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顶点小说网 www.223wx.cc,赤胆丹心无错无删减全文免费阅读!

    羹尧只当一个寻常乡下老头儿也未在意,倏听罗天生大笑道:“你这老头儿,为什么这等说法,连捡粪也埋怨人家少年人抢了你的买卖,既然捡不着,不捡不也就得了吗?再不然心眼儿稍微活动一下,便也比干这个强多了,你自己要干这一份,却怨得谁来?”

    正说着,那老头儿猛然一拉那粪杓,抬头向罗天生看了一眼也大笑道:“我道是谁,原来是你这老儿,我倒打算不干这一份,也去改一改行,不过我老人家不会到处去找人拜把子,却没有那些好朋友帮衬咧。”

    接着一看羹尧一身华服,又笑道:“这位小哥儿是谁,又是你的忘年之交吗?那我们更不配在一处说话了。”

    罗天生大笑道:“你要问他吗?这大道之上,却不便说得,我们且到尊府再为引见便了。”

    那老头儿又将羹尧上下仔细一看笑道:“到我那里小坐无妨,你还得先问问人家愿不愿意才好,要不然,熏了人家固然不好,吓了我那街坊也不好,要依我说,你要真的有话说,不如等我把这吃饭家伙送回去,再找个小馆子坐上一会,至多花费你几钱银子,不大家舒服,我也占点便宜吗?”

    罗天生又摇头大笑道:“原来你一见面就打算嚼吃我的,对不住,这回可不行,我要以其人之道,还治其人之身了。”

    那老头儿又大笑道:“你要吃我的吗?那我是家无长物,只有把挑的奉敬咧。”

    说着一指身后粪筐大笑道:“这臭烘烘的东西,只要你不嫌它,我却决不鄙吝。”

    罗天生也笑道:“你是主人,只要能自用,小弟便也不妨相陪,否则便要先罚你三大杓才是。”

    说着掉头携了羹尧道:“你别听他这一套,这老兄虽然是个逐臭之夫,却自奉不薄,我们却不可因为他这两句话便挡了回去。”

    说罢,竟不等那老头儿让,便自一同走向那断墙下面去,羹尧一看那老头儿,年纪虽然在七十以上,又是一身乡下长工打扮,却生就一副黑渗渗面孔,寿眉高耸,二目微露威光,心知又是一位隐于乡里的出色人物,忙道:“老伯且慢,这位老人家是谁?还请先行介见,容我行礼,再行造府不迟。”

    罗天生忙道:“这里乃是大道之上,来往人多,互有不便,我们且到他那府第里去,你便打算磕头也还不迟,否则以你这样的人物,对一个捡粪的下跪,却真有点骇怪世俗咧。”

    说着不由分说,扯了便走,那老头儿也背着粪筐,提着粪杓在后面大嚷道:“罗老头儿,你又弄什么玄虚,我这寒舍,却非贵人所能到咧。”

    罗天生却不去理他,一会便到那断墙之下,再向里面一看,却是一片火烧广坪,入眼首见一个大粪坑,那烧红了的砖地上,也堆着一片干粪,穿过那片广坪,便见一带竹篱绕着一个小小曲池,池上架着石梁,石梁那边,居然是三间水榭,那老头儿走近粪窖,先将背上粪筐及手中粪杓放下,却看着罗天生道:“你这老头儿怎么喧宾夺主起来,我老人家遇见你,有理也说不清,但在外人面前不难为情吗?”

    罗天生走着又大笑道:“你就知道我这位老贤侄是外人吗?真是外人我还不引来咧。”

    说着仍不由分说,走向那竹篱外面板门上用手一敲道:“简大嫂还不开门来,小弟罗天生已经替你们邀得远客来,简老大哥却不许入门咧。”

    说着,便听那水榭内面隔池应声道:“是罗叔叔吗?我妈有事出去咧,你老人家有什么贵客,只管请进来,我爸爸不答应全有我咧。”

    说着,只见一个二十来岁的少女,已从水榭中出来,只身子一晃便纵过石梁,到了门前,羹尧再隔篱一看,不由吓了一大跳,原来那少女身段也生得不错,却肤黑如漆,又是一头黄发,更生得尖嘴削腮,扁鼻子,小耳朵,看去便如猿猴一般,最异相的,是一对火眼金睛,闪闪生光,不用说是一个女人,便是男的也丑怪惊人,心中正在奇怪,罗天生已经笑道:

    “你这孩子做得主吗?我这位老贤侄是从京里来的,他所以着我来寻你父亲,便是打算尝尝你那手绝活,人家是慕名而来,你那父亲却舍不得请客咧。”

    那丑女龇牙一笑,又就篱隙一望羹尧,忙道:“你老人家骗我咧,人家既是从北京城里下来的,怎么会知道我会做菜,这一定又是你老人家嘴馋哩,不过你放心,不管是谁,既然来了,我总不能把人轰出去就是了。”

    说着,笑着一开那门,身子侧向一边又福了一福道:“活该你老人家和这位相公有口福,我今天就打了两只山鸡,妈昨天又拿回来一只肥鹿,我们是炒山鸡炖鹿脯,这池子里也许可以捞起来两条活鲫鱼,那就得看你老人家和这位的造化了。”

    罗天生忙道:“够了,够了,只把那自酿的麴酒再挑陈的,来个三五斤,我们便算没白来。”

    说着那老头儿也已赶到,忙也笑道:“丑儿,你别理他,你这叔叔越来越上脸咧,远道看朋友,连土礼也不带一份,便打算吃我的这却办不到。”

    说罢,便抢前一步,肃客前进,羹尧等度过石梁一看那水榭虽然古老,却曲槛回廊仍存旧制,外面地下全用白石砌成,想见旧日建筑一定极其精致,再入室看时,内面却用四架多宝橱将三间房子,分为两暗一明,那明间里陈设虽简却位置井然,壁上居然还有一幅郑所南墨兰,和一付瞿式耜的对联,那对联上款竟是笠云年大人法家教正,心中不由暗讶,难道这位捡粪老头儿,竟是一位翰苑人物不成,正在猜疑不定,罗天生已经笑道:“你方才不是要问这位老前辈是谁吗?你虽然是一位新朝进士,人家却是前明的翰林,还真应以前辈之礼相见才是。”

    接着又笑道:“他姓简,名峻,字笠云,在前明是一位太史公,也算得是一位贵公子,甲申之变因为丁优在家,侥幸没有受李闯王的荼毒,八大王一到却将他的家给抄了,这里一座大好潭潭府第也成一片断垣残壁,他才觉得那子曰诗云能骗得功名,却挡不了流寇,太史公也换不出饭来吃,幸而彼时年才弱冠,逃离青城山中,得遇一位方外奇人,教了一身功夫,又替他找了一位多才多艺的夫人,这才回来重整家园,做了逐臭之夫,你别看他成天捡粪,那是因为这一带负郭山田全是他的,房子烧了,田地仍在,既然躬耕畎畎,便不得不担粪施肥咧。”

    羹尧闻言连忙拜倒在地道:“原来老前辈也是一位胜国孤臣,晚生倒多多失敬了。”

    筒峻连忙扶着又笑道:“你别听他胡说,我连姓名也早已不用了,还提那陈芝麻烂谷子的事做什么?现在我是自号担粪叟,实实在在也真是一个捡粪的老头儿,你只叫我一声担粪叟便够了,再说朝代已经更换,你是大清进士,我是前明翰林,这老前辈却装不上来咧。”

    罗天生也笑道:“你少来这一套,须知我虽然没分寸,却不至便将一个没来由的人引到这里来,他虽然是大清朝的进士,却是肯堂先生的入室弟子,太阳庵上过香的人咧。”

    说着又将羹尧身世和抱负一说,接着道:“如今他是奉了老师父和江南诸长老之命而来,说不定将来匡复大计便在他身上,既然到我们川中来,我们能拿他当外人看待吗?”

    那简峻又将羹尧上下一看,略一沉吟道:“老弟既也是太阳庵弟子,又亲受肯堂先生之教,目前意欲如何咧?”

    罗天生不等羹尧开口,又将近日情形和血滴子布置一说。

    简峻一面点头,一面看了罗天生一眼笑道:“如欲在这川中有所布置,有你与那匹老马,再加上一个方老道还有什么办不了,为何却又找到我这逐臭之夫身上来?”

    罗天生忙又捋须微笑道:“你这一问不是存心装聋作哑吗?方才我不是已经告诉你,那刘长林已将万云龙、苗全、曾小七全找了出来,你再不露上一手,当真打算将这一身功夫带到棺材里去吗?”

    简峻摇头道:“我这一辈子就没有和谁动过手,你这不苦人所难吗?如果你三个不行,那我更不行,你三个能对付,又何必让我人前现眼?”

    罗天生闻言,冷笑一声道:“那你当年练上这一身绝艺,难道就是为了捡粪吗?果真如此,不但尊师枉费用心,便你那令叔和诸昆季在九泉之下也死难瞑目了。”

    简峻不由一怔道:“难道这三人之中,便有杀我全家的仇人在内吗?”

    罗天生鼻子里哼了一声道:“你要问这个吗?那你只须向那苗全问上一问,当年八大王派谁到这一带大肆焚掠屠杀的,便知道咧。”

    简峻不由怒发上冲道:“照你这一说,难道便是此贼不成?

    你为什么不早说?”

    罗天生又捋须笑道:“我何曾不想早说,只是此贼隐姓埋名已久,即使对你说了,又到哪里找他去?如今却是天假那刘长林之手,为你全家雪恨。”

    简峻闻言寿眉微耸,老泪夺眶而出,连忙拜倒在地,大哭道:“小弟行将就木,万念俱灰,只国仇家恨难忘,却想不到罗兄一言得令我稍了夙愿。”

    接着又老泪纵横道:“小弟之所以不肯在人前稍露所学,便是为了惟恐仇人得讯有备,不易得手,却没想到岁月蹉跎,直到如今,才知道这仇人是谁,不但我对罗兄感激,便我那先叔和阖门七十余口,对你也感激。”

    罗天生连忙答礼,一面道:“老大哥你这不折杀小弟吗?这是天夺此贼之魄,令叔在天之灵所使,却与小弟何干?”

    简峻忙一拭泪道:“如非老大哥指示,小弟怎得明白,焉有不谢之理。”

    接着又道:“但不知老大哥怎么得知此贼是我仇人,你能先见告吗?”

    罗天生又道:“你要问这个么?老实说,我既承各地兄弟抬举,推我当家,只一出事,那前因后果便没有一个不知道的,何况此贼在那李闯部下,也算是一个出色能手,只他一露面我焉有不知道之理,既然知道,便非将他一切根底经历摸清不可,这个在你这杜门不出的人,要想打听极难,在我却只须一句话,便随时有人具报,并不费吹灰之力,便可清楚,再说,我们是什么交情,你的仇人还不就是我的仇人,稍有线索自不得不加追求,把各方得来的消息一合,那便了如掌上观纹咧。”

    接着又笑道:“你不必疑心,为了要对付这三人,固然是非你出力不可,但小弟却不至便捏词耸听,老实说,当年这贼一到此地。便住在你这府上,便那一把火也是他放的,不信只一见面,便自明白,这贼虽极凶悍,自己做的事,却决不会抵赖,将来你只让他自己说便了。”

    简峻不由寿眉直竖二目圆睁道:“此贼现在何处,小弟既已知道,此仇必报,却一刻也不容再缓咧。”

    罗天生道:“你不必如此着急,此仇固然必报,但也须谋定再动,否则容他跑了,再找便难,如果再遭暗算,那便更不值得了,须知他以滚马飞刀得名,趋纵功夫和那三十六口柳叶飞刀委实惊人,何况此外还有两个知名老贼在一处,你打算以一敌三却是万难咧。”

    接着又笑道:“反正那刘长林已将时间地点约好,我们如期赶去,却不会见不着。”

    简峻略一沉吟,又作了一揖道:“小弟依你就是咧,不过我一人力量委实有限,到时还望相助,生死俱感。”

    罗天生又笑道:“你说哪里话来?论朋友我们是刎颈之交,论公事,这是为相助我们这位年贤侄对川中大计布置之始,我还要你说吗?”

    说着,那丑女又走来笑道:“酒菜全已预备好咧,这可是冲着你老人家。”

    说着,便在那明间之中,将一张方桌收掇好了,安上三个座头,又走了出去,先捧上一大海碗鹿脯,又取来三只大杯,提了一大壶酒来,将杯中斟满,那简峻忙又肃客入座,请罗天生坐了上首,自己和羹尧对陪,羹尧一尝那酒,果然与市上所沽不同,那鹿脯也甘腴适口,便出北京名厨之手也不过如此,接着又是一大盘生炒山鸡片,更鲜美异常,不由赞不绝口,那丑女却欣然一笑道:“我们是乡下口味,那及得大地方馆子里做得好?”

    说罢,便一溜烟走了出去,少时又捧了一盘醋溜鱼片来,那鱼肉嫩得简直和豆腐一般,并且肥而不腻,入口即化,不由又赞了几句,那丑女越发得意,却笑道:“你们运气总算不错,我一下便捞起一条三斤来重的大鱼,把中间一段做了鱼片,头尾红烧,又留了些氽汤,这是我妈常说的一鱼三吃,那头尾非火工到家不可,只有请稍等一会咧。”

    罗天生忙道:“不忙,不忙,这火工非到家不可,菜如不够下酒,我知道你们一定还有存货,不够什么,先拿来垫上便行。”

    那丑女笑道:“偏你今天没猜对,往日我妈在家,她倒是多备一点菜,现在她这一出去,我是现做现吃,却没有什么存的,那只有由我再现做一两样对付。”

    说着径去,罗天生不由笑道:“丑姑娘今天真是难得,竟这等不怕麻烦,接二连三的做出好多菜来。”

    简峻笑道:“那是这位年老弟夸赞出来的,这孩子就是吃捧,你越是说好,她越是高兴,只要有东西她全肯搜罗出来供客。”

    却不料那丑儿尚未远去,倏然一转身道:“我才不是为了有人夸赞咧,老实说,这是为了罗叔难得到我们这里来一趟,不得不略尽心意,却不是因为谁夸好便高兴。”

    说罢又掉头而去,罗天生忙道:“本来今天的菜就做得极好,却也非这位年贤侄过誉咧。”

    羹尧也笑道:“这菜不仅好而已矣,便在北京城里的名厨也做不出来,这位世妹真是一位天厨星女易牙,不然哪有这等手段。”

    正说着又遥见那位丑儿在门外微露半面一笑而去,简峻却笑道:“老弟真过誉了,那是因为我这生平别无他好,只在这饮馔上留心,一汤一菜必须加以考究,她母亲为了我有这嗜好,便不惜向人多方求教,慢慢的日积月累,才渐渐知道一点烹调火候,她又是从她母亲学的,只不过因为人还黠慧,颇能青胜于蓝而已,哪会便能比得上北京城内的厨师?”

    正说着,倏听那门外有人大笑道:“我离家才只几天,你又从哪里邀得稀客回来?幸而我这次还带得一点野味回来,要不然还真无以供客咧。”

    羹尧再看时,只见一个白发盈巅的高大老妇人,背上背着一只牛犊子也似的老虎,肩上又搭着一只麂子及两只野兔,手中拄着一杆浑铁镖枪,那枪上又挂着一大串山鸡野鸟,不由吃了一惊,暗想这位老太太哪里来的这等神力,这一身东西,怕不有好几百斤,难为她一人怎么从山里头背回来,再细看时,只见那老妇人竟高出常人一头,眉发如银却生就一张黑漆大脸,又是暴眼睛、高鼻子、阔口、招风大耳.端的丑怪已极,那手臂上还有一层黄毛,简直和野人一样,不由心中奇怪,暗忖:这位太史公,既是少年早发,怎讨得这等一个丑妇,正想着,那老妇人放下所携各项野味和镖枪,眼光向席上一扫,又笑道:“原来是罗叔叔,你差不多已有半年没有来咧,这位小哥又是谁,我怎没有见过?”

    简峻忙又笑道:“你别只管叫人家小哥,须知他却是现任的一位学政大人咧。”

    说着又将羹尧来历一说,一面又向羹尧道:“这是拙荆,她是在深山之中长成的,出言粗率,还望老弟不必见怪。”

    羹尧忙又出席,拜倒在地道:“既是伯母,且容小侄拜见。”

    那老妇人慌忙答礼,一面架着羹尧双臂笑道:“你且起来,我倒不管什么大人小人,你既是顾肯堂的门生,又是太阳庵上香弟子,那便是自己人,要不然,只凭你是一位现任学政,我还不便延纳咧。”

    说着又笑道:“你既然是一位衡文的学政大人,怎么自从出京以来,便一路和江湖朋友打交道,虽然难为你,连无戒那样凶僧也接得下来,但这来日方长,还须小心才是。”

    羹尧一听,她语气忽变,竟不像个山村老妇,忙又躬身道:“说来话长,此中经过,方才罗老伯已经代陈简老前辈,少时容再禀明便了。”

    说犹未完,罗天生忙道:“你为什么知道他和无戒已经交过手,这一路上又和江湖人物打过交道咧?”

    那老妇人笑道:“我也说来话长。你们且先入席,我去去就来。”

    说着又走了出去,取了两只黄羊,一只小鹿进来,羹尧愈加惊异,恰好那丑女已用山鸡内脏和咸菜炒了一盘出来,一见那室中堆满了野味,不由笑道:“我正愁呢,罗叔来了照例全要住上几天,不用说明天,今晚也找不出新鲜东西来待客,却想不到你老人家出去一趟,飞的走的,便带了这许多回来,这却好咧。”

    说着将那盘烽肫肝放到桌上去,捏捏这个又弄弄那个,那丑妇人笑道:“你这孩子,这也用得着发愁吗?便我不回来,着你父亲进一趟城,还怕什么东西买不着,这才说得多么寒伧。”

    说着又道:“我也饿咧,反正你罗叔叔和年世兄全不是外人,还不快去给我添上一个座头。”

    那丑女一面答应,一面却叽咕着道:“人家是远客,市上的东西什么没有吃过,须知要取个新奇才有意思。”

    说着,便又添了一个座头,却取了一双尺许长的铁箸,一只可容半斤酒以上的大犀角杯,接着又用一只大海碗,小山也似的,托出一大碗鹿脯来,向那老妇面前一放道:“你老人家既饿了请先用吧,既有这一大堆东西,待我挑好的,开剥了再对付一两样,也许便够咧。”

    那老妇人大笑道:“那也好,今天我须陪客还有话说,却没工夫去帮你咧。”

    说着,先举起那双铁箸,夹了一大块鹿脯送向口中大嚼着,又一口喝了大半杯酒向简峻笑道:“这次我因隆冬将近,该是制薰腊的时候到了,你又嘴馋好吃,打算多带些野味回来,所以深入青城山中,却没想到竟遇上一位老姐妹,为了这只花斑子几乎打了起来,后来还是因为我这副相貌和寻常女人不同,她不知怎样叫出一声女方相来,我才知道她竟是昔年番族酋长之女阿多娜,在彼时,她是番族有名的美人,我虽汉人却是一个穴居野处的丑鬼,长得简直和山魈一样,却想不到数十年来,只一弹指,彼此全已老了,我还留得一个大高个儿,她那花容月貌却全成了鸡皮鹤发咧。”

    简峻笑道:“这阿多娜又是谁,我怎没听你说过?本来人生便如电光石火,妍媸只争一瞬,真要驻颇有术,那除非便是神仙咧。”

    那老妇人忙道:“你先别忙,我少不得会告诉你,这阿多娜便是那举兵抗清的土司赞普之妻金花娘。”

    羹尧忍不住微噫一声道:“如此说来,那便全不是外人咧。

    这位老人家我已见过,如今我那师弟周再兴已蒙招为赘婿咧。”

    那老妇人忙又笑道:“我早知道了这还用你说,这阿多娜,从小便是一个直性人,挚友相见,她是有什么说什么,从不会隐瞒的。”

    说着,又把那半杯酒倒了下去,举着铁箸恣意大嚼,简峻忙道:“既如此说,那这阿多娜便是金花娘了,方才这位罗老大哥也正说他夫妇咧,她曾对你有什么话说吗?”

    那老妇人又笑道:“我一进门便说过,这话长咧,你既然已经知道她便在这青城山中,话便好说咧。”

    说着,又取酒斟满,饮啖之下,那一大碗鹿脯,已经一扫而空,连其他各菜也波及不少,又命那丑女用大碗盛上饭来,一连吃了三四碗,方才一摩肚皮道:“我委实饿了,连说话全不十分得劲,如今总算填饱咧,便可以细说了。”

    原来那老妇人姓商,原本是前明一位戍边武官之女,在襁褓之中,便因一场变乱,被番族掳去,居然活到十岁,相随番民牧羊草原,只因生具异禀,小小年纪已和成人一般高大,生性又十分颖悟,渐渐得知自己身世,打算从番人部落逃出来,却不知误入深山,迷失路途不能出来,只仗着天生力大矫捷,猎取鸟兽挖掘草根山粮充饥,一住三年,除长了一身黄毛而外,分外体健身轻,又巧遇武当前辈名宿颠道人采药入山,收为弟子,教以汉语文字,和本门技击功夫,取名不弃,又住了三年,方才离去,只因所居仍与番族相近,恰好与那阿多娜出猎遇上,打成相识,成了朋友,依那阿多娜原欲延入自己部落,不弃却自知体形特殊,不愿与俗人相见,仍旧住在自己所筑石室之中,哪阿多娜却隔些时,必去看上一次,赠以衣物,又教她纺织女红,不弃却任何东西一学便会,不久那颠道人又收了简峻为徒,便替他二人撮合起来,成为夫妇,这才出山回到简峻故居住了下来,那阿多娜也嫁了赞普,从此便未再见,那商不弃嫁了简峻之后,却每隔些时,必定到附近山中猎取些鸟兽,以供食用。

    这次因为打算制些腊味,入山更深,她这行猎从不搭伴,也不用弓矢,只凭一杆浑铁镖枪,和随地拾取的石子,更因力大无穷,往往徒手便和猛兽搏斗,却不料一上来,竟所获不多,没有上眼的东西,等到深山之中,忽然发现一只斑烂猛虎,但那虎仿佛后面有人追赶一般,只一瞥之间,便又纵过一条岗子逃去,却当不住商不弃,身手矫捷异常,一下赶去,相隔还有二三丈远,便脱手一镖枪,将那虎穿胸洞腹钉在地下,正在打算拔枪带走,猛听背后山坡上有人娇喝道:“我们为了这只老虎,赶了半天,才赶到这里来,那里来的野人,竟敢捡现成的。”

    商不弃虽也读书识字,更极明理,但最恨人叫她野人,闻言不由大怒,再掉头一看,却是一个十六七岁的少女,骑着一匹小川马,从山坡上赶来,忙也厉声道:“谁是野人,这老虎是山中之兽,难道你打得,我便打不得?既是你赶下来的,为何不将它捉回去,却等我刺倒了才来说话。”

    那少女却娇笑道:“你自己以为不是野人吗?你试看看,你这样像个人吗?”

    商不弃愈怒,又大喝道:“我因为你是一个少年姑娘,所以才不和你计较,还不快些滚了回去,否则我一动手,你便好看了。”

    那少女却丝毫不惧,转就马上纵落,一挺手中苗刀娇喝道:“你别以为你的个儿大,谁还怕你不成。”

    说着,劈头就是一刀砍去,商不弃连忙闪开,一下将那镖枪抢在手中,又厉声道:“你这丫头真讨死吗?再不回去,那我便非教训你不可咧。”

    那少女仍旧憨笑道:“你打算吓谁,凭你也配教训我?我们倒是试试看谁教训谁。”

    说着,又是一刀砍到,商不弃忙将那浑铁镖枪向那刀上一格,只听得当啷一声那刀脱手飞出丈余,少女也虎口震裂,只痛得她摔着手,直叫啊哎,猛然把牙一咬,一下纵出老远,把手一扬,便见一连三点寒星打来,商不弃只哈哈一笑,一抖手,那镖枪登时抖出碗口大一团枪花,铮!铮!铮!连响,那三口飞刀全被打落,接着枪身一转,便横扫过去,那少女刀已脱手,又见暗器无功,只吓得粉脸焦黄掉头就跑,商不弃哪里肯舍,挺枪在手,正在追赶,倏听身后大喝道:“谁敢伤我女儿,还不住手。”

    再看时,却也是一个老妇人,竟从身后山坡上飞掠而下,赤手空拳赶来,那身法简直美妙矫捷已极,商不弃忙一挺枪转身大喝道:“我原没打算伤她,只这孩子太嫌无理,你既是她母亲,还须严加管束才是。”

    那来的老妇人,一连两纵已经奔向少女身侧,一见那少女咬着牙,顺着手掌直流鲜血,不由大怒,更不问情由,赤手空拳便扑向商不弃身边大喝道:“你这老贼婆已将我女儿杀伤,还说不打算伤人,还不与我站住。”

    商不弃忙也喝道:“你看清楚没有?她那虎口是我伤的吗?如非她不听话拿刀砍人,会得震裂吗?你既如此护犊又不说理,有什么本领不妨使出来,我接着你的便了。”

    那老妇人双掌一分便扑了过来,商不弃忙一闪身大喝道:“且慢,你既不用兵刃,我如凭这镖枪赢你也不算公道。”

    说着,将那镖枪向地下一插,略一抱拳,道了一声请,也一分双掌,右手一起,便向老妇人胸前推去,那老妇人冷笑一声,猛一闪身,一掌便向她那条胳膊切下,商不弃手肘略撤,便去刁她手腕,那老妇人也一收右手,左掌又当胸推出,两下一来一往,连拆十余招,只打得呼呼风响,附近小树山石,只一碰上便飞起老高,商不弃正在心中暗想,不想这山中,却藏着一位能手,这算是遇上我,如换一人还真接不下来,倏见那老妇人哈哈一笑纵出老远,大叫道:“你这老婆子且慢动手,我有话说。”

    商不弃忙道:“只要你不护犊,肯说理,我也本不愿动手,有话但说便了。”

    那老妇人却不作答,只向她上下看了一眼笑道:“女方相你这野丫头还记得当年的阿多娜吗?”商不弃不由一怔道:“你你难道就是当年的阿多娜吗?难怪我看见你那女儿十分面善,却想不起是谁来咧。”

    那老妇人忙又扑上前来一把抱着商不弃,只喜得两泪交流,雀跃不已道:“姐姐,你这几十年在什么地方?真想死我咧,我们是在梦中吗?”

    商不弃也不由热泪盈眶道:“我自那一次别后,便被恩师颠道人代为做主嫁了人,离开那山中,如今住在这山外灌县城郊,你又为什么也到这里来咧?”

    说着,相互一述这数十年来的悲欢离合,流离转徙,不禁彼此全觉黯然,那金花娘方一掉头说:“月娥,还不快来与你商姨见礼赔罪。”

    但却不见了那爱女,原来那刘老者所居撷翠山庄,便在这附近不远,这母女二人,也因周再兴伤势初愈,打算出来寻些野味,和薰洗创口草药,却没料一出山庄便撞着那只老虎,金花娘手格猛兽原也不算一会事,但因月娥逞强,竟不容乃母动手,策马追了下来,却又不料竟遇上商不弃,将那虎用镖枪取了,偏她又不服气,才动手吃亏,一见乃母赶到出场,方忖必胜无疑,等到这二位老婆婆动上手竟打了个难解难分,这才知道来人厉害,慌忙又赶了回去,禀明父亲和姐姐来援,却不知这二位老婆婆已经打成相识,在空山话旧起来,那金花娘又叫了两声,仍不见答应,正说:“这妮子真该打,三不知又到哪里去了。”猛听一阵鸾铃声响,那山坡上飞纵下四匹马来,不但刘老者和雪月姐妹,连周再兴也跃马佩剑而来,金花娘不由大笑道:“你们来得好,我遇上一位老姐姐咧,还不快来见礼。”

    那月娥正在指手划脚,诉说方才的事,忽听乃母如此说,不由一怔,刘老者心知其中必有情节,连忙赶上前去一问,经金花娘一说,这才又上前见礼,相邀同往山庄,又将近日情形和周再兴入赘,刘长林相助秦岭群贼寻仇的事说了,坚留在山庄过了一宿,订了后约,方才欲行,依金花娘夫妇本欲派人相送,商不弃却一再坚辞,又独自打了些鸟兽,方才携了所获回来,罗天生等商不弃匆匆说罢,忙向简峻笑道:“如今既然大嫂和那赞天王夫妇也有此渊源,那便更好办咧。”

    说着又对商不弃也将来意一说,商不弃不由白发戟张向简峻道:“既有这等大仇人在内,你意如何咧?”

    简峻忙也将方才计议一说,商不弃忙又道:“罗叔叔,你但放宽心,慢说这姓苗的与我们有这样血海冤仇,便无此事,这位年老弟既是自己人,也决不容坐视,到时不但他非去不可,便我也必到场。”

    羹尧忙又躬身相谢,罗天生也将酒斟满大笑道:“大嫂真是爽快,既如此说,我先敬你一大杯,恭祝老大哥大嫂此仇得报,不虚此行。”

    说着一饮而尽,商不弃和简峻夫妇也把杯干了,那丑女又将那鱼和另外两样野味送上,相与痛饮,直至红日西斜,羹尧方才和罗天生告辞回去,却不想到了公馆之后,罗轸也从雅安赶回,一见罗天生便道:“父亲此番来得正是时候,那刘长林确实已受那允题允搪之聘,不但力谋与年师兄作对,并有和方老前辈一角雌雄之意,蟠蛇砦之约如果他能得手,便派出能手,分别向他老人家各地门下弟子寻事,对我们虽未公然为敌,也有非友即敌争夺码头之意,如今他那蟠蛇砦别墅,每日均有人到,简直公然聚众滋事咧。”

    罗天生一捋长髯笑道:“你曾打听过没有,他那里已到的有些什么人?邀的又是些什么人?”

    罗轸道:“我也约略打听过,却无如这厮做得简直风雨不透,外面一点也不让人知道,所以无从得知,要不然我们那里也有码头,不用我去,当地的伯叔大爷们早有消息递过来咧。”

    罗天生点头道:“我记得那雅安的老大是你孙子彬孙叔父,他为人也精明深沉,你曾见过吗?”

    罗轸躬身道:“我已去过,孙叔父说他也极端留意此事,并已花了重金买通了那刘长林的贴身小厮,但也只知道他这次约人的用意。来的人因为他那蟠蛇砦别墅就是自己人不奉传唤也不许进去,那小厮却是在本宅伺候的,所以无法得知,如今孙叔正在另外打主意,着我先回来,一面禀知大人,一面飞报你老人家知道,我正打算到过这里便赶回家去,却想不到你老人家已经来了。”

    罗天生忙又道:“此外还有什么消息吗?你孙叔父还着你说什么没有?”

    罗轸向那厅上一看,似乎欲言又止,羹尧忙道:“贤弟此次多辛苦了,且请上房稍坐,容我替你洗尘便了。”

    说着,便和罗氏父子同到上房间落座,又笑道:“是那京中诸王已经派有人来吗?这上房无人,贤弟却不妨直说咧。”

    罗轸点头道:“据我那孙叔父说,这次虽由刘长林出面,这其中调兵遣将却另有其人,那小厮只知道来人来头极大,刘长林对他执礼极恭,却不知道是谁,那人原来本住刘宅,如今已迁到蟠蛇砦别墅去,也许便是一位鞑王微行全说不定。”

    羹尧不由摇头道:“如论诸王微行诚不能免,但也只在近畿而已,真要跑上这远,却决不会有这大胆子,不过这人是谁,却非打听明白不可。”

    说犹未完,中凤掀帘而出,先向罗氏父子福了一福道:“老前辈和罗师兄请恕我唐突。”

    接着又向羹尧低声道:“此事却很难说,那老鞑酋既然已到江南,这些鞑王们还有什么顾忌,他只算准鞑酋回京日期,在期前赶回去,却不会便因此获谴咧。”

    罗天生笑道:“这话也极有理,不过即使鞑王潜行出京,我们也怕不了他,须知他既微服而来便有顾忌,却不便就用王爷身份对付我们,我们只做不知,该怎么还是怎么,难道他竟敢把宝石顶子三眼花翎亮出来吗?便宰了他,还不是吃了哑吧亏算完。”

    羹尧忙道:“此事且从长计议,罗贤弟既回来,且在此小酌便了。”

    正说着,忽见邹鲁在上房外面高声道:“大人在上房吗?晚生恩师在前厅求见,能许进来吗?”

    羹尧闻言,连忙迎了出来笑道:“方老前辈既来,自当迎接,邹兄只须吩咐下人来说一声,何必亲来咧?”

    邹鲁连忙悄声道:“小弟因恐罗老前辈在此,有所计议,所以才亲自前来,还望恕我冒昧。”

    接着又道:“我那恩师也许有要事相商,这里决非谈话之所,大人能和罗老前辈出去一趟吗?”

    羹尧忙道:“既是方老前辈之命,小弟当得遵从,且容陈明罗老前辈同往便了,不过方老前辈既来,还宜侍茶,再一同出去也还不迟。”

    说着先向罗天生一说,便待出迎,罗天生却笑道:“既然有事,何必多延,我陪你出去便了,轸儿也不妨同行,也许他也要有话问你亦未可知。”

    说着四人一同迎出,再到前厅一看,只见静一道人仍旧是道家打扮,但背上却多了一口长剑,一见面便稽首道:“贫道闻得如夫人已从成都赶到,随行并有当年江南女侠谢五娘,特来相邀同赴撷翠山庄一行,却不想罗老施主也从岷江赶来,这倒省却贫道再来奉邀,且请就此同行如何?”

    罗天生不由笑道:“你这老道人怎么忽然彬彬有礼起来,那老番夫妇有你这样一个老苍头也就算不错咧。”

    羹尧一面答礼一面道:“罗老前辈不必取笑,既然道长有命,自应随行。”

    说着便命人备马,并请中凤谢五娘,连小香也出来相见,一同随行,这外面罗氏父子、邹鲁、羹尧一共男女七人随了静一道人出了公馆,各自上马,径向青城山中,撷翠山庄而来,那静一道人却自己有一匹青骡,当先开路,出城已是万家灯火,再等入山已到初更时分,约莫二鼓方才赶到撷翠山庄,刘老者夫妇已秉烛而待多时,那雪娥姐妹和周再兴,也一齐迎出,到得厅上寒暄之下,金花娘首先将中凤上下一看笑道:“我真想不到我们女人队内,竟有些这样人物,前此我这两个丫头,无知冒犯,还望看在我这老婆子份上不必见怪。”

    说着又看着小香道:“这位姑娘又是谁,我好像在哪里见过也似的,怎记不起是谁咧?”

    中凤一面逊谢,一面便拜了下去,小香也笑道:“侄女是北塔庄人,沙元亮是我姑父,你老人家虽没见过,却曾听说过,且请受我一拜。”

    说着也拜了下去,金花娘连忙一手扶着一个道:“你两个快起来,我一个人却没法扶你二人咧。”

    说着又向小香道:“那你是世袭宣慰使司马定远的女儿了,闻得他自降清之后,仍旧富贵得意,你是从北塔庄来的吗?”

    小香笑容顿敛,忙道:“家严虽然失节降清,侄女却在幼年便被姑父携出,潜身北京,此次南来,乃系奉姑父之命,相随年师兄到此。”

    金花娘又大笑道:“你那姑父倒是铁铮铮的一条汉子,只是忒嫌多情些,把一个世袭宣慰使和偌大家业竟扔掉不要,却将你这一个孩子带了出来,也算对得住你那母亲咧。”

    小香不由脸上一红道:“侄女那姑父,其实也只因家母誓死不肯降清,又伤病在床,惟恐家严志趣各异,致令侄女失所,才将我携了出来,他那宣慰使司和家业所以抛却,也只为了义不帝清,却不如外间所传咧。”

    金花娘又大笑道:“你这妮子到底是在北京城里长大的,其实那沙老回回和你母亲并没什么不可以告人的事,他两个这本帐全在我肚内,这等至情倒真可以质诸天地鬼神,你又何必为亲者讳咧?”

    刘老者一见小香面泛红霞,忙道:“今晚我们把这位年贤侄和各人请来,本有大事商量,你却先说这些没要紧的旧事做什么?须知事情已经迫在眉睫,却一刻也缓不得咧。”

    接着又向罗天生道:“你来得正好,那刘长林几乎对我也翻脸成仇咧。”

    金花娘忙道:“那算是你交朋友交出来的好处,谁教你看得他真和兄弟一样,我们娘儿们说我们的,你们有事不会商量你们的?须知我娘家一向无人,这马姑娘她却算得是我的侄女儿咧。”

    说着,一扯小香中凤道:“走,我们到那暖房去,别理他。”

    说罢,不由分说扯了便走,那雪娥月娥姐妹也巴不得和中凤亲近,一同全向东边暖房走去,这几个人一走,罗天生忙道:“这里的事我已全知道,小兄更从雅安方回,他不是约了十五天吗?我们到时赴约就是咧。”

    静一道人笑道:“你有这把握能和万云龙拼一下吗?我却拿不定便能赢他咧。”

    罗天生猛一捋须笑道:“你先别为这个担心,我虽不敌万云龙,现在能赢他的却不止一个咧。”

    说着一指谢五娘道:“这位便是昔年在嘉定城外三拒清兵的女侠谢曼华,如论剑术和内家功夫已足制他,何况我为了对付这三个老贼,已将我一位老友请了出来,他虽从来未在江湖露面,技击造诣却不在肯堂先生之下,再说,这位年贤侄已有信到川中去邀沙老回回和丁太冲夫妇前来,事前事后有这几位,你还怕什么?”

    静一道人道:“这谢女侠我早已知道,你那老友是谁咧?既有这等人物,我为什么没听说过?”

    罗天生又大笑道:“你这话又错了,真是了不起人物,却未见得便肯在炫技沽名上做功夫咧,他纵有一身绝顶功夫,能有几个人会知道?何况我这位老友,他又身负血海冤仇,惟恐人知。”说着,又向刘老者一指道:“你虽不知道,他也许倒颇具渊源咧。”

    刘老者不由笑道:“你别开玩笑,以方道长这等交游广阔都不知道,何况我这遁迹深山已久的人咧?”

    罗天生笑道:“你那大嫂前夜不是遇上一位老姐妹吗?我那老友便是她的丈夫,你岂有不知道之理。”

    说着,忙又将简峻商不弃身世一说,静一道人不由一拍手道:“这位简兄我虽没听说过,但他夫妇既同出颠道人门下,便可想而知,难得的是那苗全又是杀他全家的大仇人,那这事便一举两得了,既有这两位能手,再有这位谢女侠,人尽够了,却不必再去邀那老回回和丁太冲夫妇咧。”

    谢五娘连忙笑道:“老道长有所不知,固然我这点末技,未必能当三贼,事前这位年公子也不知道罗大侠已有安排,才匆匆发出信去,此中还有一层用意也许诸大侠还不知道。”

    说着又目视羹尧道:“公子何妨将我们计议的事,先对诸位说上一说不好吗?”

    羹尧忙将联络甘川陕人物打成一片,俾便日后举事的话说了。刘老者不由猛一拍案道:

    “这才是最要紧的事,果真有那么一天,我便死也甘心。”

    说着又向羹尧上下一看道:“我真想不到你竟有这等魄力和抱负,真不枉是肯堂先生弟子,太阳庵出来的门人,实不相欺,那沙老回回还算是我的老上司,又是昔年酒友,天山丁真人,昔年也曾有过一面,有你这一来我这颗已死的雄心,便又提了起来咧,这一来不但旧雨重逢,我好像又是昔日跃马横戈光景咧。”

    说着喜不自胜道:“雪娥、月娥,你们这两个妮子,还不快些命人把备好的酒菜送上来,我今夜又要痛快的醉上一次咧。”

    那金花娘正在隔室和中凤小香说得非常投机,雪娥姐妹对中凤更一见如故,笑语频仍,一闻此言,金花娘忙也向二女笑道:“我这老糊涂也只罢了,你两个为什么也乐糊涂了,酒席不早备好了,怎么客来了,反不哼不哈,只搁在厨房内,这不荒唐吗?”

    说着,便唤来番妇,将酒筵送上,一面相携出房,肃客入座,这些男女诸侠原无避忌,落座以后,刘老者先将羹尧所言对金花娘和两个女儿说了,金花娘更高兴异常,连雪月二女也喜孜孜的向中凤道:“将来果真大举,千万别忘了我姐妹才好。”

    小香却向雪娥嫣然一笑道:“你是我们这位周师弟的什么人,还能少得了你吗?”

    接着又笑道:“这一趟我是来得太巧了,恐怕未举义旗还得先吃喜酒咧。”

    雪娥不由满面通红,羞得把头低了下去。

    众人不由全是一笑,羹尧席次又和方罗二老将联络布置详加研讨,决定用川中所有三股潜力做根本,由静一道人师徒主持其事,只等蟠蛇砦之约以后,先将三家主要人物和甘陕各人邀齐,便在这撷翠山庄歃血为盟,誓复大明河山,又经决定,稍停一二日,羹尧即行按临雅安,就便赴刘长林蟠蛇砦之约,一面打听对方人物布置,挑选干练精细子弟,成立各府州县血滴子,席罢,众人便宿山中。第二天羹尧方偕周再兴、邹鲁、罗轸和谢五娘、中凤、小香回城,方罗刘三老又将商不弃简峻夫妇邀入庄中畅谈一切,等羹尧起马之后,方从中途跟了上去,简峻、刘老者、静一道人,全换上幕客打扮,一路赶向雅安,拜客衡文仍如常例,那公馆却也打在一家宽敞民房之中,地方官府绅耆自有一番酬酢这且不提,那罗天生住定之后,便着罗轸先将拜弟孙子彬通知好了,约定夜间前往相见,那孙子彬虽然是雅安一个站码头的江湖朋友,在表面上,却是一位殷实商人,年纪也五十以上,为人又深沉不露,所营天章估衣铺,更是当地老店,公门中也极熟,那住宅便在羹尧公馆附近,只隔着一条街,到得天黑下来,方罗二老,便一同出门,到了孙宅,那孙子彬连忙迎入密室拜见,二人一问近来刘长林情形,孙子彬忙道:“大哥和方道长来得正好,这几天那刘长林蟠蛇砦别墅之中不断有面生可疑之人前来,那门禁却越严,不仅外人无法进去,便里面的人也极少出来,小弟虽已多方设法,却实在打听不出什么,原拟冒险乘夜前往一探,但恐能手太多,惟恐失陷误事,所以欲行又止,此事实系小弟无能,还望大哥恕罪。”

    罗天生摇头道:“此事决不可鲁莽从事,不仅失陷误事,便你既有家业在此,也宜不露面为妥,不过那暗中提调的是谁,曾略有端倪吗?”

    孙子彬道:“有关此人小弟也打听了好久,只知道是从北京城里下来的一位微行大员,又说是六王府派出来的总管,要到西藏去采买麝香红花犀角等物,但确实姓名来历全不知道,便知府衙门也曾派人去打听过,那刘长林,矢口否认,决无此事,并说那是外人造谣,不过他那小厮兴儿却言之凿凿,说这人年纪虽轻,却势派极大,便从人也有两三个,还有一位姨太太,刘长林对他不但极其恭敬,有时竟行跪拜大礼,所以我疑惑他是鞑正本人,只是无从证实。”

    罗天生忙道:“此事非弄清楚不可,但却不可亲身往探。”

    说着又略问雅安码头情形,便仍回公馆,谁知才一进门邹鲁便迎着道:“恩师方才到哪里去来,如今又出一件奇事咧。”

    静一道人忙道:“有什么奇事,难道那刘长林已经找上门来吗?”

    邹鲁道:“果真刘长林有什么事故倒在意料之中了,这却不是咧。”

    罗天生不由大诧道:“既不是刘长林来作怪,那又是谁来弄玄虚?到底是怎么一会事咧?”

    邹鲁道:“大人现在内花厅,也正商量此事,恩师只要和罗老前辈进去一谈,也许便明白了。”

    二人闻言连忙匆匆进去,那房子前后五进,所谓内花厅是第五进西边一个跨院,虽只三间倒轩,却花木扶疏,三面全有些山石,只一重角门可以进去,非常僻静,羹尧便把来做一个与诸侠密谈之所,二人才到角门外面,周再兴仍是一身长随打扮,迎着笑道:“二位老前辈快请进去,大人已命我到前面请过咧。”

    说着,羹尧也从里面迎了出来道:“方老前辈,罗老伯且请里面坐,我给二位看一件东西。”

    说着一同到内花厅坐下,简峻夫妇和刘老者夫妇以及谢五娘、中凤、小香、雪月二女,均皆在座,简峻手中正拿着一张笺纸在灯下看着,罗天生慌忙走前去一看,只见那信笺上大书着:“蟠蛇砦之会,险恶万分,此中更多能手,败固危殆,胜亦祸患未已,尚乞留意。”

    后面又有一行小字是:“秦岭群贼切齿已甚,日内或不免仍有骚扰,并请妥为戒备。”

    忙道:“这封信是谁送来的?看这用意却是友非敌咧。”

    羹尧笑道:“如以这语气而论,自为善意无疑,但这封信却来得非常兀突,递送之法,更非常奇怪,竟匪夷所思咧。”

    说着,便匆匆一说经过,原来羹尧因应知府之邀,筵罢回来,那舆前旗锣伞肩头牌等项执事,足足排了大半条街,方才行经热闹街市,忽听一阵喧嚷,等命人一查问,才知道那钦点四川学政的一面头牌上,忽然着了一枝甩手箭,箭上却缚着这张笺纸,但因天黑那发箭之人并未查见,箭上也无记号。

    静一道人忙道:“那箭咧,且给我来看看。”羹尧忙从桌上取过,静一道人接过一看,果然只是一支寻常甩手箭,却看不出什么记号来,又将信相互传观,也看不出是谁的笔迹来,正在揣测之际,中凤忽然笑道:“这位投书报警的朋友,定是从北京下来的,说不定便在那鞑王身边亦未可知。”众人不由大诧道:“你怎么会知道?这是何所据而云然咧?”... -->>

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