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当发现约翰·坦默尔从囚室里逃脱了以后,整个王宫都炸了。城堡里彻夜搜寻,熙来攘往吵闹的皮靴声、来来去去炫目的火把光,闹得欧文根本无法安睡。在他的房间里搜查逃犯还不止一次,而是两次。那一晚他也没敢去安凯瑞特那里,因为“艾思斌”通道也被彻底搜查了。
国王勃然大怒,每个人都噤若寒蝉、如坐针毡。欧文和伊薇还心有余悸地笼罩在昨天死里逃生的阴影中。欧文还是第一次面对着少言寡语、轻声细语的伊薇。早餐时两个孩子形影不离相互慰藉,而国王则暴跳如雷咒骂咆哮。整个大厅里都回荡着他的恶毒诅咒,斥责他那些忠实奴仆无能废物,而那些人则不知所措地望着他,显然是又惊又怕。
“那么到现在为止,你们掌握了什么情况?”国王急躁地喝问着,面颊涨得通红,鼻孔里喷出的都是怒气。今天不同往日,他连胡子都没刮,黑色毡帽下露出碎乱的黑发。
拉特克利夫的表情几近绝望。“据我所知,陛下,他是依照您的命令,大摇大摆自己走出囚室的。”
国王的脸变得更加怒不可遏。“真见鬼!我为什么会命令释放他呢,迪肯?是你的人负责把他关押在塔里,很显然,是他们当中有人把他放走了!”
“那不可能!”拉特克利夫辩解道。“守卫收到一张文书,那上面还有您的印章。他们还说,您亲笔写的条子命令释放囚犯的。理由是您派遣他去执行一项秘密要务,被捕只是苦肉计中的一环呀,陛下。”他边说边压低了声音。“我的那四名守卫异口同声地发誓,绝对读过这样的条子!”
“那条子在哪儿啊,拉特克利夫?拿给我看!”
拉特克利夫先是紧皱双眉,随后才应道,“被扔到火里了,不过那四个人——!”
“就算是一打人都发誓说看见了猪会飞,我也不管!”国王大发雷霆,“我根本没下令放人,我的印戒一直戴着手上,你也看到了吧。而且,迪肯,我敢保证,我从来没有下过那样的命令!如果你总是这样把事情搞砸的话,我还要‘艾思斌’有什么用?王宫里千疮百孔到处是老鼠洞,交错纵横到处是秘道,到处是爪印抓痕,我已经受够了。而且伯威克告诉我集雨池已经干涸了,老天爷也不下雨,我们得花上好几天才能从河里汲水注满它。”国王在脸上抹了把汗,双唇扭曲愤恨难平。“为什么在我身边的都是些愚庸之辈?难道我身边就找不出一个靠谱的人吗?”
国王的冷言恶语让拉特克利夫十分难堪,黑着一张脸显得颇为激动,粗着嗓子怒火中烧地说道,“我已经尽我最大的力量了!”
国王狠狠地瞪了他一眼。“你做得还不够,迪肯。我们相识已久,而我把你看作朋友,甚至我们的妻子都成了闺蜜。但光是友谊还不够,你现在的职责超出了你的能力,老伙计。我对你委以重担,可是你却不堪重负!”
“你把我……把我……当成拉车的驴吗?”拉特克利夫结结巴巴慌不择言,几乎就要控制不住自己的嘴,准备乱放炮了。“你现在就像赶驴一样地鞭策我呢!”
国王塞弗恩低声嘀咕着。欧文和伊薇离他倒是不远,可以清晰地看到他的神情,不过却听不清他到底耳语着什么。只见他抬头盯着他的“艾思斌”头目,双眼满是肃杀虐戾。“我会另请高明来代替你的,拉特克利夫。你干的这事儿现在路人皆知了,太丢脸了。从这儿到比萨大大小小的王国哪有不笑掉大牙的?我都成了所有政客的笑柄啦。浴血奋战和圣泉的庇护让我获得了鞍鞭山大捷,也赋予了我统治这个王国的权利。但是却让一个臭名昭著的卖国贼从我自己的高塔里逃脱了,这算怎么回事儿呢?”他伸出戴着手套的一只手。“把他的小册子给我,我要坦默尔那本册子。我要亲自拜读他诽谤我的谎言。”
暴怒扭曲了拉特克利夫的脸。“我求你了,塞弗恩,”他以冲动而又近似哀求的口吻说着,试图把国王拉到掩人耳目的地方去。他的声音激烈且愤怒,不过却压得很低,生怕整个大厅的观望者听到分毫。“请别对我像对待那些人一样,一脚踢开卸磨杀驴。我不是黑斯廷斯,我也不是布莱奇利,更不是基斯卡登!我能让您信任。”
欧文紧盯着国王,真希望他别相信这个“艾思斌”头子。国王不在的时候,欧文可是见识过他的德行,根本不把任何人放在眼里。作为首领,就需要赢得部下的尊重,而不是依仗职位专横跋扈。这个道理是欧文的父亲言传身教给他的,老基斯卡登对其属下一向以礼相待。欧文觉得这样的相处方式是天经地义的,就像积木摆好就是为了碰倒一样理所当然。他似乎马上就可以听到积木倒塌的噼里啪啦声了,不过,好像是相互间信任的崩塌之音。
“把册子给我。”塞弗恩不依不饶。
拉特克利夫的脸由于盛怒更加地扭曲不堪。“我这就去取来。”
“它就别在你的腰里。”国王厉声拆穿了拉特克利夫的把戏,又向前伸了伸手。
拉
特克利夫把册子拽了出来,恶狠狠地摔在国王手上。他的怒火在胸中焖烧,黑着脸随时会将怒气引燃爆发,欧文更加厌恶害怕他了。“那您的行程如何?我们还是按我之前的计划前往西境吗?”
“我们明天启程。”国王答道,语气多少缓和了一些。他在手上翻来覆去地摆弄着黑皮小册子,好奇地审视着册子的装帧。
“明天就走?怎么也得花上几周时间,后勤补给日常用度之类的才能准备好啊!”
“我是一名军人,拉特克利夫,你应该知道。我可不在乎后勤补给那些零零碎碎的在什么时候能追上我们,我要带着一支军队杀向西边。就在此时,北方部队已经策马南下了,我要给基斯卡登一个惊喜,看看我到底带了多少人去问候他。上次我命令他投入战斗,他却止步不前,拒绝施以援手,一直磨蹭到惨烈的终局。如果这次他还举棋不定,拒绝加入到我这边来的话,我会让他根本付不起这个代价。我觉得从鞍鞭山一役中学到了许多东西,该是我出手清算几个月前就该了结的账了。”
欧文没有完全理解国王的意思,不过从他的语气中揣测出此行必对其父母不利。他紧张地瞄了一眼他的朋友,发现她的双眼也由于忧虑而黯然失色。两人躲在一张餐桌后,竭尽所能隐遁身形。
“这里面……的东西,您……不会喜欢的,”拉特克利夫冲小册子点了下头心有余悸地说着,好像是面对一条蠕动的毒蛇般保持着距离,“您根本不用理会他说了什么,完全用不着在乎。”
“我已经习惯被人误解诽谤了,迪肯。”他强压愤怒,整个嘴唇都扭曲变形了。“以前还有人造谣,说我勾引侄女,谋害侄子,毒死妻子。”他反感地嘟囔着。“还记得那次日食吗,迪肯?正巧我妻子死了的那天?他们连日食也赖到了我的身上。”他的声音越说越低,简直低不可闻。“不过,那也许真是我做的呢。那天我的灵魂是黑暗的,而且我还是一个泉佑异能者。”
一时间两人沉默无语,似乎共同饮着一杯苦酒,回忆着痛苦的往事。
“陛下,”拉特克利夫率先打破沉寂,语气谦卑令人难以拒绝,“如果您再给我一次机会,最后一次机会,我会让您相信我是忠诚的。我敢肯定坦默尔的逃脱,背后一定是崔尼奥薇搞的鬼。我还没想明白,她昨晚是如何把印戒从您手指上偷走的。”
国王冷冷地瞅着他。“那是不可能的,”他说道,“因为昨晚我彻夜未眠。我现在还没宣布要撤你的职,拉特克利夫。不过我想也快了。”他扯下一只黑手套,并塞在腰间,随... -->>
当发现约翰·坦默尔从囚室里逃脱了以后,整个王宫都炸了。城堡里彻夜搜寻,熙来攘往吵闹的皮靴声、来来去去炫目的火把光,闹得欧文根本无法安睡。在他的房间里搜查逃犯还不止一次,而是两次。那一晚他也没敢去安凯瑞特那里,因为“艾思斌”通道也被彻底搜查了。
国王勃然大怒,每个人都噤若寒蝉、如坐针毡。欧文和伊薇还心有余悸地笼罩在昨天死里逃生的阴影中。欧文还是第一次面对着少言寡语、轻声细语的伊薇。早餐时两个孩子形影不离相互慰藉,而国王则暴跳如雷咒骂咆哮。整个大厅里都回荡着他的恶毒诅咒,斥责他那些忠实奴仆无能废物,而那些人则不知所措地望着他,显然是又惊又怕。
“那么到现在为止,你们掌握了什么情况?”国王急躁地喝问着,面颊涨得通红,鼻孔里喷出的都是怒气。今天不同往日,他连胡子都没刮,黑色毡帽下露出碎乱的黑发。
拉特克利夫的表情几近绝望。“据我所知,陛下,他是依照您的命令,大摇大摆自己走出囚室的。”
国王的脸变得更加怒不可遏。“真见鬼!我为什么会命令释放他呢,迪肯?是你的人负责把他关押在塔里,很显然,是他们当中有人把他放走了!”
“那不可能!”拉特克利夫辩解道。“守卫收到一张文书,那上面还有您的印章。他们还说,您亲笔写的条子命令释放囚犯的。理由是您派遣他去执行一项秘密要务,被捕只是苦肉计中的一环呀,陛下。”他边说边压低了声音。“我的那四名守卫异口同声地发誓,绝对读过这样的条子!”
“那条子在哪儿啊,拉特克利夫?拿给我看!”
拉特克利夫先是紧皱双眉,随后才应道,“被扔到火里了,不过那四个人——!”
“就算是一打人都发誓说看见了猪会飞,我也不管!”国王大发雷霆,“我根本没下令放人,我的印戒一直戴着手上,你也看到了吧。而且,迪肯,我敢保证,我从来没有下过那样的命令!如果你总是这样把事情搞砸的话,我还要‘艾思斌’有什么用?王宫里千疮百孔到处是老鼠洞,交错纵横到处是秘道,到处是爪印抓痕,我已经受够了。而且伯威克告诉我集雨池已经干涸了,老天爷也不下雨,我们得花上好几天才能从河里汲水注满它。”国王在脸上抹了把汗,双唇扭曲愤恨难平。“为什么在我身边的都是些愚庸之辈?难道我身边就找不出一个靠谱的人吗?”
国王的冷言恶语让拉特克利夫十分难堪,黑着一张脸显得颇为激动,粗着嗓子怒火中烧地说道,“我已经尽我最大的力量了!”
国王狠狠地瞪了他一眼。“你做得还不够,迪肯。我们相识已久,而我把你看作朋友,甚至我们的妻子都成了闺蜜。但光是友谊还不够,你现在的职责超出了你的能力,老伙计。我对你委以重担,可是你却不堪重负!”
“你把我……把我……当成拉车的驴吗?”拉特克利夫结结巴巴慌不择言,几乎就要控制不住自己的嘴,准备乱放炮了。“你现在就像赶驴一样地鞭策我呢!”
国王塞弗恩低声嘀咕着。欧文和伊薇离他倒是不远,可以清晰地看到他的神情,不过却听不清他到底耳语着什么。只见他抬头盯着他的“艾思斌”头目,双眼满是肃杀虐戾。“我会另请高明来代替你的,拉特克利夫。你干的这事儿现在路人皆知了,太丢脸了。从这儿到比萨大大小小的王国哪有不笑掉大牙的?我都成了所有政客的笑柄啦。浴血奋战和圣泉的庇护让我获得了鞍鞭山大捷,也赋予了我统治这个王国的权利。但是却让一个臭名昭著的卖国贼从我自己的高塔里逃脱了,这算怎么回事儿呢?”他伸出戴着手套的一只手。“把他的小册子给我,我要坦默尔那本册子。我要亲自拜读他诽谤我的谎言。”
暴怒扭曲了拉特克利夫的脸。“我求你了,塞弗恩,”他以冲动而又近似哀求的口吻说着,试图把国王拉到掩人耳目的地方去。他的声音激烈且愤怒,不过却压得很低,生怕整个大厅的观望者听到分毫。“请别对我像对待那些人一样,一脚踢开卸磨杀驴。我不是黑斯廷斯,我也不是布莱奇利,更不是基斯卡登!我能让您信任。”
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拉特克利夫的脸由于盛怒更加地扭曲不堪。“我这就去取来。”
“它就别在你的腰里。”国王厉声拆穿了拉特克利夫的把戏,又向前伸了伸手。
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“我们明天启程。”国王答道,语气多少缓和了一些。他在手上翻来覆去地摆弄着黑皮小册子,好奇地审视着册子的装帧。
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“我是一名军人,拉特克利夫,你应该知道。我可不在乎后勤补给那些零零碎碎的在什么时候能追上我们,我要带着一支军队杀向西边。就在此时,北方部队已经策马南下了,我要给基斯卡登一个惊喜,看看我到底带了多少人去问候他。上次我命令他投入战斗,他却止步不前,拒绝施以援手,一直磨蹭到惨烈的终局。如果这次他还举棋不定,拒绝加入到我这边来的话,我会让他根本付不起这个代价。我觉得从鞍鞭山一役中学到了许多东西,该是我出手清算几个月前就该了结的账了。”
欧文没有完全理解国王的意思,不过从他的语气中揣测出此行必对其父母不利。他紧张地瞄了一眼他的朋友,发现她的双眼也由于忧虑而黯然失色。两人躲在一张餐桌后,竭尽所能隐遁身形。
“这里面……的东西,您……不会喜欢的,”拉特克利夫冲小册子点了下头心有余悸地说着,好像是面对一条蠕动的毒蛇般保持着距离,“您根本不用理会他说了什么,完全用不着在乎。”
“我已经习惯被人误解诽谤了,迪肯。”他强压愤怒,整个嘴唇都扭曲变形了。“以前还有人造谣,说我勾引侄女,谋害侄子,毒死妻子。”他反感地嘟囔着。“还记得那次日食吗,迪肯?正巧我妻子死了的那天?他们连日食也赖到了我的身上。”他的声音越说越低,简直低不可闻。“不过,那也许真是我做的呢。那天我的灵魂是黑暗的,而且我还是一个泉佑异能者。”
一时间两人沉默无语,似乎共同饮着一杯苦酒,回忆着痛苦的往事。
“陛下,”拉特克利夫率先打破沉寂,语气谦卑令人难以拒绝,“如果您再给我一次机会,最后一次机会,我会让您相信我是忠诚的。我敢肯定坦默尔的逃脱,背后一定是崔尼奥薇搞的鬼。我还没想明白,她昨晚是如何把印戒从您手指上偷走的。”
国王冷冷地瞅着他。“那是不可能的,”他说道,“因为昨晚我彻夜未眠。我现在还没宣布要撤你的职,拉特克利夫。不过我想也快了。”他扯下一只黑手套,并塞在腰间,随... -->>
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