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因为任乾玉认出王述先携回的怪头是“蚺龙”的头,不禁惊叫一声,吓得各人都跟看惊叫,任乾玉倒懊悔自己未免是小题大作,乃把“蚺龙”的来历交代出来,各人也都觉得刚才的举动有点好笑,精神也渐渐地恢复宁静。
原来海南岛上面,并没有什么猛兽,连到狮虎之类,早经绝迹;虽然有猪熊,狗熊和花豹,但为数也不多,不过蛇虫怪鸟却是洋洋大观,令人咋舌。
蛇类里面,最毒的是青虹练,在一片丛林里,如果有青虹练潜在,那么周围三里的林木,正好像笼罩上一重青色的雾,映看阳光,倒是艳丽非常,但是不论是人畜,飞禽甚至于剧毒的蛇虫,只要触及那重青雾,就会立刻中毒倒地;所以那个地方,生物绝迹,到这条青虹练离开之后,三天内树叶落尽,七天后连树皮也要枯死,只剩下白骨——的树干仍-立在地面上,所以在丛山峻岭里面,有很多未倒下的死树林,普通叫做白骨林,就是青虹练的杰作至于蛇类最大的就是蚺蛇了,小蚺出生后的第一年,就有大腿一般组,长有三四丈,而且具有两个蛇胆,一个蛇胆生在蛇的前半段,另一个蛇胆却生在蛇的后半段,虽然蚺蛇本身是无毒的蛇类,可是因为它不论遇到什么凶恶的生物,都囫囵香枣般,一口吞下去,把那毒物的毒储藏在脑后的袋中,遇敌时就把它喷出来,正因为它的毒汁,是从其他毒物身上挤出来,所以奇毒无此,不论任何一倏蚺蛇的毒,都各不相同,不论人兽遇上,往往无救。现在,被王述明杀的这条蚺龙中的异种,听说是蚺蛇和犀牛交配而生的怪物,头上长一只角,而它这枝角却是无坚不摧,身上长着细鳞,却是刀枪不入,如果述明兄弟不是有那枝绿虹宝剑,那么遇上蚺龙必然无法幸免了。
王述先兄弟所吃的那些青草,可能真是蹑空草,因为蚺龙这个东西,精灵无比,自己也知道和一般蛇类不同,妄想脱胎换骨,化龙飞去,所以祗要给它发现灵丹妙药的地方,就盘据下来守候看,或者把这些灵药吃去,以增长自己的功力,蹑空草更是蚺龙急迫需要的东西,可能是因为不大够气候,所以还没有吃掉,那知一个疏忽,就被王述先兄弟撞上,吃个一乾二净,它那得不愤怒拼命呢?”
任乾玉把王述先兄弟的遭遇,剥茧抽丝,一一解剖使众人明白之后,又说:“述明兄弟虽然掉到那火山口里,但是,可能仍然很安全,也许还另有奇遇呢!”
王仲甫忙道:“你说述明这孩子不会死?”
“是的!”任乾玉答过了再说:“这个理由很简单,因为他仅是被没有头的蚺龙卷下去,我们可以想一想,那蚺龙本身是刀枪不入的,把王述明卷在当中,无形中就成为一大捆棉花簧垫,纵然摔上了岩石,也不会摔伤里面的人,同时那条蚺龙已经死了,到地面上之后,王述明凭看那枝绿虹剑,很容易就可以脱离困绕,或者他现在已经在烤肉来吃了。”
王仲甫等人听到任乾玉说出这些理由,想来倒是不错,虽然王述明没有回来,但各人也大大的放心,但王仲甫到底还是忍不住再问:“任世兄:你说的确有一番道埋,但是他还能有什么奇遇呢?”
“这不过是我的猜想吧!俗语说:‘大难不死,必有后福’,我们试想看,述先述明兄弟,在前后不过四个月的时间里,诛血鳗,得到鳗珠、宝剑、银果,便在几天前救了全村的性命;今天又探蒙天岭,吃了蹑空草,杀蚺龙,难道他不会有另外的遇合?正因为述明的福缘太厚,所以造物故意把他两兄弟分开来,不然述先那能够有自己的遇合?说起述先携回的这个怪头,上面一枝角就是无价之宝,而且内部还有龙宝,不过没有宝刀宝剑,是无法把它取出来,也许还要等述明回来才行,如果他一去不回,岂不是埋没了至宝?好歹我们要在明天上那蒙天岭走一趟,到时就可分晓了。”任乾玉知道王仲甫几人还是不放心,就连到自己也没有把握,只好模棱两可地这样回答了。
王大伯道:“你怎样决定他俩兄弟吃的是蹑空草?你也可说出个道理来给我们听听!”
任乾玉微笑道:“这还不很简单吗?刚才述先兄弟回来的时候,我们是不是以为是述明回来?”
王大伯、王仲甫、丁世成,都点点头,王大伯又问:“那和蹑空草有什么关系?”
“大有关系呢!”任乾玉又接看说:“刚才我们看到述先回来时那种身形的快法,绝对认为是述明,而想不到是述先,到后来居然是出乎我们意料之外,我也觉得很奇怪,但是听到述先说他们吃了蹑空草,就不奇怪了,因为蹑空草吃了就会使人身体力壮,而且还能够把身体悬在空中不掉下来,就拿述先带回这个怪头来说,起码有两百斤重,如果不是吃过蹑空草,那么述先纵然能够自己越过吃人坡,也不可能带这么重的东西,可见里头大有文章哩,不过不知道那草还有多少,让我们明天也吃一两根!”
王述先噗嘘一笑道:“那些草又甜又香,给我们像牛样抢吃光了,恐怕连草根都没有,那还有任叔叔的份?”
各人听到任乾玉说吃了蹑空草之后,身体可悬在空中不下来,都大为惊讶,立刻就要求王述先一试,王述先也想试蹑空草是否有这样好处,当下再悬挂一颗鳗珠在身上,就要走出亭外。王仲甫见他又挂起鳗珠,就问道:“那些鳗珠都在你身上?”
“不!我只带十二颗,弟弟自己带十二颗,在昨晚上爷爷在船上喝酒的时候,弟弟和我商议今天要上蒙天绩,我们就往舱里把鳗珠分开携带,同时把三套鳗皮衣服统统穿在身上,以免今天穿换的时候,给爷爷知道,不让我们去,昨晚上任叔叔问我,我只好骗任叔叔一趟哩!”王述先说到骗任乾玉的时候,小脸孔不禁一红。
“小鬼头!昨晚上我老早就知道你在说谎,但是要看你们捣出什么鬼,不然我和你爷爷一说,不但你们上不了蒙天岭,就是岭天蒙也去不成了!还要吃什么蹑空草哩!”任乾玉笑看骂看。
“想不到你那么自负聪明,也被我兄弟骗过去,好不害羞,还好意思说呢!”王大伯笑看说,又连连喊道:“小兄弟赶快试给我看,不要噜-了!”
王仲甫听了王述先说的话,知道他两兄弟原是有划计去探蒙天岭,但恨自己多吃几十年饭,到头来还斗不过两个小孩子,倒十分懊丧,而另一方面却也替他俩喜欢,知道有了这么多的福缘,那么故主的血仇,终必报得成了,也就敦促述先赶累试演这一生来未见过的奇事王述先答应了一声,出到亭子外面,双脚一顿,只见箭头一道光华升入七八丈的空中,果然就停在半空里不掉下来,喜得丁世成不断叫“好!”丁世成虽然有二十多岁了,但是少年心性不禁发出奇想,大叫道:“兄弟再向上跳,这下要跳高些!”
王述先答应了一声,只见一道光华直落到地面上,王述先却怔怔地站在那边,丁世成走过去埋怨道:“你是怎么搞的?我叫你朝上跳,你怎么反朝下跳来了?”
“我本来就是朝上跳吓!那知道脚下轻飘飘的竟落到地面来?”王述先莫明其妙地回答任乾玉看到他俩那付怪样,不禁呵呵大笑道:“你这两个傻瓜,你们都不想想,如果能够这样一步一步地朝山跳,那可不给你跳到天上去?试问在空中没有站实,怎么能够朝上跳?”
这段话说得各人也不禁哑然失笑。
可是,丁世成又说:“小兄弟!你这下子可不需要床了,把身体悬在空中睡觉,四方八面都是通风,该是多好!”“这倒不妨一试”王述先说毕,两脚一顿,身体又直窜空中,他的身子一倒,又轻悠悠地落到地上来,连说:“不行!不行!只要身子一睡倒,又落下来了,简直是在空中不能动,一动就要落下来!”
任乾玉好笑道:“世上那有不劳兴获的事,你能有那么多奇缘,已经应该心满意足了,还要想在空中睡觉,也许你的弟弟可以,因为他吃的此你多些。”
王大伯,王仲甫等那见过这样的奇境奇事?虽然不是他们自己亲身享受,也是欢乐万分,不过王大伯倒还觉得有一事值得怀疑,问道:“他们吃了那糜多蹑空草,王述明怎么还会掉下来?”
任乾玉又笑道:“他那里是掉下去?而是被蚺龙带下去啊!你可想到那蚺龙的身体重量,何止千斤,还要挟着一卷一窜的馀力,而且述明刚刚吃了蹑空草,药力还未发挥,那能不被它扫了下去?不过,依照情形来说,述明兄弟一定可以从那火山口的下面上来的,明天去看看,如果他上不来,那就是他另有发现了。”
大家喧嚷了一会,各自沉沉地睡去,只有王仲甫思潮起伏,翻来覆去,那里睡得看?好容易等得天亮,忙把王大伯,任乾玉,丁世成,王述先叫醒过来,由王述先叫醒过来,由王述先找到几十根山藤王仲甫第一个抓住那条山藤,一面施展壁虎游墙的绝技往崖顶上爬,那消一会已到达了崖顶,崖下各人先是王太伯把山藤捆在腰部,两手抓住山藤,由王仲甫和王述先合力,把他拉上崖顶,任乾玉,丁世成两人,也都依样葫芦,到达崖顶,只见这片山崖竟是两面全陡,就像一堵高墙蜿蜒在群山的中间,山崖的顶端倒是七八丈阔的平地,中间也有小的起伏。
各人上了山崖,给山风吹得瓢飘欲仙,无大不乐,稍为休思一会,就由王述先带路,顺着山崖向蒙天岭走去,约走了一个多时辰,果然看到一块光秃秃的山坡,山坡上有稀稀落落的芭蕉树和蔓藤,这片山坡看起来倒有五六里远近,王大伯绉绉眉头道:“这片山坡可能就是吃人坡了,那末远,我们怎么过去?”
任乾玉道:“如果有几块大木板就好了!”
王大伯道:“要大木板做什么用?”“我们可以坐在大木板上,让述先兄弟拖看我们溜过去,”任乾玉笑看答。
于是各人向四面搜寻,王仲甫道:“不必费力了,这山崖上连大树也不多几株,而且没有人能够上来,那有什么木板?”
王述先想了一回,望看王仲甫道:“爷!我-你过去好吗?”“你怎么能够-人走那么远?王仲甫绉看眉说。王述先又道:“昨夜任叔叔说那怪头有二百多斤,我都把它不费力地提过来,大概-一个人也没有什么问题吧?”
各人一想,除这个办法外,实在没有第二个办法可想,不过那么大的人,给小孩子-来-去,不免有点尴尬,可是事实如此,也顾不了那么多,所以,都怂懑王仲甫试试看,王仲甫只得含羞伏在王述先的背上,喊声“小心了!”王述先答:“不妨事,轻得很哩!”双脚一踪,已经进入山坡七八丈远,脚尖刚刚和那山圾接触,身形又是一起,竟狂奔起来,王仲甫伏在王述先背上就像腾云驾雾般,只听到呼呼的风声,那消片刻,已经走完了这吃人的山圾,踏上实地。
王述先把王仲甫放下来之后,又跑回去-王大伯,这样跑来跑去,-到最后一个时竟也很感吃力,速度也慢了许多,好容易-任乾玉到蒙天岭放下之后,王述先也禁不住喘起气来各人憩了一会,王述先又领头带路,不消片刻,就上到山顶,王述先指着一块较松的泥土道:“爷,这块土地,就是长着蹑空草的地方”各人连忙赶过去一看,那里还有蹑空草,真个连草根也没有,任乾玉笑道:“你们是怎样吃法?连草根也小剩一点?”王述先笑道:
“我们是把它拔出来吃哩,任叔叔没有看到那草茎是深绿色,配上紫色的根,多好看,吃起来又甜,又香,又脆、多好吃哩”任乾玉苦笑道:“不用再说了,赶快把弟弟跌下去的地方告诉我们!”
王述先才指指点点地,把和那蚺龙如何打法,弟弟如何杀蚺龙,怎样被卷着掉下去的情形,有声有色地描述,而且指看一滩血迹道:“这就是斩龙的地方!”
各人一看那王述明掉下去的地方,人人都惊得魂不附体。“原来那个地方的山崖已塌了一角,伏倒望下去,却是垂直千丈,周围约有一里的大穴,绝不可能下去,更不可能上来的绝地,王仲甫一见这种情形,迳自哭了起来。王述先怔怔地往下看了一会,大喊一声“弟弟!”却见附近的沙石被他的声音震动,哗拉啦地落下一大片,吓得他不敢再喊了。
王仲甫连忙问道:“你看见什么了?”
“弟弟真的没有死,他在底下杀龙呢!”王述先高高兴兴地说着“你们伏下来看,就见到靠我们这边的山崖底下,有一倏长长的黑影,这条黑影旁边,有一个小黑点滚来滚去,那不是弟弟是什么?可是这山倒古怪,一喊它就要塌,吊弟又看不到我们!”
各人依着王述先所说的地方看下去,真看到一个小点在一条长线的旁边滚动,经过了多时,那条长线似乎又大了许多,真个是述明在剥蚺龙的皮了,可是怎样能使王述明知道自己人在山崖上呢?怎样才能救得王述明上这山崖来呢?各人都是一筹莫展,毫无办法,要想抛下些山石去引他注意,但是山石是常常自动地掉下去,未必他就知道崖上有人,何况自己这方面都是伏在地上,只露出一个头在崖外面,下面不容易看得到,岂不是白喊?
各人往下看了一会,又看出一件奇事来。原来那小点十在那长线上一动,小点立即变成了大点,向崖下走来,忽然就不见了,过了一会小点子又出现了,在那长线上一动,又往崖下走来,这样来往好几次,那长线渐渐地变成短线,显然地王述明是在把蚺龙剥皮之后,斩成若干段,再一段一段地搬到山洞里,只要山崖底下有岩洞,而且王述明能够找到山洞,住在山洞里,那么眼前是没有危险了,蚺龙的肉如果保存得好,那怕不够他吃两年,两年后他的武功当然是更高强,纵然不能离开这火山口,但是各人回去之后,利用一年的时间,那怕不打好一条几十丈的长绳,把他救出来,王仲甫想到这个问题之后,倒很乐观地注视看下面的变化。
再过了一会,各人又见到那个小点走到黑线的一端,那黑线就慢慢缩短起来,王仲甫看急道:“述明这孩子在卷起那张蚺龙皮了,他收卷好了,可不就要回洞里,我们如果不赶快想办法使他知道我们在这里,就再找不到机会了!”说完后,急得尽是搓手。
任乾玉道:“师父且慢看急,现在倒没办法使他知道我们在这里,但是到了夜里,我就有办法和他联络了!”
王大伯奇道:“现在白天看得那么清楚,倒没有办法,到夜里,反而有办法,你这话怎么讲?”
任乾玉指看王沛先道:“办法就在他的身上!”
王述先怔了一下,哑然失笑,连忙道:“是是!办法是在我的身上。”
任乾玉在王述先的背上一拍道:“是聪明的孩子!”
王大伯道:“你们到底是给我们猜什么谜?说出来好不好!”任乾玉指着王述先道:“好兄弟告诉大伯吧!”
王述先笑嘻嘻地说:“我猜的还不知道对不对呢,很可能是因为我带看这些鳗珠,到夜里它发光,所以夜里我们朝山崖下的洞口先丢下一颗鳗珠,弟弟必能够检到,因为鳗珠只是我们有,所以弟弟必然知道我来了,同时我们每人手上拿着一颗鳗-,弟弟也就知道我们全都来了,如果他有本事,自然会上来和我们见面,否则他也安心在崖下等候我们再来救他,任叔叔!你说是不是这个意思?”
任乾玉呵呵笑道:“到底全给你猜对了,如果述明在这里,那末我这主意必定被他先抢着说了”各人也都暗暗地点头,只听到任乾玉又说:“现在我们要起来了,这里只要留一个人注视谷底,不要给他失踪了就行,我们还得找东西塞塞肚皮哩!”
王述先道:“我留在这里”那知话还没有说完,就给任乾玉拦住了说:“不!你不能在这里,你看这山秃秃地什么都没有,到那里找食物去?还不是要渡过吃人山坡那边才成?如果把你留在这里,我们又飞不过山坡去,那就要大家饿死,你赶快到那边去,如果看到野猪,免子,鹿,等野兽就带几个来,再不然就带几个果子回来也行,快去!快去!”
王述先笑了一笑,接连一路飞跑,一条小小的身形,转瞬之间就隐没在丛林里。任乾玉不觉赞叹道:“他俩兄弟那么小的年纪,偏就有那么多的福缘,我从小淡泊功名,走遍琼崖十三属,即连烂泥土也找不到一把,真是匪夷所思了!”
王大伯见他自怨自艾地呻吟,倒也觉得好笑道:“人家是忠臣义士之后,而且身上担着血海深仇,敌人又是当今权势显赫的人物,神仙也知道他们报仇不易,所以才尽力去帮助他们,像你吃得饱睡得好,无灾无难,还要妄想什么缘来看?”
任乾玉忙道:“大伯又开我的玩笑来了,我不过是见到他俩兄弟到处都遇上希世的珍品,而我们连草根树皮也找不到一点,无意中发出慨叹罢了,难道要和他兄弟抢夺什么仙缘不成?而且仙缘是各人有各人的福份,谁也勉强不来,岂是巧取豪夺可以得到?不过,我见你老说了好几次血海深仇的话了,我听了只是纳闷,不知道能否告诉我知道一二,也许有用得着任乾玉时,我也可以尽一分半点棉力呢?”
王大伯先望了王仲甫一眼,但见他愁容黯淡点了一下头说道:“你告诉任世兄吧!”王大伯然后把王仲甫和述先两兄弟的出身,经历源源本本地说出来,任乾玉听得三尸咆哮,七窍生烟,好容易听完了,过来对王仲甫一躬到地道:“骆参将此举,忠义足着春秋,我一向来以为师父真的是一位武功很高的武师,却不知道有这么一段惨痛历史,现在王兄弟迭遇仙缘,足见冥冥之中,自有天意,我决定以有生之年为骆参将和王兄弟效劳,如果有用着乾玉的地方,千万告诉我一声,纵然是赴汤蹈火,也是在所不辞”又转向王大伯道:“大伯!你这就不对了,于尚书忠义,全国除了奸党之外,谁不钦敬,听说奸党里头有一个名叫朵儿的,原是曹贼的部下,但是于尚书就义之后,他也往祭,被曹贼掬了几个耳光,到第二天他又去祭了,足见奸党之中,也不少钦佩于尚书的人,而这么大的事情,于尚书的后人住在我们村里这么久,你也不告诉我一声,岂是还把我当做外人么?一王仲甫忙道:“世兄不要怪大伯不告诉你,其实我最初到贵村的时候,是不愿人多知道我们的身世,以免传出,反而害了述先述明两兄弟,老朽已是行将就木,生死看得很淡,但最低限度也要保存忠臣一脉,到后来虽然看出世兄义气干云,可是已经事过境迁,又何必提起过去的伤痛?所以就没有说起,今天如果不是世兄急于知道,迫得太紧,他也不会说,不过这样一来,见世兄亦是热血的男儿,老朽在这里心领了。”
各人又闲谈了一会,看看日过晌午,还不见王述先回来,王仲甫不禁焦急道:“不要这孩子又像他弟弟那样失踪了?”这时除了丁世成仍注视崖下的动态之外,其馀八只眼睛都瞬也不瞬地望看吃人坡那边,任乾玉虽然比较镇定,但事不关心则已,关心则乱,现在也暗暗着急起来,好容易又过了半个时辰,才见丛林那边现出了一个人影,幌幌然到了吃人坡,飞也似的跑向蒙天岭这边来,当然除了王述先之外没有第二人了,各人才松了一口气。
王述先手捞着两包东西,身形像烟似的飞快,各人都不知道他带些什么东西回来,眨眨眼,他已到达了跟前,把手上的东西一放,说:“你们先吃点生果,我再去拿点残枝乾柴来”一转身又跑掉了。
各人朝地上一看,原来是一只约四五十斤重的野猪,和用鳗皮衣裹看一大包东西,可能就是他说的生果了。王仲甫抖起衣服,零零乱乱地掉下几十个拳大的青果,和两个约有二三十斤重的菠罗蜜。这时各人已是饥肠辘辘,肚皮里提出抗议,看到这么多生果,那肯落后,立刻狼噬虎吞地吃起来,正在猛吃的时候,又见到述先一手提看一个大竹筒,另一手挟着大把乾柴,跑到跟前,笑吟吟对王大伯道:“大伯!你能猜中竹筒里是什么东西!”王大伯道:“蜜糖”王仲甫道是“水”述先都摇摇头。
任乾玉道:“我不要猜吧!我猜准对!”
王述先笑道:“你猜准不对!”任乾玉微笑道:“可是酒?”王述先拍手大笑道:“任叔叔猜对了。”
王大伯听说是酒,连忙接那竹筒过来凑近鼻子一嗅也道:“果然是酒”把竹筒一侧,顺势喝了一口,连连赞道:“好酒!好酒!比我们家酿好得多!”又对王仲甫说:“老哥!你赶快喝几口吧!难得的好酒呢!”
王仲甫喝了一口之后,也大赞好酒,转过来问王述先道:“这倒奇了,在荒山荒岭里面,你到什么地方弄来这些东西?”
任乾玉笑道:“还不是抢了猴子的”“猴子的?”王仲甫更是诧异。
任乾玉也把竹筒拿过来喝了一口说:“正是猴子酒!”接看说:“本岛的猴子以万宁陵水一带的山里最多,当然这一路的猴子也不少,猴子是合群性的,它们往往选出一个年高德迈的老猴出来充当猴王,每一群猴子里都有一只猴王,如果它们占据的山里环境很好,条件齐备,那么它们就会利用树穴作为酿酒的地方,采了各种各样的生果,塞到树穴里去舂烂,然后再采一种叫做‘酒饼刺’的叶子放到树穴里,过了三几天,树穴里的生果就会发酵,而得到甜酒,居住在山区猴子多的地方的村民,常常偷猴子的酒吃,不过偷的时候,不能给它看见,否则,第二次再来偷的时候,就会偷到毒药酒了。”
王仲甫瞟了这些故事,也大叹“天下之大,无奇不有了”已听到任乾玉问王述先道:
“你弄得酒来倒也罢了,但是这只野猪怎么办?又没有刀,难道两个人把它拉开不成?”
王沛先道:“任叔叔且慢看急,我还要给你猜一样东西”接看从衣服的底下一抽,却抽出一把亮晶晶,软绵绵,有三尺多长的剑来,在座各人不禁大惊。王述先把剑抽出来之后,倒提看剑把,递给任乾玉,笑嘻嘻道:“这里还有一个剑鞘哩!”一面说,一面从外衣里解下一个斑烂夺目,透着宝光的剑鞘来,各人都大为惊异。
任乾玉接过那枝软剑,轻轻一抖,那剑尖竟往后一弯,几乎就刺到自己的腿上,吓得毛骨悚然,惊叫一声,王仲甫连忙喊“使不得!”
任乾玉吃了一次亏,学了一次乖,再也不敢大意了,把那枝剑反覆弹弄,剑身竟给他弹出“汪汪”的声音来,还是王仲甫对于兵器常识比较认识多些,他看了那剑的形态之后,沉吟道:“恐怕是缅剑吧!”
任乾玉忙问:“什么叫做缅剑?”王大伯白了他一眼道:“缅剑就是缅甸国制造的剑,难道这个都不懂?”任乾玉脸上一红,忙道:“这个我倒懂啊!我要问的是:缅剑有什么好处呢?”
王仲甫恐怕他两人会越闹越僵,连忙说道:“这难怪任世兄不识,连老朽半生戎马,见过很多兵器,但也没有见过这希奇古怪的软剑,刚才所说‘缅剑’也不过是看它软绵绵地,而临时绉出来的名字罢,据说缅甸国人在孩子初生的时候,至亲好友都要送来一点上好的精铁,此后每年,孩子的父母都要把那些精铁给刀剑师锤链千百遍,练成精钢,到了孩子“长大成人了,他的父母便把那精钢给刀剑师铸成了刀剑,这些刀剑当然都是锋利无比的,所以我们武林人物替它起了一名字叫做‘缅刀’,不过这些缅刀也有好坏,好的是软绵绵地,可以束在腰上,非有上好的武功不能使用,不然很容易会伤到自己,这类缅刀我倒见过好几把,而缅剑则一把也未见到,可能是因为它两边锋口,比刀更难使用的缘故,而少有人用它,刚才我见这枝剑的样子,才想起缅剑来,如果真是缅剑倒也很容易试验,它可以截铁如泥,谷人不留血,我们现在虽然没铁给它截,但也有一口野猪可杀,等一会就知道了。”
王仲甫说完了缅剑的情形之后,接过剑来朝那口野猪一割,就把那猪头和身子分离了,一股血光从被割的地方流出来。王仲甫把剑柄向上一提,只见剑上的猪血滴溜溜地顺着剑尖淌下,真个是涓滴不留。那剑身仍然是一泓秋水,映得人须眉生寒,王仲甫深深吐一口气叹道:“真是一口价值连城的缅剑!”回过头来对王述先说:“你的机缘渐渐到来了,现在这口剑也许比不上弟弟那枝绿虹剑,但也是世上稀有的珍物,你要好好地爱惜它,保护它,须知天下的至宝,都是巧取豪夺的对象,有德者得之,无德者失之,仅恃武功是不行的,必须要修德以辅,才能成为一个完人”这些话说得各人不断地点头。
任乾玉又问王加先道:“你这枝剑在什么地方找到的?告诉我们知道也好!”在野猪窟里找到的哟,丁哥哥伏得太久了,我先去换他回来,过一会再说”王述先急急忙忙地就要过去,各人都暗暗赞美这个孩子纯厚。
任乾玉看到述先要去换那丁世成,连忙拦住,说道:“让我换吧!你在这里讲得剑的经过过,我在那边也可以听到!”一面在说,一面就走过去,大家谦让了一会,还是把丁世成换回来了。
王仲甫拿那吹毛截铁的缅剑把那野猪的皮先剥下来,平铺在地面上,当是一张屠床,然后把那野猪破开,取出五脏,除心肝之外统统丢了,最后分成若干小块,那消片刻。就把这头四五十斤重的野猪处理得比屠夫还要乾净,王大伯一面帮着,一面笑看说:“古人有句话说:‘割鹅焉用牛刀?’我们今天真是割鸡用牛刀了”“不!今天是‘杀猪必须缅剑!。’哩!”任乾玉听到这边说“割鸡焉用牛刀”就在那边笑着回答过来。
这时丁世成已经生好了火,王仲甫就喊道:“任世兄给述先过去看守吧!你先过来吃点东西再说,”“我要在这听王大兄弟说得剑经过哩!如果他来这里了望,就没得说了。”任乾玉还是坚持着要王述先先讲故事。
王述先笑道:“这个经过说起来很长呢,任叔叔还不快点来,等一会猪肉倒是有,但是酒可就没有了”一面说一面走到任乾玉的身旁,硬生生地把任乾玉请了过来。
“你现在真坏,竟把我们说成酒鬼了。”任乾玉一面笑着说,毕竟还是过去和王仲甫,王大伯,丁世成几个喝起酒来,不时提了一大块烤肉送到述先的手上。
因为王述先离开蒙天岭之后,崖底下的述明已经收拾虾皮,回到他那藏身之所,这几个时辰都不出到外边来,同时,日已西斜,崖底这边一片昏暗的崖影,更增加了守望者的困难,这时虽然是述先来担任了望,但也是一无所见,心里暗暗着急起来,万一弟弟竟不再显身出来,那么原来预定的计划岂不是白费?不过,述先倒蛮想能够在这片山崖上多待上几天,好得去猎取野兽,掏猴子酒可是一想到弟弟,心里又躺心起来,那山崖底下看起来没有水,也没有树,当然也没有野兽和粮食,说起那蚺龙的肉虽然多,但没有地方保存,过几天还不是要腐烂了,而且没有方法煮熟来吃,难道他吃生的不成?王述先的心情就这样不安地矛盾地想看,想看!
但是王仲甫几人的情形又不相同了,他们怀着一幕快乐的远景,认为王述明和自己人在今夜必然能够联络上,只要知道他仍然安全,那么就可以时时拿点柴、米、盐、油之类到蒙天岭来,把这些日常生活必需的用品,投到崖下,暂时便他不至于受到饥饿之苦,纵然述明无法单独离开这个绝地,那未也可以织个网兜,用长绳放下去,把述明吊上崖顶来,这般的设计确是万无一失的,所以心情舒畅,开怀痛饮起来,而且今天的生活,确是太不平凡,在王大伯,任乾玉和丁世成的心中,做梦也想不到会来蒙天岭的绝顶,更想不到会在这无人迹的地方,吃烤野猪,喝猴子酒,真个是苦中作乐,鸥鹭忘机,等到任乾玉叫声“不好!不要喝太多误了正事!”的时候,各人都已经酒醉肉饱了。
这时丁世成又要上去换王述先下来休息一会,任乾玉也希望他下来讲得剑的故事,但是王述先却不肯下来,他认为各人都喝得有点醺醺醉意,这样伏在山崖上向下看去,在平时已经有点头晕眼花,酒后更是危险,万一翻下山崖去,那就真正是“一失足成千古恨,”了,所以坚持着不答应别人去替换,各人想到他的顾虑也是正理,知道他心存忠厚只好由他了。
但是各人在这山崖上倒也不太好受,因为这里虽然是蒙天岭的山顶,已越过了那片吃人圾,可是要越过对面,却要经过面前这个万丈深窟。要是绕看走呢,又恐那边又是吃人坡,所以只好在这块二十来方丈圆的地方踱看方步,和武吉坐文王监一样地苦闷,好容易等到黄昏。
在山顶上的黄昏虽然仍是明朗的,但王述先注视的深谷已是一片漆黑,这时述先的眼睛真个瞬都不敢瞬地向那黑黝黝的深洞里望看,惟恐时机稍纵即逝,好容易看到崖下闪了一道彩光,述先立刻大叫起来。
各人听了述先一声大叫,就知道他已经有发现了,立刻蠢拥到崖边来。不约而同地俯下身子,伏在崖边的地面上朝那黝黑的深洞看去,但是,那彩光一闪之后又不见了,但各人仍然在摒看气静静地等候,过了一刻,才又见一道光华,渐渐向黑洞的中央伸出来,而且也渐渐向两边扩展,这时,各人都知道述明将要出洞来了,果然,一雯间,那光华竟佥成一个光团向黑洞的中央滚去,各人眼睛一花,又见到光华之中,夹着一道碧绿的光芒,在那黑漆的谷底滚来滚去。
“弟弟在谷底练剑哩!”王述先大喊起来,接着摇摇头道:“但是,剑术很慢,不像他那路猴王剑。”
任乾玉道:“你看清了没有,你怎能决定不是猴王剑,也许他故意舞慢些呢?”
“不会的,那猴王剑舞起来就不能慢,同时猴王剑的第四招是‘秋风扫叶’,他那剑-应该是跟看身子转一周的。但现在他的剑招已经有十多式了,仍然是慢慢地一吞一吐,好像永远不变似的,所以我敢决定他是学另一路剑术,总之,不会是他自己创出来的‘... -->>
因为任乾玉认出王述先携回的怪头是“蚺龙”的头,不禁惊叫一声,吓得各人都跟看惊叫,任乾玉倒懊悔自己未免是小题大作,乃把“蚺龙”的来历交代出来,各人也都觉得刚才的举动有点好笑,精神也渐渐地恢复宁静。
原来海南岛上面,并没有什么猛兽,连到狮虎之类,早经绝迹;虽然有猪熊,狗熊和花豹,但为数也不多,不过蛇虫怪鸟却是洋洋大观,令人咋舌。
蛇类里面,最毒的是青虹练,在一片丛林里,如果有青虹练潜在,那么周围三里的林木,正好像笼罩上一重青色的雾,映看阳光,倒是艳丽非常,但是不论是人畜,飞禽甚至于剧毒的蛇虫,只要触及那重青雾,就会立刻中毒倒地;所以那个地方,生物绝迹,到这条青虹练离开之后,三天内树叶落尽,七天后连树皮也要枯死,只剩下白骨——的树干仍-立在地面上,所以在丛山峻岭里面,有很多未倒下的死树林,普通叫做白骨林,就是青虹练的杰作至于蛇类最大的就是蚺蛇了,小蚺出生后的第一年,就有大腿一般组,长有三四丈,而且具有两个蛇胆,一个蛇胆生在蛇的前半段,另一个蛇胆却生在蛇的后半段,虽然蚺蛇本身是无毒的蛇类,可是因为它不论遇到什么凶恶的生物,都囫囵香枣般,一口吞下去,把那毒物的毒储藏在脑后的袋中,遇敌时就把它喷出来,正因为它的毒汁,是从其他毒物身上挤出来,所以奇毒无此,不论任何一倏蚺蛇的毒,都各不相同,不论人兽遇上,往往无救。现在,被王述明杀的这条蚺龙中的异种,听说是蚺蛇和犀牛交配而生的怪物,头上长一只角,而它这枝角却是无坚不摧,身上长着细鳞,却是刀枪不入,如果述明兄弟不是有那枝绿虹宝剑,那么遇上蚺龙必然无法幸免了。
王述先兄弟所吃的那些青草,可能真是蹑空草,因为蚺龙这个东西,精灵无比,自己也知道和一般蛇类不同,妄想脱胎换骨,化龙飞去,所以祗要给它发现灵丹妙药的地方,就盘据下来守候看,或者把这些灵药吃去,以增长自己的功力,蹑空草更是蚺龙急迫需要的东西,可能是因为不大够气候,所以还没有吃掉,那知一个疏忽,就被王述先兄弟撞上,吃个一乾二净,它那得不愤怒拼命呢?”
任乾玉把王述先兄弟的遭遇,剥茧抽丝,一一解剖使众人明白之后,又说:“述明兄弟虽然掉到那火山口里,但是,可能仍然很安全,也许还另有奇遇呢!”
王仲甫忙道:“你说述明这孩子不会死?”
“是的!”任乾玉答过了再说:“这个理由很简单,因为他仅是被没有头的蚺龙卷下去,我们可以想一想,那蚺龙本身是刀枪不入的,把王述明卷在当中,无形中就成为一大捆棉花簧垫,纵然摔上了岩石,也不会摔伤里面的人,同时那条蚺龙已经死了,到地面上之后,王述明凭看那枝绿虹剑,很容易就可以脱离困绕,或者他现在已经在烤肉来吃了。”
王仲甫等人听到任乾玉说出这些理由,想来倒是不错,虽然王述明没有回来,但各人也大大的放心,但王仲甫到底还是忍不住再问:“任世兄:你说的确有一番道埋,但是他还能有什么奇遇呢?”
“这不过是我的猜想吧!俗语说:‘大难不死,必有后福’,我们试想看,述先述明兄弟,在前后不过四个月的时间里,诛血鳗,得到鳗珠、宝剑、银果,便在几天前救了全村的性命;今天又探蒙天岭,吃了蹑空草,杀蚺龙,难道他不会有另外的遇合?正因为述明的福缘太厚,所以造物故意把他两兄弟分开来,不然述先那能够有自己的遇合?说起述先携回的这个怪头,上面一枝角就是无价之宝,而且内部还有龙宝,不过没有宝刀宝剑,是无法把它取出来,也许还要等述明回来才行,如果他一去不回,岂不是埋没了至宝?好歹我们要在明天上那蒙天岭走一趟,到时就可分晓了。”任乾玉知道王仲甫几人还是不放心,就连到自己也没有把握,只好模棱两可地这样回答了。
王大伯道:“你怎样决定他俩兄弟吃的是蹑空草?你也可说出个道理来给我们听听!”
任乾玉微笑道:“这还不很简单吗?刚才述先兄弟回来的时候,我们是不是以为是述明回来?”
王大伯、王仲甫、丁世成,都点点头,王大伯又问:“那和蹑空草有什么关系?”
“大有关系呢!”任乾玉又接看说:“刚才我们看到述先回来时那种身形的快法,绝对认为是述明,而想不到是述先,到后来居然是出乎我们意料之外,我也觉得很奇怪,但是听到述先说他们吃了蹑空草,就不奇怪了,因为蹑空草吃了就会使人身体力壮,而且还能够把身体悬在空中不掉下来,就拿述先带回这个怪头来说,起码有两百斤重,如果不是吃过蹑空草,那么述先纵然能够自己越过吃人坡,也不可能带这么重的东西,可见里头大有文章哩,不过不知道那草还有多少,让我们明天也吃一两根!”
王述先噗嘘一笑道:“那些草又甜又香,给我们像牛样抢吃光了,恐怕连草根都没有,那还有任叔叔的份?”
各人听到任乾玉说吃了蹑空草之后,身体可悬在空中不下来,都大为惊讶,立刻就要求王述先一试,王述先也想试蹑空草是否有这样好处,当下再悬挂一颗鳗珠在身上,就要走出亭外。王仲甫见他又挂起鳗珠,就问道:“那些鳗珠都在你身上?”
“不!我只带十二颗,弟弟自己带十二颗,在昨晚上爷爷在船上喝酒的时候,弟弟和我商议今天要上蒙天绩,我们就往舱里把鳗珠分开携带,同时把三套鳗皮衣服统统穿在身上,以免今天穿换的时候,给爷爷知道,不让我们去,昨晚上任叔叔问我,我只好骗任叔叔一趟哩!”王述先说到骗任乾玉的时候,小脸孔不禁一红。
“小鬼头!昨晚上我老早就知道你在说谎,但是要看你们捣出什么鬼,不然我和你爷爷一说,不但你们上不了蒙天岭,就是岭天蒙也去不成了!还要吃什么蹑空草哩!”任乾玉笑看骂看。
“想不到你那么自负聪明,也被我兄弟骗过去,好不害羞,还好意思说呢!”王大伯笑看说,又连连喊道:“小兄弟赶快试给我看,不要噜-了!”
王仲甫听了王述先说的话,知道他两兄弟原是有划计去探蒙天岭,但恨自己多吃几十年饭,到头来还斗不过两个小孩子,倒十分懊丧,而另一方面却也替他俩喜欢,知道有了这么多的福缘,那么故主的血仇,终必报得成了,也就敦促述先赶累试演这一生来未见过的奇事王述先答应了一声,出到亭子外面,双脚一顿,只见箭头一道光华升入七八丈的空中,果然就停在半空里不掉下来,喜得丁世成不断叫“好!”丁世成虽然有二十多岁了,但是少年心性不禁发出奇想,大叫道:“兄弟再向上跳,这下要跳高些!”
王述先答应了一声,只见一道光华直落到地面上,王述先却怔怔地站在那边,丁世成走过去埋怨道:“你是怎么搞的?我叫你朝上跳,你怎么反朝下跳来了?”
“我本来就是朝上跳吓!那知道脚下轻飘飘的竟落到地面来?”王述先莫明其妙地回答任乾玉看到他俩那付怪样,不禁呵呵大笑道:“你这两个傻瓜,你们都不想想,如果能够这样一步一步地朝山跳,那可不给你跳到天上去?试问在空中没有站实,怎么能够朝上跳?”
这段话说得各人也不禁哑然失笑。
可是,丁世成又说:“小兄弟!你这下子可不需要床了,把身体悬在空中睡觉,四方八面都是通风,该是多好!”“这倒不妨一试”王述先说毕,两脚一顿,身体又直窜空中,他的身子一倒,又轻悠悠地落到地上来,连说:“不行!不行!只要身子一睡倒,又落下来了,简直是在空中不能动,一动就要落下来!”
任乾玉好笑道:“世上那有不劳兴获的事,你能有那么多奇缘,已经应该心满意足了,还要想在空中睡觉,也许你的弟弟可以,因为他吃的此你多些。”
王大伯,王仲甫等那见过这样的奇境奇事?虽然不是他们自己亲身享受,也是欢乐万分,不过王大伯倒还觉得有一事值得怀疑,问道:“他们吃了那糜多蹑空草,王述明怎么还会掉下来?”
任乾玉又笑道:“他那里是掉下去?而是被蚺龙带下去啊!你可想到那蚺龙的身体重量,何止千斤,还要挟着一卷一窜的馀力,而且述明刚刚吃了蹑空草,药力还未发挥,那能不被它扫了下去?不过,依照情形来说,述明兄弟一定可以从那火山口的下面上来的,明天去看看,如果他上不来,那就是他另有发现了。”
大家喧嚷了一会,各自沉沉地睡去,只有王仲甫思潮起伏,翻来覆去,那里睡得看?好容易等得天亮,忙把王大伯,任乾玉,丁世成,王述先叫醒过来,由王述先叫醒过来,由王述先找到几十根山藤王仲甫第一个抓住那条山藤,一面施展壁虎游墙的绝技往崖顶上爬,那消一会已到达了崖顶,崖下各人先是王太伯把山藤捆在腰部,两手抓住山藤,由王仲甫和王述先合力,把他拉上崖顶,任乾玉,丁世成两人,也都依样葫芦,到达崖顶,只见这片山崖竟是两面全陡,就像一堵高墙蜿蜒在群山的中间,山崖的顶端倒是七八丈阔的平地,中间也有小的起伏。
各人上了山崖,给山风吹得瓢飘欲仙,无大不乐,稍为休思一会,就由王述先带路,顺着山崖向蒙天岭走去,约走了一个多时辰,果然看到一块光秃秃的山坡,山坡上有稀稀落落的芭蕉树和蔓藤,这片山坡看起来倒有五六里远近,王大伯绉绉眉头道:“这片山坡可能就是吃人坡了,那末远,我们怎么过去?”
任乾玉道:“如果有几块大木板就好了!”
王大伯道:“要大木板做什么用?”“我们可以坐在大木板上,让述先兄弟拖看我们溜过去,”任乾玉笑看答。
于是各人向四面搜寻,王仲甫道:“不必费力了,这山崖上连大树也不多几株,而且没有人能够上来,那有什么木板?”
王述先想了一回,望看王仲甫道:“爷!我-你过去好吗?”“你怎么能够-人走那么远?王仲甫绉看眉说。王述先又道:“昨夜任叔叔说那怪头有二百多斤,我都把它不费力地提过来,大概-一个人也没有什么问题吧?”
各人一想,除这个办法外,实在没有第二个办法可想,不过那么大的人,给小孩子-来-去,不免有点尴尬,可是事实如此,也顾不了那么多,所以,都怂懑王仲甫试试看,王仲甫只得含羞伏在王述先的背上,喊声“小心了!”王述先答:“不妨事,轻得很哩!”双脚一踪,已经进入山坡七八丈远,脚尖刚刚和那山圾接触,身形又是一起,竟狂奔起来,王仲甫伏在王述先背上就像腾云驾雾般,只听到呼呼的风声,那消片刻,已经走完了这吃人的山圾,踏上实地。
王述先把王仲甫放下来之后,又跑回去-王大伯,这样跑来跑去,-到最后一个时竟也很感吃力,速度也慢了许多,好容易-任乾玉到蒙天岭放下之后,王述先也禁不住喘起气来各人憩了一会,王述先又领头带路,不消片刻,就上到山顶,王述先指着一块较松的泥土道:“爷,这块土地,就是长着蹑空草的地方”各人连忙赶过去一看,那里还有蹑空草,真个连草根也没有,任乾玉笑道:“你们是怎样吃法?连草根也小剩一点?”王述先笑道:
“我们是把它拔出来吃哩,任叔叔没有看到那草茎是深绿色,配上紫色的根,多好看,吃起来又甜,又香,又脆、多好吃哩”任乾玉苦笑道:“不用再说了,赶快把弟弟跌下去的地方告诉我们!”
王述先才指指点点地,把和那蚺龙如何打法,弟弟如何杀蚺龙,怎样被卷着掉下去的情形,有声有色地描述,而且指看一滩血迹道:“这就是斩龙的地方!”
各人一看那王述明掉下去的地方,人人都惊得魂不附体。“原来那个地方的山崖已塌了一角,伏倒望下去,却是垂直千丈,周围约有一里的大穴,绝不可能下去,更不可能上来的绝地,王仲甫一见这种情形,迳自哭了起来。王述先怔怔地往下看了一会,大喊一声“弟弟!”却见附近的沙石被他的声音震动,哗拉啦地落下一大片,吓得他不敢再喊了。
王仲甫连忙问道:“你看见什么了?”
“弟弟真的没有死,他在底下杀龙呢!”王述先高高兴兴地说着“你们伏下来看,就见到靠我们这边的山崖底下,有一倏长长的黑影,这条黑影旁边,有一个小黑点滚来滚去,那不是弟弟是什么?可是这山倒古怪,一喊它就要塌,吊弟又看不到我们!”
各人依着王述先所说的地方看下去,真看到一个小点在一条长线的旁边滚动,经过了多时,那条长线似乎又大了许多,真个是述明在剥蚺龙的皮了,可是怎样能使王述明知道自己人在山崖上呢?怎样才能救得王述明上这山崖来呢?各人都是一筹莫展,毫无办法,要想抛下些山石去引他注意,但是山石是常常自动地掉下去,未必他就知道崖上有人,何况自己这方面都是伏在地上,只露出一个头在崖外面,下面不容易看得到,岂不是白喊?
各人往下看了一会,又看出一件奇事来。原来那小点十在那长线上一动,小点立即变成了大点,向崖下走来,忽然就不见了,过了一会小点子又出现了,在那长线上一动,又往崖下走来,这样来往好几次,那长线渐渐地变成短线,显然地王述明是在把蚺龙剥皮之后,斩成若干段,再一段一段地搬到山洞里,只要山崖底下有岩洞,而且王述明能够找到山洞,住在山洞里,那么眼前是没有危险了,蚺龙的肉如果保存得好,那怕不够他吃两年,两年后他的武功当然是更高强,纵然不能离开这火山口,但是各人回去之后,利用一年的时间,那怕不打好一条几十丈的长绳,把他救出来,王仲甫想到这个问题之后,倒很乐观地注视看下面的变化。
再过了一会,各人又见到那个小点走到黑线的一端,那黑线就慢慢缩短起来,王仲甫看急道:“述明这孩子在卷起那张蚺龙皮了,他收卷好了,可不就要回洞里,我们如果不赶快想办法使他知道我们在这里,就再找不到机会了!”说完后,急得尽是搓手。
任乾玉道:“师父且慢看急,现在倒没办法使他知道我们在这里,但是到了夜里,我就有办法和他联络了!”
王大伯奇道:“现在白天看得那么清楚,倒没有办法,到夜里,反而有办法,你这话怎么讲?”
任乾玉指看王沛先道:“办法就在他的身上!”
王述先怔了一下,哑然失笑,连忙道:“是是!办法是在我的身上。”
任乾玉在王述先的背上一拍道:“是聪明的孩子!”
王大伯道:“你们到底是给我们猜什么谜?说出来好不好!”任乾玉指着王述先道:“好兄弟告诉大伯吧!”
王述先笑嘻嘻地说:“我猜的还不知道对不对呢,很可能是因为我带看这些鳗珠,到夜里它发光,所以夜里我们朝山崖下的洞口先丢下一颗鳗珠,弟弟必能够检到,因为鳗珠只是我们有,所以弟弟必然知道我来了,同时我们每人手上拿着一颗鳗-,弟弟也就知道我们全都来了,如果他有本事,自然会上来和我们见面,否则他也安心在崖下等候我们再来救他,任叔叔!你说是不是这个意思?”
任乾玉呵呵笑道:“到底全给你猜对了,如果述明在这里,那末我这主意必定被他先抢着说了”各人也都暗暗地点头,只听到任乾玉又说:“现在我们要起来了,这里只要留一个人注视谷底,不要给他失踪了就行,我们还得找东西塞塞肚皮哩!”
王述先道:“我留在这里”那知话还没有说完,就给任乾玉拦住了说:“不!你不能在这里,你看这山秃秃地什么都没有,到那里找食物去?还不是要渡过吃人山坡那边才成?如果把你留在这里,我们又飞不过山坡去,那就要大家饿死,你赶快到那边去,如果看到野猪,免子,鹿,等野兽就带几个来,再不然就带几个果子回来也行,快去!快去!”
王述先笑了一笑,接连一路飞跑,一条小小的身形,转瞬之间就隐没在丛林里。任乾玉不觉赞叹道:“他俩兄弟那么小的年纪,偏就有那么多的福缘,我从小淡泊功名,走遍琼崖十三属,即连烂泥土也找不到一把,真是匪夷所思了!”
王大伯见他自怨自艾地呻吟,倒也觉得好笑道:“人家是忠臣义士之后,而且身上担着血海深仇,敌人又是当今权势显赫的人物,神仙也知道他们报仇不易,所以才尽力去帮助他们,像你吃得饱睡得好,无灾无难,还要妄想什么缘来看?”
任乾玉忙道:“大伯又开我的玩笑来了,我不过是见到他俩兄弟到处都遇上希世的珍品,而我们连草根树皮也找不到一点,无意中发出慨叹罢了,难道要和他兄弟抢夺什么仙缘不成?而且仙缘是各人有各人的福份,谁也勉强不来,岂是巧取豪夺可以得到?不过,我见你老说了好几次血海深仇的话了,我听了只是纳闷,不知道能否告诉我知道一二,也许有用得着任乾玉时,我也可以尽一分半点棉力呢?”
王大伯先望了王仲甫一眼,但见他愁容黯淡点了一下头说道:“你告诉任世兄吧!”王大伯然后把王仲甫和述先两兄弟的出身,经历源源本本地说出来,任乾玉听得三尸咆哮,七窍生烟,好容易听完了,过来对王仲甫一躬到地道:“骆参将此举,忠义足着春秋,我一向来以为师父真的是一位武功很高的武师,却不知道有这么一段惨痛历史,现在王兄弟迭遇仙缘,足见冥冥之中,自有天意,我决定以有生之年为骆参将和王兄弟效劳,如果有用着乾玉的地方,千万告诉我一声,纵然是赴汤蹈火,也是在所不辞”又转向王大伯道:“大伯!你这就不对了,于尚书忠义,全国除了奸党之外,谁不钦敬,听说奸党里头有一个名叫朵儿的,原是曹贼的部下,但是于尚书就义之后,他也往祭,被曹贼掬了几个耳光,到第二天他又去祭了,足见奸党之中,也不少钦佩于尚书的人,而这么大的事情,于尚书的后人住在我们村里这么久,你也不告诉我一声,岂是还把我当做外人么?一王仲甫忙道:“世兄不要怪大伯不告诉你,其实我最初到贵村的时候,是不愿人多知道我们的身世,以免传出,反而害了述先述明两兄弟,老朽已是行将就木,生死看得很淡,但最低限度也要保存忠臣一脉,到后来虽然看出世兄义气干云,可是已经事过境迁,又何必提起过去的伤痛?所以就没有说起,今天如果不是世兄急于知道,迫得太紧,他也不会说,不过这样一来,见世兄亦是热血的男儿,老朽在这里心领了。”
各人又闲谈了一会,看看日过晌午,还不见王述先回来,王仲甫不禁焦急道:“不要这孩子又像他弟弟那样失踪了?”这时除了丁世成仍注视崖下的动态之外,其馀八只眼睛都瞬也不瞬地望看吃人坡那边,任乾玉虽然比较镇定,但事不关心则已,关心则乱,现在也暗暗着急起来,好容易又过了半个时辰,才见丛林那边现出了一个人影,幌幌然到了吃人坡,飞也似的跑向蒙天岭这边来,当然除了王述先之外没有第二人了,各人才松了一口气。
王述先手捞着两包东西,身形像烟似的飞快,各人都不知道他带些什么东西回来,眨眨眼,他已到达了跟前,把手上的东西一放,说:“你们先吃点生果,我再去拿点残枝乾柴来”一转身又跑掉了。
各人朝地上一看,原来是一只约四五十斤重的野猪,和用鳗皮衣裹看一大包东西,可能就是他说的生果了。王仲甫抖起衣服,零零乱乱地掉下几十个拳大的青果,和两个约有二三十斤重的菠罗蜜。这时各人已是饥肠辘辘,肚皮里提出抗议,看到这么多生果,那肯落后,立刻狼噬虎吞地吃起来,正在猛吃的时候,又见到述先一手提看一个大竹筒,另一手挟着大把乾柴,跑到跟前,笑吟吟对王大伯道:“大伯!你能猜中竹筒里是什么东西!”王大伯道:“蜜糖”王仲甫道是“水”述先都摇摇头。
任乾玉道:“我不要猜吧!我猜准对!”
王述先笑道:“你猜准不对!”任乾玉微笑道:“可是酒?”王述先拍手大笑道:“任叔叔猜对了。”
王大伯听说是酒,连忙接那竹筒过来凑近鼻子一嗅也道:“果然是酒”把竹筒一侧,顺势喝了一口,连连赞道:“好酒!好酒!比我们家酿好得多!”又对王仲甫说:“老哥!你赶快喝几口吧!难得的好酒呢!”
王仲甫喝了一口之后,也大赞好酒,转过来问王述先道:“这倒奇了,在荒山荒岭里面,你到什么地方弄来这些东西?”
任乾玉笑道:“还不是抢了猴子的”“猴子的?”王仲甫更是诧异。
任乾玉也把竹筒拿过来喝了一口说:“正是猴子酒!”接看说:“本岛的猴子以万宁陵水一带的山里最多,当然这一路的猴子也不少,猴子是合群性的,它们往往选出一个年高德迈的老猴出来充当猴王,每一群猴子里都有一只猴王,如果它们占据的山里环境很好,条件齐备,那么它们就会利用树穴作为酿酒的地方,采了各种各样的生果,塞到树穴里去舂烂,然后再采一种叫做‘酒饼刺’的叶子放到树穴里,过了三几天,树穴里的生果就会发酵,而得到甜酒,居住在山区猴子多的地方的村民,常常偷猴子的酒吃,不过偷的时候,不能给它看见,否则,第二次再来偷的时候,就会偷到毒药酒了。”
王仲甫瞟了这些故事,也大叹“天下之大,无奇不有了”已听到任乾玉问王述先道:
“你弄得酒来倒也罢了,但是这只野猪怎么办?又没有刀,难道两个人把它拉开不成?”
王沛先道:“任叔叔且慢看急,我还要给你猜一样东西”接看从衣服的底下一抽,却抽出一把亮晶晶,软绵绵,有三尺多长的剑来,在座各人不禁大惊。王述先把剑抽出来之后,倒提看剑把,递给任乾玉,笑嘻嘻道:“这里还有一个剑鞘哩!”一面说,一面从外衣里解下一个斑烂夺目,透着宝光的剑鞘来,各人都大为惊异。
任乾玉接过那枝软剑,轻轻一抖,那剑尖竟往后一弯,几乎就刺到自己的腿上,吓得毛骨悚然,惊叫一声,王仲甫连忙喊“使不得!”
任乾玉吃了一次亏,学了一次乖,再也不敢大意了,把那枝剑反覆弹弄,剑身竟给他弹出“汪汪”的声音来,还是王仲甫对于兵器常识比较认识多些,他看了那剑的形态之后,沉吟道:“恐怕是缅剑吧!”
任乾玉忙问:“什么叫做缅剑?”王大伯白了他一眼道:“缅剑就是缅甸国制造的剑,难道这个都不懂?”任乾玉脸上一红,忙道:“这个我倒懂啊!我要问的是:缅剑有什么好处呢?”
王仲甫恐怕他两人会越闹越僵,连忙说道:“这难怪任世兄不识,连老朽半生戎马,见过很多兵器,但也没有见过这希奇古怪的软剑,刚才所说‘缅剑’也不过是看它软绵绵地,而临时绉出来的名字罢,据说缅甸国人在孩子初生的时候,至亲好友都要送来一点上好的精铁,此后每年,孩子的父母都要把那些精铁给刀剑师锤链千百遍,练成精钢,到了孩子“长大成人了,他的父母便把那精钢给刀剑师铸成了刀剑,这些刀剑当然都是锋利无比的,所以我们武林人物替它起了一名字叫做‘缅刀’,不过这些缅刀也有好坏,好的是软绵绵地,可以束在腰上,非有上好的武功不能使用,不然很容易会伤到自己,这类缅刀我倒见过好几把,而缅剑则一把也未见到,可能是因为它两边锋口,比刀更难使用的缘故,而少有人用它,刚才我见这枝剑的样子,才想起缅剑来,如果真是缅剑倒也很容易试验,它可以截铁如泥,谷人不留血,我们现在虽然没铁给它截,但也有一口野猪可杀,等一会就知道了。”
王仲甫说完了缅剑的情形之后,接过剑来朝那口野猪一割,就把那猪头和身子分离了,一股血光从被割的地方流出来。王仲甫把剑柄向上一提,只见剑上的猪血滴溜溜地顺着剑尖淌下,真个是涓滴不留。那剑身仍然是一泓秋水,映得人须眉生寒,王仲甫深深吐一口气叹道:“真是一口价值连城的缅剑!”回过头来对王述先说:“你的机缘渐渐到来了,现在这口剑也许比不上弟弟那枝绿虹剑,但也是世上稀有的珍物,你要好好地爱惜它,保护它,须知天下的至宝,都是巧取豪夺的对象,有德者得之,无德者失之,仅恃武功是不行的,必须要修德以辅,才能成为一个完人”这些话说得各人不断地点头。
任乾玉又问王加先道:“你这枝剑在什么地方找到的?告诉我们知道也好!”在野猪窟里找到的哟,丁哥哥伏得太久了,我先去换他回来,过一会再说”王述先急急忙忙地就要过去,各人都暗暗赞美这个孩子纯厚。
任乾玉看到述先要去换那丁世成,连忙拦住,说道:“让我换吧!你在这里讲得剑的经过过,我在那边也可以听到!”一面在说,一面就走过去,大家谦让了一会,还是把丁世成换回来了。
王仲甫拿那吹毛截铁的缅剑把那野猪的皮先剥下来,平铺在地面上,当是一张屠床,然后把那野猪破开,取出五脏,除心肝之外统统丢了,最后分成若干小块,那消片刻。就把这头四五十斤重的野猪处理得比屠夫还要乾净,王大伯一面帮着,一面笑看说:“古人有句话说:‘割鹅焉用牛刀?’我们今天真是割鸡用牛刀了”“不!今天是‘杀猪必须缅剑!。’哩!”任乾玉听到这边说“割鸡焉用牛刀”就在那边笑着回答过来。
这时丁世成已经生好了火,王仲甫就喊道:“任世兄给述先过去看守吧!你先过来吃点东西再说,”“我要在这听王大兄弟说得剑经过哩!如果他来这里了望,就没得说了。”任乾玉还是坚持着要王述先先讲故事。
王述先笑道:“这个经过说起来很长呢,任叔叔还不快点来,等一会猪肉倒是有,但是酒可就没有了”一面说一面走到任乾玉的身旁,硬生生地把任乾玉请了过来。
“你现在真坏,竟把我们说成酒鬼了。”任乾玉一面笑着说,毕竟还是过去和王仲甫,王大伯,丁世成几个喝起酒来,不时提了一大块烤肉送到述先的手上。
因为王述先离开蒙天岭之后,崖底下的述明已经收拾虾皮,回到他那藏身之所,这几个时辰都不出到外边来,同时,日已西斜,崖底这边一片昏暗的崖影,更增加了守望者的困难,这时虽然是述先来担任了望,但也是一无所见,心里暗暗着急起来,万一弟弟竟不再显身出来,那么原来预定的计划岂不是白费?不过,述先倒蛮想能够在这片山崖上多待上几天,好得去猎取野兽,掏猴子酒可是一想到弟弟,心里又躺心起来,那山崖底下看起来没有水,也没有树,当然也没有野兽和粮食,说起那蚺龙的肉虽然多,但没有地方保存,过几天还不是要腐烂了,而且没有方法煮熟来吃,难道他吃生的不成?王述先的心情就这样不安地矛盾地想看,想看!
但是王仲甫几人的情形又不相同了,他们怀着一幕快乐的远景,认为王述明和自己人在今夜必然能够联络上,只要知道他仍然安全,那么就可以时时拿点柴、米、盐、油之类到蒙天岭来,把这些日常生活必需的用品,投到崖下,暂时便他不至于受到饥饿之苦,纵然述明无法单独离开这个绝地,那未也可以织个网兜,用长绳放下去,把述明吊上崖顶来,这般的设计确是万无一失的,所以心情舒畅,开怀痛饮起来,而且今天的生活,确是太不平凡,在王大伯,任乾玉和丁世成的心中,做梦也想不到会来蒙天岭的绝顶,更想不到会在这无人迹的地方,吃烤野猪,喝猴子酒,真个是苦中作乐,鸥鹭忘机,等到任乾玉叫声“不好!不要喝太多误了正事!”的时候,各人都已经酒醉肉饱了。
这时丁世成又要上去换王述先下来休息一会,任乾玉也希望他下来讲得剑的故事,但是王述先却不肯下来,他认为各人都喝得有点醺醺醉意,这样伏在山崖上向下看去,在平时已经有点头晕眼花,酒后更是危险,万一翻下山崖去,那就真正是“一失足成千古恨,”了,所以坚持着不答应别人去替换,各人想到他的顾虑也是正理,知道他心存忠厚只好由他了。
但是各人在这山崖上倒也不太好受,因为这里虽然是蒙天岭的山顶,已越过了那片吃人圾,可是要越过对面,却要经过面前这个万丈深窟。要是绕看走呢,又恐那边又是吃人坡,所以只好在这块二十来方丈圆的地方踱看方步,和武吉坐文王监一样地苦闷,好容易等到黄昏。
在山顶上的黄昏虽然仍是明朗的,但王述先注视的深谷已是一片漆黑,这时述先的眼睛真个瞬都不敢瞬地向那黑黝黝的深洞里望看,惟恐时机稍纵即逝,好容易看到崖下闪了一道彩光,述先立刻大叫起来。
各人听了述先一声大叫,就知道他已经有发现了,立刻蠢拥到崖边来。不约而同地俯下身子,伏在崖边的地面上朝那黝黑的深洞看去,但是,那彩光一闪之后又不见了,但各人仍然在摒看气静静地等候,过了一刻,才又见一道光华,渐渐向黑洞的中央伸出来,而且也渐渐向两边扩展,这时,各人都知道述明将要出洞来了,果然,一雯间,那光华竟佥成一个光团向黑洞的中央滚去,各人眼睛一花,又见到光华之中,夹着一道碧绿的光芒,在那黑漆的谷底滚来滚去。
“弟弟在谷底练剑哩!”王述先大喊起来,接着摇摇头道:“但是,剑术很慢,不像他那路猴王剑。”
任乾玉道:“你看清了没有,你怎能决定不是猴王剑,也许他故意舞慢些呢?”
“不会的,那猴王剑舞起来就不能慢,同时猴王剑的第四招是‘秋风扫叶’,他那剑-应该是跟看身子转一周的。但现在他的剑招已经有十多式了,仍然是慢慢地一吞一吐,好像永远不变似的,所以我敢决定他是学另一路剑术,总之,不会是他自己创出来的‘... -->>
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