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雪灯会。咋不知不觉转到西街了呢？村委会的统一规划都不听了！”人们嚷：“你算老几？你给钱吗？”朱全德又说：“从这个钟点开始，所有的灯全移到东街去！”朱全德话没说完，人群就哄了。七嘴八舌说啥的都有，有一点是一致的，这个挂灯事件远远不够敲钟的分量。有人气愤地吼，东街西街不一样么？西街上挂灯有钱呢！你不就是给赵老巩找个伴么？葛老太太和她姐姐站在不远处冷冷地瞧着，两张快活的脸淡淡地映着蓝灯笼的晕光。
钟声响过之后，赵老巩心头一紧，呆呆地朝桥头方向张望了很久。走过去听见朱全德与人们争执，老人心脏一热，眼窝真的汪了泪，他很快用粗麻的手背将两滴泪抹碎了。不多时便有零零星星挑灯的村人走过来，看见呆傻的赵老巩就说，赵老巩，朱全德敲钟给你拉伴儿呢。这老爷子大冷天苦撑个啥呢？呀，六盏灯往西街一挂，就是三百块哪！赵老巩听了就恶煞煞绷起老脸，骂：“滚！”天黑，谁也看不清谁的脸，他把村人骂走了。赵老巩抠抠搜搜从青布棉袄兜里摸出铁钩子，将六盏灯一下一下摘下来，挤到一处逆风的地方。这时老人的脸猛然间像黄裱纸一样黄了，他的眼睛却是红红的，牙齿咬着嘴唇，硌出了血。他一只枯瘦的手弯曲着颤抖着伸进八福灯里，拔出一根洋蜡，往灯纸一歪，八福灯就燃烧起来。迎了风口，那五盏灯也轰地着了。阵风卷来，火舌蹿动，舔灼黑黑的天穹，飘起了纸灰，一片一片漫天弥散。赵老巩泥胎似的站立不动，连棉袄袖爬着火苗子都不知道了。
狗日的，今日就是今日啦！赵老巩想。
雪灯会的第三天，是本月第一个有日头的日子，赵小乐背着猎枪打了一天兔子。他发现赵老巩在焚烧灯盏之后却破例精神起来。很快，赵小乐就看见葛老太太的大黄狗从老河套里颠过来，它的前头是葛老太太和她姐姐以及孙艳萍等人。他们摆完茔地灯回村去了。赵小乐看见大黄狗遥望着西天时叫时停，叫声失去往日的急躁，狗的视线里出现了某种令人不安的景象。日头沉下去的地方是紫黑色的，天又阴了，模模糊糊老帆颜色的天幕铺下晕晕的怪光，使白亮的大冰海漾动着说不清的东西。赵小乐觉得这天景儿够怪的，拎着兔子很猥琐地回了家。他眼神儿似乎没个着落，看见老爹蹲在灶台边吸着烟斗。赵老巩烧了灯以后身子骨没垮，但他顿时苍老了，话稀，脸上快快地愁。他显然无法应付眼前的事了，雪灯会变得那么遥远，不再属于他了。葛老太大毒哇。夜里朱全德来家里看他，呆到很晚很晚才走，望着憨头憨脑的赵老巩，就有太极斧影子晃在眼前，他躲闪着那个记忆，却躲不开。赵小乐将两只兔子往堂屋地上一扔，溅起一片草灰。他这时看赵老巩的脸干瘪而细长了，就像过去穷人的钱褡。赵小乐觉得父亲可怜，就来句宽心话，爹，让四菊熏了兔子给你下酒。赵老巩看了儿子一眼没搭腔。他心里正盘算着夜里给墓地上祖坟摆茔地灯的事。过去守灯是很讲究的，谁做灯谁守灯，若是做灯人亲自上了坟地，那就是宝地家族的荣耀了。如果夜里丢了灯或是毁了灯，守灯人要挨罚的，罚守灯人在雪地里给坟头跪上三天三夜。赵小乐在天黑时候吃完了饭，穿上绿色棉大衣，怀揣一瓶散白酒，悄悄溜出家门。四菊看见他的影儿喊：又干啥去？赵小乐也不停下来，甩回一长腔，俺去找秀秀。街道两旁仍有零零散散的灯笼悬在空中。月儿刚一露头，就被阴云埋了，雾就落下来，老蟹湾从没有过这样稠乎乎的雾，使赵小乐的眼前像稀粥一样糊涂了。到了葛老太太家，赵小乐索了两千元订金，等灯守妥了，葛老太太再付另一半。黄昏的时候，葛老太太已经带领家人去老坟地祭了祖，夜里就只有灯匠守灯了。
雪夜漆黑而浑白。
大黄狗乖顺地走在前面。狗腿强健有力，异常灵捷。赵小乐和秀秀说说笑笑地走在后面。小乐要挣钱，给秀秀办画展，所以叫秀秀来。眼前有些恍惚，四周的一切沉沉浮浮。望着前头的大黄狗，赵小乐恨得咬牙根儿，顺手从肩头摘下猎枪，不动声色地瞄准大黄狗的脑袋。秀秀摁下他的猎枪说，别犯傻啦，打死它，一冬的灯笼都白做啦！赵小乐五迷呵眼地笑了，说，俺不放枪。然后猎枪依然呈瞄准姿势端着，端着枪眯着一只眼走，眼前的大黄狗幻化成葛老太太的脑袋，继而又变回黄狗。狗脑破裂，血和脑浆咕嘟咕嘟流在雪地里。赵小乐眼里再现这样画面的时候，心里就格外舒服。端着枪走了很长一截路。秀秀说，你累不累，跟个孩子似的出洋相。赵小乐摆出鬼子进庄的姿势，一直端枪瞄到了新墓地，才把枪放下了。赵小乐将白天运来的几捆秫秸铺在雪地上，这就是床了。铺完称秸他就拿秫秸当引柴，点燃了一堆树杈子。赵小乐跪在雪地上吹了底火，沾了满脸的灰尘。火苗子渐渐大了，烤在雪地上蒸出的热气湿漉漉的，但它既能照亮也能驱寒。这时候，他和秀秀分别拿秫秸火一点一点将散落在坟地里的蓝灯笼点着了。这时坟地就暖和了，景致也极特别，蓝幽幽的灯笼铺铺排排，映得坟地像是布满星星的天景儿。秀秀忘记了是在坟地守灯，欢快地叫起来，真好看，真好玩儿！赵小乐以前守过灯，从没有像今夜守蓝灯这样惊讶。他瞪大眼睛看灯，努力把灯看懂，看庄严凄美的灯盏变换流转，陈年老事俱到眼前来了。起风了，天穹猛然灰暗许多，接着就有星星点点的雪花飘落下来。雪花抱团儿凝成颗粒状的小冷子，将赵小乐砸得醒了血性，他忽然觉得自己太过分了，就哼起没皮没脸的骚歌来搅乱刚才不正常的气氛。大黄狗在蓝灯群里钻来钻去。夜半时候，他们听见村头传来看船佬敲铜锣的声音。夜越黑得深，锣声越敲的神秘，坟地的雪野一派灰蓝。不多时辰，他就觉出天气的异样。老蟹湾雪夜的天气说变就变的，他看见从海边的方向卷来糊糊涂涂的雪带，风声响得厉害，一扇高高的雪墙盖来了。最敏感的大黄狗朝雪带哭嚎般叫着，样子比黄昏时更凶。赵小乐眼前是白白的雪柱。秀秀不知道出了啥事，身子怯怯地倒在赵小乐怀里。
“坏了，雪晕。”赵小乐说。
雪晕在老蟹湾的冬天时有发生。它是风暴潮在冬日里的变种儿，强台风席卷冰海上的积雪，催出一道道雪墙，横扫十里长滩。赵小乐扭头呆呆地看，率先拥来的是一股龙卷风，摆在茔地上的蓝灯笼，被风吹得骨碌碌滚动起来，有的立马就着了，有的滚出老远依旧惨然地亮着。雪墙铺天盖地压来的时候，赵小乐瞅见公墓那头，也亮着灯。那是父亲赵老巩给祖上守茔地灯呢！他拉着米秀秀去找赵老巩。没跑出多远，雪墙就啼哩哗啦地朝他们压来了，一道白白的雪坎子，遮住了大地上的万物。赵小乐吃力地拱出雪坎子，又将秀秀拽了出来，在下一道雪墙扑来之前，他拽着秀秀往前扑了一程，很快就被另一道雪墙压住半截身子，他们一摇一摆地拧出来，又往回跑，雪越来越厚，他们跑动的速度越来越慢。赵老巩被雪埋了，赵小乐扒起父亲，背起来往回走。过了河套，爬越河堤，风头子就软多了，雪墙也矮挫了，他们累稀了，扑扑跌跌，末了几乎是一点一点爬回村里的。
天景白亮起来，雪梁子与天空的界线愈发明晰了。北龙港被白雪覆盖着，像雪雕筑在那里。
3
雪灯会前后，孙艳萍开着自己的那辆红色宝马车，带着葛老太太往省城和北京跑了几次。虽然雪灯会给葛老太太带来了虚幻的满足，可她内心的恐慌，还是被赵振涛感觉到了。孙艳萍找了他几次，赵振涛都躲开了，当他接到孙艳萍的电话时，依然很明确地表明了自己的态度。孙艳萍哭泣着给赵振涛道歉。赵振涛的心硬起来了。他永远牢记高焕章说的一句话，人不能太傲气，可不能无傲骨。赵振涛突然发现一个问题，凭葛老太太的性格，李广汉在她们视野里已经消失，变得毫无价值，可她们还那样竭力保他，说明李广汉掌握着葛老太太和孙艳萍的致命把柄。那天孙艳萍威胁他的时候就有一句这样的话，要么他立马把姓李的毙掉，要么把他放了。言外之意很明显。葛老太太和孙艳萍最怕李广汉什么呢？
这个索绕在赵振涛脑际的疑问，只能由雷娟来解答。赵振涛给雷娟打电话想从侧面破译这个问题。雷娟无法回答，可能她的案子还没有审到那个地步。孙艳萍再次打来了电话，可能算是她们母女的最后通碟。孙艳萍阴阴地说，你赵振涛别以为在这个事情上可以做个旁观者，你已经卷进来了，不，是我孙艳萍把你拖进来了，不赶紧采取行动，你会毁掉前程的。赵振涛再次催问她时，孙艳萍把电话挂断了。赵振涛犹如坠入大海，看不见海岸。他挖空心思地想，我在她们手里没有短处啊？其实，孙艳萍知道母亲留给赵振涛的最后杀手铜是什么。可是她不愿意跟赵振涛完全闹僵，因为她过去真正爱过他。可是葛老太太逼她这样说，娘也是被逼到了悬崖上了。人得到什么之后是不想丢掉的，纵然是很沉的东西也愿意背着。
在孙艳萍的小别墅里，葛老太太静静地坐在沙发上，慢慢地吸着一支烟说：“艳萍，你不要对赵振涛抱有任何幻想了，过去他也没有真正爱过你。我的傻闺女，你总是沉醉在一种幻觉里，不愿意醒来。娘向来是以仁厚待人的，可光有仁厚不行。既然他不能为我所用，就干脆毁掉他！”孙艳萍十分惊恐地望着葛老太太，乞求道：“娘，不管振涛是不是真正爱过我，我都愿意他好。因为我爱过他，真正的爱是不讲回报的。”她抱住娘的头，感到娘浑身在颤抖。葛老太太的老脸痉挛着，就像是刮过一阵风。她的目光失常，空洞的眼神恐怖地散落在灯光里：“现在还没有危及到咱们的头上，到那时，娘是啥事都敢做的！你看娘先给他点厉害瞧瞧！”孙艳萍不知葛老太太是说梦话还是真有手腕？有些时候，她感到娘是很陌生的。葛老太太还说，娘不是老实人，不老实的人在获得了不老实的成果后，就更加不老实了。孙艳萍记得娘在打麻将时，输了几万元都能泰然处之，俨然一副内力很足的样子。葛老太太又说：“艳萍，娘搞到这么多的钱，是贪图享乐吗？娘多时乱花过一分钱啦？娘在雪灯会上，为啥大把大把地扔钱？娘是在为你的姥爷报仇。你能体会赵小乐给咱做灯时，娘的感觉吗？姑奶奶不拚到这步天地，谁能瞧得起咱们？谁能给你坟地挂灯笼？眼下，赵振涛给赵家带来了荣光，娘不容，娘一时一刻都受不了，受不了啊！”孙艳萍的眼睛里布满血丝，茫然的表情里显出某种暂时的憔悴。葛老太太眼睛里闪过一道凶光：“艳萍，记住，谁也不要听信，这个世界没好人，商人无德行，政客无良心。要想利用他们，你就是金钱美女开道——”
孙艳萍似懂非懂地听着母亲的话，心里不时地哀挽着，哀挽那些任谁也留不住的东西。娘身上有钱的气味，这些事，气味熏着她。她要给娘赔上一个假装理解的微笑。实际上，她这些年跟着娘的指挥棒转得很累很累了。她有些厌恶地离开了娘。娘畸形的心态快到了崩溃的边缘。这些事，连几十年不见面的大姨葛玉梅也不大理解。葛玉梅带着怨恨和无奈失望地回香港去了。临走时，她对大姨说，本来她是老蟹湾百里招摇的一枝花，原来的她是多么聪明纯净，善解人意。她与男女老少都能应酬，摸摸小孩的脸，捶捶老人的背，挽住男人的胳膊，拉住女伴的手，谁不跟她亲近呢？是什么时候她的形象变了？在她错走的那一步上，娘把她向深渊狠推了一把。这是命里注定的事，娘生下她好像就是为葛家复仇的。祸根在母女情感里潜伏着，潜伏在她们无知无觉的欢乐中。孙艳萍的脸上隐隐约约含着岁月的痕迹，往日的鲜艳早已被日子吃掉了。连走路都变成了鸭式，一拧一拧的，整日像个鬼影飘来飘去。她听见背地里有人骂她和娘：这娘俩真是能耐活妖精哩，省市领导家的门儿平趟！
是孙艳萍牵连了李广汉？还是李广汉自投罗网？她与李广汉没有感情是众人皆知的。没有离婚时，她就知道李广汉外面有女人。李广汉与老娘还有她不知道的事情吗？比如经济方面的。那天她朝赵振涛发火时说，李广汉完蛋，我们也完啦！这是娘的话，实际上她并不知道为什么都会完蛋的原由。孙艳萍不敢往下想了，只是下意识地抬手摸了摸自己额顶的发根处，那里像是总爬着一只紫红色的蜈蚣。这是男人李广汉给她留下的一道疤痕。娘知道孙艳萍嘴浅，好多事不让她参与，更不让她知道。有一次，孙艳萍从娘公司的会计那里得知，娘的账上经常有大笔的钱进入。这些财富一夜之间像爆米花一样膨胀起来。被虚荣驱使的女人会导致不幸的。
金钱并没有让她快活，她品尝到了人间从没有过的孤独。孙艳萍经常在半夜里爬起来，不开灯，在黑暗中摸出烟来吸，望着窗外的一粒星光，直到它全部消失。她默默地哭了。星星都有自己的位置，我的位置呢？恰到四十多岁了，连自己的一点位置都没找到。天下还有比你孙艳萍更可怜的女人吗？
男人的责任比女人大，女人的心酸比男人多！
4
雷娟很早就到市政府的办公室来等赵振涛，她说要跟赵振涛一起去北京看望高焕章书记。赵振涛见到雷娟，就明白雷娟已经把高焕章与盐化腐败案严格划分开了。赵振涛替老高欣慰着，自己却陷入了危机。说危机好像有点过重，也许是一个不祥的信号。有人把事情捅到省委潘书记那里，告赵振涛十分恶劣地对待外商。上告信里说，在招待香港葛氏集团副总裁葛玉梅的宴会上，他对即将在北龙港开发区投资的葛总裁索要贿赂，被港商拒绝后，他恼羞成怒地掀翻了餐桌，造成港商愤然离去。省委潘书记把信转到了省委督察室，让人了解情况后再反馈给他。赵振涛觉得这是葛老太大干的，她在省里的确有很深的关系，葛老太太的钱有时能够说话。省里不仅对赵振涛的事有了反应，对李广汉的问题也有了干涉意见。赵振涛本想给潘书记打个电话，向他说清楚事情真相，可他又忍住了，既然心里没鬼，就让他们查吧。坐到汽车里的时候，赵振涛以为雷娟不知道对他的反应信，就没有多说什么，怕影响她紧张的办案。
其实雷娟的消息是很灵通的，她一上车就询问赵振涛这些情况。赵振涛笑着说，你是听谁说的？雷娟看着他说：“你先说，我的消息来源准确不？”
赵振涛说：“是啊，威胁北龙港的风暴潮被我们攻克啦，可对于我赵振涛本人的风暴潮，就要来啦！”
雷娟半晌没说话。想了一会儿，雷娟说：“围绕跨海大桥的腐败案基本明了了，由此派生出来的案件也已经露出了苗头。赵市长，我觉得，我的工作会帮上你的！”
赵振涛笑笑说：“雷娟哪，雷娟，我赵振涛要是等着你的帮助，可早就混不下去啦！不过，你这份心情，我得领情！”
雷娟朝他拧眉瞪眼道：“你别不老实，你可别让我雷娟查到你的头上！”
赵振涛大咧咧地说：“你查吧，你不查省里也有人查的！我这人哪，就是身后跟着小人。在省里对外开放办的时候，我挨过查，你知道吗？我赵振涛见过风浪！”
雷娟没有随着他往下说，转了话题：“赵市长，李广汉为什么牵动那么多人前后两次来说情，这说明一个可怕的信号！”
赵振涛咬了咬牙说：“这就看你雷娟的啦，孙艳萍和她娘肯定与李广汉有瓜葛！丈夫和姑爷这个样子，妻子和丈母娘能好到哪里去呢？”
雷娟的眉头轻轻涌起了一个小疙瘩说：“李广汉在里边还指望着孙艳萍和葛老太太给他解围呢，所以抗得挺硬。近来我们又研究了新的审理方案。那天，我们抓捕李广汉的时候，他弟弟举起猎枪来对付我们，当场让我给吓住啦！”
赵振涛有些兴趣地看着她：“雷大侠，你说说，是怎么吓住他们的？”
雷娟摇了摇头说：“不说啦，你想拿我寻开心哪？”
赵振涛笑着，并认真地看了看雷娟。以往她穿着检察院的服装，他就基本没有拿她当女人，今天她穿着淡蓝色的羽绒服，围着一条米色的真丝围巾，配上她的白皮肤，很有点女人味，一个高大丰满的女人。
雷娟被赵振涛看得有点发慌，说：“你不认识我吗？”
赵振涛有些感慨地说：“北龙的干部都瞅着你害怕，我赵振涛瞅着你没这个感觉。因为我不想贪财。”
雷娟笑着说：“都说人为财死，鸟为食亡。办案时，接触这些罪犯，觉得人并不比乌聪明，人的贪心使人堕落也使人活得小了。其实钱这东西，少了它丢了尊严，多了又能买到魔鬼！还是没弄懂生活呀！”
赵振涛说：“人要想活得舒服，最好别弄懂生活！”
雷娟问道：“先说说，你弄懂生活没有？你让自己懂不让别人懂，黑心不黑心？”
赵振涛笑着说：“我要是懂了为啥经常请教你呢？我感到人活着是没有资格谈论生活的！自从我在省城听了你做报告，就觉得你这个女人不简单。别的不说，这个充满怨言的时代，人人都在发牢骚，到处都有怨言，而惟独你没有，为什么？”
雷娟摇了摇头说：“我不知道，也许怨言都让我吃进肚子里去了。实际上，人每次面对诱惑，都要与自己心中的魔鬼较量一次！”
她格格地笑着。赵振涛也笑了，说：“好啦，咱俩越扯越远啦，累不累呀？”雷娟说我说也是，然后就请赵振涛说点轻松的趣事。
两个人都渴望轻松和幽默，实际上他们两人都没有轻松和幽默的心态，或者说他们两人都没有幽默。他们说着说着就扯到高焕章身上去了。雷娟很感动地说：“赵市长，盐化柴德发的案子没有进展的时候，我一直以为高书记在里边作梗，一直以为高书记是他们的总后台，甚至以为高书记是那种打着纯朴和廉洁的外衣，表面本色实际肮脏的人！现在看来，我错了，我大错特错啦！你说得对，还是你们男人之间感受得深啊！高书记是个廉洁本色的好干部，至于他乱指挥的事，另当别论。我想，构成高书记个人魅力的基础，很可能是他父辈的影响。”
赵振涛说：“是啊，谁也无法割断历史，我们的身上都有父辈的影子。小时候，我的义父赵老巩对我影响真是太大啦！人在逆境里养成的品质，顺境里是无法获得的！”
雷娟伤感地说：“高书记病成这样啦，你可别跟他说我怀疑他。那还不得把他气死！我跟你来看望高书记，就是想深深地向他道歉！表示我个人的一份敬意！”
赵振涛感动地说：“我代表老高谢谢你啦！”
来到高焕章的病床前，赵振涛发现雷娟并没有说上几句话，只是默默地站在床边抹眼泪。实际上高焕章很想知道盐化案件的具体情况，可他回避着。高焕章紧紧抓着赵振涛的手，问完北港铁路就问北龙港的工程进展。赵振涛请他放心，过了年，冰雪融化，春风吹来，咱就请高书记给剪彩啦。从高焕章的表情上，赵振涛断定高焕章真的不知道郭老顺那里的事故，他还打听郭老顺他们的工程进度。赵振涛说他们干得很好，保质保量。高焕章哪里知道，临行在北龙医院门口给他唱明国小曲的郭老顺已经双目失明了，但赵振涛不能告诉他。赵振涛想到北龙港凤凰开发区的变化，就对高焕章说：“老高啊，你来北京这两月，凤凰开发区可是上马了不少新项目哇！”他就不厌其烦地数给高焕章听。
高焕章比原来消瘦了许多，可是眼神仍然很有神采：“振涛哇，距离我们当初的设想，越来越近啦！”
赵振涛轻声说：“老高，再告诉你个好消息，跨海大桥，又在原来的地方破土动工啦！我让他们来个深圳速度！回去你就能看得见！”
高焕章小声说：“注意质量，前面的教训要汲取呀！”
赵振涛说：“那是肯定的！这次新加坡的李总裁还带来了日本的海洋专家，对咱们的风暴潮治理评价很高！”
高焕章眼睛慢慢红了，喃喃地：“看来，风暴是过去了，过去了！我们治理了一百年哪！”
赵振涛动情地看着高焕章。
高焕章让其他人都出去，又跟赵振涛说了几句知心话：“振涛啊，省委潘书记和傅省长在北京开会，到医院来看我。他们对北龙港的进展，还不是很了解，你不能光闪着头干，抽空儿到省里汇报汇报。我听说背地里有人给你捅刀子啦！”
赵振涛气恨地说：“我知道，是葛老太大搞的，她把香港的葛玉梅拉来，以投资为条件，让我放过李广汉，你说这是交换的事吗？在气头上，我掀了桌子！”
高焕章说：“你掀桌子的当天，我就知道啦，马部长告诉我的。我是支持你的，可你也得注意呀，你还年轻，不能跟我高焕章学，还得谨慎啊！”赵振涛说：“老高，你还记得我们相识时，我说的一句话吗？”
高焕章摇了摇头：“你跟我说的多了，我知道哪一句？”
赵振涛说：“在狗年，我不愿做一条狗，在牛年，我愿做一头牛！这就是我赵振涛的原则！您该退了，北龙港建成了，我怕什么，大不了丢了官！”
高焕章瞪了他一眼：“胡说，再说我可接你！该破罐子破摔的是我高焕章。你不能！”他攥紧了赵振涛的手：“你要学会保护自己，一个连自己都保不住的人，怎么搞改革？北龙，只有交给你赵振涛，我才会死而瞑目啊！”赵振涛哽咽了：“老高，我记住啦！”
高焕章缓缓地点头：“你还要记住，在北龙，你面临的不仅仅是来自大海的风暴，还有建设风暴，还有廉政风暴，还有你想都想不到的舌尖上的风暴，你要在风暴里牢牢地站稳脚跟。记住，工作中所有的过失，都往我的头上推，老哥不怪你！”
赵振涛抱住高焕章的头，哭了。
马上就要进手术室了，医生们走进来时，人们就拥出来了。赵振涛发现北龙来了三百多人，医院的楼筒子被挤得严严实实。女护士小高因为与高焕章同姓，与高焕章相处得很好，她主动上来推着高焕章进手术室。她看着人们送别时悲悲泣泣的样子，就想调节一下气氛，她边推边说：“当家子大叔，我知道你一辈子什么好车都坐过，今天就坐一回侄女的专车吧！我这车呀，比豪华加长的林肯车还舒服呢！”
高焕章的双手被牢牢地绑在了车架旁，只能用眼神跟人们打着招呼。他笑呵呵地说：“我的大侄女说得好哇，你们都回去吧，我就坐着她的专车走啦。舒舒服服地走啦！哈哈哈——”
谁知高焕章的话音没落，送行的人群就炸了窝，顿时哭声一片。别人一哭，高焕章就笑不下去了，蜡黄脸上的肌肉僵僵地绷住了。他此时的心是痛的，疼痛烧出了他的满眼泪水，他强忍住泪水，谁也不看，死死地闭上双眼。也不知是谁带头走过去用自己的脸贴了一下高焕章的脸，人们就学开了。高焕章不敢睁眼，就感到一张又一张的火热脸庞朝他的脸上贴过来，分不清是谁的，感觉都是烫烫的，还混杂着一滴一滴滚烫的泪珠，落在他的脸上。这么多的从无数双眼睛淌下来的泪水，是多么的珍贵呀。他相信是真实的泪水，真实的泪水是有味道的，他闻到了。他撕心裂肺地体会到，眼泪是一种暗示，是一种联系，是一种鼓舞，是一种力量。不管人活在哪个关系层面里，这种回报是靠人格赢得的。这种力量给他带来了手术前从没有过的恐惧，他在心里一次一次与死神对话：我高焕章拥有这么好的同事和朋友，我还要回到他们中间去，别让我离开他们，别让我倒下去，求求你啦，我高焕章可从没有求过什么——
惟有赵振涛没有挤过去，他木然地站着，神情有些恍惚。事后，高焕章给他描述这一瞬间的感觉时说，不相信天不怕地不怕的高焕章会被眼泪击垮。
雪灯会。咋不知不觉转到西街了呢？村委会的统一规划都不听了！”人们嚷：“你算老几？你给钱吗？”朱全德又说：“从这个钟点开始，所有的灯全移到东街去！”朱全德话没说完，人群就哄了。七嘴八舌说啥的都有，有一点是一致的，这个挂灯事件远远不够敲钟的分量。有人气愤地吼，东街西街不一样么？西街上挂灯有钱呢！你不就是给赵老巩找个伴么？葛老太太和她姐姐站在不远处冷冷地瞧着，两张快活的脸淡淡地映着蓝灯笼的晕光。
钟声响过之后，赵老巩心头一紧，呆呆地朝桥头方向张望了很久。走过去听见朱全德与人们争执，老人心脏一热，眼窝真的汪了泪，他很快用粗麻的手背将两滴泪抹碎了。不多时便有零零星星挑灯的村人走过来，看见呆傻的赵老巩就说，赵老巩，朱全德敲钟给你拉伴儿呢。这老爷子大冷天苦撑个啥呢？呀，六盏灯往西街一挂，就是三百块哪！赵老巩听了就恶煞煞绷起老脸，骂：“滚！”天黑，谁也看不清谁的脸，他把村人骂走了。赵老巩抠抠搜搜从青布棉袄兜里摸出铁钩子，将六盏灯一下一下摘下来，挤到一处逆风的地方。这时老人的脸猛然间像黄裱纸一样黄了，他的眼睛却是红红的，牙齿咬着嘴唇，硌出了血。他一只枯瘦的手弯曲着颤抖着伸进八福灯里，拔出一根洋蜡，往灯纸一歪，八福灯就燃烧起来。迎了风口，那五盏灯也轰地着了。阵风卷来，火舌蹿动，舔灼黑黑的天穹，飘起了纸灰，一片一片漫天弥散。赵老巩泥胎似的站立不动，连棉袄袖爬着火苗子都不知道了。
狗日的，今日就是今日啦！赵老巩想。
雪灯会的第三天，是本月第一个有日头的日子，赵小乐背着猎枪打了一天兔子。他发现赵老巩在焚烧灯盏之后却破例精神起来。很快，赵小乐就看见葛老太太的大黄狗从老河套里颠过来，它的前头是葛老太太和她姐姐以及孙艳萍等人。他们摆完茔地灯回村去了。赵小乐看见大黄狗遥望着西天时叫时停，叫声失去往日的急躁，狗的视线里出现了某种令人不安的景象。日头沉下去的地方是紫黑色的，天又阴了，模模糊糊老帆颜色的天幕铺下晕晕的怪光，使白亮的大冰海漾动着说不清的东西。赵小乐觉得这天景儿够怪的，拎着兔子很猥琐地回了家。他眼神儿似乎没个着落，看见老爹蹲在灶台边吸着烟斗。赵老巩烧了灯以后身子骨没垮，但他顿时苍老了，话稀，脸上快快地愁。他显然无法应付眼前的事了，雪灯会变得那么遥远，不再属于他了。葛老太大毒哇。夜里朱全德来家里看他，呆到很晚很晚才走，望着憨头憨脑的赵老巩，就有太极斧影子晃在眼前，他躲闪着那个记忆，却躲不开。赵小乐将两只兔子往堂屋地上一扔，溅起一片草灰。他这时看赵老巩的脸干瘪而细长了，就像过去穷人的钱褡。赵小乐觉得父亲可怜，就来句宽心话，爹，让四菊熏了兔子给你下酒。赵老巩看了儿子一眼没搭腔。他心里正盘算着夜里给墓地上祖坟摆茔地灯的事。过去守灯是很讲究的，谁做灯谁守灯，若是做灯人亲自上了坟地，那就是宝地家族的荣耀了。如果夜里丢了灯或是毁了灯，守灯人要挨罚的，罚守灯人在雪地里给坟头跪上三天三夜。赵小乐在天黑时候吃完了饭，穿上绿色棉大衣，怀揣一瓶散白酒，悄悄溜出家门。四菊看见他的影儿喊：又干啥去？赵小乐也不停下来，甩回一长腔，俺去找秀秀。街道两旁仍有零零散散的灯笼悬在空中。月儿刚一露头，就被阴云埋了，雾就落下来，老蟹湾从没有过这样稠乎乎的雾，使赵小乐的眼前像稀粥一样糊涂了。到了葛老太太家，赵小乐索了两千元订金，等灯守妥了，葛老太太再付另一半。黄昏的时候，葛老太太已经带领家人去老坟地祭了祖，夜里就只有灯匠守灯了。
雪夜漆黑而浑白。
大黄狗乖顺地走在前面。狗腿强健有力，异常灵捷。赵小乐和秀秀说说笑笑地走在后面。小乐要挣钱，给秀秀办画展，所以叫秀秀来。眼前有些恍惚，四周的一切沉沉浮浮。望着前头的大黄狗，赵小乐恨得咬牙根儿，顺手从肩头摘下猎枪，不动声色地瞄准大黄狗的脑袋。秀秀摁下他的猎枪说，别犯傻啦，打死它，一冬的灯笼都白做啦！赵小乐五迷呵眼地笑了，说，俺不放枪。然后猎枪依然呈瞄准姿势端着，端着枪眯着一只眼走，眼前的大黄狗幻化成葛老太太的脑袋，继而又变回黄狗。狗脑破裂，血和脑浆咕嘟咕嘟流在雪地里。赵小乐眼里再现这样画面的时候，心里就格外舒服。端着枪走了很长一截路。秀秀说，你累不累，跟个孩子似的出洋相。赵小乐摆出鬼子进庄的姿势，一直端枪瞄到了新墓地，才把枪放下了。赵小乐将白天运来的几捆秫秸铺在雪地上，这就是床了。铺完称秸他就拿秫秸当引柴，点燃了一堆树杈子。赵小乐跪在雪地上吹了底火，沾了满脸的灰尘。火苗子渐渐大了，烤在雪地上蒸出的热气湿漉漉的，但它既能照亮也能驱寒。这时候，他和秀秀分别拿秫秸火一点一点将散落在坟地里的蓝灯笼点着了。这时坟地就暖和了，景致也极特别，蓝幽幽的灯笼铺铺排排，映得坟地像是布满星星的天景儿。秀秀忘记了是在坟地守灯，欢快地叫起来，真好看，真好玩儿！赵小乐以前守过灯，从没有像今夜守蓝灯这样惊讶。他瞪大眼睛看灯，努力把灯看懂，看庄严凄美的灯盏变换流转，陈年老事俱到眼前来了。起风了，天穹猛然灰暗许多，接着就有星星点点的雪花飘落下来。雪花抱团儿凝成颗粒状的小冷子，将赵小乐砸得醒了血性，他忽然觉得自己太过分了，就哼起没皮没脸的骚歌来搅乱刚才不正常的气氛。大黄狗在蓝灯群里钻来钻去。夜半时候，他们听见村头传来看船佬敲铜锣的声音。夜越黑得深，锣声越敲的神秘，坟地的雪野一派灰蓝。不多时辰，他就觉出天气的异样。老蟹湾雪夜的天气说变就变的，他看见从海边的方向卷来糊糊涂涂的雪带，风声响得厉害，一扇高高的雪墙盖来了。最敏感的大黄狗朝雪带哭嚎般叫着，样子比黄昏时更凶。赵小乐眼前是白白的雪柱。秀秀不知道出了啥事，身子怯怯地倒在赵小乐怀里。
“坏了，雪晕。”赵小乐说。
雪晕在老蟹湾的冬天时有发生。它是风暴潮在冬日里的变种儿，强台风席卷冰海上的积雪，催出一道道雪墙，横扫十里长滩。赵小乐扭头呆呆地看，率先拥来的是一股龙卷风，摆在茔地上的蓝灯笼，被风吹得骨碌碌滚动起来，有的立马就着了，有的滚出老远依旧惨然地亮着。雪墙铺天盖地压来的时候，赵小乐瞅见公墓那头，也亮着灯。那是父亲赵老巩给祖上守茔地灯呢！他拉着米秀秀去找赵老巩。没跑出多远，雪墙就啼哩哗啦地朝他们压来了，一道白白的雪坎子，遮住了大地上的万物。赵小乐吃力地拱出雪坎子，又将秀秀拽了出来，在下一道雪墙扑来之前，他拽着秀秀往前扑了一程，很快就被另一道雪墙压住半截身子，他们一摇一摆地拧出来，又往回跑，雪越来越厚，他们跑动的速度越来越慢。赵老巩被雪埋了，赵小乐扒起父亲，背起来往回走。过了河套，爬越河堤，风头子就软多了，雪墙也矮挫了，他们累稀了，扑扑跌跌，末了几乎是一点一点爬回村里的。
天景白亮起来，雪梁子与天空的界线愈发明晰了。北龙港被白雪覆盖着，像雪雕筑在那里。
3
雪灯会前后，孙艳萍开着自己的那辆红色宝马车，带着葛老太太往省城和北京跑了几次。虽然雪灯会给葛老太太带来了虚幻的满足，可她内心的恐慌，还是被赵振涛感觉到了。孙艳萍找了他几次，赵振涛都躲开了，当他接到孙艳萍的电话时，依然很明确地表明了自己的态度。孙艳萍哭泣着给赵振涛道歉。赵振涛的心硬起来了。他永远牢记高焕章说的一句话，人不能太傲气，可不能无傲骨。赵振涛突然发现一个问题，凭葛老太太的性格，李广汉在她们视野里已经消失，变得毫无价值，可她们还那样竭力保他，说明李广汉掌握着葛老太太和孙艳萍的致命把柄。那天孙艳萍威胁他的时候就有一句这样的话，要么他立马把姓李的毙掉，要么把他放了。言外之意很明显。葛老太太和孙艳萍最怕李广汉什么呢？
这个索绕在赵振涛脑际的疑问，只能由雷娟来解答。赵振涛给雷娟打电话想从侧面破译这个问题。雷娟无法回答，可能她的案子还没有审到那个地步。孙艳萍再次打来了电话，可能算是她们母女的最后通碟。孙艳萍阴阴地说，你赵振涛别以为在这个事情上可以做个旁观者，你已经卷进来了，不，是我孙艳萍把你拖进来了，不赶紧采取行动，你会毁掉前程的。赵振涛再次催问她时，孙艳萍把电话挂断了。赵振涛犹如坠入大海，看不见海岸。他挖空心思地想，我在她们手里没有短处啊？其实，孙艳萍知道母亲留给赵振涛的最后杀手铜是什么。可是她不愿意跟赵振涛完全闹僵，因为她过去真正爱过他。可是葛老太太逼她这样说，娘也是被逼到了悬崖上了。人得到什么之后是不想丢掉的，纵然是很沉的东西也愿意背着。
在孙艳萍的小别墅里，葛老太太静静地坐在沙发上，慢慢地吸着一支烟说：“艳萍，你不要对赵振涛抱有任何幻想了，过去他也没有真正爱过你。我的傻闺女，你总是沉醉在一种幻觉里，不愿意醒来。娘向来是以仁厚待人的，可光有仁厚不行。既然他不能为我所用，就干脆毁掉他！”孙艳萍十分惊恐地望着葛老太太，乞求道：“娘，不管振涛是不是真正爱过我，我都愿意他好。因为我爱过他，真正的爱是不讲回报的。”她抱住娘的头，感到娘浑身在颤抖。葛老太太的老脸痉挛着，就像是刮过一阵风。她的目光失常，空洞的眼神恐怖地散落在灯光里：“现在还没有危及到咱们的头上，到那时，娘是啥事都敢做的！你看娘先给他点厉害瞧瞧！”孙艳萍不知葛老太太是说梦话还是真有手腕？有些时候，她感到娘是很陌生的。葛老太太还说，娘不是老实人，不老实的人在获得了不老实的成果后，就更加不老实了。孙艳萍记得娘在打麻将时，输了几万元都能泰然处之，俨然一副内力很足的样子。葛老太太又说：“艳萍，娘搞到这么多的钱，是贪图享乐吗？娘多时乱花过一分钱啦？娘在雪灯会上，为啥大把大把地扔钱？娘是在为你的姥爷报仇。你能体会赵小乐给咱做灯时，娘的感觉吗？姑奶奶不拚到这步天地，谁能瞧得起咱们？谁能给你坟地挂灯笼？眼下，赵振涛给赵家带来了荣光，娘不容，娘一时一刻都受不了，受不了啊！”孙艳萍的眼睛里布满血丝，茫然的表情里显出某种暂时的憔悴。葛老太太眼睛里闪过一道凶光：“艳萍，记住，谁也不要听信，这个世界没好人，商人无德行，政客无良心。要想利用他们，你就是金钱美女开道——”
孙艳萍似懂非懂地听着母亲的话，心里不时地哀挽着，哀挽那些任谁也留不住的东西。娘身上有钱的气味，这些事，气味熏着她。她要给娘赔上一个假装理解的微笑。实际上，她这些年跟着娘的指挥棒转得很累很累了。她有些厌恶地离开了娘。娘畸形的心态快到了崩溃的边缘。这些事，连几十年不见面的大姨葛玉梅也不大理解。葛玉梅带着怨恨和无奈失望地回香港去了。临走时，她对大姨说，本来她是老蟹湾百里招摇的一枝花，原来的她是多么聪明纯净，善解人意。她与男女老少都能应酬，摸摸小孩的脸，捶捶老人的背，挽住男人的胳膊，拉住女伴的手，谁不跟她亲近呢？是什么时候她的形象变了？在她错走的那一步上，娘把她向深渊狠推了一把。这是命里注定的事，娘生下她好像就是为葛家复仇的。祸根在母女情感里潜伏着，潜伏在她们无知无觉的欢乐中。孙艳萍的脸上隐隐约约含着岁月的痕迹，往日的鲜艳早已被日子吃掉了。连走路都变成了鸭式，一拧一拧的，整日像个鬼影飘来飘去。她听见背地里有人骂她和娘：这娘俩真是能耐活妖精哩，省市领导家的门儿平趟！
是孙艳萍牵连了李广汉？还是李广汉自投罗网？她与李广汉没有感情是众人皆知的。没有离婚时，她就知道李广汉外面有女人。李广汉与老娘还有她不知道的事情吗？比如经济方面的。那天她朝赵振涛发火时说，李广汉完蛋，我们也完啦！这是娘的话，实际上她并不知道为什么都会完蛋的原由。孙艳萍不敢往下想了，只是下意识地抬手摸了摸自己额顶的发根处，那里像是总爬着一只紫红色的蜈蚣。这是男人李广汉给她留下的一道疤痕。娘知道孙艳萍嘴浅，好多事不让她参与，更不让她知道。有一次，孙艳萍从娘公司的会计那里得知，娘的账上经常有大笔的钱进入。这些财富一夜之间像爆米花一样膨胀起来。被虚荣驱使的女人会导致不幸的。
金钱并没有让她快活，她品尝到了人间从没有过的孤独。孙艳萍经常在半夜里爬起来，不开灯，在黑暗中摸出烟来吸，望着窗外的一粒星光，直到它全部消失。她默默地哭了。星星都有自己的位置，我的位置呢？恰到四十多岁了，连自己的一点位置都没找到。天下还有比你孙艳萍更可怜的女人吗？
男人的责任比女人大，女人的心酸比男人多！
4
雷娟很早就到市政府的办公室来等赵振涛，她说要跟赵振涛一起去北京看望高焕章书记。赵振涛见到雷娟，就明白雷娟已经把高焕章与盐化腐败案严格划分开了。赵振涛替老高欣慰着，自己却陷入了危机。说危机好像有点过重，也许是一个不祥的信号。有人把事情捅到省委潘书记那里，告赵振涛十分恶劣地对待外商。上告信里说，在招待香港葛氏集团副总裁葛玉梅的宴会上，他对即将在北龙港开发区投资的葛总裁索要贿赂，被港商拒绝后，他恼羞成怒地掀翻了餐桌，造成港商愤然离去。省委潘书记把信转到了省委督察室，让人了解情况后再反馈给他。赵振涛觉得这是葛老太大干的，她在省里的确有很深的关系，葛老太太的钱有时能够说话。省里不仅对赵振涛的事有了反应，对李广汉的问题也有了干涉意见。赵振涛本想给潘书记打个电话，向他说清楚事情真相，可他又忍住了，既然心里没鬼，就让他们查吧。坐到汽车里的时候，赵振涛以为雷娟不知道对他的反应信，就没有多说什么，怕影响她紧张的办案。
其实雷娟的消息是很灵通的，她一上车就询问赵振涛这些情况。赵振涛笑着说，你是听谁说的？雷娟看着他说：“你先说，我的消息来源准确不？”
赵振涛说：“是啊，威胁北龙港的风暴潮被我们攻克啦，可对于我赵振涛本人的风暴潮，就要来啦！”
雷娟半晌没说话。想了一会儿，雷娟说：“围绕跨海大桥的腐败案基本明了了，由此派生出来的案件也已经露出了苗头。赵市长，我觉得，我的工作会帮上你的！”
赵振涛笑笑说：“雷娟哪，雷娟，我赵振涛要是等着你的帮助，可早就混不下去啦！不过，你这份心情，我得领情！”
雷娟朝他拧眉瞪眼道：“你别不老实，你可别让我雷娟查到你的头上！”
赵振涛大咧咧地说：“你查吧，你不查省里也有人查的！我这人哪，就是身后跟着小人。在省里对外开放办的时候，我挨过查，你知道吗？我赵振涛见过风浪！”
雷娟没有随着他往下说，转了话题：“赵市长，李广汉为什么牵动那么多人前后两次来说情，这说明一个可怕的信号！”
赵振涛咬了咬牙说：“这就看你雷娟的啦，孙艳萍和她娘肯定与李广汉有瓜葛！丈夫和姑爷这个样子，妻子和丈母娘能好到哪里去呢？”
雷娟的眉头轻轻涌起了一个小疙瘩说：“李广汉在里边还指望着孙艳萍和葛老太太给他解围呢，所以抗得挺硬。近来我们又研究了新的审理方案。那天，我们抓捕李广汉的时候，他弟弟举起猎枪来对付我们，当场让我给吓住啦！”
赵振涛有些兴趣地看着她：“雷大侠，你说说，是怎么吓住他们的？”
雷娟摇了摇头说：“不说啦，你想拿我寻开心哪？”
赵振涛笑着，并认真地看了看雷娟。以往她穿着检察院的服装，他就基本没有拿她当女人，今天她穿着淡蓝色的羽绒服，围着一条米色的真丝围巾，配上她的白皮肤，很有点女人味，一个高大丰满的女人。
雷娟被赵振涛看得有点发慌，说：“你不认识我吗？”
赵振涛有些感慨地说：“北龙的干部都瞅着你害怕，我赵振涛瞅着你没这个感觉。因为我不想贪财。”
雷娟笑着说：“都说人为财死，鸟为食亡。办案时，接触这些罪犯，觉得人并不比乌聪明，人的贪心使人堕落也使人活得小了。其实钱这东西，少了它丢了尊严，多了又能买到魔鬼！还是没弄懂生活呀！”
赵振涛说：“人要想活得舒服，最好别弄懂生活！”
雷娟问道：“先说说，你弄懂生活没有？你让自己懂不让别人懂，黑心不黑心？”
赵振涛笑着说：“我要是懂了为啥经常请教你呢？我感到人活着是没有资格谈论生活的！自从我在省城听了你做报告，就觉得你这个女人不简单。别的不说，这个充满怨言的时代，人人都在发牢骚，到处都有怨言，而惟独你没有，为什么？”
雷娟摇了摇头说：“我不知道，也许怨言都让我吃进肚子里去了。实际上，人每次面对诱惑，都要与自己心中的魔鬼较量一次！”
她格格地笑着。赵振涛也笑了，说：“好啦，咱俩越扯越远啦，累不累呀？”雷娟说我说也是，然后就请赵振涛说点轻松的趣事。
两个人都渴望轻松和幽默，实际上他们两人都没有轻松和幽默的心态，或者说他们两人都没有幽默。他们说着说着就扯到高焕章身上去了。雷娟很感动地说：“赵市长，盐化柴德发的案子没有进展的时候，我一直以为高书记在里边作梗，一直以为高书记是他们的总后台，甚至以为高书记是那种打着纯朴和廉洁的外衣，表面本色实际肮脏的人！现在看来，我错了，我大错特错啦！你说得对，还是你们男人之间感受得深啊！高书记是个廉洁本色的好干部，至于他乱指挥的事，另当别论。我想，构成高书记个人魅力的基础，很可能是他父辈的影响。”
赵振涛说：“是啊，谁也无法割断历史，我们的身上都有父辈的影子。小时候，我的义父赵老巩对我影响真是太大啦！人在逆境里养成的品质，顺境里是无法获得的！”
雷娟伤感地说：“高书记病成这样啦，你可别跟他说我怀疑他。那还不得把他气死！我跟你来看望高书记，就是想深深地向他道歉！表示我个人的一份敬意！”
赵振涛感动地说：“我代表老高谢谢你啦！”
来到高焕章的病床前，赵振涛发现雷娟并没有说上几句话，只是默默地站在床边抹眼泪。实际上高焕章很想知道盐化案件的具体情况，可他回避着。高焕章紧紧抓着赵振涛的手，问完北港铁路就问北龙港的工程进展。赵振涛请他放心，过了年，冰雪融化，春风吹来，咱就请高书记给剪彩啦。从高焕章的表情上，赵振涛断定高焕章真的不知道郭老顺那里的事故，他还打听郭老顺他们的工程进度。赵振涛说他们干得很好，保质保量。高焕章哪里知道，临行在北龙医院门口给他唱明国小曲的郭老顺已经双目失明了，但赵振涛不能告诉他。赵振涛想到北龙港凤凰开发区的变化，就对高焕章说：“老高啊，你来北京这两月，凤凰开发区可是上马了不少新项目哇！”他就不厌其烦地数给高焕章听。
高焕章比原来消瘦了许多，可是眼神仍然很有神采：“振涛哇，距离我们当初的设想，越来越近啦！”
赵振涛轻声说：“老高，再告诉你个好消息，跨海大桥，又在原来的地方破土动工啦！我让他们来个深圳速度！回去你就能看得见！”
高焕章小声说：“注意质量，前面的教训要汲取呀！”
赵振涛说：“那是肯定的！这次新加坡的李总裁还带来了日本的海洋专家，对咱们的风暴潮治理评价很高！”
高焕章眼睛慢慢红了，喃喃地：“看来，风暴是过去了，过去了！我们治理了一百年哪！”
赵振涛动情地看着高焕章。
高焕章让其他人都出去，又跟赵振涛说了几句知心话：“振涛啊，省委潘书记和傅省长在北京开会，到医院来看我。他们对北龙港的进展，还不是很了解，你不能光闪着头干，抽空儿到省里汇报汇报。我听说背地里有人给你捅刀子啦！”
赵振涛气恨地说：“我知道，是葛老太大搞的，她把香港的葛玉梅拉来，以投资为条件，让我放过李广汉，你说这是交换的事吗？在气头上，我掀了桌子！”
高焕章说：“你掀桌子的当天，我就知道啦，马部长告诉我的。我是支持你的，可你也得注意呀，你还年轻，不能跟我高焕章学，还得谨慎啊！”赵振涛说：“老高，你还记得我们相识时，我说的一句话吗？”
高焕章摇了摇头：“你跟我说的多了，我知道哪一句？”
赵振涛说：“在狗年，我不愿做一条狗，在牛年，我愿做一头牛！这就是我赵振涛的原则！您该退了，北龙港建成了，我怕什么，大不了丢了官！”
高焕章瞪了他一眼：“胡说，再说我可接你！该破罐子破摔的是我高焕章。你不能！”他攥紧了赵振涛的手：“你要学会保护自己，一个连自己都保不住的人，怎么搞改革？北龙，只有交给你赵振涛，我才会死而瞑目啊！”赵振涛哽咽了：“老高，我记住啦！”
高焕章缓缓地点头：“你还要记住，在北龙，你面临的不仅仅是来自大海的风暴，还有建设风暴，还有廉政风暴，还有你想都想不到的舌尖上的风暴，你要在风暴里牢牢地站稳脚跟。记住，工作中所有的过失，都往我的头上推，老哥不怪你！”
赵振涛抱住高焕章的头，哭了。
马上就要进手术室了，医生们走进来时，人们就拥出来了。赵振涛发现北龙来了三百多人，医院的楼筒子被挤得严严实实。女护士小高因为与高焕章同姓，与高焕章相处得很好，她主动上来推着高焕章进手术室。她看着人们送别时悲悲泣泣的样子，就想调节一下气氛，她边推边说：“当家子大叔，我知道你一辈子什么好车都坐过，今天就坐一回侄女的专车吧！我这车呀，比豪华加长的林肯车还舒服呢！”
高焕章的双手被牢牢地绑在了车架旁，只能用眼神跟人们打着招呼。他笑呵呵地说：“我的大侄女说得好哇，你们都回去吧，我就坐着她的专车走啦。舒舒服服地走啦！哈哈哈——”
谁知高焕章的话音没落，送行的人群就炸了窝，顿时哭声一片。别人一哭，高焕章就笑不下去了，蜡黄脸上的肌肉僵僵地绷住了。他此时的心是痛的，疼痛烧出了他的满眼泪水，他强忍住泪水，谁也不看，死死地闭上双眼。也不知是谁带头走过去用自己的脸贴了一下高焕章的脸，人们就学开了。高焕章不敢睁眼，就感到一张又一张的火热脸庞朝他的脸上贴过来，分不清是谁的，感觉都是烫烫的，还混杂着一滴一滴滚烫的泪珠，落在他的脸上。这么多的从无数双眼睛淌下来的泪水，是多么的珍贵呀。他相信是真实的泪水，真实的泪水是有味道的，他闻到了。他撕心裂肺地体会到，眼泪是一种暗示，是一种联系，是一种鼓舞，是一种力量。不管人活在哪个关系层面里，这种回报是靠人格赢得的。这种力量给他带来了手术前从没有过的恐惧，他在心里一次一次与死神对话：我高焕章拥有这么好的同事和朋友，我还要回到他们中间去，别让我离开他们，别让我倒下去，求求你啦，我高焕章可从没有求过什么——
惟有赵振涛没有挤过去，他木然地站着，神情有些恍惚。事后，高焕章给他描述这一瞬间的感觉时说，不相信天不怕地不怕的高焕章会被眼泪击垮。