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; 万令仪道:“他有什么不得已之处?”
觉明老和尚道:“据老衲所知,有些人听信他当年劫掠所得的藏于某处,在贪婪两字的驱使下到处寻找他逼他说出那当年劫掠所得的所在,阴瞎子不为他自己,也得为他那沉病缠身,不能行动的爱女着想,只有下杀手以儆贪婪”
傅少华道:“要是这样的话,倒是情有可原,江湖事是这样,有些事单凭唇舌是无法解决的,利欲熏心,在贪婪两字的驱使下,有的人能变成痴狂,毫无理智可言,而且行事不择手段,这种人少几个也好。”
万令仪道:“大和尚,难道就没有人找上崂山么?”
觉明老和尚道:“万姑娘是说以他那爱女威胁,逼迫他说出那些当年劫掠而得的所在?”
万令仪道:“是的。”
觉明老和尚道:“姑娘有所不知,知道这件事的也只有阴瞎子本人,老衲跟老衲的觉悟师兄,还有那崂山之上的那些道人家全真,即使有外人知道.崂山道家全真人人能武,据说皆得‘长春真人’邱处机真传,哪一个大胆的敢轻上崂山?”
万令仪道:“却不知崂山那些道家全真怎么肯收留阴瞎子的女儿?”
觉明老和尚道:“这个老衲就不清楚了。”
万令仪道:“这么说只要上崂山便可以找到阴瞎子,至少也可以打听出他的下落。”
觉明老和尚道:“据老衲所知,阴瞎子不论有无求得灵药,每半年必上一次崂山,老衲只能告诉这么一个去处,是不是能上得崂山,是不是能见着那位阴姑娘,那还在二位。”
万令仪道:“大和尚是说崂山那些道家全真会阻拦?”
觉明老和尚道:“这是必然的,倘若受人之托是老衲,老衲也会拦人。”
傅少华点头说道:“大和尚说的是,我蒙指点,我二人很是感激。”
觉明老和尚道:“施主无须客气,若是二位能籍老衲之力找到阴瞎子,要回那半张血令,解救生民于水火之中,老衲也算为我汉族世胄尽一心力,不枉此生了”
微一摇头道:“只是老衲想不通阴瞎子他要那半张血令何用?”
傅少华道:“这个等找到他之后也就明白了。”
觉明老和尚道:“二位若是找到阴瞎子,也请二位看在那位可怜的阴姑娘份上,念他已放下屠刀,洗面革心”
傅少华道:“大和尚只管放心”
觉明老和尚道:“觉悟是老衲的师兄,阴瞎子是觉悟的儿伴,算来老衲跟阴瞎子之间也称得上渊源,老衲在此先向二位致谢了。”
站起来欠身施了一礼。
傅少华、万令仪连忙双双站起答了一礼。
万令仪看了傅少华一眼道:“咱们该告辞了。”
傅少华道:“说得是,打扰好一阵了,大和尚破例接见,慨然相助,受指点之情,我二人在此一并致谢了。”
抱拳欠身施了一礼。
觉明老和尚连忙又答一礼,将客送出了待客禅房。
行走间,经过大殿,傅少华一眼瞥见那挑水年轻和尚跪在佛前,他心里明白,当即说道:“大和尚可容我代这位师父求个情?”
觉明老和尚摇头说道:“施主原谅,该罚的罚,该见的见,老衲可说是已情法兼顾了。”
傅少华道:“大和尚,我好生不安,那位师父处请代我致个意。”
觉明老和尚道:“施主放心,这个老衲做得到。”
傅少华道:“我二人探望大和尚事,也请大和尚密而勿宣。”
觉明老和尚道:“施主放心,老衲不会给这佛门净地再惹麻烦的。”傅少华抱拳施了一礼偕同万令仪往前行去。
觉明老和尚送客送出了偏门。
双骑并辔,傅少华、万令仪两人并骑驰下了元宝山!
马下元玉山傅少华道:“时候不算早了,没想到在云泉古刹有这么一阵耽搁,不知道在上灯以前是不是能赶到归绥。”
万令仪道:“咱们在云泉古刹耽搁得太久了,上灯之前恐怕赶不到归绥,何必急着赶回去呢?”
傅少华道:“姑娘,我在‘万家帮’做客。”
万令仪道:“那也没什么大不了,做客就不能办私事了么?”
傅少华微微一笑道:“有姑娘这位帮主干金这么一句话,我就放心了。”
万令仪双眉微扬道:“我不希望你把我当什么帮主千金。”
傅少华“哦”地一声道:“那为什么?‘万家帮’实力雄厚,声威远震,江湖尊仰,虏贼侧目,万老爷子仁义过天,雄才大略老英雄一个,做‘万家帮’帮主的千金,有什么不好?”
万令仪瞟了他一眼道:“我不信你不知道。”
傅少华道:“我知道什么?”
万令仪轻哼一声道:“跟你跑这一趟张家口,我自认对你多认识了一层,可没想到你是个会玩虚假,装糊涂的人。”
傅少华淡然一笑道:“姑娘错怪我了,二十多年来,傅少华还没有跟谁玩过虚假。”
万令仪道:“我不信铁叔跟商二叔没跟你说什么。”
傅少华道:“姑娘,铁大心里从不放这种事的。”
万令仪道:“商叔却是个最细心不过的人。”
傅少华道:“我在‘万家帮’做客,姑娘不提,我不好告诉姑娘说商二对我说了些什么。”
万令仪沉默了一下道:“那么是我的不是,我道歉。”
傅少华道:“姑娘言重了。”
万令仪道:“商叔都对你说了些什么?”
傅少华道:“不外万家的家务事,希望姑娘别在意,也别怪商二。”
万令仪摇头说道:“我不会的,说来你也许不相信,‘万家帮’这么多人,我只跟外来的铁叔、商叔他二位谈得来,也只有他二位说的我才听得进去”
傅少华道:“我感同身受,谢谢姑娘。”
万令仪摇头说道:“别跟我客气,我不跟你客气,希望你也别跟我客气。”
顿了顿道:“我只能这么说一句,万家不幸。”
“姑娘,”傅少华道:“错不在令尊。”
万令仪道:“他对我娘和我两个,还不够了么,我身为人女,懂四字逆来顺受,也懂那一个孝字,可是他该对我娘那个样子?我只为我娘不平。”傅少华道:“姑娘,令尊也自有明白那一天的。”
“明白,”万令仪冷笑一声道:“难了,为人做事,亲君子,远小人,这是谁都知道的,尤其是一个领袖一方的在上者,他要是亲小人,远君子,后果就不堪设想了,修身、齐家、治国、平天下,身不修无以齐家,家不齐无以治国,我爹身侧尽是小人,让人不能不但心‘万家帮’的将来。”
傅少华暗暗敬佩不已,心想:此女有眼光,有见地,的确愧煞须眉,不同于一般庸俗脂粉
口中却道:“姑娘言之过重了。”
万令仪目光一凝,道:“言之过重,这是你心里的话么?”
傅少华没说话。
“我知道,”万令仪道:“站在你的立场上,你是不便说什么的,你是个局外人,不是在‘万家帮’做客,你也不会来戏我。”
傅少华道:“谢谢姑娘。”
万令仪沉默了一下,话锋忽转,道:“你对云泉古刹里这件事,作何看法?”
傅少华道:“话由我口中说出,因而为觉悟大和尚带来杀身之祸,我虽不杀伯仁,伯仁却为我而死,我引以为咎”
万令仪道:“你确认那残凶是从你嘴里获知”
“姑娘,”傅少华截口说道:“事实上当日阴瞎子只对我一人言及‘云泉古刹’那位主持和尚。”
万令仪道:“这件事你也只对铁叔、商叔还有我爹提过?”
傅少华道:“是的,姑娘。”
万令仪道:“没有别人了么?”
傅少华道:“姑娘这话”
万令仪道:“你跟我爹提这件事的时候,是在什么地方?”
傅少华道:“待客大厅里。”
万令仪道:“当时还有哪些人在座?”
傅少华道:“除了令尊万老爷子跟铁大、商二以外,还有贵帮的总护法‘八臂玉哪咤’,五位堂主以及令尊的四位护卫。”
万令仪那如花娇靥上飞快地掠过一抹异色,道:“这种事不是铁叔、商叔所为,他二位不是那种人,万家帮里小人不少,我倒要查一查,他们哪个这般心狠手辣,这么卑鄙。”
傅少华道:“姑娘,事关重大,无证无据”
万令仪道:“证据已经够了,残凶惯用左掌,左掌之上练有歹毒霸道的铁砂掌功,这就是确切而有力的证据。”
傅少华道:“姑娘,贵帮之中有惯用左掌,而左掌之上又练有铁砂掌功的人么?”
万令仪微一摇头道:“我还不知道这个,待我查一查。”
傅少华道:“这种事只宜暗中查访,在没找到那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的人之前且不可张扬,更不可惊动令尊,就是找到那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的人,也应该慎重处理,多方求证,因为不一定那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的只他一个,也因为事关贵帮声誉。”万令仪道:“你放心好了,我知道该怎么做的。”傅少华没说话。
两人驱骑驰抵归绥的时候,已经是戌亥之交。
万令仪迳自返回后院,铁大、商二客舍双双候驾多时,他两个把傅少华接进客舍落了座后,铁大忍不住头一个开了口:“怎么样,少爷,见着云泉古刹那主持和尚了么?”
傅少华望着他道:“万老爷子那儿代我打过招呼了么?”
商二播嘴说道:“说过了,万老爷子表现得挺热心,还直埋怨我为什么不派几个人跟您去。”
傅少华道:“‘万家帮’里已经有人先找觉悟了。”
铁大一怔道:“少爷,您这话”
商二目光逼人,道:“怎么,少爷,出事了?”
傅少华道:“你两个知不知道,万家帮里何人惯用左掌?”
铁大、商二齐声说道:“‘八臂玉哪咤’任天威。”
傅少华道:“任天威那只左掌之上可练有铁砂掌功?”
铁大道:“没错,那是他的看家本事。”
商二道:“我两个自到‘万家帮’以来,也见他露过一回,歹毒,霸道,威力惊人。”
傅少华双眉抖轩,道:“这就是了!”
接着,他把“云泉古刹”的所遇说了一遍。
傅少华刚说完话,铁大就霍地站了起来。
商二暗里伸手,一把按住了他:“哪里去?铁老大。”
“哪里去!”铁大冷笑一声道:“问得好,你说我哪儿去,难道我去谢谢他么?”
商二道:“‘万家帮’里只有帮主,你算哪头蒜。”
铁大道:“那么我找万老爷子去。”
商二道:“你找得着么?”
铁大道:“我找不着,少爷该找得着。”
商二道:“少爷要能去还等你说么?”
铁大呆了一呆道:“少爷怎么不能去?”
商二道:“第一,少爷是在‘万家帮’做客,第二,虎符是无主之物,人人都能插上一手,人家只不过捷足先登,着了先鞭,有什么不可以?”
铁大叫道:“这么说,他还有理罗?”
傅少华道:“铁大,事实如此。”
傅少华这么说,铁大还是愤愤地道:“那那他也不该心这么狠,手这么辣,杀一个不识武技的年迈老和尚呀。”
商二道:“这固然是他的不是,可是他任天威头上还有位帮主。”
铁大哑口无言,但旋又说道:“瞧你这么说,难道就罢了不成?”
商二道:“谁说罢了,你慌什么?你别担这门子心,自有人代咱们出头。”
铁大大惑不解地说道:“自有人代咱们出头,谁?”
商二道:“万姑娘万令仪。”
铁大一怔,道:“万姑娘,她知道么?”
商二道:“她怎么不知道?人家不会跟你一样糊涂。”
铁大道:“那她怎么不告诉少爷,没听少爷说么?她说她不知道,待查查看。”
商二道:“说你直你就是直,人家凭什么告诉少爷,有这义务么,人是人家‘万家帮’的,人家要自己处置,这也就是少爷不好说话的原因所在,你明白了么?俗语说得好,家丑不可外扬,要是你是‘万家帮’的人,你会把任天威抬出来么?”
铁大没话说了,没话他找话,道:“好,算你机灵,你有理,我笨,成不?”
商二道:“本来就是这么回事儿嘛。”
铁大道:“别自夸了,你说——”
“说什么?”商二道:“坐下歇着吧,咱们先冷眼旁观,可也不能不闻不问,且让万姑娘去整他,必要时少爷自会出面”
铁大道:“少爷,是这样的么?”
傅少华淡然一笑道:“只怕后头已经闹起来了”
轻轻一叹道:“万姑娘有远见,这样搅下去我看‘万家帮’的将来,实在教万姑娘担心。”
铁大道:“咱们不该去凑凑热闹么?”
商二道:“废话,咱们要能去凑凑这场热闹,我还拦你干什么。”
铁大霍地转过脸来道:“商二,你要明白,万姑娘只一个人。”
商二道:“这个我比你清楚,可是这种事,以万老爷子的为人,他不会徇私护短的。”
铁大道:“商二,论智,我远不及你,可是这件事你要弄明白,任天威是万老爷子跟前的大红人,万老爷子对他十分倚重,十分相信,就算万老爷明知是任天威干的,只怕他也不会拿任天威怎么样。要知道他绝不会为一个年迈老和尚坏他一条臂膀的。”
商二道:“你既然明白这道理,这件事就好办了,虎符、血令无主之物,人人抢夺,谁都可以据为已有,任天威是‘万家帮’的人,连万老爷子都不愿责难他,咱们怎么好说什么?”
铁大浓眉一耸道:“照你这么说就罢了?”
商二摇头说道:“倒不是罢了,少爷要追回血令交给那个人,怎么能就此罢手,要看事情发展,咱们只能在最适当的时机插手。”
铁大道:“那么你说,什么时候才叫适当的时机?”
商二道:“到了能插手的时候,就是适当的时机到了。”
铁大一拍桌子道:“废话”
傅少华道:“铁大,商二说的是理。”
傅少华开了口,铁大就不便发作,不便再说什么了,立即闭上了嘴。
只听商二道:“铁老大,你耐着性子等些时候,只要到了适当的时机,我马上告诉你,让你头一个插手,行不?”
铁大冷哼一声道:“要到了你所说那适当时机,只怕就晚了。”
商二道:“晚了你找我,唯我是问就是。”
“找你我能把你怎么样?多少年的弟兄,我能咬你一口,我能吃了你?”
商二道:“既然是多少年的弟兄,你还信不过我么,我什么时候干错过事儿?”
铁大冷冷道:“以往你是没办错过事,可是谁知道这是不是头一件。”
商二双眉一皱,方待再说。
只听一阵急促步履声由后院方向传了过来,那人走得很急,像是从后院里跑出来的一般。
商二一凝神道:“是万姑娘。”
傅少华道:“怎么知道?”
商二道:“听了多少年了,只要是常进出万家大院的,我一听就知道是谁。”
铁大一声没吭,站起来开门走了出去,只听铁大在外头说道:“姑娘,哪儿去?”
商二看了傅少华一眼,低低说道:“怎么样,少爷。”
遂听姑娘万令仪话声从外头响起:“是铁叔?不上哪儿,随便走走。”
铁大道:“这么晚了”
姑娘万令仪道:“不碍事,我马上就回来,铁叔忘了,我是个夜猫子。”
最后一句带着笑,但任何人一听就可听出那笑声太过勉强,是挤出来的。
接着,步履声远去了。
铁大走了进来,商二望着他道:“怎么样,铁老大,你能管么?人家不愿意咱们插手,要不然她就进来说话了。”
铁大浓眉双锁,望着傅少华道:“少爷,以我看他们爷儿俩是闹僵了。”
傅少华像没听见,没说话,看神色,他像是在凝神听些什么。
商二看出来了,忙道:“少爷,怎么了?”
傅少华道:“后院有人翻墙出去了,不知道是谁”
抬眼望向铁大道:“你去暗中跟着万姑娘”
铁大两眼一睁道:“您放心,万姑娘只有一点差错,您唯我是问。”
一阵旋风般扑了出去。
傅少华眉锋微微一皱,抬眼望向商二道:“你往后头去跟那个人,看看是谁,看他干什么去了。”
商二没说话,站起来走了出去。
傅少华跟着站起,抬手熄了桌上的灯,迈步走出了客舍。
傅少华出了客舍,直向后院走去,-到了后院门他停了步,后院住有万老爷子的内眷,就是万家帮中的人,也不许随便进出,更何况他这个外人。
傅少华刚停了步,从他身后不远处暗隅里走出一人,是个瘦瘦高高的中年汉子,穿一身黑色裤褂,高高的鼻子,深眶小眼,走起路来步子很轻。
傅少华瞥见那人,似乎茫然无措。
那中年汉子走近,轻轻地咳了一声。
傅少华似乎这才发觉身后来了人,立刻转回了身。
那中年汉子跟进一步,哈着腰笑问道:“是傅少主?”
傅少华道:“不敢,尊驾是”
那中年汉子道:“霍大中”
傅少华立即说道:“霍总管,失敬。”
霍大中忙道:“不敢,您好说,您有什么事吗?”
傅少华道:“霍总管来得正好,请为我通报一声,我要见万老爷子。”霍大中迟疑了一下道:“只怕老爷子已经安歇了,我去瞧瞧去。”
话落,转身要走。
傅少华何许人,这话焉能不懂,当即说道:“霍总管,那就不必了,万老爷子既然安歇了,我不敢惊动,霍总管请忙吧。”
他略一提气,转身要走。
突然,后院夜色里传来一个清脆异常的娇媚声:“大中,是谁呀?”
霍大中忙一欠身,高声应道:“禀夫人,‘铁骑会’的傅少主要见老爷子。”
只听那清脆话声轻“哦”了一声道:“原来是咱们‘万家帮’的贵客,请傅少主进来吧。”
霍大中答应一声,立即转过身来道:“傅少主,我家夫人有请。”
傅少华微一点头道:“有劳了。”
迈步行进后院。
霍大中带路,踏着夜色往前走,傅少华一边走,一边四下打量,只见万家大院,这后院也很大,几点明灭灯光中,亭、台、楼、榭,一应俱全,夜色有一种迷蒙的美。
那朱栏小桥旁的一座八角小亭里,坐着一人,借着昏黄的月色看,雪白一个人影儿,一颗乌云首,一副无限美好的身材,是个女子,傅少华迟疑了。
霍大中称夫人,他原以为是大夫人,姑娘万令仪的生身之母,万老爷子也必在,岂料看人影儿,那竟是个年轻女子,而且是一个人,要不是万令仪已经出去了,他定然以为亭中女子是万令仪。
迟疑归迟疑,可是他已经进来了,总不能在这时候转身走回去。
转眼间到了那座朱栏碧瓦的小亭前,霍大中亭外一躬恭声说道:“禀夫人,傅少主到了。”
傅少华借着昏暗月光打量亭中女子,看上去,她二十多近三十年纪,柳眉凤眼,薄薄的两片樱唇,那一双凤眼,黑白分明,水汪汪的,简直就像一泓秋水,而且很深,能没人顶,那两片樱唇,也显得特别滋润,像包着水,一碰就破。她那胴体,丰腴玲珑,肤色像凝脂一般,浑身上下散发着一种热力,几乎是无远弗及,她不但美艳,而且娇媚,她的美艳不下姑娘万令仪,可是那撩人的成熟风韵以及那股子娇媚却是万令仪所没有的,可以说是造物主的杰作。
这断断不会是万老爷子的大夫人。
万老爷子有这么一位二夫人,难怪她能争权夺宠,轻易地当了家,主了事,难怪万家大院这后院里会成为“男人之禁地”了。
她,斜倚在一排朱拦上,模样儿有点娇慵,她秋波微转,很快地打量了傅少华一眼,开了口,话声比刚才还要娇媚:“请进来坐。”
傅少华微一欠身,迈步进了小亭,万二夫人轻抬玉腕向着亭外扬了一扬,霍大中躬身而退。
那双圆润、欺雪赛霜的皓腕转向傅少华招一招:“请坐呀,傅少主。”
傅少华谢了一声坐了下去。
万二夫人轻轻看了傅少华一眼,未语先笑:“我还当傅少华是怎么一个人儿呢?原来是这么俊的公子哥儿哟!”
傅少华像没听见,淡然说道:“夫人,万老爷子安歇了?”
万二夫人轻轻“嗯”了一声,那尾音令人心动神驰。
“他一向睡得早,上了年纪的人了,比不得咱们年轻人。您瞧,多么美的夜色,想让他陪着聊聊都不行,起初孤伶伶的一个人儿,好蹩扭,日子久了也就好了,其实不习惯又有怎么办,谁叫他是个上了年纪的人,您说是不?”
傅少华道:“我还以为万老爷子也在这儿——”
万二夫人凤眼一睁,含笑说道:“大中不是告诉您了么,他安歇了。”
傅少华道:“是的,霍总官告诉我了,后来夫人召唤,我以为万老爷子也在这儿。”
万二夫人含笑微微说道:“不会的,‘万家帮’的人,不会说虚假的,再说对您,他们也没这个胆,我们老爷子一向教他们以一个诚字待人。”
傅少华道:“万夫人,我不是这个意思——”
“瞧您,”万二夫人娇笑说道:“说说有什么要紧,说过了也就算了,我这个人一向不会往心里放事,希望傅少主也别往心里放。”
傅少华道:“万夫人言重了,我不敢。”
万二夫人目光一凝,那两道目光能熔钢。
“傅少主要见我们老爷子,有什么事?”
傅少华道:“我今天一大早出去,当时万老爷子又不在,我没有廪告万老爷子一声,现在我回来了,身在‘万家帮’做客,我以为该来报告万老爷子一声。”
万二夫人笑了,好娇,好媚。
“傅少主可真懂礼,真多礼呀!”
傅少华道:“懂礼,我不敢当,多礼那是应该的。”
万二夫人道:“俗语说得好,礼多人不怪,其实,铁、商二位在‘万家帮’呆了多少年,老爷了待他二位如兄如弟,您来了,‘万家帮’也没有把您当外人。”
傅少华道:“万老爷子对铁大跟商二的礼遇,我感同身受,万老爷子以一家人待我,我也很感激。”
“瞧您,”万二夫人柳眉一皱,好不动人:“干什么这么客气啊,我不是要您讨好的哟。”
傅少华道:“万夫人,我说的是实话。”
万二夫人道:“我这个人更不会说假,其实,唉,您不是外人,对您说说也不要紧,‘万家帮’与往日可大小相同了,变得让人担心,不但家里头上下不和,你猜忌我,我妒嫉你的,就在帮里头也是一样”
微微一笑,道:“您可别笑我多嘴,我是个女人家,除了嘴上说说之外,别的也没有办法,老爷子是我的恩人,他创业不易,‘万家帮’有今天这等声势,那都是拿血汗换来的,‘万家帮’上上下下这么多弟兄,我也不能眼看着它这么变下去,所以我也不得不说——”
傅少华道:“万夫人尽管请说就是。”
万夫夫人摇摇头道:“其实也没什么好说的,归根究底一句话,‘万家帮’以前不是这样儿的,尤其这一两天,变得让人担心——”
这些话,弦外之音,傅少华当然听得出来,他只淡然一笑道:“万夫人,这都是人为的。”
“是啊。”万二夫人道:“我也是这么想,可就找不出来原因在谁。”
傅少华没说话。
万二夫人目光一凝道:“傅少主不是外人,能不能帮个忙?”
傅少华道:“万夫人要我帮什么忙?”
万夫人道:“别让‘万家帮’再这么变下去,‘万家帮’要是再这么变下去,那后果是不堪设想的。”
傅少华道:“万夫人,我年轻识浅,且德薄能鲜,万老爷子雄才大略,又有夫人这么一位贤内助,应该”
“傅少主,”万二夫人道:“这不是客气的话,您可别客气。”
傅少华道:“我说的是实在话,万老爷子待我如一家人,只要我能办得到,我会为‘万家帮’竭尽棉薄的。”
万二夫人还待再说。
傅少华忽然站了起来道:“夜半更深,不敢多打扰,我告退了。”
万二夫人忙跟着站起,道:“傅少主难得进后院来,今夜月色又这么好,多坐会儿嘛。”
傅少华道:“谢谢夫人,我不坐了。”
他转身要走。
万二夫人伸手一拦道:“傅少主请留一步,我还有话说。”
傅少华转回身来道:“夫人还有什么指教?”
万二夫人那娇媚的笑容已经收敛了,如今那张吹弹欲破,美艳无双的娇靥上的表情有点儿冷,她说:“傅少主,我是个女人家,话有不当的地方,还要请您大度包涵!”
傅少华道:“好说,万夫人有话只管说就是。”
万二夫人道:“傅少主,我们令仪还是个不懂事的小孩子,我们老爷子这么大把年纪,也只这么一个女儿,我请傅少主高抬贵手放过她,别再让她在自己家里兴风作浪了,傅少主你是个聪明人,谅必不用我多说”傅少华扬起了眉,淡然一笑道:“万夫人,看在万老爷子的份上,我不计较,谢谢指教。”
转身出亭而去,连头都没回。
万二夫人那诱人的香唇边,浮现一丝笑意,冰冷。
傅少华回到了客舍里,铁大跟商二还没有回来,他点上了灯,坐在床沿上想了一阵,突然摇头笑道:“好厉害的万二夫人,可惜你碰上的是我!”话声至此,忽然停住,抬眼向外。
转眼间外头快步进来个人,是商二,他进客舍拉过一把椅子坐下,头一抬,目光一凝,道:“您猜是谁?”
傅少华道:“任天威。”
商二以食指着嘴,悄声道:“就是那小子,少爷,我看这小子有问题。”
傅少华很平静,道:“说给我听听。”
商二道:“我从前院翻墙出去,什么也没瞧见,我没敢停,马上拐往后去,好快,那小子已出了五十丈开外,我缀上他了”
顿了顿,接道:“那小子鬼鬼崇崇的在一家‘西庄’,您知道什么叫‘西庄’”
傅少华道:“归化蒙人专营新疆买卖的,谓之‘西庄’,每年九月到翌年三月,骆驼成队往来。计自归化到奇台,凡五千余里,行七十余日,往来运输茶砖、皮毛、葡萄、药材、棉花等货,每队凡七十头到百头不等,骆驼之声顺风可闻数里,极为壮观,为塞外特有之风光。”
商二微一点头道:“您见多识广,胸罗渊博,那我就不用多解释了!”顿了顿,接道:“那小子进了一家‘西庄’,没多久,那家‘西庄’里出来一个汉子,短小精悍,是个蒙古人,跨上匹骆驼一溜烟儿没了影儿,过没一会儿,那小子出来了,先探头探脑瞧了一阵,然后就大摇大摆地走了出来,到了万家大院翻墙进了后院,我便又跟进去,在墙头躲在暗处一看,您猜怎么着,那小子正嘻嘻哈哈地跟二夫人说话呢!”
傅少华道:“可曾听见说了些什么?”
商二摇头说道:“话声很低,我没敢进,听不见。”
傅少华道:“他不知道后头有人缀着了。”
“少爷,”商二笑笑说道:“那小子,论机灵,在‘万家帮’里头一个,可上他就怕我。”
傅少华没说话,神色之间仍很平静,过了一会儿才道:“你看呢?”
商二道:“恐怕您已经有所得了。”
傅少华道:“我听听你的看法。”
商二沉默了一下道:“少爷,我不敢缺这个德,可是我看这小子跟那位之间,有点不大对劲儿!”
傅少华道:“何以见得?”
商二道:“两个人之间嘻嘻哈哈的。”
傅少华道:“万老爷子对他甚为倚重,视他如亲兄弟,一天到晚见面,熟了,而且也算得上叔嫂”
商二摇头说道:“不是那么回事儿,少爷,怎么说一个是帮主的二夫人,一个是‘万家帮’的总护法,两个人之间不该没一点距离。我看他两个说话时的神态,已经超越了这种应有的距离。”
傅少华道:“你别忘了,万老爷子也在后院里。”
商二呆了一呆道:“对了,他们两总不能说没一点顾忌!”
傅少华道:“先把这搁下,说说那家‘西庄’。”
商二道:“以我看那小子背着人在干些什么勾当,可是到底是什么勾当,我就不敢说了。”
傅少华道:“那家‘西庄’在什么地方?”
商二道:“怎么?您想”傅少华道:“我还没决定。”
商二道:“就在小召街上。”
蒙人崇信喇嘛教,归绥境内以喇嘛庙为主,当清代一统治蒙人多利用宗教为手段,所以不惜巨资以建筑雄伟的寺庙,就像“锡探图召”即在康熙亲征外蒙归来,道驻跸绥远城时所建,雕梁画栋,颇为雄伟,中建大雄宝殿,黄瓦朱栋,飞檐狼牙,殿中四壁满绘佛图,正中在金色大佛像前,有一铜雕的小方城,内供铸佛像,其玲珑精妙,令人叹为观止,再为前班禅之宝座,喇嘛诵经处可容数百人,寺内藏经很多,均以藏文印成。除“锡探图召”外,以“大召”最为有名“大召”在大召街周围达四里许,蒙语说“依克”依克即大画,所以汉称“大召”
“小召”又叫“崇福寺”喇语称“冷召”在小召街,虽称“小召”但寺内之建筑富丽,碧砖绿瓦,实不下于“大召”建于康熙三十六年,为康熙亲征准噶尔凯旋驻跸之地,寺内藏有康熙所遗之弓矢甲胄。
傅少华道:“小召街,你看见那蒙古汉子骑骆驼往哪儿去了?”
商二道:“我只盯着那小子,没怎么留意,好像是往‘小召’方向去了。”
傅少华眉锋一皱,沉吟了片刻之后道:“我告诉你件事”
接着他把后院见到万二夫人的经过说了一遍。
商二细眉一扬道:“这不是太过分了,我还不知道她这么厉害呢,还好,铁大不在,要不然他非翻脸不可。”
傅少华道:“只不过这是万老爷子的意思,还是她的意思?”
商二道:“以我看不会是万老爷子的意思,万老爷子这个人在她面前似嫌软了些,可是对外很硬,再说一个大男人家怎么着也会顺着点儿!”傅少华道:“只要不是万老爷子的意思,那就好办。”
商二道:“现在不是万老爷子的意思,怕只怕过不多久也就变成万老爷子的意思了。”
傅少华微微点头说道:“你这话我懂,我不会等到那时候的。”
“少爷,”商二道:“您打算怎么办,是走是闪?”
傅少华道:“万二夫人说得好,老爷子创帮不易,‘万家帮’能有今天这等声威,也全是拿血汗换来的。”
商二道:“这么说您是管了?”
傅少华道:“我可以什么都不为,可是我得冲着他待你两个不薄,这个人情,‘铁骑会’得还。”
商二道:“那么,您打算从哪儿下手?”
傅少华一凝神道:“铁大回来了。”
果然,转眼工夫,铁大大步进了客舍,道:“少爷,万姑娘回来了。”
傅少华道:“拦住她,请她进来坐坐。”
商二看傅少华一眼,没说话。
铁大诧异地也看了傅少华一眼,可是没问,转身走了出去。
没一会儿,步履响动,直奔客舍。
傅少华站了起来。
姑娘万令仪在前,铁大在后,走进了客舍。
姑娘万令仪还是出远门那身打扮,她连衣裳都没换。
傅少华含笑说道:“姑娘回来了?”
万令仪美目盼兮,略一转动,道:“这么晚了,又是累了一天,怎么还没睡?”
傅少华道:“姑娘不是才从外头回来么?”
万令仪看了他一眼,没说话,矮身坐在商二刚才坐的那椅子上,坐定之后,她才道:“傅少主跟铁叔、商叔三位,在商量什么大事么?”
傅少华道:“实际上他两个也刚从外头回来!”
万令仪微微一愕道:“他二位也刚从外头回来?”
傅不华道:“是的,姑娘。”
万令仪迟疑了一下,欲言又止。
傅少华道:“铁大,把门关上。”
铁大答应一声关上了门。
傅少华往后退一步落了座,目光一凝,道:“我可以告诉姑娘,铁大是跟姑娘出去的,商二则是跟着另一个人刚回来。”
万令仪一怔,道:“铁叔是跟我傅少主这是什么意思?”
傅少华道:“此举该相信我不会有恶意,铁大跟商二在‘万家帮’多年,姑娘也应该知道他两个。”
万令仪脸上掠过一丝异样神情,望着傅少华道:“谢谢你,其实,我只是出动走走。”
傅少华道:“可是另一个人同时也出了万家大院,让我担心。”
万令仪道:“谁,谁跟我一块儿出去了?”
傅少华道:“在我没告诉姑娘此人是谁之前,我有几句话不得不说在前头,‘万家帮’处在众喇嘛庙环伺之下,处境已经是相当的险恶了,现在‘万家帮’里更是危机重重,相信姑娘看得出来。”
万令仪没说话。
傅少华道:“万老爷子雄才大略,一方豪杰,创帮不易,‘万家帮’能有今天这等声威,更是血汗换来的。也许是万老爷待铁大、商二不薄,我不能眼看‘万家帮’就这么下去,甚至百里方圆基业毁于一旦,我预备伸手管这件原不该管的事,希望姑娘赐我一臂之力。”
万令仪静听之余,脸上有着轻微的变化,神情也有点激动,傅少华把话说完,她一时没开口,过了一会儿之后她才缓缓说道:“我感激,你要我怎么帮忙?这是我份内的事,无论怎么,我义不容辞。”
傅少华眼望商二道:“把你的所见告诉万姑娘。”
于是,商二把跟踪任天威的经过说了一遍,等说到任天威回来翻墙进入后院时,他没再说下去。
这难怪,傅少华是他的少主,当着自己的少主,不必有什么顾忌,可是当着万令仪就不同了,万令仪是个姑娘家,尤其这件事有关万老爷的颜面,非同小可,是不能轻易出口的。
万令仪一直静静听着,商二说完之后,她仍没开口,可是很明显地,她那张娇靥上已然布上了一层薄薄的寒霜。
傅少华道:“我请教,姑娘对这件事作何看法?”
万令仪没立即回答,沉吟了一声之后才道:“我不知道他到那家‘西庄’去干什么”
傅少华道:“姑娘从北口(张家口)回城之后,可曾把‘云泉古刹’所见之事告诉老爷子?”
万令仪点了点头,没说话,但旋即又道:“现在我可以告诉你,任天威惯用左手,而且他那左掌之上练有‘铁砂掌’功,你跟我爹谈这件事的时候,他也在座,我怀疑是他,我不能不弄个清楚,查个明白。”
傅少华道:“任天威惯用左掌,左掌之上练有‘铁砂掌’功的事,铁大跟商二已经告诉我了,刚才铁大就要找任天威去,我没让他去,一则任天威是‘万家帮’的人,‘万家帮’自有执法、掌法的人,二则虎符血令是无主之物,人人可以下手夺取”
万令仪道:“夺取血令,无可厚非,正如你所说,血令是无主之物,人人可以下手,可是杀害一个不识武技的年迈老人家,这是‘万家帮’帮规所难容。”
傅少华道:“姑娘,这件事现在恐怕不只是为杀害一个不识武技的年迈的老人家了。”<b
; 万令仪道:“他有什么不得已之处?”
觉明老和尚道:“据老衲所知,有些人听信他当年劫掠所得的藏于某处,在贪婪两字的驱使下到处寻找他逼他说出那当年劫掠所得的所在,阴瞎子不为他自己,也得为他那沉病缠身,不能行动的爱女着想,只有下杀手以儆贪婪”
傅少华道:“要是这样的话,倒是情有可原,江湖事是这样,有些事单凭唇舌是无法解决的,利欲熏心,在贪婪两字的驱使下,有的人能变成痴狂,毫无理智可言,而且行事不择手段,这种人少几个也好。”
万令仪道:“大和尚,难道就没有人找上崂山么?”
觉明老和尚道:“万姑娘是说以他那爱女威胁,逼迫他说出那些当年劫掠而得的所在?”
万令仪道:“是的。”
觉明老和尚道:“姑娘有所不知,知道这件事的也只有阴瞎子本人,老衲跟老衲的觉悟师兄,还有那崂山之上的那些道人家全真,即使有外人知道.崂山道家全真人人能武,据说皆得‘长春真人’邱处机真传,哪一个大胆的敢轻上崂山?”
万令仪道:“却不知崂山那些道家全真怎么肯收留阴瞎子的女儿?”
觉明老和尚道:“这个老衲就不清楚了。”
万令仪道:“这么说只要上崂山便可以找到阴瞎子,至少也可以打听出他的下落。”
觉明老和尚道:“据老衲所知,阴瞎子不论有无求得灵药,每半年必上一次崂山,老衲只能告诉这么一个去处,是不是能上得崂山,是不是能见着那位阴姑娘,那还在二位。”
万令仪道:“大和尚是说崂山那些道家全真会阻拦?”
觉明老和尚道:“这是必然的,倘若受人之托是老衲,老衲也会拦人。”
傅少华点头说道:“大和尚说的是,我蒙指点,我二人很是感激。”
觉明老和尚道:“施主无须客气,若是二位能籍老衲之力找到阴瞎子,要回那半张血令,解救生民于水火之中,老衲也算为我汉族世胄尽一心力,不枉此生了”
微一摇头道:“只是老衲想不通阴瞎子他要那半张血令何用?”
傅少华道:“这个等找到他之后也就明白了。”
觉明老和尚道:“二位若是找到阴瞎子,也请二位看在那位可怜的阴姑娘份上,念他已放下屠刀,洗面革心”
傅少华道:“大和尚只管放心”
觉明老和尚道:“觉悟是老衲的师兄,阴瞎子是觉悟的儿伴,算来老衲跟阴瞎子之间也称得上渊源,老衲在此先向二位致谢了。”
站起来欠身施了一礼。
傅少华、万令仪连忙双双站起答了一礼。
万令仪看了傅少华一眼道:“咱们该告辞了。”
傅少华道:“说得是,打扰好一阵了,大和尚破例接见,慨然相助,受指点之情,我二人在此一并致谢了。”
抱拳欠身施了一礼。
觉明老和尚连忙又答一礼,将客送出了待客禅房。
行走间,经过大殿,傅少华一眼瞥见那挑水年轻和尚跪在佛前,他心里明白,当即说道:“大和尚可容我代这位师父求个情?”
觉明老和尚摇头说道:“施主原谅,该罚的罚,该见的见,老衲可说是已情法兼顾了。”
傅少华道:“大和尚,我好生不安,那位师父处请代我致个意。”
觉明老和尚道:“施主放心,这个老衲做得到。”
傅少华道:“我二人探望大和尚事,也请大和尚密而勿宣。”
觉明老和尚道:“施主放心,老衲不会给这佛门净地再惹麻烦的。”傅少华抱拳施了一礼偕同万令仪往前行去。
觉明老和尚送客送出了偏门。
双骑并辔,傅少华、万令仪两人并骑驰下了元宝山!
马下元玉山傅少华道:“时候不算早了,没想到在云泉古刹有这么一阵耽搁,不知道在上灯以前是不是能赶到归绥。”
万令仪道:“咱们在云泉古刹耽搁得太久了,上灯之前恐怕赶不到归绥,何必急着赶回去呢?”
傅少华道:“姑娘,我在‘万家帮’做客。”
万令仪道:“那也没什么大不了,做客就不能办私事了么?”
傅少华微微一笑道:“有姑娘这位帮主干金这么一句话,我就放心了。”
万令仪双眉微扬道:“我不希望你把我当什么帮主千金。”
傅少华“哦”地一声道:“那为什么?‘万家帮’实力雄厚,声威远震,江湖尊仰,虏贼侧目,万老爷子仁义过天,雄才大略老英雄一个,做‘万家帮’帮主的千金,有什么不好?”
万令仪瞟了他一眼道:“我不信你不知道。”
傅少华道:“我知道什么?”
万令仪轻哼一声道:“跟你跑这一趟张家口,我自认对你多认识了一层,可没想到你是个会玩虚假,装糊涂的人。”
傅少华淡然一笑道:“姑娘错怪我了,二十多年来,傅少华还没有跟谁玩过虚假。”
万令仪道:“我不信铁叔跟商二叔没跟你说什么。”
傅少华道:“姑娘,铁大心里从不放这种事的。”
万令仪道:“商叔却是个最细心不过的人。”
傅少华道:“我在‘万家帮’做客,姑娘不提,我不好告诉姑娘说商二对我说了些什么。”
万令仪沉默了一下道:“那么是我的不是,我道歉。”
傅少华道:“姑娘言重了。”
万令仪道:“商叔都对你说了些什么?”
傅少华道:“不外万家的家务事,希望姑娘别在意,也别怪商二。”
万令仪摇头说道:“我不会的,说来你也许不相信,‘万家帮’这么多人,我只跟外来的铁叔、商叔他二位谈得来,也只有他二位说的我才听得进去”
傅少华道:“我感同身受,谢谢姑娘。”
万令仪摇头说道:“别跟我客气,我不跟你客气,希望你也别跟我客气。”
顿了顿道:“我只能这么说一句,万家不幸。”
“姑娘,”傅少华道:“错不在令尊。”
万令仪道:“他对我娘和我两个,还不够了么,我身为人女,懂四字逆来顺受,也懂那一个孝字,可是他该对我娘那个样子?我只为我娘不平。”傅少华道:“姑娘,令尊也自有明白那一天的。”
“明白,”万令仪冷笑一声道:“难了,为人做事,亲君子,远小人,这是谁都知道的,尤其是一个领袖一方的在上者,他要是亲小人,远君子,后果就不堪设想了,修身、齐家、治国、平天下,身不修无以齐家,家不齐无以治国,我爹身侧尽是小人,让人不能不但心‘万家帮’的将来。”
傅少华暗暗敬佩不已,心想:此女有眼光,有见地,的确愧煞须眉,不同于一般庸俗脂粉
口中却道:“姑娘言之过重了。”
万令仪目光一凝,道:“言之过重,这是你心里的话么?”
傅少华没说话。
“我知道,”万令仪道:“站在你的立场上,你是不便说什么的,你是个局外人,不是在‘万家帮’做客,你也不会来戏我。”
傅少华道:“谢谢姑娘。”
万令仪沉默了一下,话锋忽转,道:“你对云泉古刹里这件事,作何看法?”
傅少华道:“话由我口中说出,因而为觉悟大和尚带来杀身之祸,我虽不杀伯仁,伯仁却为我而死,我引以为咎”
万令仪道:“你确认那残凶是从你嘴里获知”
“姑娘,”傅少华截口说道:“事实上当日阴瞎子只对我一人言及‘云泉古刹’那位主持和尚。”
万令仪道:“这件事你也只对铁叔、商叔还有我爹提过?”
傅少华道:“是的,姑娘。”
万令仪道:“没有别人了么?”
傅少华道:“姑娘这话”
万令仪道:“你跟我爹提这件事的时候,是在什么地方?”
傅少华道:“待客大厅里。”
万令仪道:“当时还有哪些人在座?”
傅少华道:“除了令尊万老爷子跟铁大、商二以外,还有贵帮的总护法‘八臂玉哪咤’,五位堂主以及令尊的四位护卫。”
万令仪那如花娇靥上飞快地掠过一抹异色,道:“这种事不是铁叔、商叔所为,他二位不是那种人,万家帮里小人不少,我倒要查一查,他们哪个这般心狠手辣,这么卑鄙。”
傅少华道:“姑娘,事关重大,无证无据”
万令仪道:“证据已经够了,残凶惯用左掌,左掌之上练有歹毒霸道的铁砂掌功,这就是确切而有力的证据。”
傅少华道:“姑娘,贵帮之中有惯用左掌,而左掌之上又练有铁砂掌功的人么?”
万令仪微一摇头道:“我还不知道这个,待我查一查。”
傅少华道:“这种事只宜暗中查访,在没找到那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的人之前且不可张扬,更不可惊动令尊,就是找到那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的人,也应该慎重处理,多方求证,因为不一定那惯用左掌,左掌上又练有铁砂掌功的只他一个,也因为事关贵帮声誉。”万令仪道:“你放心好了,我知道该怎么做的。”傅少华没说话。
两人驱骑驰抵归绥的时候,已经是戌亥之交。
万令仪迳自返回后院,铁大、商二客舍双双候驾多时,他两个把傅少华接进客舍落了座后,铁大忍不住头一个开了口:“怎么样,少爷,见着云泉古刹那主持和尚了么?”
傅少华望着他道:“万老爷子那儿代我打过招呼了么?”
商二播嘴说道:“说过了,万老爷子表现得挺热心,还直埋怨我为什么不派几个人跟您去。”
傅少华道:“‘万家帮’里已经有人先找觉悟了。”
铁大一怔道:“少爷,您这话”
商二目光逼人,道:“怎么,少爷,出事了?”
傅少华道:“你两个知不知道,万家帮里何人惯用左掌?”
铁大、商二齐声说道:“‘八臂玉哪咤’任天威。”
傅少华道:“任天威那只左掌之上可练有铁砂掌功?”
铁大道:“没错,那是他的看家本事。”
商二道:“我两个自到‘万家帮’以来,也见他露过一回,歹毒,霸道,威力惊人。”
傅少华双眉抖轩,道:“这就是了!”
接着,他把“云泉古刹”的所遇说了一遍。
傅少华刚说完话,铁大就霍地站了起来。
商二暗里伸手,一把按住了他:“哪里去?铁老大。”
“哪里去!”铁大冷笑一声道:“问得好,你说我哪儿去,难道我去谢谢他么?”
商二道:“‘万家帮’里只有帮主,你算哪头蒜。”
铁大道:“那么我找万老爷子去。”
商二道:“你找得着么?”
铁大道:“我找不着,少爷该找得着。”
商二道:“少爷要能去还等你说么?”
铁大呆了一呆道:“少爷怎么不能去?”
商二道:“第一,少爷是在‘万家帮’做客,第二,虎符是无主之物,人人都能插上一手,人家只不过捷足先登,着了先鞭,有什么不可以?”
铁大叫道:“这么说,他还有理罗?”
傅少华道:“铁大,事实如此。”
傅少华这么说,铁大还是愤愤地道:“那那他也不该心这么狠,手这么辣,杀一个不识武技的年迈老和尚呀。”
商二道:“这固然是他的不是,可是他任天威头上还有位帮主。”
铁大哑口无言,但旋又说道:“瞧你这么说,难道就罢了不成?”
商二道:“谁说罢了,你慌什么?你别担这门子心,自有人代咱们出头。”
铁大大惑不解地说道:“自有人代咱们出头,谁?”
商二道:“万姑娘万令仪。”
铁大一怔,道:“万姑娘,她知道么?”
商二道:“她怎么不知道?人家不会跟你一样糊涂。”
铁大道:“那她怎么不告诉少爷,没听少爷说么?她说她不知道,待查查看。”
商二道:“说你直你就是直,人家凭什么告诉少爷,有这义务么,人是人家‘万家帮’的,人家要自己处置,这也就是少爷不好说话的原因所在,你明白了么?俗语说得好,家丑不可外扬,要是你是‘万家帮’的人,你会把任天威抬出来么?”
铁大没话说了,没话他找话,道:“好,算你机灵,你有理,我笨,成不?”
商二道:“本来就是这么回事儿嘛。”
铁大道:“别自夸了,你说——”
“说什么?”商二道:“坐下歇着吧,咱们先冷眼旁观,可也不能不闻不问,且让万姑娘去整他,必要时少爷自会出面”
铁大道:“少爷,是这样的么?”
傅少华淡然一笑道:“只怕后头已经闹起来了”
轻轻一叹道:“万姑娘有远见,这样搅下去我看‘万家帮’的将来,实在教万姑娘担心。”
铁大道:“咱们不该去凑凑热闹么?”
商二道:“废话,咱们要能去凑凑这场热闹,我还拦你干什么。”
铁大霍地转过脸来道:“商二,你要明白,万姑娘只一个人。”
商二道:“这个我比你清楚,可是这种事,以万老爷子的为人,他不会徇私护短的。”
铁大道:“商二,论智,我远不及你,可是这件事你要弄明白,任天威是万老爷子跟前的大红人,万老爷子对他十分倚重,十分相信,就算万老爷明知是任天威干的,只怕他也不会拿任天威怎么样。要知道他绝不会为一个年迈老和尚坏他一条臂膀的。”
商二道:“你既然明白这道理,这件事就好办了,虎符、血令无主之物,人人抢夺,谁都可以据为已有,任天威是‘万家帮’的人,连万老爷子都不愿责难他,咱们怎么好说什么?”
铁大浓眉一耸道:“照你这么说就罢了?”
商二摇头说道:“倒不是罢了,少爷要追回血令交给那个人,怎么能就此罢手,要看事情发展,咱们只能在最适当的时机插手。”
铁大道:“那么你说,什么时候才叫适当的时机?”
商二道:“到了能插手的时候,就是适当的时机到了。”
铁大一拍桌子道:“废话”
傅少华道:“铁大,商二说的是理。”
傅少华开了口,铁大就不便发作,不便再说什么了,立即闭上了嘴。
只听商二道:“铁老大,你耐着性子等些时候,只要到了适当的时机,我马上告诉你,让你头一个插手,行不?”
铁大冷哼一声道:“要到了你所说那适当时机,只怕就晚了。”
商二道:“晚了你找我,唯我是问就是。”
“找你我能把你怎么样?多少年的弟兄,我能咬你一口,我能吃了你?”
商二道:“既然是多少年的弟兄,你还信不过我么,我什么时候干错过事儿?”
铁大冷冷道:“以往你是没办错过事,可是谁知道这是不是头一件。”
商二双眉一皱,方待再说。
只听一阵急促步履声由后院方向传了过来,那人走得很急,像是从后院里跑出来的一般。
商二一凝神道:“是万姑娘。”
傅少华道:“怎么知道?”
商二道:“听了多少年了,只要是常进出万家大院的,我一听就知道是谁。”
铁大一声没吭,站起来开门走了出去,只听铁大在外头说道:“姑娘,哪儿去?”
商二看了傅少华一眼,低低说道:“怎么样,少爷。”
遂听姑娘万令仪话声从外头响起:“是铁叔?不上哪儿,随便走走。”
铁大道:“这么晚了”
姑娘万令仪道:“不碍事,我马上就回来,铁叔忘了,我是个夜猫子。”
最后一句带着笑,但任何人一听就可听出那笑声太过勉强,是挤出来的。
接着,步履声远去了。
铁大走了进来,商二望着他道:“怎么样,铁老大,你能管么?人家不愿意咱们插手,要不然她就进来说话了。”
铁大浓眉双锁,望着傅少华道:“少爷,以我看他们爷儿俩是闹僵了。”
傅少华像没听见,没说话,看神色,他像是在凝神听些什么。
商二看出来了,忙道:“少爷,怎么了?”
傅少华道:“后院有人翻墙出去了,不知道是谁”
抬眼望向铁大道:“你去暗中跟着万姑娘”
铁大两眼一睁道:“您放心,万姑娘只有一点差错,您唯我是问。”
一阵旋风般扑了出去。
傅少华眉锋微微一皱,抬眼望向商二道:“你往后头去跟那个人,看看是谁,看他干什么去了。”
商二没说话,站起来走了出去。
傅少华跟着站起,抬手熄了桌上的灯,迈步走出了客舍。
傅少华出了客舍,直向后院走去,-到了后院门他停了步,后院住有万老爷子的内眷,就是万家帮中的人,也不许随便进出,更何况他这个外人。
傅少华刚停了步,从他身后不远处暗隅里走出一人,是个瘦瘦高高的中年汉子,穿一身黑色裤褂,高高的鼻子,深眶小眼,走起路来步子很轻。
傅少华瞥见那人,似乎茫然无措。
那中年汉子走近,轻轻地咳了一声。
傅少华似乎这才发觉身后来了人,立刻转回了身。
那中年汉子跟进一步,哈着腰笑问道:“是傅少主?”
傅少华道:“不敢,尊驾是”
那中年汉子道:“霍大中”
傅少华立即说道:“霍总管,失敬。”
霍大中忙道:“不敢,您好说,您有什么事吗?”
傅少华道:“霍总管来得正好,请为我通报一声,我要见万老爷子。”霍大中迟疑了一下道:“只怕老爷子已经安歇了,我去瞧瞧去。”
话落,转身要走。
傅少华何许人,这话焉能不懂,当即说道:“霍总管,那就不必了,万老爷子既然安歇了,我不敢惊动,霍总管请忙吧。”
他略一提气,转身要走。
突然,后院夜色里传来一个清脆异常的娇媚声:“大中,是谁呀?”
霍大中忙一欠身,高声应道:“禀夫人,‘铁骑会’的傅少主要见老爷子。”
只听那清脆话声轻“哦”了一声道:“原来是咱们‘万家帮’的贵客,请傅少主进来吧。”
霍大中答应一声,立即转过身来道:“傅少主,我家夫人有请。”
傅少华微一点头道:“有劳了。”
迈步行进后院。
霍大中带路,踏着夜色往前走,傅少华一边走,一边四下打量,只见万家大院,这后院也很大,几点明灭灯光中,亭、台、楼、榭,一应俱全,夜色有一种迷蒙的美。
那朱栏小桥旁的一座八角小亭里,坐着一人,借着昏黄的月色看,雪白一个人影儿,一颗乌云首,一副无限美好的身材,是个女子,傅少华迟疑了。
霍大中称夫人,他原以为是大夫人,姑娘万令仪的生身之母,万老爷子也必在,岂料看人影儿,那竟是个年轻女子,而且是一个人,要不是万令仪已经出去了,他定然以为亭中女子是万令仪。
迟疑归迟疑,可是他已经进来了,总不能在这时候转身走回去。
转眼间到了那座朱栏碧瓦的小亭前,霍大中亭外一躬恭声说道:“禀夫人,傅少主到了。”
傅少华借着昏暗月光打量亭中女子,看上去,她二十多近三十年纪,柳眉凤眼,薄薄的两片樱唇,那一双凤眼,黑白分明,水汪汪的,简直就像一泓秋水,而且很深,能没人顶,那两片樱唇,也显得特别滋润,像包着水,一碰就破。她那胴体,丰腴玲珑,肤色像凝脂一般,浑身上下散发着一种热力,几乎是无远弗及,她不但美艳,而且娇媚,她的美艳不下姑娘万令仪,可是那撩人的成熟风韵以及那股子娇媚却是万令仪所没有的,可以说是造物主的杰作。
这断断不会是万老爷子的大夫人。
万老爷子有这么一位二夫人,难怪她能争权夺宠,轻易地当了家,主了事,难怪万家大院这后院里会成为“男人之禁地”了。
她,斜倚在一排朱拦上,模样儿有点娇慵,她秋波微转,很快地打量了傅少华一眼,开了口,话声比刚才还要娇媚:“请进来坐。”
傅少华微一欠身,迈步进了小亭,万二夫人轻抬玉腕向着亭外扬了一扬,霍大中躬身而退。
那双圆润、欺雪赛霜的皓腕转向傅少华招一招:“请坐呀,傅少主。”
傅少华谢了一声坐了下去。
万二夫人轻轻看了傅少华一眼,未语先笑:“我还当傅少华是怎么一个人儿呢?原来是这么俊的公子哥儿哟!”
傅少华像没听见,淡然说道:“夫人,万老爷子安歇了?”
万二夫人轻轻“嗯”了一声,那尾音令人心动神驰。
“他一向睡得早,上了年纪的人了,比不得咱们年轻人。您瞧,多么美的夜色,想让他陪着聊聊都不行,起初孤伶伶的一个人儿,好蹩扭,日子久了也就好了,其实不习惯又有怎么办,谁叫他是个上了年纪的人,您说是不?”
傅少华道:“我还以为万老爷子也在这儿——”
万二夫人凤眼一睁,含笑说道:“大中不是告诉您了么,他安歇了。”
傅少华道:“是的,霍总官告诉我了,后来夫人召唤,我以为万老爷子也在这儿。”
万二夫人含笑微微说道:“不会的,‘万家帮’的人,不会说虚假的,再说对您,他们也没这个胆,我们老爷子一向教他们以一个诚字待人。”
傅少华道:“万夫人,我不是这个意思——”
“瞧您,”万二夫人娇笑说道:“说说有什么要紧,说过了也就算了,我这个人一向不会往心里放事,希望傅少主也别往心里放。”
傅少华道:“万夫人言重了,我不敢。”
万二夫人目光一凝,那两道目光能熔钢。
“傅少主要见我们老爷子,有什么事?”
傅少华道:“我今天一大早出去,当时万老爷子又不在,我没有廪告万老爷子一声,现在我回来了,身在‘万家帮’做客,我以为该来报告万老爷子一声。”
万二夫人笑了,好娇,好媚。
“傅少主可真懂礼,真多礼呀!”
傅少华道:“懂礼,我不敢当,多礼那是应该的。”
万二夫人道:“俗语说得好,礼多人不怪,其实,铁、商二位在‘万家帮’呆了多少年,老爷了待他二位如兄如弟,您来了,‘万家帮’也没有把您当外人。”
傅少华道:“万老爷子对铁大跟商二的礼遇,我感同身受,万老爷子以一家人待我,我也很感激。”
“瞧您,”万二夫人柳眉一皱,好不动人:“干什么这么客气啊,我不是要您讨好的哟。”
傅少华道:“万夫人,我说的是实话。”
万二夫人道:“我这个人更不会说假,其实,唉,您不是外人,对您说说也不要紧,‘万家帮’与往日可大小相同了,变得让人担心,不但家里头上下不和,你猜忌我,我妒嫉你的,就在帮里头也是一样”
微微一笑,道:“您可别笑我多嘴,我是个女人家,除了嘴上说说之外,别的也没有办法,老爷子是我的恩人,他创业不易,‘万家帮’有今天这等声势,那都是拿血汗换来的,‘万家帮’上上下下这么多弟兄,我也不能眼看着它这么变下去,所以我也不得不说——”
傅少华道:“万夫人尽管请说就是。”
万夫夫人摇摇头道:“其实也没什么好说的,归根究底一句话,‘万家帮’以前不是这样儿的,尤其这一两天,变得让人担心——”
这些话,弦外之音,傅少华当然听得出来,他只淡然一笑道:“万夫人,这都是人为的。”
“是啊。”万二夫人道:“我也是这么想,可就找不出来原因在谁。”
傅少华没说话。
万二夫人目光一凝道:“傅少主不是外人,能不能帮个忙?”
傅少华道:“万夫人要我帮什么忙?”
万夫人道:“别让‘万家帮’再这么变下去,‘万家帮’要是再这么变下去,那后果是不堪设想的。”
傅少华道:“万夫人,我年轻识浅,且德薄能鲜,万老爷子雄才大略,又有夫人这么一位贤内助,应该”
“傅少主,”万二夫人道:“这不是客气的话,您可别客气。”
傅少华道:“我说的是实在话,万老爷子待我如一家人,只要我能办得到,我会为‘万家帮’竭尽棉薄的。”
万二夫人还待再说。
傅少华忽然站了起来道:“夜半更深,不敢多打扰,我告退了。”
万二夫人忙跟着站起,道:“傅少主难得进后院来,今夜月色又这么好,多坐会儿嘛。”
傅少华道:“谢谢夫人,我不坐了。”
他转身要走。
万二夫人伸手一拦道:“傅少主请留一步,我还有话说。”
傅少华转回身来道:“夫人还有什么指教?”
万二夫人那娇媚的笑容已经收敛了,如今那张吹弹欲破,美艳无双的娇靥上的表情有点儿冷,她说:“傅少主,我是个女人家,话有不当的地方,还要请您大度包涵!”
傅少华道:“好说,万夫人有话只管说就是。”
万二夫人道:“傅少主,我们令仪还是个不懂事的小孩子,我们老爷子这么大把年纪,也只这么一个女儿,我请傅少主高抬贵手放过她,别再让她在自己家里兴风作浪了,傅少主你是个聪明人,谅必不用我多说”傅少华扬起了眉,淡然一笑道:“万夫人,看在万老爷子的份上,我不计较,谢谢指教。”
转身出亭而去,连头都没回。
万二夫人那诱人的香唇边,浮现一丝笑意,冰冷。
傅少华回到了客舍里,铁大跟商二还没有回来,他点上了灯,坐在床沿上想了一阵,突然摇头笑道:“好厉害的万二夫人,可惜你碰上的是我!”话声至此,忽然停住,抬眼向外。
转眼间外头快步进来个人,是商二,他进客舍拉过一把椅子坐下,头一抬,目光一凝,道:“您猜是谁?”
傅少华道:“任天威。”
商二以食指着嘴,悄声道:“就是那小子,少爷,我看这小子有问题。”
傅少华很平静,道:“说给我听听。”
商二道:“我从前院翻墙出去,什么也没瞧见,我没敢停,马上拐往后去,好快,那小子已出了五十丈开外,我缀上他了”
顿了顿,接道:“那小子鬼鬼崇崇的在一家‘西庄’,您知道什么叫‘西庄’”
傅少华道:“归化蒙人专营新疆买卖的,谓之‘西庄’,每年九月到翌年三月,骆驼成队往来。计自归化到奇台,凡五千余里,行七十余日,往来运输茶砖、皮毛、葡萄、药材、棉花等货,每队凡七十头到百头不等,骆驼之声顺风可闻数里,极为壮观,为塞外特有之风光。”
商二微一点头道:“您见多识广,胸罗渊博,那我就不用多解释了!”顿了顿,接道:“那小子进了一家‘西庄’,没多久,那家‘西庄’里出来一个汉子,短小精悍,是个蒙古人,跨上匹骆驼一溜烟儿没了影儿,过没一会儿,那小子出来了,先探头探脑瞧了一阵,然后就大摇大摆地走了出来,到了万家大院翻墙进了后院,我便又跟进去,在墙头躲在暗处一看,您猜怎么着,那小子正嘻嘻哈哈地跟二夫人说话呢!”
傅少华道:“可曾听见说了些什么?”
商二摇头说道:“话声很低,我没敢进,听不见。”
傅少华道:“他不知道后头有人缀着了。”
“少爷,”商二笑笑说道:“那小子,论机灵,在‘万家帮’里头一个,可上他就怕我。”
傅少华没说话,神色之间仍很平静,过了一会儿才道:“你看呢?”
商二道:“恐怕您已经有所得了。”
傅少华道:“我听听你的看法。”
商二沉默了一下道:“少爷,我不敢缺这个德,可是我看这小子跟那位之间,有点不大对劲儿!”
傅少华道:“何以见得?”
商二道:“两个人之间嘻嘻哈哈的。”
傅少华道:“万老爷子对他甚为倚重,视他如亲兄弟,一天到晚见面,熟了,而且也算得上叔嫂”
商二摇头说道:“不是那么回事儿,少爷,怎么说一个是帮主的二夫人,一个是‘万家帮’的总护法,两个人之间不该没一点距离。我看他两个说话时的神态,已经超越了这种应有的距离。”
傅少华道:“你别忘了,万老爷子也在后院里。”
商二呆了一呆道:“对了,他们两总不能说没一点顾忌!”
傅少华道:“先把这搁下,说说那家‘西庄’。”
商二道:“以我看那小子背着人在干些什么勾当,可是到底是什么勾当,我就不敢说了。”
傅少华道:“那家‘西庄’在什么地方?”
商二道:“怎么?您想”傅少华道:“我还没决定。”
商二道:“就在小召街上。”
蒙人崇信喇嘛教,归绥境内以喇嘛庙为主,当清代一统治蒙人多利用宗教为手段,所以不惜巨资以建筑雄伟的寺庙,就像“锡探图召”即在康熙亲征外蒙归来,道驻跸绥远城时所建,雕梁画栋,颇为雄伟,中建大雄宝殿,黄瓦朱栋,飞檐狼牙,殿中四壁满绘佛图,正中在金色大佛像前,有一铜雕的小方城,内供铸佛像,其玲珑精妙,令人叹为观止,再为前班禅之宝座,喇嘛诵经处可容数百人,寺内藏经很多,均以藏文印成。除“锡探图召”外,以“大召”最为有名“大召”在大召街周围达四里许,蒙语说“依克”依克即大画,所以汉称“大召”
“小召”又叫“崇福寺”喇语称“冷召”在小召街,虽称“小召”但寺内之建筑富丽,碧砖绿瓦,实不下于“大召”建于康熙三十六年,为康熙亲征准噶尔凯旋驻跸之地,寺内藏有康熙所遗之弓矢甲胄。
傅少华道:“小召街,你看见那蒙古汉子骑骆驼往哪儿去了?”
商二道:“我只盯着那小子,没怎么留意,好像是往‘小召’方向去了。”
傅少华眉锋一皱,沉吟了片刻之后道:“我告诉你件事”
接着他把后院见到万二夫人的经过说了一遍。
商二细眉一扬道:“这不是太过分了,我还不知道她这么厉害呢,还好,铁大不在,要不然他非翻脸不可。”
傅少华道:“只不过这是万老爷子的意思,还是她的意思?”
商二道:“以我看不会是万老爷子的意思,万老爷子这个人在她面前似嫌软了些,可是对外很硬,再说一个大男人家怎么着也会顺着点儿!”傅少华道:“只要不是万老爷子的意思,那就好办。”
商二道:“现在不是万老爷子的意思,怕只怕过不多久也就变成万老爷子的意思了。”
傅少华微微点头说道:“你这话我懂,我不会等到那时候的。”
“少爷,”商二道:“您打算怎么办,是走是闪?”
傅少华道:“万二夫人说得好,老爷子创帮不易,‘万家帮’能有今天这等声威,也全是拿血汗换来的。”
商二道:“这么说您是管了?”
傅少华道:“我可以什么都不为,可是我得冲着他待你两个不薄,这个人情,‘铁骑会’得还。”
商二道:“那么,您打算从哪儿下手?”
傅少华一凝神道:“铁大回来了。”
果然,转眼工夫,铁大大步进了客舍,道:“少爷,万姑娘回来了。”
傅少华道:“拦住她,请她进来坐坐。”
商二看傅少华一眼,没说话。
铁大诧异地也看了傅少华一眼,可是没问,转身走了出去。
没一会儿,步履响动,直奔客舍。
傅少华站了起来。
姑娘万令仪在前,铁大在后,走进了客舍。
姑娘万令仪还是出远门那身打扮,她连衣裳都没换。
傅少华含笑说道:“姑娘回来了?”
万令仪美目盼兮,略一转动,道:“这么晚了,又是累了一天,怎么还没睡?”
傅少华道:“姑娘不是才从外头回来么?”
万令仪看了他一眼,没说话,矮身坐在商二刚才坐的那椅子上,坐定之后,她才道:“傅少主跟铁叔、商叔三位,在商量什么大事么?”
傅少华道:“实际上他两个也刚从外头回来!”
万令仪微微一愕道:“他二位也刚从外头回来?”
傅不华道:“是的,姑娘。”
万令仪迟疑了一下,欲言又止。
傅少华道:“铁大,把门关上。”
铁大答应一声关上了门。
傅少华往后退一步落了座,目光一凝,道:“我可以告诉姑娘,铁大是跟姑娘出去的,商二则是跟着另一个人刚回来。”
万令仪一怔,道:“铁叔是跟我傅少主这是什么意思?”
傅少华道:“此举该相信我不会有恶意,铁大跟商二在‘万家帮’多年,姑娘也应该知道他两个。”
万令仪脸上掠过一丝异样神情,望着傅少华道:“谢谢你,其实,我只是出动走走。”
傅少华道:“可是另一个人同时也出了万家大院,让我担心。”
万令仪道:“谁,谁跟我一块儿出去了?”
傅少华道:“在我没告诉姑娘此人是谁之前,我有几句话不得不说在前头,‘万家帮’处在众喇嘛庙环伺之下,处境已经是相当的险恶了,现在‘万家帮’里更是危机重重,相信姑娘看得出来。”
万令仪没说话。
傅少华道:“万老爷子雄才大略,一方豪杰,创帮不易,‘万家帮’能有今天这等声威,更是血汗换来的。也许是万老爷待铁大、商二不薄,我不能眼看‘万家帮’就这么下去,甚至百里方圆基业毁于一旦,我预备伸手管这件原不该管的事,希望姑娘赐我一臂之力。”
万令仪静听之余,脸上有着轻微的变化,神情也有点激动,傅少华把话说完,她一时没开口,过了一会儿之后她才缓缓说道:“我感激,你要我怎么帮忙?这是我份内的事,无论怎么,我义不容辞。”
傅少华眼望商二道:“把你的所见告诉万姑娘。”
于是,商二把跟踪任天威的经过说了一遍,等说到任天威回来翻墙进入后院时,他没再说下去。
这难怪,傅少华是他的少主,当着自己的少主,不必有什么顾忌,可是当着万令仪就不同了,万令仪是个姑娘家,尤其这件事有关万老爷的颜面,非同小可,是不能轻易出口的。
万令仪一直静静听着,商二说完之后,她仍没开口,可是很明显地,她那张娇靥上已然布上了一层薄薄的寒霜。
傅少华道:“我请教,姑娘对这件事作何看法?”
万令仪没立即回答,沉吟了一声之后才道:“我不知道他到那家‘西庄’去干什么”
傅少华道:“姑娘从北口(张家口)回城之后,可曾把‘云泉古刹’所见之事告诉老爷子?”
万令仪点了点头,没说话,但旋即又道:“现在我可以告诉你,任天威惯用左手,而且他那左掌之上练有‘铁砂掌’功,你跟我爹谈这件事的时候,他也在座,我怀疑是他,我不能不弄个清楚,查个明白。”
傅少华道:“任天威惯用左掌,左掌之上练有‘铁砂掌’功的事,铁大跟商二已经告诉我了,刚才铁大就要找任天威去,我没让他去,一则任天威是‘万家帮’的人,‘万家帮’自有执法、掌法的人,二则虎符血令是无主之物,人人可以下手夺取”
万令仪道:“夺取血令,无可厚非,正如你所说,血令是无主之物,人人可以下手,可是杀害一个不识武技的年迈老人家,这是‘万家帮’帮规所难容。”
傅少华道:“姑娘,这件事现在恐怕不只是为杀害一个不识武技的年迈的老人家了。”<b