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黄石生无暇替应家兄弟担心,但心里却暗暗着急,皆因他已在西厢梁上躲了整整一天粒米未进,早就饿得两眼发黑了。
饥饿犹可忍耐,最难耐的是口渴,偏是下面越“渴”下面越“急”昨天吃的汤汤水水,在肚里存了一整天,令人忍不得,熬不住,尘板梁间,又没个宣泄之处。
俗话说:水火不容情,屎尿胀死人。黄石生憋得满脸通红,额上直冒冷汗,万般无奈,瞅个空隙,悄悄从屋梁溜下来,蹑足潜出了西厢房。
屋边墙角,有丛矮树,枝叶掩遮,黝暗不明,正是“方便”的好地方。
黄石生迫不及待,低头钻到树下,三把两把看开裤结“嗬!”好一个痛快。
谁知正在舒畅,突然一声娇嘀嘀的轻呼:“呀!害人什么地方没找遍,原来余香主躲在这儿。”
黄石生吃了一惊,连忙整衣而出,一抬头,却见丫环紫茜,正噘着小嘴直朝自己笑哩。
不期然脸上一阵热,只好硬着头道:“找我有事么?”
紫茜自然听到“声响”了,含羞带笑说道:“各处都布置妥当了,堂主吩咐,请余香主去上房,同用晚饭,以便议事。”
黄石生点点头道:“知道啦,就说我随后就到。”
紫茜迟疑了一下,道:“碗筷都摆上桌子,堂主坐候,要婢子请余香主现在就过去。”
黄石生道:“我回房去净净手,立刻便去,耽误不了一会工夫。”
紫茜道:“上房也有水盆,干吗不去那儿净手呢?”
黄石生语塞,只发信口诌道:“我还得更换一件衣服,紫茜偏是个死心眼,又道:“香主身上这件衣服,不是很好了吗?”
黄石生正色道:“你知道什么,上房是小姐和姨娘们的居处,这身衣服怎能见人?”
紫茜霎着两只大眼睛,迷惑地道:“可是,今天清早香主去上房,不也穿的这件衣服?”
黄石生几乎无词以对,挥道:“清早是清早,现在是现在,衣服穿了一整天,也该换一件了。别唠叨啦,你先去吧!”说着,径自转身向前院小屋走了。
紫茜略一沉吟,竟也举步赶了上来,一面嘀咕:“婢子还是等香主一块儿去的好,省得回去挨骂。”
黄石生诧道:“你没有做错事,谁会骂你?”
紫茜噘着嘴道:“还说哩!为了急等香主议事,堂主已经派出了几位姊妹去了,此刻正在发脾气骂人呢!”
正说着,另一名侍女也气急败坏寻来了,一见黄石生,便如获至宝般紧紧拉住,喘息道:“我的大香主,谢天谢地,总算让婢子把你给找到了,堂主等着传见,前前后后哪儿没寻遍,都以为你老人家失踪了,谁想竟在这里,求求你快去吧,再过一会,盘碗都叫堂主摔光啦。”
不由分说,和紫茜一人拉一起一条胳膊,拖着就走。
黄石生连忙叫道:“别啦!别啦!我这就去这就去。”
他空有“鬼脸书生”之名,号称“一步百计”如今被两名侍女缠住,别说脱身无计,便是想再拖延些时候,也不能够了。
其实,他挨了一整天饿,此时正饥肠辘辘,何尝不想饱餐一顿,为难的是,宅里还有另一位“余坤”稍等,两个“余坤”都应召而至。三头六面,岂非天大荒谬?,心里虽然焦急,无奈势成骑虎,直被两名侍女半拖半拥。脚不沾地就到了上房。
上房楼分二层,楼上是卧房,楼下是书房和客室,另有一间饭厅,与客室相邻,乃内眷进餐之处,穿出厅后侧门,一列七八间平层,便是仆婢们卧房和小厨房。
两名侍女没有说假话,饭厅中,尤宁正满脸怒容在绕室徘徊,地上摔了一地碎碗断匙。
黄石生刚到门外,紫茜高声传报道:“回堂主,余香主到了。”
尤宁霍然止步抬头,戟指着黄石生的鼻尖,怒喝道:“你到哪里去了?怎么全院子都见不到你的人影?”
黄石生整衣欠身,答道:“属下就在宅中,并未远离。”
尤宁截口道:“胡说!我足足等了半个时辰,一再派人去找,怎找你不到?”
黄石生平静地答道:“回堂主,属下正在巡查各号暗桩,以便会主万一突然驾莅时,事先能获得消息,不至应对失措。”
尤宁似乎颇感意外,微微一怔之后,脸色顿霁,轻哦道:“难为你想得周到,这件事,我竟疏忽了。不过你怎先提我这个醒儿?害我空在这儿着急?”
黄石生道:“属下刚布置妥当,正要桌告堂主。”
尤宁忙换了一脸笑容,招手道:“我也正有细细节经跟你商来,来!饭菜都快凉了,咱们边吃边谈吧!”
几名侍女急急动手,清扫残物,重整杯筷,倾刻间,酒菜都上了桌了。
黄石生恭谨地道:“怎不见小姐和两位姨娘?”尤宁笑道:“她们已经吃过了,莲儿正在楼上整妆,咱们浅饮几杯,预卜个吉兆,赏罚功过全靠今夜-举了。”
黄石生在下首落座,强笑举杯,心里却暗暗盘算着,如何应付即将发生的尴尬惊险场面?虽面对满桌佳肴,竟食而不知共味。
他万万料想不到,就在这同一时候,那位“余坤”早已经遭遇到另一个尴尬而惊险的场面了。
当侍女紫茜在西厢墙下找到黄石生的同时,那位“余坤”正藉着黄昏掩蔽,独自穿过花圃,观查着后园那道封闭园门。
看形势,前后两座花园,应该属于同一宅第,可是,他却猜不透园门为什么被封死?更不知道那一墙之隔的后园中,是否有人居住?假如有人,,是不是尤宁的一伙?
他仔细查看过园门,铜琐犹新,显然封闭不久,封堵门户的木石,也像新堆置的,而且,封堵之物是在园门的另一边,这更说明是由后园方面封堵通路,园中必有人居住。
这些发现,此起他强烈的好奇心,颇想觅个机会,探一探园中秘密,于是,便顺着围墙,登上了假山。
由假山顶上望去,后园内亭台房舍已可大半人人目,果不出所料,小楼正亮着灯光呢!
他心里暗喜,正蹑足长身向园内张望,假山洞里突然传来一阵低沉机钮声。
“余坤”猛吃一惊,急缩身,紧贴洞侧,凝神屏息而待。
片刻之后,机钮声没有了,却听见洞内有人哑声叫道:“四爷!四爷!”
“余坤”默然不响,暗吸一口真气,已将力道贯注双掌上。
那人叫了几声,不闻回应,喃喃自语道:“奇怪,刚才明明年见还站在假山顶上,难道这会儿又走了?”说着,竟蹑脚掩近洞口,伸出头来向下窥探。
那人一身下人打扮,头戴圆顶缎帽,正是老苍头蔡福“余坤”显然并不认识蔡福,掌势疾翻,闪电般一把扣住;了老苍头的肩沉声喝道:“不许声张!否则,我会扭断你的颈;子。”
蔡福惊骇失措,颤声道:“你你你不是四爷”
“余坤”冷笑道:“我是追命无常爷爷,你认错人了。”
掌心一推,将蔡福推回假山洞里,自己也紧跟着跨了进去。
山洞里光线十分阴暗,但“余坤”目光如炬,只略一扫视,已看清洞底一道暗中兽口盆张,犹未关闭。
当下淡淡一笑,低问道:“那道暗门,可是通往后园去的吗?”
蔡福答非所问地道:“四爷,你不认识老奴了么?我是蔡福!”
“余坤”哼道:“你是‘夜壶’没有用。快答我问话,休要自讨苦吃。”
蔡福像只泄了气的皮球,好半晌,才颓然长叹一声道:“完了!完了!一切都完了!”.“余坤’’五指微收,沉声道:“老东西,快说实话!”
蔡福顿觉颈上如被钢箍紧勒,奇痛彻骨,忙道:“你要老汉说什么?”
“余坤’’道:“我问你,这条暗道是不是通往后园?”
蔡福迟疑了一下,终于点头道:“是的。”
“余坤’’又问道:“后园里住的是什么?为何将园门封堵,却另辟暗道来往?”
蔡福摇摇头,道:“老汉只是受雇于园内主人,并不知道他的身份,也不知道他们为何要用暗道。”
“余坤’’冷晒道:“看来不给你点苦头,你是不会说实话。”
蔡福急道:“老汉句句实话,你若是不信。可以亲自过去看个明白。”
“余坤”冷笑道:“你以为我不敢去吗!”
蔡福道:“老汉情愿带路。”
“余坤”眉峰山,剔,傲然道:“很好!蔡老头,假如你不想活了。就尽管弄鬼吧,带路!”
声落,五指带撤,扬手一掌拍在蔡福背心“灵台”穴上。
蔡福两脚一软,杉l伶伶打个寒襟,只觉内俯一缕真气,全被那轻轻一掌拍散,再也无法凝聚起来了。
他暗自一叹,咬咬牙,举步向洞底暗门走去。
“余坤”迅速回头望了一眼,紧随而行。
暗门内,是一条螺旋形的石梯,蜿蜒下降,其深不知几许?底下一片漆黑,伸手难辨五指。
蔡福走到口,忽然停步问道:“朋友,你身边带着火摺子没有?”
“余坤”冷冷道:“要火摺子干什么?’’
蔡福道:“地道内暗得很,石梯又滑,老汉走熟了不打紧,朋友却是第一次,难道不怕失足吗?”
“余坤”一哂道:“不劳挂心,区区几级石梯,还难不倒我。”
蔡福道:“既然如此,老汉就在前面领路了。”
“余坤”微笑道:“请吧!但最好别走得太快,当心你这副老骨头,跌倒了爬不起来。”
蔡福略一沉吟,便低头循梯而下,移步之间,果然十分缓慢。
行约十余步,已到石梯转角处。回目一望,那“余坤’’仍然站在暗道门口。
蔡福问道:“朋友怎么不肯下来?”
“余坤”淡淡一笑,道:“梯道太窄,容不下两个人,你只管往下走,不必招呼我。”
蔡福心中暗喜,点头说道:“不错,这梯道太狭窄了些,走过这一段,前面就宽敞了”
话声甫落,突然扬手向左侧石壁猛推一掌,身形遽缩,抱头,拳腿,朝石梯直滚了下去!
那一掌推落在石壁上,触动机钮,暗门立闭。
整座石梯高达二十余丈,等于假山洞直人地底,石梯尽头,是-条黝黑甬道,穿过围墙,能往后园那座凉亭。
蔡福只求脱身顾不得高低,滚落梯底之后,挣扎着爬起身来,向甬道便跑。
刚奔数步,肩头一麻,已被人从后扣住了穴门“余坤”的声音在耳边吃吃笑道:“蔡老头,何必如此着急呢?”
蔡福浑身猛震,险些当场晕倒,失声道:“你”
“余坤”一笑道:“我第一次来,身边又没带火摺子,你可别得手太快!”
蔡福心胆俱裂,突然大叫道:“六爷救命呀!”
才叫得一声,脑后重重挨了一掌,登时闭口昏倒。
“余坤”顺手将他抛去壁角,耸肩冷笑道:“想不到这老家伙居然如此的不畏死!”
说着,撤出腰际长剑,举步向甬道中走去。
他不知甬道内是否还有其他机关,是以步步谨慎,身形尽量贴近石壁,长剑则反藏身后,提气蓄势,准备随时应变。
行了丈余远,突闻对面传来的脚步声音。
“余坤”急忙停步,一侧身,靠壁仁立,剑尖下垂,凝神倾听。
可是,那脚步声也及里而止,来人显然跟他同样打算,也在屏息观察甬道中的动静,竟然久久没有移动。
“余坤”眉峰一挑,心忖道:“这样耗下去,我虽不惧,就怕尤宁寻我不见,必定起疑,看来只好用点诈术了。”
心念疾转,便压低噪音,模仿着蔡福的语声,低声呼叫道:“六爷,救救命救”
果然,对面十丈处有了回应,一个沙哑的声音问道:“蔡褐,你怎么了?”
“余坤”故作喘息道:“我我不行了六爷快快米”
那人却十分机警,沉声又问道:“甬道里只有我一个人吗?”
“是是的”
“可是,我刚听见有人在说话,不像你的声音?”
“那个人已经被我制住了,六爷,快请过来,我伤得太重。”
对面寂然片刻,似在思索,好一会儿才:“蔡福,熬着点。我这就来。”
接着,是一阵悉索轻响,却未见有人现身。
“余坤”虽然凝聚目力张望,无奈那人藏身处正在甬道转弯的地方,视线被石壁隔阻,看不真切,于是,喘息着又道:“六六爷请快些”
对面应道:“蔡福别慌,我来了!”
话落,一缕黑影突然从壁后闪出,飞一般掠了过来。
“余坤”大喜,低笑道:“朋友,你上当啦!’’身形半蹲,长剑疾扫而出。
他竟欲生擒活捉,并不想伤那人性命,是以出剑舍上取下,有心避开要害。
谁知剑锋过处,虚而不实,刃飘落的,只是一片衣角,那黑影直飞到甬道底“噗”地一声撞在石壁上,原来仅是一件黑色外衣,其中包着了一块石头而已。
“伞坤”骇然一惊,才知道上当的竟是自己,急忙收剑回护回护全身,扭头看时,那人已经飞步疾奔而去。
他未逞多想,振腕一抖,长剑已脱手激射而去,轻声喝道:“朋友,你还走得了吗?”
剑芒掠过黑暗的通顺,只听那人-声闷哼,颓然倒地。
“余坤”逼近几步,-一扬手,晃燃了火摺子。
火光乍见,蓦闻一声。
“打!”
紧接着,破空连响,大蓬牛毛飞针,突向火光处疾射过来。
“余坤”全未料到那人还有余力反噬,一时间,倒弄了个手忙脚乱,皆因甬道狭窄,那人又是用“满天花雨”手法施为,令人不易趋避,而己明彼暗,目力受制,更增加应变的困难!
仓促之下,只好将火摺子迎面掷出,一提真气,身子平空而起,用了一式“驾鹤凌虚”背脊紧贴在石壁顶端。
飞针像雨点般由身下卷过,几乎擦到“余坤”鼻尖,真是毫厘之差,险而又险。
等到飞针过尽“余坤”身形飘落,藉火摺子上余光,再看时,那人竟然失去了踪影。
甬道尽头是另一座石梯,梯下有一滩血渍。显然“余坤”掷剑出手时,那人正攀登梯,恰好避开了要害,故能强忍剑伤,打出大把牛毛针,趁机逃出甬道。
“余坤’’仰面打量石梯顶端,见出口暗门已经封闭,心里不禁犹豫起来,暗忖道:那人负伤带剑逃脱,必然已将变故传扬出去,假如后园之人与尤宁果真是一路的,自己形迹已露二说不得,只好放手一拼了,如果他们不是一路的,这条秘密南道却从何而来?那蔡福又怎么会与“余坤”相识.自己硬闯出去,是否太过鲁莽了些?
正迟疑间,甬道内忽然传来一阵极轻微的“嘶嘶”声音。鼻中更嗅到一股异样香味,神志顿感晕眩。.-“余坤’’情知不妙,急忙再度晃燃火摺子,不觉骇然犬惊,原来甬道壁角,正有一缕缕淡黄色的烟雾溢出,不用猜,那准是“迷香”
“余坤”深纳一口真气,随即闭住呼吸,一长身,窜上石梯,匆匆运目搜寻,见石梯旁有块微凸的活动主石,连忙挥掌拍去。
谁知一连拍打了三四掌,那方石虽然应掌伸缩,暗门却纹风不动。
这进,那味带幽香的淡黄色烟雾,已经在甬道中弥漫开来,而“嘶嘶”声音犹未停止,火摺子闪了两闪,忽然无风自灭。
“余坤”情急,顿萌退意,忙又转身穿越甬道和“迷香”奔回到假山洞人口处。
然而,一切都太晚了,人口暗门机关也同样失去了作用。
两端暗门都被拴紧,甬道又密不通风“迷香”迅速充斥,成了个“香熏活人”在这种情形下,武功再高也是白“高”了。
“余坤’’被困在后园甬道,黄石生恰好又补上了“缺”两人一隐一现“走马换灯”竟然天衣无缝,丝毫未露破绽。
与此同时“关洛第一楼”后院内,应氏兄弟却在互斗心机。
自从“节孝坊”败兴而归,应氏昆仲便显得有些神思恍惚,各在肚里藏着满腹心事,一直哑吃闷睡,难得说句话。
但“吃”得即不多“睡”也没睡熟,不过是碍于应伯伦和一剑堡主易君侠等尊长在座,午晚两餐,到饭桌上去应个卯,低头扒完小半碗饭,就回房躺倒在床上,望着屋顶发呆。
哥儿俩口虽不言,心里想的却是同一件事,同一个人-一那就是“节孝坊”巨宅门前邂逅的冉肖莲。
说不出为什么?只那么匆匆一面,冉肖莲的影子,已深深印在哥儿俩脑中,无论“寝”与“食”无论他们是望着“屋顶”或“饭碗”那些尘板或碗盘中,都浮荡着冉肖莲勾魂蚀骨的眼波,扯动着冉肖莲玲珑剔透的胴体,睁开眼,是她的笑靥,闭上眼,是她的娇容那些撩人遐思的峰峦,那些扣人心弦的笑嗔,竟是挥之不去,紧紧纠缠在他们心头。
晚饭后,哥儿俩闷闷不乐回到房中,各据一榻,默默想着心事,但谁也不愿把自己想的告诉对方。
一灯临窗,烛影摇动,院中虫鸣应合,墙头猛儿嬉戏,一声声嘶叫,听得人心烦意乱,浑身痒痒的难受。
应虎猛一翻身,从床上跳了起来。
他一动,应龙也同时挺身坐起,沉起问道:“老二,你要到哪儿去?”
应虎咒骂道:“哪里来的死猫,鬼哭狼嚎的,叫得人冒火,我非把它捉来摔死不可!”
说着,就想开门外出。
应龙冷冷道:“别忘了,爹交待过,叫我们未得吩咐,不准单独外出。”
应虎在门外止步,扭头吼道:“谁说我要出去?我只是被那野猫吵得睡不着,去院子里赶它走!”
应龙淡淡一笑,道:“你自己睡不着,与猫何干?何苦拿畜牲出气呢?”
应虎道:“它叫难听,才害我睡不着的。”
应龙笑道:“老二,别借题目作文章了,分明你自己有心事,就算世上的猫全死绝了,你也一样睡不着。”
应虎犹不肯输口,悻悻然道:“笑话,我有什么心事?嘿嘿!”口里说着,人却回到床边,一歪身子,又倒回枕上了。
应龙长长吁一声,说道:“可怜!可怜!”
应虎侧过头道:“谁可怜?”
应龙以手托颚,仰望着屋顶,冷冷笑道:“除了我,这儿还有谁?”
应虎不悦道:“你是说我?”
应龙道:“大概是吧。”
应虎截口道:“我有什么可怜的?”
应龙轻笑道:“窈窕淑女,君子好逑。逑之不得,辗转反侧,这滋味不好受,自然可怜啦。”‘应虎脸上忽然一阵燥热,哂道:“大哥只怕是在自怨自吧!不然,怎么知道是何种滋味?”.应龙道:“老二,不必再撇清了,难道我说的不对?”
应虎道:“什么对不对?我根本就不懂?”
应龙撑起半截身子,注目道:“不懂?要不要我直说出来?”
应虎冷声道:“直说怎样?横说又怎样?反正,我就是心中有无隐病,不怕鬼叫门’。”
应龙道:“好一个‘不怕鬼叫门’,若不是今天上午‘鬼叫门’,这会儿也就不会怪那墙头上的猫儿打架了。”
应虎冷哼道:“今天上午先叫门的虽然是我,后来眼巴巴望着人家门板摇头叹气的,却不知道是哪一个?”
应龙也红了脸,讪讪道:“我是替你惋惜。”
应虎扬眉道:“谢了!哑巴吃汤团一心里有数。”赌气一翻身,面对墙壁,不再开口。
应龙本想讥笑应虎,不料反被他抢白一顿,怏怏的好生没趣,却又自知拙于雄辨,说他不对,只好也闭了口。
房中复归寂然,但墙着上两只讨厌的猫,竟然越叫越有劲,其声紧迫急促,仿佛已到了“要命”关头。
应虎实在忍不住“呼”的一声跳下床来,从壁上摘了自己的长剑,一面怒冲冲推门向外走,一面连声咒骂道:“死猫!死猫!是哪一个混账东西?吃饱饭役事干,养这种混猫来吵人。”
这一次,应龙没有再问他,只是在心里暗笑不已。
谁知过了许久,墙上猫叫如故,却没有看见应虎回来。
应龙蓦地警觉,心念电转,忖道:赶猫何须携带兵刀?这小子莫非连忙推窗一望,可不是,园内空空,应虎早已不知去向了。
应龙大急,忙不迭地也取了随身长剑,吹灯推门而出。
举首游目张顾一遍,一长身形,便上墙头。
两只野猫是被惊散了,但应龙也没有回房,径自飘落墙外,匆匆向西而去。
夜深沉,月朦胧,檀云镣绕,幽香弥漫。
月下,冉肖莲浅卷翠袖,轻舒皓腕,独自端坐庭中,对月焚香抚琴。
只见她,身穿一袭水绿色的无领罗衫,头上松松挽了个发髻,脸儿无半点脂粉,襟角无一件饰物,只用一幅绸中,紧紧束着小蛮腰,衬托在疏落花影,淡雅月光下,越发显得如花似玉,凝肤赛雪。
看她这身衣打扮,纯是晚妆初卸,兰汤浴罢,春慵倦散,早寝难寤,才借那如诗如画的月夜,调弄筝弦,解解闷儿的意思。
本来,富贵人家千金女,终日里四肢不勤,无所是事,干什么全有丫环仆妇侍候着,慵懒是难免的,趁这夜阑人静之时,焚上一炉香,抚一曲琴,这是雅事,本无足怪。
但,女孩儿家抚琴,多半都在后园绣楼,冉肖莲却偏偏选上前面庭院,非但薄衫露体,不畏夜寒,甚至连个贴身丫环也不带,这就有点透着邪门了。
再听,那琴声叮咚,缓徐音韵,如哀如诉,仿佛吉土横笛,倩女思春,竟是一曲引人人胜的“风求凰”
冉肖莲虽非绝美,却具有一种妩媚蚀骨特殊风韵,胴体非腴;肌肤晶莹,兼备少妇般成熟和少女般娇艳,浑身上下,散发着火一样的热力,令人一见,便不由自主会兴起“灯蛾扑火”的欲望。
是的,她才特意选择了月夜,更特意舍浓抹而取淡妆,月夜琴挑,有女如玉,此情此景.,纵是大罗神仙,只怕也难“幸,免”
’檀雾飘逸中,一曲甫毕,争琮音犹未尽敛,门外有人抚掌喝采道:“好琴!好琴!此曲只应天上有,人间哪得几回闻。”
园侧小“门”呀然自开,一身白色剑衣的应虎,含笑跨了进来。
冉肖莲故作骇异的推琴而起,纤手按着酥胸,惊呼道:“什么人?”
应虎笑得好贪婪,抱拳欠身道:“小生应虎,见过冉姑娘。”
冉肖莲连忙倒退了两步,大叫道:“紫茜!紫茜快来呀!”
应虎剑眉微剔含笑道:“姑娘何须惊怕,小生是抱阳山庄二少庄主,日间曾与姑娘有过一面之缘,莫非姑娘忘了么?”
冉肖莲一面拍胸口,一面闪着两只水汪汪的媚眼,向应虎细细打量了一遍,似已惊魂稍定,娇嗔道:“喂!你这个人好没道理,白天来烦人还不够,怎么夜晚又偷偷跑到人家私宅里来?你究竟是安的什么心?”
应虎道:“小生夜中巡行,适巧由贵宅门外经过,听得姑娘琴音,一时情难自禁,就冒昧进来。”
冉肖莲螓首连摇道:“这怎么行,你怎么可以不得允准,就擅人人家私宅?”
应虎笑:“姑娘这园门并未上栓,小生才有幸拜见姑娘。”’冉肖莲顿足道:“唉呀!一定是紫茜这丫头忘了拴门,紫茜!紫茜!”
应虎忙陪笑道:“姑娘休要责怪紫茜姐姐,喏!小生这儿替他拴好就是了。”果然转身无门挂妥,缓步向庭中走来。
冉肖莲又退后一步,低喝道:“你要干什么?”
应虎只作没有听见,施施然行到几前,曲指轻弹,叮咚两声,然后仰面笑道:“适闻姑娘琴韵,何殊天籁纶音。小生对音律虽属门外汉,但是”
冉肖莲突然掩口道:“你躲在门外偷听,本来就是门外汉”忽而笑意一敛,又扳着脸孔道:“喂!你怎么还不出去,站在这儿算什么意思?”
应虎含笑不答,却手抚琴弦,轻拢慢捻抹复挑,似是沉醉在先前那一曲“风求凰”中,迄今犹未清醒。
冉肖莲媚目偷转,玉掌一扬,在应虎手背上“拍”地打了一下,嗔道:“嗨!你这只手怎么不老实,人家女孩子的东西,谁让你乱摸乱弄的?”
应虎心中一荡,就势翻时,-把握住那只打人的小手,轻佻地道:“姑娘适才那一曲弹错了。”
冉肖莲竟未挣扎,仰面道:“怎么错了?”
应虎低笑答道:“雄为见,雌为凰,应该由小生弹给姑娘听,那才与曲意相符。”
冉肖莲娇靥;红,羞怯无限,轻啐道:“胡说八道!快放手!”
应虎目睹那宜喜宜嗔的娇态,欲拒还迎的神情,一颗心,早巳腾腾狂跳,按捺不住,手上一使劲,便想来个“软玉温香抱满怀”
冉肖莲连忙撑拒叫道:“不行!不行!给人看见像什么样子快放手快放手!”
口里香喘吁吁,纤手推拒无力,一颗螓首,却向应虎怀里钻动。
应虎但觉血脉喷涨,通体火热,大胆抱住了娇躯,喘息道:“姑娘是瑶风,小生是彩风,咱们抱阳山庄就是梧桐窝,只要姑娘答应,小生愿一辈子永做裙下不贰之臣。”
冉肖莲扭着身子道:“我不要听!.我不要听!快些放开我,唉!再不放手我可要叫了”藉着争吵扭动,双掌已搭上了应虎后腰“志堂”穴。
正待吐劲下手,蓦闻一声断喝道:“老二,放手!”
一条紫色人影由墙头飞射而至,闲电般探手抓住应虎的衣领,奋力拖了开去。
应虎一惊手,扭头回顾,失声道:“大哥你,,话没出口,脸上已重重挨了应龙一巴掌,踉跄颠出三四步,险些摔倒地上。
冉肖莲心里暗叫“可惜”表面却装作惊骇欲绝的模样“哇!”地一声,掩面哭泣起来。
应龙急忙抱拳道:“肖姑娘休害怕,劣弟无札冒犯,自有区区在下会惩治他。”回头又向应虎叱道:“还不快些跟冉姑娘赔礼道歉,咱们抱阳山庄的脸都给你丢尽了。’应虎抚着火辣辣的脸颊,眼中怒火闪射,哼道:“我做了什么错事?要你来狗拿耗子!”
应龙喝道:“你夜人私宅,调戏闺秀,犯下了五门淫行,要是让爹爹知道,你还想活命吗?”
应虎冷笑道:“笑话!男女相悦,这是人之常情,圣人尚且载之明教,谁敢斥为淫行?”
应龙道:“那是指明媒正娶,不逾礼教,岂是你这般夜闯深闺,恃强施暴的无耻行为!”
应虎沉声道:“你最好嘴里放干净此,若说恃强施暴,请问冉姑娘何曾有毫发损伤?叵说夜闯深闺,我是由园门进来的,你自己却是越墙而来,嘿嘿!咱们两人倒不知谁才是真正无耻呢!”
应龙口齿原就笨拙,听了这话,气得脸色发青,怒骂道:“好呀!你的胆子不小,竟敢反咬我一口。”应虎冷冷道:“假如你没有企图,怎会深夜跑到节孝坊来?黄鼠狼跟鸡拜年,难道还安着什么好心吗?”
应龙手持剑柄,叱道:“你再敢目无兄长,休怪我要出手教训你了!”
应虎昂然不惧“呛”地一声,竟抢先抢拔出长剑,瞪目道:“你无兄弟之情,我就无同胞之义,真要动... -->>
黄石生无暇替应家兄弟担心,但心里却暗暗着急,皆因他已在西厢梁上躲了整整一天粒米未进,早就饿得两眼发黑了。
饥饿犹可忍耐,最难耐的是口渴,偏是下面越“渴”下面越“急”昨天吃的汤汤水水,在肚里存了一整天,令人忍不得,熬不住,尘板梁间,又没个宣泄之处。
俗话说:水火不容情,屎尿胀死人。黄石生憋得满脸通红,额上直冒冷汗,万般无奈,瞅个空隙,悄悄从屋梁溜下来,蹑足潜出了西厢房。
屋边墙角,有丛矮树,枝叶掩遮,黝暗不明,正是“方便”的好地方。
黄石生迫不及待,低头钻到树下,三把两把看开裤结“嗬!”好一个痛快。
谁知正在舒畅,突然一声娇嘀嘀的轻呼:“呀!害人什么地方没找遍,原来余香主躲在这儿。”
黄石生吃了一惊,连忙整衣而出,一抬头,却见丫环紫茜,正噘着小嘴直朝自己笑哩。
不期然脸上一阵热,只好硬着头道:“找我有事么?”
紫茜自然听到“声响”了,含羞带笑说道:“各处都布置妥当了,堂主吩咐,请余香主去上房,同用晚饭,以便议事。”
黄石生点点头道:“知道啦,就说我随后就到。”
紫茜迟疑了一下,道:“碗筷都摆上桌子,堂主坐候,要婢子请余香主现在就过去。”
黄石生道:“我回房去净净手,立刻便去,耽误不了一会工夫。”
紫茜道:“上房也有水盆,干吗不去那儿净手呢?”
黄石生语塞,只发信口诌道:“我还得更换一件衣服,紫茜偏是个死心眼,又道:“香主身上这件衣服,不是很好了吗?”
黄石生正色道:“你知道什么,上房是小姐和姨娘们的居处,这身衣服怎能见人?”
紫茜霎着两只大眼睛,迷惑地道:“可是,今天清早香主去上房,不也穿的这件衣服?”
黄石生几乎无词以对,挥道:“清早是清早,现在是现在,衣服穿了一整天,也该换一件了。别唠叨啦,你先去吧!”说着,径自转身向前院小屋走了。
紫茜略一沉吟,竟也举步赶了上来,一面嘀咕:“婢子还是等香主一块儿去的好,省得回去挨骂。”
黄石生诧道:“你没有做错事,谁会骂你?”
紫茜噘着嘴道:“还说哩!为了急等香主议事,堂主已经派出了几位姊妹去了,此刻正在发脾气骂人呢!”
正说着,另一名侍女也气急败坏寻来了,一见黄石生,便如获至宝般紧紧拉住,喘息道:“我的大香主,谢天谢地,总算让婢子把你给找到了,堂主等着传见,前前后后哪儿没寻遍,都以为你老人家失踪了,谁想竟在这里,求求你快去吧,再过一会,盘碗都叫堂主摔光啦。”
不由分说,和紫茜一人拉一起一条胳膊,拖着就走。
黄石生连忙叫道:“别啦!别啦!我这就去这就去。”
他空有“鬼脸书生”之名,号称“一步百计”如今被两名侍女缠住,别说脱身无计,便是想再拖延些时候,也不能够了。
其实,他挨了一整天饿,此时正饥肠辘辘,何尝不想饱餐一顿,为难的是,宅里还有另一位“余坤”稍等,两个“余坤”都应召而至。三头六面,岂非天大荒谬?,心里虽然焦急,无奈势成骑虎,直被两名侍女半拖半拥。脚不沾地就到了上房。
上房楼分二层,楼上是卧房,楼下是书房和客室,另有一间饭厅,与客室相邻,乃内眷进餐之处,穿出厅后侧门,一列七八间平层,便是仆婢们卧房和小厨房。
两名侍女没有说假话,饭厅中,尤宁正满脸怒容在绕室徘徊,地上摔了一地碎碗断匙。
黄石生刚到门外,紫茜高声传报道:“回堂主,余香主到了。”
尤宁霍然止步抬头,戟指着黄石生的鼻尖,怒喝道:“你到哪里去了?怎么全院子都见不到你的人影?”
黄石生整衣欠身,答道:“属下就在宅中,并未远离。”
尤宁截口道:“胡说!我足足等了半个时辰,一再派人去找,怎找你不到?”
黄石生平静地答道:“回堂主,属下正在巡查各号暗桩,以便会主万一突然驾莅时,事先能获得消息,不至应对失措。”
尤宁似乎颇感意外,微微一怔之后,脸色顿霁,轻哦道:“难为你想得周到,这件事,我竟疏忽了。不过你怎先提我这个醒儿?害我空在这儿着急?”
黄石生道:“属下刚布置妥当,正要桌告堂主。”
尤宁忙换了一脸笑容,招手道:“我也正有细细节经跟你商来,来!饭菜都快凉了,咱们边吃边谈吧!”
几名侍女急急动手,清扫残物,重整杯筷,倾刻间,酒菜都上了桌了。
黄石生恭谨地道:“怎不见小姐和两位姨娘?”尤宁笑道:“她们已经吃过了,莲儿正在楼上整妆,咱们浅饮几杯,预卜个吉兆,赏罚功过全靠今夜-举了。”
黄石生在下首落座,强笑举杯,心里却暗暗盘算着,如何应付即将发生的尴尬惊险场面?虽面对满桌佳肴,竟食而不知共味。
他万万料想不到,就在这同一时候,那位“余坤”早已经遭遇到另一个尴尬而惊险的场面了。
当侍女紫茜在西厢墙下找到黄石生的同时,那位“余坤”正藉着黄昏掩蔽,独自穿过花圃,观查着后园那道封闭园门。
看形势,前后两座花园,应该属于同一宅第,可是,他却猜不透园门为什么被封死?更不知道那一墙之隔的后园中,是否有人居住?假如有人,,是不是尤宁的一伙?
他仔细查看过园门,铜琐犹新,显然封闭不久,封堵门户的木石,也像新堆置的,而且,封堵之物是在园门的另一边,这更说明是由后园方面封堵通路,园中必有人居住。
这些发现,此起他强烈的好奇心,颇想觅个机会,探一探园中秘密,于是,便顺着围墙,登上了假山。
由假山顶上望去,后园内亭台房舍已可大半人人目,果不出所料,小楼正亮着灯光呢!
他心里暗喜,正蹑足长身向园内张望,假山洞里突然传来一阵低沉机钮声。
“余坤”猛吃一惊,急缩身,紧贴洞侧,凝神屏息而待。
片刻之后,机钮声没有了,却听见洞内有人哑声叫道:“四爷!四爷!”
“余坤”默然不响,暗吸一口真气,已将力道贯注双掌上。
那人叫了几声,不闻回应,喃喃自语道:“奇怪,刚才明明年见还站在假山顶上,难道这会儿又走了?”说着,竟蹑脚掩近洞口,伸出头来向下窥探。
那人一身下人打扮,头戴圆顶缎帽,正是老苍头蔡福“余坤”显然并不认识蔡福,掌势疾翻,闪电般一把扣住;了老苍头的肩沉声喝道:“不许声张!否则,我会扭断你的颈;子。”
蔡福惊骇失措,颤声道:“你你你不是四爷”
“余坤”冷笑道:“我是追命无常爷爷,你认错人了。”
掌心一推,将蔡福推回假山洞里,自己也紧跟着跨了进去。
山洞里光线十分阴暗,但“余坤”目光如炬,只略一扫视,已看清洞底一道暗中兽口盆张,犹未关闭。
当下淡淡一笑,低问道:“那道暗门,可是通往后园去的吗?”
蔡福答非所问地道:“四爷,你不认识老奴了么?我是蔡福!”
“余坤”哼道:“你是‘夜壶’没有用。快答我问话,休要自讨苦吃。”
蔡福像只泄了气的皮球,好半晌,才颓然长叹一声道:“完了!完了!一切都完了!”.“余坤’’五指微收,沉声道:“老东西,快说实话!”
蔡福顿觉颈上如被钢箍紧勒,奇痛彻骨,忙道:“你要老汉说什么?”
“余坤’’道:“我问你,这条暗道是不是通往后园?”
蔡福迟疑了一下,终于点头道:“是的。”
“余坤’’又问道:“后园里住的是什么?为何将园门封堵,却另辟暗道来往?”
蔡福摇摇头,道:“老汉只是受雇于园内主人,并不知道他的身份,也不知道他们为何要用暗道。”
“余坤’’冷晒道:“看来不给你点苦头,你是不会说实话。”
蔡福急道:“老汉句句实话,你若是不信。可以亲自过去看个明白。”
“余坤”冷笑道:“你以为我不敢去吗!”
蔡福道:“老汉情愿带路。”
“余坤”眉峰山,剔,傲然道:“很好!蔡老头,假如你不想活了。就尽管弄鬼吧,带路!”
声落,五指带撤,扬手一掌拍在蔡福背心“灵台”穴上。
蔡福两脚一软,杉l伶伶打个寒襟,只觉内俯一缕真气,全被那轻轻一掌拍散,再也无法凝聚起来了。
他暗自一叹,咬咬牙,举步向洞底暗门走去。
“余坤”迅速回头望了一眼,紧随而行。
暗门内,是一条螺旋形的石梯,蜿蜒下降,其深不知几许?底下一片漆黑,伸手难辨五指。
蔡福走到口,忽然停步问道:“朋友,你身边带着火摺子没有?”
“余坤”冷冷道:“要火摺子干什么?’’
蔡福道:“地道内暗得很,石梯又滑,老汉走熟了不打紧,朋友却是第一次,难道不怕失足吗?”
“余坤”一哂道:“不劳挂心,区区几级石梯,还难不倒我。”
蔡福道:“既然如此,老汉就在前面领路了。”
“余坤”微笑道:“请吧!但最好别走得太快,当心你这副老骨头,跌倒了爬不起来。”
蔡福略一沉吟,便低头循梯而下,移步之间,果然十分缓慢。
行约十余步,已到石梯转角处。回目一望,那“余坤’’仍然站在暗道门口。
蔡福问道:“朋友怎么不肯下来?”
“余坤”淡淡一笑,道:“梯道太窄,容不下两个人,你只管往下走,不必招呼我。”
蔡福心中暗喜,点头说道:“不错,这梯道太狭窄了些,走过这一段,前面就宽敞了”
话声甫落,突然扬手向左侧石壁猛推一掌,身形遽缩,抱头,拳腿,朝石梯直滚了下去!
那一掌推落在石壁上,触动机钮,暗门立闭。
整座石梯高达二十余丈,等于假山洞直人地底,石梯尽头,是-条黝黑甬道,穿过围墙,能往后园那座凉亭。
蔡福只求脱身顾不得高低,滚落梯底之后,挣扎着爬起身来,向甬道便跑。
刚奔数步,肩头一麻,已被人从后扣住了穴门“余坤”的声音在耳边吃吃笑道:“蔡老头,何必如此着急呢?”
蔡福浑身猛震,险些当场晕倒,失声道:“你”
“余坤”一笑道:“我第一次来,身边又没带火摺子,你可别得手太快!”
蔡福心胆俱裂,突然大叫道:“六爷救命呀!”
才叫得一声,脑后重重挨了一掌,登时闭口昏倒。
“余坤”顺手将他抛去壁角,耸肩冷笑道:“想不到这老家伙居然如此的不畏死!”
说着,撤出腰际长剑,举步向甬道中走去。
他不知甬道内是否还有其他机关,是以步步谨慎,身形尽量贴近石壁,长剑则反藏身后,提气蓄势,准备随时应变。
行了丈余远,突闻对面传来的脚步声音。
“余坤”急忙停步,一侧身,靠壁仁立,剑尖下垂,凝神倾听。
可是,那脚步声也及里而止,来人显然跟他同样打算,也在屏息观察甬道中的动静,竟然久久没有移动。
“余坤”眉峰一挑,心忖道:“这样耗下去,我虽不惧,就怕尤宁寻我不见,必定起疑,看来只好用点诈术了。”
心念疾转,便压低噪音,模仿着蔡福的语声,低声呼叫道:“六爷,救救命救”
果然,对面十丈处有了回应,一个沙哑的声音问道:“蔡褐,你怎么了?”
“余坤”故作喘息道:“我我不行了六爷快快米”
那人却十分机警,沉声又问道:“甬道里只有我一个人吗?”
“是是的”
“可是,我刚听见有人在说话,不像你的声音?”
“那个人已经被我制住了,六爷,快请过来,我伤得太重。”
对面寂然片刻,似在思索,好一会儿才:“蔡福,熬着点。我这就来。”
接着,是一阵悉索轻响,却未见有人现身。
“余坤”虽然凝聚目力张望,无奈那人藏身处正在甬道转弯的地方,视线被石壁隔阻,看不真切,于是,喘息着又道:“六六爷请快些”
对面应道:“蔡福别慌,我来了!”
话落,一缕黑影突然从壁后闪出,飞一般掠了过来。
“余坤”大喜,低笑道:“朋友,你上当啦!’’身形半蹲,长剑疾扫而出。
他竟欲生擒活捉,并不想伤那人性命,是以出剑舍上取下,有心避开要害。
谁知剑锋过处,虚而不实,刃飘落的,只是一片衣角,那黑影直飞到甬道底“噗”地一声撞在石壁上,原来仅是一件黑色外衣,其中包着了一块石头而已。
“伞坤”骇然一惊,才知道上当的竟是自己,急忙收剑回护回护全身,扭头看时,那人已经飞步疾奔而去。
他未逞多想,振腕一抖,长剑已脱手激射而去,轻声喝道:“朋友,你还走得了吗?”
剑芒掠过黑暗的通顺,只听那人-声闷哼,颓然倒地。
“余坤”逼近几步,-一扬手,晃燃了火摺子。
火光乍见,蓦闻一声。
“打!”
紧接着,破空连响,大蓬牛毛飞针,突向火光处疾射过来。
“余坤”全未料到那人还有余力反噬,一时间,倒弄了个手忙脚乱,皆因甬道狭窄,那人又是用“满天花雨”手法施为,令人不易趋避,而己明彼暗,目力受制,更增加应变的困难!
仓促之下,只好将火摺子迎面掷出,一提真气,身子平空而起,用了一式“驾鹤凌虚”背脊紧贴在石壁顶端。
飞针像雨点般由身下卷过,几乎擦到“余坤”鼻尖,真是毫厘之差,险而又险。
等到飞针过尽“余坤”身形飘落,藉火摺子上余光,再看时,那人竟然失去了踪影。
甬道尽头是另一座石梯,梯下有一滩血渍。显然“余坤”掷剑出手时,那人正攀登梯,恰好避开了要害,故能强忍剑伤,打出大把牛毛针,趁机逃出甬道。
“余坤’’仰面打量石梯顶端,见出口暗门已经封闭,心里不禁犹豫起来,暗忖道:那人负伤带剑逃脱,必然已将变故传扬出去,假如后园之人与尤宁果真是一路的,自己形迹已露二说不得,只好放手一拼了,如果他们不是一路的,这条秘密南道却从何而来?那蔡福又怎么会与“余坤”相识.自己硬闯出去,是否太过鲁莽了些?
正迟疑间,甬道内忽然传来一阵极轻微的“嘶嘶”声音。鼻中更嗅到一股异样香味,神志顿感晕眩。.-“余坤’’情知不妙,急忙再度晃燃火摺子,不觉骇然犬惊,原来甬道壁角,正有一缕缕淡黄色的烟雾溢出,不用猜,那准是“迷香”
“余坤”深纳一口真气,随即闭住呼吸,一长身,窜上石梯,匆匆运目搜寻,见石梯旁有块微凸的活动主石,连忙挥掌拍去。
谁知一连拍打了三四掌,那方石虽然应掌伸缩,暗门却纹风不动。
这进,那味带幽香的淡黄色烟雾,已经在甬道中弥漫开来,而“嘶嘶”声音犹未停止,火摺子闪了两闪,忽然无风自灭。
“余坤”情急,顿萌退意,忙又转身穿越甬道和“迷香”奔回到假山洞人口处。
然而,一切都太晚了,人口暗门机关也同样失去了作用。
两端暗门都被拴紧,甬道又密不通风“迷香”迅速充斥,成了个“香熏活人”在这种情形下,武功再高也是白“高”了。
“余坤’’被困在后园甬道,黄石生恰好又补上了“缺”两人一隐一现“走马换灯”竟然天衣无缝,丝毫未露破绽。
与此同时“关洛第一楼”后院内,应氏兄弟却在互斗心机。
自从“节孝坊”败兴而归,应氏昆仲便显得有些神思恍惚,各在肚里藏着满腹心事,一直哑吃闷睡,难得说句话。
但“吃”得即不多“睡”也没睡熟,不过是碍于应伯伦和一剑堡主易君侠等尊长在座,午晚两餐,到饭桌上去应个卯,低头扒完小半碗饭,就回房躺倒在床上,望着屋顶发呆。
哥儿俩口虽不言,心里想的却是同一件事,同一个人-一那就是“节孝坊”巨宅门前邂逅的冉肖莲。
说不出为什么?只那么匆匆一面,冉肖莲的影子,已深深印在哥儿俩脑中,无论“寝”与“食”无论他们是望着“屋顶”或“饭碗”那些尘板或碗盘中,都浮荡着冉肖莲勾魂蚀骨的眼波,扯动着冉肖莲玲珑剔透的胴体,睁开眼,是她的笑靥,闭上眼,是她的娇容那些撩人遐思的峰峦,那些扣人心弦的笑嗔,竟是挥之不去,紧紧纠缠在他们心头。
晚饭后,哥儿俩闷闷不乐回到房中,各据一榻,默默想着心事,但谁也不愿把自己想的告诉对方。
一灯临窗,烛影摇动,院中虫鸣应合,墙头猛儿嬉戏,一声声嘶叫,听得人心烦意乱,浑身痒痒的难受。
应虎猛一翻身,从床上跳了起来。
他一动,应龙也同时挺身坐起,沉起问道:“老二,你要到哪儿去?”
应虎咒骂道:“哪里来的死猫,鬼哭狼嚎的,叫得人冒火,我非把它捉来摔死不可!”
说着,就想开门外出。
应龙冷冷道:“别忘了,爹交待过,叫我们未得吩咐,不准单独外出。”
应虎在门外止步,扭头吼道:“谁说我要出去?我只是被那野猫吵得睡不着,去院子里赶它走!”
应龙淡淡一笑,道:“你自己睡不着,与猫何干?何苦拿畜牲出气呢?”
应虎道:“它叫难听,才害我睡不着的。”
应龙笑道:“老二,别借题目作文章了,分明你自己有心事,就算世上的猫全死绝了,你也一样睡不着。”
应虎犹不肯输口,悻悻然道:“笑话,我有什么心事?嘿嘿!”口里说着,人却回到床边,一歪身子,又倒回枕上了。
应龙长长吁一声,说道:“可怜!可怜!”
应虎侧过头道:“谁可怜?”
应龙以手托颚,仰望着屋顶,冷冷笑道:“除了我,这儿还有谁?”
应虎不悦道:“你是说我?”
应龙道:“大概是吧。”
应虎截口道:“我有什么可怜的?”
应龙轻笑道:“窈窕淑女,君子好逑。逑之不得,辗转反侧,这滋味不好受,自然可怜啦。”‘应虎脸上忽然一阵燥热,哂道:“大哥只怕是在自怨自吧!不然,怎么知道是何种滋味?”.应龙道:“老二,不必再撇清了,难道我说的不对?”
应虎道:“什么对不对?我根本就不懂?”
应龙撑起半截身子,注目道:“不懂?要不要我直说出来?”
应虎冷声道:“直说怎样?横说又怎样?反正,我就是心中有无隐病,不怕鬼叫门’。”
应龙道:“好一个‘不怕鬼叫门’,若不是今天上午‘鬼叫门’,这会儿也就不会怪那墙头上的猫儿打架了。”
应虎冷哼道:“今天上午先叫门的虽然是我,后来眼巴巴望着人家门板摇头叹气的,却不知道是哪一个?”
应龙也红了脸,讪讪道:“我是替你惋惜。”
应虎扬眉道:“谢了!哑巴吃汤团一心里有数。”赌气一翻身,面对墙壁,不再开口。
应龙本想讥笑应虎,不料反被他抢白一顿,怏怏的好生没趣,却又自知拙于雄辨,说他不对,只好也闭了口。
房中复归寂然,但墙着上两只讨厌的猫,竟然越叫越有劲,其声紧迫急促,仿佛已到了“要命”关头。
应虎实在忍不住“呼”的一声跳下床来,从壁上摘了自己的长剑,一面怒冲冲推门向外走,一面连声咒骂道:“死猫!死猫!是哪一个混账东西?吃饱饭役事干,养这种混猫来吵人。”
这一次,应龙没有再问他,只是在心里暗笑不已。
谁知过了许久,墙上猫叫如故,却没有看见应虎回来。
应龙蓦地警觉,心念电转,忖道:赶猫何须携带兵刀?这小子莫非连忙推窗一望,可不是,园内空空,应虎早已不知去向了。
应龙大急,忙不迭地也取了随身长剑,吹灯推门而出。
举首游目张顾一遍,一长身形,便上墙头。
两只野猫是被惊散了,但应龙也没有回房,径自飘落墙外,匆匆向西而去。
夜深沉,月朦胧,檀云镣绕,幽香弥漫。
月下,冉肖莲浅卷翠袖,轻舒皓腕,独自端坐庭中,对月焚香抚琴。
只见她,身穿一袭水绿色的无领罗衫,头上松松挽了个发髻,脸儿无半点脂粉,襟角无一件饰物,只用一幅绸中,紧紧束着小蛮腰,衬托在疏落花影,淡雅月光下,越发显得如花似玉,凝肤赛雪。
看她这身衣打扮,纯是晚妆初卸,兰汤浴罢,春慵倦散,早寝难寤,才借那如诗如画的月夜,调弄筝弦,解解闷儿的意思。
本来,富贵人家千金女,终日里四肢不勤,无所是事,干什么全有丫环仆妇侍候着,慵懒是难免的,趁这夜阑人静之时,焚上一炉香,抚一曲琴,这是雅事,本无足怪。
但,女孩儿家抚琴,多半都在后园绣楼,冉肖莲却偏偏选上前面庭院,非但薄衫露体,不畏夜寒,甚至连个贴身丫环也不带,这就有点透着邪门了。
再听,那琴声叮咚,缓徐音韵,如哀如诉,仿佛吉土横笛,倩女思春,竟是一曲引人人胜的“风求凰”
冉肖莲虽非绝美,却具有一种妩媚蚀骨特殊风韵,胴体非腴;肌肤晶莹,兼备少妇般成熟和少女般娇艳,浑身上下,散发着火一样的热力,令人一见,便不由自主会兴起“灯蛾扑火”的欲望。
是的,她才特意选择了月夜,更特意舍浓抹而取淡妆,月夜琴挑,有女如玉,此情此景.,纵是大罗神仙,只怕也难“幸,免”
’檀雾飘逸中,一曲甫毕,争琮音犹未尽敛,门外有人抚掌喝采道:“好琴!好琴!此曲只应天上有,人间哪得几回闻。”
园侧小“门”呀然自开,一身白色剑衣的应虎,含笑跨了进来。
冉肖莲故作骇异的推琴而起,纤手按着酥胸,惊呼道:“什么人?”
应虎笑得好贪婪,抱拳欠身道:“小生应虎,见过冉姑娘。”
冉肖莲连忙倒退了两步,大叫道:“紫茜!紫茜快来呀!”
应虎剑眉微剔含笑道:“姑娘何须惊怕,小生是抱阳山庄二少庄主,日间曾与姑娘有过一面之缘,莫非姑娘忘了么?”
冉肖莲一面拍胸口,一面闪着两只水汪汪的媚眼,向应虎细细打量了一遍,似已惊魂稍定,娇嗔道:“喂!你这个人好没道理,白天来烦人还不够,怎么夜晚又偷偷跑到人家私宅里来?你究竟是安的什么心?”
应虎道:“小生夜中巡行,适巧由贵宅门外经过,听得姑娘琴音,一时情难自禁,就冒昧进来。”
冉肖莲螓首连摇道:“这怎么行,你怎么可以不得允准,就擅人人家私宅?”
应虎笑:“姑娘这园门并未上栓,小生才有幸拜见姑娘。”’冉肖莲顿足道:“唉呀!一定是紫茜这丫头忘了拴门,紫茜!紫茜!”
应虎忙陪笑道:“姑娘休要责怪紫茜姐姐,喏!小生这儿替他拴好就是了。”果然转身无门挂妥,缓步向庭中走来。
冉肖莲又退后一步,低喝道:“你要干什么?”
应虎只作没有听见,施施然行到几前,曲指轻弹,叮咚两声,然后仰面笑道:“适闻姑娘琴韵,何殊天籁纶音。小生对音律虽属门外汉,但是”
冉肖莲突然掩口道:“你躲在门外偷听,本来就是门外汉”忽而笑意一敛,又扳着脸孔道:“喂!你怎么还不出去,站在这儿算什么意思?”
应虎含笑不答,却手抚琴弦,轻拢慢捻抹复挑,似是沉醉在先前那一曲“风求凰”中,迄今犹未清醒。
冉肖莲媚目偷转,玉掌一扬,在应虎手背上“拍”地打了一下,嗔道:“嗨!你这只手怎么不老实,人家女孩子的东西,谁让你乱摸乱弄的?”
应虎心中一荡,就势翻时,-把握住那只打人的小手,轻佻地道:“姑娘适才那一曲弹错了。”
冉肖莲竟未挣扎,仰面道:“怎么错了?”
应虎低笑答道:“雄为见,雌为凰,应该由小生弹给姑娘听,那才与曲意相符。”
冉肖莲娇靥;红,羞怯无限,轻啐道:“胡说八道!快放手!”
应虎目睹那宜喜宜嗔的娇态,欲拒还迎的神情,一颗心,早巳腾腾狂跳,按捺不住,手上一使劲,便想来个“软玉温香抱满怀”
冉肖莲连忙撑拒叫道:“不行!不行!给人看见像什么样子快放手快放手!”
口里香喘吁吁,纤手推拒无力,一颗螓首,却向应虎怀里钻动。
应虎但觉血脉喷涨,通体火热,大胆抱住了娇躯,喘息道:“姑娘是瑶风,小生是彩风,咱们抱阳山庄就是梧桐窝,只要姑娘答应,小生愿一辈子永做裙下不贰之臣。”
冉肖莲扭着身子道:“我不要听!.我不要听!快些放开我,唉!再不放手我可要叫了”藉着争吵扭动,双掌已搭上了应虎后腰“志堂”穴。
正待吐劲下手,蓦闻一声断喝道:“老二,放手!”
一条紫色人影由墙头飞射而至,闲电般探手抓住应虎的衣领,奋力拖了开去。
应虎一惊手,扭头回顾,失声道:“大哥你,,话没出口,脸上已重重挨了应龙一巴掌,踉跄颠出三四步,险些摔倒地上。
冉肖莲心里暗叫“可惜”表面却装作惊骇欲绝的模样“哇!”地一声,掩面哭泣起来。
应龙急忙抱拳道:“肖姑娘休害怕,劣弟无札冒犯,自有区区在下会惩治他。”回头又向应虎叱道:“还不快些跟冉姑娘赔礼道歉,咱们抱阳山庄的脸都给你丢尽了。’应虎抚着火辣辣的脸颊,眼中怒火闪射,哼道:“我做了什么错事?要你来狗拿耗子!”
应龙喝道:“你夜人私宅,调戏闺秀,犯下了五门淫行,要是让爹爹知道,你还想活命吗?”
应虎冷笑道:“笑话!男女相悦,这是人之常情,圣人尚且载之明教,谁敢斥为淫行?”
应龙道:“那是指明媒正娶,不逾礼教,岂是你这般夜闯深闺,恃强施暴的无耻行为!”
应虎沉声道:“你最好嘴里放干净此,若说恃强施暴,请问冉姑娘何曾有毫发损伤?叵说夜闯深闺,我是由园门进来的,你自己却是越墙而来,嘿嘿!咱们两人倒不知谁才是真正无耻呢!”
应龙口齿原就笨拙,听了这话,气得脸色发青,怒骂道:“好呀!你的胆子不小,竟敢反咬我一口。”应虎冷冷道:“假如你没有企图,怎会深夜跑到节孝坊来?黄鼠狼跟鸡拜年,难道还安着什么好心吗?”
应龙手持剑柄,叱道:“你再敢目无兄长,休怪我要出手教训你了!”
应虎昂然不惧“呛”地一声,竟抢先抢拔出长剑,瞪目道:“你无兄弟之情,我就无同胞之义,真要动... -->>
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