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，内功想必更是惊人！哈哈，难道这两人还不能算是武林高人。”
他又自一阵大笑，摇了摇手中的描金折扇，回身又道：
“两位身手如此高明，不知可否将大名，师承见告，先让我听听中州武林高人的名号。”目光一转，却又盯在白衣少女身上。
这少年轻摇扇，虽然满面敌容，但却不减狂妄之态，说话的神态，更是旁若无人，洋洋自得。柳鹤亭冷笑一声，沉声道：
“在下贱名不足挂齿，倒是阁下的姓名，在下是极想听听的。”
他听了这少年便是隐于林梢，隔空击鼓之人，心中亦不禁为之一惊一愕。惊的是他知道这少年武功实在不弱，愕的是想不到那翠装少女方才道：
“打鼓家伙，满口长胡子。”而此刻这少年却连一根长须也没有。
但他转念一想，那翠装少女便是“石观音”她不知骗了自己多少事，方才她说的话，自然也不能算数。他本系外柔内刚傲骨峥嵘之人，见了这少年的神态语气，心中大惑不愤，是以言语之中，便也露出锋锐。那两个罗衣大汉闻言一齐勃然变色，但这少年却仍摆手笑道：
“我足迹初涉中州，也难怪他们不认识，奎英，你先莫动怒，且将我的姓名说给他们听听又有何妨。”
那叫做“奎英”的罗衣大汉本自项眉怒张，但听了他的话，面色竟倏然扫于平静，垒首答了一声。
方自大声道：
“尔等听清，此刻，尔等谈话之人，乃‘南荒大君’陛下之东宫太子，尔等如再有理情事”
他话声未了，那一直敛眉垂首，默默然无语的白衣女子竟突然“噗哧”一声，笑出声来，腰横长刀的锦衣大汉面容一变，手立刻垂下，紧握刀柄。柳鹤亭剑眉一轩，却听这位“东宫太子”已然又道：
“娘子，你笑些什么？”白衣少女目光一垂，轻轻道：
“我只觉有意思。”这“东宫太子”微微愣了愣，随亦哈哈大笑起来，道：
“是极，是极，很有意思。”转问柳鹤亭：“如此有意思的事，你为何不笑？”轻摇了摇折扇，缓缓摇了摇头，大有可惜柳鹤亭不解风趣之意。
那两个锦衣大汉虽自满腔怒火，也不知道什么事，如此有意思的事，但见这个“东宫太子”目光已转向自己身上，连连嘿嘿干笑了两声，但面上却无半分笑容，笑声中亦无半分笑意！
一时之间，地道中充满了哈哈大笑之声，柳鹤亭冷哼一声，对这自称“东宫太子”的少年厌恶之心越来越盛，却见这白衣女子明眸一张，像是十分诧异地说道：
“是什么事有意思，你们笑些什么？”
“东宫太子”哈哈笑道：
“我也不知是什么事有意思，但娘子说是有意思，自然是有意思的了。”白衣女子不禁又“噗哧”一笑，但目光转向柳鹤亭时笑容立刻尽敛。垂首道：
“我于你素不相识，你也不必问我的名字，你那八面皮鼓，也不是我画破的，我只觉得你名字竟然叫做‘太子’，是以才觉得很有意思！”她一面说着，一面轻移莲步，缓缓走到柳鹤亭耳畔轻轻道：
“我叫陶纯纯，你不要告诉别人。”柳鹤亭见她于这自称“东宫太子”的少年答话，不知怎地，突地感到一阵气恼，故意偏过头去，再也不望他们一眼，那知她此刻竟突然说了这句话，刹那之间，柳鹤亭心中又突地生出一阵温暖之意，目光一转，白衣少女正仰首望着他，两人目光相对，几乎忘了旁边还有人在！他两人俱都初出江湖，都从未听过“南荒大君”这个名字，更未将这个“东宫太子”
放在眼里，他们却不知道那“南荒大君”便是数十年前已名震天下的“南荒神龙”项天尊，而这位“东宫太子”便是项天尊的唯一爱子项煌。
约在四十年前，项天尊学艺方成，挟技东来，那时他年龄亦在弱冠之间，经验阅历俱都不够。虽然在中原，江南道上闯荡了一年，但始终没能在武林成名，后来他无意之中救了一个落魄秀才诸葛胜。这诸葛胜便替他出了不少主意，道：
“射人先射马，挽弓当挽强”要找武林中最负盛名之人交手，无论胜负，都可成名，否则你便胜了百十个碌碌无名之辈也无用处。”项天尊听了这话，心中恍然，那时江湖最大的宗派，自是少林、武当，他便三闯少林罗汉堂，独上武当真武庙，半年之间，将少林、武当两派的高手都打得七零八落，于是“南荒神龙”项天尊之名，立时在江湖上赫赫大震。
当时江湖中人都知道“南荒神龙”武功绝技，来去飘忽，行事任性，却又都无法将他制服，那知就在他声名震动天下的时候，他竟又突然还遁南荒。从此便未在中原武林露面，江湖中人不知详情，虽然拍手称庆，却又都有些奇怪，他们却不知道这“南荒神龙”是因折在那位“无恨大师”的手中，发下重誓，足迹从此不得迈人中原一步。
他重创之下，但和那诸葛胜一齐回到他出身的地方，这时诸葛胜便又道：
“你虽然在中原失意，但天下之大，何处不能立业。”
于是数十年来，他便在南荒又创立了一份基业，只是他格于重誓，足迹竟真的从此没有迈入中原一步。
但项煌却年轻好动，久居大河两岸，长江南北的锦绣风物，此刻想来游厉，更想以自己一身绝技，扬名于中原武林之中，心想：“爹爹立下了重誓，我却没有。”于是，他便时时刻刻磨着“南荒神龙”直到项天尊答应了他。
一入中原，他自恃身手，想为他爹爹复仇雪耻，便一心想找着那“无恨大师”一较身手，同时也想研究出他爹爹究竟是如何折在这“无恨大师”的真相。因为他爹爹只要一提此事，便只有连声长叹，似乎根本无法提起，项煌虽暗中猜想他爹爹昔年一定败得甚惨，但究竟是如何败的，他却不甚清楚。
但这有如初生牛犊般的项煌虽有伏虎雄心，却怎奈那“无恨大师”早已仙逝多年，但听得这消息时，心里大感失望，却不禁又有一种如释重负的感觉。失望的是他从此不能享受到复仇雪耻的胜利荣耀，但是，也大不会当受失败的痛苦，当然，后面的一种感觉，只是他心里秘密而已，甚至连他自己都不愿相信有这种感觉存在。
但是他终于听到了这“浓林密屋”以及那神秘的“石观音”的故事，于是他毫不犹豫地取道而来，但他却未想到中原武林亦多异人，竟有人在他措不及防之下，将他珍爱异常、苦心独创的“天雷神鼓”一齐画破。
此刻那手中轻摇折扇，面带笑容，神色之间，虽仍满含那种混合着高傲千轻蔑，冷削于潇洒的神态，但他目光所及，看见了这一双少年男女并肩而立，目光相对，那种如痴如醉的神情，他心中的感觉，实在不是他外表所显示的那么平静。
那两个锦衣大汉面上笑容早已敛去，目光灼灼，亦自一齐瞪在柳鹤亭于这白衣少女“陶纯纯”身上，一人巨大而满布青筋的，手掌紧紧握着腰畔的奇形刀柄，另一手掌箕张，神色亦满露跃跃欲试的锋芒，似乎只要这“东宫太子”稍有暗示，他两人便立刻会一齐出手。
笑声顿消，地道中又归于静寂，只有从那秘道中吹来的阴风，吹得这两个大汉掌中手指上的火焰，呼呼作响。
白衣少女“陶纯纯”缓缓抬起头，幽幽叹息一声。满含幸福满足之间，似是方才从一个甜蜜温柔的梦中醒来，刹那之间，项煌只觉心中热血上涌，冷哼一声，刷地收起了折扇，冷冷道：
“我那八面天雷神鼓，真的不是你划破的吗？”
柳鹤亭剑目一轩，方待发作，那知陶纯纯目光转处，温柔地望了他一眼，便缓缓抬头叹道：
“我从来没有说过骗人的话，难道你还不信？”
项煌目光连转数转，目光中的嫉怒的火焰，虽已被这句温柔的言语而减去不少，但口中仍冷冷道：
“但你手中的这柄利剑，那里来的。哼——奎英，你不知道有些人口中虽说从不说慌，但其实说谎说得最多。”
柳鹤亭的怒气再也忍不住，厉叱道：
“纵是说谎，便又怎地？”
项煌目光一抬，目中精光暴射，那叫做“奎英”的锦衣大汉“呛啷”一声抽出腰刀。
柳鹤亭骤觉眼前寒光一闪，只见这条大汉右手之中，已多了一柄刀身狭长，隐射紫色磷光，一眼望去，通体有如一条紫色的带鱼的奇形长刀。
他心中一动：“难道此人便是胜家刀当今掌门弟子。”
却见这“东宫太子”已自冷笑道：
“我与这位姑娘之间的事情，我看你还是少管些的好。”他伸出手中扇子，轻轻一点这手持奇形长刀的锦衣大汉，冷笑道：
“这位便是‘南荒大君’殿前的‘神好将军’胜英奎，嘿嘿，河南的‘胜家刀法’，你想必早就知道的了”扇柄一转，扇头点向那背背铁锏，横眉怒目的另一锦衣大汉，他又自冷笑道：
“这位‘铁锏将军’慰迟高，在中南武林虽然声名较弱，但是——嘿嘿‘关内条鞭赛’活神仙，关外两银锏艺高九云天，这句话你大约听人说过，至于我——”
他得意地大笑几声，母指一旋刷地张开折扇轻摇一下，大母指突地向右一旋，这柄描金折扇各左一合，突又向左一张。柳鹤亭本自忍着心中怒气，听他夸耀着这两个锦衣大汉来历，目光动处，只见这描金折扉向左一张之后，竟又换了个扇面。扇面上金光闪灿，竟切着一条金龙，神态矢矫似欲破扇飞去。
项煌冷笑道：
“你年纪轻轻，在武林中还要闯荡多年，若结下我等这样的强敌，嘿嘿，那实在是不智已极。嘿嘿，实在是不智已极。”他重复着自己的话，强调着语中的含意，柳鹤亭忍耐已到极处。胸膛一挺方待答话，那知白衣女子陶纯纯竟突地轻伸玉掌，轻轻地握住他的手腕，柳鹤亭心头一颤，却听她缓缓说道：
“这柄剑虽然是方才划破你那八面铜鼓的剑，可是施剑的人却不是我，唉——你要是再不相信，我”她又轻轻一叹，结束了自己的话，柳眉敛处，像是满聚着深深的委屈，让你永远无法相信她说的任何一句话。
项煌嘴角一扬，象是得意，又象是轻蔑地斜瞟柳鹤亭一眼，道：
“娘子既如此说，我自然是相信的。但是使剑的人此刻在那里，娘子想必一定会知道的了。”他此刻语声之中，又已尽敛森冷的寒意。这白衣女子轻叹低语，就象是春日的薰风，吹得每个心中都充满了柔情蜜意，一阵春风，是永远没有仇敌的。
陶纯纯的一只柔荑轻轻的一握柳鹤亭的手腕，便又极为自然地缩回袖中，象是根本没有发生过这件事似的。又自叹道：
“这剑的主人究竟到那里去了，我也不知道，他也许在地道外面，也许在别的地方，唉——也许她就在这地道里面也不一定，只是她们虽看得到我们，我们再也看不到她。”
项煌双目一张：“难道此人便是那‘石观音’么？”陶纯纯轻轻点了点头，秋波四下一转，象是真在搜索着那“石观音”的影子。
神刀将军胜英奎手掌一紧，下意识回头一望，背后空空，那有半条人影，他心中不觉泛起一股寒意。却见那“铁锏将军”慰迟高亦方自回转头来，两人对望一眼，彼此心中都各各领受到对方心中的寒意。项煌心头亦不禁为之一凛，但却故作从容地哈哈大笑几声，一面轻摇手中的折扇，一面大笑道：
“娘子你也未免说得太过了，想那‘石观音’武功虽然高明，却也不是神仙，何况——”
他笑声突地一顿，剧地收起折扇，大步走到那红色门户前，目光一扫，面上也不禁现出惊异之色，往里走了两步，突一皱眉峰，微拂袍袖，修长的身形硬又如行云流水般退回来。倏然伸手接过那胜英奎手中的火把，冷冷说道：
“我倒要看看她究竟是否有三头六臂，竟敢——哼哼！
竟敢将人命视如草芥。”
目光一转，那白衣女子陶纯纯已道：
“我也正好去找她。”她轻伸玉掌，一指地道那端：“这条好象就是通向外面的出路？”转身婀娜走了两步，突地回身向柳鹤亭一笑：“你站在这里干什么？难道你不出去么？”柳鹤亭似乎在呆呆地发着愣，他愣了半晌，方自暗叹一声，道：
“我自然也去的。”项煌冷笑道：
“我只当你不敢去哩！”言语之间，满含着撩拨意，他只当柳鹤亭必定会反唇相讥。
那知柳鹤亭竟只微微一笑，一言不发地走在后面走了过去，项煌心中不禁更为奇怪，心想：“此人怎地变得如此怯懦起来。”
他却不知道柳鹤亭方才心念数转，想以自己与这“东宫太子”本来素无仇隙，又想到这项煌此次前来，目的也和自己一样是想探出“浓林密屋”和“石观音”的秘密，那么岂非与自己是友而非敌，他纵然言语狂傲，那是人家生性如此，却也并非什么大恶，自己此刻对他如此怀恨敌见，却又为什么呢？
“难道我是为了陶纯纯而对他生出妒恨吗？”他暗自思辅：“那么，我也未免太过不智，太过小气了，何况陶纯纯于我也不过初次相识，我有如此想法，实在不该。”
他本是心肠磊落的少年英侠，一念至此，心中便不禁觉甚是惭愧，是以那项煌言语撩拨，他也装做没听到。片刻之间，便以走到地道尽头，项煌双眉微皱，方自说道：
“前面似已无路可行，难道那——”
语声未了，却见这白衣女子陶纯纯已自在那看来一片山石的门户上，抚摸半响，突地转抬莲足，在门下连环踢出数脚，这扇柳鹤亭方才想尽千方百计也无计启动的门户，竟又突地漫无声音地开了。
项煌顿时大感疑惑，目光一转，冷笑道：
“原来你对这里的设置倒熟悉的很。”白衣女子像是根本没有听出他语的锋锐，仍自缓缓道：
“我当然知道啦，那“石观音”就是我的师姐，只不过我已有许多年没有见过她了。”项煌面色一变：“难道你亦是那‘无恨大师’的弟子？”
陶纯纯回眸一笑，轻轻道：
“你倒也知道我师傅的名字！”
项煌面青如铁，但抬目一望，只见她笑颜如花，娇媚甜美，他愣了一愣，倏然之间，神情变化数次，最后竟亦淡淡一笑，手举火把，跟在陶纯纯身后向门外走去，柳鹤亭却在心中暗叹一声忖道：
“这女子当真纯洁坦白无比，在任何人面前，都不隐藏自己的身份，世人若都和她一样，全无机诈之心，那人间岂非要安详太平得多。”
回头一看，那“神刀神军”于“铁锏将军”也随后跟来，胜奎英手中仍握着那柄紫磷长刀，像是生怕柳鹤亭溜走似的。
柳鹤亭淡淡一笑，突地扭转身躯，扬手一掌，像是要往胜奎英当头拍去，这一下变生仓促，胜奎英大吃一惊，方才侧首一让，突地觉右肘一麻，右腕一松，手中的长刀，便已被柳鹤亭夺在手中，竟是那么轻易而自然，就像他自己将刀送到别人手上一样。
他惊怒之下，方自呆了一呆，那慰迟高亦自变色喝道：
“你要怎的？”却见柳鹤亭手持长刀，在火把下仔细端详了两眼，伸手轻轻一拂，哈哈笑道：
“难怪河南胜家神刀名扬四海，这‘紫金鱼鳞’，果真是口宝刀。”双手一抬，竟又将这柄刀送回胜奎英手里。
胜奎英不知所措地接回自己的金刀，心中既惊且怒，虽有满腔怒气，但却又不知自己该不该发作出来，只见柳鹤亭一笑转身走出门去，项煌听得那一声厉叱，亦自转身道：
“奎英，什么事？”“神刀将军”胜奎英怔了一怔，还未答话，只听柳鹤亭又已笑道：
“没有什么，只不过在下将胜将军的宝刀借来看了一看而已。”
项煌冷哼一声，只见奎英垂首走了出来，虽然面容有异，但却没有说出什么话，那白衣女子又自轻轻一笑道：
“他这口刀真是不凡，以后有机会，我也要借来看一看的。”
项煌眼珠转了几转，哈哈笑道：
“以后——自然会有机会的。”胜奎英垂首无言，他在武林中亦是佼佼人物，如今吃了个哑吧亏，竟连发作都无法发作，心中真是难受已极，却又不禁暗中敬佩，这少年伸手之快，当真是无于伦比。柳鹤亭嘴角含笑，目光四下一转，只见这地道四面俱是石壁，上面的入口，竟然没有关闭，离她面约摸竟有三余丈，入口边的石壁上，相嵌并排着六节钢枝，自方才虽由此处跃下，但却四下黑暗，是以没有看到。
项煌目光亦自轻转，含笑又道：
“这里想必就是出口了吧，由此下去不知是否——”
柳鹤亭一笑接口道：
“不错，这里出去就是那栋密屋，方才在下就是由此处下来的。”语声和悦，丝毫没有敌意。项煌“噢”了一声，心下不觉有些奇怪，这少年怎地对自己如此友善，但口中却含笑向陶纯纯说道：
“此处既是出口，那就请娘子你先上去吧。”陶纯纯又轻轻一笑，他此刻对项煌像是较先熟些，是以神态便有些改变，不但面上微带笑容，而且也没有先前那种羞涩之态。项煌只觉她这一笑的笑容，比方才还要甜美，那知她微笑的明眸，却又已转到柳鹤亭身上。
她轻轻一笑，缓缓说道：
“那么我就不客气，要先上去了。”笑语声中，婀娜的身躯，突地飘飘而起，上升丈余，双臂突地一扬，身形便又急升两丈，玉掌轻轻一垂，身形便已穿出去，飘飘落在上面。柳鹤亭又暗暗叹息一声，忖道：
“这女子不但轻功高绝，而且身法美妙，有如凌波仙子。唉——看来武林中尽多异人，我这点功夫，算不得什么！”
却听项煌抚掌大笑道：
“好极，好极，想来古之耳隐红亏，亦不过如此吧。”
次笑声中，但身躯突地溜溜一转，冲天而起，空一张折扇，刷地一扇下拍。
柳鹤亭只觉一股劲风由上压下，他知道是项煌意欲借力上拔，微微一笑，移开三尺。抬头望处，却见项煌的身形已在出口处消失，只不过却仍有轻声传来，道：
“你由旁边钢枝爬上来好了。”
柳鹤亭剑眉一挑，但瞬即轻道：
“正是，正是，若不是钢枝，我还真上不去哩。”
回首一望胜奎英，慰迟高两人道：
“两位你说可是？”胜奎英，慰迟高不禁各各面颊一红，要知身形若能凌空上拨四余丈，决非易事，若非轻功妙到绝处，便再也休想，胜奎英，慰迟高两人武功虽都不弱，但却都无法做到。
却听柳鹤亭又自暗道：
“两位先请，在下殿后。”胜奎英鼻孔里暗哼一声，伸手还刀人鞘，举步撩到壁边，纵身一跃，右手抓住第四节钢枝，微一换气，身形一长，左手便已抓住第五节钢枝，这样双手交替，霎眼之间便已掠了出来。
柳鹤亭鼓掌一停：“好身手。”侧顾慰迟高暗道：
“此次该轮到阁下了。”那“神刀将军”武功传自河南“神刀门”正是胜氏神刀当下的长门弟子，因为一事流落南荒，才被“南荒大君”收服了去，武功的确不弱，方才他虽不能有如陶纯纯，项煌一跃而上，但身手的矫健亦颇惊人。是以柳鹤亭含笑说出的“好身手”三字，其中并无讥讽之意，只是听在慰迟高耳里，却觉大为不是滋味。
他不悦地冷哼一声，身形突也斜斜掠起，刷地跃超约横两丈，脚尖一找石壁间的每四节钢枝，双臂突地一垂，身形再行拔起，他有意卖弄身法。
一枝火把，身形已掠了出去，但手中火把却碰在地道出口的石壁上，再也把持不牢，手腕一松，火把竟落了下去。
他身形掠去，向前横了两步，方自站稳身形却听身后轻道：
“火把在这里。”
他一惊之下，倏然转身，只见柳鹤亭竟已一手举着他方才失落下的火把，笑吟吟地站在他身后，于是在这刹那之间，他便已开始了解到胜奎英方才的感觉，因为他自己此刻的感觉，正和胜奎英方才毫无二致。
他默默地接着火把，目光指处，胜奎英正在凝视着他，两人的目光又自相对，口中不言，却都对这少年一身玄奇武功大为敬佩。但柳鹤亭的目光，却没有望着他，而望着在这间房外的一双人影上——此刻陶纯纯竟已和那项煌一齐走了出去，柳鹤亭呆呆望了半晌，轻叹一声，随后走去，只是他叹息声如此的轻微，轻微得就连站在他身前的“铁锏将军”慰迟高都没有听到。
他无言地又自穿过一间房间，里外情况仍和来时一模一样。
他心中一动，突地听到自己在地道中听到的脚步声：“难道那又是老鼠的奔跑走？”他微带自嘲地暗问自己，从前面项煌手中的射来的火光，使得这间屋子里的光线已有足够的明亮，他目光一扫，突地动也不动地停留在房中那方桌上，目光竟突在满露惊骇之色，一个箭步，掠到桌旁，伸手一摸桌上的蜡烛，俯首沉吟半晌，暗中寻思道：
“这房中果然有人来过，而且还燃过蜡烛，原来这桌上的蜡烛，此刻竟已短了一截，只是若非柳鹤亭目光敏锐，却也难以发现！陶纯纯与项煌已将走到一另一间房子的门口，方自回转头来，向柳鹤亭招手唤道：
“喂，你在看什么呀？这里果然一个人也没有，我师姐又不知跑到那里去了。”
柳鹤亭漫应一声，却听项煌已接口笑道：
“你要是没有见过蜡烛，我倒可以送给你一些，让你也好日夜观赏。”他笑语之声有些得意，又满含着讥嘲。
柳鹤亭心中冷哼一声！
那知那白衣女子陶纯纯竟亦娇笑一声道：
“人家才不是没见过蜡烛哩。”又道：
“我们再往前看看，你快些来呀。”柳鹤亭呆了一呆，心胸之间，百感交集，只听得他两人的声音已自远去。
那“东宫太子”似乎在带笑说道：
“纯纯，那少年和你”语气渐弱，后来便听不甚清。
柳鹤亭心中一叹：“原来她到底还是把她的名字告诉了他。”不知怎的，他心里忽然觉得甚是难受，觉得这房子虽大，竟像是多了自己一人似的，挤得他没有容身之处。
他呆呆地伫立了半晌，突然一咬钢牙，身形斜折，竟然掠到窗口，伸手一推窗口，倏然越窗而出。胜奎英、慰迟高对望一见，心中都在奇怪：“这少年怎地突然走了。”
他们却不知柳鹤亭此刻心中的难受，又岂是别人猜想得到的呢。
他想自己和这白衣女子隐隐纯纯初遇时的情景，想到她带着一种圣洁的光辉，高举着火把，伫立在黑暗中的样子，想到当他的手掌，握住她那一双柔荑时的感觉。
于是他痛苦地制止自己再想下去，但心念一转，他却又不禁想起那翠衫少女的娇嗔和笑语。
“难道她真是那冷酷的女中魔王“石观音”唉——为什么，这么多离奇而又痛苦的事，都让我在夜间遇着。”
他沉重地叹息着，发狂似的掠出那高耸的铁墙，掠到墙外清朗的世界，天上星河耿耿，夜已更深，他不知道此刻是什么时候了，夜风吹过树林，林梢的木叶，发出阵阵清籁——
但是！
在这风吹木叶的声音中，怎地突然会传出一阵惊骇而短促，微弱而凄惨，象是人类临死前的最后一声唉呼！他大惊之下，脚步微顿，凝神细所哀呼之声虽在风声中，竟还有着一声声更微弱而凄惨的呻吟！
他心头一凛，双臂微张，身形有如夜空中一闪而过的流星，倏然掠人树林，目光一扫——
刹那之间，他但觉眼前黯然一花，耳旁轰然一响，几乎再也隐不住身形，此刻树林里的情景，纵然被心如铁石的人见了，也会和他有一样的感觉。
夜色之中，四周的树杆之上每株树上，竟被挂着两具遍体银衫的少女，不住地发着轻微的呻吟，她们的衣衫已是零乱而贱败，本都极为秀美的面容，在从林梢漏下的星光影映下，苍白而惊恐，柳鹤亭甚至能看她们面上肌肉的颤抖。
而正中一株树上，却绑着一身躯瘦小的汉子，身上鲜血淋漓，竟被人砍断了一手一足，而他赫然竟是去而复返的人，龙金四！
树下的泥土上，亦满流着鲜血，金四的爱马，倒卧在鲜血中一动也不动，马首血肉模糊，竟被人似以重手法击毙。
柳鹤亭已全然被这惨绝人寰的影象吓得呆住了，他甚至没有看到几个身穿黑衣的人影，闪电般地掠出林去，等到他微一定神，目光开始转动的时候，这几条黑衣人影已只剩下了一点淡淡的影子，和稳约随风传来的阴森冷笑！
这些在当时都是刹那间事！
柳鹤亭心胸之中，但觉悲愤填膺，他目眦尽裂地大喝一声，身形再起，闪电般向那人影消失的方向掠去，他拼尽全力，身形之疾，连他自己都难以置信，但是他身形乍起，林外便响起一阵急速的马蹄声，等他掠出树林，马蹄声早已去得很远，星光下只见沙尘飞扬，却连人马的影子都看不到了。
他发狂似地追了一阵，但却已无法追到，于是他悲哀，气愤而又失望地掠到林边，树林外仍停着十数匹鞍绺鲜明的健马，仿佛象是项煌以后那些银衫少女骑来的，此刻群马都在，但是那些银衫少女，却已受到了人间最凄惨的遭遇！
谁也不知道她们到底受了怎样的惊吓屈辱，柳鹤亭折回林中，笔直地掠到“入云龙”金四身前，大喝一声：“金兄。”
他喝声虽大，但听在入云龙金四耳里，却像那么遥远。
柳鹤亭焦急得望着他，只见他双目微弱睁地张开一线，痛苦地张了张嘴唇，像是想说什么，却无声音发出。
柳鹤亭又自大喝道：
“金兄，振作些！”俯首到入云龙口旁，只听细如游丝般的声音，一字一字地断续说道：
“想不到他他们我的”
柳鹤亭焦急而渴望地倾听着，风声是这么大，那些少女本来听来那么微弱的声音，此刻在他耳中也生像是变得有如雷鸣。
因为这些声音都使得入云龙继续的语声，变得更模糊而听不到，他愤怒而焦急地紧咬着自己的牙齿，渴望着“入云龙”金四能说出这惨变的经过来，说出是谁的手段竟有如些残酷，那么柳鹤亭纵然拼却性命，也会为这些无辜的牺牲者复仇的。
但是“人云龙”金四断续而微弱的语声，此刻已经停顿了，他疲倦地闭上眼廉，再也看不到这充满了悲哀和冷酷的世界。
他沉重地闭起嘴唇，再也说不出向别人衷恳的话了。
江湖中从此少了一个到处向人哀求援手的“懦夫”却从此多了一段悲惨残酷的事迹。
柳亭鹤焦急地倾听着，突地有自金四体内发出的声音，他的呼吸、呻吟、哀告，以及心房的跳动，都归静寂。
“他死了！”
柳鹤亭失神地站直身躯，他和入云龙金四虽萍水初交，但此刻却仍不禁悲从中来，他一双俊目中滚动着的泪珠，但是这种强忍着的悲哀，却远比放声痛哭还要令人痛苦的多。
他沉痛地思索着入云龙金四死前所说的每一字，冀求探测出字名中的含意！
“想不到”为什么想不到，是什么事令他想不到。
“他们”他们是谁“我的”他为什么在临死前还会说出这两个字来？”
他垂下头，苦自寻思：“难道他临死时所说的最后两字，是说“他的心愿还未了”是以死不瞑目，还是说他还有什么遗物要交给他人？这都还可以勉强解释，但是——“想不到”却又是什么意思呢？难道他是说杀他的人令他再也想不到，是以他在垂死之际，还不忘挣扎着将这三个字说出来？
心念一转，蓦地又是一惊：“呀！难道将他如此残酷杀死的人，就是那突然自地道中失踪的翠衫女子，是以金四再也想不到如此天真娇柔的女子，会是个如此冷酷心狠的魔头，唉——如此说来，她真的是‘石观音’了，将我骗人地道，然后自己再溜出来，偷偷做出这等残忍之事——但是”
他心念又自一转：“但是他却又说是‘他们’！那么做出此事的想不必不是一人”刹那之间，他心念数转，对那入云龙金四垂死之际说出的七个字，竟不知生出多少种猜测，但其中的真实真相，他纵然费尽心力，却也无法猜透，他长叹一声，垂下目光，目光轻轻一扫——
突地！
他竟又见到了一件奇事！
这已惨死的入云龙金四，右臂已被人齐根砍断，但他仅存的一只左掌，却紧握成拳，至死不松。就像是一个溺于洪水中的人，临死前只要抓着一个认为可以拯救他性命的东西，无论这东西是什么，也都会紧握着它，至死不放一样。
柳鹤亭心中一动：“难道他手掌中握了什么秘密，是以他垂死前还不忘说了‘我的手掌’这句话，只是他手掌两字还未说出，就已逝去。”
一念至此，他缓缓伸出两手，轻轻抬起“入云龙”金四那只瘦枯的手掌。只是这手掌竟是握得那么紧，甚至连指尖的指甲都深深地嵌入掌心的肌肉之中，柳鹤亭只觉他手掌还仿佛有一些暖意，但是他的生命已完全冷了。
柳鹤亭悲痛地叹息着“生命的生长本来是那么艰苦，但是生命的消失，却偏偏是那么容易。”他叹息着，小心而谨慎地拉开这支手掌凝目而望！只见掌心之中——
赫然竟是一片黑色碎布，碎布边却是两根长只数雨赤色须发！
他轻轻地拿起它们，轻轻地放下金四此刻已渐冰冷的手掌，但是他的目光却是沉重的，沉重地落在这方黑布和这根赤色须发上，边缘残落的碎布人手竟非常轻柔，像是一种质料异常高贵的丝绸，赤色的须发却坚硬得有如猪鬃。
这黑巾与赤发，想必是他从那将他惨杀之人的面上拉下的，如此看来，却像又不是那石琪了。
他又自暗中寻思：“他拉落它们，是为了有赤色须发的人并不多，他想让发现他尸身的人，由此探寻出凶手的真面目。
唉——他临死之前，仍念念不忘将他手掌中掌握的秘密告诉我，他心里的仇恨，该是如何的深刻呀！
他痛苦地为“入云龙”金四垂死前所说的“我的”找出了一个最为合情合理的答案处，他却不知道此事的真相，竟是那么诡异而复杂，他猜测得虽极合情合理，却仍不是事实的真相！
他谨慎地将这方碎布和赤须放人怀中，触手之处，一片冰凉，他突又记起了那黑色的玉瓶上的“西门笑鸥”四字！“唉！这又是一个难以解答的问题。”
那些银衫少女，双手反缚，背向而立，直到此刻还未曾动弹一下，只有在鼻息音发出微弱的呻吟，柳鹤亭目光一转！
“难道他们也都受了重伤。”宁身一掠，掠到身旁五尺的珠树前，只见树上绑着的一个银衫少女，仿佛竟是方才先自林中出来的那个女子，只是她此刻云鬓蓬乱，面容苍白，眼廉紧闭着，衣裳更是零乱残破。
哪里还是方才出来时那种衣如缟云，貌比花娇的样子！他不禁为之暗叹一声，就在这匆匆一瞥间，他已断定这些女子都是被人以极重手法点了穴道。
于是他跨前一步，伸出手掌，正待为她们解开穴道，那知树林之外突又传来一阵朗朗的笑声，竟是那项煌发出来的。大笑声中，仿佛还夹着女子的娇柔笑语，柳鹤亭心头一跳，目光数转突地长叹一声，微拂袍袖，向林外掠去。
不知究竟是为了什么，只是为了一种强烈的感觉，他突然觉得自己再也不愿看到这并肩笑语而来的两人，他急速地掠人树林。
他知道那“入云龙”金四的尸身会有人收埋的，至于那些银衫少女，她们本是项煌的女侍，自然更不用他费心，只是他心里却又不免有一些疾歉，因为他和“入云龙”相识一场，却未能替朋友料理后事！
但是我会为他寻出凶手，为他复仇的！
他重复地告诉自己，但身形毫未停顿，秋风萧索，大地沉寂如死，他修长的身躯，在这深秋的荒野上飞掠着，就像是一道轻烟，甚至连林中的宿鸟都未掠起。
此刻他心中情潮翻涌，百感交集，像是从这狂掠的过程中寻求解脱，也不知狂掠多久，更不知狂掠了多远，但觉胸中郁积稍减，体内真气也微有些削弱，便渐渐放缓脚步。
转目四望才却不禁轻呼一声，原来他方才身形狂掠，不辨方向，此刻这掠人沂山山地的深处。
他在这一夜之中，屡惊巨变，所遇之事，不但诡异难测，而且凄绝人寰，却又令人个个都不可思议，此刻他身处荒山，不由自嘲地暗叹一声，自语着道：
“我正要远远离开人群，静静地想一想，却正好来这种地方。”
于是他便随意寻了块山石，茫然坐了下来，虽在这如此寂静的秋夜里，他心情还是无法平静一会儿，想到那翠装少女天真的笑靥，一会儿想到那陶纯纯的温柔笑貌。
一会儿却又不禁想起那“入云龙”金四那死前的面容。
一阵风吹过，远处树林黝黑的影子随风摇动，三两片早凋的秋叶飘飘飞落。他随手拾起一粒石子，远远抛去，霎眼间便消失在无边的黑暗里，不知所迹，抛出去的石子，是永远不会回头的，那付出的情感，也永远无法收回了。
突地——
忧郁的秋风里，竟又飘来一声深长的叹息，这叹息声的余音，就象一条冰冷的蛇尾，拂过柳鹤亭的肌肉，使得他脚尖至指尖都起了一阵难言的悚悚，已经有了足够的烦恼的柳鹤亭，此刻几乎不相信自己的耳朵。这一夜之间，他已经历了太多的事，此刻在这寂静如死的荒山里却又让他听到了这一声离奇的叹息。“谁？”他暗问自己，不知怎地，无尽的穹苍！此刻竟像是变成一只入云龙失神的眼睛。
哀声终于消失了。
但，随着这离奇的叹息——
“唉！人生为什么如此枯燥，死了死了死了也好。”
是谁在这深秋的荒山里，说这种悲哀厌世的苍凉低语？
柳鹤亭倏然站起身来，凝目望去，只见那边黝黑的树影中，果然有一条淡灰的人影，呀！这条淡灰的人影，双脚竟是凌空而立，柳鹤亭不由自主地机伶伶打了个寒噤，脑海中突地闪电般掠过一个念头！
难道此人正在那边树林中悬枝自尽？
，内功想必更是惊人！哈哈，难道这两人还不能算是武林高人。”
他又自一阵大笑，摇了摇手中的描金折扇，回身又道：
“两位身手如此高明，不知可否将大名，师承见告，先让我听听中州武林高人的名号。”目光一转，却又盯在白衣少女身上。
这少年轻摇扇，虽然满面敌容，但却不减狂妄之态，说话的神态，更是旁若无人，洋洋自得。柳鹤亭冷笑一声，沉声道：
“在下贱名不足挂齿，倒是阁下的姓名，在下是极想听听的。”
他听了这少年便是隐于林梢，隔空击鼓之人，心中亦不禁为之一惊一愕。惊的是他知道这少年武功实在不弱，愕的是想不到那翠装少女方才道：
“打鼓家伙，满口长胡子。”而此刻这少年却连一根长须也没有。
但他转念一想，那翠装少女便是“石观音”她不知骗了自己多少事，方才她说的话，自然也不能算数。他本系外柔内刚傲骨峥嵘之人，见了这少年的神态语气，心中大惑不愤，是以言语之中，便也露出锋锐。那两个罗衣大汉闻言一齐勃然变色，但这少年却仍摆手笑道：
“我足迹初涉中州，也难怪他们不认识，奎英，你先莫动怒，且将我的姓名说给他们听听又有何妨。”
那叫做“奎英”的罗衣大汉本自项眉怒张，但听了他的话，面色竟倏然扫于平静，垒首答了一声。
方自大声道：
“尔等听清，此刻，尔等谈话之人，乃‘南荒大君’陛下之东宫太子，尔等如再有理情事”
他话声未了，那一直敛眉垂首，默默然无语的白衣女子竟突然“噗哧”一声，笑出声来，腰横长刀的锦衣大汉面容一变，手立刻垂下，紧握刀柄。柳鹤亭剑眉一轩，却听这位“东宫太子”已然又道：
“娘子，你笑些什么？”白衣少女目光一垂，轻轻道：
“我只觉有意思。”这“东宫太子”微微愣了愣，随亦哈哈大笑起来，道：
“是极，是极，很有意思。”转问柳鹤亭：“如此有意思的事，你为何不笑？”轻摇了摇折扇，缓缓摇了摇头，大有可惜柳鹤亭不解风趣之意。
那两个锦衣大汉虽自满腔怒火，也不知道什么事，如此有意思的事，但见这个“东宫太子”目光已转向自己身上，连连嘿嘿干笑了两声，但面上却无半分笑容，笑声中亦无半分笑意！
一时之间，地道中充满了哈哈大笑之声，柳鹤亭冷哼一声，对这自称“东宫太子”的少年厌恶之心越来越盛，却见这白衣女子明眸一张，像是十分诧异地说道：
“是什么事有意思，你们笑些什么？”
“东宫太子”哈哈笑道：
“我也不知是什么事有意思，但娘子说是有意思，自然是有意思的了。”白衣女子不禁又“噗哧”一笑，但目光转向柳鹤亭时笑容立刻尽敛。垂首道：
“我于你素不相识，你也不必问我的名字，你那八面皮鼓，也不是我画破的，我只觉得你名字竟然叫做‘太子’，是以才觉得很有意思！”她一面说着，一面轻移莲步，缓缓走到柳鹤亭耳畔轻轻道：
“我叫陶纯纯，你不要告诉别人。”柳鹤亭见她于这自称“东宫太子”的少年答话，不知怎地，突地感到一阵气恼，故意偏过头去，再也不望他们一眼，那知她此刻竟突然说了这句话，刹那之间，柳鹤亭心中又突地生出一阵温暖之意，目光一转，白衣少女正仰首望着他，两人目光相对，几乎忘了旁边还有人在！他两人俱都初出江湖，都从未听过“南荒大君”这个名字，更未将这个“东宫太子”
放在眼里，他们却不知道那“南荒大君”便是数十年前已名震天下的“南荒神龙”项天尊，而这位“东宫太子”便是项天尊的唯一爱子项煌。
约在四十年前，项天尊学艺方成，挟技东来，那时他年龄亦在弱冠之间，经验阅历俱都不够。虽然在中原，江南道上闯荡了一年，但始终没能在武林成名，后来他无意之中救了一个落魄秀才诸葛胜。这诸葛胜便替他出了不少主意，道：
“射人先射马，挽弓当挽强”要找武林中最负盛名之人交手，无论胜负，都可成名，否则你便胜了百十个碌碌无名之辈也无用处。”项天尊听了这话，心中恍然，那时江湖最大的宗派，自是少林、武当，他便三闯少林罗汉堂，独上武当真武庙，半年之间，将少林、武当两派的高手都打得七零八落，于是“南荒神龙”项天尊之名，立时在江湖上赫赫大震。
当时江湖中人都知道“南荒神龙”武功绝技，来去飘忽，行事任性，却又都无法将他制服，那知就在他声名震动天下的时候，他竟又突然还遁南荒。从此便未在中原武林露面，江湖中人不知详情，虽然拍手称庆，却又都有些奇怪，他们却不知道这“南荒神龙”是因折在那位“无恨大师”的手中，发下重誓，足迹从此不得迈人中原一步。
他重创之下，但和那诸葛胜一齐回到他出身的地方，这时诸葛胜便又道：
“你虽然在中原失意，但天下之大，何处不能立业。”
于是数十年来，他便在南荒又创立了一份基业，只是他格于重誓，足迹竟真的从此没有迈入中原一步。
但项煌却年轻好动，久居大河两岸，长江南北的锦绣风物，此刻想来游厉，更想以自己一身绝技，扬名于中原武林之中，心想：“爹爹立下了重誓，我却没有。”于是，他便时时刻刻磨着“南荒神龙”直到项天尊答应了他。
一入中原，他自恃身手，想为他爹爹复仇雪耻，便一心想找着那“无恨大师”一较身手，同时也想研究出他爹爹究竟是如何折在这“无恨大师”的真相。因为他爹爹只要一提此事，便只有连声长叹，似乎根本无法提起，项煌虽暗中猜想他爹爹昔年一定败得甚惨，但究竟是如何败的，他却不甚清楚。
但这有如初生牛犊般的项煌虽有伏虎雄心，却怎奈那“无恨大师”早已仙逝多年，但听得这消息时，心里大感失望，却不禁又有一种如释重负的感觉。失望的是他从此不能享受到复仇雪耻的胜利荣耀，但是，也大不会当受失败的痛苦，当然，后面的一种感觉，只是他心里秘密而已，甚至连他自己都不愿相信有这种感觉存在。
但是他终于听到了这“浓林密屋”以及那神秘的“石观音”的故事，于是他毫不犹豫地取道而来，但他却未想到中原武林亦多异人，竟有人在他措不及防之下，将他珍爱异常、苦心独创的“天雷神鼓”一齐画破。
此刻那手中轻摇折扇，面带笑容，神色之间，虽仍满含那种混合着高傲千轻蔑，冷削于潇洒的神态，但他目光所及，看见了这一双少年男女并肩而立，目光相对，那种如痴如醉的神情，他心中的感觉，实在不是他外表所显示的那么平静。
那两个锦衣大汉面上笑容早已敛去，目光灼灼，亦自一齐瞪在柳鹤亭于这白衣少女“陶纯纯”身上，一人巨大而满布青筋的，手掌紧紧握着腰畔的奇形刀柄，另一手掌箕张，神色亦满露跃跃欲试的锋芒，似乎只要这“东宫太子”稍有暗示，他两人便立刻会一齐出手。
笑声顿消，地道中又归于静寂，只有从那秘道中吹来的阴风，吹得这两个大汉掌中手指上的火焰，呼呼作响。
白衣少女“陶纯纯”缓缓抬起头，幽幽叹息一声。满含幸福满足之间，似是方才从一个甜蜜温柔的梦中醒来，刹那之间，项煌只觉心中热血上涌，冷哼一声，刷地收起了折扇，冷冷道：
“我那八面天雷神鼓，真的不是你划破的吗？”
柳鹤亭剑目一轩，方待发作，那知陶纯纯目光转处，温柔地望了他一眼，便缓缓抬头叹道：
“我从来没有说过骗人的话，难道你还不信？”
项煌目光连转数转，目光中的嫉怒的火焰，虽已被这句温柔的言语而减去不少，但口中仍冷冷道：
“但你手中的这柄利剑，那里来的。哼——奎英，你不知道有些人口中虽说从不说慌，但其实说谎说得最多。”
柳鹤亭的怒气再也忍不住，厉叱道：
“纵是说谎，便又怎地？”
项煌目光一抬，目中精光暴射，那叫做“奎英”的锦衣大汉“呛啷”一声抽出腰刀。
柳鹤亭骤觉眼前寒光一闪，只见这条大汉右手之中，已多了一柄刀身狭长，隐射紫色磷光，一眼望去，通体有如一条紫色的带鱼的奇形长刀。
他心中一动：“难道此人便是胜家刀当今掌门弟子。”
却见这“东宫太子”已自冷笑道：
“我与这位姑娘之间的事情，我看你还是少管些的好。”他伸出手中扇子，轻轻一点这手持奇形长刀的锦衣大汉，冷笑道：
“这位便是‘南荒大君’殿前的‘神好将军’胜英奎，嘿嘿，河南的‘胜家刀法’，你想必早就知道的了”扇柄一转，扇头点向那背背铁锏，横眉怒目的另一锦衣大汉，他又自冷笑道：
“这位‘铁锏将军’慰迟高，在中南武林虽然声名较弱，但是——嘿嘿‘关内条鞭赛’活神仙，关外两银锏艺高九云天，这句话你大约听人说过，至于我——”
他得意地大笑几声，母指一旋刷地张开折扇轻摇一下，大母指突地向右一旋，这柄描金折扇各左一合，突又向左一张。柳鹤亭本自忍着心中怒气，听他夸耀着这两个锦衣大汉来历，目光动处，只见这描金折扉向左一张之后，竟又换了个扇面。扇面上金光闪灿，竟切着一条金龙，神态矢矫似欲破扇飞去。
项煌冷笑道：
“你年纪轻轻，在武林中还要闯荡多年，若结下我等这样的强敌，嘿嘿，那实在是不智已极。嘿嘿，实在是不智已极。”他重复着自己的话，强调着语中的含意，柳鹤亭忍耐已到极处。胸膛一挺方待答话，那知白衣女子陶纯纯竟突地轻伸玉掌，轻轻地握住他的手腕，柳鹤亭心头一颤，却听她缓缓说道：
“这柄剑虽然是方才划破你那八面铜鼓的剑，可是施剑的人却不是我，唉——你要是再不相信，我”她又轻轻一叹，结束了自己的话，柳眉敛处，像是满聚着深深的委屈，让你永远无法相信她说的任何一句话。
项煌嘴角一扬，象是得意，又象是轻蔑地斜瞟柳鹤亭一眼，道：
“娘子既如此说，我自然是相信的。但是使剑的人此刻在那里，娘子想必一定会知道的了。”他此刻语声之中，又已尽敛森冷的寒意。这白衣女子轻叹低语，就象是春日的薰风，吹得每个心中都充满了柔情蜜意，一阵春风，是永远没有仇敌的。
陶纯纯的一只柔荑轻轻的一握柳鹤亭的手腕，便又极为自然地缩回袖中，象是根本没有发生过这件事似的。又自叹道：
“这剑的主人究竟到那里去了，我也不知道，他也许在地道外面，也许在别的地方，唉——也许她就在这地道里面也不一定，只是她们虽看得到我们，我们再也看不到她。”
项煌双目一张：“难道此人便是那‘石观音’么？”陶纯纯轻轻点了点头，秋波四下一转，象是真在搜索着那“石观音”的影子。
神刀将军胜英奎手掌一紧，下意识回头一望，背后空空，那有半条人影，他心中不觉泛起一股寒意。却见那“铁锏将军”慰迟高亦方自回转头来，两人对望一眼，彼此心中都各各领受到对方心中的寒意。项煌心头亦不禁为之一凛，但却故作从容地哈哈大笑几声，一面轻摇手中的折扇，一面大笑道：
“娘子你也未免说得太过了，想那‘石观音’武功虽然高明，却也不是神仙，何况——”
他笑声突地一顿，剧地收起折扇，大步走到那红色门户前，目光一扫，面上也不禁现出惊异之色，往里走了两步，突一皱眉峰，微拂袍袖，修长的身形硬又如行云流水般退回来。倏然伸手接过那胜英奎手中的火把，冷冷说道：
“我倒要看看她究竟是否有三头六臂，竟敢——哼哼！
竟敢将人命视如草芥。”
目光一转，那白衣女子陶纯纯已道：
“我也正好去找她。”她轻伸玉掌，一指地道那端：“这条好象就是通向外面的出路？”转身婀娜走了两步，突地回身向柳鹤亭一笑：“你站在这里干什么？难道你不出去么？”柳鹤亭似乎在呆呆地发着愣，他愣了半晌，方自暗叹一声，道：
“我自然也去的。”项煌冷笑道：
“我只当你不敢去哩！”言语之间，满含着撩拨意，他只当柳鹤亭必定会反唇相讥。
那知柳鹤亭竟只微微一笑，一言不发地走在后面走了过去，项煌心中不禁更为奇怪，心想：“此人怎地变得如此怯懦起来。”
他却不知道柳鹤亭方才心念数转，想以自己与这“东宫太子”本来素无仇隙，又想到这项煌此次前来，目的也和自己一样是想探出“浓林密屋”和“石观音”的秘密，那么岂非与自己是友而非敌，他纵然言语狂傲，那是人家生性如此，却也并非什么大恶，自己此刻对他如此怀恨敌见，却又为什么呢？
“难道我是为了陶纯纯而对他生出妒恨吗？”他暗自思辅：“那么，我也未免太过不智，太过小气了，何况陶纯纯于我也不过初次相识，我有如此想法，实在不该。”
他本是心肠磊落的少年英侠，一念至此，心中便不禁觉甚是惭愧，是以那项煌言语撩拨，他也装做没听到。片刻之间，便以走到地道尽头，项煌双眉微皱，方自说道：
“前面似已无路可行，难道那——”
语声未了，却见这白衣女子陶纯纯已自在那看来一片山石的门户上，抚摸半响，突地转抬莲足，在门下连环踢出数脚，这扇柳鹤亭方才想尽千方百计也无计启动的门户，竟又突地漫无声音地开了。
项煌顿时大感疑惑，目光一转，冷笑道：
“原来你对这里的设置倒熟悉的很。”白衣女子像是根本没有听出他语的锋锐，仍自缓缓道：
“我当然知道啦，那“石观音”就是我的师姐，只不过我已有许多年没有见过她了。”项煌面色一变：“难道你亦是那‘无恨大师’的弟子？”
陶纯纯回眸一笑，轻轻道：
“你倒也知道我师傅的名字！”
项煌面青如铁，但抬目一望，只见她笑颜如花，娇媚甜美，他愣了一愣，倏然之间，神情变化数次，最后竟亦淡淡一笑，手举火把，跟在陶纯纯身后向门外走去，柳鹤亭却在心中暗叹一声忖道：
“这女子当真纯洁坦白无比，在任何人面前，都不隐藏自己的身份，世人若都和她一样，全无机诈之心，那人间岂非要安详太平得多。”
回头一看，那“神刀神军”于“铁锏将军”也随后跟来，胜奎英手中仍握着那柄紫磷长刀，像是生怕柳鹤亭溜走似的。
柳鹤亭淡淡一笑，突地扭转身躯，扬手一掌，像是要往胜奎英当头拍去，这一下变生仓促，胜奎英大吃一惊，方才侧首一让，突地觉右肘一麻，右腕一松，手中的长刀，便已被柳鹤亭夺在手中，竟是那么轻易而自然，就像他自己将刀送到别人手上一样。
他惊怒之下，方自呆了一呆，那慰迟高亦自变色喝道：
“你要怎的？”却见柳鹤亭手持长刀，在火把下仔细端详了两眼，伸手轻轻一拂，哈哈笑道：
“难怪河南胜家神刀名扬四海，这‘紫金鱼鳞’，果真是口宝刀。”双手一抬，竟又将这柄刀送回胜奎英手里。
胜奎英不知所措地接回自己的金刀，心中既惊且怒，虽有满腔怒气，但却又不知自己该不该发作出来，只见柳鹤亭一笑转身走出门去，项煌听得那一声厉叱，亦自转身道：
“奎英，什么事？”“神刀将军”胜奎英怔了一怔，还未答话，只听柳鹤亭又已笑道：
“没有什么，只不过在下将胜将军的宝刀借来看了一看而已。”
项煌冷哼一声，只见奎英垂首走了出来，虽然面容有异，但却没有说出什么话，那白衣女子又自轻轻一笑道：
“他这口刀真是不凡，以后有机会，我也要借来看一看的。”
项煌眼珠转了几转，哈哈笑道：
“以后——自然会有机会的。”胜奎英垂首无言，他在武林中亦是佼佼人物，如今吃了个哑吧亏，竟连发作都无法发作，心中真是难受已极，却又不禁暗中敬佩，这少年伸手之快，当真是无于伦比。柳鹤亭嘴角含笑，目光四下一转，只见这地道四面俱是石壁，上面的入口，竟然没有关闭，离她面约摸竟有三余丈，入口边的石壁上，相嵌并排着六节钢枝，自方才虽由此处跃下，但却四下黑暗，是以没有看到。
项煌目光亦自轻转，含笑又道：
“这里想必就是出口了吧，由此下去不知是否——”
柳鹤亭一笑接口道：
“不错，这里出去就是那栋密屋，方才在下就是由此处下来的。”语声和悦，丝毫没有敌意。项煌“噢”了一声，心下不觉有些奇怪，这少年怎地对自己如此友善，但口中却含笑向陶纯纯说道：
“此处既是出口，那就请娘子你先上去吧。”陶纯纯又轻轻一笑，他此刻对项煌像是较先熟些，是以神态便有些改变，不但面上微带笑容，而且也没有先前那种羞涩之态。项煌只觉她这一笑的笑容，比方才还要甜美，那知她微笑的明眸，却又已转到柳鹤亭身上。
她轻轻一笑，缓缓说道：
“那么我就不客气，要先上去了。”笑语声中，婀娜的身躯，突地飘飘而起，上升丈余，双臂突地一扬，身形便又急升两丈，玉掌轻轻一垂，身形便已穿出去，飘飘落在上面。柳鹤亭又暗暗叹息一声，忖道：
“这女子不但轻功高绝，而且身法美妙，有如凌波仙子。唉——看来武林中尽多异人，我这点功夫，算不得什么！”
却听项煌抚掌大笑道：
“好极，好极，想来古之耳隐红亏，亦不过如此吧。”
次笑声中，但身躯突地溜溜一转，冲天而起，空一张折扇，刷地一扇下拍。
柳鹤亭只觉一股劲风由上压下，他知道是项煌意欲借力上拔，微微一笑，移开三尺。抬头望处，却见项煌的身形已在出口处消失，只不过却仍有轻声传来，道：
“你由旁边钢枝爬上来好了。”
柳鹤亭剑眉一挑，但瞬即轻道：
“正是，正是，若不是钢枝，我还真上不去哩。”
回首一望胜奎英，慰迟高两人道：
“两位你说可是？”胜奎英，慰迟高不禁各各面颊一红，要知身形若能凌空上拨四余丈，决非易事，若非轻功妙到绝处，便再也休想，胜奎英，慰迟高两人武功虽都不弱，但却都无法做到。
却听柳鹤亭又自暗道：
“两位先请，在下殿后。”胜奎英鼻孔里暗哼一声，伸手还刀人鞘，举步撩到壁边，纵身一跃，右手抓住第四节钢枝，微一换气，身形一长，左手便已抓住第五节钢枝，这样双手交替，霎眼之间便已掠了出来。
柳鹤亭鼓掌一停：“好身手。”侧顾慰迟高暗道：
“此次该轮到阁下了。”那“神刀将军”武功传自河南“神刀门”正是胜氏神刀当下的长门弟子，因为一事流落南荒，才被“南荒大君”收服了去，武功的确不弱，方才他虽不能有如陶纯纯，项煌一跃而上，但身手的矫健亦颇惊人。是以柳鹤亭含笑说出的“好身手”三字，其中并无讥讽之意，只是听在慰迟高耳里，却觉大为不是滋味。
他不悦地冷哼一声，身形突也斜斜掠起，刷地跃超约横两丈，脚尖一找石壁间的每四节钢枝，双臂突地一垂，身形再行拔起，他有意卖弄身法。
一枝火把，身形已掠了出去，但手中火把却碰在地道出口的石壁上，再也把持不牢，手腕一松，火把竟落了下去。
他身形掠去，向前横了两步，方自站稳身形却听身后轻道：
“火把在这里。”
他一惊之下，倏然转身，只见柳鹤亭竟已一手举着他方才失落下的火把，笑吟吟地站在他身后，于是在这刹那之间，他便已开始了解到胜奎英方才的感觉，因为他自己此刻的感觉，正和胜奎英方才毫无二致。
他默默地接着火把，目光指处，胜奎英正在凝视着他，两人的目光又自相对，口中不言，却都对这少年一身玄奇武功大为敬佩。但柳鹤亭的目光，却没有望着他，而望着在这间房外的一双人影上——此刻陶纯纯竟已和那项煌一齐走了出去，柳鹤亭呆呆望了半晌，轻叹一声，随后走去，只是他叹息声如此的轻微，轻微得就连站在他身前的“铁锏将军”慰迟高都没有听到。
他无言地又自穿过一间房间，里外情况仍和来时一模一样。
他心中一动，突地听到自己在地道中听到的脚步声：“难道那又是老鼠的奔跑走？”他微带自嘲地暗问自己，从前面项煌手中的射来的火光，使得这间屋子里的光线已有足够的明亮，他目光一扫，突地动也不动地停留在房中那方桌上，目光竟突在满露惊骇之色，一个箭步，掠到桌旁，伸手一摸桌上的蜡烛，俯首沉吟半晌，暗中寻思道：
“这房中果然有人来过，而且还燃过蜡烛，原来这桌上的蜡烛，此刻竟已短了一截，只是若非柳鹤亭目光敏锐，却也难以发现！陶纯纯与项煌已将走到一另一间房子的门口，方自回转头来，向柳鹤亭招手唤道：
“喂，你在看什么呀？这里果然一个人也没有，我师姐又不知跑到那里去了。”
柳鹤亭漫应一声，却听项煌已接口笑道：
“你要是没有见过蜡烛，我倒可以送给你一些，让你也好日夜观赏。”他笑语之声有些得意，又满含着讥嘲。
柳鹤亭心中冷哼一声！
那知那白衣女子陶纯纯竟亦娇笑一声道：
“人家才不是没见过蜡烛哩。”又道：
“我们再往前看看，你快些来呀。”柳鹤亭呆了一呆，心胸之间，百感交集，只听得他两人的声音已自远去。
那“东宫太子”似乎在带笑说道：
“纯纯，那少年和你”语气渐弱，后来便听不甚清。
柳鹤亭心中一叹：“原来她到底还是把她的名字告诉了他。”不知怎的，他心里忽然觉得甚是难受，觉得这房子虽大，竟像是多了自己一人似的，挤得他没有容身之处。
他呆呆地伫立了半晌，突然一咬钢牙，身形斜折，竟然掠到窗口，伸手一推窗口，倏然越窗而出。胜奎英、慰迟高对望一见，心中都在奇怪：“这少年怎地突然走了。”
他们却不知柳鹤亭此刻心中的难受，又岂是别人猜想得到的呢。
他想自己和这白衣女子隐隐纯纯初遇时的情景，想到她带着一种圣洁的光辉，高举着火把，伫立在黑暗中的样子，想到当他的手掌，握住她那一双柔荑时的感觉。
于是他痛苦地制止自己再想下去，但心念一转，他却又不禁想起那翠衫少女的娇嗔和笑语。
“难道她真是那冷酷的女中魔王“石观音”唉——为什么，这么多离奇而又痛苦的事，都让我在夜间遇着。”
他沉重地叹息着，发狂似的掠出那高耸的铁墙，掠到墙外清朗的世界，天上星河耿耿，夜已更深，他不知道此刻是什么时候了，夜风吹过树林，林梢的木叶，发出阵阵清籁——
但是！
在这风吹木叶的声音中，怎地突然会传出一阵惊骇而短促，微弱而凄惨，象是人类临死前的最后一声唉呼！他大惊之下，脚步微顿，凝神细所哀呼之声虽在风声中，竟还有着一声声更微弱而凄惨的呻吟！
他心头一凛，双臂微张，身形有如夜空中一闪而过的流星，倏然掠人树林，目光一扫——
刹那之间，他但觉眼前黯然一花，耳旁轰然一响，几乎再也隐不住身形，此刻树林里的情景，纵然被心如铁石的人见了，也会和他有一样的感觉。
夜色之中，四周的树杆之上每株树上，竟被挂着两具遍体银衫的少女，不住地发着轻微的呻吟，她们的衣衫已是零乱而贱败，本都极为秀美的面容，在从林梢漏下的星光影映下，苍白而惊恐，柳鹤亭甚至能看她们面上肌肉的颤抖。
而正中一株树上，却绑着一身躯瘦小的汉子，身上鲜血淋漓，竟被人砍断了一手一足，而他赫然竟是去而复返的人，龙金四！
树下的泥土上，亦满流着鲜血，金四的爱马，倒卧在鲜血中一动也不动，马首血肉模糊，竟被人似以重手法击毙。
柳鹤亭已全然被这惨绝人寰的影象吓得呆住了，他甚至没有看到几个身穿黑衣的人影，闪电般地掠出林去，等到他微一定神，目光开始转动的时候，这几条黑衣人影已只剩下了一点淡淡的影子，和稳约随风传来的阴森冷笑！
这些在当时都是刹那间事！
柳鹤亭心胸之中，但觉悲愤填膺，他目眦尽裂地大喝一声，身形再起，闪电般向那人影消失的方向掠去，他拼尽全力，身形之疾，连他自己都难以置信，但是他身形乍起，林外便响起一阵急速的马蹄声，等他掠出树林，马蹄声早已去得很远，星光下只见沙尘飞扬，却连人马的影子都看不到了。
他发狂似地追了一阵，但却已无法追到，于是他悲哀，气愤而又失望地掠到林边，树林外仍停着十数匹鞍绺鲜明的健马，仿佛象是项煌以后那些银衫少女骑来的，此刻群马都在，但是那些银衫少女，却已受到了人间最凄惨的遭遇！
谁也不知道她们到底受了怎样的惊吓屈辱，柳鹤亭折回林中，笔直地掠到“入云龙”金四身前，大喝一声：“金兄。”
他喝声虽大，但听在入云龙金四耳里，却像那么遥远。
柳鹤亭焦急得望着他，只见他双目微弱睁地张开一线，痛苦地张了张嘴唇，像是想说什么，却无声音发出。
柳鹤亭又自大喝道：
“金兄，振作些！”俯首到入云龙口旁，只听细如游丝般的声音，一字一字地断续说道：
“想不到他他们我的”
柳鹤亭焦急而渴望地倾听着，风声是这么大，那些少女本来听来那么微弱的声音，此刻在他耳中也生像是变得有如雷鸣。
因为这些声音都使得入云龙继续的语声，变得更模糊而听不到，他愤怒而焦急地紧咬着自己的牙齿，渴望着“入云龙”金四能说出这惨变的经过来，说出是谁的手段竟有如些残酷，那么柳鹤亭纵然拼却性命，也会为这些无辜的牺牲者复仇的。
但是“人云龙”金四断续而微弱的语声，此刻已经停顿了，他疲倦地闭上眼廉，再也看不到这充满了悲哀和冷酷的世界。
他沉重地闭起嘴唇，再也说不出向别人衷恳的话了。
江湖中从此少了一个到处向人哀求援手的“懦夫”却从此多了一段悲惨残酷的事迹。
柳亭鹤焦急地倾听着，突地有自金四体内发出的声音，他的呼吸、呻吟、哀告，以及心房的跳动，都归静寂。
“他死了！”
柳鹤亭失神地站直身躯，他和入云龙金四虽萍水初交，但此刻却仍不禁悲从中来，他一双俊目中滚动着的泪珠，但是这种强忍着的悲哀，却远比放声痛哭还要令人痛苦的多。
他沉痛地思索着入云龙金四死前所说的每一字，冀求探测出字名中的含意！
“想不到”为什么想不到，是什么事令他想不到。
“他们”他们是谁“我的”他为什么在临死前还会说出这两个字来？”
他垂下头，苦自寻思：“难道他临死时所说的最后两字，是说“他的心愿还未了”是以死不瞑目，还是说他还有什么遗物要交给他人？这都还可以勉强解释，但是——“想不到”却又是什么意思呢？难道他是说杀他的人令他再也想不到，是以他在垂死之际，还不忘挣扎着将这三个字说出来？
心念一转，蓦地又是一惊：“呀！难道将他如此残酷杀死的人，就是那突然自地道中失踪的翠衫女子，是以金四再也想不到如此天真娇柔的女子，会是个如此冷酷心狠的魔头，唉——如此说来，她真的是‘石观音’了，将我骗人地道，然后自己再溜出来，偷偷做出这等残忍之事——但是”
他心念又自一转：“但是他却又说是‘他们’！那么做出此事的想不必不是一人”刹那之间，他心念数转，对那入云龙金四垂死之际说出的七个字，竟不知生出多少种猜测，但其中的真实真相，他纵然费尽心力，却也无法猜透，他长叹一声，垂下目光，目光轻轻一扫——
突地！
他竟又见到了一件奇事！
这已惨死的入云龙金四，右臂已被人齐根砍断，但他仅存的一只左掌，却紧握成拳，至死不松。就像是一个溺于洪水中的人，临死前只要抓着一个认为可以拯救他性命的东西，无论这东西是什么，也都会紧握着它，至死不放一样。
柳鹤亭心中一动：“难道他手掌中握了什么秘密，是以他垂死前还不忘说了‘我的手掌’这句话，只是他手掌两字还未说出，就已逝去。”
一念至此，他缓缓伸出两手，轻轻抬起“入云龙”金四那只瘦枯的手掌。只是这手掌竟是握得那么紧，甚至连指尖的指甲都深深地嵌入掌心的肌肉之中，柳鹤亭只觉他手掌还仿佛有一些暖意，但是他的生命已完全冷了。
柳鹤亭悲痛地叹息着“生命的生长本来是那么艰苦，但是生命的消失，却偏偏是那么容易。”他叹息着，小心而谨慎地拉开这支手掌凝目而望！只见掌心之中——
赫然竟是一片黑色碎布，碎布边却是两根长只数雨赤色须发！
他轻轻地拿起它们，轻轻地放下金四此刻已渐冰冷的手掌，但是他的目光却是沉重的，沉重地落在这方黑布和这根赤色须发上，边缘残落的碎布人手竟非常轻柔，像是一种质料异常高贵的丝绸，赤色的须发却坚硬得有如猪鬃。
这黑巾与赤发，想必是他从那将他惨杀之人的面上拉下的，如此看来，却像又不是那石琪了。
他又自暗中寻思：“他拉落它们，是为了有赤色须发的人并不多，他想让发现他尸身的人，由此探寻出凶手的真面目。
唉——他临死之前，仍念念不忘将他手掌中掌握的秘密告诉我，他心里的仇恨，该是如何的深刻呀！
他痛苦地为“入云龙”金四垂死前所说的“我的”找出了一个最为合情合理的答案处，他却不知道此事的真相，竟是那么诡异而复杂，他猜测得虽极合情合理，却仍不是事实的真相！
他谨慎地将这方碎布和赤须放人怀中，触手之处，一片冰凉，他突又记起了那黑色的玉瓶上的“西门笑鸥”四字！“唉！这又是一个难以解答的问题。”
那些银衫少女，双手反缚，背向而立，直到此刻还未曾动弹一下，只有在鼻息音发出微弱的呻吟，柳鹤亭目光一转！
“难道他们也都受了重伤。”宁身一掠，掠到身旁五尺的珠树前，只见树上绑着的一个银衫少女，仿佛竟是方才先自林中出来的那个女子，只是她此刻云鬓蓬乱，面容苍白，眼廉紧闭着，衣裳更是零乱残破。
哪里还是方才出来时那种衣如缟云，貌比花娇的样子！他不禁为之暗叹一声，就在这匆匆一瞥间，他已断定这些女子都是被人以极重手法点了穴道。
于是他跨前一步，伸出手掌，正待为她们解开穴道，那知树林之外突又传来一阵朗朗的笑声，竟是那项煌发出来的。大笑声中，仿佛还夹着女子的娇柔笑语，柳鹤亭心头一跳，目光数转突地长叹一声，微拂袍袖，向林外掠去。
不知究竟是为了什么，只是为了一种强烈的感觉，他突然觉得自己再也不愿看到这并肩笑语而来的两人，他急速地掠人树林。
他知道那“入云龙”金四的尸身会有人收埋的，至于那些银衫少女，她们本是项煌的女侍，自然更不用他费心，只是他心里却又不免有一些疾歉，因为他和“入云龙”相识一场，却未能替朋友料理后事！
但是我会为他寻出凶手，为他复仇的！
他重复地告诉自己，但身形毫未停顿，秋风萧索，大地沉寂如死，他修长的身躯，在这深秋的荒野上飞掠着，就像是一道轻烟，甚至连林中的宿鸟都未掠起。
此刻他心中情潮翻涌，百感交集，像是从这狂掠的过程中寻求解脱，也不知狂掠多久，更不知狂掠了多远，但觉胸中郁积稍减，体内真气也微有些削弱，便渐渐放缓脚步。
转目四望才却不禁轻呼一声，原来他方才身形狂掠，不辨方向，此刻这掠人沂山山地的深处。
他在这一夜之中，屡惊巨变，所遇之事，不但诡异难测，而且凄绝人寰，却又令人个个都不可思议，此刻他身处荒山，不由自嘲地暗叹一声，自语着道：
“我正要远远离开人群，静静地想一想，却正好来这种地方。”
于是他便随意寻了块山石，茫然坐了下来，虽在这如此寂静的秋夜里，他心情还是无法平静一会儿，想到那翠装少女天真的笑靥，一会儿想到那陶纯纯的温柔笑貌。
一会儿却又不禁想起那“入云龙”金四那死前的面容。
一阵风吹过，远处树林黝黑的影子随风摇动，三两片早凋的秋叶飘飘飞落。他随手拾起一粒石子，远远抛去，霎眼间便消失在无边的黑暗里，不知所迹，抛出去的石子，是永远不会回头的，那付出的情感，也永远无法收回了。
突地——
忧郁的秋风里，竟又飘来一声深长的叹息，这叹息声的余音，就象一条冰冷的蛇尾，拂过柳鹤亭的肌肉，使得他脚尖至指尖都起了一阵难言的悚悚，已经有了足够的烦恼的柳鹤亭，此刻几乎不相信自己的耳朵。这一夜之间，他已经历了太多的事，此刻在这寂静如死的荒山里却又让他听到了这一声离奇的叹息。“谁？”他暗问自己，不知怎地，无尽的穹苍！此刻竟像是变成一只入云龙失神的眼睛。
哀声终于消失了。
但，随着这离奇的叹息——
“唉！人生为什么如此枯燥，死了死了死了也好。”
是谁在这深秋的荒山里，说这种悲哀厌世的苍凉低语？
柳鹤亭倏然站起身来，凝目望去，只见那边黝黑的树影中，果然有一条淡灰的人影，呀！这条淡灰的人影，双脚竟是凌空而立，柳鹤亭不由自主地机伶伶打了个寒噤，脑海中突地闪电般掠过一个念头！
难道此人正在那边树林中悬枝自尽？