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各路豪雄冒险犯难往京里去，京里也戒备森严，水陆两路都设有关卡盘查北上行旅，以这件事来看，可以想见那件东西无论对朝廷，对江湖，都是十分重要，既如此，朝廷不会为我这一个小小巡抚放弃那样东西的，贵上动了这个脑筋可说是动差了，我言尽于此，壮士你请吧！”
瘦高汉子睁大了眼道：“你真要放我走？”
夏保桢道：“夏某人对人一向如此，为官者不能无信。”
瘦高汉子道：“你也不再问什么了？”
夏保桢道：“我说过只作两问，就是只作两问，绝不多作一问，你请吧。”
瘦高汉子深深看了夏保桢一眼，转身扑出舱去，紧接着船边传来一声水响。
傅少华由衷地道：“大人让人敬佩！”
夏保桢淡然一笑道：“傅侠士好说，耽误傅侠士歇息了，傅侠士请回船吧。”
傅少华道：“我要在大人船上再待片刻。”
夏保桢微微一笑道：“傅侠士放心，不会的，我怎么对他，他也会怎么对我的。”
傅少华为之动容，事实上他也听出船底下没动静，当即一抱拳道：“那么我告辞了。”
转身出舱而去。
夏保桢没送，望着傅少华那走向船头的颀长背影，不住点头，口中说道：“难得啊难得，这种少年英杰是我生平首见”
只听背后夏夫人道：“听起来你对这个人倒蛮欣赏的。”
夏保桢点头说道：“那当然，我一向爱才，此子是个难得的英杰，应是人中祥麟，我看他文武两途都有相当的造诣，别的不说，单他那胸蕴，只怕连咱们的女儿都难以比拟。”
夏夫人道：“你太高估他了吧？”
夏保桢摇头说道：“我从来不会看错人的，经我擢拔的人，哪一个不是有极其特出的表现？”
夏夫人道：“既然这样，你何不为朝廷延揽延揽？”
夏保桢摇头说道：“这种人不能以常人衡量之，以他的高才，若有意功名，那是探囊取物，反掌拂灰事，他若有意功名，肯献力于朝廷，也早就踏上仕途了，我就恐怕还在我之上，不可限量！”
夏夫人道：“有一点你可曾看出来？”
夏保桢道：“什么？”
夏夫人道：“他恐怕也是要到京里去夺那样东西的。”
夏保桢一点头：“夫人眼光不错，这一点你算是看对了。”
官至封疆列土，并不是偶然的。
夏夫人道：“那他为什么又救咱们？”
夏保桢道：“那只因为我为官清正，尚知爱民。”
夏夫人道：“那你为什么又邀他同行，带他进京，这不是为朝廷引祸害么？”
夏保桢道：“夫人可知道，这种江湖英豪，只有以德感化之，我这也是点他，像他这种人，不会点不透的。”
夏夫人道：“以我看你不如把他引到京里，然后”
“夫人，”夏保桢道：“我一生没做过亏心事，人家可以劫咱们而未劫咱们，反而从别人手中救下咱们，纵不感恩图报，也该知足了。”
夏夫人没再说话。
夏姑娘忽然站了起来，道：“爹，我要进去歇息去了。”
夏保桢道：“夫人也请进后舱歇息去吧。”
夏夫人站了起来道：“你呢？”
夏保桢道：“我等一会儿再进去。”
夏夫人没再多说，偕同爱女，转身往后舱行去。
逆水行舟，一帆风满，倒也相当快。
船抵天津，为免迎送繁礼，船没靠岸，前面傅少华三人所乘那条船居然也没靠岸。
这一天黄昏，船抵河西务，夏保桢下令靠岸，歇息一宿再走，可巧前面那艘船也靠了岸。靠岸后头一件事，夏保桢没带一个侍从登上头一条大船要拜访傅少华。
船家早知道他是巡抚，两个船夫跪倒了恭迎。
夏保桢和气，命那两个船家起身之后，客气地问道：“我来拜望傅侠士，在舱里么？”
“回大人，”一名船家哈着腰答道：“傅爷三位已经离船上岸了。”
夏保桢“哦”地一声道：“那是我来得不巧，他三位什么时候回来？”
那船家道：“回大人，他三位不回船了，傅爷临下船的时候说，他三位走陆路上京去了。”
夏保桢一怔，半天才道：“我早该想到的，我早该想到的，那，你们忙吧，你们忙吧！”
他转身下了船。
站在北京城城外远处看北京城，它雄伟壮严，虽然仅只一斑，难见全貌，应该也够了。傅少华三个在官道上一边往前走，一边皱着眉。
他三个都看得清楚，官道上布满了官家的明椿暗卡，进城门一带，更是层层盘查，要想进城实在不容易。
走着，走着，一家小茶棚近在眼前，商二忽然说道：“少爷，歇歇再走怎样？”
傅少华未置可否，但他迟疑了一下之后，转身进了茶棚。
进茶棚找了一个靠里的座头，要了一壶好茶坐定了。
坐是坐下了，茶也要了，可是没一个喝，也没一个拿起茶壶倒茶，三个人眉锋都皱的紧紧的。
最后还是商二开了口：“少爷，先喝口茶再说吧！”
他拿起茶壶倒了三杯。
傅少华连动也没动一下茶杯，叹了口气道：“阴老没有说错，确实不容易。”
铁大道：“没有‘乌衣门’的人，只不知道她们进去没有？”
傅少华道：“照这么看谁进去也不容易，尤其咱们，崂山又有一个活口，再加上归化喇嘛的上报，咱们非易容化妆不可。”
铁大道：“可惜上回那位给咱们的易容药全用完了，要不然如今不就派上用场了么！”
商二一点头道：“要是在这儿再碰上那位热心人，也就好办了。”
话刚说完，茶棚里进来了三个人，商二忽然一怔，低低叫道：“这叫什么事，世上真有这么巧的事么”
进来那三个人一看就知道是“五城巡捕营”的，那头一个赫然是当日给他三个送易容药、衣裳，外带盘缠的云姓英俊年轻人。
铁大站了起来就要叫。
傅少华一把把他按了下去，可是来不及了，铁大多大个个子，往上一冒跟半截铁塔般，还能不碍眼。
姓云的英挺年轻人，已然看见了铁大，经由铁大也就看见傅少华跟商二一怔，脸上掠出了一丝喜色，随即快步走了过来，还没到桌旁便叫道：“没想到在这儿碰见三位。”
商二站了起来抱拳说道：“云兄弟，多日不见了，你好啊？”
姓云的英挺年轻人道：“好，好，托三位的福。三位也好？”
商二站起让坐，姓云的英挺年轻人往后一摆手道；“这儿有我，你们外头去吧。”
那两个“五城巡捕营”的应声施礼又出去了。
姓云的英挺年轻人落了座，商二就跟大海里碰见块浮木一般，忙倒了一杯茶，姓云的英挺年轻人谢了一声道：“三位怎么到京里来了？”
商二道：“云兄弟知道，做头卖的哪儿不能跑？”
姓云的英挺年轻人道：“说的是，说的是，只是三位既然来了，为什么不进城去啊？”
商二勉强笑笑，往城的方向指了指道：“你瞧，城门口怪吓人的啊，一时没敢过去，还不知道进得去，进不去呢。”
姓云的英挺年轻人“哦”地一声道：“那是上头交待下来，近日里可能有江湖人物到京里来滋事，事实上，上头也接到各地的报告，这几天确实有大批江湖人物往京里来了，所以这几天到处盘查的厉害，三位是生意人，跟三位没有什么相干。”
商二忙道：“那，能不能请云兄弟帮个忙，给带进去。”
姓云的英挺年轻人目光略一扫动，道：“凭三位这个面貌，恐怕不太容易，三位恐怕不知道，归化那档子事还没了呢。”
商二眉锋一皱道：“那不是要命了。”
铁大心直口快道：“干脆让云兄弟再给些易容药”
姓云的英挺年轻人微一点头道：“这也不失为一个办法，不过不管怎么着，三位既然碰上了我，这个忙我总是要帮的，容我想想办法。”
商二忙道：“全仗云兄弟了，全仗云兄弟了。”
姓云的英挺年轻人望着商二一笑说道：“商爷您别客气，谁叫咱们是熟朋友，您三位请坐坐，我去去就来。”
站起来一抱拳行了出去。
商二两眼发了直才道：“这可真是天上掉下来的，这可真是天上掉下来的”
傅少华道：“当初在杀虎口，那位统带明知道是咱们，居然一而再，再而三的热心，实在叫人想不透。”
铁大道：“别让他坑了！”
傅少华摇头道：“那倒不会，他若有意坑咱们，当初就不会那么热心。”
商二点头说道：“您说的是”
只见那姓云的英挺年轻人走了进来，进前含笑说道：“行了，三位，解决了。”
商二精神为之一振，急道：“怎么解决了，云兄弟？”
那姓云的英挺年轻人坐了下去，笑笑说道：“商爷别急，让我慢慢说”
目光略一环扫，道：“三位可曾走过北运河水路？”
三人俱皆一怔，铁大不知福祸，没敢答应，商二却一点头，诧异地道：“是啊，云兄弟怎么知道？”
姓云的英挺年轻人道：“三位可曾在北运河水路上碰见一位山东巡抚内调的夏大人？”
商二忙道：“夏大人抵京了么？”
姓云的英挺年轻人摇头道：“还没有，夏大人在通州。”
商二讶然道：“那么云兄弟怎么知道”
姓云的英挺年轻人笑笑说道：“夏大人由通州派来专差，晓谕四城，他有三位护卫先行抵京，其中一位姓傅，长得俊美洒脱，跟公子哥儿一般，他吩咐说三位临行匆匆，没带证明物件，进城不得留难”
傅少华三人一听这话，全都怔住了，心想：这位夏大人，不但是位难得的好官，而且是位热心人，是位有心人。
聪明如这位夏大人者，恐怕不会不知道这三人是进京来干什么的，既然知道不但不加阻拦，反赐这么一臂之力，显然，那是因为感恩图报，恐怕也因为夏保桢他毕竟是个汉人。
夏保桢当初有意思要三人跟他一起进京，傅少华就已猜着了他的用心，所以在西河务不辞而别，就是不愿施恩受报，也不愿这种事将来一旦事发连累他，谁知道他会出此一招，这是傅少华所始料未及的，简直做梦也没想到。
眼前，他不能承认是夏保桢的护卫，一句话，仍是怕将来一旦事发会连累了夏保桢，可是他又不能向姓云的年轻人说明原因，脑中转了几转之后，只有这么说道：“云兄弟应该知道，我三人不是夏大人的护卫。”
姓云的英挺年轻人笑着说道：“我知道，我当然知道，只是我不明白夏大人为什么”
傅少华道：“事到如今，我也不愿在彼此已心照不宣的情形再隐瞒装佯了，云兄弟也知道，我三个是江湖人。”
姓云的英挺年轻人淡然一笑道：“干了这么多年巡捕，跟随我们统带多年，我自信眼力不差，经验历练还够，在杀虎口那头一面我就看出来了，只不过三位坚不承认，我也不便说破。”
三人神情震动了一下，商二道：“云兄弟还看出了什么？”
姓云的英挺年轻人笑笑说道：“商爷，还要我说明么？”
商二深深地看了他一眼道：“这我就更想不通了，云兄弟跟贵统带身在‘五城巡捕营’，吃的是官粮，拿的是官俸，在不知道的情形下，或许会热心赐一臂之助，可是”
姓云的英挺年轻人道：“可是在明明知道的情形下，就断不该这么帮助三位，是么？”
商二点头说道：“不错，我正是这个意思。”
姓云的英挺年轻人微微一笑说道：“很简单，我别的不冲，单冲着这一点”
以指沾茶水，在桌上写了两个字。他：写的是“汉人”！
再又用别有会心的眼神在他们二人脸上扫了一眼。
商二神情一震，不由动容，一抱拳肃然说道：“云兄弟大义”
姓云的英挺年轻人微一摇头说道：“事不关我，商爷，我的力量也不够，是我们统带。”
商二道：“贵统带也是”
指了指桌上。
姓云的英挺年轻人微一点头，伸手抹去了桌上的字迹，道：“商爷，您不能全信这种人，真正还知道自己是这种人的，‘五城巡捕营’中并不多。”
商二点点头说道：“云兄弟的意思我懂，既然话到这儿了，我要冒昧的问上一问。这件事搁在我三个心里已经好一阵子了，要不弄个清楚，实在蹩得慌，贵统带冲的只是这两个字么？”
姓云的英挺年轻人道：“商爷的意思是”商二道：“似乎贵统带认识我三个。”
姓云的年轻人迟疑了一下道：“这个倒没听我们统带提起过，不过既然都是这种人，便是兄弟手足一家人，何必认识，其实，单冲这两个字也就够了，商爷您又何必多问其他？”
商二猛一点头道：“说的是，我不问了。”
姓云的年轻人目光一凝，望着傅少华道：“傅爷刚才的话可有下文？”
傅少华道：“有，我三人代夏大人退过‘黄河十二寨’的水寇，夏大人对我们三人颇为感谢，他所以说我们三人是他的护卫，助我们三人顺利进城，原因也许在此。”
姓云的年轻人道：“夏大人知道三位要往京里来？”
傅少华点头说道：“我告诉夏大人了。”
姓云的年轻人道：“这我就不明白，三位怎么会代夏大人退水寇？”
傅少华道：“夏大人是位耿介、清廉、卓有政声、爱民如子的好官。”
姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷，夏大人还是个好人？”
傅少华两眼微睁，点头说道：“不错，很是难得。”
姓云的年轻人道：“夏大人有家有小，您不愿意连累他？”
傅少华动容说道：“云兄弟好厉害的眼光。”
姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷您夸奖了，只有夏大人专差四城这么一关照，三位进城已是容易事，不过我料准了您不愿意这么做，所以我另外为您三位安排了进城的路子”
傅少华由衷地道：“云兄弟让人折服。”
姓云的年轻人笑道：“您别再夸奖我了，我这是小聪明，比起您跟商爷的大智囊，那就相去天壤差多了，您三位请拿这个，一位一块，挂在腰上。”
他伸手放在桌上三块擦得发亮的铜牌，每块铜牌上头都刻着一个虎头。
商二目光一凝道：“云兄弟，这是”
姓云的年轻人道：“‘五城巡捕营’的腰牌。”
商二吃了一惊道：“‘五城巡捕营’的腰牌？”
姓云的年轻人指了指那三块铜牌道：“这种铜牌正面刻着一个虎头，背后刻的是‘五城巡捕’四个字，跟‘九门提督’的关防，要是个银牌，正面刻着一条龙，那就是‘侍卫营’的，待会儿您三位请由永定门进去，我在那儿。”
商二道：“云兄弟，这不是闹着玩儿的，万一将来闹起来，岂不是要连累贵统带跟云兄弟你了吗？”
姓云的年轻人笑笑说道：“不会的，你三位进城之后，城东旷野之中会发现三具‘五城巡捕营’巡捕的尸体，人死了，腰牌不见了。”
商二大吃一惊，道：“云兄弟，这”姓云的年轻人含笑说道：“他三位是货真价实的巡捕，不过他三个已经忘了自己是刚才我写的那种人了，死了一个少一个。”
商二一抱拳道：“云兄弟，我三个不言谢了。”
姓云的年轻人道：“商爷，您这句话让人受不了，只要是那种人，就应该尽这一份心力，是不？”
顿了顿道：“这三具尸体被人发现后，官家一定会大搜全城，你三位住在哪儿都极不安全，我已经为您三位安排了一个住处，请暂时在那儿避避风头，铁狮子胡同有两扇红门，那条胡同里只有那一家是红门，不难找，敲开门后报出您三位的姓，自有人会接待您三位，那是绝对安全”
商二道：“云兄弟，那儿是”
姓云的年轻人道：“您别问，您三位只管那儿去就是。”
忽然站了起来道：“我走了，我不能离开职守过久，三位再坐一下就进城吧，在这儿顺便告诉三位一声，我叫云英。”
一抱拳，转身出棚而去。
等到商二站起身来，那英挺年轻人云英已然出了茶棚了。
商二坐了下来，转眼望向傅少华。
傅少华浅皱眉锋，两眼望外没说话。
商二道：“少爷，您看”
傅少华道：“我看不会不可靠，不过要是万一不可靠，不冲别人，只冲着这云英，咱们跟夏保桢一家都完了。”
铁大道：“管他个鸟的，先进去再说，万一发现情形不妙，咱们就闹他娘的，来个血洗北京城。”
傅少华双眉微扬，推杯而起，道：“别让人久等，咱们走吧。”
付过了茶资，三人联袂出了小茶棚。
出了茶棚往城门方向看，永定门前情形，一清二楚，十几个巡捕，云英在内，他背着手站在一旁，似乎是个头儿，另外还搭配了十几个步军，弓上弦，刀出鞘，如临大敌。
三个人硬着头皮走了过去，商二道：“凡是不怕一万，只怕万一啊，少爷，咱们防着点儿，我跟铁大走在前头，您走在后头。”
他跟铁大并肩先走了。
三个人刚刚走到城门口，两个巡捕迎上来拦住了，铁大跟商二刚亮出了腰牌，云英走了过来，道：“南边儿路上情形怎么样？”
那两名巡捕一见云英过来说话，立即闪向一旁。
商二当即说道：“还好，没什么动静”
云英道：“辛苦了，你三个回去吧。”
商二答应一声，三个人就这么顺利地通过严密盘查，进了永定门。
进城了，铁大瞪大了眼便是一句：“乖乖，好热闹，好干净的街道，毕竟是京城所在。”
的确，进城门一条大街直通内城正阳门，一块块大石铺成的路，连片纸都瞧不见，满街的人，熙往攘来，好不热闹。商二道：“这还不算什么，什么时候到天桥走走，或者是逛逛庙会，那才热闹呢？”
傅少华没心情闲扯这些，道：“你们两谁知道铁狮子胡同怎么走？”
商二苦笑说道：“瞧您问的，我们两个还不都跟您一样，头一遭儿到京里来，谁知道哪儿是哪儿，一进城就晕头转向了。”
铁大道：“鼻子底下有张嘴，不怕找不到铁狮子胡同，我去问问去。”
他要走，商二拦住了他迎问一行人。
问清楚了，既然知道了地儿就好找。没一会儿工夫，三个人就进了铁狮子胡同，一眼便瞧见了两扇红门。
云英没说错，这条胡同里只有这么两扇红门儿，门头挺高，挺气派，门口还蹲着一对石狮子，俨然这条胡同里的朱门大户。
到了门口看，两扇红门紧闭，一对铁门环乌黑发亮。
铁大打量着道：“乖乖！这是什么人住的地儿，还真不赖。”
傅少华没说话。
商二登上了石阶扣了门环一阵锵锵响之后，门里由远而近响起了一阵步履声，听来挺轻柔的，像女人走路。
转眼间步履声到了门口，跟着门闩转动，两扇红门开了，一位体态婀娜，身穿月白裤褂的俏丽大姑娘当门而立。
她那对水汪汪的大眼来回一扫，略一眨动脆生生的道：“三位找谁呀？”
她道的京腔，煞是好听。
商二忙道：“姑娘，我姓商”
俏丽大姑娘轻“哦”一声道：“这两位呢？”
商二道：“他两位一位姓傅，一位姓铁。”
俏丽大姑娘道：“是云少爷那儿来的？”
商二忙点点头说道：“不错，云英云兄弟”
俏丽大姑娘忙往里一让道：“三位快请进吧。”
三个人二话没说进了门，俏丽大姑娘探头向外，往胡同两头儿看了看，然后关上门，上了闩，回过身来含笑说道：“刚才云少爷派人送信儿说三位要来，我在门口等了三位好一会儿，没见三位来，就又进去了，谁知刚进去三位就来了，三位请跟我进来吧。”
转身往里走去，步履轻快，走路的姿态煞是好看。
商二跟上一步道：“姑娘，这儿是”大姑娘回眸一笑道：“您现在别问，等到晚上您就知道了。”
还得等到晚上，这是为什么？
商二一肚子的闷，可是不便再问。
过影背墙是个小院子，东西两间厢房，坐北朝南是厅堂，看样子挺气派，像个有钱人家，只不知道是什么所在。
正打量间，堂屋里迎出个人，又是位大姑娘，这位姑娘比关门的那位姑娘大，看年岁二十五六了，翠绿色的小褂儿，翠绿色的石榴裙，脚上一双绣花鞋，衬饰双绝。
大姑娘长得好一排刘海儿下是一张瓜子脸，大大的一双眼，弯弯的两道眉，瑶鼻樱口，清丽异常。
大姑娘她显得瘦弱，还带着文静。
大姑娘一出堂屋，开门的姑娘便迎了上去，道：“姑娘，三位贵客到了。”
大姑娘快步走过来，迎着傅少华轻轻一礼：“傅爷。”
傅少华连忙答礼，道：“不敢当，姑娘是”
大姑娘已转望铁大、商二分别浅浅一礼：“铁爷、商爷。”
铁人、商二忙不迭地答礼。
大姑娘没容三人开口便又说了话：“三位远道而来，路上辛苦，请进屋歇歇吧。”
她当先带路往堂屋行去。
上房居处不便乱去，可是人家让了，也带了路，地不熟，别处也不好去，只有跟了过去。
进了堂屋大姑娘立即吩咐开门那位姑娘：“小青，叫王妈快做点吃喝去。”
傅少华忙道：“姑娘别客气，我三个路上吃过了。”
大姑娘道：“傅爷，您别客气，您三位在这儿住不是一两天，饭总是要吃的”
一摆玉手，道：“小青，快去。”
小青答应了一声出了堂屋。
“云兄弟的好意，我三个自知打扰”
大姑娘道：“自己一家人，傅爷您不该这么客气，请您三位到这儿来，是应该的，也是我的荣宠，万请博爷别再客气。”
人家既然这么真诚，傅少华当然不便再说什么，当即他话锋一转，问道：“我还没请教”
“不敢当。”大姑娘微欠娇躯，道：“我姓白，小字素薇。”
傅少华道：“原来是白姑娘，姑娘跟巡捕营那位云兄弟是”
姑娘白素薇浅浅一笑：“您恕个罪，现在我不能说，您三位只管安心在这儿住下，这一切，您三位到晚上，就会明白了。”
又是一个到晚上，看来是非到晚上不能明白了。
傅少华当然不便再问，也只有暂时纳闷了，好在天已过晌午了，离天黑也不远了。
没多大工夫，开门的姑娘小青偕同一个佣人打扮的中年妇人，送来了吃喝，吃也好，喝也好，都相当的好，相当的精美。
也不知道这一家人的吃喝一向是如此，还是专为款待他三个的，不管怎么说，姑娘白素薇对他三个，无论是言谈，抑是举止，态度上不但是热诚，而且还带着恭敬，这让三人不安，也更让三人纳闷。
饭后，白素薇没陪三人，请他三个歇息歇息，并告诉他三个，傅少华的住处在堂屋左边那间屋，铁、商二人的住处，在右边那间。
这不是对贵宾之礼，简直就像对主，上了。
一般说来，待客另有住处，主人总是住在上房屋的，哪有主人把上房屋腾出来让客人住的，除非是来了主上或长辈。
傅少华诧异之余，当然不肯。
白素薇却坚让他三个住在上房里，还说已经收拾好了，总不能再搬进搬出一趟。
没奈何，傅少华最后只得依了。
白素薇退出堂屋，傅少华三人，你看我，我看你，满脸诧异，两眼都瞪得老大。
铁大叫道：“这到底是怎么一回事儿？”
傅少华没说话。
商二却道：“你问我，我问谁？好在到晚上就明白了，且纳闷着吧，”日头偏西后，天黑得很快，上灯时分，姑娘小青送来了晚饭，她若无其事，跟个没事人儿似的。
傅少华却忍不住问道：“姑娘，白姑娘呢？”
小青含笑说道：“姑娘住在东厢房里，那儿另有一桌。是跟我们一块儿吃的。”
敢情主人不但把上房让出来给他三个住，便连吃饭也跟下人们一块儿吃了。
傅少华道：“这怎么好，姑娘，这究竟是为了什么？”
小青笑笑，没说话。
商二忍不住道：“姑娘，天已经黑了。”
小青望着他笑道：“商爷，晚饭刚上桌，您急什么？”
商二道：“这么说得等到吃过晚饭”
小青“嗯”了一声道：“您三位快吃吧，饭菜都凉了。”
说完了这话，她退了出去。
这一顿饭吃的好不蹩扭，三个人都纳闷，没一个说话。
吃完了饭，小青进来了，收拾干净桌子之后，泡上了一壶好茶，仍是不见白素薇到堂屋来。
正喝着茶，门口传来了敲门声。
铁人不由自主地紧张，道：“来了。”
商二道：“来了，谁来了？”
铁大道：“不知道。”
商二道：“好像”
只听门门响着，随着步履声，接着院子里走进个人，是云英，铁大大步迎了出去，叫道：“云兄弟，你可来了，可没憋死人。”
云英笑着跟铁大聊了两句，然后进了堂屋，恭恭敬敬地冲傅少华、商二一躬身：“傅爷、商爷。”
傅少华这里答礼，商二那里问道：“云兄弟，这究竟是怎么一回事？”
云英愣愣地：“什么，您是指”
商二道：“这究竟是什么地方？白姑娘究竟是谁？太客气太周到了，简直让人受不了。”
云英“哦！”地一声笑道：“您是指这呀，我可以告诉您，等您三位明白之后，您三位就知道受之无愧了。”
商二道：“就是因为不明白才让人难受。”
云英微微一笑道：“您三位请小坐片刻，待会儿一切自然就会揭晓的，”
商二苦笑一声，没再说话。
傅少华耐性好些，岔开话题问道：“云兄弟，夏大人到京了么？”
云英道：“到了，刚刚才进城。”
傅少华道：“夏大人可曾问起我三个？”
云英摇头说道：“没听见夏大人提，”
傅少华微微点了点头道：“那还好”云英道：“傅爷，我告诉您件事，眼前三山五岳，四海八荒的各路豪雄都聚集在北京城里了，八方风雨齐会，这是北京城从未有过的盛况”
商二道：“禁卫这么森严，他们是怎么进来的？”
云英笑笑说道：“当然是易了容，化了妆混进来的，总不会大摇大摆地走进来，江湖人物可以挡在城外，做小买卖的不能不让他们进城，我看得出，可是睁一只眼闭一只眼一概都让他们混进来了。”
商二道：“万一将来出了事”云英道：“把守各门的也不只‘五城巡捕营’的，出了事，有什么要紧。”商二道：“我是说贵统带”
云英道：“您说我们统带呀，我们统带正不想干呢。”
商二“哦”地一声道：“这是为什么？”
云英道：“谁知道，想必是吃腻了官粮，拿贱了官俸。”
铁大道：“云兄弟可知道都来了哪路人马？”
云英道：“多了。‘乌衣门’的‘黄河十二寨’的，‘天地会’的，‘灭清帮’的，‘白莲教’的，还有那些小帮会的，以我看只‘乌衣门’、‘白莲教’声势较为浩大。”
商二眉锋一皱道：“‘白莲教’擅妖法邪术，只怕难以应付！”
云英道：“那倒不碍事，他们会妖法邪术，我们自有破妖法邪术的法儿，难对付的只是‘乌衣门’，他们人人凭的是真才实学。”
商二点了点头道：“这倒是实情”
云英目光一凝，望着傅少华道：“傅爷，您有把握对付‘乌衣门’么？”
傅少华摇摇头道：“我总共只这么三个人，论实力，恐怕连那些小帮会都不如，何敢妄谈把握。”
云英道：“您说的也是，不过不要紧，片刻之后，你至少可以增加十个人手。”
傅少华怔了一怔，道：“片刻之后我至少可以增加十个人手”
云英点了点头道：“不错，还都不是庸手。”
傅少华愕然说道：“云兄弟这话”
云英道：“您等片刻之后。”
傅少华苦笑一声，没再说话。
铁大叫道：“云兄弟，你可憋死我了，你这葫芦里卖的究竟是什么仙丹？”
云英道；“铁爷，我仍是那句话，且等”
忽然一阵步履声由大门方面传了过来。
云英立即改口说道：“不用再等了，来了。”
不错，是来了人，院子里进来个人，一件长袍，头戴大帽，这打扮一看就知道是那位热心肠的统带。
这时候东厢房里也出来了白素薇，她跟那位统带并肩走向堂屋。
云英神情一肃，站了起来。
傅少华三个也讶异地站了起来。
那位“五城巡捕营”的统带，跟白素薇进了堂屋，突然双膝一矮，双双冲傅少华跪了下去。
云英也紧跟着跪落尘埃。
傅少华一惊忙道：“阁下这是”伸手就要去扶。
只听那位统带道：“少爷，麻四给您磕头。”
傅少华猛然又是一怔，道：“你，你是谁？”
那位统带揭下大帽，道：“少爷，您忘了麻四了？”
“麻四，是你？”铁大须发俱张，大叫一声伸手便抓。
那位统带头一低道：“麻四知罪，少爷恕罪。”
傅少华一定神，伸手挡住了铁大，道：“你是麻四？”
那位统带道：“是的，少爷，我易过容。”傅少华突然笑了，点头说道：“原来如此，原来如此，你这是干什么，赶快起来。”
他伸手要去扶，商二拦住了他，道：“少爷，他不该跪么，不但该，而且该多跪跪。”
傅少华道：“麻四或许该，但白姑娘”
只听白素薇道：“素薇是四哥的人，更该。”
傅少华为之一怔。
铁大一旁叫道：“姓麻的，你好大的福气，我跟商二至今还是光棍一个，没想到你先娶了媳妇儿，好啊！”麻四抬眼说道：“铁大，别怪我，我是”
铁大哼地一声道：“我哪敢怪你，我这是给你道喜。”
“是啊！”商二冷冷说道：“你是‘五城巡捕营’的统带，谁敢怪你呀？”
麻四头一低，没说话。
傅少华截口说道：“有话起来说，都起来。”
麻四低着头道：“谢少爷。”
拉着白素薇站了起来，他两个一站起，云英也就跟着站了起来。
麻四三个站起来了，傅少华要说话。
商二伸手一拦道：“少爷，您请坐，容我先问他几句。”
转眼望向麻四道：“统带大人，你不得已？”
麻四道：“商二，你知道我”
商二两眼一睁道：“别跟我废话，就是因为我知道你我才要问，说，你有什么不得已？”
麻四道：“当年老主人跟夫人遇害”
铁大冷哼一声道：“你还记得这回事么？”
商二一摆手道：“铁大，别打岔，让他说。”
麻四道：“当年老主人跟夫人遇害，大伙儿失散，我一个人也找不到，只有流落江湖”
商二道：“没饭吃了？”
麻四道：“商二，这是事实。”
商二道：“饿死了么？”
麻四道：“这个么”
商二道：“这个什么，当初咱们是怎么说的，就是饿死也不变节移志，何况没饿死，麻四啊，你好软的一副骨头。”
麻四道：“商二？你能不能听我说完？”
商二冰冷说道：“你现在活的好好儿的，而且都变了节，移了志，还有什么好说的？”
麻四口齿移动了一下欲言又止。
傅少华突然说道：“麻四，你说，他不听我听。”
商二道：“少爷，您”
傅少华淡然说道：“不是麻四，咱三个当初就会陷身杀虎口，不是麻四，如今咱们三个也进不了北京城，且等他说完，是罪是免，我有主张。”
商二张了张嘴，终于没说话。
麻四满含感激地望着傅少华道：“谢谢少爷。”
傅少华道：“你说吧。”
麻四道：“有一天我在大名救了个人，这个人恰好是‘九门提督’的女婿，他见我武艺好，身手高，要把我收在身边，我一想大伙儿都失散了，残害咱们‘铁骑会’的人在官家，与其江湖到处流浪，不如趁这个机会混进官家，一方面找寻失散的弟兄，一方面寻访残害咱们‘铁骑会’的贼”
商二道：“说的动听，找到了么？”
麻四道：“找到了，早就找到了。”
商二道：“你且说我听听，那贼是谁？”
麻四道：“‘侍卫营’的统带跟他手下那批鹰犬。”
商二道：“那贼儿八成让你宰了，是不？”
麻四摇头说道：“没有，我没有机会下手。”
“说得好。”商二冷笑说道：“你混进来是干什么的，连你这身在官家的人都没有机会下手，我们这些身在江湖的人，就更不必说了，老主人跟夫人，以及咱们‘铁骑会’弟兄的仇，也就别想报了。”
麻四苦笑道：“商二，你不知道”
商二道：“我不知道什么，我什么都知道，我不是傻子，荣华富贵谁不想呀”
铁大冷冷说道：“你没往荣华富贵圈里钻，你还是傻子。”
麻四苦笑道：“我知道你两个不谅解，都不要紧，我向心无愧，也自有让你两个谅解的法子。少爷，该说的，我都说完了，素薇无辜，她已有两个月的身孕了，还望少爷代我照顾，来生我自会报答。”
扬掌拍向自己天灵。
白素薇尖叫。
云英变色。
傅少华双眉提起，一指就要点出。
商二站的近，伸手抓住了麻四腕脉，道：“麻四你要是死了，我的罪孽可就大了，自己兄弟，多少年相处，谁还不知道谁么，我只是逼逼你，冲你出出这口莫名其妙的气罢了。”
麻四一声苦笑，没说话。
云英开了口：“商叔是逗着玩儿的，您可知道，这一玩是几条人命么？”
商二赔笑说道：“好侄儿，你就饶了我吧。”
铁大吁了口气道：“麻四也真是，人道我铁大缺心眼儿，我看你比我还不如，行了，麻四，咱兄弟三个亲热亲热吧。”过来抓住了麻四的胳膊，泪水竟然涌出两行。
商二一咧嘴道：“怎么铁老大也会掉泪！”
铁大一抹泪道：“我忍了好一会儿了，别说我，撒泡尿照照你自己去。”
可不，商二两眼也有泪光了。霎时间真情流露，感人至深。
商二不好意思笑了笑，拍了拍麻四，道：“麻老四，你在杀虎口就认出少爷跟我们俩了，是不是？”
麻四道：“世上还找得出第二位姓铁跟姓商的这种招牌么，后来我一听少爷姓傅，当时我就明白了，差点我没哭。”
商二道：“好出息，当时你为什么不认？”
麻四道：“我哪儿敢哪，‘侍卫营’派出一个大领班，就在杀虎口没见我第二次陪他进客栈的那个人么？他姓阴，叫无常，是个阴狠透顶的人物。”
商二点点头说道：“我看得出那家伙不善。”
铁大道：“他就别碰到我铁大。”
各路豪雄冒险犯难往京里去，京里也戒备森严，水陆两路都设有关卡盘查北上行旅，以这件事来看，可以想见那件东西无论对朝廷，对江湖，都是十分重要，既如此，朝廷不会为我这一个小小巡抚放弃那样东西的，贵上动了这个脑筋可说是动差了，我言尽于此，壮士你请吧！”
瘦高汉子睁大了眼道：“你真要放我走？”
夏保桢道：“夏某人对人一向如此，为官者不能无信。”
瘦高汉子道：“你也不再问什么了？”
夏保桢道：“我说过只作两问，就是只作两问，绝不多作一问，你请吧。”
瘦高汉子深深看了夏保桢一眼，转身扑出舱去，紧接着船边传来一声水响。
傅少华由衷地道：“大人让人敬佩！”
夏保桢淡然一笑道：“傅侠士好说，耽误傅侠士歇息了，傅侠士请回船吧。”
傅少华道：“我要在大人船上再待片刻。”
夏保桢微微一笑道：“傅侠士放心，不会的，我怎么对他，他也会怎么对我的。”
傅少华为之动容，事实上他也听出船底下没动静，当即一抱拳道：“那么我告辞了。”
转身出舱而去。
夏保桢没送，望着傅少华那走向船头的颀长背影，不住点头，口中说道：“难得啊难得，这种少年英杰是我生平首见”
只听背后夏夫人道：“听起来你对这个人倒蛮欣赏的。”
夏保桢点头说道：“那当然，我一向爱才，此子是个难得的英杰，应是人中祥麟，我看他文武两途都有相当的造诣，别的不说，单他那胸蕴，只怕连咱们的女儿都难以比拟。”
夏夫人道：“你太高估他了吧？”
夏保桢摇头说道：“我从来不会看错人的，经我擢拔的人，哪一个不是有极其特出的表现？”
夏夫人道：“既然这样，你何不为朝廷延揽延揽？”
夏保桢摇头说道：“这种人不能以常人衡量之，以他的高才，若有意功名，那是探囊取物，反掌拂灰事，他若有意功名，肯献力于朝廷，也早就踏上仕途了，我就恐怕还在我之上，不可限量！”
夏夫人道：“有一点你可曾看出来？”
夏保桢道：“什么？”
夏夫人道：“他恐怕也是要到京里去夺那样东西的。”
夏保桢一点头：“夫人眼光不错，这一点你算是看对了。”
官至封疆列土，并不是偶然的。
夏夫人道：“那他为什么又救咱们？”
夏保桢道：“那只因为我为官清正，尚知爱民。”
夏夫人道：“那你为什么又邀他同行，带他进京，这不是为朝廷引祸害么？”
夏保桢道：“夫人可知道，这种江湖英豪，只有以德感化之，我这也是点他，像他这种人，不会点不透的。”
夏夫人道：“以我看你不如把他引到京里，然后”
“夫人，”夏保桢道：“我一生没做过亏心事，人家可以劫咱们而未劫咱们，反而从别人手中救下咱们，纵不感恩图报，也该知足了。”
夏夫人没再说话。
夏姑娘忽然站了起来，道：“爹，我要进去歇息去了。”
夏保桢道：“夫人也请进后舱歇息去吧。”
夏夫人站了起来道：“你呢？”
夏保桢道：“我等一会儿再进去。”
夏夫人没再多说，偕同爱女，转身往后舱行去。
逆水行舟，一帆风满，倒也相当快。
船抵天津，为免迎送繁礼，船没靠岸，前面傅少华三人所乘那条船居然也没靠岸。
这一天黄昏，船抵河西务，夏保桢下令靠岸，歇息一宿再走，可巧前面那艘船也靠了岸。靠岸后头一件事，夏保桢没带一个侍从登上头一条大船要拜访傅少华。
船家早知道他是巡抚，两个船夫跪倒了恭迎。
夏保桢和气，命那两个船家起身之后，客气地问道：“我来拜望傅侠士，在舱里么？”
“回大人，”一名船家哈着腰答道：“傅爷三位已经离船上岸了。”
夏保桢“哦”地一声道：“那是我来得不巧，他三位什么时候回来？”
那船家道：“回大人，他三位不回船了，傅爷临下船的时候说，他三位走陆路上京去了。”
夏保桢一怔，半天才道：“我早该想到的，我早该想到的，那，你们忙吧，你们忙吧！”
他转身下了船。
站在北京城城外远处看北京城，它雄伟壮严，虽然仅只一斑，难见全貌，应该也够了。傅少华三个在官道上一边往前走，一边皱着眉。
他三个都看得清楚，官道上布满了官家的明椿暗卡，进城门一带，更是层层盘查，要想进城实在不容易。
走着，走着，一家小茶棚近在眼前，商二忽然说道：“少爷，歇歇再走怎样？”
傅少华未置可否，但他迟疑了一下之后，转身进了茶棚。
进茶棚找了一个靠里的座头，要了一壶好茶坐定了。
坐是坐下了，茶也要了，可是没一个喝，也没一个拿起茶壶倒茶，三个人眉锋都皱的紧紧的。
最后还是商二开了口：“少爷，先喝口茶再说吧！”
他拿起茶壶倒了三杯。
傅少华连动也没动一下茶杯，叹了口气道：“阴老没有说错，确实不容易。”
铁大道：“没有‘乌衣门’的人，只不知道她们进去没有？”
傅少华道：“照这么看谁进去也不容易，尤其咱们，崂山又有一个活口，再加上归化喇嘛的上报，咱们非易容化妆不可。”
铁大道：“可惜上回那位给咱们的易容药全用完了，要不然如今不就派上用场了么！”
商二一点头道：“要是在这儿再碰上那位热心人，也就好办了。”
话刚说完，茶棚里进来了三个人，商二忽然一怔，低低叫道：“这叫什么事，世上真有这么巧的事么”
进来那三个人一看就知道是“五城巡捕营”的，那头一个赫然是当日给他三个送易容药、衣裳，外带盘缠的云姓英俊年轻人。
铁大站了起来就要叫。
傅少华一把把他按了下去，可是来不及了，铁大多大个个子，往上一冒跟半截铁塔般，还能不碍眼。
姓云的英挺年轻人，已然看见了铁大，经由铁大也就看见傅少华跟商二一怔，脸上掠出了一丝喜色，随即快步走了过来，还没到桌旁便叫道：“没想到在这儿碰见三位。”
商二站了起来抱拳说道：“云兄弟，多日不见了，你好啊？”
姓云的英挺年轻人道：“好，好，托三位的福。三位也好？”
商二站起让坐，姓云的英挺年轻人往后一摆手道；“这儿有我，你们外头去吧。”
那两个“五城巡捕营”的应声施礼又出去了。
姓云的英挺年轻人落了座，商二就跟大海里碰见块浮木一般，忙倒了一杯茶，姓云的英挺年轻人谢了一声道：“三位怎么到京里来了？”
商二道：“云兄弟知道，做头卖的哪儿不能跑？”
姓云的英挺年轻人道：“说的是，说的是，只是三位既然来了，为什么不进城去啊？”
商二勉强笑笑，往城的方向指了指道：“你瞧，城门口怪吓人的啊，一时没敢过去，还不知道进得去，进不去呢。”
姓云的英挺年轻人“哦”地一声道：“那是上头交待下来，近日里可能有江湖人物到京里来滋事，事实上，上头也接到各地的报告，这几天确实有大批江湖人物往京里来了，所以这几天到处盘查的厉害，三位是生意人，跟三位没有什么相干。”
商二忙道：“那，能不能请云兄弟帮个忙，给带进去。”
姓云的英挺年轻人目光略一扫动，道：“凭三位这个面貌，恐怕不太容易，三位恐怕不知道，归化那档子事还没了呢。”
商二眉锋一皱道：“那不是要命了。”
铁大心直口快道：“干脆让云兄弟再给些易容药”
姓云的英挺年轻人微一点头道：“这也不失为一个办法，不过不管怎么着，三位既然碰上了我，这个忙我总是要帮的，容我想想办法。”
商二忙道：“全仗云兄弟了，全仗云兄弟了。”
姓云的英挺年轻人望着商二一笑说道：“商爷您别客气，谁叫咱们是熟朋友，您三位请坐坐，我去去就来。”
站起来一抱拳行了出去。
商二两眼发了直才道：“这可真是天上掉下来的，这可真是天上掉下来的”
傅少华道：“当初在杀虎口，那位统带明知道是咱们，居然一而再，再而三的热心，实在叫人想不透。”
铁大道：“别让他坑了！”
傅少华摇头道：“那倒不会，他若有意坑咱们，当初就不会那么热心。”
商二点头说道：“您说的是”
只见那姓云的英挺年轻人走了进来，进前含笑说道：“行了，三位，解决了。”
商二精神为之一振，急道：“怎么解决了，云兄弟？”
那姓云的英挺年轻人坐了下去，笑笑说道：“商爷别急，让我慢慢说”
目光略一环扫，道：“三位可曾走过北运河水路？”
三人俱皆一怔，铁大不知福祸，没敢答应，商二却一点头，诧异地道：“是啊，云兄弟怎么知道？”
姓云的英挺年轻人道：“三位可曾在北运河水路上碰见一位山东巡抚内调的夏大人？”
商二忙道：“夏大人抵京了么？”
姓云的英挺年轻人摇头道：“还没有，夏大人在通州。”
商二讶然道：“那么云兄弟怎么知道”
姓云的英挺年轻人笑笑说道：“夏大人由通州派来专差，晓谕四城，他有三位护卫先行抵京，其中一位姓傅，长得俊美洒脱，跟公子哥儿一般，他吩咐说三位临行匆匆，没带证明物件，进城不得留难”
傅少华三人一听这话，全都怔住了，心想：这位夏大人，不但是位难得的好官，而且是位热心人，是位有心人。
聪明如这位夏大人者，恐怕不会不知道这三人是进京来干什么的，既然知道不但不加阻拦，反赐这么一臂之力，显然，那是因为感恩图报，恐怕也因为夏保桢他毕竟是个汉人。
夏保桢当初有意思要三人跟他一起进京，傅少华就已猜着了他的用心，所以在西河务不辞而别，就是不愿施恩受报，也不愿这种事将来一旦事发连累他，谁知道他会出此一招，这是傅少华所始料未及的，简直做梦也没想到。
眼前，他不能承认是夏保桢的护卫，一句话，仍是怕将来一旦事发会连累了夏保桢，可是他又不能向姓云的年轻人说明原因，脑中转了几转之后，只有这么说道：“云兄弟应该知道，我三人不是夏大人的护卫。”
姓云的英挺年轻人笑着说道：“我知道，我当然知道，只是我不明白夏大人为什么”
傅少华道：“事到如今，我也不愿在彼此已心照不宣的情形再隐瞒装佯了，云兄弟也知道，我三个是江湖人。”
姓云的英挺年轻人淡然一笑道：“干了这么多年巡捕，跟随我们统带多年，我自信眼力不差，经验历练还够，在杀虎口那头一面我就看出来了，只不过三位坚不承认，我也不便说破。”
三人神情震动了一下，商二道：“云兄弟还看出了什么？”
姓云的英挺年轻人笑笑说道：“商爷，还要我说明么？”
商二深深地看了他一眼道：“这我就更想不通了，云兄弟跟贵统带身在‘五城巡捕营’，吃的是官粮，拿的是官俸，在不知道的情形下，或许会热心赐一臂之助，可是”
姓云的英挺年轻人道：“可是在明明知道的情形下，就断不该这么帮助三位，是么？”
商二点头说道：“不错，我正是这个意思。”
姓云的英挺年轻人微微一笑说道：“很简单，我别的不冲，单冲着这一点”
以指沾茶水，在桌上写了两个字。他：写的是“汉人”！
再又用别有会心的眼神在他们二人脸上扫了一眼。
商二神情一震，不由动容，一抱拳肃然说道：“云兄弟大义”
姓云的英挺年轻人微一摇头说道：“事不关我，商爷，我的力量也不够，是我们统带。”
商二道：“贵统带也是”
指了指桌上。
姓云的英挺年轻人微一点头，伸手抹去了桌上的字迹，道：“商爷，您不能全信这种人，真正还知道自己是这种人的，‘五城巡捕营’中并不多。”
商二点点头说道：“云兄弟的意思我懂，既然话到这儿了，我要冒昧的问上一问。这件事搁在我三个心里已经好一阵子了，要不弄个清楚，实在蹩得慌，贵统带冲的只是这两个字么？”
姓云的英挺年轻人道：“商爷的意思是”商二道：“似乎贵统带认识我三个。”
姓云的年轻人迟疑了一下道：“这个倒没听我们统带提起过，不过既然都是这种人，便是兄弟手足一家人，何必认识，其实，单冲这两个字也就够了，商爷您又何必多问其他？”
商二猛一点头道：“说的是，我不问了。”
姓云的年轻人目光一凝，望着傅少华道：“傅爷刚才的话可有下文？”
傅少华道：“有，我三人代夏大人退过‘黄河十二寨’的水寇，夏大人对我们三人颇为感谢，他所以说我们三人是他的护卫，助我们三人顺利进城，原因也许在此。”
姓云的年轻人道：“夏大人知道三位要往京里来？”
傅少华点头说道：“我告诉夏大人了。”
姓云的年轻人道：“这我就不明白，三位怎么会代夏大人退水寇？”
傅少华道：“夏大人是位耿介、清廉、卓有政声、爱民如子的好官。”
姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷，夏大人还是个好人？”
傅少华两眼微睁，点头说道：“不错，很是难得。”
姓云的年轻人道：“夏大人有家有小，您不愿意连累他？”
傅少华动容说道：“云兄弟好厉害的眼光。”
姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷您夸奖了，只有夏大人专差四城这么一关照，三位进城已是容易事，不过我料准了您不愿意这么做，所以我另外为您三位安排了进城的路子”
傅少华由衷地道：“云兄弟让人折服。”
姓云的年轻人笑道：“您别再夸奖我了，我这是小聪明，比起您跟商爷的大智囊，那就相去天壤差多了，您三位请拿这个，一位一块，挂在腰上。”
他伸手放在桌上三块擦得发亮的铜牌，每块铜牌上头都刻着一个虎头。
商二目光一凝道：“云兄弟，这是”
姓云的年轻人道：“‘五城巡捕营’的腰牌。”
商二吃了一惊道：“‘五城巡捕营’的腰牌？”
姓云的年轻人指了指那三块铜牌道：“这种铜牌正面刻着一个虎头，背后刻的是‘五城巡捕’四个字，跟‘九门提督’的关防，要是个银牌，正面刻着一条龙，那就是‘侍卫营’的，待会儿您三位请由永定门进去，我在那儿。”
商二道：“云兄弟，这不是闹着玩儿的，万一将来闹起来，岂不是要连累贵统带跟云兄弟你了吗？”
姓云的年轻人笑笑说道：“不会的，你三位进城之后，城东旷野之中会发现三具‘五城巡捕营’巡捕的尸体，人死了，腰牌不见了。”
商二大吃一惊，道：“云兄弟，这”姓云的年轻人含笑说道：“他三位是货真价实的巡捕，不过他三个已经忘了自己是刚才我写的那种人了，死了一个少一个。”
商二一抱拳道：“云兄弟，我三个不言谢了。”
姓云的年轻人道：“商爷，您这句话让人受不了，只要是那种人，就应该尽这一份心力，是不？”
顿了顿道：“这三具尸体被人发现后，官家一定会大搜全城，你三位住在哪儿都极不安全，我已经为您三位安排了一个住处，请暂时在那儿避避风头，铁狮子胡同有两扇红门，那条胡同里只有那一家是红门，不难找，敲开门后报出您三位的姓，自有人会接待您三位，那是绝对安全”
商二道：“云兄弟，那儿是”
姓云的年轻人道：“您别问，您三位只管那儿去就是。”
忽然站了起来道：“我走了，我不能离开职守过久，三位再坐一下就进城吧，在这儿顺便告诉三位一声，我叫云英。”
一抱拳，转身出棚而去。
等到商二站起身来，那英挺年轻人云英已然出了茶棚了。
商二坐了下来，转眼望向傅少华。
傅少华浅皱眉锋，两眼望外没说话。
商二道：“少爷，您看”
傅少华道：“我看不会不可靠，不过要是万一不可靠，不冲别人，只冲着这云英，咱们跟夏保桢一家都完了。”
铁大道：“管他个鸟的，先进去再说，万一发现情形不妙，咱们就闹他娘的，来个血洗北京城。”
傅少华双眉微扬，推杯而起，道：“别让人久等，咱们走吧。”
付过了茶资，三人联袂出了小茶棚。
出了茶棚往城门方向看，永定门前情形，一清二楚，十几个巡捕，云英在内，他背着手站在一旁，似乎是个头儿，另外还搭配了十几个步军，弓上弦，刀出鞘，如临大敌。
三个人硬着头皮走了过去，商二道：“凡是不怕一万，只怕万一啊，少爷，咱们防着点儿，我跟铁大走在前头，您走在后头。”
他跟铁大并肩先走了。
三个人刚刚走到城门口，两个巡捕迎上来拦住了，铁大跟商二刚亮出了腰牌，云英走了过来，道：“南边儿路上情形怎么样？”
那两名巡捕一见云英过来说话，立即闪向一旁。
商二当即说道：“还好，没什么动静”
云英道：“辛苦了，你三个回去吧。”
商二答应一声，三个人就这么顺利地通过严密盘查，进了永定门。
进城了，铁大瞪大了眼便是一句：“乖乖，好热闹，好干净的街道，毕竟是京城所在。”
的确，进城门一条大街直通内城正阳门，一块块大石铺成的路，连片纸都瞧不见，满街的人，熙往攘来，好不热闹。商二道：“这还不算什么，什么时候到天桥走走，或者是逛逛庙会，那才热闹呢？”
傅少华没心情闲扯这些，道：“你们两谁知道铁狮子胡同怎么走？”
商二苦笑说道：“瞧您问的，我们两个还不都跟您一样，头一遭儿到京里来，谁知道哪儿是哪儿，一进城就晕头转向了。”
铁大道：“鼻子底下有张嘴，不怕找不到铁狮子胡同，我去问问去。”
他要走，商二拦住了他迎问一行人。
问清楚了，既然知道了地儿就好找。没一会儿工夫，三个人就进了铁狮子胡同，一眼便瞧见了两扇红门。
云英没说错，这条胡同里只有这么两扇红门儿，门头挺高，挺气派，门口还蹲着一对石狮子，俨然这条胡同里的朱门大户。
到了门口看，两扇红门紧闭，一对铁门环乌黑发亮。
铁大打量着道：“乖乖！这是什么人住的地儿，还真不赖。”
傅少华没说话。
商二登上了石阶扣了门环一阵锵锵响之后，门里由远而近响起了一阵步履声，听来挺轻柔的，像女人走路。
转眼间步履声到了门口，跟着门闩转动，两扇红门开了，一位体态婀娜，身穿月白裤褂的俏丽大姑娘当门而立。
她那对水汪汪的大眼来回一扫，略一眨动脆生生的道：“三位找谁呀？”
她道的京腔，煞是好听。
商二忙道：“姑娘，我姓商”
俏丽大姑娘轻“哦”一声道：“这两位呢？”
商二道：“他两位一位姓傅，一位姓铁。”
俏丽大姑娘道：“是云少爷那儿来的？”
商二忙点点头说道：“不错，云英云兄弟”
俏丽大姑娘忙往里一让道：“三位快请进吧。”
三个人二话没说进了门，俏丽大姑娘探头向外，往胡同两头儿看了看，然后关上门，上了闩，回过身来含笑说道：“刚才云少爷派人送信儿说三位要来，我在门口等了三位好一会儿，没见三位来，就又进去了，谁知刚进去三位就来了，三位请跟我进来吧。”
转身往里走去，步履轻快，走路的姿态煞是好看。
商二跟上一步道：“姑娘，这儿是”大姑娘回眸一笑道：“您现在别问，等到晚上您就知道了。”
还得等到晚上，这是为什么？
商二一肚子的闷，可是不便再问。
过影背墙是个小院子，东西两间厢房，坐北朝南是厅堂，看样子挺气派，像个有钱人家，只不知道是什么所在。
正打量间，堂屋里迎出个人，又是位大姑娘，这位姑娘比关门的那位姑娘大，看年岁二十五六了，翠绿色的小褂儿，翠绿色的石榴裙，脚上一双绣花鞋，衬饰双绝。
大姑娘长得好一排刘海儿下是一张瓜子脸，大大的一双眼，弯弯的两道眉，瑶鼻樱口，清丽异常。
大姑娘她显得瘦弱，还带着文静。
大姑娘一出堂屋，开门的姑娘便迎了上去，道：“姑娘，三位贵客到了。”
大姑娘快步走过来，迎着傅少华轻轻一礼：“傅爷。”
傅少华连忙答礼，道：“不敢当，姑娘是”
大姑娘已转望铁大、商二分别浅浅一礼：“铁爷、商爷。”
铁人、商二忙不迭地答礼。
大姑娘没容三人开口便又说了话：“三位远道而来，路上辛苦，请进屋歇歇吧。”
她当先带路往堂屋行去。
上房居处不便乱去，可是人家让了，也带了路，地不熟，别处也不好去，只有跟了过去。
进了堂屋大姑娘立即吩咐开门那位姑娘：“小青，叫王妈快做点吃喝去。”
傅少华忙道：“姑娘别客气，我三个路上吃过了。”
大姑娘道：“傅爷，您别客气，您三位在这儿住不是一两天，饭总是要吃的”
一摆玉手，道：“小青，快去。”
小青答应了一声出了堂屋。
“云兄弟的好意，我三个自知打扰”
大姑娘道：“自己一家人，傅爷您不该这么客气，请您三位到这儿来，是应该的，也是我的荣宠，万请博爷别再客气。”
人家既然这么真诚，傅少华当然不便再说什么，当即他话锋一转，问道：“我还没请教”
“不敢当。”大姑娘微欠娇躯，道：“我姓白，小字素薇。”
傅少华道：“原来是白姑娘，姑娘跟巡捕营那位云兄弟是”
姑娘白素薇浅浅一笑：“您恕个罪，现在我不能说，您三位只管安心在这儿住下，这一切，您三位到晚上，就会明白了。”
又是一个到晚上，看来是非到晚上不能明白了。
傅少华当然不便再问，也只有暂时纳闷了，好在天已过晌午了，离天黑也不远了。
没多大工夫，开门的姑娘小青偕同一个佣人打扮的中年妇人，送来了吃喝，吃也好，喝也好，都相当的好，相当的精美。
也不知道这一家人的吃喝一向是如此，还是专为款待他三个的，不管怎么说，姑娘白素薇对他三个，无论是言谈，抑是举止，态度上不但是热诚，而且还带着恭敬，这让三人不安，也更让三人纳闷。
饭后，白素薇没陪三人，请他三个歇息歇息，并告诉他三个，傅少华的住处在堂屋左边那间屋，铁、商二人的住处，在右边那间。
这不是对贵宾之礼，简直就像对主，上了。
一般说来，待客另有住处，主人总是住在上房屋的，哪有主人把上房屋腾出来让客人住的，除非是来了主上或长辈。
傅少华诧异之余，当然不肯。
白素薇却坚让他三个住在上房里，还说已经收拾好了，总不能再搬进搬出一趟。
没奈何，傅少华最后只得依了。
白素薇退出堂屋，傅少华三人，你看我，我看你，满脸诧异，两眼都瞪得老大。
铁大叫道：“这到底是怎么一回事儿？”
傅少华没说话。
商二却道：“你问我，我问谁？好在到晚上就明白了，且纳闷着吧，”日头偏西后，天黑得很快，上灯时分，姑娘小青送来了晚饭，她若无其事，跟个没事人儿似的。
傅少华却忍不住问道：“姑娘，白姑娘呢？”
小青含笑说道：“姑娘住在东厢房里，那儿另有一桌。是跟我们一块儿吃的。”
敢情主人不但把上房让出来给他三个住，便连吃饭也跟下人们一块儿吃了。
傅少华道：“这怎么好，姑娘，这究竟是为了什么？”
小青笑笑，没说话。
商二忍不住道：“姑娘，天已经黑了。”
小青望着他笑道：“商爷，晚饭刚上桌，您急什么？”
商二道：“这么说得等到吃过晚饭”
小青“嗯”了一声道：“您三位快吃吧，饭菜都凉了。”
说完了这话，她退了出去。
这一顿饭吃的好不蹩扭，三个人都纳闷，没一个说话。
吃完了饭，小青进来了，收拾干净桌子之后，泡上了一壶好茶，仍是不见白素薇到堂屋来。
正喝着茶，门口传来了敲门声。
铁人不由自主地紧张，道：“来了。”
商二道：“来了，谁来了？”
铁大道：“不知道。”
商二道：“好像”
只听门门响着，随着步履声，接着院子里走进个人，是云英，铁大大步迎了出去，叫道：“云兄弟，你可来了，可没憋死人。”
云英笑着跟铁大聊了两句，然后进了堂屋，恭恭敬敬地冲傅少华、商二一躬身：“傅爷、商爷。”
傅少华这里答礼，商二那里问道：“云兄弟，这究竟是怎么一回事？”
云英愣愣地：“什么，您是指”
商二道：“这究竟是什么地方？白姑娘究竟是谁？太客气太周到了，简直让人受不了。”
云英“哦！”地一声笑道：“您是指这呀，我可以告诉您，等您三位明白之后，您三位就知道受之无愧了。”
商二道：“就是因为不明白才让人难受。”
云英微微一笑道：“您三位请小坐片刻，待会儿一切自然就会揭晓的，”
商二苦笑一声，没再说话。
傅少华耐性好些，岔开话题问道：“云兄弟，夏大人到京了么？”
云英道：“到了，刚刚才进城。”
傅少华道：“夏大人可曾问起我三个？”
云英摇头说道：“没听见夏大人提，”
傅少华微微点了点头道：“那还好”云英道：“傅爷，我告诉您件事，眼前三山五岳，四海八荒的各路豪雄都聚集在北京城里了，八方风雨齐会，这是北京城从未有过的盛况”
商二道：“禁卫这么森严，他们是怎么进来的？”
云英笑笑说道：“当然是易了容，化了妆混进来的，总不会大摇大摆地走进来，江湖人物可以挡在城外，做小买卖的不能不让他们进城，我看得出，可是睁一只眼闭一只眼一概都让他们混进来了。”
商二道：“万一将来出了事”云英道：“把守各门的也不只‘五城巡捕营’的，出了事，有什么要紧。”商二道：“我是说贵统带”
云英道：“您说我们统带呀，我们统带正不想干呢。”
商二“哦”地一声道：“这是为什么？”
云英道：“谁知道，想必是吃腻了官粮，拿贱了官俸。”
铁大道：“云兄弟可知道都来了哪路人马？”
云英道：“多了。‘乌衣门’的‘黄河十二寨’的，‘天地会’的，‘灭清帮’的，‘白莲教’的，还有那些小帮会的，以我看只‘乌衣门’、‘白莲教’声势较为浩大。”
商二眉锋一皱道：“‘白莲教’擅妖法邪术，只怕难以应付！”
云英道：“那倒不碍事，他们会妖法邪术，我们自有破妖法邪术的法儿，难对付的只是‘乌衣门’，他们人人凭的是真才实学。”
商二点了点头道：“这倒是实情”
云英目光一凝，望着傅少华道：“傅爷，您有把握对付‘乌衣门’么？”
傅少华摇摇头道：“我总共只这么三个人，论实力，恐怕连那些小帮会都不如，何敢妄谈把握。”
云英道：“您说的也是，不过不要紧，片刻之后，你至少可以增加十个人手。”
傅少华怔了一怔，道：“片刻之后我至少可以增加十个人手”
云英点了点头道：“不错，还都不是庸手。”
傅少华愕然说道：“云兄弟这话”
云英道：“您等片刻之后。”
傅少华苦笑一声，没再说话。
铁大叫道：“云兄弟，你可憋死我了，你这葫芦里卖的究竟是什么仙丹？”
云英道；“铁爷，我仍是那句话，且等”
忽然一阵步履声由大门方面传了过来。
云英立即改口说道：“不用再等了，来了。”
不错，是来了人，院子里进来个人，一件长袍，头戴大帽，这打扮一看就知道是那位热心肠的统带。
这时候东厢房里也出来了白素薇，她跟那位统带并肩走向堂屋。
云英神情一肃，站了起来。
傅少华三个也讶异地站了起来。
那位“五城巡捕营”的统带，跟白素薇进了堂屋，突然双膝一矮，双双冲傅少华跪了下去。
云英也紧跟着跪落尘埃。
傅少华一惊忙道：“阁下这是”伸手就要去扶。
只听那位统带道：“少爷，麻四给您磕头。”
傅少华猛然又是一怔，道：“你，你是谁？”
那位统带揭下大帽，道：“少爷，您忘了麻四了？”
“麻四，是你？”铁大须发俱张，大叫一声伸手便抓。
那位统带头一低道：“麻四知罪，少爷恕罪。”
傅少华一定神，伸手挡住了铁大，道：“你是麻四？”
那位统带道：“是的，少爷，我易过容。”傅少华突然笑了，点头说道：“原来如此，原来如此，你这是干什么，赶快起来。”
他伸手要去扶，商二拦住了他，道：“少爷，他不该跪么，不但该，而且该多跪跪。”
傅少华道：“麻四或许该，但白姑娘”
只听白素薇道：“素薇是四哥的人，更该。”
傅少华为之一怔。
铁大一旁叫道：“姓麻的，你好大的福气，我跟商二至今还是光棍一个，没想到你先娶了媳妇儿，好啊！”麻四抬眼说道：“铁大，别怪我，我是”
铁大哼地一声道：“我哪敢怪你，我这是给你道喜。”
“是啊！”商二冷冷说道：“你是‘五城巡捕营’的统带，谁敢怪你呀？”
麻四头一低，没说话。
傅少华截口说道：“有话起来说，都起来。”
麻四低着头道：“谢少爷。”
拉着白素薇站了起来，他两个一站起，云英也就跟着站了起来。
麻四三个站起来了，傅少华要说话。
商二伸手一拦道：“少爷，您请坐，容我先问他几句。”
转眼望向麻四道：“统带大人，你不得已？”
麻四道：“商二，你知道我”
商二两眼一睁道：“别跟我废话，就是因为我知道你我才要问，说，你有什么不得已？”
麻四道：“当年老主人跟夫人遇害”
铁大冷哼一声道：“你还记得这回事么？”
商二一摆手道：“铁大，别打岔，让他说。”
麻四道：“当年老主人跟夫人遇害，大伙儿失散，我一个人也找不到，只有流落江湖”
商二道：“没饭吃了？”
麻四道：“商二，这是事实。”
商二道：“饿死了么？”
麻四道：“这个么”
商二道：“这个什么，当初咱们是怎么说的，就是饿死也不变节移志，何况没饿死，麻四啊，你好软的一副骨头。”
麻四道：“商二？你能不能听我说完？”
商二冰冷说道：“你现在活的好好儿的，而且都变了节，移了志，还有什么好说的？”
麻四口齿移动了一下欲言又止。
傅少华突然说道：“麻四，你说，他不听我听。”
商二道：“少爷，您”
傅少华淡然说道：“不是麻四，咱三个当初就会陷身杀虎口，不是麻四，如今咱们三个也进不了北京城，且等他说完，是罪是免，我有主张。”
商二张了张嘴，终于没说话。
麻四满含感激地望着傅少华道：“谢谢少爷。”
傅少华道：“你说吧。”
麻四道：“有一天我在大名救了个人，这个人恰好是‘九门提督’的女婿，他见我武艺好，身手高，要把我收在身边，我一想大伙儿都失散了，残害咱们‘铁骑会’的人在官家，与其江湖到处流浪，不如趁这个机会混进官家，一方面找寻失散的弟兄，一方面寻访残害咱们‘铁骑会’的贼”
商二道：“说的动听，找到了么？”
麻四道：“找到了，早就找到了。”
商二道：“你且说我听听，那贼是谁？”
麻四道：“‘侍卫营’的统带跟他手下那批鹰犬。”
商二道：“那贼儿八成让你宰了，是不？”
麻四摇头说道：“没有，我没有机会下手。”
“说得好。”商二冷笑说道：“你混进来是干什么的，连你这身在官家的人都没有机会下手，我们这些身在江湖的人，就更不必说了，老主人跟夫人，以及咱们‘铁骑会’弟兄的仇，也就别想报了。”
麻四苦笑道：“商二，你不知道”
商二道：“我不知道什么，我什么都知道，我不是傻子，荣华富贵谁不想呀”
铁大冷冷说道：“你没往荣华富贵圈里钻，你还是傻子。”
麻四苦笑道：“我知道你两个不谅解，都不要紧，我向心无愧，也自有让你两个谅解的法子。少爷，该说的，我都说完了，素薇无辜，她已有两个月的身孕了，还望少爷代我照顾，来生我自会报答。”
扬掌拍向自己天灵。
白素薇尖叫。
云英变色。
傅少华双眉提起，一指就要点出。
商二站的近，伸手抓住了麻四腕脉，道：“麻四你要是死了，我的罪孽可就大了，自己兄弟，多少年相处，谁还不知道谁么，我只是逼逼你，冲你出出这口莫名其妙的气罢了。”
麻四一声苦笑，没说话。
云英开了口：“商叔是逗着玩儿的，您可知道，这一玩是几条人命么？”
商二赔笑说道：“好侄儿，你就饶了我吧。”
铁大吁了口气道：“麻四也真是，人道我铁大缺心眼儿，我看你比我还不如，行了，麻四，咱兄弟三个亲热亲热吧。”过来抓住了麻四的胳膊，泪水竟然涌出两行。
商二一咧嘴道：“怎么铁老大也会掉泪！”
铁大一抹泪道：“我忍了好一会儿了，别说我，撒泡尿照照你自己去。”
可不，商二两眼也有泪光了。霎时间真情流露，感人至深。
商二不好意思笑了笑，拍了拍麻四，道：“麻老四，你在杀虎口就认出少爷跟我们俩了，是不是？”
麻四道：“世上还找得出第二位姓铁跟姓商的这种招牌么，后来我一听少爷姓傅，当时我就明白了，差点我没哭。”
商二道：“好出息，当时你为什么不认？”
麻四道：“我哪儿敢哪，‘侍卫营’派出一个大领班，就在杀虎口没见我第二次陪他进客栈的那个人么？他姓阴，叫无常，是个阴狠透顶的人物。”
商二点点头说道：“我看得出那家伙不善。”
铁大道：“他就别碰到我铁大。”