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上天堂,下苏杭。
苏州为江南灵秀之所钟,风景佳丽,无出其右者。
所谓:“枕江而依湖,会海滨之饶,拥土膏之利,民殷物繁,田赋所立,吴郡之于天下,如家之有府库,人之有胸腹也。
三代之后,东南之财力,西北之兵甲,并能争雄于天下!”
这一大江下河的地方,为兵家必争的要地。
自古以来,姑苏文物,秀绝江南,色盛弦歌,园堆花石,虎邱灵岩之胜,脍炙人口。
杜苟鹤有诗曰:
君到姑苏见,人家尽枕河,故宫闲地少,水乡小桥多。
这首诗极为笃实,益以吴侬软语,学士名媛,至称第一。
苏东坡有这么两句:“地入江南最有情,佣夫贩妇皆冰玉。”夸之妙甚。
甚至于大街小巷,皆冠以兰名。
其实,吴宫遗韵,千载百芳,又岂止名闺画苑而已也。
苏州为历史名都,多名人故宅,相传伍子胥宅在胥门旁,专诸宅在阊门内专诸巷,范蠡在太湖的后山。
汉时朱买臣的故宅,在穹窿东麓下,有磐石高广丈许,俗称为朱买臣读书台。
三国时孙权母吴夫人宅,即今之“开元寺”麓。
周公谨宅在让煞寺内,当时的旧井尤存。
“姑苏”另有一名古迹,那就是天下皆知的“姑苏台”
“姑苏台”又名“胥台”在吴县西南三十里横山西北麓姑苏山上,为吴王阖闾所造,所谓旦食鲤山,尽游苏台者是也。
后由夫差增筑,费工巨万,高见三百里,设宫妓千人,别立“春宵宫”为长夜之歌,并作天池,游龙船,日与西施为嬉,及越入吴,一把火焚之无余。
这一天中午,风清日朗,晴空万里无云,横山西北麓,也就是姑苏山上,洒脱飘逸地登上了一个人来。
这个人,儒衫飘飘,步若行云流水,看那颀长的身材,加上那袭雪白的儒衫,只一眼就令人觉得超拔不凡。
可是这个人不能看脸,那满脸病容的一张腊黄脸,看一眼也就会令人倒足胃口,暗叹造物之弄人。
这个人,就是来自“济南孔家店”的教书黄先生黄玉。
黄先生这位读书种子,在这时候上“姑苏山”必然是雅兴登临,觅点诗料,再不就是凭吊这吴时古迹,摇头晃脑地感叹一番。
黄先生步履不慢,他未见吃力,很快地他就登上了“姑苏山”只再转过一处山壁,眼前便是“姑苏台”故址。
就在这时候,他听见了声音,听见了有一种怪声从即将转过的山壁那一边传了过来。
他诧异地停了步,凝神一听,敢情是有人在振吭狂歌:
“姑苏台前杨树黄,
百花洲上日苍凉,
吴王饮酒不知醉,
越女唱歌空断肠,
蔓草寒烟走栗鹿,
芙蓉秋水浴鸳鸯,
鱼船荡桨石湖去,
坐看青山到上方”
黄先生书读万卷,胸蕴极广,他一听就知道这是元诗人玉山顾瑛的“过姑苏台”一诗。
黄先生微微为之动容,令黄先生动容的,并不是玉山顾瑛的这首“过姑苏台”诗,而是唱歌人的歌声。
那歌声,悲怆、雄浑、豪壮,如金声玉振,裂石穿云,铿锵直逼长空,好精湛的内功真气。
这是谁?是哪位武林异人奇客先他而至,也来此雅兴登临,觅诗料,迎风高立,振吭狂歌?
黄先生眉锋微皱,正欲思量。
只听适才作歌之人大笑说道:“千里迢迢,远来登临,盼只盼一睹敖光,闻些昔日吴宫脂粉香,却不料眼前荒凉一片,废墟一堆,所见不过狐鼠野兔,所闻只是湿潮霉味儿,令人倒足胃口,好不失望,走了,虎丘走一趟,莫让人久盼!”
黄先生一听这人要走,匆忙间他未加思索,立即轻咳了一声,这一声轻咳惊动了那人,只听一声轻“咦!”:“怎么,我之后又有同好到,想必也是位慕虚名而来的雅士,诚如是,则我当不虚此行也”
此人有点癫狂。
黄先生双眉微微一扬,迈步走了过去。
绕过那片山壁再看,那座“姑苏”荒台之上,高高地迎风卓立一人,只一眼,黄先生神情便为之震动了一下。
那姑苏荒台之上站的是一位身材颀长,白衣一袭的俊美中年文土。他,长眉斜飞,凤目微扬,唇若涂朱,称得上罕见的一位美男子。
更难得他有一种洒脱,飘逸,超拔不群的气度。
而唯一令人皱眉的,是这俊美中年文士帽下鬓发零乱飞舞,那袭白衣也黄渍斑斑,脚下一双鞋鞋头都破了,根本就有点不修边幅。
这么一个人,却是个不修边幅的人,怎不令人扼腕。
中年文士一眼瞧见黄先生,凤目之中飞闪两道夺人异采,而及至他一双目光盯在黄先生脸上时,那夺人的异采倏然敛去,摇头一叹,出声说道:“可惜,造物弄人,莫过于此也”
黄先生明白他何指,但他没在意,迈步走了过去,直逼姑苏
荒台之下,停步摇头,立即轻哼出声:
“姑苏台前杨树广,
百花洲上日苍凉,
吴王饮酒不知醉,
越女唱歌空肠断嗯,昔日风光绮丽的‘姑苏台’,今日却成了荒凉一片,废墟一堆,枉我来这一趟,好不令人失望,早知道我就往‘虎丘’去了”
黄先生是有心而发,俊美中年文士目中再现异采,低头凝注,深深一眼,立即接口说道:“阁下之言,令人深有同感。”
黄先生趁势抬了眼,道:“阁下也是被骗来的?”
俊美中年文士仰天一个哈哈,道:“阁下这个骗字用得好,‘姑苏台’之行我是被骗了,至于‘姑苏’之行我是否也是被骗来的,目前当未卜可知!”
黄先生目光一凝,讶然说道:“阁下这话”
俊美中年文士笑道:“我狂是狂,但并不傻,我又如约而至,阁下这位主人怎好再装傻?请上这姑苏荒台一会。”
黄先生没动,呆了一呆,道:“我是真不懂阁下何指,区区远道而来,慕名登临‘姑苏山’,何曾跟阁下订过约,何曾邀约过阁下?”
俊美中年文士笑容敛去,看了黄先生一眼,然后飘然举步下台,到了黄先生面前,又深深一眼,道:“阁下非‘姑苏癫狂生’?”
黄先生失笑道:“区区不懂什么‘姑苏癫狂生’,区区是来自山东济南孔家店的一个教书先生。”
俊美中年文士手腕一翻,自袖底取出一张大红烫金柬帖,往黄先生眼前一送,道:“这不是阁下掷下的?”
黄先生人目大红烫金柬帖,心头便为之微微一震,再凝目一看,心里顿时起了一阵好奇之感。
那张柬帖上,写着龙飞凤舞的几行狂草,写的是:“你也癫狂,我也癫狂,究竟谁为天下最癫狂,且看十五日后姑苏虎丘一较量。
特柬敬邀,至盼拨冗,不来者算不得癫狂,应抬手自消癫狂二字,从此避于人后可也。
姑苏癫狂生”
有署名而没有上款,就这么癫狂的几句话。
黄先生收回目光,立即抬头,道:“阁下,我一不癫,二不狂,更不识此物”
俊美中年文士翻腕藏起柬帖,举手一揖,道:“那么是我唐突,本来嘛,柬帖上明明写的是虎丘,又怎会移地到这姑苏山上来,望祈恕我!”话落,他转身要走。
黄先生忙道:“阁下,且请暂留一步。”
俊美中年文士回身投注,道:“阁下有何见教?”
黄先生道:“不敢”
抬手指了指俊美中年文士衣袖,道:“我请教,这癫狂二字何解?”
俊美中年文士毫不迟疑,道:“区区复姓司马,单名一个逸字,自号‘谈笑狂客’。”
黄先生一付恍然状“哦!”地一声道:“原来如此,我明白了,阁下是位狂客,这邀约阁下之人则是位狂生,他不服阁下之狂,竟欲与阁下作一番较量,看看狂字谁属,究竟谁狂,可是?”
这位“谈笑狂客”司马逸微一点头,道:“不差,正是如此。”
黄先生抬头说道:“区区见识不广,孤陋寡闻,只听说过有比武、论文、较棋赌酒,甚至于比什么都有,却唯未曾闻有较狂者,此可谓见所未见,闻所未闻,古人说天下之大,无奇不有,出门一步便增长见识,行万里路胜似读万卷书,如今看来是诚不我欺,诚不我欺!”
司马逸道:“世间人千奇百怪,世间事光怪陆离,不出门不知天下之大,我辈读书人俱应尽有生之年遨游名山大川,四海八荒,阁下还有甚教言么?”
黄先生道:“不敢,但有一事奉知,一言奉劝。”
司马逸道:“阁下,请说,司马逸洗耳恭听。”
黄先生道:“在我未离教书处之前”
司马逸目中寒芒暴闪,道:“阁下适才说由何处来?似乎是山东济南孔”
黄先生道:“孔家店,怎么?”
司马逸威态忽敛,淡然摇头,道:“没什么,那儿住着我一位故交知友!”
黄先生微微一笑道:“应是严松龄严老夫子。”
司马逸神情猛震,脸色倏变,退后一步,道:“阁下怎知阁下是”
黄先生摇头说道:“阁下不必惊慌,请听我慢慢道来”
话锋微顿,接道:“我跟严老夫子为至交,除夕夜严老夫子有客名赵滔者来”
司马逸脱口说道:“是五弟,他”倏地住口不言。
黄先生没在意,接着说道:“未几,他二位相偕外出,嘱我代为看守门户,又未几有一江湖客至,硬指我为老四司马逸,要跟我以武相见,较量一番,后我几经说明,那位江湖客方始悻悻离去,今日幸逢阁下,闻阁下三字大号,再听阁下提及孔家店故交知友,顿悟所以,固知阁下的故交知友就是严老夫子”
司马逸静静听毕,未动声色,道:“阁下,后来呢?”
黄先生讶然说道:“后来?”
司马逸道:“严老夫子跟赵姓客人相偕外出”
黄先生道:“阁下原来指的是这,严老夫子跟那位赵兄并未再转回家门,后来我才想明白,他二位是早知有人寻上门来,相偕躲事去了。”
司马逸道:“我那位故交知友还有个女儿”
黄先生一点头道:“对,不是阁下提,我倒忘了,玉兰姑娘,她当然跟严赵二位一起走了。”
司马逸道:“那江湖人后来可曾再去过?”
黄先生抬头说道:“第二天是大年初一,我一大早就离开了严家南来,那江湖人有没有再去,我就不知道了。”
司马逸道:“阁下可知道那江湖人姓什么,叫什么?”
黄先生道:“这个我听他说了,他姓郝,叫郝无常名号叫什么”
司马逸道:“‘阴司吊客’!”
“对。”黄先生一点头道:“好不难听,江湖人就是江湖人,好好的一个人偏偏取了个沾满了阴森鬼气的名号,阁下认得此人。”
司马逸双眉微扬,道:“何只认识?郝无常何来天胆,竟敢找上门去”
黄先生道:“那大半是仗恃着他那主人。”
司马逸目光一凝,道:“怎么,他还有主人?”
黄先生道:“他走时这么说的,总不至有假吧!”
司马逸道:“他说他那主人是”
黄先生道:“好像是一男一女,叫什么‘玉龙’皇甫华,‘玉手观音’霍冷香。”
司马逸怔了一怔,叫道:“‘玉龙’皇甫华跟‘玉手观音’霍”
黄先生道:“怎么,阁下也认得这两个”
司马逸抬头说道:“他是骗了阁下,他绝没有‘玉龙’皇甫华这等主人,也不会”
黄先生道:“我曾看见他身后远处停着一辆马车,车外一绝色女子,怀抱一只白玉雕琢而成的人手”
司马逸目光一凝,道:“阁下,当真?”
黄先生道:“不错,我看见了,只不知她是不是”
司马逸点头说道:“如果阁下没有看错的话,她就是‘玉手观音’霍冷香”
满面诧异地接道:“霍冷香又跟‘十奇’就是‘六异’都算上,也不会无缘无故,更不敢轻易找上大哥这这究竟是”凝注黄先生接问道:“阁下可曾听那郝无常提起,究竟为了何事找上我那位故交知友么?”
黄先生道:“好像是事由那位赵兄起,他们要那位赵兄充当一名车后护卫,限期要赵兄到某地去报到,可是限期已到,赵兄没去,所以他们找到了严老夫子家”
“车后护卫?”司马逸纵声朗笑道:“他们太看得起‘十奇’了,霍冷香好大的口气,她有多大的道行,竟敢”
黄先生突然问道:“阁下,谁又是‘十奇’?”
司马逸淡淡说道:“区区结义十兄妹,号称‘十奇’!”
黄先生“哦!”地一声道:“原来是阁下这么说阁下也是位江湖客了!”
司马逸微一点头,道:“不错,司马逸武林一个寒儒狂士”
黄先生道:“那就怪不得有人要找阁下较量了。”
司马逸淡然一笑道:“也怪不得我能跟阁下有这‘姑苏台’边不期而遇了。”
黄先生懂了,但他更糊涂,笑道:“可不是么,真巧,看来我跟诸位都有缘”
司马逸朗笑说道:“阁下不必再装,司马逸不信世间有此巧事”
黄先生讶然说道:“阁下这话”
司马逸双眉陡扬,凤目暴睁,道:“阁下远赴济南找我那拜兄于前,后又投帖邀约我司马逸来此较量于后,如今司马逸应邀而至,阁下请说,我那拜兄如何了,又预备如何对付司马逸”
黄先生摇头笑道:“阁下不但是误会,而且是大错特错,我跟此事无关,完全委诸一个巧字,阁下如若不信,日后遇着严老夫子跟赵兄二位,请只管问问他二位”
司马逸道:“我还能见着他二位么?”
黄先生道:“阁下这是什么话”
司马逸截口说道:“阁下应该比我明白。”
黄先生摇头说道:“阁下若不加见信,我是丝毫无可奈何,阁下是位武林人,我则是一个寒儒,手无缚鸡之力,弱更难禁风,且容我进一句忠言之后,听凭阁下怎么办就是。”
司马逸道:“阁下请说,我洗耳恭听。”
黄先生道:“我劝阁下不要赴今日之约。”
司马逸道:“阁下劝我不要赴今日之约,为什么?”
黄先牛道:“因为阁下不但必输无疑,而且说不定还会受制于人。”
司马逸一怔,道:“阁下这话阁下是认为我不及他狂?”
“不!”黄先生摇头说道:“如今我跟阁下有此一面之缘,也跟阁下交谈过片刻,我敢说真要狂起来,阁下定然比他狂”
司马逸道:“那输的就不会是我。”
黄先生道:“在这个狂字上输的也许不是阁下,但到头来受制于人的必然是阁下,也就是说,无论胜负,到头来全盘俱墨的必是阁下你,而不是投柬邀约阁下的他。”
司马逸惑然说道:“阁下明教!”
“好说!”黄先生淡然说道:“我请教,一着之差,全盘俱墨,这句话阁下可懂?”
司马逸道:“司马逸的所学还不算太差,当能懂。”
黄先生道:“那么我再请教,阁下真的认为此人邀约阁下到‘姑苏’来,是为诚作较量,看看究竟狂字谁属,谁最癫狂么?”
司马逸道:“难道阁下不以为是”
黄先生摇头说道:“我不以为是,我以为他是别有用心?”
司马逸道:“阁下以为他别有什么用心?”
黄先生道:“其最终目的,只为制住阁下,让阁下俯首听命,任他摆布。”
司马逸道:“阁下以为是么?”
黄先生道:“我敢断言,必是。”
司马逸突然笑了,道:“阁下是位趣人,然则我为什么必输无疑?”
黄先生道:“阁下可记得我适才有一着之差,全盘俱墨之语?”
司马逸点头说道:“言犹在耳。”
黄先生道:“那么他在阁下身上预布了一着令阁下必输的高明暗棋,阁下焉有不必输无疑的道理呢?”
司马逸一怔笑问道:“一着令我必输无疑的高明暗棋,阁下何指?”
黄先生抬手一指司马逸衣袖,道:“就是那张大红烫金柬帖。”
司马逸又复一怔,道:“这张大红烫金柬帖如何?”
黄先生道:“这张大红烫金柬帖上涂有剧毒!”
司马逸一震,旋即笑问道:“阁下怎么知道这张大红烫金柬帖上涂有剧毒?”
黄先生淡然一笑道:“很简单,说穿了也不值一文,我在严老夫子处也见过同样的一张,大红,烫金,大小形式一般无二。”
司马逸沉不住气了,笑容凝注,道:“阁下在我大哥处也见过这么一张,那是”
黄先生道:“是那位赵兄带来的,柬帖上写明要他充当一名车后护卫,限期三月到指定地报到,不过署名的不是这位‘姑苏癫狂生’”
司马逸忙道:“是谁?”
黄先生道:“我原不知道是谁,柬帖下角署名处画着一条龙,听严老夫子跟赵兄说,那是‘玉龙’皇甫华。”
看来这位黄先生不是“玉龙”皇甫华乔装改扮,要是的话,他应该不会不打自招,把事往自己头上扣。
司马逸脸色为之一变,道:“是‘玉龙’皇甫华,我那大哥跟五弟没有弄错”
黄先生道:“这我就不知道了,不过当赵兄毒发,那郝无常头一次上门的时候,不知道谁用一枚‘玉龙令’拦住了赦无常”
司马逸诧声道:“我那五弟毒发?”
黄先生道:“那位赵兄事先并不知道柬帖上涂有剧毒,等到毒发人昏迷之际,郝无常恰好找上门来,严、赵二位无力抵挡,那枚‘玉龙令’正好救了他二位”
.司马逸诧异欲绝地道:“杀人的既是‘玉龙’皇甫华,他又怎会救人”
黄先生道:“这我就不懂了,我是个读书人,对江湖事根本一无所知,阁下既是武林高人,应该了解其中奥妙。”
司马逸皱着眉道:“这这我一时也难”一顿改口,道:“阁下曾说我那大哥跟五弟相偕离去”
黄先生道:“不差,他二位后来安然地离开了‘孔家店’。”
司马逸道:“既然他二位都中了毒,怎么会安然离开了‘孔家店’!”
黄先生道:“自然是后来毒解了。”
司马逸道:“阁下可知道那毒是怎么解的么?”
黄先生摇头说道:“这我就不知道了,也许他二位有解药。”
“不。”司马逸摇头说道:“他们既然下了毒,这毒就绝不会是任何人都能解的!”脸色陡然一变,道:“这么说,我也中了毒”
黄先生道:“他们应该不会薄彼厚此!”
司马逸略一沉默,旋即诧声说道:“没有啊”黄先生道:“没有?什么没有?”
司马逸道:“我并没有中毒啊。”
黄先生道:“阁下怎么知道没有中毒?”
司马逸道:“我刚运真气,遍搜体内,并没有发现有丝毫中毒迹象”
黄先生道:“真气,何谓真气?”
司马逸道:“是我辈练武人体内的一口气,提聚起来可游行四肢百骸,无所不达,发于外则可以伤人”
黄先生“哦!”地一声道:“没想到气有这大妙用,孟子曰:‘吾善养吾浩然之气’,胸中但有正气在,外邪诸魔不能淫,莫非即指此。”
司马逸摇头说道:“不,正气无形,所谓天地有正气,杂然赋流形,在下为河岳,在上为日星,于人曰浩然,沛乎塞苍冥,而真气有形,在内强身,发外伤敌”
黄先生道:“这么说不是一回事?”
司马逸道:“本不是一回事。”
黄先生拱手说道:“多谢指点,使我茅塞顿开增长不少见识”
话锋忽转,接问道:“阁下说自己并没有中毒?”
司马逸道:“是的,我并未发现有任何中毒迹象。”
黄先生摇头说道:“不会吧,他们会薄彼厚此么?”
司马逸双眉微扬,道:“这到时候自然分晓!”
黄先生讶然说道:“到时候自然分晓,阁下这话”
司马逸道:“我是不是中了毒,一旦等到了虎丘,见着那位‘姑苏癫狂生’之后,还怕不知道么?”
黄先生点了点头,道:“怎么,阁下还要去赴约?”
司马逸微一点头道:“那是当然!”
黄先生道:“阁下是认为自己没有中毒”
司马逸傲然朗声道:“休说是没有中毒,便即有断肠之虞,司马逸也忍着那一阵阵的绞痛,登上‘虎丘’!”
黄先生叫道:“这是为什么,岂非大不智?”
司马逸抬头笑道:“不然,阁下,阁下非武林人,不知盛名二字累人。”
黄先生一脸恍然颜色地道:“我明白了,阁下是唯恐狂字他属,他称癫狂之最。”
司马逸道:“不错,只是阁下只说对了三分之一!”
黄先生讶然说道:“三分之一?何解?”
司马逸微微一笑道:“阁下要知道,司马逸这四字名号‘谈笑狂客’既然在武林中有泰山之重,但仍不及‘十奇’这两个字为重!”
黄先生一点即透,当即说道:“我明白了,阁下的意思是说,阁下如若不去赴约,声名扫地的将不只阁下一个人,可对?”
’司马逸点头说道:“我正是这个意思。”
黄先生道:“那么还有三分之一是”
司马逸道:“阁下认为我不该查明此事,为我大哥,五弟一雪耻辱了!”
黄先生一点头道:“我也明白了,只是我仍判阁下三字大不智!”
司马逸道:“何解,阁下?”
黄先生道:“阁下自身都难保,还说什么为严、赵二位雪耻洗辱,阁下此去一如飞蛾扑火,鱼儿吞钩这算得智举么?”
司马逸朗笑说道:“诚然,阁下,为两字盛名,武林中愚人比比皆是,层出不穷,阁下不必再费心机,逞口舌了,纵然刀山油锅,死路一条,司马逸也要去‘虎丘’,绝不会将癫狂二字轻易让人的,阁下,我先走一步,虎丘候驾去了。”话落长身而起,破空飞射不见。
黄先生笑了一笑,抬头说道:“说了半天,他竟认为我是自作聪明最要不得,谁叫我碰上了,说不得只好陪你走一趟,一来可以替你消灾除难,二来也可以看看那位‘姑苏癫狂生’究竟是谁”话声至此,那“是谁”二字犹业绕在姑苏台侧“姑苏台”侧的黄先生却已然杳如黄鹤,踪影不见了
有这么一句话形容苏州风景:“七塔,八幢,九馒头。”
八幢如今已湮没不见。
九馒头是指旧式浴室而言。
七塔则有灵岩,虎丘,上方,瑞光,北奇,及双塔,苏州城外诸县,以虎丘最负盛名。
虎丘原名海涌山,在苏阊门外,由白山桥到虎丘山正门,仅七里许,俗称七里山塘上虎丘者是。说部中的三笑姻缘,唐、祝、文、周四杰中的解元唐寅唐伯虎遇秋香就在此!
虎丘名虽重,只是一个土丘高仅一百多尺,周围也只有两百来丈,但历史名迹甚多。
相传吴王阖闾葬于此,水银为灌,金银为坑,华饰风靡一时,野史上说:“阖闾冢在吴县阖闾门外,以十万人治冢,经葬三日,白虎踞其上,故名虎丘。”
又传秦始皇统一天下后,东巡至虎丘,求阖闾宝剑,有虎当坟踞,始皇以剑击之,误中其石云云。
这位吴王以倾国之帑,建造其幽宫,还杀了所有筑墓工匠,此灭口处,后称千人石,传神僧竺道生曾在此讲经,此台名“生公讲台”所讲“生公说法,顽石点头”者是也。
如今就在这块千人石上,迎风卓立一人,那是“十奇”中的“谈笑狂客”司马逸,他先一步地到了虎丘。
司马逸卓立“千人石”上,纵目眺望,四下搜寻,想找出那位投柬邀约他到此较狂的“姑苏癫狂生”
可是他在纵目眺望,四下搜寻之际,却忽地凝目一处,神色一怔,无他,他看见了一人。
这个人负手站在虎丘旁,那池广六十步,水深十五尺的“剑池”之旁的颜真卿所书“虎丘剑池”四字石刻边上。
他,是那位黄先生黄玉。
司马逸一怔之后,旋即淡然而笑,转过头去,他没引以为怪,只因为他把黄先生当成了那位“姑苏癫狂生”
既如此,黄先生来了有什么值得大惊小怪的。
他有这么好的脚程,该也不足为怪。
怪是不足为怪,可是司马逸刚转过身去,一件事儿就把这位名列“十奇”之四的“谈笑狂客”吓了一跳。
就在他背后有人开口说了话:“阁下,恕我打扰!”
司马逸前飘数尺,霍然旋身,他直了眼,那位原在虎丘之旁,剑池之滨的黄先生,已经到了他的眼前。
旋即,他扬眉而笑,道:“司马逸走眼,阁下好一位手无缚鸡之力的教书先生。”
黄先生淡然而笑,道:“我这个读书人允文允武,略略不同于一般读书人!”
司马逸道:“司马逸已到,你我这个狂字如何比试法,请
”
黄先生截口说道:“阁下可愿听我一句。”
司马逸道:“阁下请说,司马逸洗耳恭听!”
黄先生垂手一扬,道:“阁下且请在这千人石上安坐片刻,看看邀约阁下到此较癫比狂的是否另有其人!”
司马逸笑道:“阁下这个癫字我领教了”
黄先牛道:“没想到‘十奇’中的‘谈笑狂客’是个自作聪明,自以为是的人!”
司马逸一怔,讶然凝注,道:“阁下真不是”
黄先生道:“是与不是阁下何妨拭目以待。”
司马逸迟疑一下,道:“那么,阁下呢?”
黄先生道:“我就站在这儿陪阁下,以示真假!”
司马逸“哈!”地一声道:“阁下真是位罕见的超人,我也陪阁下站站!”
黄先生道:“我不愿勉强,随阁下的便!”随即闭口不再说话。
司马逸也没再说话,可是他将一双凤目直在黄先生身上不停地打量,生似非看出个所以不可!
半晌过后,黄先生突然动容凝目,道:“来了,这位怕就是,好个‘姑苏癫狂生’!”
司马逸忙循他所望望去,只见虎丘高顶,那七级矗立的虎丘塔后转出一人,此人赫然也是一位中年文士。
他,着白衣,三十多岁,身颀长,白面无须,长眉细目,飘逸洒脱,并不及司马逸俊美,那潇洒倜傥,玩世不恭的癫狂态,丝毫不让这位“十奇”中的“淡笑狂客”
这中年白衣文士转出虎丘塔,第一眼便投向“千人石”先是一怔,继而恢复常态,行云流水步走了下来。
司马逸道:“恐怕我得向阁下深致歉意”
黄先生淡然说道:“不忙,且等他上得‘千人石’自称‘姑苏癫狂生’之后再说。”
说话间,那中年文士已近“千人石”抬眼深深一瞥,然后,随风飘起,飞仙一般地直落在千人石上。
这一手看得司马逸神情微动,但是他没说话。
那中年白衣文士拱起了手,道:“二位之中,那位是‘谈笑狂客’?”
司马逸当即纵声哼道:“名排武林十奇内,论癫论狂我为先。”
那中年文士倏然一笑道:“原来阁下就是司马逸狂客,久仰,幸会”
目光一转,落在黄先生身上,道:“那么这位是”
司马逸才要说话,黄先生已然抢先一步说道:“区区姓黄名玉,一个落拓寒儒,乃司马兄新交好友!”
那中年文士“哦!”地一声道:“敢情司马狂客还带了一位帮手”
司马逸纵声朗笑道:“癫狂我拿手,当今无人及,较癫比狂,何用帮手?”
那中年文士微微一愕,道:“那么是我错”
黄先生突然说道:“阁下可是那位‘姑苏癫狂生’?”
那中年文士一点头道:“不错”
黄先生即转向司马逸一拱手,道:“阁下,有此一句,阁下当不会再误会我了,较癫比狂是阁下跟这位狂生的事,不便打扰,但愿静坐一旁开开眼界,饱饱眼福,二位请吧!”迈步走向一旁,矮身坐了上去。
司马逸向着黄先生送过歉然一笑。
那姑苏癫狂生则眉锋微皱道:“似这类事,我不以为该有第三者在场”
黄先生笑道:“癫狂何惧人知?容我做个仲裁不好么,免得稍时二位公说公有理,婆说婆有理?”
司马逸一点头道:“对,是该有个评判人”
姑苏癫狂生道:“奈何他是你司马狂客的朋友。”
黄先生仰天一个哈哈道:“敢情阁下是怕我偏袒我这位新交好友司马兄,那容易,阁下也可以请一位知交上来”
姑苏癫狂生道:“区区只一个人来”
黄先生目光一凝,含笑问道:“是么?适才跟阁下并肩虎丘塔后的又是何人?”
司马逸神情一震。
姑苏癫狂生则脸色一变,旋即纵声笑道:“好一个落拓寒儒,恕我眼拙,阁下是‘十奇’中的那一位?”
黄先生抬头笑道:“名排文林腐儒内,不在江湖武林中。”
姑苏癫狂生目光一凝,道:“阁下既是高人,何作此”
黄先生抬手一指司马逸道:“信不信任凭阁下,尽可当面问这位司马狂客。”
司马逸没等问便即说道:“阁下,这位确非司马逸的兄弟。”
姑苏癫狂生淡然一笑道:“司马狂客把我当成三岁孩童”
黄先生笑道:“就算我是,又如何,阁下不也有一位朋友么?”
姑苏癫狂生一点头道:“不算,我何必计较这些”一顿扬声唤道:“阿娇,休再作忸怩女儿态,人家已看见你了,出来吧!”
黄先生“咦!”地一声道:“阿娇?莫非金屋中娇娘,阁下艳福羡煞人,姑苏癫狂生应称姑苏风流癫狂生”
话还没说完,虎丘塔后转出一个红衣女子,她,年可廿多,体态妖娆风骚,婀娜多姿,风情万种。
桃春眉,勾魂目,秋波一转百媚生,迈步轻盈娇无限,较诸一代尤物“玉手观音”霍冷香毫不逊色呢!
司马逸看在眼内,皱了皱眉。
黄先生却狂态毕露地抚掌笑道:“咦,果然金屋中之娇娘,区区读书破万卷,今日始觅得颜如玉,不虚此行,不虚此行”
红衣女子向着他投过一瞥,微含笑,没停留,旋即转望司马逸,紧紧地停在司马逸那张冠玉般俊面上。
红衣女子迈步轻移,不胜娇慵,像后主笔下的小周后一样,
一分儿惊,两分儿怕,三分儿羞喜,走一步,退两步,怕只怕地上碎石碰疼了嫩莲钩。
好不容易地她挨到了千人石上,却又娇靥生春,香汗满香额,娇喘带酥胸起伏,媚态动人已极。
姑苏癫狂生怜香惜玉,连忙伸手相扶。
黄先生一旁笑道:“还该递过一方罗帕。”
司马逸皱眉望了他一眼。
这一眼,看得黄先生更加轻狂:“司马兄盖世奇男子,美色当前,毫不动心,区区我一介凡夫俗子,有道是:‘人好好色,恶恶臭”
姑苏癫狂生薄怒地盯了他一眼,道:“阁下,适可而止,见好就收,今日在此装癫卖狂的不是阁下。”
黄先生叫道“哎呀呀,阁下既号癫狂生,奈何见不得人作狂态?看来阁下是心胸狭窄,气度过小,远不如毫不为忤之这位也”抬手指向了红衣女子。
红衣女子厌恶地看了他一眼。
司马逸适时说道:“黄兄请静坐,容我跟这位癫狂生一较长短。”
黄先生抚掌大笑道:“司马狂客挺身护花,小弟我敢不遵命,从此不再轻狂就是。”
果然收敛起轻狂嬉笑态,闭口静坐,不再说话。
红衣女子深深地向司马逸投过动人的一瞥。
司马逸视若无睹,望着姑苏癫狂生道:“阁下,彼此友人均在此,你我可以”
姑苏癫狂生一抬头道:“不忙,容我安置好我的阿娇再说。”
随即温柔无限地扶着红衣女子坐下。
侍候红衣女子坐定,姑苏癫狂生站直身形,方要说话。
黄先生突然冒出一句:“区区以为双方该通个姓名。”
姑苏癫狂生眉锋一皱,道:“我叫‘姑苏癫狂生’,司马狂客已然知晓”
黄先生道:“可是你阁下知道他是司马狂客,他却不知道你阁下是姑苏什么癫狂生,比试讲究的是公平”
司马逸一点头道:“诚然,阁下,我请教?”
姑苏癫狂生略一迟疑,道:“既然你司马狂客要问,我也只好说了”一顿,接着说出三个字:“东郭逸。”
黄先生目中飞闪寒芒,抚掌笑道:“妙哉,你也逸,他也逸,二逸今日会虎丘,较癫论狂,应该传为一段佳话”
司马逸那里惊愕变了色道:“莫非‘九龙’中之‘癫龙’?”
东郭逸一点头道:“正是。”
司马逸道:“既是东郭‘癫龙’,何故自改名乎”
东郭逸傲然一笑道:“‘癫龙’二字份量重了些,怕吓了你司马狂客。”
司马逸双眉一扬,朗笑说道:“只怕我会来得更快。”
东郭逸淡然笑问,道:“为什么?”
司马逸道:“司马逸有颗不知天高地厚的侠胆,论声名,论所学,司马逸或略逊‘癫龙’,但若论两字癫狂”
黄先生接口说道:“应较‘癫龙’毫不逊色,且有过之?”
司马逸一点头,道:“不差。”
东郭逸长笑说道:“且莫唇舌争长短,癫狂之上论雌雄”
“对。”黄先生一点头道:“空口说白话,算不得真英雄。”
东郭逸没理他,目注司马逸道:“你占一个狂字,我占一字癫,究竟谁癫谁狂,今日这虎丘一会就要分个高下短长,在未比试之前,容我先把条件说一说”
司马逸道:“阁下在柬帖之上已”
东郭逸摇手截口说道:“那只是一点,今日你我当面,我还要附上一点。”
司马逸道:“那么阁下请说,司马逸洗耳恭听。”
东郭逸道:“败者自消名号,避于人后此其一,也无须再加说明,假如阁下不幸败北,除了自消名号,避于人后之外,还须跟在我东郭逸之后做一名琴奴书僮”
黄先生道:“天,好重的条件。”
司马逸双眉扬处点头说道:“使得,万一司马逸承让呢?”
东郭逸道:“我愿将爱姬黄阿娇双手奉送”
黄先生抚掌叫道:“好啊,能得阿娇,愿以金屋藏之,这彩头更大,应是求之不得,几生修来,一博赢得美人归,温香软玉在怀,这辈子有享不尽的风流情趣,司马兄,快快点头。”
谁知,司马逸他竟摇摇头:“阁下,这彩头司马逸无福消受”
红衣女子瞥了他一眼,带着些幽怨,带着些诧异,还带着几分羞怒。
黄先生立即叫道:“司马兄,奈何这般绝情,太伤美娇娘芳心,这世上第一忍人做不得,我看司马兄还是快快”
司马逸双眉微扬,道:“黄兄请别开玩笑,司马逸生性粗鲁,一欠温柔体贴,二不懂风流情趣,更不知怜香惜玉,唯恐委曲佳人,所以”
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上天堂,下苏杭。
苏州为江南灵秀之所钟,风景佳丽,无出其右者。
所谓:“枕江而依湖,会海滨之饶,拥土膏之利,民殷物繁,田赋所立,吴郡之于天下,如家之有府库,人之有胸腹也。
三代之后,东南之财力,西北之兵甲,并能争雄于天下!”
这一大江下河的地方,为兵家必争的要地。
自古以来,姑苏文物,秀绝江南,色盛弦歌,园堆花石,虎邱灵岩之胜,脍炙人口。
杜苟鹤有诗曰:
君到姑苏见,人家尽枕河,故宫闲地少,水乡小桥多。
这首诗极为笃实,益以吴侬软语,学士名媛,至称第一。
苏东坡有这么两句:“地入江南最有情,佣夫贩妇皆冰玉。”夸之妙甚。
甚至于大街小巷,皆冠以兰名。
其实,吴宫遗韵,千载百芳,又岂止名闺画苑而已也。
苏州为历史名都,多名人故宅,相传伍子胥宅在胥门旁,专诸宅在阊门内专诸巷,范蠡在太湖的后山。
汉时朱买臣的故宅,在穹窿东麓下,有磐石高广丈许,俗称为朱买臣读书台。
三国时孙权母吴夫人宅,即今之“开元寺”麓。
周公谨宅在让煞寺内,当时的旧井尤存。
“姑苏”另有一名古迹,那就是天下皆知的“姑苏台”
“姑苏台”又名“胥台”在吴县西南三十里横山西北麓姑苏山上,为吴王阖闾所造,所谓旦食鲤山,尽游苏台者是也。
后由夫差增筑,费工巨万,高见三百里,设宫妓千人,别立“春宵宫”为长夜之歌,并作天池,游龙船,日与西施为嬉,及越入吴,一把火焚之无余。
这一天中午,风清日朗,晴空万里无云,横山西北麓,也就是姑苏山上,洒脱飘逸地登上了一个人来。
这个人,儒衫飘飘,步若行云流水,看那颀长的身材,加上那袭雪白的儒衫,只一眼就令人觉得超拔不凡。
可是这个人不能看脸,那满脸病容的一张腊黄脸,看一眼也就会令人倒足胃口,暗叹造物之弄人。
这个人,就是来自“济南孔家店”的教书黄先生黄玉。
黄先生这位读书种子,在这时候上“姑苏山”必然是雅兴登临,觅点诗料,再不就是凭吊这吴时古迹,摇头晃脑地感叹一番。
黄先生步履不慢,他未见吃力,很快地他就登上了“姑苏山”只再转过一处山壁,眼前便是“姑苏台”故址。
就在这时候,他听见了声音,听见了有一种怪声从即将转过的山壁那一边传了过来。
他诧异地停了步,凝神一听,敢情是有人在振吭狂歌:
“姑苏台前杨树黄,
百花洲上日苍凉,
吴王饮酒不知醉,
越女唱歌空断肠,
蔓草寒烟走栗鹿,
芙蓉秋水浴鸳鸯,
鱼船荡桨石湖去,
坐看青山到上方”
黄先生书读万卷,胸蕴极广,他一听就知道这是元诗人玉山顾瑛的“过姑苏台”一诗。
黄先生微微为之动容,令黄先生动容的,并不是玉山顾瑛的这首“过姑苏台”诗,而是唱歌人的歌声。
那歌声,悲怆、雄浑、豪壮,如金声玉振,裂石穿云,铿锵直逼长空,好精湛的内功真气。
这是谁?是哪位武林异人奇客先他而至,也来此雅兴登临,觅诗料,迎风高立,振吭狂歌?
黄先生眉锋微皱,正欲思量。
只听适才作歌之人大笑说道:“千里迢迢,远来登临,盼只盼一睹敖光,闻些昔日吴宫脂粉香,却不料眼前荒凉一片,废墟一堆,所见不过狐鼠野兔,所闻只是湿潮霉味儿,令人倒足胃口,好不失望,走了,虎丘走一趟,莫让人久盼!”
黄先生一听这人要走,匆忙间他未加思索,立即轻咳了一声,这一声轻咳惊动了那人,只听一声轻“咦!”:“怎么,我之后又有同好到,想必也是位慕虚名而来的雅士,诚如是,则我当不虚此行也”
此人有点癫狂。
黄先生双眉微微一扬,迈步走了过去。
绕过那片山壁再看,那座“姑苏”荒台之上,高高地迎风卓立一人,只一眼,黄先生神情便为之震动了一下。
那姑苏荒台之上站的是一位身材颀长,白衣一袭的俊美中年文土。他,长眉斜飞,凤目微扬,唇若涂朱,称得上罕见的一位美男子。
更难得他有一种洒脱,飘逸,超拔不群的气度。
而唯一令人皱眉的,是这俊美中年文士帽下鬓发零乱飞舞,那袭白衣也黄渍斑斑,脚下一双鞋鞋头都破了,根本就有点不修边幅。
这么一个人,却是个不修边幅的人,怎不令人扼腕。
中年文士一眼瞧见黄先生,凤目之中飞闪两道夺人异采,而及至他一双目光盯在黄先生脸上时,那夺人的异采倏然敛去,摇头一叹,出声说道:“可惜,造物弄人,莫过于此也”
黄先生明白他何指,但他没在意,迈步走了过去,直逼姑苏
荒台之下,停步摇头,立即轻哼出声:
“姑苏台前杨树广,
百花洲上日苍凉,
吴王饮酒不知醉,
越女唱歌空肠断嗯,昔日风光绮丽的‘姑苏台’,今日却成了荒凉一片,废墟一堆,枉我来这一趟,好不令人失望,早知道我就往‘虎丘’去了”
黄先生是有心而发,俊美中年文士目中再现异采,低头凝注,深深一眼,立即接口说道:“阁下之言,令人深有同感。”
黄先生趁势抬了眼,道:“阁下也是被骗来的?”
俊美中年文士仰天一个哈哈,道:“阁下这个骗字用得好,‘姑苏台’之行我是被骗了,至于‘姑苏’之行我是否也是被骗来的,目前当未卜可知!”
黄先生目光一凝,讶然说道:“阁下这话”
俊美中年文士笑道:“我狂是狂,但并不傻,我又如约而至,阁下这位主人怎好再装傻?请上这姑苏荒台一会。”
黄先生没动,呆了一呆,道:“我是真不懂阁下何指,区区远道而来,慕名登临‘姑苏山’,何曾跟阁下订过约,何曾邀约过阁下?”
俊美中年文士笑容敛去,看了黄先生一眼,然后飘然举步下台,到了黄先生面前,又深深一眼,道:“阁下非‘姑苏癫狂生’?”
黄先生失笑道:“区区不懂什么‘姑苏癫狂生’,区区是来自山东济南孔家店的一个教书先生。”
俊美中年文士手腕一翻,自袖底取出一张大红烫金柬帖,往黄先生眼前一送,道:“这不是阁下掷下的?”
黄先生人目大红烫金柬帖,心头便为之微微一震,再凝目一看,心里顿时起了一阵好奇之感。
那张柬帖上,写着龙飞凤舞的几行狂草,写的是:“你也癫狂,我也癫狂,究竟谁为天下最癫狂,且看十五日后姑苏虎丘一较量。
特柬敬邀,至盼拨冗,不来者算不得癫狂,应抬手自消癫狂二字,从此避于人后可也。
姑苏癫狂生”
有署名而没有上款,就这么癫狂的几句话。
黄先生收回目光,立即抬头,道:“阁下,我一不癫,二不狂,更不识此物”
俊美中年文士翻腕藏起柬帖,举手一揖,道:“那么是我唐突,本来嘛,柬帖上明明写的是虎丘,又怎会移地到这姑苏山上来,望祈恕我!”话落,他转身要走。
黄先生忙道:“阁下,且请暂留一步。”
俊美中年文士回身投注,道:“阁下有何见教?”
黄先生道:“不敢”
抬手指了指俊美中年文士衣袖,道:“我请教,这癫狂二字何解?”
俊美中年文士毫不迟疑,道:“区区复姓司马,单名一个逸字,自号‘谈笑狂客’。”
黄先生一付恍然状“哦!”地一声道:“原来如此,我明白了,阁下是位狂客,这邀约阁下之人则是位狂生,他不服阁下之狂,竟欲与阁下作一番较量,看看狂字谁属,究竟谁狂,可是?”
这位“谈笑狂客”司马逸微一点头,道:“不差,正是如此。”
黄先生抬头说道:“区区见识不广,孤陋寡闻,只听说过有比武、论文、较棋赌酒,甚至于比什么都有,却唯未曾闻有较狂者,此可谓见所未见,闻所未闻,古人说天下之大,无奇不有,出门一步便增长见识,行万里路胜似读万卷书,如今看来是诚不我欺,诚不我欺!”
司马逸道:“世间人千奇百怪,世间事光怪陆离,不出门不知天下之大,我辈读书人俱应尽有生之年遨游名山大川,四海八荒,阁下还有甚教言么?”
黄先生道:“不敢,但有一事奉知,一言奉劝。”
司马逸道:“阁下,请说,司马逸洗耳恭听。”
黄先生道:“在我未离教书处之前”
司马逸目中寒芒暴闪,道:“阁下适才说由何处来?似乎是山东济南孔”
黄先生道:“孔家店,怎么?”
司马逸威态忽敛,淡然摇头,道:“没什么,那儿住着我一位故交知友!”
黄先生微微一笑道:“应是严松龄严老夫子。”
司马逸神情猛震,脸色倏变,退后一步,道:“阁下怎知阁下是”
黄先生摇头说道:“阁下不必惊慌,请听我慢慢道来”
话锋微顿,接道:“我跟严老夫子为至交,除夕夜严老夫子有客名赵滔者来”
司马逸脱口说道:“是五弟,他”倏地住口不言。
黄先生没在意,接着说道:“未几,他二位相偕外出,嘱我代为看守门户,又未几有一江湖客至,硬指我为老四司马逸,要跟我以武相见,较量一番,后我几经说明,那位江湖客方始悻悻离去,今日幸逢阁下,闻阁下三字大号,再听阁下提及孔家店故交知友,顿悟所以,固知阁下的故交知友就是严老夫子”
司马逸静静听毕,未动声色,道:“阁下,后来呢?”
黄先生讶然说道:“后来?”
司马逸道:“严老夫子跟赵姓客人相偕外出”
黄先生道:“阁下原来指的是这,严老夫子跟那位赵兄并未再转回家门,后来我才想明白,他二位是早知有人寻上门来,相偕躲事去了。”
司马逸道:“我那位故交知友还有个女儿”
黄先生一点头道:“对,不是阁下提,我倒忘了,玉兰姑娘,她当然跟严赵二位一起走了。”
司马逸道:“那江湖人后来可曾再去过?”
黄先生抬头说道:“第二天是大年初一,我一大早就离开了严家南来,那江湖人有没有再去,我就不知道了。”
司马逸道:“阁下可知道那江湖人姓什么,叫什么?”
黄先生道:“这个我听他说了,他姓郝,叫郝无常名号叫什么”
司马逸道:“‘阴司吊客’!”
“对。”黄先生一点头道:“好不难听,江湖人就是江湖人,好好的一个人偏偏取了个沾满了阴森鬼气的名号,阁下认得此人。”
司马逸双眉微扬,道:“何只认识?郝无常何来天胆,竟敢找上门去”
黄先生道:“那大半是仗恃着他那主人。”
司马逸目光一凝,道:“怎么,他还有主人?”
黄先生道:“他走时这么说的,总不至有假吧!”
司马逸道:“他说他那主人是”
黄先生道:“好像是一男一女,叫什么‘玉龙’皇甫华,‘玉手观音’霍冷香。”
司马逸怔了一怔,叫道:“‘玉龙’皇甫华跟‘玉手观音’霍”
黄先生道:“怎么,阁下也认得这两个”
司马逸抬头说道:“他是骗了阁下,他绝没有‘玉龙’皇甫华这等主人,也不会”
黄先生道:“我曾看见他身后远处停着一辆马车,车外一绝色女子,怀抱一只白玉雕琢而成的人手”
司马逸目光一凝,道:“阁下,当真?”
黄先生道:“不错,我看见了,只不知她是不是”
司马逸点头说道:“如果阁下没有看错的话,她就是‘玉手观音’霍冷香”
满面诧异地接道:“霍冷香又跟‘十奇’就是‘六异’都算上,也不会无缘无故,更不敢轻易找上大哥这这究竟是”凝注黄先生接问道:“阁下可曾听那郝无常提起,究竟为了何事找上我那位故交知友么?”
黄先生道:“好像是事由那位赵兄起,他们要那位赵兄充当一名车后护卫,限期要赵兄到某地去报到,可是限期已到,赵兄没去,所以他们找到了严老夫子家”
“车后护卫?”司马逸纵声朗笑道:“他们太看得起‘十奇’了,霍冷香好大的口气,她有多大的道行,竟敢”
黄先生突然问道:“阁下,谁又是‘十奇’?”
司马逸淡淡说道:“区区结义十兄妹,号称‘十奇’!”
黄先生“哦!”地一声道:“原来是阁下这么说阁下也是位江湖客了!”
司马逸微一点头,道:“不错,司马逸武林一个寒儒狂士”
黄先生道:“那就怪不得有人要找阁下较量了。”
司马逸淡然一笑道:“也怪不得我能跟阁下有这‘姑苏台’边不期而遇了。”
黄先生懂了,但他更糊涂,笑道:“可不是么,真巧,看来我跟诸位都有缘”
司马逸朗笑说道:“阁下不必再装,司马逸不信世间有此巧事”
黄先生讶然说道:“阁下这话”
司马逸双眉陡扬,凤目暴睁,道:“阁下远赴济南找我那拜兄于前,后又投帖邀约我司马逸来此较量于后,如今司马逸应邀而至,阁下请说,我那拜兄如何了,又预备如何对付司马逸”
黄先生摇头笑道:“阁下不但是误会,而且是大错特错,我跟此事无关,完全委诸一个巧字,阁下如若不信,日后遇着严老夫子跟赵兄二位,请只管问问他二位”
司马逸道:“我还能见着他二位么?”
黄先生道:“阁下这是什么话”
司马逸截口说道:“阁下应该比我明白。”
黄先生摇头说道:“阁下若不加见信,我是丝毫无可奈何,阁下是位武林人,我则是一个寒儒,手无缚鸡之力,弱更难禁风,且容我进一句忠言之后,听凭阁下怎么办就是。”
司马逸道:“阁下请说,我洗耳恭听。”
黄先生道:“我劝阁下不要赴今日之约。”
司马逸道:“阁下劝我不要赴今日之约,为什么?”
黄先牛道:“因为阁下不但必输无疑,而且说不定还会受制于人。”
司马逸一怔,道:“阁下这话阁下是认为我不及他狂?”
“不!”黄先生摇头说道:“如今我跟阁下有此一面之缘,也跟阁下交谈过片刻,我敢说真要狂起来,阁下定然比他狂”
司马逸道:“那输的就不会是我。”
黄先生道:“在这个狂字上输的也许不是阁下,但到头来受制于人的必然是阁下,也就是说,无论胜负,到头来全盘俱墨的必是阁下你,而不是投柬邀约阁下的他。”
司马逸惑然说道:“阁下明教!”
“好说!”黄先生淡然说道:“我请教,一着之差,全盘俱墨,这句话阁下可懂?”
司马逸道:“司马逸的所学还不算太差,当能懂。”
黄先生道:“那么我再请教,阁下真的认为此人邀约阁下到‘姑苏’来,是为诚作较量,看看究竟狂字谁属,谁最癫狂么?”
司马逸道:“难道阁下不以为是”
黄先生摇头说道:“我不以为是,我以为他是别有用心?”
司马逸道:“阁下以为他别有什么用心?”
黄先生道:“其最终目的,只为制住阁下,让阁下俯首听命,任他摆布。”
司马逸道:“阁下以为是么?”
黄先生道:“我敢断言,必是。”
司马逸突然笑了,道:“阁下是位趣人,然则我为什么必输无疑?”
黄先生道:“阁下可记得我适才有一着之差,全盘俱墨之语?”
司马逸点头说道:“言犹在耳。”
黄先生道:“那么他在阁下身上预布了一着令阁下必输的高明暗棋,阁下焉有不必输无疑的道理呢?”
司马逸一怔笑问道:“一着令我必输无疑的高明暗棋,阁下何指?”
黄先生抬手一指司马逸衣袖,道:“就是那张大红烫金柬帖。”
司马逸又复一怔,道:“这张大红烫金柬帖如何?”
黄先生道:“这张大红烫金柬帖上涂有剧毒!”
司马逸一震,旋即笑问道:“阁下怎么知道这张大红烫金柬帖上涂有剧毒?”
黄先生淡然一笑道:“很简单,说穿了也不值一文,我在严老夫子处也见过同样的一张,大红,烫金,大小形式一般无二。”
司马逸沉不住气了,笑容凝注,道:“阁下在我大哥处也见过这么一张,那是”
黄先生道:“是那位赵兄带来的,柬帖上写明要他充当一名车后护卫,限期三月到指定地报到,不过署名的不是这位‘姑苏癫狂生’”
司马逸忙道:“是谁?”
黄先生道:“我原不知道是谁,柬帖下角署名处画着一条龙,听严老夫子跟赵兄说,那是‘玉龙’皇甫华。”
看来这位黄先生不是“玉龙”皇甫华乔装改扮,要是的话,他应该不会不打自招,把事往自己头上扣。
司马逸脸色为之一变,道:“是‘玉龙’皇甫华,我那大哥跟五弟没有弄错”
黄先生道:“这我就不知道了,不过当赵兄毒发,那郝无常头一次上门的时候,不知道谁用一枚‘玉龙令’拦住了赦无常”
司马逸诧声道:“我那五弟毒发?”
黄先生道:“那位赵兄事先并不知道柬帖上涂有剧毒,等到毒发人昏迷之际,郝无常恰好找上门来,严、赵二位无力抵挡,那枚‘玉龙令’正好救了他二位”
.司马逸诧异欲绝地道:“杀人的既是‘玉龙’皇甫华,他又怎会救人”
黄先生道:“这我就不懂了,我是个读书人,对江湖事根本一无所知,阁下既是武林高人,应该了解其中奥妙。”
司马逸皱着眉道:“这这我一时也难”一顿改口,道:“阁下曾说我那大哥跟五弟相偕离去”
黄先生道:“不差,他二位后来安然地离开了‘孔家店’。”
司马逸道:“既然他二位都中了毒,怎么会安然离开了‘孔家店’!”
黄先生道:“自然是后来毒解了。”
司马逸道:“阁下可知道那毒是怎么解的么?”
黄先生摇头说道:“这我就不知道了,也许他二位有解药。”
“不。”司马逸摇头说道:“他们既然下了毒,这毒就绝不会是任何人都能解的!”脸色陡然一变,道:“这么说,我也中了毒”
黄先生道:“他们应该不会薄彼厚此!”
司马逸略一沉默,旋即诧声说道:“没有啊”黄先生道:“没有?什么没有?”
司马逸道:“我并没有中毒啊。”
黄先生道:“阁下怎么知道没有中毒?”
司马逸道:“我刚运真气,遍搜体内,并没有发现有丝毫中毒迹象”
黄先生道:“真气,何谓真气?”
司马逸道:“是我辈练武人体内的一口气,提聚起来可游行四肢百骸,无所不达,发于外则可以伤人”
黄先生“哦!”地一声道:“没想到气有这大妙用,孟子曰:‘吾善养吾浩然之气’,胸中但有正气在,外邪诸魔不能淫,莫非即指此。”
司马逸摇头说道:“不,正气无形,所谓天地有正气,杂然赋流形,在下为河岳,在上为日星,于人曰浩然,沛乎塞苍冥,而真气有形,在内强身,发外伤敌”
黄先生道:“这么说不是一回事?”
司马逸道:“本不是一回事。”
黄先生拱手说道:“多谢指点,使我茅塞顿开增长不少见识”
话锋忽转,接问道:“阁下说自己并没有中毒?”
司马逸道:“是的,我并未发现有任何中毒迹象。”
黄先生摇头说道:“不会吧,他们会薄彼厚此么?”
司马逸双眉微扬,道:“这到时候自然分晓!”
黄先生讶然说道:“到时候自然分晓,阁下这话”
司马逸道:“我是不是中了毒,一旦等到了虎丘,见着那位‘姑苏癫狂生’之后,还怕不知道么?”
黄先生点了点头,道:“怎么,阁下还要去赴约?”
司马逸微一点头道:“那是当然!”
黄先生道:“阁下是认为自己没有中毒”
司马逸傲然朗声道:“休说是没有中毒,便即有断肠之虞,司马逸也忍着那一阵阵的绞痛,登上‘虎丘’!”
黄先生叫道:“这是为什么,岂非大不智?”
司马逸抬头笑道:“不然,阁下,阁下非武林人,不知盛名二字累人。”
黄先生一脸恍然颜色地道:“我明白了,阁下是唯恐狂字他属,他称癫狂之最。”
司马逸道:“不错,只是阁下只说对了三分之一!”
黄先生讶然说道:“三分之一?何解?”
司马逸微微一笑道:“阁下要知道,司马逸这四字名号‘谈笑狂客’既然在武林中有泰山之重,但仍不及‘十奇’这两个字为重!”
黄先生一点即透,当即说道:“我明白了,阁下的意思是说,阁下如若不去赴约,声名扫地的将不只阁下一个人,可对?”
’司马逸点头说道:“我正是这个意思。”
黄先生道:“那么还有三分之一是”
司马逸道:“阁下认为我不该查明此事,为我大哥,五弟一雪耻辱了!”
黄先生一点头道:“我也明白了,只是我仍判阁下三字大不智!”
司马逸道:“何解,阁下?”
黄先生道:“阁下自身都难保,还说什么为严、赵二位雪耻洗辱,阁下此去一如飞蛾扑火,鱼儿吞钩这算得智举么?”
司马逸朗笑说道:“诚然,阁下,为两字盛名,武林中愚人比比皆是,层出不穷,阁下不必再费心机,逞口舌了,纵然刀山油锅,死路一条,司马逸也要去‘虎丘’,绝不会将癫狂二字轻易让人的,阁下,我先走一步,虎丘候驾去了。”话落长身而起,破空飞射不见。
黄先生笑了一笑,抬头说道:“说了半天,他竟认为我是自作聪明最要不得,谁叫我碰上了,说不得只好陪你走一趟,一来可以替你消灾除难,二来也可以看看那位‘姑苏癫狂生’究竟是谁”话声至此,那“是谁”二字犹业绕在姑苏台侧“姑苏台”侧的黄先生却已然杳如黄鹤,踪影不见了
有这么一句话形容苏州风景:“七塔,八幢,九馒头。”
八幢如今已湮没不见。
九馒头是指旧式浴室而言。
七塔则有灵岩,虎丘,上方,瑞光,北奇,及双塔,苏州城外诸县,以虎丘最负盛名。
虎丘原名海涌山,在苏阊门外,由白山桥到虎丘山正门,仅七里许,俗称七里山塘上虎丘者是。说部中的三笑姻缘,唐、祝、文、周四杰中的解元唐寅唐伯虎遇秋香就在此!
虎丘名虽重,只是一个土丘高仅一百多尺,周围也只有两百来丈,但历史名迹甚多。
相传吴王阖闾葬于此,水银为灌,金银为坑,华饰风靡一时,野史上说:“阖闾冢在吴县阖闾门外,以十万人治冢,经葬三日,白虎踞其上,故名虎丘。”
又传秦始皇统一天下后,东巡至虎丘,求阖闾宝剑,有虎当坟踞,始皇以剑击之,误中其石云云。
这位吴王以倾国之帑,建造其幽宫,还杀了所有筑墓工匠,此灭口处,后称千人石,传神僧竺道生曾在此讲经,此台名“生公讲台”所讲“生公说法,顽石点头”者是也。
如今就在这块千人石上,迎风卓立一人,那是“十奇”中的“谈笑狂客”司马逸,他先一步地到了虎丘。
司马逸卓立“千人石”上,纵目眺望,四下搜寻,想找出那位投柬邀约他到此较狂的“姑苏癫狂生”
可是他在纵目眺望,四下搜寻之际,却忽地凝目一处,神色一怔,无他,他看见了一人。
这个人负手站在虎丘旁,那池广六十步,水深十五尺的“剑池”之旁的颜真卿所书“虎丘剑池”四字石刻边上。
他,是那位黄先生黄玉。
司马逸一怔之后,旋即淡然而笑,转过头去,他没引以为怪,只因为他把黄先生当成了那位“姑苏癫狂生”
既如此,黄先生来了有什么值得大惊小怪的。
他有这么好的脚程,该也不足为怪。
怪是不足为怪,可是司马逸刚转过身去,一件事儿就把这位名列“十奇”之四的“谈笑狂客”吓了一跳。
就在他背后有人开口说了话:“阁下,恕我打扰!”
司马逸前飘数尺,霍然旋身,他直了眼,那位原在虎丘之旁,剑池之滨的黄先生,已经到了他的眼前。
旋即,他扬眉而笑,道:“司马逸走眼,阁下好一位手无缚鸡之力的教书先生。”
黄先生淡然而笑,道:“我这个读书人允文允武,略略不同于一般读书人!”
司马逸道:“司马逸已到,你我这个狂字如何比试法,请
”
黄先生截口说道:“阁下可愿听我一句。”
司马逸道:“阁下请说,司马逸洗耳恭听!”
黄先生垂手一扬,道:“阁下且请在这千人石上安坐片刻,看看邀约阁下到此较癫比狂的是否另有其人!”
司马逸笑道:“阁下这个癫字我领教了”
黄先牛道:“没想到‘十奇’中的‘谈笑狂客’是个自作聪明,自以为是的人!”
司马逸一怔,讶然凝注,道:“阁下真不是”
黄先生道:“是与不是阁下何妨拭目以待。”
司马逸迟疑一下,道:“那么,阁下呢?”
黄先生道:“我就站在这儿陪阁下,以示真假!”
司马逸“哈!”地一声道:“阁下真是位罕见的超人,我也陪阁下站站!”
黄先生道:“我不愿勉强,随阁下的便!”随即闭口不再说话。
司马逸也没再说话,可是他将一双凤目直在黄先生身上不停地打量,生似非看出个所以不可!
半晌过后,黄先生突然动容凝目,道:“来了,这位怕就是,好个‘姑苏癫狂生’!”
司马逸忙循他所望望去,只见虎丘高顶,那七级矗立的虎丘塔后转出一人,此人赫然也是一位中年文士。
他,着白衣,三十多岁,身颀长,白面无须,长眉细目,飘逸洒脱,并不及司马逸俊美,那潇洒倜傥,玩世不恭的癫狂态,丝毫不让这位“十奇”中的“淡笑狂客”
这中年白衣文士转出虎丘塔,第一眼便投向“千人石”先是一怔,继而恢复常态,行云流水步走了下来。
司马逸道:“恐怕我得向阁下深致歉意”
黄先生淡然说道:“不忙,且等他上得‘千人石’自称‘姑苏癫狂生’之后再说。”
说话间,那中年文士已近“千人石”抬眼深深一瞥,然后,随风飘起,飞仙一般地直落在千人石上。
这一手看得司马逸神情微动,但是他没说话。
那中年白衣文士拱起了手,道:“二位之中,那位是‘谈笑狂客’?”
司马逸当即纵声哼道:“名排武林十奇内,论癫论狂我为先。”
那中年文士倏然一笑道:“原来阁下就是司马逸狂客,久仰,幸会”
目光一转,落在黄先生身上,道:“那么这位是”
司马逸才要说话,黄先生已然抢先一步说道:“区区姓黄名玉,一个落拓寒儒,乃司马兄新交好友!”
那中年文士“哦!”地一声道:“敢情司马狂客还带了一位帮手”
司马逸纵声朗笑道:“癫狂我拿手,当今无人及,较癫比狂,何用帮手?”
那中年文士微微一愕,道:“那么是我错”
黄先生突然说道:“阁下可是那位‘姑苏癫狂生’?”
那中年文士一点头道:“不错”
黄先生即转向司马逸一拱手,道:“阁下,有此一句,阁下当不会再误会我了,较癫比狂是阁下跟这位狂生的事,不便打扰,但愿静坐一旁开开眼界,饱饱眼福,二位请吧!”迈步走向一旁,矮身坐了上去。
司马逸向着黄先生送过歉然一笑。
那姑苏癫狂生则眉锋微皱道:“似这类事,我不以为该有第三者在场”
黄先生笑道:“癫狂何惧人知?容我做个仲裁不好么,免得稍时二位公说公有理,婆说婆有理?”
司马逸一点头道:“对,是该有个评判人”
姑苏癫狂生道:“奈何他是你司马狂客的朋友。”
黄先生仰天一个哈哈道:“敢情阁下是怕我偏袒我这位新交好友司马兄,那容易,阁下也可以请一位知交上来”
姑苏癫狂生道:“区区只一个人来”
黄先生目光一凝,含笑问道:“是么?适才跟阁下并肩虎丘塔后的又是何人?”
司马逸神情一震。
姑苏癫狂生则脸色一变,旋即纵声笑道:“好一个落拓寒儒,恕我眼拙,阁下是‘十奇’中的那一位?”
黄先生抬头笑道:“名排文林腐儒内,不在江湖武林中。”
姑苏癫狂生目光一凝,道:“阁下既是高人,何作此”
黄先生抬手一指司马逸道:“信不信任凭阁下,尽可当面问这位司马狂客。”
司马逸没等问便即说道:“阁下,这位确非司马逸的兄弟。”
姑苏癫狂生淡然一笑道:“司马狂客把我当成三岁孩童”
黄先生笑道:“就算我是,又如何,阁下不也有一位朋友么?”
姑苏癫狂生一点头道:“不算,我何必计较这些”一顿扬声唤道:“阿娇,休再作忸怩女儿态,人家已看见你了,出来吧!”
黄先生“咦!”地一声道:“阿娇?莫非金屋中娇娘,阁下艳福羡煞人,姑苏癫狂生应称姑苏风流癫狂生”
话还没说完,虎丘塔后转出一个红衣女子,她,年可廿多,体态妖娆风骚,婀娜多姿,风情万种。
桃春眉,勾魂目,秋波一转百媚生,迈步轻盈娇无限,较诸一代尤物“玉手观音”霍冷香毫不逊色呢!
司马逸看在眼内,皱了皱眉。
黄先生却狂态毕露地抚掌笑道:“咦,果然金屋中之娇娘,区区读书破万卷,今日始觅得颜如玉,不虚此行,不虚此行”
红衣女子向着他投过一瞥,微含笑,没停留,旋即转望司马逸,紧紧地停在司马逸那张冠玉般俊面上。
红衣女子迈步轻移,不胜娇慵,像后主笔下的小周后一样,
一分儿惊,两分儿怕,三分儿羞喜,走一步,退两步,怕只怕地上碎石碰疼了嫩莲钩。
好不容易地她挨到了千人石上,却又娇靥生春,香汗满香额,娇喘带酥胸起伏,媚态动人已极。
姑苏癫狂生怜香惜玉,连忙伸手相扶。
黄先生一旁笑道:“还该递过一方罗帕。”
司马逸皱眉望了他一眼。
这一眼,看得黄先生更加轻狂:“司马兄盖世奇男子,美色当前,毫不动心,区区我一介凡夫俗子,有道是:‘人好好色,恶恶臭”
姑苏癫狂生薄怒地盯了他一眼,道:“阁下,适可而止,见好就收,今日在此装癫卖狂的不是阁下。”
黄先生叫道“哎呀呀,阁下既号癫狂生,奈何见不得人作狂态?看来阁下是心胸狭窄,气度过小,远不如毫不为忤之这位也”抬手指向了红衣女子。
红衣女子厌恶地看了他一眼。
司马逸适时说道:“黄兄请静坐,容我跟这位癫狂生一较长短。”
黄先生抚掌大笑道:“司马狂客挺身护花,小弟我敢不遵命,从此不再轻狂就是。”
果然收敛起轻狂嬉笑态,闭口静坐,不再说话。
红衣女子深深地向司马逸投过动人的一瞥。
司马逸视若无睹,望着姑苏癫狂生道:“阁下,彼此友人均在此,你我可以”
姑苏癫狂生一抬头道:“不忙,容我安置好我的阿娇再说。”
随即温柔无限地扶着红衣女子坐下。
侍候红衣女子坐定,姑苏癫狂生站直身形,方要说话。
黄先生突然冒出一句:“区区以为双方该通个姓名。”
姑苏癫狂生眉锋一皱,道:“我叫‘姑苏癫狂生’,司马狂客已然知晓”
黄先生道:“可是你阁下知道他是司马狂客,他却不知道你阁下是姑苏什么癫狂生,比试讲究的是公平”
司马逸一点头道:“诚然,阁下,我请教?”
姑苏癫狂生略一迟疑,道:“既然你司马狂客要问,我也只好说了”一顿,接着说出三个字:“东郭逸。”
黄先生目中飞闪寒芒,抚掌笑道:“妙哉,你也逸,他也逸,二逸今日会虎丘,较癫论狂,应该传为一段佳话”
司马逸那里惊愕变了色道:“莫非‘九龙’中之‘癫龙’?”
东郭逸一点头道:“正是。”
司马逸道:“既是东郭‘癫龙’,何故自改名乎”
东郭逸傲然一笑道:“‘癫龙’二字份量重了些,怕吓了你司马狂客。”
司马逸双眉一扬,朗笑说道:“只怕我会来得更快。”
东郭逸淡然笑问,道:“为什么?”
司马逸道:“司马逸有颗不知天高地厚的侠胆,论声名,论所学,司马逸或略逊‘癫龙’,但若论两字癫狂”
黄先生接口说道:“应较‘癫龙’毫不逊色,且有过之?”
司马逸一点头,道:“不差。”
东郭逸长笑说道:“且莫唇舌争长短,癫狂之上论雌雄”
“对。”黄先生一点头道:“空口说白话,算不得真英雄。”
东郭逸没理他,目注司马逸道:“你占一个狂字,我占一字癫,究竟谁癫谁狂,今日这虎丘一会就要分个高下短长,在未比试之前,容我先把条件说一说”
司马逸道:“阁下在柬帖之上已”
东郭逸摇手截口说道:“那只是一点,今日你我当面,我还要附上一点。”
司马逸道:“那么阁下请说,司马逸洗耳恭听。”
东郭逸道:“败者自消名号,避于人后此其一,也无须再加说明,假如阁下不幸败北,除了自消名号,避于人后之外,还须跟在我东郭逸之后做一名琴奴书僮”
黄先生道:“天,好重的条件。”
司马逸双眉扬处点头说道:“使得,万一司马逸承让呢?”
东郭逸道:“我愿将爱姬黄阿娇双手奉送”
黄先生抚掌叫道:“好啊,能得阿娇,愿以金屋藏之,这彩头更大,应是求之不得,几生修来,一博赢得美人归,温香软玉在怀,这辈子有享不尽的风流情趣,司马兄,快快点头。”
谁知,司马逸他竟摇摇头:“阁下,这彩头司马逸无福消受”
红衣女子瞥了他一眼,带着些幽怨,带着些诧异,还带着几分羞怒。
黄先生立即叫道:“司马兄,奈何这般绝情,太伤美娇娘芳心,这世上第一忍人做不得,我看司马兄还是快快”
司马逸双眉微扬,道:“黄兄请别开玩笑,司马逸生性粗鲁,一欠温柔体贴,二不懂风流情趣,更不知怜香惜玉,唯恐委曲佳人,所以”
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