静的庭院,顿时乱成一片。
立在厅廊上观看的仆妇侍女们,何曾见过这等蓬头油脸,怪声笑骂的老叫化子,因而俱都看呆了。
大头矮脚翁,首先看了一眼风华绝世的宫紫云,接着大声嚷着说:“怎么样?在齐云山玉露峰,我大头一看宫丫头的腰身就不像,你们看,还是我大头有眼光。”
宫紫云知道这位老怪的说话含意,因而羞红了娇靥绯红,急忙举袖,垂首退至铁钩婆的身后。
铁钩婆小眼一瞪,笑声骂道:“你大头真是个睁着两眼的大瞎子,告诉你,我的小外孙都已度过满月了。”
如此一说,跛足道和穷书生等人,乍然间闹不清是怎么回事俱都惊异的愣了。
大头矮脚翁一听“我的小外孙”大眼不由瞄了一眼万绿萍的小腹,迷惑的望着铁钩婆,吃惊的问:“老妈妈,你是说我的干女儿也生了个”
话未说完,众人都哄然笑了,万绿萍只气得娇靥通红,跺着脚直呼:“干爹,真是的!”
正待众人神情愉快,哈哈欢笑之际,蓦闻花厅上突然响起一片娇呼惊叫。
众人听得一愣,急忙遁声一看,只见立在花厅上的几个侍女,俱都吓得粉面苍白,正慌慌张张的跑出来。
定睛再看,一直未发现的邋遢和尚,不知何时趁众人欢叙之时,飞身进入花厅正坐在桌边,大吃大喝起来。
黛凤女侠高雅的一笑,急忙肃容的说:“诸位如此晚才到,想必早已饿了,快请上厅坐!”
跛足道人哈哈一笑,风趣的说:“我们从洞庭湖坐船沿江驰来,直达下关,晕船晕的早已饱了,只有秃头一个人的胃口还好。”
说话之时,众人齐步登阶。
凌壮志和绿萍、小娟、展伟凤几人一听,才知道跛足道人都去了太子庙,他们由洞庭湖出湖口,沿江而下,日夜不停,自是比他们乘马快的多!
众人进入花厅,邋遢和尚只得笑哈哈的起来重新入座。
侍女们纷纷忙着为长老七人满酒送菜,但他们看这些武林怪杰的衣着神色,手脚都忍不住打哆嗦。
邋遢和尚望着宫紫云,咧嘴一笑,说:“丫头,俗话说‘龙生龙,凤生凤’,把你的小东西抱出来,让这些佛爷道爷化子爷们看一看,是象你宫丫头,还是象混蛋小子。”
话声甫落,铁钩婆立即瞪着小眼,反对说:“那怎么可以,你们这些怪爷爷都是蟆蛤老鼠黑烟贼,三分不象人,七分倒象鬼的,把我们承萍吓坏了,那还了得。”
跛足道人等人,见铁钩婆把他们说得一分钱不值,俱都忍不住哈哈笑了,只笑得声震厅瓦,灯火摇曳,仆妇侍女们俱都惊得变颜变色。
“丹眼神杖”简长老,首先叙笑,也风趣的笑着说:“我们这些大头,长毛,黑花脸最好还是不要看,小公子精灵过人,万一吓哭了,你们这些爷爷的油脸上也不好看!”
说罢,众人再度愉快的笑了。
万绿萍一直想着秦香苓落发为尼的事,因而,一俟众人敛笑,立即望着跛足道,有些不高兴的问:“老前辈为何允许秦姑娘去‘清风庵’落发?”
跛足道和邋遢和尚两人一听,面色突然一变,脱口一声“啊”不由愣愣的同时沉声问:“你们怎的知道?”
说话之间,两人四道惊异的目光,同时看了一眼神色暗然的凌壮志和小娟。
小娟急忙解释说:“我们三月初一那天,游过黄鹤楼,去清风庵求签,在随喜时,无意间发现了已落发的秦姑娘”
说着,即将那天向“悟梵”师太要求与秦香苓会面的事,扼要的说了一遍。
穷书生和大头矮脚翁,都是见过秦香苓的人,因而也齐声埋怨跛足道和邋遢和尚两人不该答应这件事。
邋遢和尚神色黔然默默的饮酒,这位一向游戏风尘,嘻笑人间的怪杰,似乎也为心爱的干女儿落发而伤感。
跛足道暗然一叹,说:“这件事,我和秃头一直不赞成,秦老夫人一生烧香拜佛,觉得女儿既然落得如此悲惨结果,坚持要女儿落发为尼,也许能求得解脱。
邋遢和尚放下酒杯,也暗然的说:“苓丫头的苦命,早在她拜跛足道为师认我干爹的时候就注定了。”
黛凤女侠,立即不解的问:“为什么?”
邋遢和尚戚然的一笑说:“你们想,拜老道为师父,认和尚为干爹,身为干女儿的女弟子,能不继承我和跛足道的衣钵去当尼姑吗?”
话虽说的风趣,但却充满了悲伤意味,因而每一个人的心里,都有些戚然难过。
黛凤女侠也颇有感触的暗然一叹说:“人人都说遁入空门,虔诚拜佛,把身心都献给菩萨合可忘了一切烦恼,可是,我这次前去恒山‘凌霄庵’去拜望我那苦命的玫姐姐,二十年不见她的发眉都白了,可见忘却忧苦,抛弃情愁,决不是一件容易的事。”
话未说完,宫紫云已轻垂螓首,珠泪偷弹,凌壮志也星目旋泪,神色黯然了。
大头矮脚翁见席间的气氛太苦闷了,立即嚷着说:“这些事我们以后再谈了,现在还是由老大谈正经的吧!”
简长老立即点头含笑连声应喏。
凌壮志和宫紫云不知简长老有什么事,因而同时惊异的抬起头来。
简长老肃穆的说:“老化子由大湖客栈转回‘太子庙’即接到黄山弟子们的报告,据说小侠当初在黄山莲花谷交给恶道‘乌鹤’的那本黄皮书,并不是昔年‘四大恶魔’同著的武功录。”
凌壮志并不感到惊异,仅不解的问:“这件事外间怎的知道。”
简长老继续说:“因为恶道的三个弟子,在收尸时曾在‘乌鹤’的怀里发现了这本黄皮书,所以才传出了这个消息!”
凌壮志并不重视的说:“天下群豪无人不恨‘乌鹤’,既使知道是假,也是无伤大雅的事。”
穷书生立即正色的说:“可是一些贪婪之徒,妄想学成绝世武功之辈,却在积极暗踩你九华山学艺时的洞府。”
话未说完,凌壮志的面色大变,宫紫云、叶小娟,俱都关心父亲的灵墓,因而只惊得花容失色,神情发呆。
黛凤女侠不由焦急的说:“这该怎么办?”
简长老肃容说:“这件事我和柳、马二弟商议的结果一面派出大批的精干弟子伪装成樵猎夫户,潜伏在九华山区,一面暗散布谎言,说凌小侠的师仇已报,要在叶大侠灵墓附近守制一年”
黛凤女侠立即感激的说:“简当家的,这要我谢你了!”
简、柳、马三位长老同时肃容的说:“女侠不要如此说,凌小侠对本帮恩高比天,这些小事辱蒙女侠致谢,徒增老化子汗颜
柳长老接着歉然的说:“那天在黄山莲花谷,是我化子一时疏忽,虽然已将恶道的鹤氅掀开,但没有去搜恶道的怀。”
邋遢和尚接口沉声说:“最主要的原因是当时混小子的去向不知,我秃头也以为那本黄皮书,已被混小子拣起来了。”
凌壮志立即懊悔的说:“这件事是我疏忽了,因为当时一心想着娟妹安危下落。”
简长老继续说:“当时这个谣言传出后,的确收到一时之效,但不久,江湖上就传出凌小侠已赴天山救展姑娘的消息了。”
展伟凤不安的看了一眼凌壮志和宫紫云,面向简长老,恭声问:“请问简老前辈,现在那些人怎样了?”
简长老霜眉一蹙,迟疑的说:“据潜伏在九华山区的弟子回报,近来前去游山玩水的武林豪客,的确不少,至于他们是否都是为了‘四大恶魔’手著的秘芨而去,当然不敢断言,因为时值幕春三月正是寻幽挥胜的季节,但这些人中却有不少人有所常现象”
凌壮志立即不安的问:“不知他们怎样的反常?”
大头矮脚翁按口爽快的说:“这很简单,正常的人,神情悠闲,反常的人隐透紧张,别人都游览胜迹,进庙烧香,他们却鬼鬼祟祟,躲躲藏藏。”
马长老也接口说:“最令人可疑的是别人登山望远,他们却专找深渊飞崖”
凌壮志一听“飞崖”再也坐不住了,不由望着黛凤女侠,焦急的说:
“师母,我们就今夜动身吧!”
黛凤女侠知道“四大恶魔”的武功录仍放在亡夫叶天良的尸身上,自是更不焦急,因而立即颔首说:“既然情势如此急迫,我们就今夜启程吧!”
跛足道人不由急声说:“你们原本决定去哪里?”
黛凤女侠即将预定在三月二十三日遥祭亡夫叶天良,后由凌壮志决定前去华山前奠祭的事说了出来。
简长老立即赞同的说:“既然如此决定,事不宜迟,愈早动身愈好。”
说罢,转首又对马长老催促说:“三弟,你辛苦一趟,速去金陵舵上,要他们即刻备七匹快马来,我们在西关街口外等候。”
马长老急忙起身,应了声是,匆匆走出厅外。就在这时,白发苍苍,精神奕奕的老凌富也由街上回来了。老凌富听说小主人回来了,自是万分高兴,这时看了花厅上乱糟糟的一大堆老化子,不由愣了。
黛凤女侠一见,立即催促说:“老凌富,香烛纸马和僧道都不必订了,快去通知马厩备马”老凌富见黛凤女侠等人,个个神色慌急,乍然间闹不清是怎么回事,因而愣了一愣,应了声是,转身急步走去。穷书生一向深思远虑,看了这情形,立即关切的说:“承萍如不带去,家里不能不留个人!”
黛凤女侠和凌壮志,宫紫云等人,俱被提醒了。
铁钩婆,一挥手,爽朗的说:“你们都放心去吧,承萍晚上睡觉我抱着他。”
跛足道颔首应了个好,接着催促说:“要动身就快些准备,我们要先走一步了。”
说罢,径和简长老、矮脚翁等人,匆匆走向厅外。
黛凤女侠颔首应是,即率展伟凤、宫紫云、小娟、绿萍等人送至阶下,由凌壮志继续送向门外。
凌壮志一直关心简长老的那本“真经”于是趁机恭声说:“简老前辈来时可曾见到武昌的张化龙?”
简长老急忙谦和的笑着说:“我们就是听到他传去的火信,才知小侠由天山回来了,是以典礼一结束便雇船赶来了。”
邋遢和尚,立即瞪着眼沉声说:“你这混蛋小子,白白辜负了简老大,柳老二和马老三的一番美意,派出数省弟子等你,结果你硬是不去!”
凌壮志俊面一红,立即谦声说:“志儿实在心急三月二十三日华山恭祭恩师的事。”
大头矮脚翁接口沉声说:“简老大真正的意思是让武林各派的掌门代表和长老,知道你小子是人家丐帮的‘殊荣大恩人’”
简长老立即哈哈一笑,说:“你大头如此一说,小侠必然更以为不去的对了。”
大头矮脚翁翻着对眼解释说:“可是武林各帮各派的知道你们丐帮全帮弟子都是混蛋小子的效命者,这种‘震赫作用’不能不让混蛋小子知道呀!”
柳长老急忙肃容说:“凌小侠加于本帮的隆恩,深可比海,这些小事,乃本帮份内之事,又何必定要使小侠知道!”
大头矮脚翁一听,气得怪眼一瞪,久久答不上话来。
恰在这时,已至门外,跛足道一挥手,立即不耐烦的说:“好了!好了!
要打架争斗活动老骨头,到郊外去拼,别在这里吵得人家四邻八舍都不安。”
如此一说,简长老等人都笑了。
凌壮志趁机躬身一揖,朗声说:“诸位前辈先行,志儿和师母随后即到。”
简长老和柳长老,同时拱手还礼,跛足道四老仅挥挥手算了。
凌壮志虽心想跑进内宅看看小东西和爱妻整理行装,但跛足道等人尚未拐过街口,他仍不敢进去。
就在邋遢和尚六人嘻嘻哈哈的拐向街的同时,老凌富和四个男仆,已将乌骓,青鬃,黄鉴,枣红,赛雪,棕花等马,由侧门那面拉出来。
凌壮志仅看了一眼鞍明镫亮,刷洗的鬃毛泛光的六匹快马一眼,向着恭谨含笑的老凌富挥了挥手,转身向内宅奔去。
花厅上一群侍女已将残肴撤去,正在忙着擦试桌椅,一看凌壮志匆匆走进厅来,纷纷施礼,齐声低呼:“少爷。”凌壮志亲切的颔首一笑,他虽然一直没看到俏丫头唤春出来,但他却不敢问,他想,必是在秦香苓由玉山救回时,便回太平镇去了。
心念间,匆匆走进内院,发现天庭楼檐走廊上,燃满了纱灯,三座雕栏朱楼上,也是光明大放,侍女仆妇们,跑上奔下,忙得十分紧张。
凌壮志仰首一看三面朱楼,急步走向宫紫云的楼前。
就在他刚刚登上楼阶的同时,绝世风华,御掉环佩的宫紫云,腰悬宝剑,已由楼上走下来。
凌壮志星目一亮,含着亲热的微笑,急步迎了过去。
宫紫云娇靥一红,深情的睇了一眼凌壮志,急忙悄悄的指了指左侧房间。
凌壮志以为小娟绿萍在里面,哪里把她们放在心上,伸出两手,展着欢笑,继续向宫紫云迎去。
就在这时,左侧门帘一闪,结束停当的‘黛凤女侠’已由房内走出来。
凌壮志心中一慌,俊面微红,急忙垂首恭声说:“回禀师母,六位前辈已走了。”
宫紫云也微红着娇靥肃立在一旁。
黛凤女侠是过来人,对小夫妻久别重逢,难以抑制的情绪,自是心里清楚,但她对小儿女不知的事,仍不得不说。
因而,神色肃穆,但却平静的警告说:“云儿分娩尚未满四十五天,你可不能随便到她的楼上去。”
如此一说,小夫妻俩人的脸更红了,凌壮志急忙垂首,恭声应是。
黛凤女侠满意的点点头,平静的说:“小娟他们都下来了,我们走吧!”
说着,当先走出门外。
凌壮志有些不好意思的看了一眼娇靥上红晕仍未退去的宫紫云,两人并肩跟在黛凤女侠的身后。
这时,绿萍、小娟、展伟凤,俱都重新梳洗了一番,正和“铁钩婆”在天庭愉快的交谈。
于是,黛凤女侠和凌壮志,宫紫云等人,在铁钩婆的率领下一群仆妇侍女恭送下,一齐走出街门来。
走出街门外,老凌富等人拉着六匹健马,正欢愉的在门前打转,个个昂首竖耳,俱都低嘶连声。
黛凤女侠停步转身,面向铁钩婆亲切的说:“老姐姐,家中一切都拜托您了。”
铁钩婆爽朗的一笑说:“老妹子,放心吧!”
黛凤女侠亲切的笑一笑,即和凌壮志、宫紫云、小娟、绿萍、展伟凤,相继上马,再向含笑立在门阶上的铁钩婆挥挥手,径向街口驰去。
到达前街,灯火辉煌,行人熙攘,大多是些章台走马的王孙公子和前去秦淮泛舟的骚人墨客,以及逛夜市的游人。
一出西关街口,六人立即放马疾驰。
前进数箭之地,即见跛足道和丐帮三老,俱都安坐马上,正集在路边一块草地上等候。
尚未到达近前,早见跛足道和简长老,挥动着油手,大声说:“你们走在前头!”
黛凤女侠愉快的应了个喏,即和凌壮志等人,飞马而过,跛足道和简长老七人,则迤拉着跟在数十丈后。
前后十三匹快马,狂驰如飞,蹄声如雷,沿着长江南岸,直奔芜湖。
第三天的绝早,众人已飞马绕过青阳城。
举目前看,九华山区一团浓雾,往日青葱郁绿,绵延无边的巍峨山势,完全被浓重的云雾吞噬了。
高达万仞,雄伟挺秀的紫芝崖,已分不出它的正确位置。
凌壮志坐在飞旋的乌骓马上,心情激动星目旋泪,想到自去年叩别恩师的灵墓起,以至今天,往事一幕一幕的闪过他的脑海。
回忆当时走出洞口的刹那间,心绪紊乱,茫茫不知何处,何曾想到诸事如愿的今天?
他总觉这是冥冥中必有恩师的英灵在保着他,否则怎会如此顺利?
凌壮志一想到恩师为他增长功力,以致真气枯竭而死的情形,他星目中的泪水,像断线的珍珠滚下来。
心念间,觑目偷看师母,早已泪满盈眶,旋滚欲落。
再看宫紫云和小娟的香腮上,也早已流下了两行晶莹泪水。
展伟凤、万绿萍虽然没有流泪,但她们的神色却隐透着悲戚。
已经跟在马后不远的跛足道、大头翁,以及丐帮三老等人,也俱都目注九华山,神色肃穆而黯然。
十三匹快马,片刻之间已达九华山东北麓的一个小镇上。
小镇人口不多,约有数十户人家,多是樵夫和猎户,仅有一座小客栈专门接待上山进香的香客。
众人将马匹寄在店中,紧接着匆匆走出镇来。
镇外雾尤浓,七八丈外,景物已难分辩。
众人一出镇口,立即展开轻功,直向一座怪石杂林的斜岭上驰去。
由于跛足道等人不知紫芝崖的确实位置,因而命凌壮志当先带路。
凌壮志虽然心急如焚,恨不得插翅飞上紫芝崖,但,他必须一同前进。
众人登上斜岭,直向山区深处驰去,同时,每个人都提高了警觉注意可能遇到的可疑人物。
登绝壁,越深谷,连绕过数座高峰,距离高接霄汉的紫芝崖,已经不远了。
由于一路驰来,人影绝迹,俱都怀疑丐帮弟子的报告是否确实,但根据丐帮的严厉帮现判断,也许是众人入山太早了,那些可疑的人物,尚未开始活动。
众人如飞前进中,蓦见凌壮志双目一亮,脱口一声厉喝:“什么人?”
厉喝声中,身形逾电,直向远处的浓雾中扑去——
黛凤女侠等人,心中一惊,知道凌壮志已发现前面有人,于是齐声叱喝,纷纷跃起,直向凌壮志扑去的浓雾中追去。
宫紫云、展伟凤、小娟、绿萍,俱是以轻功见长的人,叱声中,宛如四支云燕,已闪电扑向左右。
简长老和跛足道等人追扑中,发现前面峰角下,果然有一白一黄两道快速人影,正频频回头,仓慌飞奔。
再看凌壮志,宛如划空流矢,正飞身越过对方头上,径向两人身前落去。
宫紫云和小娟在左,展伟凤和万绿萍在右,立将四面堵死。
前方一白一黄两道快速人影,一见凌空落下的凌壮志,惊呼一声,折身向东狂奔。
宫紫云和小娟,同时一声娇叱,光华一闪,一阵龙吟,宝剑同时撤出鞘外。
对方两人一见,面色一变,转身再向西奔去。
展伟凤,万绿萍,早已撤剑在手,振腕一挥,同时娇叱,分向奔来的两人迎去。
万绿萍眼尖,凝目一看奔来的两人不由惊得倏然停身,脱口急呼:“啊!
老贼薛雄虎!”
紧跟而来的跛足道和邋遢和尚一听,顿时大喝一声,飞身扑至,定眼一看,果是玉山寨主薛雄虎和狗子薛鹏辉。
所谓“仇人相见,分外眼红”跛足道和邋遢和尚,想起被蹂躏而羞愤落发的秦香苓,不由震耳一声厉喝:“无耻老狗,小畜牲,还不纳命来——”
厉喝声中,飞身跃起,同以“苍鹰搏兔”之势,伸张双掌,十指如钩,径向惊惶万状的薛雄虎和薛鹏辉凌空扑去。
简长老闹不清这是怎么回事,由于他在中年时期曾与薛雄虎有过几面之识,加上他的菩萨心肠,不由脱口急呼:“二位住手,我老叫化子有话说!”
跛足道和邋遢和尚虽然杀机已起,但他俩人非常尊敬简老大,只得闻声收势,飘然落地,同时不解的望着简长老和黛凤女侠等人。
老贼薛雄虎父子,一见凌壮志,顿时惊得魂飞天外,这时再看了黛凤女侠和四大怪,完全吓呆了。
薛鹏辉是惊弓之鸟,那张白净的脸上已是毫无血色,老贼神色惊恐,目光不定,似是竭力镇定自己。
简长老停身立稳,正待发话,大头矮脚翁一挥手,说:“简老大,你少为这两个小狗讲情吧,你被关了二十年,见天日还没有几天,还不清楚江湖上的变迁,跛足、秃头险些被他们父子用火烧死,秦香苓也被他们父子糟踏后羞愤的进了清风庵,你说这件事你要不要管?”
简长老惊异的“噢”了一声,寿目看了一眼剑眉如飞,俊面铁青的凌壮志和娇靥笼霜怒而横剑的宫紫云等人,顿时默默无言。
跛足道和邋遢和尚,见简长老不语,倏然转身,再向薛雄虎父了逼去,同时,切齿的恨声说:“薛雄虎,你们可知道天网恢恢,疏而不漏的禅语,在玉山虽然被你们侥幸逃脱了,但今天仍免不了一死”
说话之间,双臂微圈,四支油手,弯曲如钩,发出了“格格”的响声。
老贼薛雄虎和薛鹏辉,面色如土,汗下如雨,浑身不停的剧烈颤抖,两人惊恐的缓步向身后退去。
就在这时,蓦见万绿萍杏目一亮,恭身急呼:“两位老前辈住手!”
跛足道和邋遢和尚,正待飞身扑捉老贼父子,又听万绿萍出声阻止,不由怪眼一瞪,懊恼的问:“你丫头又有什么事?”
万绿萍迷惑的急声说:“晚辈在玉山后寨救秦姑娘时曾经废了薛鹏辉的一身武功,这时看他功力恢复,必是遇到高手相救!”
如此一说,跛足道和凌壮志俱被提醒了,邋遢和尚立即朝着薛雄虎厉声问:“薛雄虎,是谁为你的狗子恢复的功力?”
薛雄虎想到儿子的奇遇,似是胆气大增,于是精神一振,冷冷一笑,说:
“大难不死,又遇奇缘,反而增强了功力,据那位奇人说,小犬命大,乃是洪福齐天之人”
邋遢和尚一听,顿时大怒,震耳一声暴喝:“我秃头到要看看你的儿子的命还能活几个时辰?”
暴喝声中,飞身前扑,伸张着双臂,猛向狗子薛鹏辉抓去。
薛鹏辉一见,心胆俱裂,厉嗥一声,转身狂奔。
就在他转身起步的同时,邋遢和尚已飞身扑至,两支坚逾钢钩的油手,已将他的头颅抱住。
老贼薛雄虎没想到话未说完,邋遢和尚已经动手,不由暴喝一声,飞身前扑——
人影闪处,跛足道已挡住老贼的去路,同时大喝一声:“你死在须臾,尚关心儿子的生死!”
死字出口,右掌猛力劈出,直切老贼的面门。
薛雄虎怎敢与跛足道交手,心中一惊,急坠身形,飞身暴退两丈。
就在老贼飞身暴退的同时,只见邋遢和尚两手抱着薛鹏辉的头颅,仰天发出一阵慑人的厉笑。
紧接着,切齿瞪眼,两手猛挤,薛鹏辉一声尖锐刺耳的杀猪惨嚎,叭的一声轻响,血浆四射,盖骨横飞,一颗头颅,硬被邋遢和尚挤碎了。
老贼薛雄虎一见,惊怒交加,神情如狂,仰首发出一声直冲云上的凄厉长啸。
众人心中一惊,而色同时一变,知道老贼在向同伙报警。
跛足道一声暴喝,飞身前扑,右掌猛劈薛雄虎的面门。
老贼薛雄虎,面色凄厉,双目血红,怪嗥一声,疯狂反扑。
跛足道朗声哈哈一笑说:“薛雄虎,你胆敢和我老人家动手,今天你应该死而无憾了。”
说话之间,身形一旋,闪过猛扑过来的薛雄虎,劈出的右掌,趁势反臂一招“倒打金钟”闪电击向老贼的后背。
砰的一响,闷哼一声,薛雄虎踉跄数步,双手抱胸,张口喷出一道鲜血,仆地晕死过去。
跛足道有个怪癖,对击倒击晕或失去抵抗力的人,从不再施煞手,这时见薛雄虎吐血晕倒,才知中了这老贼的奸计。
心地宽厚的简长老,也知道跛足道人的这个贯例,因而面向柳长老,肃容说:“二弟,给他一颗‘补血丹’!”
柳长老恭声应了个是,即在怀中取出一个小铜壶,沉着的倒出一粒赤色药丸来,觑目看了一眼全场,发现众人确无异议后,才急步向仆在地上的薛雄虎走去。
同时他愈加证实,自己的简大哥在四大怪杰和黛凤女侠等人的心目中,仍是一个被尊敬的人物。
至于凌壮志和宫紫云等人,自是不便插言多说什么。
心念间,心至薛雄虎的身边,捏开他的牙关,即将那颗药丸放在他的口里。
大头矮脚翁一见,立即嚷着说:“现在老贼死不了啦,我们是在此地等他们的那位奇人呢?还是继续前进?”
邋遢和尚立即不以为然的沉声说:“听这老贼胡说,天下那里来的那多么奇人,真是奇人还会鬼鬼祟祟的跑到此地来找‘四大恶魔’的秘芨?”
万绿萍立即忧郁的说:“根据薛鹏辉的功力被恢复,那人虽不是什么奇人异士,至少也有一身绝高的武功和深厚的内力。”
邋遢和尚双眼一瞪,立即斥声说:“得了吧,鬼丫头,别尽在这里长他人的志气,灭自己的威风,睁开眼看看,除了混蛋小子和你们几个丫头,那一个没有一身绝高的武功和数十年的精深内功,如果那人果真不畏不惧,早就该出来了,何必等到这时候还不见人影。”
万绿萍被邋遢和尚抢白得娇靥一红,顿时无言答对,但在场的几个人,俱都提高了警惕。
邋遢和尚向着神色迟疑的凌壮志,一挥手,催促说:“混蛋小子,等那个奇人家伙来了,由我秃头一人应付。”
凌壮志何曾把什么奇人放在心上,只是他怕那人隐身暗中,发现了紫芝飞崖的隐秘位置。
这时见邋遢和尚催促,黛凤女侠颌首,于是转身向紫芝峰驰去。
简长老等人再不敢大意,前进中游目四顾,俱都暗凝功力,虽然邋遢和尚说得轻松,但万绿萍的话也极有道理。
宫紫云、展伟凤、小娟、绿萍四个人,仍然仗剑飞行。
到达紫芝峰下,众人凝目搜索了一番附近,发现确无可疑之处,才纷纷跃起,直向峰上升去。
峰腰以上,光线逐渐明亮,断定东方已升起了朝阳。
渐渐,峰势奇恶,绝险已极。
宫紫云和小娟四人,不得不将剑收入鞘内。蓦然,众人的目光同时一亮,发现已升出了云雾之上。
游目一看,仅西面遥遥相对的妙莲峰,露出一截数丈高的郁绿峰巅,其余诸峰,尽被笼罩在浓烟里,天宇晴朗,云际相接,一望千里,尽是云海。
仰首看紫芝峰巅,至少尚有百丈。
丐帮三老和四大怪杰,仅略知凌壮志习艺在九华山,即使黛凤女侠,也不知朱腕银笔叶大侠的灵墓究在何处。
大头矮脚翁,仰首看了看仍在腾跃上升的凌壮志,摇摇大头,感慨的说:
“我那叶老弟,也真有本事,残废着四肢,还能找到这处天然的奇险的洞府修练功夫,我大头确佩服!”
邋遢和尚哼了一声,傲然的沉声说:“莫说那些贪婪之徒峰登不上来,找不到这处天险位置,就是我秃头知道在紫芝崖上,如没有混蛋小子带路,我也不知究在何处?”
如此一说,忧心如焚的黛凤女侠和宫紫云叶小娟,顿时宽心了不少。
抬头再看,发现数十丈上的凌壮志,正悬垂在突出峰外的一根粗如儿臂的绿藤上向他们挥手。
众人一看,脱口一声轻啊,顿时惊出一身冷汗。
只见那是一处斜斜伸出峰外七八丈的一座绝险飞崖,飞崖下面疏疏密密的垂着无数悬空粗藤。
黛凤女侠等人,凝目细看,发现飞崖下面没有洞口,断定在向西的那里面。
众人看了,这等崎绝的天险,也不禁暗透紧张,首先觉得毫无把握飞渡的是柳马两位长老。
攀升至飞崖下,立有丝清凉异香随风扑来。
众人停身立稳,发现凌壮志握着悬垂的绿藤两手交互前移,两脚垂直悬空,已到了飞崖的边沿。
蓦见凌壮志身形悬空,向众人,大声说:“诸位前辈可照晚辈方式攀过来,上面七八尺之处即是家师的灵墓洞府,诸位用‘云里翻身’或‘壁虎功’皆可进入。”
黛凤女侠,心情激动,恨不得即刻过去,不由含着泪,关切的问:“志儿,你悬身的上方就是洞口吗?”
凌壮志急忙含首说:“是的,但左右宽仅三尺,如不翻跃准确,极易掉下崖去。”
大头矮脚翁,略显紧张的摇摇头,感慨的说:“像这等天险崎绝之处,若非剑仙者流谁能找到此地。”
丐帮三老,穷书生,以及邋遢和尚,跛足道,俱都赞同的点点头。
黛凤女侠宫紫云,小娟三人,听了大头矮脚翁的话,也都十分放心。
蓦见凌壮志恭声说:“请诸位前辈记住晚辈现在的位置,志儿要上去了。”
了字出口,曲肘挺身,一个“云里筋斗”白影一闪,已翻向飞崖的断面,看来宛如一只白猿,动作十分优美、熟练。
邋遢和尚和柳马两位长老,情不由已的喝了个好。
就在柳长老三人彩声出口的同时,垂藤飞崖的断面那面,突然传来一声凌壮志的忿怒大喝。
黛凤女侠,丐帮三老,以及四大怪杰等人,这一惊非同小可,不由同时打了个冷颤,面色大变。
一声娇叱,紫影电闪,宫紫云关心凌壮志的安危,当先飞身扑向垂藤间,玉手交替握垂藤,眨眼之间,已至崖边。
紧接着,绿萍、小娟、展伟凤纷纷握住垂藤,争先向崖边荡去。
黛凤女侠一见,面色再变,不由惶声急呼:“你们不要争先上,展姑娘先,其次是绿萍,最后是小娟。”
说话之间,宫紫云已挺身翻上了飞崖的那一面。
展伟凤三人听了女侠的规定,极快顺利的翻上了飞崖的断面。
黛凤女侠即关心一群小女儿们的安危,又关心亡夫的灵墓和秘芨,因而,一看小娟翻上了飞崖后,立即飞身扑向垂藤间。
简长老和跛足道人等,虽然也都万分焦急,但处在这等天险之处,仅能容一个人过去,空有一身绝艺,却无用武之地。
他们望着交互握着的垂藤,身体空荡的黛凤女侠,看那焦急心慌的神色,忍不住为她捏了一把冷汗。
这时,飞崖断面的那一面,已隐约传来一两声金铁交鸣的声音。
简长老等人惊异的相互看了一眼,他们似乎做梦都没想到这等隐秘之地,居然有人能找到,而且早已隐身在里面了。
黛凤女侠翻上了崖断面后,紧接着丐帮三老和四大怪杰。
众人进入宽仅三尺,高... -->>
凌壮志,宫紫云以及绿萍,小娟,展伟凤,紧紧跟在“黛凤女侠”和铁钩婆的身后,匆匆向屏门迎去。
铁钩婆一听那阵杂乱的怪笑,断定来的不止一人,因而瞪着一双小眼,肯定的笑着说:“一定是那几个老怪物都来了!”
话声甫落,跟着那阵怪笑,六七个蓬头散发,咧嘴龇牙,高低不等的老叫化,径由屏内涌了进来。
凌壮志等人定眼一看,七个衣衫不整,胖瘦不一,令你分不出僧道俗丐的七个油泥人的人,正是武林出了名的难惹人物——四大怪杰和丐帮三老。
七个人虽然杂乱无章,显得有些慌慌张张,但绝没有一个人超越丐帮失踪十年的老帮主“丹眼神杖”
“丹眼神杖”简长老,已换了一件十分陈旧,但仅有两个补丁的宽大灰长衫,红光满面,挂着祥笑,一人当先走在前面。
跛足道、矮脚翁、邋遢和尚、穷书生,以及手拿打狗棒的柳、马两位长老,紧紧跟在简长老的身后。
这些人一见面,依序见礼,彼此宣寒,有的呼干爹,有的呼师伯,有的呼前辈,有的大叫老虔婆,嘻嘻哈哈,彼此招呼,一座宁静的庭院,顿时乱成一片。
立在厅廊上观看的仆妇侍女们,何曾见过这等蓬头油脸,怪声笑骂的老叫化子,因而俱都看呆了。
大头矮脚翁,首先看了一眼风华绝世的宫紫云,接着大声嚷着说:“怎么样?在齐云山玉露峰,我大头一看宫丫头的腰身就不像,你们看,还是我大头有眼光。”
宫紫云知道这位老怪的说话含意,因而羞红了娇靥绯红,急忙举袖,垂首退至铁钩婆的身后。
铁钩婆小眼一瞪,笑声骂道:“你大头真是个睁着两眼的大瞎子,告诉你,我的小外孙都已度过满月了。”
如此一说,跛足道和穷书生等人,乍然间闹不清是怎么回事俱都惊异的愣了。
大头矮脚翁一听“我的小外孙”大眼不由瞄了一眼万绿萍的小腹,迷惑的望着铁钩婆,吃惊的问:“老妈妈,你是说我的干女儿也生了个”
话未说完,众人都哄然笑了,万绿萍只气得娇靥通红,跺着脚直呼:“干爹,真是的!”
正待众人神情愉快,哈哈欢笑之际,蓦闻花厅上突然响起一片娇呼惊叫。
众人听得一愣,急忙遁声一看,只见立在花厅上的几个侍女,俱都吓得粉面苍白,正慌慌张张的跑出来。
定睛再看,一直未发现的邋遢和尚,不知何时趁众人欢叙之时,飞身进入花厅正坐在桌边,大吃大喝起来。
黛凤女侠高雅的一笑,急忙肃容的说:“诸位如此晚才到,想必早已饿了,快请上厅坐!”
跛足道人哈哈一笑,风趣的说:“我们从洞庭湖坐船沿江驰来,直达下关,晕船晕的早已饱了,只有秃头一个人的胃口还好。”
说话之时,众人齐步登阶。
凌壮志和绿萍、小娟、展伟凤几人一听,才知道跛足道人都去了太子庙,他们由洞庭湖出湖口,沿江而下,日夜不停,自是比他们乘马快的多!
众人进入花厅,邋遢和尚只得笑哈哈的起来重新入座。
侍女们纷纷忙着为长老七人满酒送菜,但他们看这些武林怪杰的衣着神色,手脚都忍不住打哆嗦。
邋遢和尚望着宫紫云,咧嘴一笑,说:“丫头,俗话说‘龙生龙,凤生凤’,把你的小东西抱出来,让这些佛爷道爷化子爷们看一看,是象你宫丫头,还是象混蛋小子。”
话声甫落,铁钩婆立即瞪着小眼,反对说:“那怎么可以,你们这些怪爷爷都是蟆蛤老鼠黑烟贼,三分不象人,七分倒象鬼的,把我们承萍吓坏了,那还了得。”
跛足道人等人,见铁钩婆把他们说得一分钱不值,俱都忍不住哈哈笑了,只笑得声震厅瓦,灯火摇曳,仆妇侍女们俱都惊得变颜变色。
“丹眼神杖”简长老,首先叙笑,也风趣的笑着说:“我们这些大头,长毛,黑花脸最好还是不要看,小公子精灵过人,万一吓哭了,你们这些爷爷的油脸上也不好看!”
说罢,众人再度愉快的笑了。
万绿萍一直想着秦香苓落发为尼的事,因而,一俟众人敛笑,立即望着跛足道,有些不高兴的问:“老前辈为何允许秦姑娘去‘清风庵’落发?”
跛足道和邋遢和尚两人一听,面色突然一变,脱口一声“啊”不由愣愣的同时沉声问:“你们怎的知道?”
说话之间,两人四道惊异的目光,同时看了一眼神色暗然的凌壮志和小娟。
小娟急忙解释说:“我们三月初一那天,游过黄鹤楼,去清风庵求签,在随喜时,无意间发现了已落发的秦姑娘”
说着,即将那天向“悟梵”师太要求与秦香苓会面的事,扼要的说了一遍。
穷书生和大头矮脚翁,都是见过秦香苓的人,因而也齐声埋怨跛足道和邋遢和尚两人不该答应这件事。
邋遢和尚神色黔然默默的饮酒,这位一向游戏风尘,嘻笑人间的怪杰,似乎也为心爱的干女儿落发而伤感。
跛足道暗然一叹,说:“这件事,我和秃头一直不赞成,秦老夫人一生烧香拜佛,觉得女儿既然落得如此悲惨结果,坚持要女儿落发为尼,也许能求得解脱。
邋遢和尚放下酒杯,也暗然的说:“苓丫头的苦命,早在她拜跛足道为师认我干爹的时候就注定了。”
黛凤女侠,立即不解的问:“为什么?”
邋遢和尚戚然的一笑说:“你们想,拜老道为师父,认和尚为干爹,身为干女儿的女弟子,能不继承我和跛足道的衣钵去当尼姑吗?”
话虽说的风趣,但却充满了悲伤意味,因而每一个人的心里,都有些戚然难过。
黛凤女侠也颇有感触的暗然一叹说:“人人都说遁入空门,虔诚拜佛,把身心都献给菩萨合可忘了一切烦恼,可是,我这次前去恒山‘凌霄庵’去拜望我那苦命的玫姐姐,二十年不见她的发眉都白了,可见忘却忧苦,抛弃情愁,决不是一件容易的事。”
话未说完,宫紫云已轻垂螓首,珠泪偷弹,凌壮志也星目旋泪,神色黯然了。
大头矮脚翁见席间的气氛太苦闷了,立即嚷着说:“这些事我们以后再谈了,现在还是由老大谈正经的吧!”
简长老立即点头含笑连声应喏。
凌壮志和宫紫云不知简长老有什么事,因而同时惊异的抬起头来。
简长老肃穆的说:“老化子由大湖客栈转回‘太子庙’即接到黄山弟子们的报告,据说小侠当初在黄山莲花谷交给恶道‘乌鹤’的那本黄皮书,并不是昔年‘四大恶魔’同著的武功录。”
凌壮志并不感到惊异,仅不解的问:“这件事外间怎的知道。”
简长老继续说:“因为恶道的三个弟子,在收尸时曾在‘乌鹤’的怀里发现了这本黄皮书,所以才传出了这个消息!”
凌壮志并不重视的说:“天下群豪无人不恨‘乌鹤’,既使知道是假,也是无伤大雅的事。”
穷书生立即正色的说:“可是一些贪婪之徒,妄想学成绝世武功之辈,却在积极暗踩你九华山学艺时的洞府。”
话未说完,凌壮志的面色大变,宫紫云、叶小娟,俱都关心父亲的灵墓,因而只惊得花容失色,神情发呆。
黛凤女侠不由焦急的说:“这该怎么办?”
简长老肃容说:“这件事我和柳、马二弟商议的结果一面派出大批的精干弟子伪装成樵猎夫户,潜伏在九华山区,一面暗散布谎言,说凌小侠的师仇已报,要在叶大侠灵墓附近守制一年”
黛凤女侠立即感激的说:“简当家的,这要我谢你了!”
简、柳、马三位长老同时肃容的说:“女侠不要如此说,凌小侠对本帮恩高比天,这些小事辱蒙女侠致谢,徒增老化子汗颜
柳长老接着歉然的说:“那天在黄山莲花谷,是我化子一时疏忽,虽然已将恶道的鹤氅掀开,但没有去搜恶道的怀。”
邋遢和尚接口沉声说:“最主要的原因是当时混小子的去向不知,我秃头也以为那本黄皮书,已被混小子拣起来了。”
凌壮志立即懊悔的说:“这件事是我疏忽了,因为当时一心想着娟妹安危下落。”
简长老继续说:“当时这个谣言传出后,的确收到一时之效,但不久,江湖上就传出凌小侠已赴天山救展姑娘的消息了。”
展伟凤不安的看了一眼凌壮志和宫紫云,面向简长老,恭声问:“请问简老前辈,现在那些人怎样了?”
简长老霜眉一蹙,迟疑的说:“据潜伏在九华山区的弟子回报,近来前去游山玩水的武林豪客,的确不少,至于他们是否都是为了‘四大恶魔’手著的秘芨而去,当然不敢断言,因为时值幕春三月正是寻幽挥胜的季节,但这些人中却有不少人有所常现象”
凌壮志立即不安的问:“不知他们怎样的反常?”
大头矮脚翁按口爽快的说:“这很简单,正常的人,神情悠闲,反常的人隐透紧张,别人都游览胜迹,进庙烧香,他们却鬼鬼祟祟,躲躲藏藏。”
马长老也接口说:“最令人可疑的是别人登山望远,他们却专找深渊飞崖”
凌壮志一听“飞崖”再也坐不住了,不由望着黛凤女侠,焦急的说:
“师母,我们就今夜动身吧!”
黛凤女侠知道“四大恶魔”的武功录仍放在亡夫叶天良的尸身上,自是更不焦急,因而立即颔首说:“既然情势如此急迫,我们就今夜启程吧!”
跛足道人不由急声说:“你们原本决定去哪里?”
黛凤女侠即将预定在三月二十三日遥祭亡夫叶天良,后由凌壮志决定前去华山前奠祭的事说了出来。
简长老立即赞同的说:“既然如此决定,事不宜迟,愈早动身愈好。”
说罢,转首又对马长老催促说:“三弟,你辛苦一趟,速去金陵舵上,要他们即刻备七匹快马来,我们在西关街口外等候。”
马长老急忙起身,应了声是,匆匆走出厅外。就在这时,白发苍苍,精神奕奕的老凌富也由街上回来了。老凌富听说小主人回来了,自是万分高兴,这时看了花厅上乱糟糟的一大堆老化子,不由愣了。
黛凤女侠一见,立即催促说:“老凌富,香烛纸马和僧道都不必订了,快去通知马厩备马”老凌富见黛凤女侠等人,个个神色慌急,乍然间闹不清是怎么回事,因而愣了一愣,应了声是,转身急步走去。穷书生一向深思远虑,看了这情形,立即关切的说:“承萍如不带去,家里不能不留个人!”
黛凤女侠和凌壮志,宫紫云等人,俱被提醒了。
铁钩婆,一挥手,爽朗的说:“你们都放心去吧,承萍晚上睡觉我抱着他。”
跛足道颔首应了个好,接着催促说:“要动身就快些准备,我们要先走一步了。”
说罢,径和简长老、矮脚翁等人,匆匆走向厅外。
黛凤女侠颔首应是,即率展伟凤、宫紫云、小娟、绿萍等人送至阶下,由凌壮志继续送向门外。
凌壮志一直关心简长老的那本“真经”于是趁机恭声说:“简老前辈来时可曾见到武昌的张化龙?”
简长老急忙谦和的笑着说:“我们就是听到他传去的火信,才知小侠由天山回来了,是以典礼一结束便雇船赶来了。”
邋遢和尚,立即瞪着眼沉声说:“你这混蛋小子,白白辜负了简老大,柳老二和马老三的一番美意,派出数省弟子等你,结果你硬是不去!”
凌壮志俊面一红,立即谦声说:“志儿实在心急三月二十三日华山恭祭恩师的事。”
大头矮脚翁接口沉声说:“简老大真正的意思是让武林各派的掌门代表和长老,知道你小子是人家丐帮的‘殊荣大恩人’”
简长老立即哈哈一笑,说:“你大头如此一说,小侠必然更以为不去的对了。”
大头矮脚翁翻着对眼解释说:“可是武林各帮各派的知道你们丐帮全帮弟子都是混蛋小子的效命者,这种‘震赫作用’不能不让混蛋小子知道呀!”
柳长老急忙肃容说:“凌小侠加于本帮的隆恩,深可比海,这些小事,乃本帮份内之事,又何必定要使小侠知道!”
大头矮脚翁一听,气得怪眼一瞪,久久答不上话来。
恰在这时,已至门外,跛足道一挥手,立即不耐烦的说:“好了!好了!
要打架争斗活动老骨头,到郊外去拼,别在这里吵得人家四邻八舍都不安。”
如此一说,简长老等人都笑了。
凌壮志趁机躬身一揖,朗声说:“诸位前辈先行,志儿和师母随后即到。”
简长老和柳长老,同时拱手还礼,跛足道四老仅挥挥手算了。
凌壮志虽心想跑进内宅看看小东西和爱妻整理行装,但跛足道等人尚未拐过街口,他仍不敢进去。
就在邋遢和尚六人嘻嘻哈哈的拐向街的同时,老凌富和四个男仆,已将乌骓,青鬃,黄鉴,枣红,赛雪,棕花等马,由侧门那面拉出来。
凌壮志仅看了一眼鞍明镫亮,刷洗的鬃毛泛光的六匹快马一眼,向着恭谨含笑的老凌富挥了挥手,转身向内宅奔去。
花厅上一群侍女已将残肴撤去,正在忙着擦试桌椅,一看凌壮志匆匆走进厅来,纷纷施礼,齐声低呼:“少爷。”凌壮志亲切的颔首一笑,他虽然一直没看到俏丫头唤春出来,但他却不敢问,他想,必是在秦香苓由玉山救回时,便回太平镇去了。
心念间,匆匆走进内院,发现天庭楼檐走廊上,燃满了纱灯,三座雕栏朱楼上,也是光明大放,侍女仆妇们,跑上奔下,忙得十分紧张。
凌壮志仰首一看三面朱楼,急步走向宫紫云的楼前。
就在他刚刚登上楼阶的同时,绝世风华,御掉环佩的宫紫云,腰悬宝剑,已由楼上走下来。
凌壮志星目一亮,含着亲热的微笑,急步迎了过去。
宫紫云娇靥一红,深情的睇了一眼凌壮志,急忙悄悄的指了指左侧房间。
凌壮志以为小娟绿萍在里面,哪里把她们放在心上,伸出两手,展着欢笑,继续向宫紫云迎去。
就在这时,左侧门帘一闪,结束停当的‘黛凤女侠’已由房内走出来。
凌壮志心中一慌,俊面微红,急忙垂首恭声说:“回禀师母,六位前辈已走了。”
宫紫云也微红着娇靥肃立在一旁。
黛凤女侠是过来人,对小夫妻久别重逢,难以抑制的情绪,自是心里清楚,但她对小儿女不知的事,仍不得不说。
因而,神色肃穆,但却平静的警告说:“云儿分娩尚未满四十五天,你可不能随便到她的楼上去。”
如此一说,小夫妻俩人的脸更红了,凌壮志急忙垂首,恭声应是。
黛凤女侠满意的点点头,平静的说:“小娟他们都下来了,我们走吧!”
说着,当先走出门外。
凌壮志有些不好意思的看了一眼娇靥上红晕仍未退去的宫紫云,两人并肩跟在黛凤女侠的身后。
这时,绿萍、小娟、展伟凤,俱都重新梳洗了一番,正和“铁钩婆”在天庭愉快的交谈。
于是,黛凤女侠和凌壮志,宫紫云等人,在铁钩婆的率领下一群仆妇侍女恭送下,一齐走出街门来。
走出街门外,老凌富等人拉着六匹健马,正欢愉的在门前打转,个个昂首竖耳,俱都低嘶连声。
黛凤女侠停步转身,面向铁钩婆亲切的说:“老姐姐,家中一切都拜托您了。”
铁钩婆爽朗的一笑说:“老妹子,放心吧!”
黛凤女侠亲切的笑一笑,即和凌壮志、宫紫云、小娟、绿萍、展伟凤,相继上马,再向含笑立在门阶上的铁钩婆挥挥手,径向街口驰去。
到达前街,灯火辉煌,行人熙攘,大多是些章台走马的王孙公子和前去秦淮泛舟的骚人墨客,以及逛夜市的游人。
一出西关街口,六人立即放马疾驰。
前进数箭之地,即见跛足道和丐帮三老,俱都安坐马上,正集在路边一块草地上等候。
尚未到达近前,早见跛足道和简长老,挥动着油手,大声说:“你们走在前头!”
黛凤女侠愉快的应了个喏,即和凌壮志等人,飞马而过,跛足道和简长老七人,则迤拉着跟在数十丈后。
前后十三匹快马,狂驰如飞,蹄声如雷,沿着长江南岸,直奔芜湖。
第三天的绝早,众人已飞马绕过青阳城。
举目前看,九华山区一团浓雾,往日青葱郁绿,绵延无边的巍峨山势,完全被浓重的云雾吞噬了。
高达万仞,雄伟挺秀的紫芝崖,已分不出它的正确位置。
凌壮志坐在飞旋的乌骓马上,心情激动星目旋泪,想到自去年叩别恩师的灵墓起,以至今天,往事一幕一幕的闪过他的脑海。
回忆当时走出洞口的刹那间,心绪紊乱,茫茫不知何处,何曾想到诸事如愿的今天?
他总觉这是冥冥中必有恩师的英灵在保着他,否则怎会如此顺利?
凌壮志一想到恩师为他增长功力,以致真气枯竭而死的情形,他星目中的泪水,像断线的珍珠滚下来。
心念间,觑目偷看师母,早已泪满盈眶,旋滚欲落。
再看宫紫云和小娟的香腮上,也早已流下了两行晶莹泪水。
展伟凤、万绿萍虽然没有流泪,但她们的神色却隐透着悲戚。
已经跟在马后不远的跛足道、大头翁,以及丐帮三老等人,也俱都目注九华山,神色肃穆而黯然。
十三匹快马,片刻之间已达九华山东北麓的一个小镇上。
小镇人口不多,约有数十户人家,多是樵夫和猎户,仅有一座小客栈专门接待上山进香的香客。
众人将马匹寄在店中,紧接着匆匆走出镇来。
镇外雾尤浓,七八丈外,景物已难分辩。
众人一出镇口,立即展开轻功,直向一座怪石杂林的斜岭上驰去。
由于跛足道等人不知紫芝崖的确实位置,因而命凌壮志当先带路。
凌壮志虽然心急如焚,恨不得插翅飞上紫芝崖,但,他必须一同前进。
众人登上斜岭,直向山区深处驰去,同时,每个人都提高了警觉注意可能遇到的可疑人物。
登绝壁,越深谷,连绕过数座高峰,距离高接霄汉的紫芝崖,已经不远了。
由于一路驰来,人影绝迹,俱都怀疑丐帮弟子的报告是否确实,但根据丐帮的严厉帮现判断,也许是众人入山太早了,那些可疑的人物,尚未开始活动。
众人如飞前进中,蓦见凌壮志双目一亮,脱口一声厉喝:“什么人?”
厉喝声中,身形逾电,直向远处的浓雾中扑去——
黛凤女侠等人,心中一惊,知道凌壮志已发现前面有人,于是齐声叱喝,纷纷跃起,直向凌壮志扑去的浓雾中追去。
宫紫云、展伟凤、小娟、绿萍,俱是以轻功见长的人,叱声中,宛如四支云燕,已闪电扑向左右。
简长老和跛足道等人追扑中,发现前面峰角下,果然有一白一黄两道快速人影,正频频回头,仓慌飞奔。
再看凌壮志,宛如划空流矢,正飞身越过对方头上,径向两人身前落去。
宫紫云和小娟在左,展伟凤和万绿萍在右,立将四面堵死。
前方一白一黄两道快速人影,一见凌空落下的凌壮志,惊呼一声,折身向东狂奔。
宫紫云和小娟,同时一声娇叱,光华一闪,一阵龙吟,宝剑同时撤出鞘外。
对方两人一见,面色一变,转身再向西奔去。
展伟凤,万绿萍,早已撤剑在手,振腕一挥,同时娇叱,分向奔来的两人迎去。
万绿萍眼尖,凝目一看奔来的两人不由惊得倏然停身,脱口急呼:“啊!
老贼薛雄虎!”
紧跟而来的跛足道和邋遢和尚一听,顿时大喝一声,飞身扑至,定眼一看,果是玉山寨主薛雄虎和狗子薛鹏辉。
所谓“仇人相见,分外眼红”跛足道和邋遢和尚,想起被蹂躏而羞愤落发的秦香苓,不由震耳一声厉喝:“无耻老狗,小畜牲,还不纳命来——”
厉喝声中,飞身跃起,同以“苍鹰搏兔”之势,伸张双掌,十指如钩,径向惊惶万状的薛雄虎和薛鹏辉凌空扑去。
简长老闹不清这是怎么回事,由于他在中年时期曾与薛雄虎有过几面之识,加上他的菩萨心肠,不由脱口急呼:“二位住手,我老叫化子有话说!”
跛足道和邋遢和尚虽然杀机已起,但他俩人非常尊敬简老大,只得闻声收势,飘然落地,同时不解的望着简长老和黛凤女侠等人。
老贼薛雄虎父子,一见凌壮志,顿时惊得魂飞天外,这时再看了黛凤女侠和四大怪,完全吓呆了。
薛鹏辉是惊弓之鸟,那张白净的脸上已是毫无血色,老贼神色惊恐,目光不定,似是竭力镇定自己。
简长老停身立稳,正待发话,大头矮脚翁一挥手,说:“简老大,你少为这两个小狗讲情吧,你被关了二十年,见天日还没有几天,还不清楚江湖上的变迁,跛足、秃头险些被他们父子用火烧死,秦香苓也被他们父子糟踏后羞愤的进了清风庵,你说这件事你要不要管?”
简长老惊异的“噢”了一声,寿目看了一眼剑眉如飞,俊面铁青的凌壮志和娇靥笼霜怒而横剑的宫紫云等人,顿时默默无言。
跛足道和邋遢和尚,见简长老不语,倏然转身,再向薛雄虎父了逼去,同时,切齿的恨声说:“薛雄虎,你们可知道天网恢恢,疏而不漏的禅语,在玉山虽然被你们侥幸逃脱了,但今天仍免不了一死”
说话之间,双臂微圈,四支油手,弯曲如钩,发出了“格格”的响声。
老贼薛雄虎和薛鹏辉,面色如土,汗下如雨,浑身不停的剧烈颤抖,两人惊恐的缓步向身后退去。
就在这时,蓦见万绿萍杏目一亮,恭身急呼:“两位老前辈住手!”
跛足道和邋遢和尚,正待飞身扑捉老贼父子,又听万绿萍出声阻止,不由怪眼一瞪,懊恼的问:“你丫头又有什么事?”
万绿萍迷惑的急声说:“晚辈在玉山后寨救秦姑娘时曾经废了薛鹏辉的一身武功,这时看他功力恢复,必是遇到高手相救!”
如此一说,跛足道和凌壮志俱被提醒了,邋遢和尚立即朝着薛雄虎厉声问:“薛雄虎,是谁为你的狗子恢复的功力?”
薛雄虎想到儿子的奇遇,似是胆气大增,于是精神一振,冷冷一笑,说:
“大难不死,又遇奇缘,反而增强了功力,据那位奇人说,小犬命大,乃是洪福齐天之人”
邋遢和尚一听,顿时大怒,震耳一声暴喝:“我秃头到要看看你的儿子的命还能活几个时辰?”
暴喝声中,飞身前扑,伸张着双臂,猛向狗子薛鹏辉抓去。
薛鹏辉一见,心胆俱裂,厉嗥一声,转身狂奔。
就在他转身起步的同时,邋遢和尚已飞身扑至,两支坚逾钢钩的油手,已将他的头颅抱住。
老贼薛雄虎没想到话未说完,邋遢和尚已经动手,不由暴喝一声,飞身前扑——
人影闪处,跛足道已挡住老贼的去路,同时大喝一声:“你死在须臾,尚关心儿子的生死!”
死字出口,右掌猛力劈出,直切老贼的面门。
薛雄虎怎敢与跛足道交手,心中一惊,急坠身形,飞身暴退两丈。
就在老贼飞身暴退的同时,只见邋遢和尚两手抱着薛鹏辉的头颅,仰天发出一阵慑人的厉笑。
紧接着,切齿瞪眼,两手猛挤,薛鹏辉一声尖锐刺耳的杀猪惨嚎,叭的一声轻响,血浆四射,盖骨横飞,一颗头颅,硬被邋遢和尚挤碎了。
老贼薛雄虎一见,惊怒交加,神情如狂,仰首发出一声直冲云上的凄厉长啸。
众人心中一惊,而色同时一变,知道老贼在向同伙报警。
跛足道一声暴喝,飞身前扑,右掌猛劈薛雄虎的面门。
老贼薛雄虎,面色凄厉,双目血红,怪嗥一声,疯狂反扑。
跛足道朗声哈哈一笑说:“薛雄虎,你胆敢和我老人家动手,今天你应该死而无憾了。”
说话之间,身形一旋,闪过猛扑过来的薛雄虎,劈出的右掌,趁势反臂一招“倒打金钟”闪电击向老贼的后背。
砰的一响,闷哼一声,薛雄虎踉跄数步,双手抱胸,张口喷出一道鲜血,仆地晕死过去。
跛足道有个怪癖,对击倒击晕或失去抵抗力的人,从不再施煞手,这时见薛雄虎吐血晕倒,才知中了这老贼的奸计。
心地宽厚的简长老,也知道跛足道人的这个贯例,因而面向柳长老,肃容说:“二弟,给他一颗‘补血丹’!”
柳长老恭声应了个是,即在怀中取出一个小铜壶,沉着的倒出一粒赤色药丸来,觑目看了一眼全场,发现众人确无异议后,才急步向仆在地上的薛雄虎走去。
同时他愈加证实,自己的简大哥在四大怪杰和黛凤女侠等人的心目中,仍是一个被尊敬的人物。
至于凌壮志和宫紫云等人,自是不便插言多说什么。
心念间,心至薛雄虎的身边,捏开他的牙关,即将那颗药丸放在他的口里。
大头矮脚翁一见,立即嚷着说:“现在老贼死不了啦,我们是在此地等他们的那位奇人呢?还是继续前进?”
邋遢和尚立即不以为然的沉声说:“听这老贼胡说,天下那里来的那多么奇人,真是奇人还会鬼鬼祟祟的跑到此地来找‘四大恶魔’的秘芨?”
万绿萍立即忧郁的说:“根据薛鹏辉的功力被恢复,那人虽不是什么奇人异士,至少也有一身绝高的武功和深厚的内力。”
邋遢和尚双眼一瞪,立即斥声说:“得了吧,鬼丫头,别尽在这里长他人的志气,灭自己的威风,睁开眼看看,除了混蛋小子和你们几个丫头,那一个没有一身绝高的武功和数十年的精深内功,如果那人果真不畏不惧,早就该出来了,何必等到这时候还不见人影。”
万绿萍被邋遢和尚抢白得娇靥一红,顿时无言答对,但在场的几个人,俱都提高了警惕。
邋遢和尚向着神色迟疑的凌壮志,一挥手,催促说:“混蛋小子,等那个奇人家伙来了,由我秃头一人应付。”
凌壮志何曾把什么奇人放在心上,只是他怕那人隐身暗中,发现了紫芝飞崖的隐秘位置。
这时见邋遢和尚催促,黛凤女侠颌首,于是转身向紫芝峰驰去。
简长老等人再不敢大意,前进中游目四顾,俱都暗凝功力,虽然邋遢和尚说得轻松,但万绿萍的话也极有道理。
宫紫云、展伟凤、小娟、绿萍四个人,仍然仗剑飞行。
到达紫芝峰下,众人凝目搜索了一番附近,发现确无可疑之处,才纷纷跃起,直向峰上升去。
峰腰以上,光线逐渐明亮,断定东方已升起了朝阳。
渐渐,峰势奇恶,绝险已极。
宫紫云和小娟四人,不得不将剑收入鞘内。蓦然,众人的目光同时一亮,发现已升出了云雾之上。
游目一看,仅西面遥遥相对的妙莲峰,露出一截数丈高的郁绿峰巅,其余诸峰,尽被笼罩在浓烟里,天宇晴朗,云际相接,一望千里,尽是云海。
仰首看紫芝峰巅,至少尚有百丈。
丐帮三老和四大怪杰,仅略知凌壮志习艺在九华山,即使黛凤女侠,也不知朱腕银笔叶大侠的灵墓究在何处。
大头矮脚翁,仰首看了看仍在腾跃上升的凌壮志,摇摇大头,感慨的说:
“我那叶老弟,也真有本事,残废着四肢,还能找到这处天然的奇险的洞府修练功夫,我大头确佩服!”
邋遢和尚哼了一声,傲然的沉声说:“莫说那些贪婪之徒峰登不上来,找不到这处天险位置,就是我秃头知道在紫芝崖上,如没有混蛋小子带路,我也不知究在何处?”
如此一说,忧心如焚的黛凤女侠和宫紫云叶小娟,顿时宽心了不少。
抬头再看,发现数十丈上的凌壮志,正悬垂在突出峰外的一根粗如儿臂的绿藤上向他们挥手。
众人一看,脱口一声轻啊,顿时惊出一身冷汗。
只见那是一处斜斜伸出峰外七八丈的一座绝险飞崖,飞崖下面疏疏密密的垂着无数悬空粗藤。
黛凤女侠等人,凝目细看,发现飞崖下面没有洞口,断定在向西的那里面。
众人看了,这等崎绝的天险,也不禁暗透紧张,首先觉得毫无把握飞渡的是柳马两位长老。
攀升至飞崖下,立有丝清凉异香随风扑来。
众人停身立稳,发现凌壮志握着悬垂的绿藤两手交互前移,两脚垂直悬空,已到了飞崖的边沿。
蓦见凌壮志身形悬空,向众人,大声说:“诸位前辈可照晚辈方式攀过来,上面七八尺之处即是家师的灵墓洞府,诸位用‘云里翻身’或‘壁虎功’皆可进入。”
黛凤女侠,心情激动,恨不得即刻过去,不由含着泪,关切的问:“志儿,你悬身的上方就是洞口吗?”
凌壮志急忙含首说:“是的,但左右宽仅三尺,如不翻跃准确,极易掉下崖去。”
大头矮脚翁,略显紧张的摇摇头,感慨的说:“像这等天险崎绝之处,若非剑仙者流谁能找到此地。”
丐帮三老,穷书生,以及邋遢和尚,跛足道,俱都赞同的点点头。
黛凤女侠宫紫云,小娟三人,听了大头矮脚翁的话,也都十分放心。
蓦见凌壮志恭声说:“请诸位前辈记住晚辈现在的位置,志儿要上去了。”
了字出口,曲肘挺身,一个“云里筋斗”白影一闪,已翻向飞崖的断面,看来宛如一只白猿,动作十分优美、熟练。
邋遢和尚和柳马两位长老,情不由已的喝了个好。
就在柳长老三人彩声出口的同时,垂藤飞崖的断面那面,突然传来一声凌壮志的忿怒大喝。
黛凤女侠,丐帮三老,以及四大怪杰等人,这一惊非同小可,不由同时打了个冷颤,面色大变。
一声娇叱,紫影电闪,宫紫云关心凌壮志的安危,当先飞身扑向垂藤间,玉手交替握垂藤,眨眼之间,已至崖边。
紧接着,绿萍、小娟、展伟凤纷纷握住垂藤,争先向崖边荡去。
黛凤女侠一见,面色再变,不由惶声急呼:“你们不要争先上,展姑娘先,其次是绿萍,最后是小娟。”
说话之间,宫紫云已挺身翻上了飞崖的那一面。
展伟凤三人听了女侠的规定,极快顺利的翻上了飞崖的断面。
黛凤女侠即关心一群小女儿们的安危,又关心亡夫的灵墓和秘芨,因而,一看小娟翻上了飞崖后,立即飞身扑向垂藤间。
简长老和跛足道人等,虽然也都万分焦急,但处在这等天险之处,仅能容一个人过去,空有一身绝艺,却无用武之地。
他们望着交互握着的垂藤,身体空荡的黛凤女侠,看那焦急心慌的神色,忍不住为她捏了一把冷汗。
这时,飞崖断面的那一面,已隐约传来一两声金铁交鸣的声音。
简长老等人惊异的相互看了一眼,他们似乎做梦都没想到这等隐秘之地,居然有人能找到,而且早已隐身在里面了。
黛凤女侠翻上了崖断面后,紧接着丐帮三老和四大怪杰。
众人进入宽仅三尺,高... -->>
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