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桅快船上，女侠黑牡丹独自一人坐在船尾，望着船尾拖曳的水纹，呆呆的出神，而水纹中，南宫年的影子不时的似要跳出水面般的向她扑来，而令她缓缓伸手向水中摆动，那伊人的踪影，只在更残露尽令人孤单难耐的时候出现，却又是那般的触之不及，唤之无声，结果又是那般的令人无奈何！
这时候牛大壮与周通二人正相对的坐在船头上，周通望望女侠，低声对牛大壮道：
“兄弟，你看女侠可真够可怜，你知道为什么吗？”
牛大壮酸而又涩的咽了一口苦水，道：
“周仁兄，我早就看出来了，女侠一定在想南宫兄呢，可是”
周通音哑的道：
“南宫大侠有了个杭州表妹死缠着，他娘又对咱们北方姑娘不大满意，这事情只怕难办了。”
牛大壮偏头望一眼船尾女侠，低声道：
“咱哥儿俩总得设法让女侠开开心，不要再想南宫大侠才是。”
周通摇头道：
“这种事只怕咱们无能为力，就如同一个人欠了一屁股债，心烦意乱的跑出去寻开心，暂时把欠债的事忘在脑后，可是等回到家里一看，债主全坐在家里候着呢！”
牛大壮一怔，道：
“要你说如何是好？”
周通道：
“根本之道，只有南宫大侠突然出现，可是咱们知道南宫大侠重伤，还躺在床上呢！”他一顿之后，又道：“所以目前咱们应该对女侠多提杀贼之事，使她无暇去想那令人伤心之事！”
牛大壮点点道：
“周兄说的对，咱们是要多提提杀贼之事，你知道两天前咱们来到樊城，直到雇船上老河口，女侠大概没有说上十句话，周兄，我牛大壮真想哭！”
周通道：
“我这个人不会说话，遇上你牛兄弟也是个木讷的，我看这么办，船自老河口进入丹江以后，我尽量提提卧虎山庄的事情，那一带我很熟，如果女侠高兴，我就带着大伙再去游一趟卧虎山庄，旧地重游，也许可以让女侠高兴一时的。”
牛大壮一听，道：
“到了这时候，我也没了主意，干脆你说啥着就啥着。”
两个大汉，一黑一白，低声正在谈论呢，不料女侠早已来到二人身边，笑道：
“看你二人好像有什么重大事情，要不要说来听听？”.周通与牛大壮忙站起来，道：
“其实也没什么大事情，只是忽然想起卧虎山庄，如果你有兴致，咱们也可以旧地重游一番。”
女侠笑笑道：
“盗贼已除，那地方已成官家的了，也没什么好看的。”
牛大壮望望周通，而周通挤出个比哭还难看的笑，道：
“咱们到了荆紫关以后，准备上哪儿去？”
女侠这才对二人道：
“咱们坐下来，我正要同二位讲呢。”
牛大壮与周通忙又坐下来，女侠黑牡丹望望二人，有些黯然神伤的道：
“你二人真是血性汉子，我能认识你们，真是从心里高兴呢！”
女侠语音低沉，口气不对，而使得牛大壮与周通二人互望一眼，谁都没有多说一句话。
女侠微笑道：
“这一阵子让二位跟着我吃苦受累担风险，连个年也没有好过，心里着实感觉不安。”
牛大壮再也忍不住眼眶泪水，他双肩耸动的泣道：
“牡丹姐，你就别再说了，跟着你这两个月来，我牛大壮才知道什么叫天高地厚，知道自己渺小得不值一提，可是人往高处爬，水往低处流，屎香屁臭总分得出来，所以越是这样，牛大壮越是跟定牡丹姐了。”
周通也及时的道：
“女侠，什么事情全听你的，只有一件事我二人绝不顺从。”他一脸诚惶诚恐的接道：“要想叫我二人离开你，那得要我二人看着你女侠有了好的归宿。”
他似是发觉提到女侠的伤心处，不由自己打了一个大嘴巴，道：
“看我这张嘴，真是不会说话！”
这时女侠反倒“噗哧”一声笑了
牛大壮抹了一把鼻涕，道：
“我俩还在为牡丹姐担心事呢！”
女侠黑牡丹道：
“替我担什么心事？”
周通望着牛大壮，因为牛大壮这句话有毛病，二人谁能在这时候把南宫年的名字提出来呢？
于是三个人全缄默了，因为女侠的打算，是先把牛大壮与周通二人支回大青河，伏牛山区尚有两个大盗等着她去收拾呢，不料她未开口，牛周二人已猜出她要说什么，立刻把她要说的话挡在喉头！
于是女侠黑牡丹决定三人在老河口多歇几日，然后再顺丹江而上荆紫关，因为他们的坐骑尚在方大夫家的后院寄养着呢！
女侠三人船到老河口，打发船家离去，三人到老河口西关外，找了一家大客店住下来，这家大客店像个酒楼，因为店中正厅上挂了一块大匾额，篆家苍劲有力，写的是“太白遗风”但门口横檐下挂的却双是“三江大客栈”
女侠三人刚走入店中，却见两个道士自店里面匆匆走出来，形色之间，透着焦急之色！
要知老河口西方正是武当山，玄真道观的道士常在襄樊老河口一带出现，本不足为奇，只是从“三江大客栈”出来的两个老道，形色之间，早引起女侠注意，但这时候店小二已在招呼，而使得女侠只回头一望，当下小二问道：
“三位是住店呢还是”
女侠道：
“有清静的上房找两间，我们准备在此住上几天呢！”
小二是个十分精明的年青人，闻言立刻笑道：
“三江大客栈可是这老河口地面上最大一家客栈，不论是吃的住的，那可全是有名的，三位请跟我来！”
“三江大客栈”可真够大，前面两层酒楼饭馆，后面两个院子，全是客房，最后面有个大院子围着围墙，院子里有着马嘶声，大概马厩就在后院。
女侠三人领到第二道院的南面厢房，连着两间客房，对面看过去，北面厢房也是一连四间，这时候二院内正有些客人进进出出，大部份看来都是船上的客人，因为不少客人全在催着小二替他们雇车雇马呢！
就在当天晚上店小二送上最后一次茶水的时候，忽见另一个小二急匆匆的来到女侠房门口叫道：
“小七，你替那位道爷雇的轿子呢，可不要误了人家，需知那道爷发起脾气来好怕人呀！”
这时小七已把女侠房中桌上的茶壶装满茶水，他边往外走，边道：
“两人抬的轿子是有，但要轿子还得不晃不闪，凉爽舒适，我就不好找了，同时那道爷特别要轿子密不透风，王哥呀！这就难侍候了。”
那叫王哥的不以为然的道：
“说来说去你是没有找啊！”“找是找了，合乎条件的没有，就由他自己去找吧！”
二天一早，女侠已告诉牛大壮周通二人，决定在此老河口住几天，所以牛大壮与周通二人就在房中睡大觉，只有女侠一人，独自缓步走出客栈来，那老河口是三江地面上水旱码头，市面也算不小，三条大街两条通江边，这时江面上帆影点点，江鸟低空掠水，与浙海比较，又是一番情调，女侠沿着江边走，心中不由又想起南宫年来了，往日二人挥剑杀盗，又承他二次相救，不料唉！
这正是：日升乡关何处去，烟波江上使人愁！
也就在这时候，突见昨日见的两个道士，随着一顶小轿来到江边上，早见一艘双桅船停在岸边，那小轿一直被抬到大船上，大船立刻解缆向对岸驶去！
女侠大感奇怪，心中也有着一份厌恶，因为阎半仙的出身就是个道士，三清之人一变而为杀人魔，这是谁也难以想得到的，如今又见两个道士鬼鬼祟祟，女侠只瞄了一眼，立刻转身而去！
她对于两个道士有一种厌恶感，但对于轿中人却又有着一份好奇，轿中是什么样的人？
他为什么要这般神秘？
虽是如此想，但她也无可奈何，因为那船疾驶过江而去，就算她这时候再招船追赶，只怕也晚了。
就在女侠黑牡丹回到“三江大客栈”的时候，前面楼上临窗地方，周通伸头向下面招呼道：
“女侠，我们在这呢，请上楼来。”
女侠仰头看，不由一笑，缓缓登上楼去，只见楼上已经坐了七成食客，每桌皆是锡壶一把，酒菜三两样。
本来周通与牛大壮二人桌前坐下来，女侠望望桌面上，不由笑道：
“怎么只有小菜两样，暖酒壶，未免太少了吧！”说着小二吩咐道：
“把你们这儿最拿手的菜先来四样，冲着‘太白遗风’四个大字，把你们陈年花雕来一坛。”
小二惊奇不至，心想，面前两个大个子不开口，怎么这位秀丽的黑衣姑娘却这般大方的开口就是一坛陈年花雕？
心念间，当即笑道：
“请问姑娘，你是要五斤一坛呢，还是十斤一坛的？”
“十斤的吧！”
不旋踵间，先是一坛陈年花雕搬在桌面上，而且是当众启封，有个半斤一斗的聚斗勺，一次半斤的往锡壶装，只见注入杯中的酒，色泽美艳如琥珀，香浓泌鼻诱人，辛辣香甜，酒醇诱人。
牛大壮与周通在北方山区，也只是喝烧酒或黄酒，对于这种陈年花雕还是头一回喝，加以旧上摆了四样色香味俱佳的菜肴，吃的二人赞不绝口，只是不知盘中是些什么肉，但觉入口香酥可口！
女侠对二人道：
“想不到这家‘三江大客栈’还会搬出这等民间少见大菜，倒是令人惊奇呢！”
牛大壮低声道：
“牡丹姐姐知道这些是什么做的？”
女侠一笑道：
“山鸡兔子，栗蟒银鱼，口火煨施，大火烩炒，上浇四果汤，香浓可口，是会令人唾涎，再看这一碗汤，得有三斤肥美江-，加上十色配料，重要是的江-刺多，但这碗里绝不会有一根鱼刺。”说着，举起勺子先尝了一口，点头又道：“还不错！”
于是，三个人举杯痛饮，周通想不到女侠的酒量不比他与牛大壮差，且似有过之无不及
喝着喝着，周通见牛大壮在使眼色
原来牛大壮以为女侠是想南宫大侠的关系心烦闷，才借酒浇愁呢！
周通尚未会过意来呢，女侠早笑对牛大壮道：
“怎么啦！你有什么话要对周兄言的？”
牛大壮急忙摇手道：
“没没有，来我敬牡丹姐姐一杯！”
女侠一笑，举杯一饮而尽，眼看着十斤花雕被三人喝了一大半，突听女侠道：
“我今午见到一桩怪事。”
周通与牛大壮二人放下杯子，因为女侠能说是怪事，那必然是怪得出奇的事，直瞪着眼盯着女侠。
就听女侠缓缓道：
“我在江边，忽见昨日那两个道士，护着一顶轿子，直上一条大船上向对岸驶去，轿上的人连上船也未走出轿来，可真够神秘的。”
周通低声道：
“这事我二人也看到了，就从咱们后院客房对面，那顶蓝色神秘小轿塞在房门口，谁也不知道上轿的人是何人，因为两个轿夫走得快，两个道士护得紧，连小二上前问话，也被一个道土推了一把，把那小二推了个大马爬！”
女侠道：
“一定不是好东西，可惜咱们”正说着，只见小二走来，女侠忙笑问小二道：“今日自我们住的那个院子里抬出一顶小轿，不知轿里坐的何人！”
小二一怔，忙笑道：
“姑娘，你喝酒吃菜，出门在外，少打听些与自己不相干的闲事。”
牛大壮一把拉住欲走的小二，沉声道：
“问问有什么关系，你说那轿里坐的是什么样人？”
小二摇头道：
“客官，你松松手吧，捏的我手臂好痛呀！”
牛大壮道：
“那你就快点说！”
小二仍然摇头，道：
“我不能说，就算你们打我一顿我也认了。”
女侠摆摆手，道：
“你去忙你的吧！”
小二回身就走，却不料客栈外又见两个抬着一顶蓝色轿走来，小轿放在店门口，两个轿夫气唬唬的冲进来！
女侠坐在窗口看的真切，忙对周通道：
“抬轿的回来了。”
周通与牛大壮伸头看，牛大壮道：
“对对对，就是这顶小轿。”
这时隐隐约约的听到楼下柜台上有争吵声音
“二位，我们这是给你们拉生意，客人直接同你们打交道，给不给银子，与我这店里什么关系？”听声音，好像是这家店掌柜在同抬轿的理论。
“怎么没关系，你们介绍客人，我们感激，合着替我们介绍个要命的，我们不找你找谁？”
女侠似已听出端倪，低声对牛大壮道：
“你去把两个轿夫叫上来，就说咱们愿意给他银子。”
牛大壮立刻走下楼去，不旋踵间，把两个轿夫叫到楼上。
女侠见是两个年青汉子，额头还在流汗呢！
先就掏出一两银子放在桌上，笑道：
“够不够？”
年青轿夫忙点头哈腰道：
“足够还有余呢！”
女侠点头道：
“收下吧！不过你们得告诉我轿上坐的是什么人？”
年青的两个轿夫彼此对望一眼，半晌二人没有开口，谁也不愿，也不敢开口。
女侠看出情况，更想知道轿中何人，立刻又是一两银子放到桌上，笑道：
“你们一人一两，只是我要知道轿中是个什么样人物。”
两个轿夫向四周望望，其中一个轿夫极小声的对女侠在耳边道：
“轿里面是个受伤的道士。”
女侠不解的道：
“一个受了伤的道士，有什么好神秘的？”
那轿夫道：
“女客官你不知道，那个道士好厉害，我二人把他抬到一处小山坡后面，那儿有一匹马拉了一辆篷车等在那儿，我这位兄弟掀起轿帘让他坐马车，哪想到道士才下轿，两眼一瞪，拔出宝剑要杀人灭口呢，多亏另外两个道士求情，说这附近不能杀人，他才警告我俩如果说出去，他准要割我们舌头呢！”
另一个轿夫忙又补充道：
“那个道士面皮像青面鬼，头上既非道士帽子，也不是道髻，却缠了一条头巾，他那个右手啊，包了好大一个布巾，好像是被人砍断了一般！”
女侠黑牡丹一声笑，那可是一个极为错综而复杂的笑，因为她直觉的以为自己也太幸运了，难道这不是天爷有眼？阎半仙，你终逃不出姑娘的掌心！
心念间，女侠又摸出五两银子，道：
“收下吧，只要告诉我过江去怎么个走法就好了。”
两个轿夫觉着今日遇上财神爷了，正就是常听人说的，出门不小心摔了个大筋斗，醒醒脑子睁开眼，地上竟有个大元宝！二人今日遭遇，不就是这样吗？
轿夫立刻把如何走法，告诉女侠
于是女侠笑着让二人离去，这才对周通牛大壮二人道：
“酒是不要再喝了，叫小二替咱们收起来，等办完正事再好生喝个痛快！”
周通与牛大壮全都精神一振，立刻三口两口把几盘菜全吞下肚，回房抄起家伙，周通如今也换成一把大砍刀，同牛大壮的金背刀大小差不离，二人跟着女侠赶向江边。
正午的江岸上来往行人可真不少，有许多搬夫哼咳有致的在装船呢！
女侠三人到了江边，招来一艘渡船，直往对岸驶去，女侠黑牡丹这时问船家道：
“从江边上武当山怎么个走法？”
船家边摇橹边笑道：
“三位要上武当山只怕晚了吧！”
女侠道：
“我们想上武当玄真观去呢。”
船家摇头，道：
“那更晚，如果起个五更天，还得脚步放快些，天黑的时候就到了。”船家一顿之后，又道：
“从江岸到武当山清风口，就得走上六七十里，进了清风口还得好长一段山路呢！”
周通笑对女侠道：
“只怕得连夜走上一段黑路了。”
汉江够宽的，但也只有长江一半宽，不到半个时辰，船山拢靠岸边，付了船资，三人立刻往清风口赶去，从江岸到清风口一段，地势平坦，沿路树木，绿意昂然，百花齐放，正是平畴绿野，大地回春季节，女侠三人沿官道疾向西面一片遮天大山行去，那儿正就是道家圣地武当山。
从正午直到日落西山时，三人才赶到清风口，渐渐的路上已没有人，那清风口就在老河口西北方，有一条清溪自山里流出来，上山的山道，就是没着这条山溪而上，直到四五里纵深的高山脊上。
女侠三人才翻过三座山，隐隐的听得有清脆的钟声传出来，，钟声悠扬，四山回鸣，久久不散，使人有着将临圣地的感受。
三人觉着已是二更将尽的时候，周通道：
“女侠，咱们是一直走向玄真观吗？”
女侠黑牡丹仰起头来望着前面一座山峰，这时峰顶高空皎洁如洗，月明星稀中有一颗特别亮的大星星，正自闪闪发光，有如一颗大钻石，只听女侠道：
“阎半仙是两个道人带走的，除了玄真观外以外，道士绝不会住在民家吧！”
牛大壮忙问道：
“半夜三更天，玄真观会不会”
牛大壮话未说完，只见山下面有一农家模样，看上去只有一间大草房，旁边有一间耳房，隐约中有个空场子，女侠打手势，三人直趋茅屋前面，还未到，斜刺里只见两头恶犬冲来，牛大壮拔刀在手，不料恶犬见了，尽保持其安全距离的叫个不停
于是，从茅屋中走出一个老汉来，老汉手中尚拿着一支钢叉，见女侠三人，不由一怔，忙问道：
“三位是干啥子的，怎么半夜三更的”
老者未说完，只见茅屋门口又站着一个老太婆，女侠忙着上前施礼道：
“请问由此地到玄真观如何走法？”
老者手指右面高山道：
“要上玄真观，往右走不到半里，就看到一处青石板铺的石阶，石阶一共九百九十九阶，直通到观前，你们这时候要去玄真道观干啥，不是逢年过节，他们是不招待的。”
这时女侠见场边放了一辆车子，上面带着篷子，觉得必是阎半仙坐过的，再看一路入山道路，只到此就变成小路，心中更确定不假，当即点头笑道：
“只怪我们外乡来的，不知道路，且又误了晚饭，不知老丈此处可有什么吃的，完了我们一样付银子的。”
早听门口老太婆应道：
“箩筐还有几个杂面馍，你三人先凑和着吃吧！”说着回身屋里取了三个碗大的凉馍，正好一人一个。
女侠也接过一个来，随手递了一两银子，使得老太婆笑的合不拢缺牙的大嘴巴，道：
“观里道士用了咱们车子，才给了几个制钱，比起他们三位来，那些道士可真叫小气！”
女侠乘机问道：
“道士用车干啥！”
老太婆道：
“谁知道干啥子，好像有个受伤的道士吧，手上肩头全包着呢！”
也许三个人真的饿了，因为三人边走边吃，越吃越香，三个人谁也没有剩下一口，三个杂面馍全吞入肚子里，牛大壮还直叫比中午时候的大菜还好吃！
面前，正就是老者说的九百九十九层前石阶，只是这些石阶并非是直上直下，而是弯蜒曲折的向上盘绕，直到一处老松林附近，那儿一个平台，正中间有个两丈高的香炉，香炉后面一个山门，两边高墙，四个人高大字“无量寿佛”龙飞凤舞般的刻在两边墙上，往里面看，红墙绿瓦，梁挠脊深，檐角下风铃叮当，真的是气象庄严。
于是女侠黑牡丹对牛大壮与周通二人道：
“你二人在观外守着，我进观中察看。”说着只见女侠早纵身拧腰登上高墙，半旋身人已落在观内。
女侠进入观内先是发现这道观前面大殿四周一片宁静，几盏油灯尚自在供桌前亮着，大殿后面，有一圆月门，近门处有一耳房，房中尚有灯光，再向这院内望去，见仍是一座大殿，只是这个院子三面全有厢房，大约看来，总会有十几间之多，见圆门一旁的耳房，就是与厢房相连。
女侠贴身在耳房一边向里面望，只见两个年青道士在喝茶聊天呢！原来这耳房内没有床铺，只有桌椅，光景是两个值班道士。
就在山风不大，风铃偶尔叮当声中，耳房中的道士道：
“三师叔说，他是被逐出门的，在外混了近十年，却又带着一身伤厚着面皮回来，真叫人看了难过。”
另一人道：
“好像记得那时候我才上山几个月吧，不过有人说他曾在李自成手下操刀杀人，只不知改朝换代这几年，他是躲在什么地方。”
“跟着流寇杀人，他还能干什么好事，就看他那一身伤也会明白的。”
另一个又道：
“所以说三师叔也只是把他暂时藏到后山，满身罪孽，一身血腥，怎可再叫他走入观里来，掌门大师伯也不会答应的。”
女侠低声道：
“快，那厮藏在后山！”说着忙一挥手，当先找到小路直向玄真道观后面跑去，后面牛大壮与周通二人也放开脚步赶！
三人才过道观外围墙，不远处小道直入一片插天翠柏林中，所幸这夜月色明亮，林中仍可辨清小道。
来到一处悬崖边，崖边一片藤蔓，下望一片漆黑，三人正要向崖后面缠去呢，突然听得有争吵的声音，山风送来，听的十分清晰
隐约中，一人吼叫道：
“三师哥，你别不认我这个小师弟，离开武当十年，哪一年我不派人送些银孝敬你，怎么啦，我现在老窝被信阳州请来的人给抄了，走投无路，才来你这儿窝几天养养伤，你就赶着我走呀！”
只听另一沙哑声音，道：
“我同四师弟原是想先把你接回来，可是掌门大师兄说他不能违背上一代掌门遗训，你是被逐出师门的，连进门怕也不能。”
突听另一人也道：
“五师弟，以我看你还是回伏牛山去，当年你不是同李大鼻子赵长腿他们一起干生活吗，你何不”
“啪”的一声，尖声厉喝道：
“别提那几个东西，原是要大家扭起来再闹他娘的一个黄河水不清呢，可是才走入熊耳大山，全变了样，都想当王，娘的谁当将？如今早已拆伙，我姓阎的没那么贱的像个落水狗一样，去向他们摇尾乞怜！”
就听一声长叹，一人道：
“五师弟，你想想看还有什么地方好躲的？”
“什么地方也没有此地最安全，当年我们跟着大王闯天下，从川陕杀到直鲁豫而到三湘地面，如今改朝换代，要我命的人只怕随手一抓就是一大把，二位师兄，你们就多替我担待一下，只待我养好，不用你们赶，我阎半仙自会重回桐柏山的！”
阎半仙尚要往下说呢，门外面，女侠冷冷厉笑道：
“阎道士，你原来不死心，还想再往桐柏山去造孽杀人呀！”
小茅屋里，刹时一阵响动，油灯噗的一口被人吹熄！
进柴扉启处，从小茅屋缓缓走出两个道士，月光下看上去全都年近五十，再细看，原来正是客店中见过的，江边上遇到的两人。
其中一个道士稽首道：
“无量寿佛！原来是一位女施主，不知寅夜来到玄真观有什么大事”
不等道士把话说完，女侠冷冷的道：
“真人面前不打哈哈，二位道长快把阎半仙交出来吧！”
其中一个道士手指苍天，道：
“苍天有眼，女施主何必赶尽杀绝，上天也有好生之德呢，得饶人处且饶人啊！”女侠怒道：
“上天是有眼，直把我无巧不巧的送到此地来。”
另一道士道：
“女施主，佛门圣地，不合于杀人呢！”
女侠咬牙道：
“武当派出了这么个杀人魔，他泯灭天良，杀人如麻，我还没有找你们掌门兴师问罪呢，识相一点，快把阎道士交出来。”
两个道士对望一眼，其中较高的一人道：
“女施主何必逼人太甚！须知贫道容忍也是有限度的。”
女侠戟指二人道：
“可是你二人拿了阎道士的好处，要在这时感恩图报？”
那道士一怔，辩道：
“你在血口喷人？”
女侠黑牡丹冷冷一笑，道：
“你们同阎半仙刚才的对话，才只一会儿，怎么这就不敢承认了！”女侠一顿，又道：
“可要我找你们掌门说个明白？”
两个道士又对望一眼，不由咬牙道：
“无论如何今晚得请女施主高抬贵手了。”
轻摇着头，女侠道：
“除非提着阎半仙的人头，否则我是不会离去的！”
“呛”的一声，两个道士拔出长剑，冷然道：
“女施主真要想动武，我二人倒想见识见识！”
伸手拔出长剑，月光下碎谍闪闪有如天边彩霞，就在一弯焰芒眩灿喷洒中，女侠黑牡丹冷冷道：
“那你二人就小心了！”只见他身形先自入一片刃芒中，席卷似的迎着两个道士劈去，身法之妙，去势之疾，当真令人眩目。
就听似无间歇的一阵“叮当”中，三人四周立现无数金星，那小茅屋前面，只不过两三丈方圆，一块岩石，闪展腾挪全受到限制，然而女侠却仍然上跃下扑，挟着“咻咻”剑气，杀得两个道士守多于攻！
尚不及十招，就听其中一个道士沉声，道：
“女施主的剑术可真够辛辣。”
女侠冷冷道：
“一朝豁上干，那就得各凭本事，各使绝学，哪还讲什么慈悲与辛辣，二位还是剑上见真章吧！”
只听其中那个矮的道士道：
“三师兄，咱们两人合击，端看她有多少力气！”
立刻就见两个道士人开两面，地方小但却把女侠夹在中间，一攻一守，一退一进，一时间使得女侠有顾此失彼之感。
就在这时候，沙哑的声音高声道：
“五师弟快走，我们缠住他，你快走！”
“砰”的一声，柴扉启开，就见阎半仙恶狠狠的骂了一声：“他奶奶的！”身形晃动中，已向崖边转去，那真算得是一头惊弓之鸟，因为他边跑，边回头瞧，就怕女侠腾空追击过来。
不料他才庆幸女侠无法脱身的时候，突然一声劲急的啸声，似是排山倒海般向他压迫而来，不自主的侧头看，就见一束冷芒“呼”的一声劈来，阎半仙人在空中，无法躲闪，不由左手挥剑迎上，只可惜他重伤在身，身在半空，骤然遇袭，真的是措手不及，就听一声极为低沉的“啊！”阎半仙的半个人头，连着一大片肩头，斜斜的被劈开来，他那一身人肉鲜血形成一堆的落入深崖中，隐隐然听到深处“咚”的一声！
牛大壮藏在崖后面，周通藏在另一转角处，阎半仙再也想不到，自己会在今夜恶贯满盈。
于是周通与牛大壮二人来到小茅屋边，周通高声道：
“女侠，阎半仙已被牛家兄弟劈死在崖子下面了，咱们还同这些道士有什么好纠缠的！”
这时两个道士一身道装破碎，只是没有伤着皮肉，两个道士心里自然明白，如果面前这女子要施杀手，只怕二人早躺下去了。
猛然一个翻身，女侠后跃两丈，双手抱拳，道：
“两位剑法奇妙，却难敌天罡八剑三招，二位道长，后会有期！”
“女施主你等等！”
女侠没有回头，牛大壮金背刀一抡，拦住两个老道：
“还想干啥？”
“不知三位为何苦苦追杀我五师弟，须知现在已是大清天下，有什么怨仇也该化解了！”
牛大壮回头望去，女侠已绕过悬崖，这才回过脸来道：
“桐柏山里，石湾河上，就在几天前，他杀了我那同行常老大，还把常老大的老母一剑劈成两段，二位道长，你们说他该不该杀？”
两个道长一听，不由面面相觑！
牛大壮却在这时候冷哼一声，调头就走
这时女侠与周通二人已穿过那片柏树林，绕向玄真道观前面，女侠回头不见牛大壮，正感不解，心想难道两个道士又拦住牛兄弟撕杀起来了？
也就在这时，远处林中正走出牛大壮来，女侠这才放心的正要走呢！突然间，玄真道观前面大香炉旁，一条修长身影，斜斜的被月光印在地面上，女侠举头望去，只见一个长髯道人，手持拂尘，道貌岸然，目光炯炯，巍巍然却见和言悦色的拦住女侠，道：
“女施主这就要走吗？”
女侠黑牡丹一怔，道：
“恶獠已除，自然要走，不敢久留，以免惊扰道长等清修。”
老道长微微一笑，道：
“姑娘使得一手好剑法，不知师承何人？”
女侠惊奇的道：
“难道刚才”
老道长又是一笑，道：
“我那两个师弟实在不是女侠对手，本想出手阻止，但知他二人护着本门一个恶徒，所以贫道有意借女侠之手微戒一下他二人呢！”
女侠忙抱拳道：
“原来如此，可知道长有道高人。”
老道一笑又道：
“女施主尚未告诉师承何人呢！”
女侠黑牡丹道：
“家师洛阳百花山圣心庵一澄师太。”
老道一震，态度极为严肃的道：
“可就是二十年前江湖上黑道人物闻之无不丧胆的一澄师太吗，原来刀还卓锡在百花山呢，贫道久闻一澄师太一生嫉恶如仇，想不到好退隐江湖，却又调教出你这位女施主，贫道真替她庆幸接棒有人了。”说着忙对女侠三人道：“如今已快五鼓，三位可否入观稍歇再下山去！”
女侠这时心想，大老远中到他们这儿杀人，哪还有心意思到他观中吃茶，就算一口也不好喝。
心念间，当即双手施礼不迭道：
“到此出手无状，又见道长不怪罪，我等已是感激万分，哪还能厚颜再打扰，我等就此下山去了。”
女侠黑牡丹执意要去，老道无法拦阻，只得送三人到青石台阶处，望着女侠三人下山而去
突然，老道回身向附近林中喝道：
“你二人可以出来了。”
只见与女侠搏斗的两个道人低头走出林中，一身道装各有数处破裂，就听老道长沉声道：
“阎松被人杀死，那是他罪有应得，念在当年同你二人一齐学艺，明日派人到谷底替他把尸体掩埋了吧！”说罢头也不回的进入观中。
且说女侠三人连夜直奔下武当山，一路上周通与牛大壮二人看女侠，真的是心情愉快，走步轻松，就差没有引吭高歌了。
三人走出清风口的时候，天色已经很亮了，渐渐走出山道，这时大地一片绿油油的十分清纯美丽，沿路上已有人赶向江岸，女侠边走边对周通牛大壮二人道：
“赶着回老河口‘三江大客栈’中午一定可以赶到，这次无意间杀了阎半仙，可说是老天有眼，值得我们庆贺一番，我今请你们二位尝一尝南北大菜，十全佳肴，吃饱了好好的睡上一觉，赶着明日一早，咱们再雇船往荆紫关去，你们看可好？”
周通当即大喜，牛大壮却道：
“牡丹姐姐对于吃的可知道的真多，有些我连听都没听过呢！”说着，他自己先笑起来
其实牛大壮与周通二人，又如何知道女侠是何许人呢，只知道她是负有血海深仇的人罢了，当然，总有一天，他二人必会知道的，你说呢！
桅快船上，女侠黑牡丹独自一人坐在船尾，望着船尾拖曳的水纹，呆呆的出神，而水纹中，南宫年的影子不时的似要跳出水面般的向她扑来，而令她缓缓伸手向水中摆动，那伊人的踪影，只在更残露尽令人孤单难耐的时候出现，却又是那般的触之不及，唤之无声，结果又是那般的令人无奈何！
这时候牛大壮与周通二人正相对的坐在船头上，周通望望女侠，低声对牛大壮道：
“兄弟，你看女侠可真够可怜，你知道为什么吗？”
牛大壮酸而又涩的咽了一口苦水，道：
“周仁兄，我早就看出来了，女侠一定在想南宫兄呢，可是”
周通音哑的道：
“南宫大侠有了个杭州表妹死缠着，他娘又对咱们北方姑娘不大满意，这事情只怕难办了。”
牛大壮偏头望一眼船尾女侠，低声道：
“咱哥儿俩总得设法让女侠开开心，不要再想南宫大侠才是。”
周通摇头道：
“这种事只怕咱们无能为力，就如同一个人欠了一屁股债，心烦意乱的跑出去寻开心，暂时把欠债的事忘在脑后，可是等回到家里一看，债主全坐在家里候着呢！”
牛大壮一怔，道：
“要你说如何是好？”
周通道：
“根本之道，只有南宫大侠突然出现，可是咱们知道南宫大侠重伤，还躺在床上呢！”他一顿之后，又道：“所以目前咱们应该对女侠多提杀贼之事，使她无暇去想那令人伤心之事！”
牛大壮点点道：
“周兄说的对，咱们是要多提提杀贼之事，你知道两天前咱们来到樊城，直到雇船上老河口，女侠大概没有说上十句话，周兄，我牛大壮真想哭！”
周通道：
“我这个人不会说话，遇上你牛兄弟也是个木讷的，我看这么办，船自老河口进入丹江以后，我尽量提提卧虎山庄的事情，那一带我很熟，如果女侠高兴，我就带着大伙再去游一趟卧虎山庄，旧地重游，也许可以让女侠高兴一时的。”
牛大壮一听，道：
“到了这时候，我也没了主意，干脆你说啥着就啥着。”
两个大汉，一黑一白，低声正在谈论呢，不料女侠早已来到二人身边，笑道：
“看你二人好像有什么重大事情，要不要说来听听？”.周通与牛大壮忙站起来，道：
“其实也没什么大事情，只是忽然想起卧虎山庄，如果你有兴致，咱们也可以旧地重游一番。”
女侠笑笑道：
“盗贼已除，那地方已成官家的了，也没什么好看的。”
牛大壮望望周通，而周通挤出个比哭还难看的笑，道：
“咱们到了荆紫关以后，准备上哪儿去？”
女侠这才对二人道：
“咱们坐下来，我正要同二位讲呢。”
牛大壮与周通忙又坐下来，女侠黑牡丹望望二人，有些黯然神伤的道：
“你二人真是血性汉子，我能认识你们，真是从心里高兴呢！”
女侠语音低沉，口气不对，而使得牛大壮与周通二人互望一眼，谁都没有多说一句话。
女侠微笑道：
“这一阵子让二位跟着我吃苦受累担风险，连个年也没有好过，心里着实感觉不安。”
牛大壮再也忍不住眼眶泪水，他双肩耸动的泣道：
“牡丹姐，你就别再说了，跟着你这两个月来，我牛大壮才知道什么叫天高地厚，知道自己渺小得不值一提，可是人往高处爬，水往低处流，屎香屁臭总分得出来，所以越是这样，牛大壮越是跟定牡丹姐了。”
周通也及时的道：
“女侠，什么事情全听你的，只有一件事我二人绝不顺从。”他一脸诚惶诚恐的接道：“要想叫我二人离开你，那得要我二人看着你女侠有了好的归宿。”
他似是发觉提到女侠的伤心处，不由自己打了一个大嘴巴，道：
“看我这张嘴，真是不会说话！”
这时女侠反倒“噗哧”一声笑了
牛大壮抹了一把鼻涕，道：
“我俩还在为牡丹姐担心事呢！”
女侠黑牡丹道：
“替我担什么心事？”
周通望着牛大壮，因为牛大壮这句话有毛病，二人谁能在这时候把南宫年的名字提出来呢？
于是三个人全缄默了，因为女侠的打算，是先把牛大壮与周通二人支回大青河，伏牛山区尚有两个大盗等着她去收拾呢，不料她未开口，牛周二人已猜出她要说什么，立刻把她要说的话挡在喉头！
于是女侠黑牡丹决定三人在老河口多歇几日，然后再顺丹江而上荆紫关，因为他们的坐骑尚在方大夫家的后院寄养着呢！
女侠三人船到老河口，打发船家离去，三人到老河口西关外，找了一家大客店住下来，这家大客店像个酒楼，因为店中正厅上挂了一块大匾额，篆家苍劲有力，写的是“太白遗风”但门口横檐下挂的却双是“三江大客栈”
女侠三人刚走入店中，却见两个道士自店里面匆匆走出来，形色之间，透着焦急之色！
要知老河口西方正是武当山，玄真道观的道士常在襄樊老河口一带出现，本不足为奇，只是从“三江大客栈”出来的两个老道，形色之间，早引起女侠注意，但这时候店小二已在招呼，而使得女侠只回头一望，当下小二问道：
“三位是住店呢还是”
女侠道：
“有清静的上房找两间，我们准备在此住上几天呢！”
小二是个十分精明的年青人，闻言立刻笑道：
“三江大客栈可是这老河口地面上最大一家客栈，不论是吃的住的，那可全是有名的，三位请跟我来！”
“三江大客栈”可真够大，前面两层酒楼饭馆，后面两个院子，全是客房，最后面有个大院子围着围墙，院子里有着马嘶声，大概马厩就在后院。
女侠三人领到第二道院的南面厢房，连着两间客房，对面看过去，北面厢房也是一连四间，这时候二院内正有些客人进进出出，大部份看来都是船上的客人，因为不少客人全在催着小二替他们雇车雇马呢！
就在当天晚上店小二送上最后一次茶水的时候，忽见另一个小二急匆匆的来到女侠房门口叫道：
“小七，你替那位道爷雇的轿子呢，可不要误了人家，需知那道爷发起脾气来好怕人呀！”
这时小七已把女侠房中桌上的茶壶装满茶水，他边往外走，边道：
“两人抬的轿子是有，但要轿子还得不晃不闪，凉爽舒适，我就不好找了，同时那道爷特别要轿子密不透风，王哥呀！这就难侍候了。”
那叫王哥的不以为然的道：
“说来说去你是没有找啊！”“找是找了，合乎条件的没有，就由他自己去找吧！”
二天一早，女侠已告诉牛大壮周通二人，决定在此老河口住几天，所以牛大壮与周通二人就在房中睡大觉，只有女侠一人，独自缓步走出客栈来，那老河口是三江地面上水旱码头，市面也算不小，三条大街两条通江边，这时江面上帆影点点，江鸟低空掠水，与浙海比较，又是一番情调，女侠沿着江边走，心中不由又想起南宫年来了，往日二人挥剑杀盗，又承他二次相救，不料唉！
这正是：日升乡关何处去，烟波江上使人愁！
也就在这时候，突见昨日见的两个道士，随着一顶小轿来到江边上，早见一艘双桅船停在岸边，那小轿一直被抬到大船上，大船立刻解缆向对岸驶去！
女侠大感奇怪，心中也有着一份厌恶，因为阎半仙的出身就是个道士，三清之人一变而为杀人魔，这是谁也难以想得到的，如今又见两个道士鬼鬼祟祟，女侠只瞄了一眼，立刻转身而去！
她对于两个道士有一种厌恶感，但对于轿中人却又有着一份好奇，轿中是什么样的人？
他为什么要这般神秘？
虽是如此想，但她也无可奈何，因为那船疾驶过江而去，就算她这时候再招船追赶，只怕也晚了。
就在女侠黑牡丹回到“三江大客栈”的时候，前面楼上临窗地方，周通伸头向下面招呼道：
“女侠，我们在这呢，请上楼来。”
女侠仰头看，不由一笑，缓缓登上楼去，只见楼上已经坐了七成食客，每桌皆是锡壶一把，酒菜三两样。
本来周通与牛大壮二人桌前坐下来，女侠望望桌面上，不由笑道：
“怎么只有小菜两样，暖酒壶，未免太少了吧！”说着小二吩咐道：
“把你们这儿最拿手的菜先来四样，冲着‘太白遗风’四个大字，把你们陈年花雕来一坛。”
小二惊奇不至，心想，面前两个大个子不开口，怎么这位秀丽的黑衣姑娘却这般大方的开口就是一坛陈年花雕？
心念间，当即笑道：
“请问姑娘，你是要五斤一坛呢，还是十斤一坛的？”
“十斤的吧！”
不旋踵间，先是一坛陈年花雕搬在桌面上，而且是当众启封，有个半斤一斗的聚斗勺，一次半斤的往锡壶装，只见注入杯中的酒，色泽美艳如琥珀，香浓泌鼻诱人，辛辣香甜，酒醇诱人。
牛大壮与周通在北方山区，也只是喝烧酒或黄酒，对于这种陈年花雕还是头一回喝，加以旧上摆了四样色香味俱佳的菜肴，吃的二人赞不绝口，只是不知盘中是些什么肉，但觉入口香酥可口！
女侠对二人道：
“想不到这家‘三江大客栈’还会搬出这等民间少见大菜，倒是令人惊奇呢！”
牛大壮低声道：
“牡丹姐姐知道这些是什么做的？”
女侠一笑道：
“山鸡兔子，栗蟒银鱼，口火煨施，大火烩炒，上浇四果汤，香浓可口，是会令人唾涎，再看这一碗汤，得有三斤肥美江-，加上十色配料，重要是的江-刺多，但这碗里绝不会有一根鱼刺。”说着，举起勺子先尝了一口，点头又道：“还不错！”
于是，三个人举杯痛饮，周通想不到女侠的酒量不比他与牛大壮差，且似有过之无不及
喝着喝着，周通见牛大壮在使眼色
原来牛大壮以为女侠是想南宫大侠的关系心烦闷，才借酒浇愁呢！
周通尚未会过意来呢，女侠早笑对牛大壮道：
“怎么啦！你有什么话要对周兄言的？”
牛大壮急忙摇手道：
“没没有，来我敬牡丹姐姐一杯！”
女侠一笑，举杯一饮而尽，眼看着十斤花雕被三人喝了一大半，突听女侠道：
“我今午见到一桩怪事。”
周通与牛大壮二人放下杯子，因为女侠能说是怪事，那必然是怪得出奇的事，直瞪着眼盯着女侠。
就听女侠缓缓道：
“我在江边，忽见昨日那两个道士，护着一顶轿子，直上一条大船上向对岸驶去，轿上的人连上船也未走出轿来，可真够神秘的。”
周通低声道：
“这事我二人也看到了，就从咱们后院客房对面，那顶蓝色神秘小轿塞在房门口，谁也不知道上轿的人是何人，因为两个轿夫走得快，两个道士护得紧，连小二上前问话，也被一个道土推了一把，把那小二推了个大马爬！”
女侠道：
“一定不是好东西，可惜咱们”正说着，只见小二走来，女侠忙笑问小二道：“今日自我们住的那个院子里抬出一顶小轿，不知轿里坐的何人！”
小二一怔，忙笑道：
“姑娘，你喝酒吃菜，出门在外，少打听些与自己不相干的闲事。”
牛大壮一把拉住欲走的小二，沉声道：
“问问有什么关系，你说那轿里坐的是什么样人？”
小二摇头道：
“客官，你松松手吧，捏的我手臂好痛呀！”
牛大壮道：
“那你就快点说！”
小二仍然摇头，道：
“我不能说，就算你们打我一顿我也认了。”
女侠摆摆手，道：
“你去忙你的吧！”
小二回身就走，却不料客栈外又见两个抬着一顶蓝色轿走来，小轿放在店门口，两个轿夫气唬唬的冲进来！
女侠坐在窗口看的真切，忙对周通道：
“抬轿的回来了。”
周通与牛大壮伸头看，牛大壮道：
“对对对，就是这顶小轿。”
这时隐隐约约的听到楼下柜台上有争吵声音
“二位，我们这是给你们拉生意，客人直接同你们打交道，给不给银子，与我这店里什么关系？”听声音，好像是这家店掌柜在同抬轿的理论。
“怎么没关系，你们介绍客人，我们感激，合着替我们介绍个要命的，我们不找你找谁？”
女侠似已听出端倪，低声对牛大壮道：
“你去把两个轿夫叫上来，就说咱们愿意给他银子。”
牛大壮立刻走下楼去，不旋踵间，把两个轿夫叫到楼上。
女侠见是两个年青汉子，额头还在流汗呢！
先就掏出一两银子放在桌上，笑道：
“够不够？”
年青轿夫忙点头哈腰道：
“足够还有余呢！”
女侠点头道：
“收下吧！不过你们得告诉我轿上坐的是什么人？”
年青的两个轿夫彼此对望一眼，半晌二人没有开口，谁也不愿，也不敢开口。
女侠看出情况，更想知道轿中何人，立刻又是一两银子放到桌上，笑道：
“你们一人一两，只是我要知道轿中是个什么样人物。”
两个轿夫向四周望望，其中一个轿夫极小声的对女侠在耳边道：
“轿里面是个受伤的道士。”
女侠不解的道：
“一个受了伤的道士，有什么好神秘的？”
那轿夫道：
“女客官你不知道，那个道士好厉害，我二人把他抬到一处小山坡后面，那儿有一匹马拉了一辆篷车等在那儿，我这位兄弟掀起轿帘让他坐马车，哪想到道士才下轿，两眼一瞪，拔出宝剑要杀人灭口呢，多亏另外两个道士求情，说这附近不能杀人，他才警告我俩如果说出去，他准要割我们舌头呢！”
另一个轿夫忙又补充道：
“那个道士面皮像青面鬼，头上既非道士帽子，也不是道髻，却缠了一条头巾，他那个右手啊，包了好大一个布巾，好像是被人砍断了一般！”
女侠黑牡丹一声笑，那可是一个极为错综而复杂的笑，因为她直觉的以为自己也太幸运了，难道这不是天爷有眼？阎半仙，你终逃不出姑娘的掌心！
心念间，女侠又摸出五两银子，道：
“收下吧，只要告诉我过江去怎么个走法就好了。”
两个轿夫觉着今日遇上财神爷了，正就是常听人说的，出门不小心摔了个大筋斗，醒醒脑子睁开眼，地上竟有个大元宝！二人今日遭遇，不就是这样吗？
轿夫立刻把如何走法，告诉女侠
于是女侠笑着让二人离去，这才对周通牛大壮二人道：
“酒是不要再喝了，叫小二替咱们收起来，等办完正事再好生喝个痛快！”
周通与牛大壮全都精神一振，立刻三口两口把几盘菜全吞下肚，回房抄起家伙，周通如今也换成一把大砍刀，同牛大壮的金背刀大小差不离，二人跟着女侠赶向江边。
正午的江岸上来往行人可真不少，有许多搬夫哼咳有致的在装船呢！
女侠三人到了江边，招来一艘渡船，直往对岸驶去，女侠黑牡丹这时问船家道：
“从江边上武当山怎么个走法？”
船家边摇橹边笑道：
“三位要上武当山只怕晚了吧！”
女侠道：
“我们想上武当玄真观去呢。”
船家摇头，道：
“那更晚，如果起个五更天，还得脚步放快些，天黑的时候就到了。”船家一顿之后，又道：
“从江岸到武当山清风口，就得走上六七十里，进了清风口还得好长一段山路呢！”
周通笑对女侠道：
“只怕得连夜走上一段黑路了。”
汉江够宽的，但也只有长江一半宽，不到半个时辰，船山拢靠岸边，付了船资，三人立刻往清风口赶去，从江岸到清风口一段，地势平坦，沿路树木，绿意昂然，百花齐放，正是平畴绿野，大地回春季节，女侠三人沿官道疾向西面一片遮天大山行去，那儿正就是道家圣地武当山。
从正午直到日落西山时，三人才赶到清风口，渐渐的路上已没有人，那清风口就在老河口西北方，有一条清溪自山里流出来，上山的山道，就是没着这条山溪而上，直到四五里纵深的高山脊上。
女侠三人才翻过三座山，隐隐的听得有清脆的钟声传出来，，钟声悠扬，四山回鸣，久久不散，使人有着将临圣地的感受。
三人觉着已是二更将尽的时候，周通道：
“女侠，咱们是一直走向玄真观吗？”
女侠黑牡丹仰起头来望着前面一座山峰，这时峰顶高空皎洁如洗，月明星稀中有一颗特别亮的大星星，正自闪闪发光，有如一颗大钻石，只听女侠道：
“阎半仙是两个道人带走的，除了玄真观外以外，道士绝不会住在民家吧！”
牛大壮忙问道：
“半夜三更天，玄真观会不会”
牛大壮话未说完，只见山下面有一农家模样，看上去只有一间大草房，旁边有一间耳房，隐约中有个空场子，女侠打手势，三人直趋茅屋前面，还未到，斜刺里只见两头恶犬冲来，牛大壮拔刀在手，不料恶犬见了，尽保持其安全距离的叫个不停
于是，从茅屋中走出一个老汉来，老汉手中尚拿着一支钢叉，见女侠三人，不由一怔，忙问道：
“三位是干啥子的，怎么半夜三更的”
老者未说完，只见茅屋门口又站着一个老太婆，女侠忙着上前施礼道：
“请问由此地到玄真观如何走法？”
老者手指右面高山道：
“要上玄真观，往右走不到半里，就看到一处青石板铺的石阶，石阶一共九百九十九阶，直通到观前，你们这时候要去玄真道观干啥，不是逢年过节，他们是不招待的。”
这时女侠见场边放了一辆车子，上面带着篷子，觉得必是阎半仙坐过的，再看一路入山道路，只到此就变成小路，心中更确定不假，当即点头笑道：
“只怪我们外乡来的，不知道路，且又误了晚饭，不知老丈此处可有什么吃的，完了我们一样付银子的。”
早听门口老太婆应道：
“箩筐还有几个杂面馍，你三人先凑和着吃吧！”说着回身屋里取了三个碗大的凉馍，正好一人一个。
女侠也接过一个来，随手递了一两银子，使得老太婆笑的合不拢缺牙的大嘴巴，道：
“观里道士用了咱们车子，才给了几个制钱，比起他们三位来，那些道士可真叫小气！”
女侠乘机问道：
“道士用车干啥！”
老太婆道：
“谁知道干啥子，好像有个受伤的道士吧，手上肩头全包着呢！”
也许三个人真的饿了，因为三人边走边吃，越吃越香，三个人谁也没有剩下一口，三个杂面馍全吞入肚子里，牛大壮还直叫比中午时候的大菜还好吃！
面前，正就是老者说的九百九十九层前石阶，只是这些石阶并非是直上直下，而是弯蜒曲折的向上盘绕，直到一处老松林附近，那儿一个平台，正中间有个两丈高的香炉，香炉后面一个山门，两边高墙，四个人高大字“无量寿佛”龙飞凤舞般的刻在两边墙上，往里面看，红墙绿瓦，梁挠脊深，檐角下风铃叮当，真的是气象庄严。
于是女侠黑牡丹对牛大壮与周通二人道：
“你二人在观外守着，我进观中察看。”说着只见女侠早纵身拧腰登上高墙，半旋身人已落在观内。
女侠进入观内先是发现这道观前面大殿四周一片宁静，几盏油灯尚自在供桌前亮着，大殿后面，有一圆月门，近门处有一耳房，房中尚有灯光，再向这院内望去，见仍是一座大殿，只是这个院子三面全有厢房，大约看来，总会有十几间之多，见圆门一旁的耳房，就是与厢房相连。
女侠贴身在耳房一边向里面望，只见两个年青道士在喝茶聊天呢！原来这耳房内没有床铺，只有桌椅，光景是两个值班道士。
就在山风不大，风铃偶尔叮当声中，耳房中的道士道：
“三师叔说，他是被逐出门的，在外混了近十年，却又带着一身伤厚着面皮回来，真叫人看了难过。”
另一人道：
“好像记得那时候我才上山几个月吧，不过有人说他曾在李自成手下操刀杀人，只不知改朝换代这几年，他是躲在什么地方。”
“跟着流寇杀人，他还能干什么好事，就看他那一身伤也会明白的。”
另一个又道：
“所以说三师叔也只是把他暂时藏到后山，满身罪孽，一身血腥，怎可再叫他走入观里来，掌门大师伯也不会答应的。”
女侠低声道：
“快，那厮藏在后山！”说着忙一挥手，当先找到小路直向玄真道观后面跑去，后面牛大壮与周通二人也放开脚步赶！
三人才过道观外围墙，不远处小道直入一片插天翠柏林中，所幸这夜月色明亮，林中仍可辨清小道。
来到一处悬崖边，崖边一片藤蔓，下望一片漆黑，三人正要向崖后面缠去呢，突然听得有争吵的声音，山风送来，听的十分清晰
隐约中，一人吼叫道：
“三师哥，你别不认我这个小师弟，离开武当十年，哪一年我不派人送些银孝敬你，怎么啦，我现在老窝被信阳州请来的人给抄了，走投无路，才来你这儿窝几天养养伤，你就赶着我走呀！”
只听另一沙哑声音，道：
“我同四师弟原是想先把你接回来，可是掌门大师兄说他不能违背上一代掌门遗训，你是被逐出师门的，连进门怕也不能。”
突听另一人也道：
“五师弟，以我看你还是回伏牛山去，当年你不是同李大鼻子赵长腿他们一起干生活吗，你何不”
“啪”的一声，尖声厉喝道：
“别提那几个东西，原是要大家扭起来再闹他娘的一个黄河水不清呢，可是才走入熊耳大山，全变了样，都想当王，娘的谁当将？如今早已拆伙，我姓阎的没那么贱的像个落水狗一样，去向他们摇尾乞怜！”
就听一声长叹，一人道：
“五师弟，你想想看还有什么地方好躲的？”
“什么地方也没有此地最安全，当年我们跟着大王闯天下，从川陕杀到直鲁豫而到三湘地面，如今改朝换代，要我命的人只怕随手一抓就是一大把，二位师兄，你们就多替我担待一下，只待我养好，不用你们赶，我阎半仙自会重回桐柏山的！”
阎半仙尚要往下说呢，门外面，女侠冷冷厉笑道：
“阎道士，你原来不死心，还想再往桐柏山去造孽杀人呀！”
小茅屋里，刹时一阵响动，油灯噗的一口被人吹熄！
进柴扉启处，从小茅屋缓缓走出两个道士，月光下看上去全都年近五十，再细看，原来正是客店中见过的，江边上遇到的两人。
其中一个道士稽首道：
“无量寿佛！原来是一位女施主，不知寅夜来到玄真观有什么大事”
不等道士把话说完，女侠冷冷的道：
“真人面前不打哈哈，二位道长快把阎半仙交出来吧！”
其中一个道士手指苍天，道：
“苍天有眼，女施主何必赶尽杀绝，上天也有好生之德呢，得饶人处且饶人啊！”女侠怒道：
“上天是有眼，直把我无巧不巧的送到此地来。”
另一道士道：
“女施主，佛门圣地，不合于杀人呢！”
女侠咬牙道：
“武当派出了这么个杀人魔，他泯灭天良，杀人如麻，我还没有找你们掌门兴师问罪呢，识相一点，快把阎道士交出来。”
两个道士对望一眼，其中较高的一人道：
“女施主何必逼人太甚！须知贫道容忍也是有限度的。”
女侠戟指二人道：
“可是你二人拿了阎道士的好处，要在这时感恩图报？”
那道士一怔，辩道：
“你在血口喷人？”
女侠黑牡丹冷冷一笑，道：
“你们同阎半仙刚才的对话，才只一会儿，怎么这就不敢承认了！”女侠一顿，又道：
“可要我找你们掌门说个明白？”
两个道士又对望一眼，不由咬牙道：
“无论如何今晚得请女施主高抬贵手了。”
轻摇着头，女侠道：
“除非提着阎半仙的人头，否则我是不会离去的！”
“呛”的一声，两个道士拔出长剑，冷然道：
“女施主真要想动武，我二人倒想见识见识！”
伸手拔出长剑，月光下碎谍闪闪有如天边彩霞，就在一弯焰芒眩灿喷洒中，女侠黑牡丹冷冷道：
“那你二人就小心了！”只见他身形先自入一片刃芒中，席卷似的迎着两个道士劈去，身法之妙，去势之疾，当真令人眩目。
就听似无间歇的一阵“叮当”中，三人四周立现无数金星，那小茅屋前面，只不过两三丈方圆，一块岩石，闪展腾挪全受到限制，然而女侠却仍然上跃下扑，挟着“咻咻”剑气，杀得两个道士守多于攻！
尚不及十招，就听其中一个道士沉声，道：
“女施主的剑术可真够辛辣。”
女侠冷冷道：
“一朝豁上干，那就得各凭本事，各使绝学，哪还讲什么慈悲与辛辣，二位还是剑上见真章吧！”
只听其中那个矮的道士道：
“三师兄，咱们两人合击，端看她有多少力气！”
立刻就见两个道士人开两面，地方小但却把女侠夹在中间，一攻一守，一退一进，一时间使得女侠有顾此失彼之感。
就在这时候，沙哑的声音高声道：
“五师弟快走，我们缠住他，你快走！”
“砰”的一声，柴扉启开，就见阎半仙恶狠狠的骂了一声：“他奶奶的！”身形晃动中，已向崖边转去，那真算得是一头惊弓之鸟，因为他边跑，边回头瞧，就怕女侠腾空追击过来。
不料他才庆幸女侠无法脱身的时候，突然一声劲急的啸声，似是排山倒海般向他压迫而来，不自主的侧头看，就见一束冷芒“呼”的一声劈来，阎半仙人在空中，无法躲闪，不由左手挥剑迎上，只可惜他重伤在身，身在半空，骤然遇袭，真的是措手不及，就听一声极为低沉的“啊！”阎半仙的半个人头，连着一大片肩头，斜斜的被劈开来，他那一身人肉鲜血形成一堆的落入深崖中，隐隐然听到深处“咚”的一声！
牛大壮藏在崖后面，周通藏在另一转角处，阎半仙再也想不到，自己会在今夜恶贯满盈。
于是周通与牛大壮二人来到小茅屋边，周通高声道：
“女侠，阎半仙已被牛家兄弟劈死在崖子下面了，咱们还同这些道士有什么好纠缠的！”
这时两个道士一身道装破碎，只是没有伤着皮肉，两个道士心里自然明白，如果面前这女子要施杀手，只怕二人早躺下去了。
猛然一个翻身，女侠后跃两丈，双手抱拳，道：
“两位剑法奇妙，却难敌天罡八剑三招，二位道长，后会有期！”
“女施主你等等！”
女侠没有回头，牛大壮金背刀一抡，拦住两个老道：
“还想干啥？”
“不知三位为何苦苦追杀我五师弟，须知现在已是大清天下，有什么怨仇也该化解了！”
牛大壮回头望去，女侠已绕过悬崖，这才回过脸来道：
“桐柏山里，石湾河上，就在几天前，他杀了我那同行常老大，还把常老大的老母一剑劈成两段，二位道长，你们说他该不该杀？”
两个道长一听，不由面面相觑！
牛大壮却在这时候冷哼一声，调头就走
这时女侠与周通二人已穿过那片柏树林，绕向玄真道观前面，女侠回头不见牛大壮，正感不解，心想难道两个道士又拦住牛兄弟撕杀起来了？
也就在这时，远处林中正走出牛大壮来，女侠这才放心的正要走呢！突然间，玄真道观前面大香炉旁，一条修长身影，斜斜的被月光印在地面上，女侠举头望去，只见一个长髯道人，手持拂尘，道貌岸然，目光炯炯，巍巍然却见和言悦色的拦住女侠，道：
“女施主这就要走吗？”
女侠黑牡丹一怔，道：
“恶獠已除，自然要走，不敢久留，以免惊扰道长等清修。”
老道长微微一笑，道：
“姑娘使得一手好剑法，不知师承何人？”
女侠惊奇的道：
“难道刚才”
老道长又是一笑，道：
“我那两个师弟实在不是女侠对手，本想出手阻止，但知他二人护着本门一个恶徒，所以贫道有意借女侠之手微戒一下他二人呢！”
女侠忙抱拳道：
“原来如此，可知道长有道高人。”
老道一笑又道：
“女施主尚未告诉师承何人呢！”
女侠黑牡丹道：
“家师洛阳百花山圣心庵一澄师太。”
老道一震，态度极为严肃的道：
“可就是二十年前江湖上黑道人物闻之无不丧胆的一澄师太吗，原来刀还卓锡在百花山呢，贫道久闻一澄师太一生嫉恶如仇，想不到好退隐江湖，却又调教出你这位女施主，贫道真替她庆幸接棒有人了。”说着忙对女侠三人道：“如今已快五鼓，三位可否入观稍歇再下山去！”
女侠这时心想，大老远中到他们这儿杀人，哪还有心意思到他观中吃茶，就算一口也不好喝。
心念间，当即双手施礼不迭道：
“到此出手无状，又见道长不怪罪，我等已是感激万分，哪还能厚颜再打扰，我等就此下山去了。”
女侠黑牡丹执意要去，老道无法拦阻，只得送三人到青石台阶处，望着女侠三人下山而去
突然，老道回身向附近林中喝道：
“你二人可以出来了。”
只见与女侠搏斗的两个道人低头走出林中，一身道装各有数处破裂，就听老道长沉声道：
“阎松被人杀死，那是他罪有应得，念在当年同你二人一齐学艺，明日派人到谷底替他把尸体掩埋了吧！”说罢头也不回的进入观中。
且说女侠三人连夜直奔下武当山，一路上周通与牛大壮二人看女侠，真的是心情愉快，走步轻松，就差没有引吭高歌了。
三人走出清风口的时候，天色已经很亮了，渐渐走出山道，这时大地一片绿油油的十分清纯美丽，沿路上已有人赶向江岸，女侠边走边对周通牛大壮二人道：
“赶着回老河口‘三江大客栈’中午一定可以赶到，这次无意间杀了阎半仙，可说是老天有眼，值得我们庆贺一番，我今请你们二位尝一尝南北大菜，十全佳肴，吃饱了好好的睡上一觉，赶着明日一早，咱们再雇船往荆紫关去，你们看可好？”
周通当即大喜，牛大壮却道：
“牡丹姐姐对于吃的可知道的真多，有些我连听都没听过呢！”说着，他自己先笑起来
其实牛大壮与周通二人，又如何知道女侠是何许人呢，只知道她是负有血海深仇的人罢了，当然，总有一天，他二人必会知道的，你说呢！