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萧清像只负重的蜗牛，背着一个硕大的登山包，吭哧吭哧地行进在唐人街上。她刚从莫妮卡推荐的中国超市走出来，正向公交车站艰难前进，一路背包叮当响，那是采购来的油盐酱醋、瓶瓶罐罐的碰撞声。
一辆保时捷从后面驶来，减速，在萧清身边缓慢滑行，和她保持同步。萧清扭头，和司机看了个对眼儿，成然停车，摇下车窗，冲她龇牙一乐。
“你去登山哪？这是唐人街，山在海的那边。”
“我不登山，刚购完物，要回家。”
“我头回见这么购物的，你这是购了多少啊？有气魄！要不要我送你一趟？”
萧清气喘吁吁，叉腰思索了一下，很快被这个建议吸引：“今天确实很需要，你如果不麻烦……”忽然神情紧张起来，往周围撒眸了一圈，“要不还是算了，万一你媳妇儿又跟踪过来，你又得挨揍，还殃及我。”
“放心，今天她绝对没跟着。”
“你确定？我可不想招惹她。”
“百分之百确定。”成然下车，打开后备厢。
“那我就不跟你客气了。”萧清卸下登山包，实在是太沉了。
成然伸手帮萧清把包卸下，双手一沉，背包里一阵瓶罐响：“嚯！真够沉的，你都买的什么啊稀里哗啦的？”
萧清忽然看见成然额头上新增了一块瘀青：“你媳妇儿那天不是喷的眼睛吗？怎么脑门也伤了？果然又挨打了？”
“这是我自己撞病房门上撞的！”
萧清根本不信成然的话：“你活得真不容易！能不能和你媳妇儿商量一下？以后尽量打外人看不见的地方，至少给你留一张美颜。”
“你别一口一个我媳妇儿，行吗？她根本就是山寨！赝品！”
“太太也分正品和高仿？”
“上车给你分解！”
保时捷开向湾区，成然一边开车，一边向萧清交代了他和绿卡的商婚入坑史：“听懂了吧？我目前是假已婚人士，两年后会恢复真未婚单身。”
“你现在是已婚单身？”
“可以这么说，我和她婚前合同规定：婚姻存续期间，只要不影响她拿绿卡，我们双方都享有和别人恋爱的自由。”
“你这个商婚合同不受法律保护，而且你媳妇儿……”
“你媳妇儿！叫她绿卡！”
萧清改口：“绿卡，我看绿卡她没想给你这个恋爱自由。”
“我爱的自由不用她给，我爱跟谁好就跟谁好！”
萧清撇嘴：“I don’t think so！”
成然被她怼得搓火：“哎，你觉得咱俩第二次见面你就跟我讨论我的恋爱自由，合适吗？”
萧清一点没客气，怼回去：“那你觉得咱们第一次见面就让你媳妇儿误会我是小三儿，你合适吗？”
成然败下阵来，练嘴皮子，他完全不是准法律博士的对手。回到合租别墅，萧清让他把保时捷停在别墅外，下车从后备厢里拿登山包，成然抢在她之前，出手相助。
“我帮你拿进去。”
“不用了，我自己来，室友都在呢，你还是别进屋了。”
“怕什么？你想掩盖不可告人的我还是不可告人的室友？”
“都不是！我怕你们两边一起歪楼。谢谢你送我回来，改天我请你吃饭答谢。”
成然赖皮赖脸：“你这算是第一次约会我吗？”
萧清义正词严：“你要这样歪楼，这顿饭就没有了。”
“OK，我等你友情的小酒。”因为经历丰富，成然对女孩从来不猴儿急，有的是时间和耐性，开上保时捷，走了。
萧清蹲在厨房地上，把登山包里的采购物资一样一样拿出来归位，一抬头，看见凯瑟琳抱着膀靠在墙上，一脸笑吟吟正望着自己，真是罕见的笑脸，还是对她。
“不错哦。”
萧清一头雾水，不知道凯瑟琳在夸什么：“什么不错？”
“刚才你那位大款男朋友不错哦。”
“他不是我男朋友。”
“不是男朋友，是大款没错吧？有钱没钱我一眼就能分辨出来。”
“你是验钞机呀？”
“还用我验？他挂着一身钞票呢！他是在追求你吗？”
“你想多了，我和他就是普通朋友，最普通那种。”
“这个档位的普通朋友，你要把他变成男朋友呀！”
“你看清楚一点好吗？他才多大？就是一没长大的熊孩子！”
“现在年龄还是问题吗？”
“他只是我女朋友的弟弟。”
凯瑟琳用科学实验的态度深入探究：“你女朋友？哪一种女朋友？有这样弟弟的女朋友，也值得把握呀。”
萧清仰天长啸：“正常女朋友啊！”
“现在连物种都不是问题，性别还是问题吗？这里是美国！”
萧清慌不择路，起身逃窜进卧室，躲避凯瑟琳的循循善诱。躲进自己领地也不消停，手机响了，萧清拿起来一看，来电显示是汪特助，“哎呀”一声惊叫，扭头看座钟，时间显示：现在已经是晚上8点多了，昨天汪特助规定的考虑时限被她忘得干干净净。接电话还是不接？这是一个问题。
萧清满屋转圈，突然止步，她决定：不接！于是抓起手机，按下静音，盯着屏幕上汪特助的名字，直到对方挂断，她才吐出一口气。
随即，手机再次响起，汪特助第二次打来，萧清干脆关机，世界清静了，她一声哀号：“我的学费没了！”
在成伟的豪华公寓里，汪特助第一次致电萧清，久久无人接听，第二次再打，干脆被挂断关机，他向成伟报告：“萧清不接手机，还关机了。”成伟眉头紧蹙，不让书澈在美国留下犯罪记录，除了萧清这个唯一可行方案，他已经无路可走，汪特助走不通，就必须从其他渠道走通。
缪盈坐在如诗如画的成家别墅后院泳池畔，这里和萧清的斗室相比，真是天上人间，成伟来到女儿身边，坐下。
“一直不想和你说，但有件事，需要你去做。”
“要我做什么？”
成伟开门见山：“你去找萧清，无论如何，请她帮个忙。”
“找萧清？帮什么忙？”父亲的指令让缪盈莫名其妙。
“在法庭上否认书澈提出过顶包。”
“爸，我没懂……”
“情况发生了些变化，康律师找到了能质疑推翻公路巡警说法的证人证据，如果也能说服萧清，书澈就会被撤销起诉。”
“为什么你知道得比我还多、还详细？”对于父亲在书澈案里突然表现出来的掌控姿态，缪盈既惊诧又疑惑，然而对父亲的了解让她瞬间秒懂，“你是不是一直在做连我都不知道的事儿？”
成伟不否认，于是承认：“我本来希望你什么都不知道才好。”
这时，缪盈还以为这是她父亲大包大揽、用名人能力人脉为儿女摆平麻烦的习惯性行为，她应该对此感激，虽然并不想接受。
“爸，我替书澈谢谢你，但他……并不希望别人为他做这些。”
“我希望你不要让他知道，就像我不想让你知道一样。如果不是康律师找到质疑巡警的人证，一下子出现了让书澈免于刑诉的可能性，我也不会想到去游说萧清。现在万事俱备，只差她这最后一环，不争取一下，未免遗憾。我做这些，是为书澈，归根结底，还是为你。”
“我知道，爸。”缪盈怎么能拒绝呢？无论是为书澈的未来，还是为父亲的苦心，她都找不出拒绝的理由。
第二天下课，萧清和一群同学走出法学院，就看见缪盈坐在学院外长椅上，一见她出现就起身迎接。
“你怎么在这儿？”
“我是专程来找你的。”
萧清似有所悟，大概猜到了缪盈的来意。
“在我没开口前，你是不是已经知道了我为什么来找你？”
“对。”
“在我之前，已经有人找过你了，对吧？”
萧清没有否认。
“肯定不止求帮忙那么简单，想必也开出了诱惑的条件，但被你拒绝了吧？”
萧清看一眼缪盈，回答：“都被你猜到了。”
“这就是我爸的处世风格，闷声不响，搞定一切。如果这次不是被你拒绝、实在没辙了、只好动员我出马打友情牌，他一丝儿风都不会透给我。我不知道对他这些所作所为应该心存感激还是感觉不适？他努力在做你的保护伞，想以他的处世哲学和人脉帮你解决麻烦、铺平道路，虽然……你并不欢迎这种保护和帮助，可你无法否定他在帮你，而更多人，巴不得父母给予这样的保护、提供这样的帮助……”
“但你和书澈不是那样。”
萧清的话，让缪盈一愣，心里感激萧清对自己和书澈如此评价：“书澈是，我既没有他的勇气，也缺乏他的执拗。”
萧清突然说道：“缪盈，我答应你！”
她的爽快应允，让缪盈既惊诧又意外：“你答应了？我还……没开口求你呢。”
“从小到大，我最怕两件事：求别人和别人求我，两件感觉都太糟糕！求别人，你为自己的尊严难受；被人求，你替别人的尊严难受。如果有可能，我想要、想努力做到一个只求自己的人生。”
缪盈被萧清这句话深深触动，这是一个内心保有尊严的女孩儿！
“萧清，谢谢你！”
“求你别说谢。”
“不，我谢的是你没有让我开口求你。”
“我不想被人求，更不想你求人。”
“萧清，希望我们能成为最好的朋友。”
缪盈伸手去拉萧清的手，萧清反过来握住她的手，因为书澈生出的嫌隙烟消云散，她们重新还原为一见如故的朋友。
旧金山地方法院下达了审理书澈被地方检察院起诉四项轻罪的开庭时间，书澈赶到律师事务所，就庭审进一步沟通。当他推门走进康律师办公室，意外发现：除了康律师在等他，缪盈居然也在。
“你怎么也在？”
缪盈这样回答书澈：“康律师通知我一起过来。”
康律师把一份法院的英文传票递到书澈面前：“地方法院下达了开庭时间，在三天后的星期五。今天叫二位过来，是为了讨论一下庭审情况。首先通报个重要信息！之前，我律所的调查员走访接触到了处罚书澈那名公路巡警的女同事，听她亲口证实，说警界同事私下聚会时，大家都对他的中文水平表示佩服，结果公路巡警当众承认：其实当天现场，他并不十分确定自己听懂了书澈和萧清的对话，只是猜了个大概，后来拿到萧清证词，他才确定自己听力无误。当然他很自鸣得意，证明他的中文水平确实不错。”
书澈问：“这个信息说明什么？”
“说明警察也会犯错，误解了你讲话的内容。我拿到了女警的书面承诺书，保证她三天后会出庭，提供警察聚会的谈话内容作为证词。这样一来，我们就可以在法庭上质疑公路巡警的证人证词，否认妨碍司法公正的指控。”
“可他们还有萧清的证词……”
“缪小姐刚和萧清碰了个面，让她告诉你她们沟通的情况……”康律师把目光转向缪盈，这才是缪盈出现在这里的原因。
但是书澈一无所知，他把疑惑的目光转向缪盈。
缪盈张嘴说道：“我去找萧清谈过了……”
“你找她谈什么？”
“她表示会在法庭上否认你向她提出过顶包请求……”
“但是她向警方提交过证词了！”
康律师插嘴解释：“前后证词不统一的情况经常发生，也很容易解释。萧小姐完全有可能由于英文程度不够好，当时又没有现场翻译，所以她并没有听懂警察的问题，给了警方错误答案。”
书澈难以置信萧清居然答应翻供：“她真会这么做？”
缪盈点头确认。
康律师继续说下去：“我现在为你制定的策略是无罪辩护，书澈，只要你做最后一件事——在法庭上否认全部指控。我们将以七、八两月你回国不在美国为由，证明你没有及时接到违章处罚的信件，对驾照被吊销并不知情，无证驾驶并非出于主观故意。根据我的预判，你被指控的四项罪名里，只有超速会被法官认定，最终判你一个轻罪，避免入狱服刑，这是我们能争取到的最好判决结果。”
“就是说我也要在法庭上撒谎？”
“我只是建议你不认罪而已。”
康律师的故作幽默没有得到书澈的反馈，一直到离开，他始终不置一词。
但在两人坐进车里、单独相对时，书澈张嘴追问缪盈：“你去找萧清，为什么没有事先告诉我？”
“告诉你，你就不会让我去。”
“她认为自己没错，为什么又会答应翻供？”
“因为坚持个人原则，不代表不近人情。萧清和所有人一样，不希望你的未来因为法庭判决受到影响。”
“你向她许诺过什么吗？比如开出某个交换条件？”
“我向你保证我没有！”缪盈只保证了自己，可不保证成伟也没有。
“缪盈，从事发到被带回警察局，我满脑子想的都是否认和逃避。但被关在候审监狱那几天，我突然平静了，不想继续挣扎和抵赖。犯下的错，就算能从现实中抹去，也没法从心里抹去，你会发现自己总是被它拦住，永远也跨不过去。所以这次，我决定面对它、承认它、接受它应得的惩罚，看看是不是只有这样，才能真正跨过它、把它从心里抹去。可是很多人，康律师，还有你，还是瞒着我做了很多我不知道的事儿……”
“书澈，我们都是为你好。”
“六年前，我爸妈就是这样对我说的……”
书澈把目光投向远方，自从刚才缪盈告诉他萧清答应翻供帮他洗刷罪名，他脑子里一直萦绕的，就是六年前北京的车祸现场。
2007年暑期，18岁的书澈高中一毕业就拿到了斯坦福的Offer，即将出国留学。他在走前报名参加了驾校，想在出国前学会开车，到了美国后方便出行。在没有通过科目三拿到驾照前，书澈就跃跃欲试，没事儿就开着父亲的公务车上路练车。他没有意识到这样的无照驾驶有什么问题，直到出了大事儿。
那天，书澈在书望司机小陈陪同下开车上街，开到一条行人稀少的街道，迷恋速度的少年脚下猛踩油门，突然，一个女孩的身影仿佛从天而降，书澈来不及制动，只见女孩被车头猛烈撞击，身体腾空而起，随即狠狠砸落到前风挡上滚落下去，像一张纸片被碾压进车底，消失不见！
书澈手忙脚乱才把汽车停住，完全被吓傻了。
副座上的小陈反应比他迅速，立刻开门下车，走到车前，查看前轮下的女孩。当小陈抬头和书澈对视时，他脸上的惊骇让书澈一望便知女孩的状况有多惨！书澈瘫软在驾驶座上，没有一丝下车的勇气和力量。
小陈绕过车头，疾步来到驾驶位，从外面拉开车门，扯住书澈胳膊就往外拉：“
下车！赶紧下车！”书澈一动不动，小陈连拉带拽，才把他拖出驾驶座：“走！快走！”
书澈大脑空白，像牵线木偶一样，被小陈怒吼推搡着离开汽车，离开车祸现场。走出几步，他忍不住回头看了一眼女孩——她的双腿被车轮碾压，血肉模糊、一片血腥——惨状让书澈两腿一软，脚下踉跄，被小陈一把架住，使劲往路边拖拽。
小陈架着书澈，直到远离车祸现场百米远才站住，他的话一个字一个字嵌入了书澈的脑海：“立刻离开这里！对谁也别说刚才你在车上！”
书澈好像没听懂，木呆呆地不动窝。
小陈对他一声怒吼：“你想被人看到吗？还不快走！回家去！”
书澈终于被这一嗓子吼醒，转身撒腿就跑。直到确认书澈离开、没人注意到真正的司机是谁，小陈才返回车祸现场，救援受伤女孩，等待交警的到来和法律的惩处。
书澈慌不择路在街上飞奔，那是他长这么大最漫长的一段路，他感觉这一路透支了自己一辈子用于逃跑的力气，以至于未来他再也没有力量逃避其他人或者其他事。
对于刚刚在市政府领导换届中被提任为副市长的书望而言，独生子制造的这个意外不啻为一个惊雷。当晚，一家三口关门闭户，商讨如何平复这场车祸给书澈前途造成的影响。
“我闯的祸，难道真让小陈叔叔顶包？”
“不然怎么样？承认肇事者不是书市长的司机，而是他儿子，让交警大队查到你正在学车，还没有拿到驾照，然后因为无照驾驶、致人重伤、现场逃逸和唆使他人顶包，你触犯《刑法》构成犯罪，被判处交通肇事罪，处以一到三年刑期；再往后，你入狱服刑、留下案底，被美国大使馆拒签，Offer成了一张废纸，留学美国化为泡影——这个结果你能承受吗？”
父亲的质问，让书澈惊恐摇头，他承受不了。
书望一言九鼎：“承受不了，就听我的安排。”
但书澈良心不安：“小陈叔叔替了我，会受什么处罚？”
“以普通交通肇事处理，小陈只需承担民事赔偿，不会被追究刑事责任，更不会蹲监狱。”
“就算不用坐牢，这也不是他该受的处罚。”
“这是他工作的一部分，当然，我会给他额外奖励。”
书望的笃定并没有降低书澈的不安：“我想知道那个女孩她怎么样了。”
副市长夫妇对视了一眼。
书望回答：“不是很好，但我们会尽一切努力安排救治，满足她治疗和她父母的一切经济要求。”
书妈补充：“所有钱都由咱家来出，我们不会推卸责任，一步赔偿到位，让对方满意。”
“我想知道她到底伤到什么程度。”
“知道与否对你毫无意义！这件意外从此和你没有任何关系，继续做你该做的事：考下驾照，拿到F1学生签证，然后去美国留学。”
“就像我从来没有撞过人、犯过错一样？”
“书澈，你记住：常人犯错，损失的是自由和钱。但如果你不是一个常人，除了自由和钱，还会损失一样常人没有的东西——名望。自由和钱受损，毁不了一个人，但名誉受损，会输掉整个人生。”书望一把抓住儿子双肩，向他灌输，“所以，人生最输不起的，就是名望！在不损害被害者利益的前提下，把对自己名誉的损害降到最低，是一种必要！”
书妈当然站在丈夫一边：“书澈，我们这么做，都是为你好！”
在拿到美国名校入学资格的人生起点上，书澈无法承受获刑导致留学夭折、前途尽毁的可怕后果，只能顺从父母操纵，接受了那样一个保全自己的现实安排，“若无其事”地离开中国、来到美国。又一次，“我们都是为你好”在美国上演，书澈是否应该还像六年前一样，接受这一个有利于自己的安排？
和缪盈分开后，书澈行驶在斯坦福校区，他的驾照在开庭前被获准恢复使用。突然，他看见萧清的身影从车前方走过，她正独自一人走在校园里，他放慢车速，尾随上她。书澈有一种叫住萧清的欲望，想和她谈谈庭审、谈谈她给缪盈的翻供承诺，但又不知道怎么谈，想谈出什么结果。因为对于三天后的庭审，他也思绪纷乱，既没有主张，也没有决定……
书澈跟在萧清身后，远远看见一辆车停在她面前，导致她不得不停下脚步，从车上下来一个书澈认识的人——汪特助！他和萧清招呼、寒暄的一幕，让书澈满腹疑团：为什么成伟的特别助理会接触萧清？书澈把车停在路边，关注着前方萧清和汪特助的碰面。
萧清也对汪特助再次出现感到诧异，同时也猜到了：他不会为其他事而来。
汪特助满脸笑意：“萧小姐，抱歉又来打扰，今天我是来致谢的。”
萧清不解其意：“谢什么？”
“谢谢你答应缪盈的事。”
萧清感觉尴尬，毕竟翻供不是一件光明正大的事，她更不愿意对方误会她之所以答应是因为被利益诱惑：“我答应，是因为她找我，不是因为你……”
“了解，因此我更欣赏也更尊重萧小姐。这趟过来，我是受委托把这个信封交给你。”说完，汪特助把一个信封递到萧清面前。
信封凹凸不平，不知里面装着什么东西。
萧清纳闷：“这是什么？你受谁委托？”
汪特助意味深长：“我也不知道这里面是什么，但今天我来找你，缪盈书澈依然不知情。另外我还要转达一句话：上次见面向你承诺过的一切，依然有效。再见。”
车里的书澈清楚看到了汪特助把信封塞到萧清手里的情景，他也在疑惑：信封里是什么？
汪特助开车离去后，萧清撕开信封，把里面的东西倒在手心上——那是一把汽车钥匙，坠了一个小吊牌，上面刻着一个车牌号码。难道……她被送了一辆车？！萧清四顾寻觅，寻找周围是否有一辆悬挂着吊牌上的车牌号的汽车。
见萧清正向自己方向遥望，书澈立刻缩低身体，藏到方向盘下，怕被发现。再抬头，萧清已经向前走去，书澈发动汽车，追上萧清。
萧清骑着自己的二手自行车返回合租别墅，浑然不觉书澈的汽车也尾随而至，在她身后保持着百米距离。书澈跟到这里是想一探究竟，弄清汪特助为什么接触萧清，以及他给她的那个信封里到底装的是什么东西。
接近别墅时，萧清突然看到什么，目光聚焦，车速放慢。一辆全新日系车！就停在合租别墅前的路边停车位上。她下车，从兜里掏出车钥匙查看，吊牌上的车牌号和停在别墅外面的新车车牌号一模一样。
这辆车——难道就是汪特助受人委托交给自己的东西？
萧清攥紧车钥匙，一步一步，走近日系新车。
远处的书澈，此刻正望着她。
萧清按动钥匙，汽车发出“嘀”一声开锁声，果然就是它！她一扇一扇拉开车门，探头钻进车里查看，熠熠生辉的仪表盘、高档内饰、真皮座椅，这正是自己想挣钱攒钱、为之打拼奋斗的汽车啊！
望着萧清围绕新车各种爱不释手，书澈终于明白：原来，汪特助给萧清的是一辆车。他想探究的答案水落石出，这辆车，就是萧清答应翻供得到的报酬。从汪特助出马这一个细节，书澈还推理出：在为他“好”的队伍里，不仅有康律师、缪盈、萧清，也加入了成伟，这辆车，甚至可能就是成伟买单。
萧清开门坐进驾驶室... -->>
萧清像只负重的蜗牛，背着一个硕大的登山包，吭哧吭哧地行进在唐人街上。她刚从莫妮卡推荐的中国超市走出来，正向公交车站艰难前进，一路背包叮当响，那是采购来的油盐酱醋、瓶瓶罐罐的碰撞声。
一辆保时捷从后面驶来，减速，在萧清身边缓慢滑行，和她保持同步。萧清扭头，和司机看了个对眼儿，成然停车，摇下车窗，冲她龇牙一乐。
“你去登山哪？这是唐人街，山在海的那边。”
“我不登山，刚购完物，要回家。”
“我头回见这么购物的，你这是购了多少啊？有气魄！要不要我送你一趟？”
萧清气喘吁吁，叉腰思索了一下，很快被这个建议吸引：“今天确实很需要，你如果不麻烦……”忽然神情紧张起来，往周围撒眸了一圈，“要不还是算了，万一你媳妇儿又跟踪过来，你又得挨揍，还殃及我。”
“放心，今天她绝对没跟着。”
“你确定？我可不想招惹她。”
“百分之百确定。”成然下车，打开后备厢。
“那我就不跟你客气了。”萧清卸下登山包，实在是太沉了。
成然伸手帮萧清把包卸下，双手一沉，背包里一阵瓶罐响：“嚯！真够沉的，你都买的什么啊稀里哗啦的？”
萧清忽然看见成然额头上新增了一块瘀青：“你媳妇儿那天不是喷的眼睛吗？怎么脑门也伤了？果然又挨打了？”
“这是我自己撞病房门上撞的！”
萧清根本不信成然的话：“你活得真不容易！能不能和你媳妇儿商量一下？以后尽量打外人看不见的地方，至少给你留一张美颜。”
“你别一口一个我媳妇儿，行吗？她根本就是山寨！赝品！”
“太太也分正品和高仿？”
“上车给你分解！”
保时捷开向湾区，成然一边开车，一边向萧清交代了他和绿卡的商婚入坑史：“听懂了吧？我目前是假已婚人士，两年后会恢复真未婚单身。”
“你现在是已婚单身？”
“可以这么说，我和她婚前合同规定：婚姻存续期间，只要不影响她拿绿卡，我们双方都享有和别人恋爱的自由。”
“你这个商婚合同不受法律保护，而且你媳妇儿……”
“你媳妇儿！叫她绿卡！”
萧清改口：“绿卡，我看绿卡她没想给你这个恋爱自由。”
“我爱的自由不用她给，我爱跟谁好就跟谁好！”
萧清撇嘴：“I don’t think so！”
成然被她怼得搓火：“哎，你觉得咱俩第二次见面你就跟我讨论我的恋爱自由，合适吗？”
萧清一点没客气，怼回去：“那你觉得咱们第一次见面就让你媳妇儿误会我是小三儿，你合适吗？”
成然败下阵来，练嘴皮子，他完全不是准法律博士的对手。回到合租别墅，萧清让他把保时捷停在别墅外，下车从后备厢里拿登山包，成然抢在她之前，出手相助。
“我帮你拿进去。”
“不用了，我自己来，室友都在呢，你还是别进屋了。”
“怕什么？你想掩盖不可告人的我还是不可告人的室友？”
“都不是！我怕你们两边一起歪楼。谢谢你送我回来，改天我请你吃饭答谢。”
成然赖皮赖脸：“你这算是第一次约会我吗？”
萧清义正词严：“你要这样歪楼，这顿饭就没有了。”
“OK，我等你友情的小酒。”因为经历丰富，成然对女孩从来不猴儿急，有的是时间和耐性，开上保时捷，走了。
萧清蹲在厨房地上，把登山包里的采购物资一样一样拿出来归位，一抬头，看见凯瑟琳抱着膀靠在墙上，一脸笑吟吟正望着自己，真是罕见的笑脸，还是对她。
“不错哦。”
萧清一头雾水，不知道凯瑟琳在夸什么：“什么不错？”
“刚才你那位大款男朋友不错哦。”
“他不是我男朋友。”
“不是男朋友，是大款没错吧？有钱没钱我一眼就能分辨出来。”
“你是验钞机呀？”
“还用我验？他挂着一身钞票呢！他是在追求你吗？”
“你想多了，我和他就是普通朋友，最普通那种。”
“这个档位的普通朋友，你要把他变成男朋友呀！”
“你看清楚一点好吗？他才多大？就是一没长大的熊孩子！”
“现在年龄还是问题吗？”
“他只是我女朋友的弟弟。”
凯瑟琳用科学实验的态度深入探究：“你女朋友？哪一种女朋友？有这样弟弟的女朋友，也值得把握呀。”
萧清仰天长啸：“正常女朋友啊！”
“现在连物种都不是问题，性别还是问题吗？这里是美国！”
萧清慌不择路，起身逃窜进卧室，躲避凯瑟琳的循循善诱。躲进自己领地也不消停，手机响了，萧清拿起来一看，来电显示是汪特助，“哎呀”一声惊叫，扭头看座钟，时间显示：现在已经是晚上8点多了，昨天汪特助规定的考虑时限被她忘得干干净净。接电话还是不接？这是一个问题。
萧清满屋转圈，突然止步，她决定：不接！于是抓起手机，按下静音，盯着屏幕上汪特助的名字，直到对方挂断，她才吐出一口气。
随即，手机再次响起，汪特助第二次打来，萧清干脆关机，世界清静了，她一声哀号：“我的学费没了！”
在成伟的豪华公寓里，汪特助第一次致电萧清，久久无人接听，第二次再打，干脆被挂断关机，他向成伟报告：“萧清不接手机，还关机了。”成伟眉头紧蹙，不让书澈在美国留下犯罪记录，除了萧清这个唯一可行方案，他已经无路可走，汪特助走不通，就必须从其他渠道走通。
缪盈坐在如诗如画的成家别墅后院泳池畔，这里和萧清的斗室相比，真是天上人间，成伟来到女儿身边，坐下。
“一直不想和你说，但有件事，需要你去做。”
“要我做什么？”
成伟开门见山：“你去找萧清，无论如何，请她帮个忙。”
“找萧清？帮什么忙？”父亲的指令让缪盈莫名其妙。
“在法庭上否认书澈提出过顶包。”
“爸，我没懂……”
“情况发生了些变化，康律师找到了能质疑推翻公路巡警说法的证人证据，如果也能说服萧清，书澈就会被撤销起诉。”
“为什么你知道得比我还多、还详细？”对于父亲在书澈案里突然表现出来的掌控姿态，缪盈既惊诧又疑惑，然而对父亲的了解让她瞬间秒懂，“你是不是一直在做连我都不知道的事儿？”
成伟不否认，于是承认：“我本来希望你什么都不知道才好。”
这时，缪盈还以为这是她父亲大包大揽、用名人能力人脉为儿女摆平麻烦的习惯性行为，她应该对此感激，虽然并不想接受。
“爸，我替书澈谢谢你，但他……并不希望别人为他做这些。”
“我希望你不要让他知道，就像我不想让你知道一样。如果不是康律师找到质疑巡警的人证，一下子出现了让书澈免于刑诉的可能性，我也不会想到去游说萧清。现在万事俱备，只差她这最后一环，不争取一下，未免遗憾。我做这些，是为书澈，归根结底，还是为你。”
“我知道，爸。”缪盈怎么能拒绝呢？无论是为书澈的未来，还是为父亲的苦心，她都找不出拒绝的理由。
第二天下课，萧清和一群同学走出法学院，就看见缪盈坐在学院外长椅上，一见她出现就起身迎接。
“你怎么在这儿？”
“我是专程来找你的。”
萧清似有所悟，大概猜到了缪盈的来意。
“在我没开口前，你是不是已经知道了我为什么来找你？”
“对。”
“在我之前，已经有人找过你了，对吧？”
萧清没有否认。
“肯定不止求帮忙那么简单，想必也开出了诱惑的条件，但被你拒绝了吧？”
萧清看一眼缪盈，回答：“都被你猜到了。”
“这就是我爸的处世风格，闷声不响，搞定一切。如果这次不是被你拒绝、实在没辙了、只好动员我出马打友情牌，他一丝儿风都不会透给我。我不知道对他这些所作所为应该心存感激还是感觉不适？他努力在做你的保护伞，想以他的处世哲学和人脉帮你解决麻烦、铺平道路，虽然……你并不欢迎这种保护和帮助，可你无法否定他在帮你，而更多人，巴不得父母给予这样的保护、提供这样的帮助……”
“但你和书澈不是那样。”
萧清的话，让缪盈一愣，心里感激萧清对自己和书澈如此评价：“书澈是，我既没有他的勇气，也缺乏他的执拗。”
萧清突然说道：“缪盈，我答应你！”
她的爽快应允，让缪盈既惊诧又意外：“你答应了？我还……没开口求你呢。”
“从小到大，我最怕两件事：求别人和别人求我，两件感觉都太糟糕！求别人，你为自己的尊严难受；被人求，你替别人的尊严难受。如果有可能，我想要、想努力做到一个只求自己的人生。”
缪盈被萧清这句话深深触动，这是一个内心保有尊严的女孩儿！
“萧清，谢谢你！”
“求你别说谢。”
“不，我谢的是你没有让我开口求你。”
“我不想被人求，更不想你求人。”
“萧清，希望我们能成为最好的朋友。”
缪盈伸手去拉萧清的手，萧清反过来握住她的手，因为书澈生出的嫌隙烟消云散，她们重新还原为一见如故的朋友。
旧金山地方法院下达了审理书澈被地方检察院起诉四项轻罪的开庭时间，书澈赶到律师事务所，就庭审进一步沟通。当他推门走进康律师办公室，意外发现：除了康律师在等他，缪盈居然也在。
“你怎么也在？”
缪盈这样回答书澈：“康律师通知我一起过来。”
康律师把一份法院的英文传票递到书澈面前：“地方法院下达了开庭时间，在三天后的星期五。今天叫二位过来，是为了讨论一下庭审情况。首先通报个重要信息！之前，我律所的调查员走访接触到了处罚书澈那名公路巡警的女同事，听她亲口证实，说警界同事私下聚会时，大家都对他的中文水平表示佩服，结果公路巡警当众承认：其实当天现场，他并不十分确定自己听懂了书澈和萧清的对话，只是猜了个大概，后来拿到萧清证词，他才确定自己听力无误。当然他很自鸣得意，证明他的中文水平确实不错。”
书澈问：“这个信息说明什么？”
“说明警察也会犯错，误解了你讲话的内容。我拿到了女警的书面承诺书，保证她三天后会出庭，提供警察聚会的谈话内容作为证词。这样一来，我们就可以在法庭上质疑公路巡警的证人证词，否认妨碍司法公正的指控。”
“可他们还有萧清的证词……”
“缪小姐刚和萧清碰了个面，让她告诉你她们沟通的情况……”康律师把目光转向缪盈，这才是缪盈出现在这里的原因。
但是书澈一无所知，他把疑惑的目光转向缪盈。
缪盈张嘴说道：“我去找萧清谈过了……”
“你找她谈什么？”
“她表示会在法庭上否认你向她提出过顶包请求……”
“但是她向警方提交过证词了！”
康律师插嘴解释：“前后证词不统一的情况经常发生，也很容易解释。萧小姐完全有可能由于英文程度不够好，当时又没有现场翻译，所以她并没有听懂警察的问题，给了警方错误答案。”
书澈难以置信萧清居然答应翻供：“她真会这么做？”
缪盈点头确认。
康律师继续说下去：“我现在为你制定的策略是无罪辩护，书澈，只要你做最后一件事——在法庭上否认全部指控。我们将以七、八两月你回国不在美国为由，证明你没有及时接到违章处罚的信件，对驾照被吊销并不知情，无证驾驶并非出于主观故意。根据我的预判，你被指控的四项罪名里，只有超速会被法官认定，最终判你一个轻罪，避免入狱服刑，这是我们能争取到的最好判决结果。”
“就是说我也要在法庭上撒谎？”
“我只是建议你不认罪而已。”
康律师的故作幽默没有得到书澈的反馈，一直到离开，他始终不置一词。
但在两人坐进车里、单独相对时，书澈张嘴追问缪盈：“你去找萧清，为什么没有事先告诉我？”
“告诉你，你就不会让我去。”
“她认为自己没错，为什么又会答应翻供？”
“因为坚持个人原则，不代表不近人情。萧清和所有人一样，不希望你的未来因为法庭判决受到影响。”
“你向她许诺过什么吗？比如开出某个交换条件？”
“我向你保证我没有！”缪盈只保证了自己，可不保证成伟也没有。
“缪盈，从事发到被带回警察局，我满脑子想的都是否认和逃避。但被关在候审监狱那几天，我突然平静了，不想继续挣扎和抵赖。犯下的错，就算能从现实中抹去，也没法从心里抹去，你会发现自己总是被它拦住，永远也跨不过去。所以这次，我决定面对它、承认它、接受它应得的惩罚，看看是不是只有这样，才能真正跨过它、把它从心里抹去。可是很多人，康律师，还有你，还是瞒着我做了很多我不知道的事儿……”
“书澈，我们都是为你好。”
“六年前，我爸妈就是这样对我说的……”
书澈把目光投向远方，自从刚才缪盈告诉他萧清答应翻供帮他洗刷罪名，他脑子里一直萦绕的，就是六年前北京的车祸现场。
2007年暑期，18岁的书澈高中一毕业就拿到了斯坦福的Offer，即将出国留学。他在走前报名参加了驾校，想在出国前学会开车，到了美国后方便出行。在没有通过科目三拿到驾照前，书澈就跃跃欲试，没事儿就开着父亲的公务车上路练车。他没有意识到这样的无照驾驶有什么问题，直到出了大事儿。
那天，书澈在书望司机小陈陪同下开车上街，开到一条行人稀少的街道，迷恋速度的少年脚下猛踩油门，突然，一个女孩的身影仿佛从天而降，书澈来不及制动，只见女孩被车头猛烈撞击，身体腾空而起，随即狠狠砸落到前风挡上滚落下去，像一张纸片被碾压进车底，消失不见！
书澈手忙脚乱才把汽车停住，完全被吓傻了。
副座上的小陈反应比他迅速，立刻开门下车，走到车前，查看前轮下的女孩。当小陈抬头和书澈对视时，他脸上的惊骇让书澈一望便知女孩的状况有多惨！书澈瘫软在驾驶座上，没有一丝下车的勇气和力量。
小陈绕过车头，疾步来到驾驶位，从外面拉开车门，扯住书澈胳膊就往外拉：“
下车！赶紧下车！”书澈一动不动，小陈连拉带拽，才把他拖出驾驶座：“走！快走！”
书澈大脑空白，像牵线木偶一样，被小陈怒吼推搡着离开汽车，离开车祸现场。走出几步，他忍不住回头看了一眼女孩——她的双腿被车轮碾压，血肉模糊、一片血腥——惨状让书澈两腿一软，脚下踉跄，被小陈一把架住，使劲往路边拖拽。
小陈架着书澈，直到远离车祸现场百米远才站住，他的话一个字一个字嵌入了书澈的脑海：“立刻离开这里！对谁也别说刚才你在车上！”
书澈好像没听懂，木呆呆地不动窝。
小陈对他一声怒吼：“你想被人看到吗？还不快走！回家去！”
书澈终于被这一嗓子吼醒，转身撒腿就跑。直到确认书澈离开、没人注意到真正的司机是谁，小陈才返回车祸现场，救援受伤女孩，等待交警的到来和法律的惩处。
书澈慌不择路在街上飞奔，那是他长这么大最漫长的一段路，他感觉这一路透支了自己一辈子用于逃跑的力气，以至于未来他再也没有力量逃避其他人或者其他事。
对于刚刚在市政府领导换届中被提任为副市长的书望而言，独生子制造的这个意外不啻为一个惊雷。当晚，一家三口关门闭户，商讨如何平复这场车祸给书澈前途造成的影响。
“我闯的祸，难道真让小陈叔叔顶包？”
“不然怎么样？承认肇事者不是书市长的司机，而是他儿子，让交警大队查到你正在学车，还没有拿到驾照，然后因为无照驾驶、致人重伤、现场逃逸和唆使他人顶包，你触犯《刑法》构成犯罪，被判处交通肇事罪，处以一到三年刑期；再往后，你入狱服刑、留下案底，被美国大使馆拒签，Offer成了一张废纸，留学美国化为泡影——这个结果你能承受吗？”
父亲的质问，让书澈惊恐摇头，他承受不了。
书望一言九鼎：“承受不了，就听我的安排。”
但书澈良心不安：“小陈叔叔替了我，会受什么处罚？”
“以普通交通肇事处理，小陈只需承担民事赔偿，不会被追究刑事责任，更不会蹲监狱。”
“就算不用坐牢，这也不是他该受的处罚。”
“这是他工作的一部分，当然，我会给他额外奖励。”
书望的笃定并没有降低书澈的不安：“我想知道那个女孩她怎么样了。”
副市长夫妇对视了一眼。
书望回答：“不是很好，但我们会尽一切努力安排救治，满足她治疗和她父母的一切经济要求。”
书妈补充：“所有钱都由咱家来出，我们不会推卸责任，一步赔偿到位，让对方满意。”
“我想知道她到底伤到什么程度。”
“知道与否对你毫无意义！这件意外从此和你没有任何关系，继续做你该做的事：考下驾照，拿到F1学生签证，然后去美国留学。”
“就像我从来没有撞过人、犯过错一样？”
“书澈，你记住：常人犯错，损失的是自由和钱。但如果你不是一个常人，除了自由和钱，还会损失一样常人没有的东西——名望。自由和钱受损，毁不了一个人，但名誉受损，会输掉整个人生。”书望一把抓住儿子双肩，向他灌输，“所以，人生最输不起的，就是名望！在不损害被害者利益的前提下，把对自己名誉的损害降到最低，是一种必要！”
书妈当然站在丈夫一边：“书澈，我们这么做，都是为你好！”
在拿到美国名校入学资格的人生起点上，书澈无法承受获刑导致留学夭折、前途尽毁的可怕后果，只能顺从父母操纵，接受了那样一个保全自己的现实安排，“若无其事”地离开中国、来到美国。又一次，“我们都是为你好”在美国上演，书澈是否应该还像六年前一样，接受这一个有利于自己的安排？
和缪盈分开后，书澈行驶在斯坦福校区，他的驾照在开庭前被获准恢复使用。突然，他看见萧清的身影从车前方走过，她正独自一人走在校园里，他放慢车速，尾随上她。书澈有一种叫住萧清的欲望，想和她谈谈庭审、谈谈她给缪盈的翻供承诺，但又不知道怎么谈，想谈出什么结果。因为对于三天后的庭审，他也思绪纷乱，既没有主张，也没有决定……
书澈跟在萧清身后，远远看见一辆车停在她面前，导致她不得不停下脚步，从车上下来一个书澈认识的人——汪特助！他和萧清招呼、寒暄的一幕，让书澈满腹疑团：为什么成伟的特别助理会接触萧清？书澈把车停在路边，关注着前方萧清和汪特助的碰面。
萧清也对汪特助再次出现感到诧异，同时也猜到了：他不会为其他事而来。
汪特助满脸笑意：“萧小姐，抱歉又来打扰，今天我是来致谢的。”
萧清不解其意：“谢什么？”
“谢谢你答应缪盈的事。”
萧清感觉尴尬，毕竟翻供不是一件光明正大的事，她更不愿意对方误会她之所以答应是因为被利益诱惑：“我答应，是因为她找我，不是因为你……”
“了解，因此我更欣赏也更尊重萧小姐。这趟过来，我是受委托把这个信封交给你。”说完，汪特助把一个信封递到萧清面前。
信封凹凸不平，不知里面装着什么东西。
萧清纳闷：“这是什么？你受谁委托？”
汪特助意味深长：“我也不知道这里面是什么，但今天我来找你，缪盈书澈依然不知情。另外我还要转达一句话：上次见面向你承诺过的一切，依然有效。再见。”
车里的书澈清楚看到了汪特助把信封塞到萧清手里的情景，他也在疑惑：信封里是什么？
汪特助开车离去后，萧清撕开信封，把里面的东西倒在手心上——那是一把汽车钥匙，坠了一个小吊牌，上面刻着一个车牌号码。难道……她被送了一辆车？！萧清四顾寻觅，寻找周围是否有一辆悬挂着吊牌上的车牌号的汽车。
见萧清正向自己方向遥望，书澈立刻缩低身体，藏到方向盘下，怕被发现。再抬头，萧清已经向前走去，书澈发动汽车，追上萧清。
萧清骑着自己的二手自行车返回合租别墅，浑然不觉书澈的汽车也尾随而至，在她身后保持着百米距离。书澈跟到这里是想一探究竟，弄清汪特助为什么接触萧清，以及他给她的那个信封里到底装的是什么东西。
接近别墅时，萧清突然看到什么，目光聚焦，车速放慢。一辆全新日系车！就停在合租别墅前的路边停车位上。她下车，从兜里掏出车钥匙查看，吊牌上的车牌号和停在别墅外面的新车车牌号一模一样。
这辆车——难道就是汪特助受人委托交给自己的东西？
萧清攥紧车钥匙，一步一步，走近日系新车。
远处的书澈，此刻正望着她。
萧清按动钥匙，汽车发出“嘀”一声开锁声，果然就是它！她一扇一扇拉开车门，探头钻进车里查看，熠熠生辉的仪表盘、高档内饰、真皮座椅，这正是自己想挣钱攒钱、为之打拼奋斗的汽车啊！
望着萧清围绕新车各种爱不释手，书澈终于明白：原来，汪特助给萧清的是一辆车。他想探究的答案水落石出，这辆车，就是萧清答应翻供得到的报酬。从汪特助出马这一个细节，书澈还推理出：在为他“好”的队伍里，不仅有康律师、缪盈、萧清，也加入了成伟，这辆车，甚至可能就是成伟买单。
萧清开门坐进驾驶室... -->>
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