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顶点小说网 www.223wx.cc,南疆飞龙记无错无删减全文免费阅读!

r />     此行的来意有四:

    一、观察圣寺中的建文帝近况。

    二、朝中国库要钱,他来收取开采铸炼的黄金,以支付庞大的国库所需。

    三、风闻梅玉自建水师,特来一观究竟。

    四、有数国西洋使者,控告梅玉抢劫商船,杀害人员。

    前两项事务与梅玉关系不大,只是协办而已。

    后两项则是直接指控梅玉,还好,永乐帝对梅玉十分客气,没有直接降旨前来责询,只是要郑和代为了解一下。

    梅玉自然有备无患,从容地提出一切证据,以及一干犯人的口供,船上搜出的文件账册,还有就是中国商船受害者的投诉状等等。

    郑和看了欣然道:“国公有了这些证据太好了。好在咱家在皇帝面前还能说几句话,一力担保元帅,因此主上才叫咱家来查访一下。”

    梅玉道:“这个林子龙御史又是怎么来的资料呢?”

    “自然是有人供给的了,皇帝现在又设了东厂,专门侦司官吏不法情事,实际上等于是另一个密探组织。”

    “那锦衣卫呢?”

    “锦衣卫只管皇城的禁卫,也兼领密探,反正是多建一个密探系统有益无害。”

    “有什么益处呢?”

    “这位皇帝猜忌之心很重,总是怕哪一个人揽权过重后对他有二心,也怕有人蒙蔽他,所以他要广设耳目,尤其是他自奉俭约,就怕官吏中有人贪奢,所以设立东厂,来禁治贪污。东厂的权利很大,抓到二品以下官员贪赃枉法的,可以不经审判,直接抓人,然后再把证据送交刑部,现在京人人都对他们畏之如龙。”

    梅玉笑道:“说起来倒也是好事,那批官儿们也该有人好好地整整他们,以前贪渎之风太盛,几乎是无官不贪,国事如何能办得好呢?”

    郑和也一叹道:“这一点咱家有同感,这也都是建文皇帝所留下来的弊端,他心肠太软,对前朝老臣都有所顾惜,结果是京中大官大贪,地方小官小贪,兵镇将帅,文武两科,人人好利,今上登基后,虽然整了几个京官,但到底难以及得太多,所以又加设东厂,咱家是十分赞成的。”

    “只不过总监的权限又被分散了。”

    郑和也笑笑道:“厂卫的编制是在咱家之下,统领汪振也是内侍中的后进,目前对咱家尚知恭敬,不过这小子不太安分,颇有跟咱家别别苗头之意,像元帅在西南夷的动静,原该是由咱家呈现报的,可是他们偷偷搜集了资料自己不敢报,找个御史奏上去。”

    “那对总监有不利吗?”

    郑和笑道:“那怎么会呢?爵爷在这儿的行动,咱家一直就很详细的报告了朝廷,像歼灭白莲教匪等,皇帝都很清楚,不是还降旨褒奖的吗?只有抢劫国商船一节,因为还有那些国家的代表向奥海道申诉,皇帝才要咱家来调查一下。”

    梅玉也笑道:“抢劫这四条船我问心无愧,掳获物除部分偿还商家外,还多下来的东西我都编列在册,装箱封存,原想找个靠得住的人专送京师的,总监来得正好,可以把东西带回去了。”

    郑和道:“大概价值有多少?”

    “我没有详细估计,因为有些东西是宝石机械珍玩,时计,那是没有定坐的,在燕京,可能就值钱一点,我的初步估计,大概是两亿之数。”

    “两亿,是金子还是银子?”

    “自然是银两,假如是金子,岂不是连整个大明江山都可以买下来了?”

    郑和长长的吁了口气道:“是!是!咱家实在是太吃惊了,怎么也没想到会有这么高的代价。”

    “一艘盗船由西到东,见船就抢,每次收获,总是几百万两,得手之后,他们把笨重的货物在就近的港口卖出,换成珠宝细软,经年累月下来,收获自然可观,我击沉了六条船,俘获了十条船,收获自然不少,这还只是一半,还有一半被我发还给民众了。”

    郑和道:“不得了,国库一年收入,也不过是亿两左右,你竟然有国家两年的收入,太不可思议了。”

    “这笔东西现在还不是钱,要等卖掉之后才是银子。”

    郑和想了一下道:“这倒也是,光是把这批珠宝珍玩呈给宫中,皇帝不识货,也显不出元帅的功劳了。

    “不!元帅是当仁不让,而且这次的功劳也必须争取,潞王朱槿对你这西南夷都护府很感兴趣。”

    “他有意思就让他来干两年看看。”

    “元帅,这不是赌气的事,潞王手下将兵九万,食邑有六个州,以前因为拥立今上,现在有点恃功而骄,皇帝对这个老弟很头疼,倒并不反对把他调远一点,免得放在跟前作怪。”

    “这么说朝廷也有此意了?”

    梅玉口中说得轻松,心中还是紧张的,最主要的还是为了他的大哥——圣僧建文帝。

    若是西南都护易人,圣光寺在这里就岌岌可危了。

    郑和叹了口气道:“皇帝是有这个意思,这是一举数得的:

    “第一,调开一支重兵远离中原,减轻朝廷的压力。

    “第二,潞王与沐王府素来不和,置重兵于西南夷,可以相互制衡之效。

    “第三,朝廷可以收回那六个州,每年又多了几十万两的税收纳贡。”

    梅玉叹了口气道:“皇帝倒真会打算盘。”

    郑和道:“是的,皇帝计算很精明,不过却不是为了他自己,而真心是为充裕国库,他在该花的地方很大方,例如修长城、浚江、淮河、黄河,开水渠等国防民生大计,动支几千万,连眉头都不皱一下。”

    “也难怪他的钱老是不够。”

    “所以你这两亿银子人库,他会高兴得从梦里也笑醒过来,不过这些珠玩若是人了库,就不能变卖了,否则传出皇帝卖东西,帝家威严何在?”

    梅玉笑道:“这倒也是,有几件值钱的玩意儿,都是独一无二的,如果在延上公开展示之后,以后连偷偷地卖掉都不行,看来还是必须先脱手才行,总监可以”

    郑和连忙道:“咱家不能经这个手,因为咱家职司密探,皇帝最忌密探人员插手财务,因为那样最易生弊端,咱家也深以为然,所以咱家想还是元帅自己经手的好。”

    “我自己去?”

    “是的?这么一大笔银子,元帅还是自己跑一趟的好,那是打消潞王野心最好的方法。”

    “这个我又不懂了。”

    “光是海上就有这么好的收入,皇帝如何舍得交给别人呢?

    潞王那人极不安分,绝不会像元帅这样涓滴归公的,如果他在边夷而手中又有了大批金银,必然会更不安分,所以皇帝绝不会考虑他出任西南夷了。再者,此行还有一个好处,潞王谋元帅甚力,京中同文馆中,住了几个外国人,在他的支使下,投告元帅的劫财杀人,皇帝是派咱家来了解一下,元帅正好亲自去辩解一番。”

    梅玉深思片刻后才道:“好!看样子我也是非跑一趟不可了,就等总监公毕,总监的便船回来。”

    郑和此来的主要目的为装取藏金,然后有几个地方尚未臣服拜贡,以天朝雄大的军力,倒是不能克服这些问题,很快就公妥回程了。

    梅玉也搭乘了便舟东旋,船队在天津卫入港,但梅玉的那条船却在东海就折向,在连云登陆,然后一直车马陆行,直抵扬州。

    绿杨城郭,十里珠帘,这座历史古城一直就是繁华的代表,原因无他,只因为他掌握了全国最重要的民生必需品的运汇中心——盐。

    不吃饭会饿死,不吃盐也会病死,而不吃饭还可以用杂粮代替,不吃盐却无物可代。

    扬州不产盐,然而它却是盐的转运中心,所有的大盐商都集中此地,而盐商们个个都富可敌国。

    扬州有全国最豪华的宅第园林,也有着数不尽的大富翁,正因为有钱人多,那些专为有钱人辟设的行业也应势而生,珠宝业便是其中之一,有钱人身上如果没珠光宝气,那就等于是读书人不着青神头巾,衬托不出身份了。

    扬州有很多家很有名的珠宝号,赚了扬州人不少的钱,可是这一天,狮子林却让所有的珠宝者黯然失色。

    狮子林不是珠宝号,它只是一所很有名的园林,以前是一位大官所有,那位大官后代子孙不肖,保不住家宅,所以这园林已数易其主了。

    现在的主人姓梅,字雪雨,是位世家公子,也是扬州一位名士,诗书画都很有造诣,家世丰厚,祖籍金陵,梅公子在乡试高中会元之后,就无意仕进,心慕扬州风月,买下了狮子林,住在里面过他的悠游岁月。

    他平素就交游广阔,家中请了最好的厨司,赏梅、赏雪、赏菊、赏桃柳,经常客不断。

    这一天,他忽然广发柬帖,不管认不认识,凡是富户都有一张,邀请他们到狮子林园中参加赏宝大会。

    帖子上说,他有位族兄,刚从海外域异归来,携有珍奇异宝万件,在狮子林中公开展示,若有人看得喜欢,也可以议价买走。

    梅雪雨公子是维扬名人,自然具有相当的号召力,但吸引人的还是所谓万宝展示会,扬州的那些富户们喜欢争奇斗胜,也喜欢较量财富,家里有了一样新奇东西,一定大宴亲友,公开炫示一番。

    而这时候,正值西洋的巧技引人中国,有许多机巧或雕刻制品,巧夺天工,成为家家争相珍藏的珍品,这次的帖子上竟有万件之多,怎么不吸引人呢?

    到了那一天,他们才发现这次盛会更难得了,在发出帖子时,帖子上已经声明是凭帖参加,每份帖子招待两人。

    有些不以为意,自以为财大气粗,携家带眷,带了一大批的人到狮子林,结果硬是受了挡驾。

    看门的是扬州总督府的副帅带领了标下亲兵,由总督府的老夫子亲自审验帖子放人。

    总督府的副帅,此人在扬州府已是大人物,居然落得来守门,那些客人也傲不起来了,乖乖地遵守秩序,没带帖子的立刻叫人回家去拿帖子、带人太多的也乖乖地把多余的眷口带回去。

    其实,以这些大老爷的脾气应该是回头拂袖而去,但人有时就这么贱,规定越严,越是想进去瞧瞧。

    能够得到副帅前来站门,可以想像得到主人的身份,这种大盛会如果不参加,岂非遗憾终生。

    等他们进入到里面之后,才真的是眼花缭乱,有许多东西简直是见未所见,闻所未闻。

    陈列室有几十间,每间都挤满了人,也都有人在那儿说明讲解,赞叹之声,此起彼落,不绝于耳。

    价钱当然惊人,但吓不倒这些扬州富户,他们反正有的是钱,只要拥有的东西能压倒别人,多花些钱可不在乎,何况那些东西也的确珍贵迷人。

    梅玉是梅雪雨的族兄,两个人是从小在一起的玩伴,性情也差不多,梅玉后来一连串冒险传奇的经历,使得梅雪雨万分钦折羡慕,所以梅玉这次上门要求帮忙,他真是喜出望外地答应了。

    而梅玉后半段的举动,却更令他惊异莫名,因为梅玉又召来了扬州总督,江南巡抚和扬州知府,当面下了许多指示,叫他们立刻遵行,看到那些军政首长唯唯诺诺之态,梅雪雨才知道这位国公族兄权势之盛,所以对梅玉后来的要求也毫不考虑地答应,否则就是发帖子一事就得多加考虑,帖子上规定严对主人倒没什么,但发出帖子后没人来,颜面上未免就难看了。

    约令除了展示室之外,还有一间贵宾室,只有六七位客人被邀请进了贵宾室。

    这六七个人,自然是扬州地面上的风云人物,他们也感到了很有面子,还着自己的夫人进了贵宾室。

    他们的夫人自然也经过刻意的打扮和装饰,每个人都是珠光宝气的,但进入室内,他们就骄傲不起来了。

    首先是看到总督大人和巡抚大人落座下首,陪着一位三十多的魁伟丈夫,做主人的梅雪雨在主位上起立相迎。

    介绍到那位贵客时,才使他们肃然起敬。

    一等汝国公的头衔唬不住人,朝廷封的国公太多,有的已经没落了,西南夷都护使的官有多大,一般人也不清楚,但元帅两字却不是随便可称呼的,这些都不如梅玉两个字来得响亮。

    梅玉是个家喻户晓的传奇人物,他的故事已经被大家像讲故事一样地传诵着,现在看到了真人,立刻使人与有荣焉的感觉。

    然后梅玉介绍了他的两位夫人韩氏姐妹,两个人身上所佩的宝石立刻也令那些富婆们黯然失色。一颗颗大如鸽卵的红宝石,平时一颗已属难见,而韩玉玲项下所挂的那一串竟然有三十六颗之多。用白金的底座嵌好,再衬以黄金的链子,使人眼花缭乱。

    介绍了各人身份后,梅玉谈到主题,他说这些都是从海盗处掳获的战利品,本来想归献朝廷,但皇帝的意思却希望它能转换成现银,因为朝廷为充实国防,开浚运河,极需款项,朝廷不便把宝物拍卖,因此要他以私下的身份拍卖,扬州是天下首富之地,所以他打算在此地抛售,请大家多多捧场,以利国利民。

    一番话说得大家晕淘淘的不说,梅玉还公开的表示,出力多的人,他会奏请朝廷,予以表扬。

    买进来的东西也是稀世奇珍,何况还可以得到朝廷的明赏,弄块御笔亲题的匠额悬在大厅中,那又是何等的风光体面,这是花钱都买不到的殊荣。

    梅玉第一项竞赏的就是韩玉玲项上的红宝石项链,结果被一位富豪以三千万两高价购入,由韩玉玲亲自除下,戴在那个妇人劲上时,那位妇人差点乐昏过去。

    以后几样奇珍也纷纷被高价购去了,梅玉留下的这二十件奇珍很绝,种类、品质、性能完全不同,每件都是天下独一无双,使拥有者心理获得满足,所以七位贵宾、至少每人都抢购得一件。

    梅玉的生意眼很够,他先造成喧赫的声势,以人们爱慕虚荣的心理来推出那批珍宝,果然十分成功,原本他估计能值两亿的珍奇,结果多卖了七千多万。

    假如由一般的珠宝行来承销的话,最多只能卖到一半的价格,而梅玉的这一次狮子林盛会,给扬州城带来了两个大影响,一是扬州的珠宝号,在两年内几乎没生意可做,因为梅玉一次就吸尽了扬州富户的购买力。二是狮子林成了贵重物品的代名词,狮子林不是珠宝号,但是一件珠宝古玩,如果说成是狮子林出来的,身份就不同些。

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