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瓶之内都是载着白色的药丸,药气浓重。
石球连随吩咐那两个仵工道:“看这些药丸到底是毒药还是什么东西?”
其中的一个仵工立时面路难色道:“对于药物方面我所知不多,只怕会判断错误。”
石球道:“老杜呢?”
那个仵工道:“老杜是大夫出身,在药物方面一向甚有研究。”
石球道:“那么这件事交给老杜。”
老杜也就是年纪较大的那个仵工,他应命从那两个瓷瓶中各自倒丁一颗药丸。
他跟着拿出了几件小工具,将药丸敲碎研磨,仔细研究了一会,终于作出了结论,道:“这两瓶所载的药丸是解毒药物。”
石球道:“你没有弄错?”
老杜答道:“没有,这种药丸,不妨吃。”
他再从瓷瓶中倒出了一颗药丸,拍入口中。
石球如何来得及阻止,他眼都大了。
老杜的判断的确没有错误,他吞下了那颗药丸,一些事情也没有。
石球捏了一把汗,道:“你再看那两个琉璃瓶子之内载的是什么东西?”
老杜拿起其中的一个琉璃瓶子。
瓶子白色,透明,内里半载着碧绿的液体。
老杜将瓶子移近灯光一看,道:“只怕不是好东西。”
石球道:“哦?”老杜又道:“这个瓶子已经被打开过好几次的了。”
石球道:“你是从那里看出来。”
老杜道:“瓶塞周围本来以蜡密封,那些蜡却已换过了好几次。”
他只怕石球不明白,接着解释道:“旧蜡新蜡的色泽并不一样,塞子上的蜡色泽有好几种,有的旧,有的却很新,这证明最近也有人打开过这个瓶子。”
石球探头去一看,道:“果然是。”
老杜于是将封蜡挖掉,将瓶塞拔开。
他立时嗅到了一般淡淡的香气。
那种香气很奇怪,他从来没有嗅过。
他凑近瓶口再嗅。
那种香气仍是淡淡的,并没有因为他凑近就变得浓郁。
这口气吸入,他忽然有一种天旋地转的感觉。
他大叫一声:“不好!”一偏身,竟将放在这边的其中一个瓷瓶拿在手中。
他连随倒出了几颗白色的药丸,一颗颗先后放进口内。
吞到第四颗,那种天旋地转的感觉才消失。
他扶着桌子,脱口一声惊叹道:“厉害!”
石球瞪着他,道:“什么厉害?”
老杜道:“琉璃瓶内的毒药。”
石球道:“真的是毒药。”
老杜道:“错不了。”
他随即拿起一支银针,插入那琉璃瓶内。
银针一接触瓶中碧绿色的液体,立时变成了黑色!
紫黑色!
老杜大吃一惊,说道:“好厉害的毒药。”
石球也为之色变。
老杜将针取出,再看清楚,一张脸就白了。
石球连忙向他问道:“你到底发现了什么?”
老杜颤声说道:“这只怕就是那瓶美人酒之内所下的毒,亦即是水观音所中的毒!”
“什么?”石球这才真是变了脸色。
老杜再三仔细检查,另一个仵工亦过来协助。
到他们两人将头抬起来,脸色都变得很难看。
石球察貌辨色,盯着老杜道:“你方才的说话莫非是真的?”
老杜点头道:“我认为就是了。”
另一个仵工亦自说道:“我也是这意思。”
石球脱口道:“这难道就是火蜈蚣的毒血?”
没有人作声。
好一会,北彪忽然道:“那两个瓷瓶之内所载的白色药丸是不是就是解药。”
老杜道:“也许是。”
北彪道:“试试看。”
老杜道:“如何试?”
北彪道:“先服毒药,再服解药。”
老杜道:“谁来试?”
北彪闭上嘴巴。
老杜叹了一口气,接道:“那些虽然是解药,功效只怕并不大,方才我不过只吸了一口毒气,先后也要五颗那种白色的药丸才没有事,若是毒药入喉,要多少颗药丸才可以保住性命?”
北彪道:“这个问题相信水观音能够回答,她当时一定是已知道自己中的是什么毒,所以才叫小欣去替她打开床头的暗格,她其实是叫小欣去替她拿来那些白色的药丸,可是她还未把话说清楚,就已经毒发身亡。”
林雄道:“那么厉害的毒药,她到底从哪里得来?”
北彪道:“还有凶手又哪里得来那种毒药?”
林雄道:“那种毒药,未必只有她才有。”
石球突然道:“就算只有她才有,凶手也不难将那种毒药弄到手。”
林雄道:“头儿是说凶手所用的毒药可能是由她那里得来?”
石球点头道:“凶手如果是她的好朋友,不难知道她藏有那种毒药,亦不难知道她将毒药藏在什么地方。”
林雄道:“是极是极。”
北彪道:“如果是这样,事情就更加奇怪了。”
石球苦笑道:“以美人楼卖的美人酒毒杀美人楼的老板,所用的毒药也就是美人楼老板所藏的毒药,你们听过这样奇怪的事情没有?”
所有人一齐摇头。
石球的目光忽然又落在小欣的面上,道:“听你说,昨夜金满楼走后不久,又有一个很奇怪的女人走来买美人酒。”
小欣点头道:“那个女人就像是一个鬼。”
石球道:“她像金满楼那样只买一瓶美人酒送人,而且又一样跟着借用文房四宝写下了一张字条?”
小欣道:“他们两个人简直就像是预先约好了。”
石球道:“她面庞外露,却没有说出姓名。”
小欣道:“这恰好与金满楼相反。”
石球道:“她无意之中曾经透露,之所以只买一瓶美人酒,就因为她只想杀一个人。”
小欣道:“她真的这样说过。”
石球道:“这么巧,那个金满楼也许与她真的有什么关系。”
他叹了一口气,接道:“只希望她说的并不是事实,否则第二件人命案子相信很快就来了。”
所有人耸然动容。
石球回顾北彪道:“你出去吩咐随来的兄弟,分散赶去通知一声其他的兄弟,如果遇上一个打红伞,穿白衣,相貌姣好,面色苍白,手拿着一瓶美人酒,或者一个盒子什么的女人,先将她带返衙门。”
北彪应命急奔了出去。
林雄忙问道:“我们又怎样?”
石球说道:“先去找这件案的嫌疑凶手。”
林雄道:“金满楼?”
石球道:“嗯!”林雄道:“这时候,不知道他是在西城那间大宅内,还是在快活堂那间赌场之中?”
石球道:“快活堂离这里此较近,我们先走一趟快活堂再说!”
金满楼并不在快活堂,也不在西城那间大宅。
石球一行找到金满楼西城那间大宅,才从管家的口中知道,昨天一早金满楼便与两个朋友,各自带了并不在快活堂,也不在西城那间大宅。
石球一行找到金满楼西城那间大宅,才从管家的口中知道,昨天一早金满楼便与两个朋友,各自带了一个歌女,去了平山堂,临行前留言,今天午后才回来。
这也就是说,由昨天到今天的中午,金满楼都不在扬州城中。
昨夜在美人楼买酒的那个金满楼莫非并不是真的金满楼?
石球不由的满腹疑团。
金满楼午后便回来。
石球却等不及了,他立即与北彪林雄找来了三匹快马,赶往平山堂。
出天宁门,过五亭桥,小金山,才到平山堂。
平山堂在瘦西湖深处,却是瘦西湖一带最大的名胜。
宋朝那个大文豪欧阳修做扬州太守的时候,据讲就常在这个平山堂游宴,每一次总是召妓传花,被传为风流韵话。
后人为了纪念他,甚至在平山堂下建了一座“六一先生祠”
“六一先生”是后人的称呼,他本来自号“六一居士”他还著了一本六一词。
在他的自传上也有这样几句话:“吾集古录一千卷,藏书一万卷,有琴一张,棋一局,而常置酒一壶,以吾一志于其间,是为六一。”
集古录一千卷,藏书一万卷,这两句只怕大有问题。
不过以前的读书人喜欢来这一套,他硬耍弄够六一,也并无不可。
其实一个人六句之中有四句是真实话,已经很难得的了。
平山堂之所以叫做平山堂,亦不是没有原因。
堂原是建在一座高冈之上,坐在堂前平台,远望江南山色,恰好与人同样高矮,所以才叫做“平山”
堂内布置整洁,奇花异草,杂植庭院,雨后尤觉鲜妍。
庭院中现在却一个人也没有。
人都在堂前平台上。
一桌酒菜正在平台上摆开。
酒菜是平山堂宋老板雇用的厨师弄出来的。
好像平山台这种名胜,正是一个做生意的好地方,没有人打它的主意才怪。
宋老板现在正站在酒席旁边。
他所有的负责招呼客人的伙计也都集中在左右。
平山堂现在就只有这一桌客人。
招呼的伙计无疑已足够有余,可是宋老板仍然亲自走来招呼。因为这一桌之中的一个客人传言就是扬州的第一大财主。
一桌一共六个人,三个男,三个女。
女的很年轻,打扮的花枝招展,男的年纪也不大,最大的一个看来也不过三十来岁,其他的两个,更就三十岁也不到,三个人的衣饰都极其华丽。
两个年轻的男人各拥一女分坐左右,年纪最大的那个男的亦拥一女,面山而坐在正中。
年轻的两个都长的很英俊,可是两人的诱惑,显然还不如年纪最大的那个。
他们拥着的那两个女孩子,一双眼几乎没有离过年纪最大的那个男人,简直就像是没有他们存在。
他们似乎并没有发觉。
那个中年男人也似乎没有在意。
他实在英俊。
最后的一道菜也已端上来。
筷子却还未落下,那边突然传来了人声。
脚步声陡停,三个人在那边入口一字儿排开。
正中石球,左右北彪林雄。
宋老板一眼瞥见,不由奇怪道:“怎么扬州城的三个捕头都来了?”
他却没亲自过去招呼,在他的眼中,石球他们这三个捕头当然没有他面前那三个有钱人重要。
他的两个伙计已迎了上去。
那两个伙计还未走近,林雄已一声高呼,道:“金满楼可在?”
宋老板当场一怔。
那三个捕头竟是来找他面前这一桌的客人,实在是大出他意料之外。
那一桌六个人也同时一怔。
坐在正中的那个中年男人连随站起来,道:“金满楼在这里。”
声音响亮而温柔。
他原来就是快活堂的老板,扬州城女孩子心目中的偶像,一直被传为富甲扬州的金满楼!
石球北彪林雄立时就奔马一样走了过去。
金满楼目光一扫,道:“我道是何人,原来是扬州城三位大捕头。”
石球上下打量了金满楼一眼,道:“你果然在这里。”
金满楼道:“昨天我已经在这里。”
石球道:“你那位管家,已经告诉过我。”
金满楼一愕,问道:“你们曾到我家中?”
石球道:“之前还到过快活堂。”
金满楼诧声道:“找我?”
石球道:“不错,但都找不到,后来从你那位管家口中知道,你来了这里。”
金满楼说道:“所以,你们就找来这里。”
石球道:“不错。”
金满楼很奇怪的望着石球,道:“找我何事?”
石球道:“问你几句话。”
金满楼道:“石总捕头的态度说话似乎不大友善。”
石球道:“对嫌疑犯人,我向来都是如此。”
金满楼又是一怔,道:“你说我是嫌疑犯?”
石球道:“正是。”
金满楼连随追问道:“我犯了什么嫌疑?”
石球盯着他,一字字的道:“杀人嫌疑!”
金满楼怔在当场。
那两个年轻人与三个女孩子不由都纷纷站起了身子。
五个人都是一脸诧异之色。
最诧异的显然还是金满楼,好一会,他才说得出话来道:“你说我杀了人?”
石球道:“难道说错了?”
金满楼不答,反问道:“我我杀了谁?”
石球道:“水观音!”
所有人听说都大惊失色。
金满楼更脱口惊呼道:“水观音?美人楼的水观音?”
石球冷笑道:“扬州城只有这一个水观音:”
金满楼道:“她真的死了?”
石球道:“你不能,怎么不等证实了她已经死亡才离开。”
金满楼道:“我”
石球截口道:“你不要以为尽快赶回来这里,就可以置身事外?”
金满楼摇头道:“我实在不知道你在说什么?”
石球道:“不知道?你倒推的一干二净。”
金满楼一再摇头,道:“石总捕头,你最好先将事情说清楚。”
石球道:“我说的还不够清楚?”
金满楼点头。
石球道:“这我再说一次,你留心听清楚了。”
金满楼道:“我已留心。”
石球冷笑道:“水观音被人杀死,杀人凶手就是你,我们现在来捕你归案。”
金满楼苦笑。
石球冷笑着接道:“够清楚没有。”
金满楼又是摇头,苦笑道:“我要清楚的是整件事。”
石球道:“如何整件事?”
金满楼道:“就是水观音什么时候被人杀死?如何被人杀死?你们为什么怀疑到我头上?”
石球道:“你倒装的若无其事。”
金满楼微微一喟,道:“我实在全不知情。”
石球忽然问道:“昨夜,你在什么地方?”
金满楼道:“不就在这里?”
石球道:“没有回城?”
金满楼道:“没有。”
石球道:“真的没有?”
金满楼转顾那两个年轻人,道:“徐老板、张老板可以证明我说的话。”
石球道:“我认识他们。”
一个年轻人应声上前一步,道:“我们在衙门见过几次的了。”
石球道:“我记得徐老板是曹太守曹大人的外甥,张老板亦是曹大人的一个远房亲戚。”
金满楼道:“他们两人的说话,总捕头大概可以放心相信。”
石球目注那两个年轻人,道:“事关重大,两位无论说什么,都必须负责。”
徐老板道:“这个当然。”
张老板连随问道:“总捕头,到底是怎样一回事?”
石球反问道:“你们昨夜,一直在一起?”
徐老板摇头道:“我们昨夜原准备月下畅饮,一直至深夜方休,可是却来了风雨,所以草草用过了晚饭,便各自回房休息。”
石球道:“当时是什么时候?”
徐老板道:“黄昏后不久。”
石球道:“这是说,黄昏后不久,你们全都是独自一个人在房中的了。”
徐老板又摇头,道:“两个人。”
张老板道:“我们各自带了一个歌女到来。”
石球问道:“之后,你们之间没有往来?”
张老板道:“没有,因为我们知道大家在房中都很忙,都不想骚扰对方,事实也没有时间抽身出来。”
石球知道他们在房中忙什么,转问那三个女孩子道:“昨夜是你们哪一位侍候金满楼?”
金满楼身旁的那个女孩子应声道:“是我。”
她并无显露羞态,反而一副沾沾自喜的表情,竟似是引以为荣。
石球道:“你叫做什么名字?”
那个女孩子道:“锦香,是百香院的人。”
石球道:“你昨夜一直在金满楼的身旁。”
锦香道:“是。”
石球道:“什么时候入睡?”
锦香道:“不清楚。”
石球道:“何以不清楚?”
锦香道:“这附近并没有人敲更,就算有,我也未必听到,因为昨夜我实在睡得太舒服了。”
其他两个女孩子不由的投以羡慕的目光。
石球都看在眼内,又问道:“今天早上你们醒来的时候,天亮了没有。
锦香道:“已亮了。”
石球道:“雨停了没有。”
锦香说道:“还在下,下的好像还很大。”
石球又问道:“金满楼当时在什么地方?”
锦香道:“在床上,我是睡在他的怀中。”
石球道:“是他唤醒你?”
锦香脸一红,道:“是我弄醒他。”
石球道:“你没有说谎。”
锦香道:“为什么我要说谎?”
石球又问道:“其他人,当时醒来没有?”
锦香道:“还没有,是我们挨户叫出来。”
石球道:“为什么这样?”
锦香的脸又一红,道:“是我出的主意,想叫他们狼狈一下。”
石球目光一转,道:“徐老板、张老板,还有这位宋老板,锦香姑娘的说话你们认为怎样?”
徐老板道:“我们的确是他们唤起来的。”
宋老板道:“我也听见他们在大笑拍门。”
石球目光转回金满楼面上,道:“你们如何来这里?”
金满楼道:“乘轿出天宁门,泛舟瘦西湖,过五亭桥,小金山,下舟后,步行上来。”
石球道:“不是骑马?”
金满楼一笑道:“这附近没有马,就算有,百香院的姑娘也不依。”
石球沉默了下来。
金满楼忍不住反问道:“水观音莫非昨夜被人杀死?”
石球道:“是今天早上!”
金满楼道:“死在哪里?”
石球道:“美人楼她的房间之内。”
金满楼道:“怎样死的?”
石球道:“中毒。”
金满楼道:“是谁下毒杀她?”
石球盯着他,道:“你!”
金满楼诧的道:“怎么会是我?”
石球道:“你可知道今天是水观音的什么日子。”
金满楼沉吟再三,反问道:“今天是她的什么日子?”
石球道:“你真的忘记了今天是她的生日?”
金满楼一怔,道:“哦?”石球道:“据我们所知你们以前是好朋友。”
金满楼道:“可以这样说。”
石球道:“她难道没有告诉你,她的生日是那天?”
金满楼道:“就算她曾经对我说过,现在也记不得了。”
石球道:“你不像善忘的人。”
金满楼道:“纵然我的记性怎样好,可是像她这样的好朋友我实在太多,如果每个都记着她的生日,我还用记其他的东西。”
他的确是扬州城的一个风流人物。
石球并不怀疑他那些说话,转问道:“你们最近还有没有往来。”
金满楼道:“我最后一次见她,恐怕已经是一年前的事情。”
石球道:“这是说,你们分手了已经一年有多。”
金满楼道:“不错,之后一直都没有再来往。”
瓶之内都是载着白色的药丸,药气浓重。
石球连随吩咐那两个仵工道:“看这些药丸到底是毒药还是什么东西?”
其中的一个仵工立时面路难色道:“对于药物方面我所知不多,只怕会判断错误。”
石球道:“老杜呢?”
那个仵工道:“老杜是大夫出身,在药物方面一向甚有研究。”
石球道:“那么这件事交给老杜。”
老杜也就是年纪较大的那个仵工,他应命从那两个瓷瓶中各自倒丁一颗药丸。
他跟着拿出了几件小工具,将药丸敲碎研磨,仔细研究了一会,终于作出了结论,道:“这两瓶所载的药丸是解毒药物。”
石球道:“你没有弄错?”
老杜答道:“没有,这种药丸,不妨吃。”
他再从瓷瓶中倒出了一颗药丸,拍入口中。
石球如何来得及阻止,他眼都大了。
老杜的判断的确没有错误,他吞下了那颗药丸,一些事情也没有。
石球捏了一把汗,道:“你再看那两个琉璃瓶子之内载的是什么东西?”
老杜拿起其中的一个琉璃瓶子。
瓶子白色,透明,内里半载着碧绿的液体。
老杜将瓶子移近灯光一看,道:“只怕不是好东西。”
石球道:“哦?”老杜又道:“这个瓶子已经被打开过好几次的了。”
石球道:“你是从那里看出来。”
老杜道:“瓶塞周围本来以蜡密封,那些蜡却已换过了好几次。”
他只怕石球不明白,接着解释道:“旧蜡新蜡的色泽并不一样,塞子上的蜡色泽有好几种,有的旧,有的却很新,这证明最近也有人打开过这个瓶子。”
石球探头去一看,道:“果然是。”
老杜于是将封蜡挖掉,将瓶塞拔开。
他立时嗅到了一般淡淡的香气。
那种香气很奇怪,他从来没有嗅过。
他凑近瓶口再嗅。
那种香气仍是淡淡的,并没有因为他凑近就变得浓郁。
这口气吸入,他忽然有一种天旋地转的感觉。
他大叫一声:“不好!”一偏身,竟将放在这边的其中一个瓷瓶拿在手中。
他连随倒出了几颗白色的药丸,一颗颗先后放进口内。
吞到第四颗,那种天旋地转的感觉才消失。
他扶着桌子,脱口一声惊叹道:“厉害!”
石球瞪着他,道:“什么厉害?”
老杜道:“琉璃瓶内的毒药。”
石球道:“真的是毒药。”
老杜道:“错不了。”
他随即拿起一支银针,插入那琉璃瓶内。
银针一接触瓶中碧绿色的液体,立时变成了黑色!
紫黑色!
老杜大吃一惊,说道:“好厉害的毒药。”
石球也为之色变。
老杜将针取出,再看清楚,一张脸就白了。
石球连忙向他问道:“你到底发现了什么?”
老杜颤声说道:“这只怕就是那瓶美人酒之内所下的毒,亦即是水观音所中的毒!”
“什么?”石球这才真是变了脸色。
老杜再三仔细检查,另一个仵工亦过来协助。
到他们两人将头抬起来,脸色都变得很难看。
石球察貌辨色,盯着老杜道:“你方才的说话莫非是真的?”
老杜点头道:“我认为就是了。”
另一个仵工亦自说道:“我也是这意思。”
石球脱口道:“这难道就是火蜈蚣的毒血?”
没有人作声。
好一会,北彪忽然道:“那两个瓷瓶之内所载的白色药丸是不是就是解药。”
老杜道:“也许是。”
北彪道:“试试看。”
老杜道:“如何试?”
北彪道:“先服毒药,再服解药。”
老杜道:“谁来试?”
北彪闭上嘴巴。
老杜叹了一口气,接道:“那些虽然是解药,功效只怕并不大,方才我不过只吸了一口毒气,先后也要五颗那种白色的药丸才没有事,若是毒药入喉,要多少颗药丸才可以保住性命?”
北彪道:“这个问题相信水观音能够回答,她当时一定是已知道自己中的是什么毒,所以才叫小欣去替她打开床头的暗格,她其实是叫小欣去替她拿来那些白色的药丸,可是她还未把话说清楚,就已经毒发身亡。”
林雄道:“那么厉害的毒药,她到底从哪里得来?”
北彪道:“还有凶手又哪里得来那种毒药?”
林雄道:“那种毒药,未必只有她才有。”
石球突然道:“就算只有她才有,凶手也不难将那种毒药弄到手。”
林雄道:“头儿是说凶手所用的毒药可能是由她那里得来?”
石球点头道:“凶手如果是她的好朋友,不难知道她藏有那种毒药,亦不难知道她将毒药藏在什么地方。”
林雄道:“是极是极。”
北彪道:“如果是这样,事情就更加奇怪了。”
石球苦笑道:“以美人楼卖的美人酒毒杀美人楼的老板,所用的毒药也就是美人楼老板所藏的毒药,你们听过这样奇怪的事情没有?”
所有人一齐摇头。
石球的目光忽然又落在小欣的面上,道:“听你说,昨夜金满楼走后不久,又有一个很奇怪的女人走来买美人酒。”
小欣点头道:“那个女人就像是一个鬼。”
石球道:“她像金满楼那样只买一瓶美人酒送人,而且又一样跟着借用文房四宝写下了一张字条?”
小欣道:“他们两个人简直就像是预先约好了。”
石球道:“她面庞外露,却没有说出姓名。”
小欣道:“这恰好与金满楼相反。”
石球道:“她无意之中曾经透露,之所以只买一瓶美人酒,就因为她只想杀一个人。”
小欣道:“她真的这样说过。”
石球道:“这么巧,那个金满楼也许与她真的有什么关系。”
他叹了一口气,接道:“只希望她说的并不是事实,否则第二件人命案子相信很快就来了。”
所有人耸然动容。
石球回顾北彪道:“你出去吩咐随来的兄弟,分散赶去通知一声其他的兄弟,如果遇上一个打红伞,穿白衣,相貌姣好,面色苍白,手拿着一瓶美人酒,或者一个盒子什么的女人,先将她带返衙门。”
北彪应命急奔了出去。
林雄忙问道:“我们又怎样?”
石球说道:“先去找这件案的嫌疑凶手。”
林雄道:“金满楼?”
石球道:“嗯!”林雄道:“这时候,不知道他是在西城那间大宅内,还是在快活堂那间赌场之中?”
石球道:“快活堂离这里此较近,我们先走一趟快活堂再说!”
金满楼并不在快活堂,也不在西城那间大宅。
石球一行找到金满楼西城那间大宅,才从管家的口中知道,昨天一早金满楼便与两个朋友,各自带了并不在快活堂,也不在西城那间大宅。
石球一行找到金满楼西城那间大宅,才从管家的口中知道,昨天一早金满楼便与两个朋友,各自带了一个歌女,去了平山堂,临行前留言,今天午后才回来。
这也就是说,由昨天到今天的中午,金满楼都不在扬州城中。
昨夜在美人楼买酒的那个金满楼莫非并不是真的金满楼?
石球不由的满腹疑团。
金满楼午后便回来。
石球却等不及了,他立即与北彪林雄找来了三匹快马,赶往平山堂。
出天宁门,过五亭桥,小金山,才到平山堂。
平山堂在瘦西湖深处,却是瘦西湖一带最大的名胜。
宋朝那个大文豪欧阳修做扬州太守的时候,据讲就常在这个平山堂游宴,每一次总是召妓传花,被传为风流韵话。
后人为了纪念他,甚至在平山堂下建了一座“六一先生祠”
“六一先生”是后人的称呼,他本来自号“六一居士”他还著了一本六一词。
在他的自传上也有这样几句话:“吾集古录一千卷,藏书一万卷,有琴一张,棋一局,而常置酒一壶,以吾一志于其间,是为六一。”
集古录一千卷,藏书一万卷,这两句只怕大有问题。
不过以前的读书人喜欢来这一套,他硬耍弄够六一,也并无不可。
其实一个人六句之中有四句是真实话,已经很难得的了。
平山堂之所以叫做平山堂,亦不是没有原因。
堂原是建在一座高冈之上,坐在堂前平台,远望江南山色,恰好与人同样高矮,所以才叫做“平山”
堂内布置整洁,奇花异草,杂植庭院,雨后尤觉鲜妍。
庭院中现在却一个人也没有。
人都在堂前平台上。
一桌酒菜正在平台上摆开。
酒菜是平山堂宋老板雇用的厨师弄出来的。
好像平山台这种名胜,正是一个做生意的好地方,没有人打它的主意才怪。
宋老板现在正站在酒席旁边。
他所有的负责招呼客人的伙计也都集中在左右。
平山堂现在就只有这一桌客人。
招呼的伙计无疑已足够有余,可是宋老板仍然亲自走来招呼。因为这一桌之中的一个客人传言就是扬州的第一大财主。
一桌一共六个人,三个男,三个女。
女的很年轻,打扮的花枝招展,男的年纪也不大,最大的一个看来也不过三十来岁,其他的两个,更就三十岁也不到,三个人的衣饰都极其华丽。
两个年轻的男人各拥一女分坐左右,年纪最大的那个男的亦拥一女,面山而坐在正中。
年轻的两个都长的很英俊,可是两人的诱惑,显然还不如年纪最大的那个。
他们拥着的那两个女孩子,一双眼几乎没有离过年纪最大的那个男人,简直就像是没有他们存在。
他们似乎并没有发觉。
那个中年男人也似乎没有在意。
他实在英俊。
最后的一道菜也已端上来。
筷子却还未落下,那边突然传来了人声。
脚步声陡停,三个人在那边入口一字儿排开。
正中石球,左右北彪林雄。
宋老板一眼瞥见,不由奇怪道:“怎么扬州城的三个捕头都来了?”
他却没亲自过去招呼,在他的眼中,石球他们这三个捕头当然没有他面前那三个有钱人重要。
他的两个伙计已迎了上去。
那两个伙计还未走近,林雄已一声高呼,道:“金满楼可在?”
宋老板当场一怔。
那三个捕头竟是来找他面前这一桌的客人,实在是大出他意料之外。
那一桌六个人也同时一怔。
坐在正中的那个中年男人连随站起来,道:“金满楼在这里。”
声音响亮而温柔。
他原来就是快活堂的老板,扬州城女孩子心目中的偶像,一直被传为富甲扬州的金满楼!
石球北彪林雄立时就奔马一样走了过去。
金满楼目光一扫,道:“我道是何人,原来是扬州城三位大捕头。”
石球上下打量了金满楼一眼,道:“你果然在这里。”
金满楼道:“昨天我已经在这里。”
石球道:“你那位管家,已经告诉过我。”
金满楼一愕,问道:“你们曾到我家中?”
石球道:“之前还到过快活堂。”
金满楼诧声道:“找我?”
石球道:“不错,但都找不到,后来从你那位管家口中知道,你来了这里。”
金满楼说道:“所以,你们就找来这里。”
石球道:“不错。”
金满楼很奇怪的望着石球,道:“找我何事?”
石球道:“问你几句话。”
金满楼道:“石总捕头的态度说话似乎不大友善。”
石球道:“对嫌疑犯人,我向来都是如此。”
金满楼又是一怔,道:“你说我是嫌疑犯?”
石球道:“正是。”
金满楼连随追问道:“我犯了什么嫌疑?”
石球盯着他,一字字的道:“杀人嫌疑!”
金满楼怔在当场。
那两个年轻人与三个女孩子不由都纷纷站起了身子。
五个人都是一脸诧异之色。
最诧异的显然还是金满楼,好一会,他才说得出话来道:“你说我杀了人?”
石球道:“难道说错了?”
金满楼不答,反问道:“我我杀了谁?”
石球道:“水观音!”
所有人听说都大惊失色。
金满楼更脱口惊呼道:“水观音?美人楼的水观音?”
石球冷笑道:“扬州城只有这一个水观音:”
金满楼道:“她真的死了?”
石球道:“你不能,怎么不等证实了她已经死亡才离开。”
金满楼道:“我”
石球截口道:“你不要以为尽快赶回来这里,就可以置身事外?”
金满楼摇头道:“我实在不知道你在说什么?”
石球道:“不知道?你倒推的一干二净。”
金满楼一再摇头,道:“石总捕头,你最好先将事情说清楚。”
石球道:“我说的还不够清楚?”
金满楼点头。
石球道:“这我再说一次,你留心听清楚了。”
金满楼道:“我已留心。”
石球冷笑道:“水观音被人杀死,杀人凶手就是你,我们现在来捕你归案。”
金满楼苦笑。
石球冷笑着接道:“够清楚没有。”
金满楼又是摇头,苦笑道:“我要清楚的是整件事。”
石球道:“如何整件事?”
金满楼道:“就是水观音什么时候被人杀死?如何被人杀死?你们为什么怀疑到我头上?”
石球道:“你倒装的若无其事。”
金满楼微微一喟,道:“我实在全不知情。”
石球忽然问道:“昨夜,你在什么地方?”
金满楼道:“不就在这里?”
石球道:“没有回城?”
金满楼道:“没有。”
石球道:“真的没有?”
金满楼转顾那两个年轻人,道:“徐老板、张老板可以证明我说的话。”
石球道:“我认识他们。”
一个年轻人应声上前一步,道:“我们在衙门见过几次的了。”
石球道:“我记得徐老板是曹太守曹大人的外甥,张老板亦是曹大人的一个远房亲戚。”
金满楼道:“他们两人的说话,总捕头大概可以放心相信。”
石球目注那两个年轻人,道:“事关重大,两位无论说什么,都必须负责。”
徐老板道:“这个当然。”
张老板连随问道:“总捕头,到底是怎样一回事?”
石球反问道:“你们昨夜,一直在一起?”
徐老板摇头道:“我们昨夜原准备月下畅饮,一直至深夜方休,可是却来了风雨,所以草草用过了晚饭,便各自回房休息。”
石球道:“当时是什么时候?”
徐老板道:“黄昏后不久。”
石球道:“这是说,黄昏后不久,你们全都是独自一个人在房中的了。”
徐老板又摇头,道:“两个人。”
张老板道:“我们各自带了一个歌女到来。”
石球问道:“之后,你们之间没有往来?”
张老板道:“没有,因为我们知道大家在房中都很忙,都不想骚扰对方,事实也没有时间抽身出来。”
石球知道他们在房中忙什么,转问那三个女孩子道:“昨夜是你们哪一位侍候金满楼?”
金满楼身旁的那个女孩子应声道:“是我。”
她并无显露羞态,反而一副沾沾自喜的表情,竟似是引以为荣。
石球道:“你叫做什么名字?”
那个女孩子道:“锦香,是百香院的人。”
石球道:“你昨夜一直在金满楼的身旁。”
锦香道:“是。”
石球道:“什么时候入睡?”
锦香道:“不清楚。”
石球道:“何以不清楚?”
锦香道:“这附近并没有人敲更,就算有,我也未必听到,因为昨夜我实在睡得太舒服了。”
其他两个女孩子不由的投以羡慕的目光。
石球都看在眼内,又问道:“今天早上你们醒来的时候,天亮了没有。
锦香道:“已亮了。”
石球道:“雨停了没有。”
锦香说道:“还在下,下的好像还很大。”
石球又问道:“金满楼当时在什么地方?”
锦香道:“在床上,我是睡在他的怀中。”
石球道:“是他唤醒你?”
锦香脸一红,道:“是我弄醒他。”
石球道:“你没有说谎。”
锦香道:“为什么我要说谎?”
石球又问道:“其他人,当时醒来没有?”
锦香道:“还没有,是我们挨户叫出来。”
石球道:“为什么这样?”
锦香的脸又一红,道:“是我出的主意,想叫他们狼狈一下。”
石球目光一转,道:“徐老板、张老板,还有这位宋老板,锦香姑娘的说话你们认为怎样?”
徐老板道:“我们的确是他们唤起来的。”
宋老板道:“我也听见他们在大笑拍门。”
石球目光转回金满楼面上,道:“你们如何来这里?”
金满楼道:“乘轿出天宁门,泛舟瘦西湖,过五亭桥,小金山,下舟后,步行上来。”
石球道:“不是骑马?”
金满楼一笑道:“这附近没有马,就算有,百香院的姑娘也不依。”
石球沉默了下来。
金满楼忍不住反问道:“水观音莫非昨夜被人杀死?”
石球道:“是今天早上!”
金满楼道:“死在哪里?”
石球道:“美人楼她的房间之内。”
金满楼道:“怎样死的?”
石球道:“中毒。”
金满楼道:“是谁下毒杀她?”
石球盯着他,道:“你!”
金满楼诧的道:“怎么会是我?”
石球道:“你可知道今天是水观音的什么日子。”
金满楼沉吟再三,反问道:“今天是她的什么日子?”
石球道:“你真的忘记了今天是她的生日?”
金满楼一怔,道:“哦?”石球道:“据我们所知你们以前是好朋友。”
金满楼道:“可以这样说。”
石球道:“她难道没有告诉你,她的生日是那天?”
金满楼道:“就算她曾经对我说过,现在也记不得了。”
石球道:“你不像善忘的人。”
金满楼道:“纵然我的记性怎样好,可是像她这样的好朋友我实在太多,如果每个都记着她的生日,我还用记其他的东西。”
他的确是扬州城的一个风流人物。
石球并不怀疑他那些说话,转问道:“你们最近还有没有往来。”
金满楼道:“我最后一次见她,恐怕已经是一年前的事情。”
石球道:“这是说,你们分手了已经一年有多。”
金满楼道:“不错,之后一直都没有再来往。”