魔鬼在你身后III_Part 3 终局_59 (2/2)
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能再以信使的身份,以一个模糊不清的身份出现在她面前。我必须让这个老恶魔相信,我就是尼娜·德雷顿。”
索尔摇头道:“我们掌握的信息还不充分,所以我们行动的前提还不牢固。”
“但我们目前只掌握这些信息。”娜塔莉说,“我们只能在这样的前提下行动。我们没有别的选择——折中只会导致失败。我们需要商谈,你和我。我们必须找到一个只有尼娜·德雷顿知道的东西,一个能让梅勒妮·福勒大吃一惊的东西。”
“维森塔尔的资料。”索尔说,心不在焉地揉着眉毛。
“不行。”娜塔莉说,“我们需要比这更强有力的东西。尼娜·德雷顿在纽约找你做了两次心理咨询,她当然是在捉弄你,但你仍然发挥了精神治疗师的作用。人们总是会在不知不觉中透露内心真实的一面。”
索尔手指相抵成尖塔状,盯着虚空看了一会儿,“不错。”他说,“她的确提到了一些事。”他用哀伤的眼神盯着娜塔莉,“但你将冒极大的风险。”
娜塔莉点点头,“然后我们就能进入下一阶段——你冒险去做我想一想都觉得恶心的事。”她说,“我们就按计划行事吧。”
他们讨论了五个小时,将之前讨论过无数遍的细节又重复了一遍,但现在这些细节被再次打磨,就像刀剑要在上战场前磨砺得更加锋利一样。他们晚上八点结束了讨论,但索尔建议他们再等几个小时。
“你觉得她会睡觉吗?”娜塔莉问。
“也许不会,但即使魔鬼也不是疲劳毒素的对手。至少她的小兵不是。何况,我们对付的是一个真正的偏执狂人格,而我们侵入了她的私人空间——她的领土。有充足的证据表明,这些精神吸血鬼的领地意识非常强烈,这样的原始意识根植于他们的下丘脑中。如果是这样的话,晚上的侵入就会更有效。盖世太保通常都是晚上来。”
娜塔莉看着她做的一捆笔记,“这么说,我们利用的正是她的偏执症?我们假设她有典型的偏执型精神分裂症患者的症状?”
“不光如此。”索尔说,“我们必须记住,她的道德水平处在柯尔伯格零阶段。梅勒妮·福勒在许多方面的发展还停留在婴儿期。或许所有精神吸血鬼都是如此。他们的超能力是一个诅咒,将他们永远禁锢在要求和期待立刻获得满足上。任何妨碍欲望达成的东西都是难以接受的,所以他们不可避免地都是偏执狂,而且痴迷暴力。托尼·哈罗德可能比大多数精神吸血鬼都高级——或许他的念控力是稍晚才形成的,而且不怎么成功——他使用这种有限的能力,顶多是为了满足青春期的手淫幻想。但将梅勒妮·福勒的婴儿期自我和深度偏执症结合起来考察的话,我们会发现,她同尼娜的长期竞争关系背后,是根深蒂固的在校女生间的相互妒忌,以及她自己都不承认的同性相吸。”
“说得太好了。”娜塔莉说,“从进化的角度看,他们是超人。但从心理发展的角度看,他们是弱智。从伦理角度看,他们是次人。”
“不是次人,”索尔说,“是非人。”
他们在沉默中坐了好一阵子。自从十二个小时之前吃过早餐之后,他们都滴米未进。电脑屏幕上的波峰波谷反映了娜塔莉跌宕起伏的思绪。
索尔从沉思中清醒过来,“我解决了催眠后触发刺激的问题。”他说。
娜塔莉坐直身子:“怎么解决的,索尔?”
“我的错误在于试图用θ波或者人造α波波峰来触发自己做出反应。前者是我无法生成的,后者虽然可以生成,但又太不可靠。所以,我应该用来做触发器的是清醒的快速眼动睡眠状态。
“清醒的时候可以复制这种状态?”娜塔莉问。
“有可能。”索尔说,“但我没有十足的把握。我会设置一种临时刺激——可能是轻柔的铃声——用自然快速眼动睡眠状态触发它,然后用它触发催眠后暗示。”
“也就是进入梦境的状态。”娜塔莉沉思道,“我们还有时间吗?”
“还有差不多一个月。”索尔说,“如果我们能让梅勒妮调教我们需要的人,我就能对自己的意识进行自我调节。”
“但你要做的那些梦……”娜塔莉说,“那些奄奄一息的人……死亡集中营里的绝望……”
索尔露出虚弱的微笑,“反正我也会做那些梦。”他说。
夜半过后,索尔驾车将她送到老城区,在离福勒家半个街区的地方停下来。车上没有放监控设备,娜塔莉没有佩戴麦克风和传感器。
街道和人行道上都空无一人。娜塔莉将贾斯汀从后排座里抱出来,温柔地拨开了落在他前额上的一缕头发,透过打开的车窗对索尔说:“如果我没
出来,你就照计划行事。”
索尔朝后排座点了点头,剩余的二十磅C-4塑胶炸弹被分成若干小包,缠在一条腰带上。“如果你没出来,”他说,“我就会进去救你。如果她伤害了你,我就会把他们都杀掉,然后尽我所能继续执行计划。”
娜塔莉犹豫片刻,然后说:“好。”她转过身,抱着贾斯汀朝福勒家走去。整幢楼里只有二楼亮着幽幽的绿光。
娜塔莉将昏迷的男孩放在古老的长沙发上。宅子散发着霉菌和灰尘的味道。梅勒妮·福勒的“家人”如同行尸走肉一样围绕在她身边——那个看起来智障的大块头,老巫婆叫他“卡利”;一个更矮、更黑的男人,娜塔莉认为他是贾斯汀的父亲,但他从未看过男孩一眼;两个穿护士服的女人,其中一个的妆实在太厚,看起来就像个盲人小丑,另一个则穿着破烂的条纹衬衫和完全不搭的印花布裙;房间里唯一的光芒来自于马文手持的那支噼啪爆响的蜡烛,这个前黑帮首领右手拿着一把长长的匕首。
娜塔莉·普雷斯顿完全没有理会他们。她的身体里充斥着荷尔蒙,心脏怦怦狂跳,整个人都沉浸在扮演的角色当中——几个星期乃至几周以来,她已经渐渐熟悉了这一角色的方方面面。现在她脑子只是一心想着:该出手了。拼死一搏总比在恐惧中坐以待毙好,总比落荒而逃好……“梅勒妮,”她竭力模仿南方白人美女所特有的口音,拖长腔调厉声说,“这是你的小玩偶。千万别再这么干了。”
大块头白人卡利缓步上前,凝视着贾斯汀:“他死了吗?”
“他死了吗?”娜塔莉模仿着对方的语气,“没有,亲爱的。他没有死。但他本来会死,而且也应该死。你也一样。你到底在想什么?”
卡利嘟哝了两句,似乎在说不知道这个黑人女孩是否真的是尼娜派来的。
娜塔莉大笑:“难道我操控这个黑人让你觉得不舒服了?你是不是在妒忌我,亲爱的?我记得,你从来没喜欢过巴雷特·克拉默。这么多年来,我的仆人里有几个是你喜欢的,亲爱的?”化小丑妆的护士开口道:“给我看证据!”
娜塔莉转身面对她:“该死的,梅勒妮!”娜塔莉咆哮起来,护士后退了一步,“选一个固定的人同我说话,不要换来换去。我烦透了你这套把戏。你的热情好客上哪儿去了?如果你再试图抢夺我的信使,我就会杀死你派来的任何人,然后直接来找你。自从你开枪射杀我之后,我的力量增强了许多许多,亲爱的。你的念控力过去就不及我,现在更不可能是我的对手。你明白吗?”最后这一句,娜塔莉是对着脸蛋上画着口红印的护士尖叫出来的。护士又向后退了一步。
娜塔莉转过身,逐一打量着他们蜡黄的脸,然后坐在离茶桌最近的那把椅子上。“梅勒妮,梅勒妮,为什么我们非得这样呢?亲爱的,我已经原谅你了。你知道死有多难受吗?你知不知道,你用那把愚蠢的古老手枪射出的铅弹留在我的脑子里,我要集中注意力有多么困难?如果我能原谅你杀了我,那你为什么仅仅因为宿仇就让威利和你——让我们三人——一起陷入险境?你为什么会这么蠢?过去的就让他过去吧,亲爱的。要不然,上帝做证,我一定会把这座房子烧成灰烬,把你一起带入地下。”
不算贾斯汀,房间里有梅勒妮的五个傀儡。娜塔莉怀疑在楼上老巫婆的房间里还有人,或许霍奇斯家也有。娜塔莉的尖叫声一落地,五个傀儡明显都在往后缩。马文撞到了一个木头和水晶制的橱柜,架子上的碟子和精致的小雕像都在咔嗒咔嗒地震动。
娜塔莉向前迈出三步,紧盯着小丑护士的脸,“梅勒妮,”她说,“看着我。”这是直截了当的命令,“你认识我吗?”
护士动了动被口红涂抹得脏兮兮的嘴,“我……我不……这很难……”
娜塔莉缓缓点头:“这么多年了,你认出我难道还很困难?你难道过于自我封闭,以至于没有意识到别人不可能知道你的存在,更不可能知道我们的存在?如果他们真的知道,那只会把你当作对他们的威胁消灭掉。”
“威利……”小丑护士艰难地吐出两个字。
“啊,威利。”娜塔莉说,“我们亲爱的朋友威利。你认为会像我一样来警告你吗,梅勒妮?他会这么贴心吗?难道你忘了威利是怎么对付维也纳帝国酒店里的那个艺术家的了?你希望他也那样对付你?”
护士摇了摇头,睫毛膏从她的眼睛上滴落。她的眼影抹得很厚,使她在烛光下看上去就像是一个骷髅头。
娜塔莉倾身向前,在这个女人涂着口红的脸颊旁低声说:“梅勒妮,如果我杀了自己的父亲,你觉得我会在你再次阻拦我之后放过你?”
这座黑宅子里的时间仿佛停止了。娜塔莉感觉自己仿佛待在一个堆满衣衫凌乱、身体残破的人体模型的房间里。小丑护士缓缓眨眼,假睫毛都歪斜了,“尼娜,你从没有告诉我……”
娜塔莉后退一步,惊讶地发现自己脸上竟然挂着两行真实的泪水,“我没有对任何人讲过,亲爱的。”她低语着。她知道,如果尼娜·德雷顿把自己透露给索尔·拉斯基博士的秘密也告诉过梅勒妮,梅勒妮肯定会要了她的命,“我当时特别生他的气。他正在等电车,我就推了他……”她飞速抬头,凝视着目瞪口呆的护士,“梅勒妮,我想见你。”
那张大花脸前后摇晃起来,“不可能,尼娜。我不舒服。我——”
“没有不可能。”娜塔莉厉声打断道,“如果我们要继续一起努力……重建信任……我必须知道你在这里,必须知道你还活着。”
除了娜塔莉和昏迷的男孩,房间里的所有人都在步调一致地摇头,五张嘴同时说:“不……不可能……我不舒服……”
“再见,梅勒妮。”娜塔莉说,转身大步离开房间。
在她即将进入院子之前,护士冲上来拽住她的胳膊:“尼娜……亲爱的……请不要走。我在这儿很孤独。没有人陪我玩儿。”
娜塔莉僵立在原地,毛骨悚然。
“好吧好吧。”骷髅头护士说,“走这边。但首先……你不能带武器……什么都不能带。”卡利上前来搜娜塔莉的身,他的大手挤压着她的乳房,沿着她的大腿往上摸,把她身上的每一寸肌肤都触摸过了。娜塔莉没有看他。她紧咬舌头,强忍住歇斯底里的尖叫。
“来吧。”护士说。卡利手持蜡烛,娜塔莉同五具僵尸们排成一列,庄严肃穆地从客厅走到门厅,从门厅走上宽大的楼梯,从楼梯走到楼梯平台。影子跃上十二英尺高的墙,走廊看上去就像隧道一样幽暗。梅勒妮·福勒卧室的门紧闭着。
娜塔莉记得,六个月之前进过那个房间。当时她的大衣口袋里揣着父亲的手枪,她听见高大的衣柜里传来窸窸窣窣的声响,然后在那里找到了索尔·拉斯基。当时这个房间里没有恶魔。
哈特曼医生突然打开门,带出的风把蜡烛都吹灭了。房间里只剩四柱床两侧的监护器屏幕发出的柔和绿光。从床罩上垂下的精致蕾丝纱帘看上去就像腐烂的薄棉布,让人联想到黑寡妇蜘蛛巢穴的厚密蛛网。
娜塔莉向前走出三步,医生立刻从房中伸出一只脏手拦住了她。
但这个距离已经足够近了。
床上那个东西依稀看得出女人的轮廓。大把大把的头发已经脱落,但残存的头发都经过精心梳理,摊在硕大的枕头上,就像瘆人的蓝色鬼火。那张脸苍老,皱缩,遍布伤口和皱纹,深陷的左脸颊如同被火焰灼化变形的蜡质死人面部模型。牙齿掉光的嘴一张一合,如同数百年高龄的鳄龟。那个东西的右眼不停乱转,上一秒还看着天花板,下一秒就上翻进眼窝里,只露出眼白,仿佛一个嵌在骷髅头里的蛋。当她闭眼的时候,这个蛋就仿佛蒙上了一层松软的褐色羊皮纸。
灰白的纱帘背后,那张脸转向娜塔莉,鳄龟嘴里发出黏糊糊的啪嗒啪嗒的声音。
娜塔莉身后的小丑护士悄声说:“我变年轻了,对吧,尼娜?”
“是的。”娜塔莉说。
“很快我就会像我们战前一起去傻大个音乐餐厅时一样年轻了。你记得吗,尼娜?”
“傻大个。”娜塔莉说,“记得,在维也纳的时候。”
医生把他们往后赶,关上了房门。梅勒妮的五个傀儡站在楼梯平台上。卡利突然伸出手,用他的大手温柔地握住娜塔莉的小手。“尼娜,亲爱的,”他用几乎可以称得上妖娆的假声说,“你想让我做什么都行。告诉我接下来怎么做。”
娜塔莉强打精神,盯着卡利手中自己的手。她用力握紧他的手,用另一只手拍了拍他的胳膊。“我明天会开车再来接你,梅勒妮。贾斯汀明早就会醒,你可以操控他。”
“我们要去哪儿,亲爱的尼娜?”
“去做准备。”娜塔莉说。她最后一次握了握大汉满是茧子的手,强忍住撒腿就跑的冲动,走下看似没有尽头的楼梯。马文站在门边,眼神呆滞,就像没有看见她一样,长长的匕首依然握在手中。娜塔莉抵达门厅的时候,他为她打开了门。她停下脚步,用最后一点儿意志力抬头看向楼梯上方黑暗中令人疯狂的场景,微笑着说:“明天见,梅勒妮。别再让我失望了。”
“我不会的。”五个傀儡异口同声地说,“晚安,尼娜。”
娜塔莉转身离开,马文关上了外层大门。娜塔莉没有转身,也没有回头。即便遇到了路边旅行车里的索尔,她也是径直经过。每往前走一步,她的呼吸就深一分。她要用尽所有的气力,才能阻止呼吸变成哽咽。
能再以信使的身份,以一个模糊不清的身份出现在她面前。我必须让这个老恶魔相信,我就是尼娜·德雷顿。”
索尔摇头道:“我们掌握的信息还不充分,所以我们行动的前提还不牢固。”
“但我们目前只掌握这些信息。”娜塔莉说,“我们只能在这样的前提下行动。我们没有别的选择——折中只会导致失败。我们需要商谈,你和我。我们必须找到一个只有尼娜·德雷顿知道的东西,一个能让梅勒妮·福勒大吃一惊的东西。”
“维森塔尔的资料。”索尔说,心不在焉地揉着眉毛。
“不行。”娜塔莉说,“我们需要比这更强有力的东西。尼娜·德雷顿在纽约找你做了两次心理咨询,她当然是在捉弄你,但你仍然发挥了精神治疗师的作用。人们总是会在不知不觉中透露内心真实的一面。”
索尔手指相抵成尖塔状,盯着虚空看了一会儿,“不错。”他说,“她的确提到了一些事。”他用哀伤的眼神盯着娜塔莉,“但你将冒极大的风险。”
娜塔莉点点头,“然后我们就能进入下一阶段——你冒险去做我想一想都觉得恶心的事。”她说,“我们就按计划行事吧。”
他们讨论了五个小时,将之前讨论过无数遍的细节又重复了一遍,但现在这些细节被再次打磨,就像刀剑要在上战场前磨砺得更加锋利一样。他们晚上八点结束了讨论,但索尔建议他们再等几个小时。
“你觉得她会睡觉吗?”娜塔莉问。
“也许不会,但即使魔鬼也不是疲劳毒素的对手。至少她的小兵不是。何况,我们对付的是一个真正的偏执狂人格,而我们侵入了她的私人空间——她的领土。有充足的证据表明,这些精神吸血鬼的领地意识非常强烈,这样的原始意识根植于他们的下丘脑中。如果是这样的话,晚上的侵入就会更有效。盖世太保通常都是晚上来。”
娜塔莉看着她做的一捆笔记,“这么说,我们利用的正是她的偏执症?我们假设她有典型的偏执型精神分裂症患者的症状?”
“不光如此。”索尔说,“我们必须记住,她的道德水平处在柯尔伯格零阶段。梅勒妮·福勒在许多方面的发展还停留在婴儿期。或许所有精神吸血鬼都是如此。他们的超能力是一个诅咒,将他们永远禁锢在要求和期待立刻获得满足上。任何妨碍欲望达成的东西都是难以接受的,所以他们不可避免地都是偏执狂,而且痴迷暴力。托尼·哈罗德可能比大多数精神吸血鬼都高级——或许他的念控力是稍晚才形成的,而且不怎么成功——他使用这种有限的能力,顶多是为了满足青春期的手淫幻想。但将梅勒妮·福勒的婴儿期自我和深度偏执症结合起来考察的话,我们会发现,她同尼娜的长期竞争关系背后,是根深蒂固的在校女生间的相互妒忌,以及她自己都不承认的同性相吸。”
“说得太好了。”娜塔莉说,“从进化的角度看,他们是超人。但从心理发展的角度看,他们是弱智。从伦理角度看,他们是次人。”
“不是次人,”索尔说,“是非人。”
他们在沉默中坐了好一阵子。自从十二个小时之前吃过早餐之后,他们都滴米未进。电脑屏幕上的波峰波谷反映了娜塔莉跌宕起伏的思绪。
索尔从沉思中清醒过来,“我解决了催眠后触发刺激的问题。”他说。
娜塔莉坐直身子:“怎么解决的,索尔?”
“我的错误在于试图用θ波或者人造α波波峰来触发自己做出反应。前者是我无法生成的,后者虽然可以生成,但又太不可靠。所以,我应该用来做触发器的是清醒的快速眼动睡眠状态。
“清醒的时候可以复制这种状态?”娜塔莉问。
“有可能。”索尔说,“但我没有十足的把握。我会设置一种临时刺激——可能是轻柔的铃声——用自然快速眼动睡眠状态触发它,然后用它触发催眠后暗示。”
“也就是进入梦境的状态。”娜塔莉沉思道,“我们还有时间吗?”
“还有差不多一个月。”索尔说,“如果我们能让梅勒妮调教我们需要的人,我就能对自己的意识进行自我调节。”
“但你要做的那些梦……”娜塔莉说,“那些奄奄一息的人……死亡集中营里的绝望……”
索尔露出虚弱的微笑,“反正我也会做那些梦。”他说。
夜半过后,索尔驾车将她送到老城区,在离福勒家半个街区的地方停下来。车上没有放监控设备,娜塔莉没有佩戴麦克风和传感器。
街道和人行道上都空无一人。娜塔莉将贾斯汀从后排座里抱出来,温柔地拨开了落在他前额上的一缕头发,透过打开的车窗对索尔说:“如果我没
出来,你就照计划行事。”
索尔朝后排座点了点头,剩余的二十磅C-4塑胶炸弹被分成若干小包,缠在一条腰带上。“如果你没出来,”他说,“我就会进去救你。如果她伤害了你,我就会把他们都杀掉,然后尽我所能继续执行计划。”
娜塔莉犹豫片刻,然后说:“好。”她转过身,抱着贾斯汀朝福勒家走去。整幢楼里只有二楼亮着幽幽的绿光。
娜塔莉将昏迷的男孩放在古老的长沙发上。宅子散发着霉菌和灰尘的味道。梅勒妮·福勒的“家人”如同行尸走肉一样围绕在她身边——那个看起来智障的大块头,老巫婆叫他“卡利”;一个更矮、更黑的男人,娜塔莉认为他是贾斯汀的父亲,但他从未看过男孩一眼;两个穿护士服的女人,其中一个的妆实在太厚,看起来就像个盲人小丑,另一个则穿着破烂的条纹衬衫和完全不搭的印花布裙;房间里唯一的光芒来自于马文手持的那支噼啪爆响的蜡烛,这个前黑帮首领右手拿着一把长长的匕首。
娜塔莉·普雷斯顿完全没有理会他们。她的身体里充斥着荷尔蒙,心脏怦怦狂跳,整个人都沉浸在扮演的角色当中——几个星期乃至几周以来,她已经渐渐熟悉了这一角色的方方面面。现在她脑子只是一心想着:该出手了。拼死一搏总比在恐惧中坐以待毙好,总比落荒而逃好……“梅勒妮,”她竭力模仿南方白人美女所特有的口音,拖长腔调厉声说,“这是你的小玩偶。千万别再这么干了。”
大块头白人卡利缓步上前,凝视着贾斯汀:“他死了吗?”
“他死了吗?”娜塔莉模仿着对方的语气,“没有,亲爱的。他没有死。但他本来会死,而且也应该死。你也一样。你到底在想什么?”
卡利嘟哝了两句,似乎在说不知道这个黑人女孩是否真的是尼娜派来的。
娜塔莉大笑:“难道我操控这个黑人让你觉得不舒服了?你是不是在妒忌我,亲爱的?我记得,你从来没喜欢过巴雷特·克拉默。这么多年来,我的仆人里有几个是你喜欢的,亲爱的?”化小丑妆的护士开口道:“给我看证据!”
娜塔莉转身面对她:“该死的,梅勒妮!”娜塔莉咆哮起来,护士后退了一步,“选一个固定的人同我说话,不要换来换去。我烦透了你这套把戏。你的热情好客上哪儿去了?如果你再试图抢夺我的信使,我就会杀死你派来的任何人,然后直接来找你。自从你开枪射杀我之后,我的力量增强了许多许多,亲爱的。你的念控力过去就不及我,现在更不可能是我的对手。你明白吗?”最后这一句,娜塔莉是对着脸蛋上画着口红印的护士尖叫出来的。护士又向后退了一步。
娜塔莉转过身,逐一打量着他们蜡黄的脸,然后坐在离茶桌最近的那把椅子上。“梅勒妮,梅勒妮,为什么我们非得这样呢?亲爱的,我已经原谅你了。你知道死有多难受吗?你知不知道,你用那把愚蠢的古老手枪射出的铅弹留在我的脑子里,我要集中注意力有多么困难?如果我能原谅你杀了我,那你为什么仅仅因为宿仇就让威利和你——让我们三人——一起陷入险境?你为什么会这么蠢?过去的就让他过去吧,亲爱的。要不然,上帝做证,我一定会把这座房子烧成灰烬,把你一起带入地下。”
不算贾斯汀,房间里有梅勒妮的五个傀儡。娜塔莉怀疑在楼上老巫婆的房间里还有人,或许霍奇斯家也有。娜塔莉的尖叫声一落地,五个傀儡明显都在往后缩。马文撞到了一个木头和水晶制的橱柜,架子上的碟子和精致的小雕像都在咔嗒咔嗒地震动。
娜塔莉向前迈出三步,紧盯着小丑护士的脸,“梅勒妮,”她说,“看着我。”这是直截了当的命令,“你认识我吗?”
护士动了动被口红涂抹得脏兮兮的嘴,“我……我不……这很难……”
娜塔莉缓缓点头:“这么多年了,你认出我难道还很困难?你难道过于自我封闭,以至于没有意识到别人不可能知道你的存在,更不可能知道我们的存在?如果他们真的知道,那只会把你当作对他们的威胁消灭掉。”
“威利……”小丑护士艰难地吐出两个字。
“啊,威利。”娜塔莉说,“我们亲爱的朋友威利。你认为会像我一样来警告你吗,梅勒妮?他会这么贴心吗?难道你忘了威利是怎么对付维也纳帝国酒店里的那个艺术家的了?你希望他也那样对付你?”
护士摇了摇头,睫毛膏从她的眼睛上滴落。她的眼影抹得很厚,使她在烛光下看上去就像是一个骷髅头。
娜塔莉倾身向前,在这个女人涂着口红的脸颊旁低声说:“梅勒妮,如果我杀了自己的父亲,你觉得我会在你再次阻拦我之后放过你?”
这座黑宅子里的时间仿佛停止了。娜塔莉感觉自己仿佛待在一个堆满衣衫凌乱、身体残破的人体模型的房间里。小丑护士缓缓眨眼,假睫毛都歪斜了,“尼娜,你从没有告诉我……”
娜塔莉后退一步,惊讶地发现自己脸上竟然挂着两行真实的泪水,“我没有对任何人讲过,亲爱的。”她低语着。她知道,如果尼娜·德雷顿把自己透露给索尔·拉斯基博士的秘密也告诉过梅勒妮,梅勒妮肯定会要了她的命,“我当时特别生他的气。他正在等电车,我就推了他……”她飞速抬头,凝视着目瞪口呆的护士,“梅勒妮,我想见你。”
那张大花脸前后摇晃起来,“不可能,尼娜。我不舒服。我——”
“没有不可能。”娜塔莉厉声打断道,“如果我们要继续一起努力……重建信任……我必须知道你在这里,必须知道你还活着。”
除了娜塔莉和昏迷的男孩,房间里的所有人都在步调一致地摇头,五张嘴同时说:“不……不可能……我不舒服……”
“再见,梅勒妮。”娜塔莉说,转身大步离开房间。
在她即将进入院子之前,护士冲上来拽住她的胳膊:“尼娜……亲爱的……请不要走。我在这儿很孤独。没有人陪我玩儿。”
娜塔莉僵立在原地,毛骨悚然。
“好吧好吧。”骷髅头护士说,“走这边。但首先……你不能带武器……什么都不能带。”卡利上前来搜娜塔莉的身,他的大手挤压着她的乳房,沿着她的大腿往上摸,把她身上的每一寸肌肤都触摸过了。娜塔莉没有看他。她紧咬舌头,强忍住歇斯底里的尖叫。
“来吧。”护士说。卡利手持蜡烛,娜塔莉同五具僵尸们排成一列,庄严肃穆地从客厅走到门厅,从门厅走上宽大的楼梯,从楼梯走到楼梯平台。影子跃上十二英尺高的墙,走廊看上去就像隧道一样幽暗。梅勒妮·福勒卧室的门紧闭着。
娜塔莉记得,六个月之前进过那个房间。当时她的大衣口袋里揣着父亲的手枪,她听见高大的衣柜里传来窸窸窣窣的声响,然后在那里找到了索尔·拉斯基。当时这个房间里没有恶魔。
哈特曼医生突然打开门,带出的风把蜡烛都吹灭了。房间里只剩四柱床两侧的监护器屏幕发出的柔和绿光。从床罩上垂下的精致蕾丝纱帘看上去就像腐烂的薄棉布,让人联想到黑寡妇蜘蛛巢穴的厚密蛛网。
娜塔莉向前走出三步,医生立刻从房中伸出一只脏手拦住了她。
但这个距离已经足够近了。
床上那个东西依稀看得出女人的轮廓。大把大把的头发已经脱落,但残存的头发都经过精心梳理,摊在硕大的枕头上,就像瘆人的蓝色鬼火。那张脸苍老,皱缩,遍布伤口和皱纹,深陷的左脸颊如同被火焰灼化变形的蜡质死人面部模型。牙齿掉光的嘴一张一合,如同数百年高龄的鳄龟。那个东西的右眼不停乱转,上一秒还看着天花板,下一秒就上翻进眼窝里,只露出眼白,仿佛一个嵌在骷髅头里的蛋。当她闭眼的时候,这个蛋就仿佛蒙上了一层松软的褐色羊皮纸。
灰白的纱帘背后,那张脸转向娜塔莉,鳄龟嘴里发出黏糊糊的啪嗒啪嗒的声音。
娜塔莉身后的小丑护士悄声说:“我变年轻了,对吧,尼娜?”
“是的。”娜塔莉说。
“很快我就会像我们战前一起去傻大个音乐餐厅时一样年轻了。你记得吗,尼娜?”
“傻大个。”娜塔莉说,“记得,在维也纳的时候。”
医生把他们往后赶,关上了房门。梅勒妮的五个傀儡站在楼梯平台上。卡利突然伸出手,用他的大手温柔地握住娜塔莉的小手。“尼娜,亲爱的,”他用几乎可以称得上妖娆的假声说,“你想让我做什么都行。告诉我接下来怎么做。”
娜塔莉强打精神,盯着卡利手中自己的手。她用力握紧他的手,用另一只手拍了拍他的胳膊。“我明天会开车再来接你,梅勒妮。贾斯汀明早就会醒,你可以操控他。”
“我们要去哪儿,亲爱的尼娜?”
“去做准备。”娜塔莉说。她最后一次握了握大汉满是茧子的手,强忍住撒腿就跑的冲动,走下看似没有尽头的楼梯。马文站在门边,眼神呆滞,就像没有看见她一样,长长的匕首依然握在手中。娜塔莉抵达门厅的时候,他为她打开了门。她停下脚步,用最后一点儿意志力抬头看向楼梯上方黑暗中令人疯狂的场景,微笑着说:“明天见,梅勒妮。别再让我失望了。”
“我不会的。”五个傀儡异口同声地说,“晚安,尼娜。”
娜塔莉转身离开,马文关上了外层大门。娜塔莉没有转身,也没有回头。即便遇到了路边旅行车里的索尔,她也是径直经过。每往前走一步,她的呼吸就深一分。她要用尽所有的气力,才能阻止呼吸变成哽咽。