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郭长风指指小强,道:“你瞧我这位兄弟,少年英俊,哪一点配不上你?如果说他有什么不好,也只是脾气暴躁了些,喜欢打老婆罢了,这没关系,等你们成亲以后,只要你多顺从他一些就行了”
青衣女怒此道:“郭长风,你是江湖成名人物,居然用这种无耻的手段?”
郭长风道:“我只不过是介绍人,有什么无耻?难道你心里不喜欢他吗?”
青衣女啐道:“这种没有骨气的男人,鬼才会喜欢他!”
郭长风笑道:“女孩子总是口是心非,嘴里越说不喜欢,心里早就愿意了。”
青衣女大叫道:“我不愿童!死也不愿意!”
郭长风道:“现在不愿意,成亲以后慢慢就习惯了,好啦!天也快亮了,择日不如撞日,今天就是黄道吉日,小强,你先带新娘子回去,我去替你买喜烛,雇几个吹鼓手,天亮就拜堂成亲。”
小强答应一声,上前将青衣女抱了起来。
青衣女嘶声大喊道:“放开我!放开我”
郭长风道:“千万放不得,新娘子生肖属‘泥鳅’的,一松手就溜了。”
说着,摆摆手,大笑而去。
小强回头见郭长风已经去远,突然将青衣女放下,同时解开了她的穴道。
青衣女挺身跃起,诧问道:“你这是为什么?”
小强挥手道:“姑娘快走吧!回去请上复贵主人,并非我没有骨气,实在因为下毒失败,不得不如此。”
青衣女道:“你知道我是谁?”
小强道:“我虽没见过姑娘的面貌,那天在船上,曾听到姑娘的口音,只是不知如何称呼而巳。”
青衣女默然片刻,道:“你放我走了,等一会怎样向郭长风解释?”
小强苦笑道:“这有什么不好解释的,我只假称姑娘已经答应,骗我解开穴道,却乘机逃走了。”
青衣女又道:“如果他问你为什么不追赶呢?”
小强道:“我就说已经追赶了,没有追上”
忽然一个声音接口道:“这样说,一定瞒不过郭长风。”
随着话音,姓吴的老婆子缓步从小巷走了出来。
青衣女一惊,急忙裣衽道:“原来姥姥也亲自赶到了。”
吴姥姥冷笑道:“我能不来吗?当时一再告诉你,郭长风不是易与之辈,你偏要逞能,现在果然落在人家手中,我能不来吗?”
青衣女赧然俯首,说道:“婢子知错了。”
吴姥姥道:“还不快谢强哥儿!”
青衣女欠身道:“谢谢少侠。”
吴姥姥接道:“强哥儿的记性不错,这丫头就是咱们小姐的随身使女,名叫春梅。”
小强忙拱手还礼,道:“春梅姐姐别客气,说来惭愧,在下也是失手的人。”
吴姥姥道:“强哥儿的情形,跟她不一样,无论怎么说,你跟郭长风是多年兄弟,见面三分情,心里一紧张,自然容易失手。”
小强道:“难得姥姥能体谅微衷,不过,辜负了小姐的重托,在下总是问心不安。”
吴姥姥道:“一点小挫折,何必耿耿子怀呢,连咱们也没料到郭住风竟会那么精,简直跟猴子一样!”
小强叹道:“在下也心太软了,设有照何老爹的主意使用‘砒霜’”
吴姥姥摇头道:“错了,如果使用‘砒霜’,一样会被发觉,那时反而没有转圜的余地,倒是这样还有第二次机会。”
小强暗吃一惊,忙道:“姥姥的意思是”
吴姥姥阴沉地笑道:“咱们小姐的条件,仍然没有变,只不知道你还有没有这份勇气?”
小强道:“我凭良心说,我实在有些胆怯了,万一再失手”
吴姥姥道:“这一次,不是要你下毒,只须举手之劳,准能成功。”
小强骇然道:“莫非要我刺杀他?”
吴姥姥道:“也不是。”
小强道:“那是用什么方法?”
吴姥姥道:“你若愿意试试,我再告诉你,否则,说也无益,不如作罢。”
小强沉吟了一下,道:“不瞒姥姥说,在下本是一名孤儿,自幼即受郭长风照顾,名为兄弟,情同父子,若要我谋害他的性命,我实在不忍心下手”
吴姥姥颔首道:“为人不能忘本,足见你言出由衷,值得信赖。放心吧,咱们也没有意思害他性命,只不过让他别再插手寂寞山庄的事罢了。”
小强道:“只要不伤害他的性命,我愿意再试一次。”
吴姥姥从发髻上拨下一支银簪,说道:“你把这东西带去,等他晚间沐浴之前,偷偷丢进热水桶里,事情就成功了。”
小强讶道:“就这么简单?”
吴姥姥笑道:“我已经告诉你,举手之劳就行了。不过,银簪必须在他沐浴前,没入热水桶中,这一点,千万不能弄错了。”
小强细看那银簪,并无特殊之处,不禁问道:“这东西究竟有什么妙用呢?”
姥姥道:“妙用无穷,但你不必多问,只须照我的话去做,包你成功。”
小强想了想,道:“他若发现水桶中有支银簪,查问起来,我该怎么解说?”
吴姥姥摇头道:“放心!银簪一遇热水,立刻溶化,他根本就不会发现。”
小强惊问道:“难道这东西是用毒物制的?”
吴姥姥道:“绝对无毒。”
小强道:“用银簪化的水沐搭,会有什么感觉?”
吴姥姥道:“什么感觉也没有,无色,无味,跟平常热水毫无分别。”
小强道:“那沐搭以后”
吴姥姥截口道:“以后的事,你就不必打听了,总之,我保证不会伤他性命就是。”
小强收好银簪,道:“事成了,咱们怎样联络?”
吴姥姥道:“如果得手,就去北门城楼等候,自有人会跟你联系。”
口里说着,脚尖一挑,抄起春梅失落的那柄薄刃单刀,寒光卷动,接连向小强挥出两刀。
小强猝不及防,左肩和前胸顿时被刀锋掠中,衣衫破裂,肌肤上也现出血槽。
他踉跄倒退了四五步,沉声道:“姥姥,你这是什么意思?”
吴姥姥咧嘴一笑,道:“对不起!不这样瞒不过郭长风,哥儿受点委屈吧!”
拱拱手,带着春梅如飞而去。
郭长风正藏身暗处,远远望见两人离去,立即尾随跟踪。
吴姥姥和春梅一路向北奔行,眼看快到北门城楼,突然停步低声交谈了几句,竟分手各奔一方,吴姥姥向东,春梅却转向西城。
郭长风倒不禁为难起来
吴姥姥是黑衣少女的管家,春梅则是贴身侍女,两人所去的方向,都可能是黑衣少女隐匿之处,郭长风只有一个人,究竟应该跟踪谁呢?
他略一沉吟,决定仍以吴姥姥为主,因为这老婆子无论身份和地位,都比春梅重要,同时,她又刚说服了小强,势必急子将消息告诉黑衣少女。
子是也转向东方,紧紧追随在吴姥姥身后。
那老婆子履步如飞,不多久,抵达一座巨宅门外,忽然停身回头查看。
郭长风猜想已到地头了,急忙退人街后一棵大树下,屏息以待。
这时,天色已近黎明,远望那巨宅墙高门宽,屋宇层叠,黑漆铜环门前,高踞着两座石狮子,显得峻宇雕墙,气象万千。
吴姥姥在门外搜视了一遍,飞身越墙而人。
郭长风等了片刻,不见有什么动静,也蹑足欺到近处,吸一口气,轻轻掠登墙头。
只是,他没有越墙而过,一登墙顶,立即横身卧倒。
由墙头望下去,里面是一片碧绿的草地,种着许多冬青树,林木掩映中,露出几栋楼房,都是绿瓦覆顶,翠藤满墙,显得十分醒目。
这巨宅内,无论庭园布置和屋宇装饰,几乎全部以绿色为主,虽处闹市,却令人有置身田野的感觉。
只是,偌大庭园,静悄悄没有一点声音,甚至连鸟语虫鸣之声也没有,又显得有几分阴森。
郭长风横卧在墙头上,纵目四望,不见吴姥姥的去向,只有一栋朝西的小棱窗口,隐隐透出灯光。
这时,天色已经黎明,那小楼又坐东朝西,灯光被曙色所掩,如非细看,不易查觉。
郭长风一个翻身,飘落墙下,快步向小楼奔去。
小楼周围遍植牵牛花藤,茂密的藤叶,从墙角直攀上楼顶,看起来,整栋楼房就像用藤架编织而成,非常别致。
楼窗上,映现出一个人影,却不是吴姥姥。
那是一个身着长衫的男人,坐在一张高背摇椅上,一卷在手,缓缓摇动着,仿佛挑灯夜读。
从窗外看去,只能见到摇动的影子,既无法辨认面貌。也没听见声音。
不过。郭长风直觉那人影颇为熟悉,由侧面身材和脸部轮廓看,竟然很像林元晖。
难道这巨宅会是寂寞山庄的产业?林元晖离庄避仇,就藏在这栋小楼中?
郭长风疑云顿起,身形一长,掠上了楼前回廓。
隔宙细看,越觉得那人就是林元晖,只见他斜靠在木椅上,一晃一晃地摇着,似乎并未专心看书,倒像已经睡着了。
郭长风忽然发觉情形有些不对,如果楼中人影真是林元晖,附近必定有人守护,至少,应该有个丫环仆妇在旁边侍候,怎会让他独自一人坐在楼上?
此地若是林元晖藏身的地方,吴姥姥来干什么?
想到这里,心中顿生不祥之感,急忙拍开窗棂,飞身而入。
椅上那人仍在摇晃,衣着状貌果然和林元晖一般模样,却是一具木头雕刻的假人。
郭长风知道中了圈套,刚想抽身“哗啦”一声响,窗口已被铁栏封堵。
接着,整个房间便开始往下沉落。
房间下沉的时候,墙壁却未见移动,从窗口望出去,园中景物都在缓缓上升。
这表示地底也有和楼房同样大小的空间,整栋楼房,原是一座设计巧妙的机关陷阱。
郭长风不禁摇头苦笑,他一向自负精明,没想到这次栽了个大筋斗。
栽筋斗犹在其次,最叫人窝囊的是,至今仍不明白筋斗栽在谁的手中?
如果陷阱是黑衣少女布置的,何以要用林元晖的雕像为饵?
如果属子寂寞山庄的安排,诱敌者又怎会是吴姥姥?
莫非寂寞山庄设阱捕虎,吴姥姥没有上当,自己倒做了替死羔羊?
他简直越想越窝囊,但事已至此,明知懊悔无益,索性搬过一张椅子,在林元晖的雕像对面坐了下来
楼房渐渐沉入地底,下降之势终子停止了。
地底是一座方形铁屋,大小与楼房完全相同,整间楼房恰好降入铁屋中,严丝合缝分毫不差。
换句话说,房内一切原有陈设都没有改变,只是由地面搬到地底,四周换了铁铸的墙壁。
突然,一扇铁门“砰”然而开,冲进来几个人,齐声大喝道:“要命的,就不要动!”
那是四名浑身劲装的彪形大汉,腰挎长刀,每人手中各端着一台连弩。
“诸葛连环弩”每匣藏箭三十六支,四匣齐射,箭矢可遍布十丈方圆,在这宽不过丈余的房间里,任凭武功再高,也无法闪避。
郭长风果然老者实实坐着没动,倒不是因为惮忌那四台连弩,而是门外又进来了一个人。
这人身穿锦袍,双手各挽一支闪亮的钢环,竟是林元晖。
郭长风曾经见过林元晖两次,第一次是在七贤楼上,林元晖衣着陈旧,醉眼惺忪,十足像个酒鬼;第二次在寂寞山庄后院,那时林元晖喜怒无常,神情痴迷,简直就像个疯子。
但这一次见到的林元晖,不仅衣履光洁,举步沉稳,神态也毫无疯状,竟和前两次所见遇然不同。
郭长风不禁暗暗诧异,凝目而视,没有先开口。
林元晖才进铁门,便亭住了脚步,傲然问道:“你就是江湖中以杀人为业的魔手郭长风?”
郭长风含笑道:“不敢当,正是区区在下。”
林元晖道:“听说你受人雇用,专程来襄阳刺杀我,是真的吗?”
郭长风耸耸肩,道:“既然庄主已经知道,我也只好承认了。”
林元晖冷笑道:“可惜你的运气欠佳,出师不利,反而落在我手中,只怕你始料所不及吧?”
郭长风道:“不错,在下一向很少失手,这次却栽了个大筋斗,尤其庄主居然预先知道我会来,特别设下埋伏,的确很出人意外。”
林元晖哂道:“这是你自负高明,太小觑了寂寞山庄。老实告诉你吧,有人在金陵以重金雇你行刺的消息,咱们早就知道了,自从你抵达襄阳府,便无时不在咱们监视之下,上次在庄中后院,只不过林某的替身,故意试探试探你而已。”
郭长风哦了一声,道:“这么说,我不仅运气欠佳,简直其笨如牛了,我还一直以为那人就是庄主亲身呢。”
林元晖说道:“现在,你明白还不算晚,我不妨坦然相告,两年前,也有人雇用刺客,来寂寞山庄暗算行刺,误杀了庄中的总管,从那次以后,咱们便准备了好几名替身,轮流在各处出现,引诱刺客上钩。”
郭长风点点头,道:“庄主真不愧高明,化身千万,而且都扮得那么惟妙惟肖,无怪我也上当了。”
林元晖道:“我自幼喜好雕刻塑像,最擅装扮易容,随便找几个体型声音相似的人,扮作替身,并不是什么难事。”
郭长风道:“我怎么早没想到这一点,否则,就不会把假人误认真人了。”
林元晖得章地道:“你谋刺被擒,本当处死,不过,姑念你在寂寞山庄后院没有贸然下手伤害我的替身,现在我也给你一次机会。”
郭长风忙问道:“什么机会?”
林元晖道:“据说你这次受雇到襄阳来,对方曾经给你一件东西,要你当面交给我,是吗?”
郭长风道:“不错,那是一条女用的罗带,有人说是府上传家之宝,不知是否真实。”
林元晖道:“那罗带在你身上么?”
郭长风道:“正在我袋内。”
林元晖道:“好!你取出来给我验证一下,如果的确是林家遗失之物,我就放你离去。”
郭长风道:“就这么简单?只要交给罗带,你就真的放了我?”
林长晖道:“我若想杀你,不过举手之劳而已,除非你今夜脱身后,立即离开襄阳,远走高飞,否则,迟早逃不出我的无敌双飞环。”
郭长风笑道:“是吗?庄主真有这份自信?”
话音未落,突然一按桌子长身而起。
林元晖大吃一惊,忙不迭跟跑后退,直退到铁门外犹未停步
四名大汉急忙横身挡住门口,一齐举起匣弩喝道:“不许妄动!”
郭长风露齿面笑。冷声道:“别紧张!我只是站起来取罗带,诸位干嘛沉不住气呢?”
一面说着,一面探手入怀,取出来,果然只是那只盛放香罗带的布袋。
林元晖轻吁一口气,讪讪重入室内,说道:“姓郭的,你最好放老实些,咱们知道你是暗器高手,可是,你手法再快,也快不过四台连环匣弩。”
郭长风道:“放心吧!我不会拿自己性命开玩笑的,庄主已经答应放我离去,我又何必跟自己添麻烦。”
林元晖道:“你能明白这点就好。”
郭长风左手平伸,只用右手姆指,轻轻提着布袋边缘,问道:“香罗带就在这只布袋里,要我替庄主取出来吗?”
林元晖沉吟了一下,道:“不必!你把布袋放在桌上,然后退到对面墙角去,未得我允许,不准妄动!”
郭长风微微一笑,道:“我身上既无兵刃,也无暗器,难道庄主还怕我出什么花样?”
林元晖道:“久闻你有‘魔手’之称,为免发生误会,还是谨慎些的好。”
郭长风无可奈何地耸了耸肩,依言放下布袋,缓步向墙角走去。
对面墙角在木雕假人的座椅背后,也就是整个铁屋内,距门口最远的地方。
林元晖要郭长风退到墙角去,目的是防止他趁机夺门脱道,同时,也是为了替自己预留退路,以便取得香罗带以后,能够从容闻去。
因此,当郭长风放下布袋,走向地面墙角时,立即飞步欺近桌边,探手向布袋抓去。
就在这时候,灯光突然一闪而灭。
屋里只有一盏灯,灯光一灭,登时满目漆黑,四名大汉都着了慌,急忙发箭攒射
刹那间,弩匣连响,箭如飞蝗,齐向对面墙角射去。
林元晖也感到惊慌失措,好在布袋仍在桌上,连忙紧紧地抓住,转身向门口奔去。
刚到门口,却跟另一个人迎面撞个满怀。
黑暗中不知闪避,这一下,撞得真不轻,虽然没有头破血流,也弄得鼻青眼肿。
林元晖只当是那四名大汉也在争先恐后抢着奔逃,不禁怒喝道:“你们急什么?还不闪开些,让我先走!”
门口那人吃吃笑道:“林庄主,他们都不急,是你自己太急了。”
林元晖骇然道:“你是谁?”
那人道:“你猜猜看?让你猜三次,猜对了有奖。”
林元晖不由倒吸一口凉气,呐呐道:“你你是郭长风”
“林庄主果然聪明,一猜就中了。”
随着话声,一晃火摺子,那斜靠在门口,望着他喀嘻直笑的人,除了郭长风还有谁?
扭回头,却发现站在对面墙角的,竟是那具本雕假人,浑身遍布箭簇,几乎变成了刺猬。
四名大汉兀自举着空弩匣,呆立原地,动也不动,显然都被制住穴道。
林元晖直看得目瞪口呆,遍体冷汗,双手紧紧抱着那只“布袋”不知诚如何是好?
情势虽已急转突变,出路也被堵截,他仍然不肯放弃那只“布袋”
郭长风笑道:“不要害怕,东西在你手里,谁也不会枪你的了,只是,你要一只臭袜子有什么用呢?”
林元晖一低头,连忙松手
果然,本来是“布袋”不知何时已经换了一只臭抹子,袜子上余温犹存,分明刚才由郭长风脚上脱下来不久。
林元晖又气又恨,咬牙切齿骂道:“姓郭的,你简直是个卑鄙无耻的骗子!”
郭长风点点头,说道:“这句话,我已经不是第一次听到了,不过,我还算差堪自慰,如果别人不先骗我,我也从不骗人。”
林元晖道:“咱们并没有欺骗你,香罗带本来是林家的东西,而且你也答应当面交还”
郭长风微笑道:“不错,我是答应过要当面交还给寂寞山庄庄主林元晖,可惜你不是他。”
林元晖道:“你怎么知道我不是?”
郭长风道:“因为真正的林元晖已经不在襄阳,阁下只是一名替身而已,你能扮成他的摸样,却缺少他那分胆气,真正的林元晖,决不会像你这么胆小,时时都在准备夺门逃走”
接着,又露齿一笑,道:“此外,还有一个最大破绽,你太过分关切香罗带,以致连自己的立场也忽略了,至少,你应该问问仇家是谁吧?结果竟只字未提,岂非太不合情理?”
这番话,说得那人张口结舌,无词以对。
郭长风又道:“我也得承认,如果不是你自己提起林元晖拥有许多替身,险些就被你蒙棍过去了,朋友,这是一个教训,下次千万要记住,做替身切忌多说话,须知:言多必失’。”
那人长叹一口气,垂下头,等子默认了郭长风的推断。
郭长风似乎毫不担心他会出手反抗,含笑将火摺子递了过去,道:“拜托把灯点起来,咱们好好聊一聊,愿意吗?”
那人也好像自知不是郭长风的对手,默默接过火摺子,重新将灯点亮,又将火摺子吹熄,交还给郭长风。
两人表现得十分友善,仿佛都没有存着敌意。
郭长风指指桌边空椅,道:“朋友,请坐。”
自己却拉过另张椅子,当门坐下,说道:“朋友,你别多心,这不是防你逃走,是怕外面有人闯进来,打扰了咱们的谈话。”
那人缓缓道:“郭大侠是明白人,在下只是受命行事,什么都不知道。”
郭长风道:“这个我很了解,决不会强人所难,我先请教朋友怎样称呼,总可以吧?”
那人道:“我姓刘,名凯。”
郭长风拱手道:“原来是刘兄,失敬!失敬!”
刘凯道:“不敢当。郭大侠究竟想知道什么?”
郭长风笑道:“我想知道的事,刘兄可能也不知道,即或知道,也不会告诉我,咱们只好不谈正事,闲话家常了。”
刘凯没有接腔,似乎在等待郭长风发问,以防“言多必失”
郭长风想了想,突然问道:“刘兄今年贵庚多少?”
刘凯道:“四十五。”
郭长风道:“那一定已经成家了?”
刘凯道:“还没有。”
郭长风道:“为什么呢?是眼光太高,没有中意的对象?”
刘凯道:“浪迹江湖,一无所成,谈不上成家。”
郭长风道:“这么说,刘兄到寂寞山庄任职并不太久?”
刘凯道:“不错。”
郭长风道:“有两年吧?”
刘凯道:“差不多。”
郭长风哦了一声,道:“我明白了,刘兄想必是和杨总管同时到襄阳来的,对么?”
刘凯沉吟片刻,才点点头道:“杨总管比我早来半月左右。”
郭长风道:“以前在哪儿得意?”
刘凯道:“四海飘荡,并无定所。”
郭长风道:“那怎么会‘飘’到寂寞山庄来的呢?”
刘凯又沉吟了一下,道:“只是一个偶然的机会,因为我面貌和庄主有些相似,才被收留充作替身。”
郭长风道:“是谁发现刘兄的面貌和林庄主相似?”
刘凯道:“这”郭长风截口道:“一定是红石堡秦堡主,据我所知,林元晖已经将庄中事务,一切都交秦堡主作主,杨总管也是由他推荐入寂寞山庄,刘兄想必也不会例外,是吗?”
刘凯无法否认,只好点头,说道:“是的。”
郭长风道:“那么,今天这些安排,也是秦堡主的主意啦?”
刘凯道:“庄主不在,自然由秦老爷子作主。”
郭长风道:“秦堡主是林元晖的岳父,替女婿当家,本来没有什么不对,可是,他对那条香罗带却关心得有些过分。”
刘凯道:“香罗带是林家传家之宝,他急欲替林家收回,也是情理中的事。”
郭长风笑了笑道:“刘兄想必还设有见过香罗带的式样吧?”
刘凯道:“没有见过。”
郭长风道:“其实,那只是有钱人家使用的一条罗带,并非特别珍贵,也看不出是什么宝物,以林家的家世财富,居然将一条女人腰带当作传家之宝,实在令人难以置信。”
刘凯道:“传家之宝不一定是珍贵值钱的东西,或许那罗带对林家有特别意义,是件纪念品。”
郭长风道:“如果有纪念性质,怎会轻易失落?而且,连林百合也不知道?”
刘凯摇头道:“这就很难说了,但秦老爷身为林家至亲尊长,如果香罗带不是林家故物,决不会无中生有... -->>
郭长风指指小强,道:“你瞧我这位兄弟,少年英俊,哪一点配不上你?如果说他有什么不好,也只是脾气暴躁了些,喜欢打老婆罢了,这没关系,等你们成亲以后,只要你多顺从他一些就行了”
青衣女怒此道:“郭长风,你是江湖成名人物,居然用这种无耻的手段?”
郭长风道:“我只不过是介绍人,有什么无耻?难道你心里不喜欢他吗?”
青衣女啐道:“这种没有骨气的男人,鬼才会喜欢他!”
郭长风笑道:“女孩子总是口是心非,嘴里越说不喜欢,心里早就愿意了。”
青衣女大叫道:“我不愿童!死也不愿意!”
郭长风道:“现在不愿意,成亲以后慢慢就习惯了,好啦!天也快亮了,择日不如撞日,今天就是黄道吉日,小强,你先带新娘子回去,我去替你买喜烛,雇几个吹鼓手,天亮就拜堂成亲。”
小强答应一声,上前将青衣女抱了起来。
青衣女嘶声大喊道:“放开我!放开我”
郭长风道:“千万放不得,新娘子生肖属‘泥鳅’的,一松手就溜了。”
说着,摆摆手,大笑而去。
小强回头见郭长风已经去远,突然将青衣女放下,同时解开了她的穴道。
青衣女挺身跃起,诧问道:“你这是为什么?”
小强挥手道:“姑娘快走吧!回去请上复贵主人,并非我没有骨气,实在因为下毒失败,不得不如此。”
青衣女道:“你知道我是谁?”
小强道:“我虽没见过姑娘的面貌,那天在船上,曾听到姑娘的口音,只是不知如何称呼而巳。”
青衣女默然片刻,道:“你放我走了,等一会怎样向郭长风解释?”
小强苦笑道:“这有什么不好解释的,我只假称姑娘已经答应,骗我解开穴道,却乘机逃走了。”
青衣女又道:“如果他问你为什么不追赶呢?”
小强道:“我就说已经追赶了,没有追上”
忽然一个声音接口道:“这样说,一定瞒不过郭长风。”
随着话音,姓吴的老婆子缓步从小巷走了出来。
青衣女一惊,急忙裣衽道:“原来姥姥也亲自赶到了。”
吴姥姥冷笑道:“我能不来吗?当时一再告诉你,郭长风不是易与之辈,你偏要逞能,现在果然落在人家手中,我能不来吗?”
青衣女赧然俯首,说道:“婢子知错了。”
吴姥姥道:“还不快谢强哥儿!”
青衣女欠身道:“谢谢少侠。”
吴姥姥接道:“强哥儿的记性不错,这丫头就是咱们小姐的随身使女,名叫春梅。”
小强忙拱手还礼,道:“春梅姐姐别客气,说来惭愧,在下也是失手的人。”
吴姥姥道:“强哥儿的情形,跟她不一样,无论怎么说,你跟郭长风是多年兄弟,见面三分情,心里一紧张,自然容易失手。”
小强道:“难得姥姥能体谅微衷,不过,辜负了小姐的重托,在下总是问心不安。”
吴姥姥道:“一点小挫折,何必耿耿子怀呢,连咱们也没料到郭住风竟会那么精,简直跟猴子一样!”
小强叹道:“在下也心太软了,设有照何老爹的主意使用‘砒霜’”
吴姥姥摇头道:“错了,如果使用‘砒霜’,一样会被发觉,那时反而没有转圜的余地,倒是这样还有第二次机会。”
小强暗吃一惊,忙道:“姥姥的意思是”
吴姥姥阴沉地笑道:“咱们小姐的条件,仍然没有变,只不知道你还有没有这份勇气?”
小强道:“我凭良心说,我实在有些胆怯了,万一再失手”
吴姥姥道:“这一次,不是要你下毒,只须举手之劳,准能成功。”
小强骇然道:“莫非要我刺杀他?”
吴姥姥道:“也不是。”
小强道:“那是用什么方法?”
吴姥姥道:“你若愿意试试,我再告诉你,否则,说也无益,不如作罢。”
小强沉吟了一下,道:“不瞒姥姥说,在下本是一名孤儿,自幼即受郭长风照顾,名为兄弟,情同父子,若要我谋害他的性命,我实在不忍心下手”
吴姥姥颔首道:“为人不能忘本,足见你言出由衷,值得信赖。放心吧,咱们也没有意思害他性命,只不过让他别再插手寂寞山庄的事罢了。”
小强道:“只要不伤害他的性命,我愿意再试一次。”
吴姥姥从发髻上拨下一支银簪,说道:“你把这东西带去,等他晚间沐浴之前,偷偷丢进热水桶里,事情就成功了。”
小强讶道:“就这么简单?”
吴姥姥笑道:“我已经告诉你,举手之劳就行了。不过,银簪必须在他沐浴前,没入热水桶中,这一点,千万不能弄错了。”
小强细看那银簪,并无特殊之处,不禁问道:“这东西究竟有什么妙用呢?”
姥姥道:“妙用无穷,但你不必多问,只须照我的话去做,包你成功。”
小强想了想,道:“他若发现水桶中有支银簪,查问起来,我该怎么解说?”
吴姥姥摇头道:“放心!银簪一遇热水,立刻溶化,他根本就不会发现。”
小强惊问道:“难道这东西是用毒物制的?”
吴姥姥道:“绝对无毒。”
小强道:“用银簪化的水沐搭,会有什么感觉?”
吴姥姥道:“什么感觉也没有,无色,无味,跟平常热水毫无分别。”
小强道:“那沐搭以后”
吴姥姥截口道:“以后的事,你就不必打听了,总之,我保证不会伤他性命就是。”
小强收好银簪,道:“事成了,咱们怎样联络?”
吴姥姥道:“如果得手,就去北门城楼等候,自有人会跟你联系。”
口里说着,脚尖一挑,抄起春梅失落的那柄薄刃单刀,寒光卷动,接连向小强挥出两刀。
小强猝不及防,左肩和前胸顿时被刀锋掠中,衣衫破裂,肌肤上也现出血槽。
他踉跄倒退了四五步,沉声道:“姥姥,你这是什么意思?”
吴姥姥咧嘴一笑,道:“对不起!不这样瞒不过郭长风,哥儿受点委屈吧!”
拱拱手,带着春梅如飞而去。
郭长风正藏身暗处,远远望见两人离去,立即尾随跟踪。
吴姥姥和春梅一路向北奔行,眼看快到北门城楼,突然停步低声交谈了几句,竟分手各奔一方,吴姥姥向东,春梅却转向西城。
郭长风倒不禁为难起来
吴姥姥是黑衣少女的管家,春梅则是贴身侍女,两人所去的方向,都可能是黑衣少女隐匿之处,郭长风只有一个人,究竟应该跟踪谁呢?
他略一沉吟,决定仍以吴姥姥为主,因为这老婆子无论身份和地位,都比春梅重要,同时,她又刚说服了小强,势必急子将消息告诉黑衣少女。
子是也转向东方,紧紧追随在吴姥姥身后。
那老婆子履步如飞,不多久,抵达一座巨宅门外,忽然停身回头查看。
郭长风猜想已到地头了,急忙退人街后一棵大树下,屏息以待。
这时,天色已近黎明,远望那巨宅墙高门宽,屋宇层叠,黑漆铜环门前,高踞着两座石狮子,显得峻宇雕墙,气象万千。
吴姥姥在门外搜视了一遍,飞身越墙而人。
郭长风等了片刻,不见有什么动静,也蹑足欺到近处,吸一口气,轻轻掠登墙头。
只是,他没有越墙而过,一登墙顶,立即横身卧倒。
由墙头望下去,里面是一片碧绿的草地,种着许多冬青树,林木掩映中,露出几栋楼房,都是绿瓦覆顶,翠藤满墙,显得十分醒目。
这巨宅内,无论庭园布置和屋宇装饰,几乎全部以绿色为主,虽处闹市,却令人有置身田野的感觉。
只是,偌大庭园,静悄悄没有一点声音,甚至连鸟语虫鸣之声也没有,又显得有几分阴森。
郭长风横卧在墙头上,纵目四望,不见吴姥姥的去向,只有一栋朝西的小棱窗口,隐隐透出灯光。
这时,天色已经黎明,那小楼又坐东朝西,灯光被曙色所掩,如非细看,不易查觉。
郭长风一个翻身,飘落墙下,快步向小楼奔去。
小楼周围遍植牵牛花藤,茂密的藤叶,从墙角直攀上楼顶,看起来,整栋楼房就像用藤架编织而成,非常别致。
楼窗上,映现出一个人影,却不是吴姥姥。
那是一个身着长衫的男人,坐在一张高背摇椅上,一卷在手,缓缓摇动着,仿佛挑灯夜读。
从窗外看去,只能见到摇动的影子,既无法辨认面貌。也没听见声音。
不过。郭长风直觉那人影颇为熟悉,由侧面身材和脸部轮廓看,竟然很像林元晖。
难道这巨宅会是寂寞山庄的产业?林元晖离庄避仇,就藏在这栋小楼中?
郭长风疑云顿起,身形一长,掠上了楼前回廓。
隔宙细看,越觉得那人就是林元晖,只见他斜靠在木椅上,一晃一晃地摇着,似乎并未专心看书,倒像已经睡着了。
郭长风忽然发觉情形有些不对,如果楼中人影真是林元晖,附近必定有人守护,至少,应该有个丫环仆妇在旁边侍候,怎会让他独自一人坐在楼上?
此地若是林元晖藏身的地方,吴姥姥来干什么?
想到这里,心中顿生不祥之感,急忙拍开窗棂,飞身而入。
椅上那人仍在摇晃,衣着状貌果然和林元晖一般模样,却是一具木头雕刻的假人。
郭长风知道中了圈套,刚想抽身“哗啦”一声响,窗口已被铁栏封堵。
接着,整个房间便开始往下沉落。
房间下沉的时候,墙壁却未见移动,从窗口望出去,园中景物都在缓缓上升。
这表示地底也有和楼房同样大小的空间,整栋楼房,原是一座设计巧妙的机关陷阱。
郭长风不禁摇头苦笑,他一向自负精明,没想到这次栽了个大筋斗。
栽筋斗犹在其次,最叫人窝囊的是,至今仍不明白筋斗栽在谁的手中?
如果陷阱是黑衣少女布置的,何以要用林元晖的雕像为饵?
如果属子寂寞山庄的安排,诱敌者又怎会是吴姥姥?
莫非寂寞山庄设阱捕虎,吴姥姥没有上当,自己倒做了替死羔羊?
他简直越想越窝囊,但事已至此,明知懊悔无益,索性搬过一张椅子,在林元晖的雕像对面坐了下来
楼房渐渐沉入地底,下降之势终子停止了。
地底是一座方形铁屋,大小与楼房完全相同,整间楼房恰好降入铁屋中,严丝合缝分毫不差。
换句话说,房内一切原有陈设都没有改变,只是由地面搬到地底,四周换了铁铸的墙壁。
突然,一扇铁门“砰”然而开,冲进来几个人,齐声大喝道:“要命的,就不要动!”
那是四名浑身劲装的彪形大汉,腰挎长刀,每人手中各端着一台连弩。
“诸葛连环弩”每匣藏箭三十六支,四匣齐射,箭矢可遍布十丈方圆,在这宽不过丈余的房间里,任凭武功再高,也无法闪避。
郭长风果然老者实实坐着没动,倒不是因为惮忌那四台连弩,而是门外又进来了一个人。
这人身穿锦袍,双手各挽一支闪亮的钢环,竟是林元晖。
郭长风曾经见过林元晖两次,第一次是在七贤楼上,林元晖衣着陈旧,醉眼惺忪,十足像个酒鬼;第二次在寂寞山庄后院,那时林元晖喜怒无常,神情痴迷,简直就像个疯子。
但这一次见到的林元晖,不仅衣履光洁,举步沉稳,神态也毫无疯状,竟和前两次所见遇然不同。
郭长风不禁暗暗诧异,凝目而视,没有先开口。
林元晖才进铁门,便亭住了脚步,傲然问道:“你就是江湖中以杀人为业的魔手郭长风?”
郭长风含笑道:“不敢当,正是区区在下。”
林元晖道:“听说你受人雇用,专程来襄阳刺杀我,是真的吗?”
郭长风耸耸肩,道:“既然庄主已经知道,我也只好承认了。”
林元晖冷笑道:“可惜你的运气欠佳,出师不利,反而落在我手中,只怕你始料所不及吧?”
郭长风道:“不错,在下一向很少失手,这次却栽了个大筋斗,尤其庄主居然预先知道我会来,特别设下埋伏,的确很出人意外。”
林元晖哂道:“这是你自负高明,太小觑了寂寞山庄。老实告诉你吧,有人在金陵以重金雇你行刺的消息,咱们早就知道了,自从你抵达襄阳府,便无时不在咱们监视之下,上次在庄中后院,只不过林某的替身,故意试探试探你而已。”
郭长风哦了一声,道:“这么说,我不仅运气欠佳,简直其笨如牛了,我还一直以为那人就是庄主亲身呢。”
林元晖说道:“现在,你明白还不算晚,我不妨坦然相告,两年前,也有人雇用刺客,来寂寞山庄暗算行刺,误杀了庄中的总管,从那次以后,咱们便准备了好几名替身,轮流在各处出现,引诱刺客上钩。”
郭长风点点头,道:“庄主真不愧高明,化身千万,而且都扮得那么惟妙惟肖,无怪我也上当了。”
林元晖道:“我自幼喜好雕刻塑像,最擅装扮易容,随便找几个体型声音相似的人,扮作替身,并不是什么难事。”
郭长风道:“我怎么早没想到这一点,否则,就不会把假人误认真人了。”
林元晖得章地道:“你谋刺被擒,本当处死,不过,姑念你在寂寞山庄后院没有贸然下手伤害我的替身,现在我也给你一次机会。”
郭长风忙问道:“什么机会?”
林元晖道:“据说你这次受雇到襄阳来,对方曾经给你一件东西,要你当面交给我,是吗?”
郭长风道:“不错,那是一条女用的罗带,有人说是府上传家之宝,不知是否真实。”
林元晖道:“那罗带在你身上么?”
郭长风道:“正在我袋内。”
林元晖道:“好!你取出来给我验证一下,如果的确是林家遗失之物,我就放你离去。”
郭长风道:“就这么简单?只要交给罗带,你就真的放了我?”
林长晖道:“我若想杀你,不过举手之劳而已,除非你今夜脱身后,立即离开襄阳,远走高飞,否则,迟早逃不出我的无敌双飞环。”
郭长风笑道:“是吗?庄主真有这份自信?”
话音未落,突然一按桌子长身而起。
林元晖大吃一惊,忙不迭跟跑后退,直退到铁门外犹未停步
四名大汉急忙横身挡住门口,一齐举起匣弩喝道:“不许妄动!”
郭长风露齿面笑。冷声道:“别紧张!我只是站起来取罗带,诸位干嘛沉不住气呢?”
一面说着,一面探手入怀,取出来,果然只是那只盛放香罗带的布袋。
林元晖轻吁一口气,讪讪重入室内,说道:“姓郭的,你最好放老实些,咱们知道你是暗器高手,可是,你手法再快,也快不过四台连环匣弩。”
郭长风道:“放心吧!我不会拿自己性命开玩笑的,庄主已经答应放我离去,我又何必跟自己添麻烦。”
林元晖道:“你能明白这点就好。”
郭长风左手平伸,只用右手姆指,轻轻提着布袋边缘,问道:“香罗带就在这只布袋里,要我替庄主取出来吗?”
林元晖沉吟了一下,道:“不必!你把布袋放在桌上,然后退到对面墙角去,未得我允许,不准妄动!”
郭长风微微一笑,道:“我身上既无兵刃,也无暗器,难道庄主还怕我出什么花样?”
林元晖道:“久闻你有‘魔手’之称,为免发生误会,还是谨慎些的好。”
郭长风无可奈何地耸了耸肩,依言放下布袋,缓步向墙角走去。
对面墙角在木雕假人的座椅背后,也就是整个铁屋内,距门口最远的地方。
林元晖要郭长风退到墙角去,目的是防止他趁机夺门脱道,同时,也是为了替自己预留退路,以便取得香罗带以后,能够从容闻去。
因此,当郭长风放下布袋,走向地面墙角时,立即飞步欺近桌边,探手向布袋抓去。
就在这时候,灯光突然一闪而灭。
屋里只有一盏灯,灯光一灭,登时满目漆黑,四名大汉都着了慌,急忙发箭攒射
刹那间,弩匣连响,箭如飞蝗,齐向对面墙角射去。
林元晖也感到惊慌失措,好在布袋仍在桌上,连忙紧紧地抓住,转身向门口奔去。
刚到门口,却跟另一个人迎面撞个满怀。
黑暗中不知闪避,这一下,撞得真不轻,虽然没有头破血流,也弄得鼻青眼肿。
林元晖只当是那四名大汉也在争先恐后抢着奔逃,不禁怒喝道:“你们急什么?还不闪开些,让我先走!”
门口那人吃吃笑道:“林庄主,他们都不急,是你自己太急了。”
林元晖骇然道:“你是谁?”
那人道:“你猜猜看?让你猜三次,猜对了有奖。”
林元晖不由倒吸一口凉气,呐呐道:“你你是郭长风”
“林庄主果然聪明,一猜就中了。”
随着话声,一晃火摺子,那斜靠在门口,望着他喀嘻直笑的人,除了郭长风还有谁?
扭回头,却发现站在对面墙角的,竟是那具本雕假人,浑身遍布箭簇,几乎变成了刺猬。
四名大汉兀自举着空弩匣,呆立原地,动也不动,显然都被制住穴道。
林元晖直看得目瞪口呆,遍体冷汗,双手紧紧抱着那只“布袋”不知诚如何是好?
情势虽已急转突变,出路也被堵截,他仍然不肯放弃那只“布袋”
郭长风笑道:“不要害怕,东西在你手里,谁也不会枪你的了,只是,你要一只臭袜子有什么用呢?”
林元晖一低头,连忙松手
果然,本来是“布袋”不知何时已经换了一只臭抹子,袜子上余温犹存,分明刚才由郭长风脚上脱下来不久。
林元晖又气又恨,咬牙切齿骂道:“姓郭的,你简直是个卑鄙无耻的骗子!”
郭长风点点头,说道:“这句话,我已经不是第一次听到了,不过,我还算差堪自慰,如果别人不先骗我,我也从不骗人。”
林元晖道:“咱们并没有欺骗你,香罗带本来是林家的东西,而且你也答应当面交还”
郭长风微笑道:“不错,我是答应过要当面交还给寂寞山庄庄主林元晖,可惜你不是他。”
林元晖道:“你怎么知道我不是?”
郭长风道:“因为真正的林元晖已经不在襄阳,阁下只是一名替身而已,你能扮成他的摸样,却缺少他那分胆气,真正的林元晖,决不会像你这么胆小,时时都在准备夺门逃走”
接着,又露齿一笑,道:“此外,还有一个最大破绽,你太过分关切香罗带,以致连自己的立场也忽略了,至少,你应该问问仇家是谁吧?结果竟只字未提,岂非太不合情理?”
这番话,说得那人张口结舌,无词以对。
郭长风又道:“我也得承认,如果不是你自己提起林元晖拥有许多替身,险些就被你蒙棍过去了,朋友,这是一个教训,下次千万要记住,做替身切忌多说话,须知:言多必失’。”
那人长叹一口气,垂下头,等子默认了郭长风的推断。
郭长风似乎毫不担心他会出手反抗,含笑将火摺子递了过去,道:“拜托把灯点起来,咱们好好聊一聊,愿意吗?”
那人也好像自知不是郭长风的对手,默默接过火摺子,重新将灯点亮,又将火摺子吹熄,交还给郭长风。
两人表现得十分友善,仿佛都没有存着敌意。
郭长风指指桌边空椅,道:“朋友,请坐。”
自己却拉过另张椅子,当门坐下,说道:“朋友,你别多心,这不是防你逃走,是怕外面有人闯进来,打扰了咱们的谈话。”
那人缓缓道:“郭大侠是明白人,在下只是受命行事,什么都不知道。”
郭长风道:“这个我很了解,决不会强人所难,我先请教朋友怎样称呼,总可以吧?”
那人道:“我姓刘,名凯。”
郭长风拱手道:“原来是刘兄,失敬!失敬!”
刘凯道:“不敢当。郭大侠究竟想知道什么?”
郭长风笑道:“我想知道的事,刘兄可能也不知道,即或知道,也不会告诉我,咱们只好不谈正事,闲话家常了。”
刘凯没有接腔,似乎在等待郭长风发问,以防“言多必失”
郭长风想了想,突然问道:“刘兄今年贵庚多少?”
刘凯道:“四十五。”
郭长风道:“那一定已经成家了?”
刘凯道:“还没有。”
郭长风道:“为什么呢?是眼光太高,没有中意的对象?”
刘凯道:“浪迹江湖,一无所成,谈不上成家。”
郭长风道:“这么说,刘兄到寂寞山庄任职并不太久?”
刘凯道:“不错。”
郭长风道:“有两年吧?”
刘凯道:“差不多。”
郭长风哦了一声,道:“我明白了,刘兄想必是和杨总管同时到襄阳来的,对么?”
刘凯沉吟片刻,才点点头道:“杨总管比我早来半月左右。”
郭长风道:“以前在哪儿得意?”
刘凯道:“四海飘荡,并无定所。”
郭长风道:“那怎么会‘飘’到寂寞山庄来的呢?”
刘凯又沉吟了一下,道:“只是一个偶然的机会,因为我面貌和庄主有些相似,才被收留充作替身。”
郭长风道:“是谁发现刘兄的面貌和林庄主相似?”
刘凯道:“这”郭长风截口道:“一定是红石堡秦堡主,据我所知,林元晖已经将庄中事务,一切都交秦堡主作主,杨总管也是由他推荐入寂寞山庄,刘兄想必也不会例外,是吗?”
刘凯无法否认,只好点头,说道:“是的。”
郭长风道:“那么,今天这些安排,也是秦堡主的主意啦?”
刘凯道:“庄主不在,自然由秦老爷子作主。”
郭长风道:“秦堡主是林元晖的岳父,替女婿当家,本来没有什么不对,可是,他对那条香罗带却关心得有些过分。”
刘凯道:“香罗带是林家传家之宝,他急欲替林家收回,也是情理中的事。”
郭长风笑了笑道:“刘兄想必还设有见过香罗带的式样吧?”
刘凯道:“没有见过。”
郭长风道:“其实,那只是有钱人家使用的一条罗带,并非特别珍贵,也看不出是什么宝物,以林家的家世财富,居然将一条女人腰带当作传家之宝,实在令人难以置信。”
刘凯道:“传家之宝不一定是珍贵值钱的东西,或许那罗带对林家有特别意义,是件纪念品。”
郭长风道:“如果有纪念性质,怎会轻易失落?而且,连林百合也不知道?”
刘凯摇头道:“这就很难说了,但秦老爷身为林家至亲尊长,如果香罗带不是林家故物,决不会无中生有... -->>
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