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?”
白刚道:“他也是姐姐相救的么?”
胡艳娘被左一句姐姐,右一句姐姐。叫得如饮香醇,十分舒适。也甜甜地笑道:“我离开黑蟒堂下山的时候,就见他和人家打得难解难分,我赶忙上前喝阻,那知别人都乖乖停手不打,他反而找我的霉气。我知他为人憨直,骗他说你已从山后走了,要他赶紧去追,他果然跨马走了,这时怕已走三四百里了!”
白刚对于九尾狐这次用的诡计,倒是十分感激。
两人并肩疾奔,边说边走,过了一会,白刚又记起孔护法的形象,又问了起来。
胡艳娘这时真把白刚当作她的心上人,当作她的亲兄弟,还有什么话不说?当即回答道:“孔护法的本象,确是你说的那个样子,但他诡计比我还多,无论化装成哪一种人,也使人难辨真假,你两番问起此事。想必十分重要,能不能将内情告诉我知道?”
白刚这时对胡艳娘改变了态度,不但不觉得她讨厌,反而觉得十分可亲,即将萧楚君被掳的事告知。
胡艳娘闻言一惊道:“我做姐姐的决不骗你,孔亮此人虽是武功凌驾各堂主之上,但他从不轻易离开总坛,本帮总坛远在龟山,怎会跑来偏僻的小镇,掳你虎叔的女儿?再则他身居天龙帮护法之职,亲自下手抢人,岂不有失身份?如果真是他做的事,我拼着和他反脸,也要帮你向他讨人!”
爱的力量可使友变为敌,也可使敌变为友,但白则年纪还轻,并又拘泥守礼,一时了解不够。此时听胡艳娘说出天龙帮护法孔亮的行径,心下甚是纳闷。
按说天龙帮的人纵是到处为恶,但他是一人之下,万人之上的“护法”总不至于无缘无故劫去一个孤女,何况萧楚君是一个足不出户,与外界根本毫无关连的少女?然而,那付形貌既是孔亮的本相,那么除了他还能有谁?
白刚想得头昏脑胀,还没想通个中曲折,胡艳娘忽然“唔”一声道:“除非是这样”
白刚急问道:“姐姐你说什么样?”
胡艳娘从容道:“你先休急,听我慢慢道来。要说孔亮亲自抢走楚君,那就是他和萧家上代有莫大的仇恨,才要使萧家绝了后代”
白刚大惊道:“照这样说来,楚君妹妹可就完了!”
胡艳娘叹道:“如果真如我这样推测,孔亮应该把人就地处死,才比较合理。他既然不嫌麻烦先把人抢去,可见楚君不一定是他所要的人,而是从楚君身上寻出另一个重要人物”她说到这里,不觉星眸带着无限忧虑,望了白刚一眼。
白则心里明白,如果胡艳娘不幸言中,则那重要人物应当是自己了。当下气愤愤道:
“孔亮如是如此,我立即往龟山找他,先把楚君妹妹换了出来。看他能奈何我怎的!”
胡艳娘急急摇手道:“这事使不得!孔亮诡计多端,你必定斗他不过。总坛各种埋伏更是厉害,绝对乱闯不得。不如我替你查探一番,如果楚君落在孔亮之手,我能救则先把她救了出来;不能救,也和孔亮同归于尽,于你无损!”
白刚听她要以性命换出一个与她无关的楚君,感慨万千,一时竟不知如何说好。良久!
才叹得一声:“姐姐!”
接着道:“你不要这样做,你万一事机泄漏,不怕同仁给你难堪么?”
胡艳娘自从逃脱师门,从未有人替他设想过,今听白刚对她关心起来,不禁触动满怀辛酸,泫然欲泣道:“我有什么好怕的?老实说,和通天毒龙闹翻了,也不过人一个,命一条,拼却性命不要,什么事不敢做?”
白刚由她伤感的神情上,猜想她也有一番辛酸的遭遇,但又不便动问,只好劝慰道:
“姐姐还是谨慎的好,你既然未脱离天龙帮,总该和睦相处才是!”胡艳娘忽然狂笑起来道:“你以为他们对我很好吗?起先我也有过你这种想法,但现在事实证明,他们全是假心假意,你欺我诈,能有几人存心道义?我要不是对付得法,只怕早被他们置于死地了!”
白刚闻言大为惊讶道:“难道他们真想陷害姐姐么?到底为了什么?”
胡艳娘道:“自从失掉那枚朱藤翠果,火晴豹明冲便诬赖是我偷的,他们不去查明真相,居然深信不疑。直到最近,才由七星蟒和白额虎说出那翠果可能是另有人偷去,接着又发生白梅灵果的双包案”
白刚诧道:“白梅灵果不是被天籁魔女得了三枚么?”
胡艳娘“噗嗤”一笑,忽又神色大变,急道:“你替我挡那人一下。”话音未落,即急急回身飞奔。
这一突然而来的急变,委实使白刚大惑不解,他朝前望去,只见一位白衣白发,手持拐杖的老婆婆自远方行来。看那人举步十分从容,其实是快速无比,眨眼间,即来到身前。
白刚赶忙超前两步,躬身施礼道:“老婆婆要往何处去?”
要知这时白刚还不知老婆婆是谁,也不知应该作何区处,如是稍迟一步,只怕误了胡艳娘的事,但如无故挡人,更加毫无道理。仓卒间不容熟思,终而说出这样一句合情前不合理的话来。
那老婆于哈哈一笑道:“我梅峰雪姥走遍天下,还没见有人敢过问我的去向,你这小子的胆子可真不小!”
白刚不料面前这位老婆婆竟是皇甫碧霞的师尊,不禁怔了一征,又重行施礼道:“晚辈委实不识老前辈真容,尚请老前辈原谅!”
梅峰雪姥见他礼数周到,似无追究之意,旋道:“你叫什么名字,为何盘问我老婆子的去向?你好好说来,我不难为你就是!”白刚被她反洁起来,不禁愣了一愣,再施一礼道:“晚辈名唤白刚,只因”他因阻挡梅峰雪姥,自知理亏,一时说不下去。
梅峰雪姥听他报出名头,同样感到诧异,反问道:“你认得皇甫碧霞么?”
白刚见她又问起另一件事,顿感松了一口气,答道:“小子与皇甫姐姐有数面之缘,并听她说你老人家就是她的师尊”
梅峰雪姥脸色突然一沉,喝道:“好小子!原来你就是白刚,我正要找你算账”
她似乎又想起另一件事,又改口喝问道:“方才那红衣女子,是不是那残婢?快说!”
白刚被梅峰雪姥一顿叱责,不免有点气恼,但因对方是皇甫碧霞的师尊,而皇甫碧霞又于己有恩,只好忍下一口气,仍然拱手道:“老前辈要找小子不知有何指示,请先告知”
他略一迟疑,又道:“方才确有一位红衣女子在此,但不知老前辈所问的又是何人?”
他本想据实说出,但想起胡艳娘临走时的慌张,又替她隐瞒片刻。
梅峰雪姥寒芒似的目光在白刚脸上转了一阵,忽又声色俱厉,喝道:“你这小子居然敢明知故问,假装糊涂。好!你既敢欺我霞儿,想也没把我老婆子放在眼里,让我试试作有多大狠劲!”
白刚一听话里有因,同时又记起皇甫碧霞曾对自己显出憎厌的神态,急道:“老前辈且请息怒!晚辈委实不知内情,如说欺侮皇甫姐姐,小子真也不知从何说起,因为皇甫姐姐是小子的救命恩人,小子怎会做出以怨报德的事?”
再峰雪姥寿眉耸了一下,语音较缓道:“那么,方才那红衣女子是谁?”
白刚心里有点为难,旋想胡艳娘已经去远,才回答道:“那人是天龙帮灵狐堂的堂主,九尾狐胡艳娘!”
梅峰雪姥睑色立即大变,忽然一拐向白刚头上砸到。
白刚料不到梅峰雪始不问青红皂白,突然一拐打来,赶忙往后闪退,堪堪避过一拐,但由拐杖激起一股极强的潜劲,仍撞得他踉跄几步,才稳得住身形。
梅峰雪姥脸现诧异之色,微“噫”一声,又横里一拐打到。
她这一招,看来是乎乎无奇的“横扫千军”但出自她这种功力绝高的武林耆宿之手却又大不相同。拐杖未到,潜劲先已临身,而且这种潜劲又是由四面同时压来,把敌人紧紧逼住。
白刚心头一震,暗忖:“此姥功力果深不可测!”
他虽然在想,脚下却未稍慢,忽然一声长啸,笔直拔起半空,然后盘旋一圈,轻轻翻落距离对方两丈之地,朗声道:“老前辈为何不问情由,就动手责打?晚辈纵有不是,老前辈难道要不教而诛么?”
梅岭雪姥料不到眼前这个十多岁小娃儿,竟能轻轻避过她两拐;再看他腾空避旋的身法,凭他百年以上的历练,博通天下武林绝技,却看不出对方武学的来历,那得不暗自惊讶?
但她原是高傲自大的人,眼见一个后生晚辈,逃脱两拐,还敢说“不教而诛谓之虐”的话,当下一顿拐杖,喝一声:“好小子!怪不得你目中无人原来还有一手,但凭你这点能耐,要想藐视老婆子,怕还差得远吧!”
她话声一落,即将拐杖向地面一插,一步一步,欺身上前。
白刚前番被柳坤山无理斥责,结果是对方弄错了人;见这个梅峰雪姥比柳坤山还要狂妄,委实气愤不已,但仍顾及皇甫碧霞的情份,依旧耐心说道:“老前辈武功盖世,望重武林,晚辈纵是胆大包天,也不敢稍存不敬。到底因何使老前辈震怒如此,何不告知一二?倘若晚辈果有过失,也用不着老前辈责罚,晚辈立可自劈天灵,以死谢罪!”
白刚这番话原是婉转陈情,但凡人在盛怒之下,往往把好话当作恶意。
梅峰雪姥把白刚的话听在耳里,反以为他阳捧阴损,冷“哼”一声,叱道:“少废话!
你自己所作所为,不去反省,倒要质问起我来,真岂有此理!”
白刚急了起来,忙道:“我到底做错了什么?你又不”
梅峰雪姥断喝一声道:“好大的狗胆!你居然敢对老婆子称你道我”身随声到,腕底一翻,猛可一掌劈到。
这一掌因为相距太近,来势又猛,白刚要想闪避,已嫌太晚,仓卒间无暇深虑,本能地单臂一挥。
两掌一接,但闻震天价一声暴响,顿时山鸣谷应,隆隆不绝,十丈方圆之地,沙石飞溅,地面裂成一条丈许长的深沟。
梅峰雪姥自己也被震得连退三步,老脸愕然失色;白刚却暴射飞退三丈,落回地面,仍然踉跄几步。
一个十几岁的少年居然能接下对方百年功力的一掌,这一个奇迹震骇了梅峰雪姥;但她仍以为白刚一定受伤不轻,正想上前施救,那知白刚一个纵步,又落在她面前。
梅峰雪姥略一思索,忽然脸色一沉。厉声道:“凌云羽士是你何人?他现在是否还在人世?”
白刚被她突然一掌,险些送命,勉强稳住身形,立即纵步上前,待要向她理论,那知她忽又问起一件莫名奇妙的事,以为这事定和自己今天枉受责难有关,只好忍气吞声道:“老前辈所问的人,晚辈一无所知,究竟此事与晚辈有何关系?”
梅峰雪姥冷笑一声道:“你居然又想骗我,方才你以‘狐雁翻云’的身法,一面跄跌,一面腾身上前;早先又以‘灵鹤回空’的身法,逃脱我一拐。这两招敢说不是由凌云羽士那里学来的么?只要你说出你那老怪师傅的下落,则依欺侮霞儿和袒护那贱婢的两重罪过,都可记在你师傅头上,让我去找他,连老账一并结算;要不然,你就休想逃脱一死!”
象梅峰雪姥这样一位武林名宿,竟也会指鹿为马,白刚忍不住笑出声来,急又敛起笑容,答道:“晚辈偶获稀世绝学,并无招式可言,何曾知道什么“孤雁翻云”“灵鹤回安”?至于凌云羽士,不但不是晚辈的师傅,甚且或是晚辈的仇人,教晚辈如何能指出他的下落?再则欺辱令徒一节,也是无中生有,老前辈与胡艳娘有何过节,晚辈又从何得知?
老”
梅峰雪姥越听越气,断喝一声:“闭嘴!”
接着道:“胆敢狡辩!今天不把你毁在掌下,看你也不肯实说!”
白刚被这老婆子一逼再逼,确已气愤之极,但他毕竟深明大义,不敢对恩人之师分庭抗礼,再则个中误会重重,并已听出一点端倪,何不申辩下去?急道:“老前辈容晚辈一一细说”
但梅峰雪姥生性狂傲,一向我行我素,向不容人分辨。并认定白刚必是凌云羽士衣钵传人,否则,怎会有此神奇妙绝的身手?
她想起凌云羽士当年率领四大煞星,与武林一派高手会战在亡魂谷,自己被对方一掌震伤内脏,如非了空僧和灵道人及时赶到,那怕不早已丧生,今见白刚一味狡赖,认为有其师必有其徒,不禁怒火中烧,厉声喝道:“谁听你胡说八道?还不快来领死!”
白刚急道:“老前辈不可逼人过甚!”
梅峰雪姥一听这话,更是火上添油,面罩寒霜,杀机已起,咆吼如雷:“就说是逼你又怎么样?我今天拼个以大压小的骂名,也非毁你这小子不可!”
那知她尚未出手,忽然一声雕鸣划空而到,不由得向空中一眼瞥去,但见一只硕大无朋的巨雕,速得地面黑去半边,雕影中泻下两条红影。停在白刚身前。
白刚已认得来人正是梅子洲二女,不觉又惊又喜。
方慧身形刚落,看了白刚一眼,即回身向梅峰雪姥道:“这位老人家,你是和谁生气?”
梅峰雪姥瞥见来人是两位年轻少女,暗道:“今天怎么尽遇上一班多管闲事的小东西?
而且看来都有几分本领。”
她最不喜人干预她的事,立即喝道:“你是什么人?还敢来过问老婆子的事?”
二女想不到这位婆子火气那样大,闻言俱是一怔。但方慧很快想到可能是白刚招惹了她,也深施一礼道:“晚辈方慧与这位白刚是朋友,倘他有唐突老前辈的地方,尚清看在他年幼无知的份上,原谅则个。”
梅峰雪姥见方慧替白刚说情,忽然想起皇甫碧霞的话,随即问道:“你认识皇甫碧霞么?”
方慧心头一喜,以为此姥既是皇甫碧霞的亲人,定可套上交情,调停这场无意的纷争,赶忙陪笑道:“皇甫姐姐与晚辈相交甚笃,老前辈敢情就是梅峰雪姥”
那知方慧这话不说还好,这一说,反而惹起对方一股无名之火,顿时老脸一沉,愤然道:“你既和我霞儿交情甚好,怎么不顾情意,竟要夺她心上人?你既敢欺辱她,还瞧得起我这老婆子么?”
本来皇甫碧霞并未对她说明是谁横刀夺爱,但因对方年纪和皇甫碧霞差不多,并且都是天生丽质,美艳绝伦,同时对白刚特别关心,以致一口咬定就是这人。
方慧一听到第三句,顿时脸红耳赤,暗忖:“料不到皇甫碧霞心胸竟恁地狭窄,她大概是夺不到白刚,就怀疑到自己头上,可笑她这样羞人的事,也告诉她师傅,而她师傅又当着白刚面前说了出来,比她还要可恶。”
她羞急起来,也就破口骂道:“你莫要依老卖老,信口雌黄,我要不是看你年老,定不肯与你甘休!”
梅峰雪姥哈哈狂笑道:“我老婆子活到百多岁,今天才是头一次遇上有人敢骂我顺口雌黄。好得很!我倒要看你如何不肯甘休!”挥手一劈,一股劲疾无论的掌风已呼啸而出。
方慧早知梅峰雪姥的功力堪与自己组站白眉姥姥相匹敌,不敢硬接,立即一闪身形,让开丈许。
那知梅峰雪姥的掌风笼罩范围极广,方慧只避得过掌劲中心,仍被掌风外沿扫得半边身于发麻,连连跄退几步,终而“嘭”的一声,顿坐地上。
但那梅峰雪姥一世狂傲,被方慧骂得她心火大发,虽见对方已经无力抗拒,仍要把对方处死然后快意,对准方慧,又是一掌劈出。
方慧这时要想避开,已来不及,索性团紧双目,听天由命。忽然“轰”一声暴响,山摇地动,震得方慧晃了两晃,睁眼一看,但见白刚被震得飞往云中,葛云裳惊叫一声,腾身向白刚纵去。
梅峰雪姥一脸不屑之色,冷笑道:“我道你有多大能耐,凭这点点就想”
那知话声未落,白刚忽然一声清啸,身子猛可由虚空再拔高数尺,略为一停,双脚一剪,两手向后一掠,电闪般又落回原地。
梅峰雪姥曾和白刚对过一掌,知他确有几分艺业,但想不到这次以内功真力劈出一掌,除了将他震飞半空,却未能使他受伤,而且还能够凌虚飞掠,气定神闲站回原地,不禁骇然。
方慧和葛云裳虽听何通说过白刚往旗峰谷学艺,但还不知他不到一年,就练成这付身手。方慧年未二十,借有神雕相助,在蛮荒建起红飞卫的威名,眼见白刚后来居上,也不禁黯然失色。
白刚身形一落,立即正色道:“晚辈曾经再四央求老前辈说明原委,但老前辈始终不理,现下又迁怒到方姐姐,使她事外之人蒙受伤害”
梅峰雪姥叱道:“你不必老前辈长,老前辈短,对我阳捧阴损。老实告诉你,你那老怪师傅与我有一掌之仇,你既不肯说凌云羽士的下落,我就唯你是问,别的暂且放过,就这一件事来说,也要给你一个公道。”
白刚委实有口难辨,思忖半晌,极其沉痛道:“晚辈早已禀明并非凌云羽士门下,说不定他还和我有血海深仇,老前辈偏是不肯相信,真叫我”
他忽又感到这样再四央告,对方全不置理,未免太过委屈。大丈夫处世岂可畏首畏尾?
也立即挺胸昂首,朗声道:“我也老实告诉你吧!我在大半年前,对于武艺还是一窍不通,因为服过朱藤翠果,服过白梅灵果,再学到汉代绝传的武学,才懂得这一点点皮毛,你休以为你身负绝学,夸耀武林,如仅能胜我一人,也不过是比较粗壮一点的皮毛而已,五十步笑百步,没有那样了不起!”
梅峰雪姥吃他一顿好骂,反而回心暗忖:“这小子还算有种,敢惰不是凌云老怪门下,但说起汉代,那还有绝传的武学?一颗朱藤翠果,可抵三十年功力;一颗白梅灵果,可抵三个甲子的功力;两种灵药凑和一起,可不比我婆子的功力多了一倍?”
她将信将疑地沉吟一会,忽觉对方口气十分强硬,又冷“哼”一声道:“看在你还有几分胆气的份上,老婆子不为己甚,你如能接得三招不败,我就饶你这一遭。同时还得告诉你,我这翻雪掌诡诱异常,你可要小心应付!”
白刚见这老婆子狂傲得紧,不禁豪兴勃发,朗笑一声道:“莫说三招,就是三百招也未必能奈我何。久闻者前辈的翻雪掌,穷各宗派掌法的精华,称绝武林,享誉天下,但请尽力施为,晚辈自有六禽翻天拳对付。”
老婆子要翻雪,白刚要翻天,其狂傲程度,比对方更强,但梅峰雪姥反而哈哈大笑道:
“好小子!你先莫自吹自擂,拼斗之事,总可见个真假,你先发招吧!”
梅子洲二女对于白刚无师自通之说,确有几分相信,但凭一年不到的工夫,任你如何修为,要和登峰造极的梅峰雪姥拼斗三百招,无论如何也难置信。彼此面面相觑,却又想不到化解的方法。
白刚知道自己不先发招,对方决不肯占先,当下抱拳拱手,说一声:“请前辈指正!”
然后双掌合十,向梅峰雪姥一拜。
这一种“童子拜佛”的架式,大都是晚辈与前辈交手之先,表示礼让的虚招,但由白刚施展出来,却另有极大用意。
他认为不交手则已,一与这种狂傲的老人交手,就得分个高下,方才合卒间交换两掌,知她功力不比等闲,但尚难测知她究竞高出多少,为求知彼,所以在合掌下拜的时候,即暗运七成内力,将潜劲逼往对方身前。
梅峰雪姥见他起手一招“童子拜怫”以为是表示礼貌,侧身受礼,并不介意。那知忽觉一股潜劲源源而来,急双掌频摇,说一声:“不必多礼!”
同时暗将真力由五成加到六成以上,才算与对方的潜劲平衡。不禁暗自惊讶道:“此子功力深厚,堪敌六七十年苦修之功,他说服过白梅灵果,谅非虚语。”她心念及此,不免存下几分惜才之心。
白刚暗较功力,察知对方顶多高过自己两成,心下不禁狂喜,立即展起“蛇游”的身法,欺上前去。
梅峰雪姥起先见他东歪西斜,绕着自己乱转,自觉十分可笑。那知顷刻间忽觉四面俱是幢幢身影,几乎分不出哪一个才是对方的真身,这才惊觉个中大有奥秘,急展开身法,一面游走,一面详察奥秘的关键。
然而,任她是武林名宿,仍然看不出个道理,如说是“醉八仙”的身步,却有疾冲猛撞之力;如说是“遁甲步”又不尽合五行生克之理。但对方这种身法确是神妙莫测,而且在游动之间,自有一种似推似拉,似顶似压的潜劲,绵绵不绝地迫来。
梅峰雪姥此时再也不敢稍存轻视的念头,目光也跟着自刚的身形疾转。
白刚忽然二指一伸,领一领对方眼神,左掌一翻,向对方腰间劈去。
梅峰雪姥毕竟是成名多年,一眼看去,便知对方二指是虚,一掌是实,单臂向下一格,掌形反向白刚下盘打到。
白刚料不到梅峰雪姥应招恁般迅速,要想闪避,万来不及,运起内功,拼着挨她一掌,滴溜溜身躯一转,飞起一脚,踹向对方膝盖。
梅峰雪姥如不撤招自保,这一招“扫松祭墓”固可打中对方胯骨,但自己也要被端中一脚。因此,急撤身拧转,双掌分别向对方“肩井”“期门”两穴打去。
白刚到底交手太少,学来的死招式未能活用。单臂一立,格开向“期门穴”打来的一掌,不意梅峰雪姥下臂顺势一带,他身形便略为一斜“肩井穴”反被点中。
几乎在同一时间,方慧突然喝一声:“打!”
一点金光疾射梅峰雪姥腰际,吃她反手一抓,即抓紧那古铜小锤,已回头一看,见是方慧施袭,不禁怒道:“我饶你不死,你倒偷袭起我来了!”狠狠地向怀里一带。
方慧一见小锤被夺,生怕自身受累,震指一弹,忍痛切断金线,破口骂道:“你一个百岁以上的老鬼,欺负我们几个小辈,到底要不要脸?”
葛云裳见白刚忽然退出几尺,怔怔地站着,以为他已受伤,看出他只是被点中晕穴,但他晕穴被点,为何不见倒下?正想替他解穴,忽见白刚身子一震,自动醒了过来,反而笑说一声:“我不妨事!”竟又走往方慧身侧。
梅峰雪姥见方慧切断金钱时,发出“狰”一声脆响,诧异地向手上的铜锤一看,不禁“噫”了一声,不理会方慧谩骂,正色道:“这不是白眉姥姥的信物么?难道她还健在?”
葛云裳气道:“你死到化灰,我曾祖婆也不会死!”
梅峰雪姥狂笑一阵,自言自语道:“料不到这老东西遁迹江湖三十年之久,于今仍然未死,我这一身孽怨,总有洗雪的一天了。”
这时,她一敛狂态。转向葛云裳柔声道:“孩子!你别怕!我与你曾祖婆有怨无仇,你可乖乖告诉我,你曾祖婆现时寄身何处?”
葛云裳“呸”一声道:“谁怕你了?你自己不会找她去?”
梅峰雪姥对她的顶撞并不弯急,怔怔地凝视葛云裳片刻,仿佛有无尽的往事在她脑里紧回,黯然长叹道:“孩子!你曾祖父是神剑手葛玉堂么?哦!你年纪这么小,大概还没有见过他的面吧?”
不知是一桩什么往事,使这狂傲异常的武林名宿一改常态,双眼发直,觑定葛云裳喃喃不已。
葛云裳也不禁被梅峰雪姥这种神态愣住半晌,才噘起小嘴,正想臊她几句,方慧急拉手制止,并道:“我祖姑丈正是神剑手葛玉堂,不知前辈为何提起此事?”
梅峰雪姥回头望方慧道:“你祖姑母现下何处?”
方慧迟疑一下,才回答道:“前辈为何问起这事,能否先让晚辈知道?”
梅峰雪姥忽然脸色一沉,怒道:“你这小妮子比我还要刁钻古怪,不给你尝点苦头,你是不肯直说”话声未落,已飘身上前,疾点方慧“期门穴”
方慧不料对方变得这么快,话突说完,即动手袭到。这时已无法闪避,只好一仰身躯,尽力举手向上一格。那知对方压力奇重,并未将来势格开,手腕反被扣紧,一麻一痛,不觉叫出声来。
但梅峰雪姥刚把方慧手腕扣紧,即感到脑后生风,疾伸单手向后一扫;不料一股如刀般的劲风,反向如拿方慧的手腕切到。
这时梅峰雪姥如不松手,必被对方切中。事急从权,只得松手沉腕,就势往上一拨,反扣对方手腕,借势转身,另一手疾向那人肩井抓去。
暗袭梅峰雪姥的人,正是白刚,他一见雪姥已经松手,方慧又已跃升,立即抽身疾退丈余,笑道:“老前辈何必真与她为难?”
梅峰雪姥端的气极,喝一声:“好小子!又是你来捣鬼!”
白刚急道:“你老请莫”一语未毕,已见梅峰雪姥扑来,急急游步走避。
但是,这次梅峰雪姥气极之下,出手猛如雷霆,逼得他连连退让;顷刻间,已经无地可走,只得双脚一蹬,扶摇直上。
梅雪峰姥心高气傲,怎肯轻轻放过白刚?对准上空,猛可劈出一掌,但见风声呼啸中,白刚悠悠荡荡,飘高十几丈,在空中滚了两滚,随又轻轻飘落,而且脚一沾地,又扑上前来,不禁暗愕道:“纵使是凌云羽土本人,也不敢以血肉之躯,让我这样痛击,何况他身于悬空,毫无抗御之力?看来此子定非老怪之徒了!”
那知她才转过几分好感,白刚已起另一种念头,上前笑道:“方才晚辈一时失算,被点中肩并穴,此刻还想讨教几招,不知老前辈是否还肯赐教?”
这一来,又惹起梅峰雪姥的好胜心,哈哈大笑道:“好!我今天总让你称心如意就是!
但拳脚之下,不能留情,如是丢命丧生,可别”
白刚不待她说毕,接口说一声:“死而无悔!”话声落处,身子同时展开,但见风声如雷,掌影如山,顷刻间,只打得梅峰二姥里有招架之功,却无还手之力。
但梅峰雪姥到底见阵已多,临危不乱,以翻雪掌紧护身躯,一面观察对方的掌路,心里却暗自惊奇道:“此子委实有点出奇,才过了一阵子,他艺业又进一步,象他这样突飞猛进,我这婆子倒是非糟不可!”
她那知道白刚在石室里学艺,没有人和他喂招交手,以致打起整套拳法,自是纯熟异常,而每一招的随机活用,却感不足,这时竟拿她老人家来实验?
梅峰雪姥被白刚一阵急攻,闹得她目光绦乱,好容易看出一点门路,才敢开始进攻。
说起“翻雪掌”确也非同小可,攻势一经展开,但闻掌起雷鸣,臂动风生,白刚又渐渐感到不支起来。
但那白刚的五禽奇功,可称为千古绝唱,一落下风,立即施展起神奇的身法,开始游走,待看出对方掌法优劣,忽又施出一招,立即抢回主动。
梅峰雪姥武学虽是精深,但被白刚这样强一阵,弱一阵,缠斗下去,不觉已有二百多招。
以她这样一位超绝巅峰的高手,让一个籍籍无名的毛头小子走了二百多招而未露丝毫败象,委实觉得脸面扫尽,同时,她又记起在旁边观战那位葛玉堂的曾孙女,与自己昔年一段恩怨颇有渊源,正可由那少女身上寻觅白眉姥姥,了结当年的事,因而更加无心缠斗下去。
她心念一转,立即力劈两掌,并即趁势撤身。
不料白刚斗兴正浓,只想把“六禽”绝学在这高手面前多演几遍,忽见对方掌劲加强,以为她掌法已尽,还要再拼单力。是以怔了一怔,随即使出十成真力,打出一记“虎扑”猛劲。
梅峰雪姥忽见一股狂飘厉啸猛卷,不禁大吃一惊,急跃升三丈,怒道:“你这小子,可是真想找死么?”随即劈出一掌。
白刚闻言一怔,并不见对方接招,正要询问明白,忽见对方双腕疾翻,掌劲已到身前。
这一掌,乃梅峰雪姥气极而发,劲道既疾且猛,白刚未曾运劲相抗,又在无备的时候,但见一股暴风把身子卷入半空,顿觉气血翻涌,眼里金星乱冒,立即昏迷过去。
待白刚一觉醒来,发现竟是躺在方慧怀中。
他轻唤一声:“方姐姐!让我起来!”并即挣扎起身,觉得胸口疼痛难忍,摸摸怀里,取出一颗回天续命丹纳入口中,然后运功行气。
瞬息间,气血在体内运行一周天,痛苦尽除,精神焕发,即听方慧问道:
“你现在好一点了么?”
温柔的语声,包含了无限的关切,也包含了无比的焦虑。
白刚睁眼一看,见她双颊还挂着两道泪痕,想是曾因自己的受伤而痛哭,自觉无限感激,万语千言,不知从何说起,笑笑道:“姐姐!你哭了?别难受,我不碍事!”
方慧没有兄弟,没有姊妹,被这位和她差不多大的少年,由“方姐姐”唤到“姐姐”心里也觉得有一股说不出的甜味,但也掩不住少女的娇羞,秀脸绯红,一晃云髻,略偏螓首,轻“呸”一声道:“谁哭了?谁为你难受啦?”
她虽然要说不,但又忍不住轻轻一笑,承认那少年的话意。
最难消受美人恩,白刚呆了呆,坚毅而又带有几分羞愧,喃喃道:“姐姐!你们都对我很好,将来一定要报答这份恩情!”
少女的心是最敏感的,敏感到春风轻拂,也要荡漾起不尽的涟漪,何况恩情两字就好比一颗巨石,重重的投进她已经荡漾的心湖?
她娇羞得低下头去,低,低,一直低到下颚和胸脯相接。
?”
白刚道:“他也是姐姐相救的么?”
胡艳娘被左一句姐姐,右一句姐姐。叫得如饮香醇,十分舒适。也甜甜地笑道:“我离开黑蟒堂下山的时候,就见他和人家打得难解难分,我赶忙上前喝阻,那知别人都乖乖停手不打,他反而找我的霉气。我知他为人憨直,骗他说你已从山后走了,要他赶紧去追,他果然跨马走了,这时怕已走三四百里了!”
白刚对于九尾狐这次用的诡计,倒是十分感激。
两人并肩疾奔,边说边走,过了一会,白刚又记起孔护法的形象,又问了起来。
胡艳娘这时真把白刚当作她的心上人,当作她的亲兄弟,还有什么话不说?当即回答道:“孔护法的本象,确是你说的那个样子,但他诡计比我还多,无论化装成哪一种人,也使人难辨真假,你两番问起此事。想必十分重要,能不能将内情告诉我知道?”
白刚这时对胡艳娘改变了态度,不但不觉得她讨厌,反而觉得十分可亲,即将萧楚君被掳的事告知。
胡艳娘闻言一惊道:“我做姐姐的决不骗你,孔亮此人虽是武功凌驾各堂主之上,但他从不轻易离开总坛,本帮总坛远在龟山,怎会跑来偏僻的小镇,掳你虎叔的女儿?再则他身居天龙帮护法之职,亲自下手抢人,岂不有失身份?如果真是他做的事,我拼着和他反脸,也要帮你向他讨人!”
爱的力量可使友变为敌,也可使敌变为友,但白则年纪还轻,并又拘泥守礼,一时了解不够。此时听胡艳娘说出天龙帮护法孔亮的行径,心下甚是纳闷。
按说天龙帮的人纵是到处为恶,但他是一人之下,万人之上的“护法”总不至于无缘无故劫去一个孤女,何况萧楚君是一个足不出户,与外界根本毫无关连的少女?然而,那付形貌既是孔亮的本相,那么除了他还能有谁?
白刚想得头昏脑胀,还没想通个中曲折,胡艳娘忽然“唔”一声道:“除非是这样”
白刚急问道:“姐姐你说什么样?”
胡艳娘从容道:“你先休急,听我慢慢道来。要说孔亮亲自抢走楚君,那就是他和萧家上代有莫大的仇恨,才要使萧家绝了后代”
白刚大惊道:“照这样说来,楚君妹妹可就完了!”
胡艳娘叹道:“如果真如我这样推测,孔亮应该把人就地处死,才比较合理。他既然不嫌麻烦先把人抢去,可见楚君不一定是他所要的人,而是从楚君身上寻出另一个重要人物”她说到这里,不觉星眸带着无限忧虑,望了白刚一眼。
白则心里明白,如果胡艳娘不幸言中,则那重要人物应当是自己了。当下气愤愤道:
“孔亮如是如此,我立即往龟山找他,先把楚君妹妹换了出来。看他能奈何我怎的!”
胡艳娘急急摇手道:“这事使不得!孔亮诡计多端,你必定斗他不过。总坛各种埋伏更是厉害,绝对乱闯不得。不如我替你查探一番,如果楚君落在孔亮之手,我能救则先把她救了出来;不能救,也和孔亮同归于尽,于你无损!”
白刚听她要以性命换出一个与她无关的楚君,感慨万千,一时竟不知如何说好。良久!
才叹得一声:“姐姐!”
接着道:“你不要这样做,你万一事机泄漏,不怕同仁给你难堪么?”
胡艳娘自从逃脱师门,从未有人替他设想过,今听白刚对她关心起来,不禁触动满怀辛酸,泫然欲泣道:“我有什么好怕的?老实说,和通天毒龙闹翻了,也不过人一个,命一条,拼却性命不要,什么事不敢做?”
白刚由她伤感的神情上,猜想她也有一番辛酸的遭遇,但又不便动问,只好劝慰道:
“姐姐还是谨慎的好,你既然未脱离天龙帮,总该和睦相处才是!”胡艳娘忽然狂笑起来道:“你以为他们对我很好吗?起先我也有过你这种想法,但现在事实证明,他们全是假心假意,你欺我诈,能有几人存心道义?我要不是对付得法,只怕早被他们置于死地了!”
白刚闻言大为惊讶道:“难道他们真想陷害姐姐么?到底为了什么?”
胡艳娘道:“自从失掉那枚朱藤翠果,火晴豹明冲便诬赖是我偷的,他们不去查明真相,居然深信不疑。直到最近,才由七星蟒和白额虎说出那翠果可能是另有人偷去,接着又发生白梅灵果的双包案”
白刚诧道:“白梅灵果不是被天籁魔女得了三枚么?”
胡艳娘“噗嗤”一笑,忽又神色大变,急道:“你替我挡那人一下。”话音未落,即急急回身飞奔。
这一突然而来的急变,委实使白刚大惑不解,他朝前望去,只见一位白衣白发,手持拐杖的老婆婆自远方行来。看那人举步十分从容,其实是快速无比,眨眼间,即来到身前。
白刚赶忙超前两步,躬身施礼道:“老婆婆要往何处去?”
要知这时白刚还不知老婆婆是谁,也不知应该作何区处,如是稍迟一步,只怕误了胡艳娘的事,但如无故挡人,更加毫无道理。仓卒间不容熟思,终而说出这样一句合情前不合理的话来。
那老婆于哈哈一笑道:“我梅峰雪姥走遍天下,还没见有人敢过问我的去向,你这小子的胆子可真不小!”
白刚不料面前这位老婆婆竟是皇甫碧霞的师尊,不禁怔了一征,又重行施礼道:“晚辈委实不识老前辈真容,尚请老前辈原谅!”
梅峰雪姥见他礼数周到,似无追究之意,旋道:“你叫什么名字,为何盘问我老婆子的去向?你好好说来,我不难为你就是!”白刚被她反洁起来,不禁愣了一愣,再施一礼道:“晚辈名唤白刚,只因”他因阻挡梅峰雪姥,自知理亏,一时说不下去。
梅峰雪姥听他报出名头,同样感到诧异,反问道:“你认得皇甫碧霞么?”
白刚见她又问起另一件事,顿感松了一口气,答道:“小子与皇甫姐姐有数面之缘,并听她说你老人家就是她的师尊”
梅峰雪姥脸色突然一沉,喝道:“好小子!原来你就是白刚,我正要找你算账”
她似乎又想起另一件事,又改口喝问道:“方才那红衣女子,是不是那残婢?快说!”
白刚被梅峰雪姥一顿叱责,不免有点气恼,但因对方是皇甫碧霞的师尊,而皇甫碧霞又于己有恩,只好忍下一口气,仍然拱手道:“老前辈要找小子不知有何指示,请先告知”
他略一迟疑,又道:“方才确有一位红衣女子在此,但不知老前辈所问的又是何人?”
他本想据实说出,但想起胡艳娘临走时的慌张,又替她隐瞒片刻。
梅峰雪姥寒芒似的目光在白刚脸上转了一阵,忽又声色俱厉,喝道:“你这小子居然敢明知故问,假装糊涂。好!你既敢欺我霞儿,想也没把我老婆子放在眼里,让我试试作有多大狠劲!”
白刚一听话里有因,同时又记起皇甫碧霞曾对自己显出憎厌的神态,急道:“老前辈且请息怒!晚辈委实不知内情,如说欺侮皇甫姐姐,小子真也不知从何说起,因为皇甫姐姐是小子的救命恩人,小子怎会做出以怨报德的事?”
再峰雪姥寿眉耸了一下,语音较缓道:“那么,方才那红衣女子是谁?”
白刚心里有点为难,旋想胡艳娘已经去远,才回答道:“那人是天龙帮灵狐堂的堂主,九尾狐胡艳娘!”
梅峰雪姥睑色立即大变,忽然一拐向白刚头上砸到。
白刚料不到梅峰雪始不问青红皂白,突然一拐打来,赶忙往后闪退,堪堪避过一拐,但由拐杖激起一股极强的潜劲,仍撞得他踉跄几步,才稳得住身形。
梅峰雪姥脸现诧异之色,微“噫”一声,又横里一拐打到。
她这一招,看来是乎乎无奇的“横扫千军”但出自她这种功力绝高的武林耆宿之手却又大不相同。拐杖未到,潜劲先已临身,而且这种潜劲又是由四面同时压来,把敌人紧紧逼住。
白刚心头一震,暗忖:“此姥功力果深不可测!”
他虽然在想,脚下却未稍慢,忽然一声长啸,笔直拔起半空,然后盘旋一圈,轻轻翻落距离对方两丈之地,朗声道:“老前辈为何不问情由,就动手责打?晚辈纵有不是,老前辈难道要不教而诛么?”
梅岭雪姥料不到眼前这个十多岁小娃儿,竟能轻轻避过她两拐;再看他腾空避旋的身法,凭他百年以上的历练,博通天下武林绝技,却看不出对方武学的来历,那得不暗自惊讶?
但她原是高傲自大的人,眼见一个后生晚辈,逃脱两拐,还敢说“不教而诛谓之虐”的话,当下一顿拐杖,喝一声:“好小子!怪不得你目中无人原来还有一手,但凭你这点能耐,要想藐视老婆子,怕还差得远吧!”
她话声一落,即将拐杖向地面一插,一步一步,欺身上前。
白刚前番被柳坤山无理斥责,结果是对方弄错了人;见这个梅峰雪姥比柳坤山还要狂妄,委实气愤不已,但仍顾及皇甫碧霞的情份,依旧耐心说道:“老前辈武功盖世,望重武林,晚辈纵是胆大包天,也不敢稍存不敬。到底因何使老前辈震怒如此,何不告知一二?倘若晚辈果有过失,也用不着老前辈责罚,晚辈立可自劈天灵,以死谢罪!”
白刚这番话原是婉转陈情,但凡人在盛怒之下,往往把好话当作恶意。
梅峰雪姥把白刚的话听在耳里,反以为他阳捧阴损,冷“哼”一声,叱道:“少废话!
你自己所作所为,不去反省,倒要质问起我来,真岂有此理!”
白刚急了起来,忙道:“我到底做错了什么?你又不”
梅峰雪姥断喝一声道:“好大的狗胆!你居然敢对老婆子称你道我”身随声到,腕底一翻,猛可一掌劈到。
这一掌因为相距太近,来势又猛,白刚要想闪避,已嫌太晚,仓卒间无暇深虑,本能地单臂一挥。
两掌一接,但闻震天价一声暴响,顿时山鸣谷应,隆隆不绝,十丈方圆之地,沙石飞溅,地面裂成一条丈许长的深沟。
梅峰雪姥自己也被震得连退三步,老脸愕然失色;白刚却暴射飞退三丈,落回地面,仍然踉跄几步。
一个十几岁的少年居然能接下对方百年功力的一掌,这一个奇迹震骇了梅峰雪姥;但她仍以为白刚一定受伤不轻,正想上前施救,那知白刚一个纵步,又落在她面前。
梅峰雪姥略一思索,忽然脸色一沉。厉声道:“凌云羽士是你何人?他现在是否还在人世?”
白刚被她突然一掌,险些送命,勉强稳住身形,立即纵步上前,待要向她理论,那知她忽又问起一件莫名奇妙的事,以为这事定和自己今天枉受责难有关,只好忍气吞声道:“老前辈所问的人,晚辈一无所知,究竟此事与晚辈有何关系?”
梅峰雪姥冷笑一声道:“你居然又想骗我,方才你以‘狐雁翻云’的身法,一面跄跌,一面腾身上前;早先又以‘灵鹤回空’的身法,逃脱我一拐。这两招敢说不是由凌云羽士那里学来的么?只要你说出你那老怪师傅的下落,则依欺侮霞儿和袒护那贱婢的两重罪过,都可记在你师傅头上,让我去找他,连老账一并结算;要不然,你就休想逃脱一死!”
象梅峰雪姥这样一位武林名宿,竟也会指鹿为马,白刚忍不住笑出声来,急又敛起笑容,答道:“晚辈偶获稀世绝学,并无招式可言,何曾知道什么“孤雁翻云”“灵鹤回安”?至于凌云羽士,不但不是晚辈的师傅,甚且或是晚辈的仇人,教晚辈如何能指出他的下落?再则欺辱令徒一节,也是无中生有,老前辈与胡艳娘有何过节,晚辈又从何得知?
老”
梅峰雪姥越听越气,断喝一声:“闭嘴!”
接着道:“胆敢狡辩!今天不把你毁在掌下,看你也不肯实说!”
白刚被这老婆子一逼再逼,确已气愤之极,但他毕竟深明大义,不敢对恩人之师分庭抗礼,再则个中误会重重,并已听出一点端倪,何不申辩下去?急道:“老前辈容晚辈一一细说”
但梅峰雪姥生性狂傲,一向我行我素,向不容人分辨。并认定白刚必是凌云羽士衣钵传人,否则,怎会有此神奇妙绝的身手?
她想起凌云羽士当年率领四大煞星,与武林一派高手会战在亡魂谷,自己被对方一掌震伤内脏,如非了空僧和灵道人及时赶到,那怕不早已丧生,今见白刚一味狡赖,认为有其师必有其徒,不禁怒火中烧,厉声喝道:“谁听你胡说八道?还不快来领死!”
白刚急道:“老前辈不可逼人过甚!”
梅峰雪姥一听这话,更是火上添油,面罩寒霜,杀机已起,咆吼如雷:“就说是逼你又怎么样?我今天拼个以大压小的骂名,也非毁你这小子不可!”
那知她尚未出手,忽然一声雕鸣划空而到,不由得向空中一眼瞥去,但见一只硕大无朋的巨雕,速得地面黑去半边,雕影中泻下两条红影。停在白刚身前。
白刚已认得来人正是梅子洲二女,不觉又惊又喜。
方慧身形刚落,看了白刚一眼,即回身向梅峰雪姥道:“这位老人家,你是和谁生气?”
梅峰雪姥瞥见来人是两位年轻少女,暗道:“今天怎么尽遇上一班多管闲事的小东西?
而且看来都有几分本领。”
她最不喜人干预她的事,立即喝道:“你是什么人?还敢来过问老婆子的事?”
二女想不到这位婆子火气那样大,闻言俱是一怔。但方慧很快想到可能是白刚招惹了她,也深施一礼道:“晚辈方慧与这位白刚是朋友,倘他有唐突老前辈的地方,尚清看在他年幼无知的份上,原谅则个。”
梅峰雪姥见方慧替白刚说情,忽然想起皇甫碧霞的话,随即问道:“你认识皇甫碧霞么?”
方慧心头一喜,以为此姥既是皇甫碧霞的亲人,定可套上交情,调停这场无意的纷争,赶忙陪笑道:“皇甫姐姐与晚辈相交甚笃,老前辈敢情就是梅峰雪姥”
那知方慧这话不说还好,这一说,反而惹起对方一股无名之火,顿时老脸一沉,愤然道:“你既和我霞儿交情甚好,怎么不顾情意,竟要夺她心上人?你既敢欺辱她,还瞧得起我这老婆子么?”
本来皇甫碧霞并未对她说明是谁横刀夺爱,但因对方年纪和皇甫碧霞差不多,并且都是天生丽质,美艳绝伦,同时对白刚特别关心,以致一口咬定就是这人。
方慧一听到第三句,顿时脸红耳赤,暗忖:“料不到皇甫碧霞心胸竟恁地狭窄,她大概是夺不到白刚,就怀疑到自己头上,可笑她这样羞人的事,也告诉她师傅,而她师傅又当着白刚面前说了出来,比她还要可恶。”
她羞急起来,也就破口骂道:“你莫要依老卖老,信口雌黄,我要不是看你年老,定不肯与你甘休!”
梅峰雪姥哈哈狂笑道:“我老婆子活到百多岁,今天才是头一次遇上有人敢骂我顺口雌黄。好得很!我倒要看你如何不肯甘休!”挥手一劈,一股劲疾无论的掌风已呼啸而出。
方慧早知梅峰雪姥的功力堪与自己组站白眉姥姥相匹敌,不敢硬接,立即一闪身形,让开丈许。
那知梅峰雪姥的掌风笼罩范围极广,方慧只避得过掌劲中心,仍被掌风外沿扫得半边身于发麻,连连跄退几步,终而“嘭”的一声,顿坐地上。
但那梅峰雪姥一世狂傲,被方慧骂得她心火大发,虽见对方已经无力抗拒,仍要把对方处死然后快意,对准方慧,又是一掌劈出。
方慧这时要想避开,已来不及,索性团紧双目,听天由命。忽然“轰”一声暴响,山摇地动,震得方慧晃了两晃,睁眼一看,但见白刚被震得飞往云中,葛云裳惊叫一声,腾身向白刚纵去。
梅峰雪姥一脸不屑之色,冷笑道:“我道你有多大能耐,凭这点点就想”
那知话声未落,白刚忽然一声清啸,身子猛可由虚空再拔高数尺,略为一停,双脚一剪,两手向后一掠,电闪般又落回原地。
梅峰雪姥曾和白刚对过一掌,知他确有几分艺业,但想不到这次以内功真力劈出一掌,除了将他震飞半空,却未能使他受伤,而且还能够凌虚飞掠,气定神闲站回原地,不禁骇然。
方慧和葛云裳虽听何通说过白刚往旗峰谷学艺,但还不知他不到一年,就练成这付身手。方慧年未二十,借有神雕相助,在蛮荒建起红飞卫的威名,眼见白刚后来居上,也不禁黯然失色。
白刚身形一落,立即正色道:“晚辈曾经再四央求老前辈说明原委,但老前辈始终不理,现下又迁怒到方姐姐,使她事外之人蒙受伤害”
梅峰雪姥叱道:“你不必老前辈长,老前辈短,对我阳捧阴损。老实告诉你,你那老怪师傅与我有一掌之仇,你既不肯说凌云羽士的下落,我就唯你是问,别的暂且放过,就这一件事来说,也要给你一个公道。”
白刚委实有口难辨,思忖半晌,极其沉痛道:“晚辈早已禀明并非凌云羽士门下,说不定他还和我有血海深仇,老前辈偏是不肯相信,真叫我”
他忽又感到这样再四央告,对方全不置理,未免太过委屈。大丈夫处世岂可畏首畏尾?
也立即挺胸昂首,朗声道:“我也老实告诉你吧!我在大半年前,对于武艺还是一窍不通,因为服过朱藤翠果,服过白梅灵果,再学到汉代绝传的武学,才懂得这一点点皮毛,你休以为你身负绝学,夸耀武林,如仅能胜我一人,也不过是比较粗壮一点的皮毛而已,五十步笑百步,没有那样了不起!”
梅峰雪姥吃他一顿好骂,反而回心暗忖:“这小子还算有种,敢惰不是凌云老怪门下,但说起汉代,那还有绝传的武学?一颗朱藤翠果,可抵三十年功力;一颗白梅灵果,可抵三个甲子的功力;两种灵药凑和一起,可不比我婆子的功力多了一倍?”
她将信将疑地沉吟一会,忽觉对方口气十分强硬,又冷“哼”一声道:“看在你还有几分胆气的份上,老婆子不为己甚,你如能接得三招不败,我就饶你这一遭。同时还得告诉你,我这翻雪掌诡诱异常,你可要小心应付!”
白刚见这老婆子狂傲得紧,不禁豪兴勃发,朗笑一声道:“莫说三招,就是三百招也未必能奈我何。久闻者前辈的翻雪掌,穷各宗派掌法的精华,称绝武林,享誉天下,但请尽力施为,晚辈自有六禽翻天拳对付。”
老婆子要翻雪,白刚要翻天,其狂傲程度,比对方更强,但梅峰雪姥反而哈哈大笑道:
“好小子!你先莫自吹自擂,拼斗之事,总可见个真假,你先发招吧!”
梅子洲二女对于白刚无师自通之说,确有几分相信,但凭一年不到的工夫,任你如何修为,要和登峰造极的梅峰雪姥拼斗三百招,无论如何也难置信。彼此面面相觑,却又想不到化解的方法。
白刚知道自己不先发招,对方决不肯占先,当下抱拳拱手,说一声:“请前辈指正!”
然后双掌合十,向梅峰雪姥一拜。
这一种“童子拜佛”的架式,大都是晚辈与前辈交手之先,表示礼让的虚招,但由白刚施展出来,却另有极大用意。
他认为不交手则已,一与这种狂傲的老人交手,就得分个高下,方才合卒间交换两掌,知她功力不比等闲,但尚难测知她究竞高出多少,为求知彼,所以在合掌下拜的时候,即暗运七成内力,将潜劲逼往对方身前。
梅峰雪姥见他起手一招“童子拜怫”以为是表示礼貌,侧身受礼,并不介意。那知忽觉一股潜劲源源而来,急双掌频摇,说一声:“不必多礼!”
同时暗将真力由五成加到六成以上,才算与对方的潜劲平衡。不禁暗自惊讶道:“此子功力深厚,堪敌六七十年苦修之功,他说服过白梅灵果,谅非虚语。”她心念及此,不免存下几分惜才之心。
白刚暗较功力,察知对方顶多高过自己两成,心下不禁狂喜,立即展起“蛇游”的身法,欺上前去。
梅峰雪姥起先见他东歪西斜,绕着自己乱转,自觉十分可笑。那知顷刻间忽觉四面俱是幢幢身影,几乎分不出哪一个才是对方的真身,这才惊觉个中大有奥秘,急展开身法,一面游走,一面详察奥秘的关键。
然而,任她是武林名宿,仍然看不出个道理,如说是“醉八仙”的身步,却有疾冲猛撞之力;如说是“遁甲步”又不尽合五行生克之理。但对方这种身法确是神妙莫测,而且在游动之间,自有一种似推似拉,似顶似压的潜劲,绵绵不绝地迫来。
梅峰雪姥此时再也不敢稍存轻视的念头,目光也跟着自刚的身形疾转。
白刚忽然二指一伸,领一领对方眼神,左掌一翻,向对方腰间劈去。
梅峰雪姥毕竟是成名多年,一眼看去,便知对方二指是虚,一掌是实,单臂向下一格,掌形反向白刚下盘打到。
白刚料不到梅峰雪姥应招恁般迅速,要想闪避,万来不及,运起内功,拼着挨她一掌,滴溜溜身躯一转,飞起一脚,踹向对方膝盖。
梅峰雪姥如不撤招自保,这一招“扫松祭墓”固可打中对方胯骨,但自己也要被端中一脚。因此,急撤身拧转,双掌分别向对方“肩井”“期门”两穴打去。
白刚到底交手太少,学来的死招式未能活用。单臂一立,格开向“期门穴”打来的一掌,不意梅峰雪姥下臂顺势一带,他身形便略为一斜“肩井穴”反被点中。
几乎在同一时间,方慧突然喝一声:“打!”
一点金光疾射梅峰雪姥腰际,吃她反手一抓,即抓紧那古铜小锤,已回头一看,见是方慧施袭,不禁怒道:“我饶你不死,你倒偷袭起我来了!”狠狠地向怀里一带。
方慧一见小锤被夺,生怕自身受累,震指一弹,忍痛切断金线,破口骂道:“你一个百岁以上的老鬼,欺负我们几个小辈,到底要不要脸?”
葛云裳见白刚忽然退出几尺,怔怔地站着,以为他已受伤,看出他只是被点中晕穴,但他晕穴被点,为何不见倒下?正想替他解穴,忽见白刚身子一震,自动醒了过来,反而笑说一声:“我不妨事!”竟又走往方慧身侧。
梅峰雪姥见方慧切断金钱时,发出“狰”一声脆响,诧异地向手上的铜锤一看,不禁“噫”了一声,不理会方慧谩骂,正色道:“这不是白眉姥姥的信物么?难道她还健在?”
葛云裳气道:“你死到化灰,我曾祖婆也不会死!”
梅峰雪姥狂笑一阵,自言自语道:“料不到这老东西遁迹江湖三十年之久,于今仍然未死,我这一身孽怨,总有洗雪的一天了。”
这时,她一敛狂态。转向葛云裳柔声道:“孩子!你别怕!我与你曾祖婆有怨无仇,你可乖乖告诉我,你曾祖婆现时寄身何处?”
葛云裳“呸”一声道:“谁怕你了?你自己不会找她去?”
梅峰雪姥对她的顶撞并不弯急,怔怔地凝视葛云裳片刻,仿佛有无尽的往事在她脑里紧回,黯然长叹道:“孩子!你曾祖父是神剑手葛玉堂么?哦!你年纪这么小,大概还没有见过他的面吧?”
不知是一桩什么往事,使这狂傲异常的武林名宿一改常态,双眼发直,觑定葛云裳喃喃不已。
葛云裳也不禁被梅峰雪姥这种神态愣住半晌,才噘起小嘴,正想臊她几句,方慧急拉手制止,并道:“我祖姑丈正是神剑手葛玉堂,不知前辈为何提起此事?”
梅峰雪姥回头望方慧道:“你祖姑母现下何处?”
方慧迟疑一下,才回答道:“前辈为何问起这事,能否先让晚辈知道?”
梅峰雪姥忽然脸色一沉,怒道:“你这小妮子比我还要刁钻古怪,不给你尝点苦头,你是不肯直说”话声未落,已飘身上前,疾点方慧“期门穴”
方慧不料对方变得这么快,话突说完,即动手袭到。这时已无法闪避,只好一仰身躯,尽力举手向上一格。那知对方压力奇重,并未将来势格开,手腕反被扣紧,一麻一痛,不觉叫出声来。
但梅峰雪姥刚把方慧手腕扣紧,即感到脑后生风,疾伸单手向后一扫;不料一股如刀般的劲风,反向如拿方慧的手腕切到。
这时梅峰雪姥如不松手,必被对方切中。事急从权,只得松手沉腕,就势往上一拨,反扣对方手腕,借势转身,另一手疾向那人肩井抓去。
暗袭梅峰雪姥的人,正是白刚,他一见雪姥已经松手,方慧又已跃升,立即抽身疾退丈余,笑道:“老前辈何必真与她为难?”
梅峰雪姥端的气极,喝一声:“好小子!又是你来捣鬼!”
白刚急道:“你老请莫”一语未毕,已见梅峰雪姥扑来,急急游步走避。
但是,这次梅峰雪姥气极之下,出手猛如雷霆,逼得他连连退让;顷刻间,已经无地可走,只得双脚一蹬,扶摇直上。
梅雪峰姥心高气傲,怎肯轻轻放过白刚?对准上空,猛可劈出一掌,但见风声呼啸中,白刚悠悠荡荡,飘高十几丈,在空中滚了两滚,随又轻轻飘落,而且脚一沾地,又扑上前来,不禁暗愕道:“纵使是凌云羽土本人,也不敢以血肉之躯,让我这样痛击,何况他身于悬空,毫无抗御之力?看来此子定非老怪之徒了!”
那知她才转过几分好感,白刚已起另一种念头,上前笑道:“方才晚辈一时失算,被点中肩并穴,此刻还想讨教几招,不知老前辈是否还肯赐教?”
这一来,又惹起梅峰雪姥的好胜心,哈哈大笑道:“好!我今天总让你称心如意就是!
但拳脚之下,不能留情,如是丢命丧生,可别”
白刚不待她说毕,接口说一声:“死而无悔!”话声落处,身子同时展开,但见风声如雷,掌影如山,顷刻间,只打得梅峰二姥里有招架之功,却无还手之力。
但梅峰雪姥到底见阵已多,临危不乱,以翻雪掌紧护身躯,一面观察对方的掌路,心里却暗自惊奇道:“此子委实有点出奇,才过了一阵子,他艺业又进一步,象他这样突飞猛进,我这婆子倒是非糟不可!”
她那知道白刚在石室里学艺,没有人和他喂招交手,以致打起整套拳法,自是纯熟异常,而每一招的随机活用,却感不足,这时竟拿她老人家来实验?
梅峰雪姥被白刚一阵急攻,闹得她目光绦乱,好容易看出一点门路,才敢开始进攻。
说起“翻雪掌”确也非同小可,攻势一经展开,但闻掌起雷鸣,臂动风生,白刚又渐渐感到不支起来。
但那白刚的五禽奇功,可称为千古绝唱,一落下风,立即施展起神奇的身法,开始游走,待看出对方掌法优劣,忽又施出一招,立即抢回主动。
梅峰雪姥武学虽是精深,但被白刚这样强一阵,弱一阵,缠斗下去,不觉已有二百多招。
以她这样一位超绝巅峰的高手,让一个籍籍无名的毛头小子走了二百多招而未露丝毫败象,委实觉得脸面扫尽,同时,她又记起在旁边观战那位葛玉堂的曾孙女,与自己昔年一段恩怨颇有渊源,正可由那少女身上寻觅白眉姥姥,了结当年的事,因而更加无心缠斗下去。
她心念一转,立即力劈两掌,并即趁势撤身。
不料白刚斗兴正浓,只想把“六禽”绝学在这高手面前多演几遍,忽见对方掌劲加强,以为她掌法已尽,还要再拼单力。是以怔了一怔,随即使出十成真力,打出一记“虎扑”猛劲。
梅峰雪姥忽见一股狂飘厉啸猛卷,不禁大吃一惊,急跃升三丈,怒道:“你这小子,可是真想找死么?”随即劈出一掌。
白刚闻言一怔,并不见对方接招,正要询问明白,忽见对方双腕疾翻,掌劲已到身前。
这一掌,乃梅峰雪姥气极而发,劲道既疾且猛,白刚未曾运劲相抗,又在无备的时候,但见一股暴风把身子卷入半空,顿觉气血翻涌,眼里金星乱冒,立即昏迷过去。
待白刚一觉醒来,发现竟是躺在方慧怀中。
他轻唤一声:“方姐姐!让我起来!”并即挣扎起身,觉得胸口疼痛难忍,摸摸怀里,取出一颗回天续命丹纳入口中,然后运功行气。
瞬息间,气血在体内运行一周天,痛苦尽除,精神焕发,即听方慧问道:
“你现在好一点了么?”
温柔的语声,包含了无限的关切,也包含了无比的焦虑。
白刚睁眼一看,见她双颊还挂着两道泪痕,想是曾因自己的受伤而痛哭,自觉无限感激,万语千言,不知从何说起,笑笑道:“姐姐!你哭了?别难受,我不碍事!”
方慧没有兄弟,没有姊妹,被这位和她差不多大的少年,由“方姐姐”唤到“姐姐”心里也觉得有一股说不出的甜味,但也掩不住少女的娇羞,秀脸绯红,一晃云髻,略偏螓首,轻“呸”一声道:“谁哭了?谁为你难受啦?”
她虽然要说不,但又忍不住轻轻一笑,承认那少年的话意。
最难消受美人恩,白刚呆了呆,坚毅而又带有几分羞愧,喃喃道:“姐姐!你们都对我很好,将来一定要报答这份恩情!”
少女的心是最敏感的,敏感到春风轻拂,也要荡漾起不尽的涟漪,何况恩情两字就好比一颗巨石,重重的投进她已经荡漾的心湖?
她娇羞得低下头去,低,低,一直低到下颚和胸脯相接。