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听着教会学校的历史，心中有些激动，霍姆兹笑道：“学校现状很不好，缺乏生源。没有学生就读的话，很可能会被教会关闭掉，所以我对你们四个的到来表示由衷的欢迎和高兴。不过，你们属于特招生，和普通学生不一样，想要进入学校，还要经过我的考核才行。”
考核？
‘终于来了。’马克西和贝奥夫心想，从加勒安口中知道教会学校有严格的考核以后，他们就一直放在心上，现在终于出现了。
“嘿嘿。”霍姆兹老师抚摸着光秃秃的下巴，满脸奸笑，说道：“我给你们猜个谜语吧。”
“谜语？”四个家伙愣了。
霍姆兹笑道：“猜出来就过关，听好了哦！
‘绿色的马尔布兰特，挥舞着巨大的镰刀劈开了豆丁，踢飞了豌豆，它用金黄的玫瑰刺穿了南瓜，狮子升起熊熊烈火，点燃樱桃树，最后的豌豆躲在漆黑的角落里，浑身颤抖，看着樱桃在火中**～！’”
四个家伙面面相觑，每个人从同伴的眼中看到的都是疑惑与不解。
福雷斯道：“这个马尔布兰特是谁，拿镰刀当武器的战士俺也听说过，但他不砍人，跑去砍豆子和南瓜干什么？”
贝奥夫道：“马尔布兰特……好像在哪里听说过？”
马克西道：“是南方索亚蛮族信奉的邪神。”
贝奥夫道：“邪神？”
马克西道：“好像是吧，叫做什么荒原之神。”
贝奥夫道：“可我记得，瑟德大陆南方的国家，卡马王国的首都，不就是叫做马尔布兰特吗？”马克西思索了一会，说道：“好像是哦！”福雷斯叫道：“什么？一座城市挥舞着镰刀去砍豆子，那是什么怪物？”尼克一脸疑惑，说道：“玫瑰花上虽然有刺，但南瓜皮那么厚，它刺得穿吗？”
霍姆兹老师双臂抱在胸前，一手抚摸着光秃秃的下巴，兴致勃勃的看着四个家伙在一旁叽叽咕咕的讨论。半晌之后，四个家伙满脸古怪的扭过脑袋，尼克抬手一指霍姆兹，说道：“我们知道了，你在说谎！”
“什么！”霍姆兹愤怒了，“猜不出来就直说，干嘛诬陷我？”
贝奥夫道：“猜不出来又怎么样，你可要搞清楚，要是没有我们这四个学生，你的学校可能真的就要倒闭了。”
马克西道：“贝奥夫，你怎么能威胁老师呢？”
福雷斯道：“马克西说的对，贝奥夫，你要是看这个老师不满就直说，我帮你揍他。”
霍姆兹：“……！”他看着这四个家伙，真是不知道该怎么办了。
看到他脸上的表情，四个家伙一齐奸笑，尼克低声说道：“贝奥夫，你的办法很有效哦！”贝奥夫满脸得色。
霍姆兹说道：“好，说的好，我让你们留下来，而你们的到来能让学校继续存在下去，是个不错的交易。”四个家伙一齐欢呼，霍姆兹道：“那好吧，给你们第二次考核的机会。”
“什么！？”
霍姆兹道：“特招生入学前必须进过一系列的考核，你们通过了麦辛的考核，但还没有通过我这个老师兼校长的。不要那么看着我～做人要是一点原则都没有，还怎么当人家的老师。你们四个，去剿灭奇切纳湖里的魔兽，这个就是你们入学考试的补考了。”
四个家伙齐声惊叫，马克西脑子清醒一点，知道贝奥夫这个主意弄巧成拙了。他虽然不知道湖里的魔兽有多厉害的，但奇切纳湖可是有几千平方公里的面积，要剿灭这些魔兽，光凭他们四个是绝不可能的。
贝奥夫叫道：“入学非要通过校长的考核吗？”
霍姆兹道：“什么校长，是老师，只要有一位老师同意，你们就算过关。”
“哦？”贝奥夫心中忽然有了希望：“那学校还有没有其他老师？”
霍姆兹哈哈一笑，说道：“本校现在只有两位老师，一个是我，还兼任代理校长，另一个是年初从圣城来的客座教授，他也可以考核你们，不过现在到王都去了，不在家～哈哈。”
马克西道：“只有两个老师的学校……”
尼克道：“客座教授～到王都去了～难道是……维格拉夫先生？”
霍姆兹道：“你认识他？维格拉夫.佛卢斯，瑟德通史的主编，可是大陆知名的历史学者。五年前他接受教会的聘请，成为一名客座教授，这几年都在瑟德各国的学校巡回讲课。这家伙嗷嗷喊累，今年一月份来到这里，倒是实实在在的休息了半年。”
说到这里，霍姆兹自己也觉得兴味萧索，加利拉德的教会学校已经停课快两年了，学校没有学生，没法开课，但作为一个教堂倒是依旧在使用。要是再没有学生入学，萨尔斯堡主教、萨拉斯大主教和伊瓦利斯大主教这些高层领导，真的会关闭学校，改成一个教堂去了。
尼克问道：“请问，维格拉夫先生什么时候可以回来？”
霍姆兹道：“你别想了，现在是暑假期间，学校九月初才开学，那个滑头至少要八月底才会爬回来。”
“暑假？”四个家伙再次尖叫。
霍姆兹说道：“你们就不要幻想能等他回来，他给你们开出的考核题目，还不知道会是什么稀奇古怪的玩意呢。我说，你们和佛卢斯教授很熟吗？”
尼克答道：“就见过一次，在王都的时候他还送了我本魔法书。”
霍姆兹奇道：“他还送你魔法书？那家伙穷光蛋一个，仅有的几个铜板都被他拿去买书了，艾丝特尔和梅莉亚母女俩跟着他混，成年都买不了一件新衣服，他怎么还有闲钱拿来买昂贵的魔法书送人。”
尼克道：“谁是艾丝特尔……维格拉夫先生他送了我本入门的魔法课本。”
霍姆兹更是奇怪，说道：“魔法课本？拿来我看看。”
尼克拿出那本伊瓦利斯贵族学院的魔法课本，递给了霍姆兹，霍姆兹翻开书本，他在伊瓦利斯的教会干了多年，是个识货的，拿着课本越看越是好笑。
“这个佛卢斯。”霍姆兹笑道：“这还真的是本课本，也不知道他是从哪里搞来的。他给你这本入门课本干什么，看你的年纪都是十四、五岁了，难道还指望你能从头学起，变成个魔法师不成？”他合上课本，说道：“你们四个，准备用什么办法去对付湖里的魔兽？后面那个，拿着手弩干什么，又没有弩箭。”
马克西道：“这是个荒唐的任务，但你不要小看我们，尼克他可是个十一级的中级魔法师。”
霍姆兹拿着课本，当作扇子般扇风，说道：“你叫尼克？我以我老婆的鞋子发誓，我相信你这同伴说的话。”
尼克道：“你老、你夫人？她是谁，干嘛用她的鞋子发誓。”
马克西和贝奥夫哼了一声，知道这是霍姆兹调侃人的话，霍姆兹笑道：“她？大概还没出生。”尼克奇道：“那你怎么……”贝奥夫道：“够了，尼克，他在耍你。”
霍姆兹道：“哈，好好好，你们四个叫什么名字？”四个人说了，霍姆兹道：“马克西、贝奥夫、福雷斯和尼克，四位未来的同学，湖里的魔兽们就交给你们了。出发之前我先介绍一下，湖里的魔兽大多数为低阶魔兽，实际战斗力很弱，但数量巨大，在水里战斗优势明显。五年前有几批冒险者团队试图剿灭它们，全都以失败告终，这并不是魔兽们有多厉害，而是我们人类没办法跟水里的魔兽比游水。
湖里常见的魔兽有两种，大部分满湖都是的邪恶鲤鱼，还有少量的电击乌贼。如果你们打不过的话，记得往岸上跑，邪恶鲤鱼不能离水，电击乌贼上岸后也跑不了多远，建议你们不要下水下得太深、太远。最后提醒你们一句，我们这里是奇切纳湖南岸，在湖的南侧住着一种五阶魔兽，非常的厉害，不想死就不要招惹它们。”
马克西惊道：“五阶！那是什么东西？”
霍姆兹道：“据说是邪恶鲤鱼的进化品种，一共有三只，魔兽爸爸、魔兽妈妈，还有一只魔兽儿子。不过你们也不用担心，它们这家子很难碰到。”
他将课本还给尼克，说道：“如果你真是个中级魔法师，那你们会安全一点。对住在水里的魔兽，火系魔法是没什么用的，电系魔法倒是不错，不过电击乌贼也会放电。嘿嘿，这课本里有一种爆炸魔法，是单纯的使用魔力凝结，属于无属性的魔力攻击方式，你可以参考一下。这事情也奇怪，一个中级魔法师，佛卢斯送你这种入门的课本作什么？”
尼克道：“我……我只是有魔力，火球术什么的，我都不会呢。”声音越说越小，霍姆兹听了就是一呆，说道：“你这也叫中级法师？”
马克西道：“霍姆兹老师，你好像还有问题没有回答。”
霍姆兹有点哭笑不得的看着尼克，说道：“什么问题……尼克是吗，你身上的魔力哪里来的？”
马克西道：“霍姆兹老师，你刚才说学校没有学生，所以快要关闭，这究竟是为什么呢。”霍姆兹道：“都说那么多了，你还不明白吗，就是湖里魔兽闹的。”马克西道：“你刚才不是说，湖里的魔兽不能离水吗？学校是在陆地上，又不是游着泳上课，这和湖里的魔兽有什么关系。”
霍姆兹认真的看了他几眼，他现在开始主意到这个身材高大，相貌英俊的学生，他走向楼下，说道：“你是马克西吧，我喜欢你这种爱刨根问底的学生。湖里的三只五阶魔兽并不安份，几年前，它们跑上岸来过几次。虽然这些水系高阶魔兽不能长时间离水，造成的破坏也不大，但在学生和家长里造成了极大的恐慌。学校这个样子，就是那三只五阶魔兽的功劳。你们四个，出发前要不要留下遗书？”
这个人说话，前言不搭后语，一跳一跳的，马克西答道：“还是、还是不用了吧。”
“那好。”霍姆兹的身影消失在屋顶，最后的话语传来，“一路顺风。”
四个人发了一会呆……
尼克道：“霍姆兹先生祝我们一路顺风？奇切纳湖不就在前面吗。”
贝奥夫道：“他哪里是祝我们去收拾魔兽，他是说我们会被那些什么邪恶鲤鱼给吃掉，预祝我们下地狱时走好呢。”
福雷斯道：“下什么地狱，俺们伊瓦利斯的战士可不是那些被骑士教条给弄傻了的榆木脑袋，就知道为了荣誉和命令去自杀式冲锋。我们打不过就跑，上加利拉德贩西瓜去。”
马克西瞪了他一眼，他可是从小就接受严格的训练，对成为一位骑士是向往已久，他皱眉道：“我觉得这个考核，他并不是要我们真的去剿灭湖里的魔兽，只是想看看我们的表现。而且，你们想想他刚才跟我说的那句话，‘我喜欢你这种爱刨根问底的学生’，说明他已经接受我们了。”
大家一想也是，兴致又提了起来，下楼向湖边走去。福雷斯嚷嚷着让尼克给他加持蛮牛之力之类的魔法，让他使出拳风，隔着一百米就干掉那些素未谋面的魔兽。
贝奥夫问道：“马克西，你听说过那两种魔兽吗？”
马克西道：“我在家里的图书馆看到过一本魔兽百科全书，倒是见过邪恶鲤鱼和电击乌贼，不记得有什么特别奇怪的地方，印象也不深。那个邪恶鲤鱼的进化体，没有听说过。”
奇切纳湖，位于伊瓦利斯帝国中部，由西北向东南方向，呈一狭长性外貌。奇切纳湖的湖水多由菲纳斯河灌注而来，水面面积约两千平方公里，湖区面积一万五千平方公里，风景秀丽，曾经是伊瓦利斯重要的旅游地区。9971年到来的魔兽，不仅毁灭了繁荣的旅游业，给当地的渔民也带来了毁灭性的打击。奇切纳湖的渔民在湖里劳作，随年景的不同，每年能捕获的鱼，在一万五千吨至三万吨之间，这是一笔巨大的收益与财富。
但邪恶鲤鱼的到来，湖里的鱼估计已经被它们吃了个精光不说，连试图到湖里捕鱼的渔民和进去游玩的游客都被它们干掉不少。对湖边的伊瓦利斯人来说，这座曾经赖以维生的美丽湖泊，已经变成了灾难的根源。如果不是周围有大量的农田还要仰仗奇切纳湖的水源来灌溉，五年前帝国皇帝早就同意宫廷魔法师贝利亚斯的建议，将它晒干了。
当然，这些事情，马克西他们四个是不知道的。
盛夏中午的烈日曝晒下，湖边的马克西抬起脑袋，看看前方湖边：“前面好像有座栈桥，我们去看看吧。”
教会学校的教学楼正对着的湖边上，有一座长长的栈桥。栈桥是港口上用来给上下旅客、货物用的，这木制栈桥长达上百米，很有些年头了。走上去后，脚下厚实的木板给人莫名的沧桑感，上面还布满了无数指头粗细的孔洞，这些孔洞穿透木板，可以看到栈桥下的湖水。
站在栈桥的顶端已经深入湖中百米，放眼看去，似乎自己完全被蓝色的水面包围。四个人深深呼吸，心情大爽。
尼克从教学楼楼顶开始，就拿着他的课本不停的背书。这本课本他已经到手好几天了，对课本很熟悉的马克西和贝奥夫要他从头开始慢慢学习，书里一开头是介绍一些魔法的基本知识，最后几章才有一些初级魔法的使用。他在路上一直在听狄莱的故事和摩根的唠叨，没有太多时间看这本课本，现在突然要用到魔法，尼克只得按照霍姆兹给的建议，翻到那个爆炸术的页面，开始死记硬背魔法咒语。
贝奥夫道：“马克西，你不是有个什么侦察术吗？往湖里扔上一、两百个看看，我们脚底下有没有什么五阶魔兽，有的话就赶快跑路。”
马克西皱眉道：“我哪有那么大的本事放一百个侦察术。”
旁边正在背书的尼克叫了起来：“贝奥夫～！你们快来看哪，有条鱼哦！”湖里有鱼这有什么奇怪的，看不到鱼才是不正常，贝奥夫一脸鄙视：“切！这家伙，没吃过鱼也没见过鱼吗？”马克西道：“贝奥夫，霍姆兹老师不是说，湖里有邪恶鲤鱼吗？那可是种魔兽。”
尼克站在栈桥边上，书也不看了，弯着腰兴致勃勃的看着水面。三个同伴凑到跟前一看，栈桥距离水面有两米高，下面的水里真的有一条红色的鲤鱼，也正在看着他们。
这条鲤鱼个头不小，少说也有五十厘米长，一双眼珠瞪得老大，鼓鼓的看着他们，还不时眨眨眼皮。尼克笑道：“你们看，这鱼的眼睛瞪得有多大，它是不是很少见到人啊，也像我们一样的感到新鲜。”贝奥夫道：“鱼的眼睛都这个熊样，大而无神，还鼓在外头，你没听说近视眼都像鱼眼一样鼓出来吗。”尼克道：“我又不是近视眼，我怎么会知道。”
马克西道：“不对，小心了，我记得书上说过，鱼是不会眨眼的。”尼克问道：“不会眨眼？那是为什么。”马克西伸手摸向了自己的长剑，说道：“那是因为……嗯！？”
水里的那条红鲤鱼鱼忽然立了起来，上半截身子露出水面，尾巴在水下一摇一摇的，居然稳稳当当的‘站’在了哪里。四个家伙惊讶之时，红鲤鱼两只长长的鱼鳍合拢在身前，一支鱼鳍的尾端还抬上来，拍了拍自己的鱼嘴下侧。
尼克惊道：“这个、这个样子……”
这个样子，分明是方才教学楼楼顶上，霍姆兹老师双臂抱在胸前，抬手抚摸下巴的造型。
跟着，红鲤鱼脑袋上露出了极其生动的面部表情。它没有眉毛，但眼睛的外形变了，嘴角裂开一条缝，露出一个想到坏主意眯起眼睛正在奸笑的表情。看到这个表情，三个家伙不由自主的扭头看向贝奥夫，貌似贝奥夫同学就喜欢这样奸笑。
贝奥夫语无伦次，说道：“这、这、这……”
红鲤鱼忽然跳了起来，在空中一个翻身，扎进水里，又在水下看着四个学员。四个学员惊疑不定，只见红鱼在水里深深吸了口气……应该是深深吸了口水，整个鱼身子都涨大了一圈，像个球一样，然后，对准尼克的脑袋猛得喷了出来。
一股蓝色的水箭从水下穿出，射向尼克的额头，尼克看得出神，浑然忘了躲闪，眼看水箭来到眼前，旁边贝奥夫惊叫道：“尼克！”一把将他抱在怀里，两个人滚到在栈桥上，那水箭擦着尼克额头飞向了天空。
摔在地上，尼克才醒悟过来，他惊叫一声，推开贝奥夫，福雷斯将他拉了起来，说道：“没事吧？”尼克满头冷汗，惊魂未定，贝奥夫笑道：“尼克，看来那条鱼很讨厌你，它向你吐口水呢。”
马克西道：“贝奥夫别闹了，那条鱼不见了。”他抬头看向背后的空中，红鲤鱼喷出的水箭在空中划了一道弧形，飞过上百米远后，在空中散开，落了下来。
贝奥夫一骨碌爬起，说道：“鱼呢？不见了？它跑哪里去了！”
马克西道：“水里，那种感觉……就像……就像是个什么东西，被人用棍子狠狠抽了一棍，砰的一下就打飞出去的感觉。不过它飞出去的方向是湖底，喷出水箭的同时，自己也钻进了湖底。”
贝奥夫奇道：“那这条鱼是想干什么？吐了口口水就逃跑，还是它本身就是想往湖底钻，要靠这种办法下去，对准尼克只是凑巧。”
马克西瞪眼看他，说道：“我可不觉得那条鱼是凑巧才瞄准尼克的，你没看到那条鱼刚才喷出的水箭吗？斜向天空，飞出去大约一百四十米远，最后由于水箭自己散开才落下来。如果它喷出的是一支羽箭，平射时恐怕射程能达到三、四百米，那可是长弓的威力！贝奥夫你注意到我们脚底下的木板了吗？”
贝奥夫低头看去，栈桥的木板上布满了指头粗细的孔洞，这些木板都有十厘米左右的厚度，现在像个马蜂窝一样。尼克惊道：“马克西，难道你是说……”
马克西扭头看向湖面，说道：“好像麻烦事情来了。”
强烈阳光照耀下，湖面变成了红色，站在栈桥上前面湖里肉眼可及的两、三千米方圆内，迅速的呈现出一片赤红。湖水下聚集了数不清的红色鲤鱼，它们游动的速度奇快无比，在急速的朝栈桥方向集中。
听着教会学校的历史，心中有些激动，霍姆兹笑道：“学校现状很不好，缺乏生源。没有学生就读的话，很可能会被教会关闭掉，所以我对你们四个的到来表示由衷的欢迎和高兴。不过，你们属于特招生，和普通学生不一样，想要进入学校，还要经过我的考核才行。”
考核？
‘终于来了。’马克西和贝奥夫心想，从加勒安口中知道教会学校有严格的考核以后，他们就一直放在心上，现在终于出现了。
“嘿嘿。”霍姆兹老师抚摸着光秃秃的下巴，满脸奸笑，说道：“我给你们猜个谜语吧。”
“谜语？”四个家伙愣了。
霍姆兹笑道：“猜出来就过关，听好了哦！
‘绿色的马尔布兰特，挥舞着巨大的镰刀劈开了豆丁，踢飞了豌豆，它用金黄的玫瑰刺穿了南瓜，狮子升起熊熊烈火，点燃樱桃树，最后的豌豆躲在漆黑的角落里，浑身颤抖，看着樱桃在火中**～！’”
四个家伙面面相觑，每个人从同伴的眼中看到的都是疑惑与不解。
福雷斯道：“这个马尔布兰特是谁，拿镰刀当武器的战士俺也听说过，但他不砍人，跑去砍豆子和南瓜干什么？”
贝奥夫道：“马尔布兰特……好像在哪里听说过？”
马克西道：“是南方索亚蛮族信奉的邪神。”
贝奥夫道：“邪神？”
马克西道：“好像是吧，叫做什么荒原之神。”
贝奥夫道：“可我记得，瑟德大陆南方的国家，卡马王国的首都，不就是叫做马尔布兰特吗？”马克西思索了一会，说道：“好像是哦！”福雷斯叫道：“什么？一座城市挥舞着镰刀去砍豆子，那是什么怪物？”尼克一脸疑惑，说道：“玫瑰花上虽然有刺，但南瓜皮那么厚，它刺得穿吗？”
霍姆兹老师双臂抱在胸前，一手抚摸着光秃秃的下巴，兴致勃勃的看着四个家伙在一旁叽叽咕咕的讨论。半晌之后，四个家伙满脸古怪的扭过脑袋，尼克抬手一指霍姆兹，说道：“我们知道了，你在说谎！”
“什么！”霍姆兹愤怒了，“猜不出来就直说，干嘛诬陷我？”
贝奥夫道：“猜不出来又怎么样，你可要搞清楚，要是没有我们这四个学生，你的学校可能真的就要倒闭了。”
马克西道：“贝奥夫，你怎么能威胁老师呢？”
福雷斯道：“马克西说的对，贝奥夫，你要是看这个老师不满就直说，我帮你揍他。”
霍姆兹：“……！”他看着这四个家伙，真是不知道该怎么办了。
看到他脸上的表情，四个家伙一齐奸笑，尼克低声说道：“贝奥夫，你的办法很有效哦！”贝奥夫满脸得色。
霍姆兹说道：“好，说的好，我让你们留下来，而你们的到来能让学校继续存在下去，是个不错的交易。”四个家伙一齐欢呼，霍姆兹道：“那好吧，给你们第二次考核的机会。”
“什么！？”
霍姆兹道：“特招生入学前必须进过一系列的考核，你们通过了麦辛的考核，但还没有通过我这个老师兼校长的。不要那么看着我～做人要是一点原则都没有，还怎么当人家的老师。你们四个，去剿灭奇切纳湖里的魔兽，这个就是你们入学考试的补考了。”
四个家伙齐声惊叫，马克西脑子清醒一点，知道贝奥夫这个主意弄巧成拙了。他虽然不知道湖里的魔兽有多厉害的，但奇切纳湖可是有几千平方公里的面积，要剿灭这些魔兽，光凭他们四个是绝不可能的。
贝奥夫叫道：“入学非要通过校长的考核吗？”
霍姆兹道：“什么校长，是老师，只要有一位老师同意，你们就算过关。”
“哦？”贝奥夫心中忽然有了希望：“那学校还有没有其他老师？”
霍姆兹哈哈一笑，说道：“本校现在只有两位老师，一个是我，还兼任代理校长，另一个是年初从圣城来的客座教授，他也可以考核你们，不过现在到王都去了，不在家～哈哈。”
马克西道：“只有两个老师的学校……”
尼克道：“客座教授～到王都去了～难道是……维格拉夫先生？”
霍姆兹道：“你认识他？维格拉夫.佛卢斯，瑟德通史的主编，可是大陆知名的历史学者。五年前他接受教会的聘请，成为一名客座教授，这几年都在瑟德各国的学校巡回讲课。这家伙嗷嗷喊累，今年一月份来到这里，倒是实实在在的休息了半年。”
说到这里，霍姆兹自己也觉得兴味萧索，加利拉德的教会学校已经停课快两年了，学校没有学生，没法开课，但作为一个教堂倒是依旧在使用。要是再没有学生入学，萨尔斯堡主教、萨拉斯大主教和伊瓦利斯大主教这些高层领导，真的会关闭学校，改成一个教堂去了。
尼克问道：“请问，维格拉夫先生什么时候可以回来？”
霍姆兹道：“你别想了，现在是暑假期间，学校九月初才开学，那个滑头至少要八月底才会爬回来。”
“暑假？”四个家伙再次尖叫。
霍姆兹说道：“你们就不要幻想能等他回来，他给你们开出的考核题目，还不知道会是什么稀奇古怪的玩意呢。我说，你们和佛卢斯教授很熟吗？”
尼克答道：“就见过一次，在王都的时候他还送了我本魔法书。”
霍姆兹奇道：“他还送你魔法书？那家伙穷光蛋一个，仅有的几个铜板都被他拿去买书了，艾丝特尔和梅莉亚母女俩跟着他混，成年都买不了一件新衣服，他怎么还有闲钱拿来买昂贵的魔法书送人。”
尼克道：“谁是艾丝特尔……维格拉夫先生他送了我本入门的魔法课本。”
霍姆兹更是奇怪，说道：“魔法课本？拿来我看看。”
尼克拿出那本伊瓦利斯贵族学院的魔法课本，递给了霍姆兹，霍姆兹翻开书本，他在伊瓦利斯的教会干了多年，是个识货的，拿着课本越看越是好笑。
“这个佛卢斯。”霍姆兹笑道：“这还真的是本课本，也不知道他是从哪里搞来的。他给你这本入门课本干什么，看你的年纪都是十四、五岁了，难道还指望你能从头学起，变成个魔法师不成？”他合上课本，说道：“你们四个，准备用什么办法去对付湖里的魔兽？后面那个，拿着手弩干什么，又没有弩箭。”
马克西道：“这是个荒唐的任务，但你不要小看我们，尼克他可是个十一级的中级魔法师。”
霍姆兹拿着课本，当作扇子般扇风，说道：“你叫尼克？我以我老婆的鞋子发誓，我相信你这同伴说的话。”
尼克道：“你老、你夫人？她是谁，干嘛用她的鞋子发誓。”
马克西和贝奥夫哼了一声，知道这是霍姆兹调侃人的话，霍姆兹笑道：“她？大概还没出生。”尼克奇道：“那你怎么……”贝奥夫道：“够了，尼克，他在耍你。”
霍姆兹道：“哈，好好好，你们四个叫什么名字？”四个人说了，霍姆兹道：“马克西、贝奥夫、福雷斯和尼克，四位未来的同学，湖里的魔兽们就交给你们了。出发之前我先介绍一下，湖里的魔兽大多数为低阶魔兽，实际战斗力很弱，但数量巨大，在水里战斗优势明显。五年前有几批冒险者团队试图剿灭它们，全都以失败告终，这并不是魔兽们有多厉害，而是我们人类没办法跟水里的魔兽比游水。
湖里常见的魔兽有两种，大部分满湖都是的邪恶鲤鱼，还有少量的电击乌贼。如果你们打不过的话，记得往岸上跑，邪恶鲤鱼不能离水，电击乌贼上岸后也跑不了多远，建议你们不要下水下得太深、太远。最后提醒你们一句，我们这里是奇切纳湖南岸，在湖的南侧住着一种五阶魔兽，非常的厉害，不想死就不要招惹它们。”
马克西惊道：“五阶！那是什么东西？”
霍姆兹道：“据说是邪恶鲤鱼的进化品种，一共有三只，魔兽爸爸、魔兽妈妈，还有一只魔兽儿子。不过你们也不用担心，它们这家子很难碰到。”
他将课本还给尼克，说道：“如果你真是个中级魔法师，那你们会安全一点。对住在水里的魔兽，火系魔法是没什么用的，电系魔法倒是不错，不过电击乌贼也会放电。嘿嘿，这课本里有一种爆炸魔法，是单纯的使用魔力凝结，属于无属性的魔力攻击方式，你可以参考一下。这事情也奇怪，一个中级魔法师，佛卢斯送你这种入门的课本作什么？”
尼克道：“我……我只是有魔力，火球术什么的，我都不会呢。”声音越说越小，霍姆兹听了就是一呆，说道：“你这也叫中级法师？”
马克西道：“霍姆兹老师，你好像还有问题没有回答。”
霍姆兹有点哭笑不得的看着尼克，说道：“什么问题……尼克是吗，你身上的魔力哪里来的？”
马克西道：“霍姆兹老师，你刚才说学校没有学生，所以快要关闭，这究竟是为什么呢。”霍姆兹道：“都说那么多了，你还不明白吗，就是湖里魔兽闹的。”马克西道：“你刚才不是说，湖里的魔兽不能离水吗？学校是在陆地上，又不是游着泳上课，这和湖里的魔兽有什么关系。”
霍姆兹认真的看了他几眼，他现在开始主意到这个身材高大，相貌英俊的学生，他走向楼下，说道：“你是马克西吧，我喜欢你这种爱刨根问底的学生。湖里的三只五阶魔兽并不安份，几年前，它们跑上岸来过几次。虽然这些水系高阶魔兽不能长时间离水，造成的破坏也不大，但在学生和家长里造成了极大的恐慌。学校这个样子，就是那三只五阶魔兽的功劳。你们四个，出发前要不要留下遗书？”
这个人说话，前言不搭后语，一跳一跳的，马克西答道：“还是、还是不用了吧。”
“那好。”霍姆兹的身影消失在屋顶，最后的话语传来，“一路顺风。”
四个人发了一会呆……
尼克道：“霍姆兹先生祝我们一路顺风？奇切纳湖不就在前面吗。”
贝奥夫道：“他哪里是祝我们去收拾魔兽，他是说我们会被那些什么邪恶鲤鱼给吃掉，预祝我们下地狱时走好呢。”
福雷斯道：“下什么地狱，俺们伊瓦利斯的战士可不是那些被骑士教条给弄傻了的榆木脑袋，就知道为了荣誉和命令去自杀式冲锋。我们打不过就跑，上加利拉德贩西瓜去。”
马克西瞪了他一眼，他可是从小就接受严格的训练，对成为一位骑士是向往已久，他皱眉道：“我觉得这个考核，他并不是要我们真的去剿灭湖里的魔兽，只是想看看我们的表现。而且，你们想想他刚才跟我说的那句话，‘我喜欢你这种爱刨根问底的学生’，说明他已经接受我们了。”
大家一想也是，兴致又提了起来，下楼向湖边走去。福雷斯嚷嚷着让尼克给他加持蛮牛之力之类的魔法，让他使出拳风，隔着一百米就干掉那些素未谋面的魔兽。
贝奥夫问道：“马克西，你听说过那两种魔兽吗？”
马克西道：“我在家里的图书馆看到过一本魔兽百科全书，倒是见过邪恶鲤鱼和电击乌贼，不记得有什么特别奇怪的地方，印象也不深。那个邪恶鲤鱼的进化体，没有听说过。”
奇切纳湖，位于伊瓦利斯帝国中部，由西北向东南方向，呈一狭长性外貌。奇切纳湖的湖水多由菲纳斯河灌注而来，水面面积约两千平方公里，湖区面积一万五千平方公里，风景秀丽，曾经是伊瓦利斯重要的旅游地区。9971年到来的魔兽，不仅毁灭了繁荣的旅游业，给当地的渔民也带来了毁灭性的打击。奇切纳湖的渔民在湖里劳作，随年景的不同，每年能捕获的鱼，在一万五千吨至三万吨之间，这是一笔巨大的收益与财富。
但邪恶鲤鱼的到来，湖里的鱼估计已经被它们吃了个精光不说，连试图到湖里捕鱼的渔民和进去游玩的游客都被它们干掉不少。对湖边的伊瓦利斯人来说，这座曾经赖以维生的美丽湖泊，已经变成了灾难的根源。如果不是周围有大量的农田还要仰仗奇切纳湖的水源来灌溉，五年前帝国皇帝早就同意宫廷魔法师贝利亚斯的建议，将它晒干了。
当然，这些事情，马克西他们四个是不知道的。
盛夏中午的烈日曝晒下，湖边的马克西抬起脑袋，看看前方湖边：“前面好像有座栈桥，我们去看看吧。”
教会学校的教学楼正对着的湖边上，有一座长长的栈桥。栈桥是港口上用来给上下旅客、货物用的，这木制栈桥长达上百米，很有些年头了。走上去后，脚下厚实的木板给人莫名的沧桑感，上面还布满了无数指头粗细的孔洞，这些孔洞穿透木板，可以看到栈桥下的湖水。
站在栈桥的顶端已经深入湖中百米，放眼看去，似乎自己完全被蓝色的水面包围。四个人深深呼吸，心情大爽。
尼克从教学楼楼顶开始，就拿着他的课本不停的背书。这本课本他已经到手好几天了，对课本很熟悉的马克西和贝奥夫要他从头开始慢慢学习，书里一开头是介绍一些魔法的基本知识，最后几章才有一些初级魔法的使用。他在路上一直在听狄莱的故事和摩根的唠叨，没有太多时间看这本课本，现在突然要用到魔法，尼克只得按照霍姆兹给的建议，翻到那个爆炸术的页面，开始死记硬背魔法咒语。
贝奥夫道：“马克西，你不是有个什么侦察术吗？往湖里扔上一、两百个看看，我们脚底下有没有什么五阶魔兽，有的话就赶快跑路。”
马克西皱眉道：“我哪有那么大的本事放一百个侦察术。”
旁边正在背书的尼克叫了起来：“贝奥夫～！你们快来看哪，有条鱼哦！”湖里有鱼这有什么奇怪的，看不到鱼才是不正常，贝奥夫一脸鄙视：“切！这家伙，没吃过鱼也没见过鱼吗？”马克西道：“贝奥夫，霍姆兹老师不是说，湖里有邪恶鲤鱼吗？那可是种魔兽。”
尼克站在栈桥边上，书也不看了，弯着腰兴致勃勃的看着水面。三个同伴凑到跟前一看，栈桥距离水面有两米高，下面的水里真的有一条红色的鲤鱼，也正在看着他们。
这条鲤鱼个头不小，少说也有五十厘米长，一双眼珠瞪得老大，鼓鼓的看着他们，还不时眨眨眼皮。尼克笑道：“你们看，这鱼的眼睛瞪得有多大，它是不是很少见到人啊，也像我们一样的感到新鲜。”贝奥夫道：“鱼的眼睛都这个熊样，大而无神，还鼓在外头，你没听说近视眼都像鱼眼一样鼓出来吗。”尼克道：“我又不是近视眼，我怎么会知道。”
马克西道：“不对，小心了，我记得书上说过，鱼是不会眨眼的。”尼克问道：“不会眨眼？那是为什么。”马克西伸手摸向了自己的长剑，说道：“那是因为……嗯！？”
水里的那条红鲤鱼鱼忽然立了起来，上半截身子露出水面，尾巴在水下一摇一摇的，居然稳稳当当的‘站’在了哪里。四个家伙惊讶之时，红鲤鱼两只长长的鱼鳍合拢在身前，一支鱼鳍的尾端还抬上来，拍了拍自己的鱼嘴下侧。
尼克惊道：“这个、这个样子……”
这个样子，分明是方才教学楼楼顶上，霍姆兹老师双臂抱在胸前，抬手抚摸下巴的造型。
跟着，红鲤鱼脑袋上露出了极其生动的面部表情。它没有眉毛，但眼睛的外形变了，嘴角裂开一条缝，露出一个想到坏主意眯起眼睛正在奸笑的表情。看到这个表情，三个家伙不由自主的扭头看向贝奥夫，貌似贝奥夫同学就喜欢这样奸笑。
贝奥夫语无伦次，说道：“这、这、这……”
红鲤鱼忽然跳了起来，在空中一个翻身，扎进水里，又在水下看着四个学员。四个学员惊疑不定，只见红鱼在水里深深吸了口气……应该是深深吸了口水，整个鱼身子都涨大了一圈，像个球一样，然后，对准尼克的脑袋猛得喷了出来。
一股蓝色的水箭从水下穿出，射向尼克的额头，尼克看得出神，浑然忘了躲闪，眼看水箭来到眼前，旁边贝奥夫惊叫道：“尼克！”一把将他抱在怀里，两个人滚到在栈桥上，那水箭擦着尼克额头飞向了天空。
摔在地上，尼克才醒悟过来，他惊叫一声，推开贝奥夫，福雷斯将他拉了起来，说道：“没事吧？”尼克满头冷汗，惊魂未定，贝奥夫笑道：“尼克，看来那条鱼很讨厌你，它向你吐口水呢。”
马克西道：“贝奥夫别闹了，那条鱼不见了。”他抬头看向背后的空中，红鲤鱼喷出的水箭在空中划了一道弧形，飞过上百米远后，在空中散开，落了下来。
贝奥夫一骨碌爬起，说道：“鱼呢？不见了？它跑哪里去了！”
马克西道：“水里，那种感觉……就像……就像是个什么东西，被人用棍子狠狠抽了一棍，砰的一下就打飞出去的感觉。不过它飞出去的方向是湖底，喷出水箭的同时，自己也钻进了湖底。”
贝奥夫奇道：“那这条鱼是想干什么？吐了口口水就逃跑，还是它本身就是想往湖底钻，要靠这种办法下去，对准尼克只是凑巧。”
马克西瞪眼看他，说道：“我可不觉得那条鱼是凑巧才瞄准尼克的，你没看到那条鱼刚才喷出的水箭吗？斜向天空，飞出去大约一百四十米远，最后由于水箭自己散开才落下来。如果它喷出的是一支羽箭，平射时恐怕射程能达到三、四百米，那可是长弓的威力！贝奥夫你注意到我们脚底下的木板了吗？”
贝奥夫低头看去，栈桥的木板上布满了指头粗细的孔洞，这些木板都有十厘米左右的厚度，现在像个马蜂窝一样。尼克惊道：“马克西，难道你是说……”
马克西扭头看向湖面，说道：“好像麻烦事情来了。”
强烈阳光照耀下，湖面变成了红色，站在栈桥上前面湖里肉眼可及的两、三千米方圆内，迅速的呈现出一片赤红。湖水下聚集了数不清的红色鲤鱼，它们游动的速度奇快无比，在急速的朝栈桥方向集中。