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酒过三巡,言归正题。杨承祖便把接获的“战帖”取出来,捧与魏青松过目。
魏青松看后,面色顿时凝重起来,沉吟着道:“这件事.愚兄总觉得有些踢跷,咱们虽然不认识霍宇寰,久闻传言、其人虽置身绿林,却是一位侠盗,彼此素无恩怨,他怎么突然送来这份挑战帖子呢?”
杨承祖道:“兄弟也深感奇怪,若说他是嫉妒兄弟‘九环刀’的名号,天下用刀的人不少,他为什么偏偏找上‘月窟山庄’?”
魏青松正色道:“愚兄有句话,说出来你可不要介意。”
杨承祖道:“愿闻高教。”
魏青松扫了洪麟筹人一眼,缓缓道:“据愚兄耳闻。贵庄门下在冀晋一带走动,常有仗势欺人的行为,老弟你秉性又极护短,会不会是贵属在外,做了什么逾份的事?才招惹来这场麻烦?”
杨承祖急道:“这是绝对不会的,兄弟虽不敢自夸公正,平时对属下的约束,也算很严厉了。事若因此而起,这帖子上为何只字未提呢?”
魏青松点点头,道:“话是不错,但愚兄委实不信那霍宇寰会是个无是生非、逞勇好斗的人物,此中一定另有隐情。”
杨承祖道:“还会有什么隐情?那厮在帕子上写的明明白白,要杀尽天下以刀成名的人,不准武林中再有人带刀,这就是他的动机。”
魏青松冷笑道:“如果这真是他的唯一动机,那也未免太狂妄了。”
杨承祖愤慨地道:“依我说。那霍宇寰正因拥有‘侠盗’的虚名,这些年来,正道武林都对他礼让三分,以致使他渐渐养成了骄气,而生出了这种狂妄的念头。”
魏青松对这一问题未置可否,只问道:“这几天内,附近有没有形迹可疑的人物出没?”
杨承祖摇头道:“没有发现过。”
魏青松又问:“约战的地方,你可曾派人去勘查过?”
杨承祖道:“约战地点就在庄后主峰上,那儿,本是小弟每天练功的所在。用木着再作勘查。”
魏青松不以为然道:“俗语说:强龙不压地头蛇。那厮既敢指名邀战,又把地点订在月窟山顶,可见是来者不善。咱们宁可谨慎些,绝不可掉以轻心。”
标承祖道:“老大哥的意思,是怕那厮会在山顶上弄些什么手脚?”
魏青松道:“很有可能。”
杨承祖诧道:“老大哥,你怎会有这奇怪的想法的呢?”
魏青松道:“那厮约期明晚子夜,正是月底,每当月底时,天无月光,视线最阴暗,他特意选择在无月之夜决战,显然另有用心。”
杨承祖警惕地道:“若非老大哥想到,小弟倒险些疏忽了,我这就立刻派人上山去,把守住山顶”
魏青松道:“这倒也不必急在此时,总之,旋风十八骑行踪诡秘难测,不能不多加提防。好在尚有一天时间,咱们还来得及预作准备。”
杨承祖举杯道:“老大哥不愧深谋巧算,明晚之战,就全仗鼎力了。”
两人又饮了几杯,吩咐撤去残席,各携兵刃,带着十余名门下,出庄而去。
霍宇寰急忙也退了出来。超过围墙,一却见林雪贞仍然守在原处,并未离开。
望见霍宇寰的身影,林雪贞便急急迎过来,低声问道:“怎么样?看见‘八卦刀’魏青松没有?”
霍宇寰未答,只招了招手,随即觅路下山,仍然回到停车的山涧内。
刚坐下,林雪贞又迫不及待地问道:“你究竟看到了什么?”
雷宇寰道:“那姓洪的没有说谎,下帖约战的事,一点也不假。”
林雪贞暄:“据你看,月窟山庄有几分胜算?”
霍宇寰摇摇头,道:“‘九环刀’杨承祖浮而不实,明晚一战,只怕凶多吉少。”
林雪贞道:“有‘八卦刀’魏青松相助,难道也还不行?”
霍宇寰道:“魏青松经验和阅历,的确在杨承祖之上,武功也可能比较高明,但是,凭他一人相助,胜算仍然渺茫。”
林雪贞不禁忧虑地道:“如果魏青松和杨承祖真不是人家的敌手,咱们要不要出手帮忙呢?”
霍字寰眉头皱皱,道:“这正是令人为难的地方。”
林雪贞讶道:“有什么为难的?”
霍宇寰缓缓道:“高手相搏,胜败存亡往往决定于一瞬之间,咱们若不能事先取得杨承祖的信任,逮然现身,可能会引起误会,若等他们临危时再出手,却又怕太迟了。”
林雪贞说道:“这个容易。咱们现在就去跟场承祖见面,把事情真相,告诉他们,大家合作应敌。”
霍宇寰摇手道:“杨承祖最是护短,你刚刚折辱了他的门下,旧恨未消,现在又突然多出一个霍宇寰来,你想,他会相信吗?”
林雪贞道:“咱们只把话说明白,信不信由他,至少临敌的时候,就不会引起误会了。”
霍宇寰道:“这办法不妥。万一风声泄漏,被那凶手听到消息,必然又生意外的变故。”
林雪贞焦急地道:“那该怎么办才好呢?”
霍宇寰凝色道:“最好的办法,是在那凶手还没到山顶之前,就将他截住。”
林雪贞道.“可是,山区这么大,谁知道他会从什么方向来?”
霍宇寰道:“那厮约战的时间是明晚午夜,我想,他不会来得太早的。咱们只要守在山下,一定能截住他的。”
林雪贞道:“万-”
霍宇复道:“万一没有截到,再赶去山顶也来得及。夜深了,咱们且睡上一觉,养足了精神,明天才好应敌。”说完,打开车厢,取了一条毡子,自去寻了块大石,和衣躺下。
不一会,林雪贞也夹着一条毡子,怯生生地跟了过来,挨在石边睡下。
霍宇寰道:“外面露水很重,你为什么不去车厢里睡?”
林雪贞讷讷道:“我有点怕”
霍宇寰笑道:“你不是说胆子很大,什么都不怕吗?”
林雪贞默然片刻,才轻轻说道:“踉你在一起,我什么都不怕,如果只有我一个人,当然会有些害怕。”
霍宇寰道:“可见女孩子说自己大胆,都是假的。”
林雪贞仍旧轻轻地道:“不过,女孩子在一种人面前,是从来不说假话的。”
霍宇寰没声道:“哪一种人?”
林雪贞道:“她心里真正喜欢的男人。”
“哦?”霍宇寰忽然翻身坐了起来,微笑着道:“你年纪轻轻,倒好像对男女间的事,知道得不少?”
林雪贞有些羞涩,却并不畏怯,侃侃而谈道:“男女相悦,发乎自然,也是出于天赋,并非木可告人的事。诗经国风之首,便是述情之作,原没有什么值得大惊小怪。倒是后人自己先存了世俗之见,心邪意脏.反把一件极高尚的事,视作卑劣的行径了。”
霍宇寰道:“这么说,你心里一定也情有所钟了?”
林雪贞赧然一笑,并没有否认。
霍宇寰接着道:“我想那人必定就是孟宗玉孟老弟,他和你不仅相识于患难之际,又是同门师兄妹,自幼青梅竹马,年龄又恰好相当”
林雪贞脸色突变,不悦地道:“大哥你”霍宇寰截口笑道:“大哥我不是傻子,这种事,难道我还有看不出的道理么?你刚才还说,这是发乎自然,极高尚的事,又有什么不好意思承认的呢?”
林雪贞不知是羞?是气?紧咬着嘴唇,面色已如一张白纸。
霍宇寰似乎毫未察觉,自顾又继续说道:“其实,孟老弟少年英俊,聪明绝顶,的确是位可遇而不可求的旷世奇才,我看他对你也是一往情深,无微不至,这件事包在做大哥的身上,只等你们报了师仇,那时”
林雪贞忽然冷冷截口道:“那时你就嫁给他去吧!”
霍宇寰一怔,道:“我?”
林雪贞道:“当然是你。你既然把他说得那么好.他对你也是敬佩有加,倾慕已久,你们俩,倒真是天造地设的一对哩。”说到这里,自己也忍俊不住“嗤”地一声,掩口笑了出来。
霍宇寰反有些哭笑不得,强笑道:“难道我说的不对么?”
林雪贞忍住笑意,紧绷着睑道:“对极了,简直对得不能再对了。可是,这只是你自己的想法,并不能代表我的意见。”
霍字寰道:“那么,你的意见又是如何呢?莫非你认为孟宗玉有什么不好?”
林雪贞正色道:“好不好是一回事,我喜不喜欢他又是另一回事。”
霍宇寰过了声:“哦?”林雪贞长长吐了一口气,接道:“你说的都不错,孟师兄的确是一位好师兄,如果没有他,或许我早已饿死在破窟门外,更不会有今天了。这些年来,咱们一块儿生活,一块地练武,一块儿长大成人,他照顾彻间护我,可说无微不至,百依百顺,即使摘亲同出的兄妹,也不过如此。可是,我对他”说到这里,忽然伤感地摇了摇头,没有再继续说下去。
霍宇寰道:“你对他怎么样?”
林雪贞怅然凝望着天际远方,隔了好一会,才幽幽道:“我对他始终像是长兄般敬重,我也尝试过想用另一种感情去待他,然而不行”
霍宇寰急道:“为什么不行?”
林雪贞道:“我也不知道为什么,或许是因为他太顺从,太迁就我总之,我觉得他懦弱,不够刚强,没有男子汉的气概,有时候,我甚至觉得他好像是位师姐,而不是一位师兄。”
霍宇寰没有开口,心里却有一种沉甸甸的感觉,仿佛压着一块大石.林雪贞忽又传涩地笑了笑,道:
“他做事很细心,尤其喜欢做女人的事,无论煮饭洗衣,都要抢着动手。有一次,竟偷偷地把机的一件衣服,拿去替我缝补,为了这件事,还被师父重重骂了一顿。当时他窘得哭了,但事后却仍旧不肯改。”
霍宇寰默然良久,不禁感叹道:“我想,这是因为他自幼失去了母亲,生活缺乏女性的照顾,才渐渐养成这种不正常的习性,时日一长,他会改变的.”
林雪贞摇头道:“江山易改,秉性难移。只要是正常的女孩子,都不会喜欢这种男人”
霍宇寰道:“好啦,别谈这些吧!夜已深了,还是早点休息,明天才有精神应付强敌。”说着,站起身来,将毡子加盖在林雪贞身上,自己则回到车厢内。
林雪贞只当他去去就来,睡了、一会,车厢内竟传出了鼾声。
她既不便再跟过去,心里更有说不出的失望,拥看那余温犹存的毡子,不觉楞住了。
这一夜,林雪贞倚石而坐,竟眼睁睁的直到天明
第二天是月底,也就是神秘疑凶冒名约战“九环刀”杨承祖的日子。
自从魏青松应邀赶到,一夜之间“月窟山庄”的戒备情形,已经大大增强。
由在门外山径直达山脚,每隔十丈左右.便有跨刀庄丁巡哨警戒,荒野林间,全布了暗桩,庄院四周增设了箭楼锣棚,一队队精壮武士,分批绕庄巡逻,妇孺们都集中迁人在内一栋坚固石楼中
这些布置,虽然采必能阻挡武林高人的行动,至少在监视敌踪和传达消息方面,比昨夜周密灵活得多了。“月窟山庄”戒备增强,首先感到不方便的,就是霍宇寰和林雪贞。
他们藏身的山洞固然很隐蔽,但却食物告蓉,无法补充了。
本来,山中飞禽走兽遍地皆是,随手猎取就可以充饥,但吃烤食野味,必需生火,如果烟火外泄,一定会被巡哨的庄万发现。
从清晨至中午,只喝些山泉,摘些野果场填肚子,倒还可以忍耐,到午后傍晚时光,两人都感到饥肠被输,水果已经无法满足食欲了。
霍宇寰仍能保持镇定,盘膝坐在车旁草地上,眼脸虚困,默默运功抗拒腹中饥火。
林雪贞坐在他对面,半仰着头,痴痴望着山涧半崖上那棵小树。
小树离地约莫五六丈,树上有几只乌鸦,正在“吱吱”乱叫。
林雪贞忍不住咽了一口唾沫,舔舔嘴唇道。“大哥,你吃过烤乌鸦没有?”
雷宇寰瑶摇头道:“我想那味道一定很难吃?”
林雪贞道:“你没吃过,怎么知道很难吃呢。”
霍宇寰道:“只瞧那黑忽忽的的模样,整天不停地联噪劲儿,准不是什么美味之物。”
林雪贞又咽了一口唾沫,幽幽道:“我却以为那滋味或许很不错哩。”
霍宇寰道:“你吃过?”
林雪贞道:“没有。”
霍宇寰道:“那么,你又怎知滋味不错?”
林雪贞微微一笑,道:“我是想,乌骨鸡的身子也是黑的,模样儿也很难看,可是,它不仅味道鲜美,而且很滋补.”
霍宇寰轻晒道:“如果把乌骨鸡生吃,你就会发觉它既不滋补,味道也不鲜美了。”
林雪贞没有接话,却探手抬了几粒石子,握在掌心中玩着。
乌鸦仍在小树上联噪,但这时在林雪贞听来,非但不觉心烦,反面觉得那声音美妙,简直就像清晨的鸡啼一般悦耳。
她掌中有七颗石子,树上乌鸦只有六只,她有自信,一只也不会让它逃掉。
她在想:六只乌鸦两人分吃,每人可以吃三只,那应该是一例很丰富的晚餐了。或者,自己只吃两只,留四只给霍大哥吃.同为他个仅可能还遇一场激战,必须吃得饱些,才有力气,汤剂息透;山盥顶上不知何故,忽然滚落下一片泥砂。
泥砂洒在小树上,鸦群受惊,立即展翅欲飞。
林雪贞不再迟疑,一扬手,石子电射而出。
“扑扑”一阵响,碎羽飞飘,黑影纷坠,六只乌鸦果然应手俱落。
霍宇寰不禁脱口赞道:“好手法!”
林雪贞跳起身来,取刀剖开鸦腹,就在洞边拨毛,清洗,整治得干干净净,然后切成小块,用一个木盆盛着,端到霍字复面前。
霍宇寰皱眉道:“你敢吃生的?”
林雪贞笑道:“肚子饿了,有什么不敢吃的?来吧,趁新鲜,试试看。”
说着,自己先取了一块,放进口中’”
才咀嚼了一会,忽然双眉一皱“哇”地一声,吐了出来。
霍宇寰道:“滋味如何?”
林雪贞苦笑道:“如果能有点佐抖,或许会好吃些。”
霍宇寰笑道:“车里有六大缸酱,可要取些来泊着吃”
话没完,林雪贞更急急掉头奔去涧水边,捧腹狂吐木止。
霍宇寰忍不住纵声大笑。
林雪贞一面喘息,一面埋怨道:“你还好意思取笑,人家还不都是为了你”霍宇寰道:“其实,咱们练武的人,即使两三天不进饮食,也能够支持得住,你为何如此沉不往气呢。”
林雪贞过:“若在个时,俄上一天也就罢了,可是,今夜月窟山顶,可能有一场激战,饿着肚子怎么行?”
霍宇寰笑道:“我已经打算好了,天黑之前,不便行动,等入夜以后,咱们先去‘月窟山庄’寻些食物,饱餐一顿,再往山顶也不迟。”
林雪贞道:“万一被发觉了,怎么办?”
霍宇寰道:“他们约战的时间是午夜,杨承祖和魏青松必然会先赴山顶布置,庄内空虚,决不会被发觉的。”
林雪贞道:“纵然不被发觉,堂堂‘纸刀’霍大侠竟去偷东西吃,将来传扬出去,也会被人笑话。”
霍宇寰笑道:“咱们辛辛苦苦赶来,帮他们对付强敌,便是一吃他一顿,也不为过。”
林雪贞想了想,道:“这话你怎不早说。”心里一气,端起木盆就要向水中抛去。
霍宇寰连忙拦住道:“别糟踏了‘白斩乌骨鸡’,让我也尝尝味道如何。”取了一块乌鸦肉塞进嘴里,嚼了嚼,竟咽下肚去。
林雪贞道:“滋味如何?”
霍宇寰长长吐了一口气,道:“还不错嘛,如果不知道,真吃不出是乌鸦肉哩!”
林雪贞含笑阵道:“贫嘴”
谁知话音未落,突觉头上破空声响,一团黑忽忽的东西,由山壁飞坠了下来。
霍宇寰立即飞身而起,左手一拉林雪贞,右手飞快地一抄,凌空接住了那团东西。
一看之下,两人都吃了一惊。那是一个红布包裹,里面赫然包着半只烤鸭,两副鸡腿,另外还有七八个白面馍馍。
林雪贞诧道:“这会是谁丢下来的?”
霍宇寰匆匆将布包塞进林雪贞手中,低声道:“你等在这儿。不要离开.”口里说着,人已腾身技起,飞一般掠上山壁。
林雪贞细看那布包,除了食物之外,并无片纸只字,但那块包食物的红布,质料和颜色都精致,不似普通粗布,倒像是一件女人的衣服,临时撕破使用的。
心里狐疑,手捧着那包香喷喷的食物,竟不敢取食。
没多一会,山壁上人影闪现,霍宇寰神色凝重地回来了。
林雪贞忙问:“追到了没有?”
霍字寰播插头,迫:“她在心躲着咱们,抛下食物包。人已经去远了。”
林雪贞道:“她是谁?”
霍宇寰道:“莲姑。”
林雪贞一惊,轻吁道:“啊!会是她?”
这话像是问霍宇寰,又像是在问自己,语音中,竟带着慌张的意味。
震宇寰没有回答,自顾在洞旁坐下,两眼直勾勾望着那红色的布包出神。
天色渐渐明暗下来,林雪贞膛目而立,脸色也是一片阴暗难怪那红色布包很眼熟,铁莲姑不就是最爱穿鲜红色的衣服么?
显然,她离开河间府以后,并没有先去保定陈家酱园,而是一路暗中尾随在我俩身后,这么说来,昨夜的一幕,一定也落在她的眼中了?
林雪贞忽然有些情应起来,就像自己正偷舔一样东西,突然被人捉住了似的。脸上一阵阵灼热,心儿也噗通通乱跳
好在这时天色已暗,霍字表正独自冥思,并未注意她神色的变化。
林雪贞定定神,也在洞旁坐下,从布包中取出一只鸡腿,默默递给了霍宇寰。
霍宇寰接过,默默咬了一口,慢慢嚼着,没有说话。
林雪贞自己也取了一只鸡腿,一边吃,一边强颜笑道:“九姐姐也真怪,既然知道咱们在这儿,为什么躲着不肯跟咱们见面呢?”
霍宇寰摇摇头,依旧没有开口。
林雪贞又道:“是了!她一定是故意这样,想让咱们惊奇一下。”
霍宇寰苦涩地笑了笑,仍未出声。
林雪贞道:“不过,她这些食物,送得倒正是时候,至少咱们不必再去‘月窟山庄’偷东西吃了”
霍宇寰忽然抛了鸡腿,猛然站起身来,轻吁道:“时间不早了,咱们动身上山去吧。”
林雪贞惊愕地道.“怎不吃饱了再去”?
霍宇寰挥挥手,道:“我已经饱了.”
林雪贞听得出,他声音已有些呢哑,更瞥见他转身的刹那,眼角闪现着泪光。
因此,她没有再问,也没有劝阻,只在心里暗叹了一口气,默默将食物包好,跟着站了起来
月窟山顶苍松茂密,中间有块十女方圆的空地,空地一边,搭着一座简陋的木棚。
空地和木棚,都是人工开辟搭建的。这地方高出群山,可以京迎朝阳、西沐夕晖。正是“九环刀”杨承祖每日晨昏练功之处.
人拥入倒,有条婉曲的石级,由山顶直达“月窟山庄”后园门.也是上山的唯一通路。
今夜,山径石级上,每隔数十步,便有一名跨刀庄丁,高举着火把,担任警戒和眺望,木棚前也增派了两名彪形大汉,负责守卫。
时间距午夜还早,杨承祖和魏青松仍在庄中养精蓄锐,准备迎接“纸刀”霍宇寰的挑战,山顶和石径上虽然火炬通明,却静得听不到一点人声。
这些布置,对一般寻常江湖人物,或许具有先声夺人的功效,但对霍宇寰这等成名高手,显然毫无作用,最多,只不过在行动上略增不便而已。”
霍宇寰和林雪贞抵达山顶,时间犹在戍刻左右,两人沿着山径侧暗处飞驰而上,那些在丁们居然丝毫没有发觉。
山顶木棚旁,有一棵高大的古松,树干斜伸出崖外,正可俯瞰空场和石径,霍宇寰扬手指指树顶,便和林雪贞双双飞身上了树梢。
两人在树上坐好,游目四顾,附近百丈内景物尽收眼底,甚至连“月窟山庄”中的房舍也隐约可辨。
林雪贞显得有些紧张,低声道:“大哥,你猜九姐姐会不会来?”
霍宇寰木然地点点头,道:“一定会来。”
林雪贞又道:“你看她已经来了没有?”
霍宇寰道:“还没有。”
林雪贞道:“如果她来得太晚,暴露了形迹,咱们怎么办?”
霍宇寰日间微微一皱,道:“不会的,她做事一向很谨慎,用不着替她担心,倒是有一件事,我得先跟你说明白。”
林雪贞道:“什么事?”
霍宇寰道。“等一会凶徒果真出现.无论发生什么变化,你都不许出手。”
林雪贞道:“这”霍宇寰肃容道:“你一定得答应,否则,咱们宁可现在退走,不待今仪这件事。”
林雪贞迟疑了一下,道:“好!我尽量不出手就是了。”
霍宇寰斩钉截铁地道。“不是‘尽量’,而是‘绝对’不能出手,你答应吗?”
林雪贞道:“大哥,我答应除非你有危险时才出手,难道还不行么?”
霍宇寰摇头道:“不行。即使我伤在对方手中,你也不许现身,如果我死了,你只能替我收运尸体,然后再去秘谷报讯。”
林雪贞期期艾艾道:“可是,倘若九姐姐也来了,你也不许她现身出手吗?”
霍宇寰道:“目前我无法见到她,自然也没有办法阻止她出手,但她是她,你是你”林雪贞抢着边:“我和她有什么不同?”
霍宇寰道:“林姑娘,这不是意气用事的时候,对方武功之高,远出你的想像,如果我不是敌手,你们又有什么把握胜他?”
林雪贞道:“既然如此,你为什么就不拦阻九姐姐呢?”
霍宇寰道:“我不是不想拦阻她,而是无法拦阻她;再说。她若为助我而死,那也算是本份,顶多旋风盟中多失去一个姊妹,但是,你却不然。”
林雪贞道。“怎么不然?”
霍宇寰深吸一口气,徐徐道:“你肩负师门血仇,并没有为代向优的义务,你应该留下有用之身,隐忍待机,另谋报仇途径.”
林雪贞不悦道:“哦!我明白了,你和九姐姐是结盟兄妹,当然要义共生死,而我却是外人,不配和你们相提并论”’
霍宇寰道:“话不是这样说的,你自幼受师门厚恩,应当以师仇为重。... -->>
酒过三巡,言归正题。杨承祖便把接获的“战帖”取出来,捧与魏青松过目。
魏青松看后,面色顿时凝重起来,沉吟着道:“这件事.愚兄总觉得有些踢跷,咱们虽然不认识霍宇寰,久闻传言、其人虽置身绿林,却是一位侠盗,彼此素无恩怨,他怎么突然送来这份挑战帖子呢?”
杨承祖道:“兄弟也深感奇怪,若说他是嫉妒兄弟‘九环刀’的名号,天下用刀的人不少,他为什么偏偏找上‘月窟山庄’?”
魏青松正色道:“愚兄有句话,说出来你可不要介意。”
杨承祖道:“愿闻高教。”
魏青松扫了洪麟筹人一眼,缓缓道:“据愚兄耳闻。贵庄门下在冀晋一带走动,常有仗势欺人的行为,老弟你秉性又极护短,会不会是贵属在外,做了什么逾份的事?才招惹来这场麻烦?”
杨承祖急道:“这是绝对不会的,兄弟虽不敢自夸公正,平时对属下的约束,也算很严厉了。事若因此而起,这帖子上为何只字未提呢?”
魏青松点点头,道:“话是不错,但愚兄委实不信那霍宇寰会是个无是生非、逞勇好斗的人物,此中一定另有隐情。”
杨承祖道:“还会有什么隐情?那厮在帕子上写的明明白白,要杀尽天下以刀成名的人,不准武林中再有人带刀,这就是他的动机。”
魏青松冷笑道:“如果这真是他的唯一动机,那也未免太狂妄了。”
杨承祖愤慨地道:“依我说。那霍宇寰正因拥有‘侠盗’的虚名,这些年来,正道武林都对他礼让三分,以致使他渐渐养成了骄气,而生出了这种狂妄的念头。”
魏青松对这一问题未置可否,只问道:“这几天内,附近有没有形迹可疑的人物出没?”
杨承祖摇头道:“没有发现过。”
魏青松又问:“约战的地方,你可曾派人去勘查过?”
杨承祖道:“约战地点就在庄后主峰上,那儿,本是小弟每天练功的所在。用木着再作勘查。”
魏青松不以为然道:“俗语说:强龙不压地头蛇。那厮既敢指名邀战,又把地点订在月窟山顶,可见是来者不善。咱们宁可谨慎些,绝不可掉以轻心。”
标承祖道:“老大哥的意思,是怕那厮会在山顶上弄些什么手脚?”
魏青松道:“很有可能。”
杨承祖诧道:“老大哥,你怎会有这奇怪的想法的呢?”
魏青松道:“那厮约期明晚子夜,正是月底,每当月底时,天无月光,视线最阴暗,他特意选择在无月之夜决战,显然另有用心。”
杨承祖警惕地道:“若非老大哥想到,小弟倒险些疏忽了,我这就立刻派人上山去,把守住山顶”
魏青松道:“这倒也不必急在此时,总之,旋风十八骑行踪诡秘难测,不能不多加提防。好在尚有一天时间,咱们还来得及预作准备。”
杨承祖举杯道:“老大哥不愧深谋巧算,明晚之战,就全仗鼎力了。”
两人又饮了几杯,吩咐撤去残席,各携兵刃,带着十余名门下,出庄而去。
霍宇寰急忙也退了出来。超过围墙,一却见林雪贞仍然守在原处,并未离开。
望见霍宇寰的身影,林雪贞便急急迎过来,低声问道:“怎么样?看见‘八卦刀’魏青松没有?”
霍宇寰未答,只招了招手,随即觅路下山,仍然回到停车的山涧内。
刚坐下,林雪贞又迫不及待地问道:“你究竟看到了什么?”
雷宇寰道:“那姓洪的没有说谎,下帖约战的事,一点也不假。”
林雪贞暄:“据你看,月窟山庄有几分胜算?”
霍宇寰摇摇头,道:“‘九环刀’杨承祖浮而不实,明晚一战,只怕凶多吉少。”
林雪贞道:“有‘八卦刀’魏青松相助,难道也还不行?”
霍宇寰道:“魏青松经验和阅历,的确在杨承祖之上,武功也可能比较高明,但是,凭他一人相助,胜算仍然渺茫。”
林雪贞不禁忧虑地道:“如果魏青松和杨承祖真不是人家的敌手,咱们要不要出手帮忙呢?”
霍字寰眉头皱皱,道:“这正是令人为难的地方。”
林雪贞讶道:“有什么为难的?”
霍宇寰缓缓道:“高手相搏,胜败存亡往往决定于一瞬之间,咱们若不能事先取得杨承祖的信任,逮然现身,可能会引起误会,若等他们临危时再出手,却又怕太迟了。”
林雪贞说道:“这个容易。咱们现在就去跟场承祖见面,把事情真相,告诉他们,大家合作应敌。”
霍宇寰摇手道:“杨承祖最是护短,你刚刚折辱了他的门下,旧恨未消,现在又突然多出一个霍宇寰来,你想,他会相信吗?”
林雪贞道:“咱们只把话说明白,信不信由他,至少临敌的时候,就不会引起误会了。”
霍宇寰道:“这办法不妥。万一风声泄漏,被那凶手听到消息,必然又生意外的变故。”
林雪贞焦急地道:“那该怎么办才好呢?”
霍宇寰凝色道:“最好的办法,是在那凶手还没到山顶之前,就将他截住。”
林雪贞道.“可是,山区这么大,谁知道他会从什么方向来?”
霍宇寰道:“那厮约战的时间是明晚午夜,我想,他不会来得太早的。咱们只要守在山下,一定能截住他的。”
林雪贞道:“万-”
霍宇复道:“万一没有截到,再赶去山顶也来得及。夜深了,咱们且睡上一觉,养足了精神,明天才好应敌。”说完,打开车厢,取了一条毡子,自去寻了块大石,和衣躺下。
不一会,林雪贞也夹着一条毡子,怯生生地跟了过来,挨在石边睡下。
霍宇寰道:“外面露水很重,你为什么不去车厢里睡?”
林雪贞讷讷道:“我有点怕”
霍宇寰笑道:“你不是说胆子很大,什么都不怕吗?”
林雪贞默然片刻,才轻轻说道:“踉你在一起,我什么都不怕,如果只有我一个人,当然会有些害怕。”
霍宇寰道:“可见女孩子说自己大胆,都是假的。”
林雪贞仍旧轻轻地道:“不过,女孩子在一种人面前,是从来不说假话的。”
霍宇寰没声道:“哪一种人?”
林雪贞道:“她心里真正喜欢的男人。”
“哦?”霍宇寰忽然翻身坐了起来,微笑着道:“你年纪轻轻,倒好像对男女间的事,知道得不少?”
林雪贞有些羞涩,却并不畏怯,侃侃而谈道:“男女相悦,发乎自然,也是出于天赋,并非木可告人的事。诗经国风之首,便是述情之作,原没有什么值得大惊小怪。倒是后人自己先存了世俗之见,心邪意脏.反把一件极高尚的事,视作卑劣的行径了。”
霍宇寰道:“这么说,你心里一定也情有所钟了?”
林雪贞赧然一笑,并没有否认。
霍宇寰接着道:“我想那人必定就是孟宗玉孟老弟,他和你不仅相识于患难之际,又是同门师兄妹,自幼青梅竹马,年龄又恰好相当”
林雪贞脸色突变,不悦地道:“大哥你”霍宇寰截口笑道:“大哥我不是傻子,这种事,难道我还有看不出的道理么?你刚才还说,这是发乎自然,极高尚的事,又有什么不好意思承认的呢?”
林雪贞不知是羞?是气?紧咬着嘴唇,面色已如一张白纸。
霍宇寰似乎毫未察觉,自顾又继续说道:“其实,孟老弟少年英俊,聪明绝顶,的确是位可遇而不可求的旷世奇才,我看他对你也是一往情深,无微不至,这件事包在做大哥的身上,只等你们报了师仇,那时”
林雪贞忽然冷冷截口道:“那时你就嫁给他去吧!”
霍宇寰一怔,道:“我?”
林雪贞道:“当然是你。你既然把他说得那么好.他对你也是敬佩有加,倾慕已久,你们俩,倒真是天造地设的一对哩。”说到这里,自己也忍俊不住“嗤”地一声,掩口笑了出来。
霍宇寰反有些哭笑不得,强笑道:“难道我说的不对么?”
林雪贞忍住笑意,紧绷着睑道:“对极了,简直对得不能再对了。可是,这只是你自己的想法,并不能代表我的意见。”
霍字寰道:“那么,你的意见又是如何呢?莫非你认为孟宗玉有什么不好?”
林雪贞正色道:“好不好是一回事,我喜不喜欢他又是另一回事。”
霍宇寰过了声:“哦?”林雪贞长长吐了一口气,接道:“你说的都不错,孟师兄的确是一位好师兄,如果没有他,或许我早已饿死在破窟门外,更不会有今天了。这些年来,咱们一块儿生活,一块地练武,一块儿长大成人,他照顾彻间护我,可说无微不至,百依百顺,即使摘亲同出的兄妹,也不过如此。可是,我对他”说到这里,忽然伤感地摇了摇头,没有再继续说下去。
霍宇寰道:“你对他怎么样?”
林雪贞怅然凝望着天际远方,隔了好一会,才幽幽道:“我对他始终像是长兄般敬重,我也尝试过想用另一种感情去待他,然而不行”
霍宇寰急道:“为什么不行?”
林雪贞道:“我也不知道为什么,或许是因为他太顺从,太迁就我总之,我觉得他懦弱,不够刚强,没有男子汉的气概,有时候,我甚至觉得他好像是位师姐,而不是一位师兄。”
霍宇寰没有开口,心里却有一种沉甸甸的感觉,仿佛压着一块大石.林雪贞忽又传涩地笑了笑,道:
“他做事很细心,尤其喜欢做女人的事,无论煮饭洗衣,都要抢着动手。有一次,竟偷偷地把机的一件衣服,拿去替我缝补,为了这件事,还被师父重重骂了一顿。当时他窘得哭了,但事后却仍旧不肯改。”
霍宇寰默然良久,不禁感叹道:“我想,这是因为他自幼失去了母亲,生活缺乏女性的照顾,才渐渐养成这种不正常的习性,时日一长,他会改变的.”
林雪贞摇头道:“江山易改,秉性难移。只要是正常的女孩子,都不会喜欢这种男人”
霍宇寰道:“好啦,别谈这些吧!夜已深了,还是早点休息,明天才有精神应付强敌。”说着,站起身来,将毡子加盖在林雪贞身上,自己则回到车厢内。
林雪贞只当他去去就来,睡了、一会,车厢内竟传出了鼾声。
她既不便再跟过去,心里更有说不出的失望,拥看那余温犹存的毡子,不觉楞住了。
这一夜,林雪贞倚石而坐,竟眼睁睁的直到天明
第二天是月底,也就是神秘疑凶冒名约战“九环刀”杨承祖的日子。
自从魏青松应邀赶到,一夜之间“月窟山庄”的戒备情形,已经大大增强。
由在门外山径直达山脚,每隔十丈左右.便有跨刀庄丁巡哨警戒,荒野林间,全布了暗桩,庄院四周增设了箭楼锣棚,一队队精壮武士,分批绕庄巡逻,妇孺们都集中迁人在内一栋坚固石楼中
这些布置,虽然采必能阻挡武林高人的行动,至少在监视敌踪和传达消息方面,比昨夜周密灵活得多了。“月窟山庄”戒备增强,首先感到不方便的,就是霍宇寰和林雪贞。
他们藏身的山洞固然很隐蔽,但却食物告蓉,无法补充了。
本来,山中飞禽走兽遍地皆是,随手猎取就可以充饥,但吃烤食野味,必需生火,如果烟火外泄,一定会被巡哨的庄万发现。
从清晨至中午,只喝些山泉,摘些野果场填肚子,倒还可以忍耐,到午后傍晚时光,两人都感到饥肠被输,水果已经无法满足食欲了。
霍宇寰仍能保持镇定,盘膝坐在车旁草地上,眼脸虚困,默默运功抗拒腹中饥火。
林雪贞坐在他对面,半仰着头,痴痴望着山涧半崖上那棵小树。
小树离地约莫五六丈,树上有几只乌鸦,正在“吱吱”乱叫。
林雪贞忍不住咽了一口唾沫,舔舔嘴唇道。“大哥,你吃过烤乌鸦没有?”
雷宇寰瑶摇头道:“我想那味道一定很难吃?”
林雪贞道:“你没吃过,怎么知道很难吃呢。”
霍宇寰道:“只瞧那黑忽忽的的模样,整天不停地联噪劲儿,准不是什么美味之物。”
林雪贞又咽了一口唾沫,幽幽道:“我却以为那滋味或许很不错哩。”
霍宇寰道:“你吃过?”
林雪贞道:“没有。”
霍宇寰道:“那么,你又怎知滋味不错?”
林雪贞微微一笑,道:“我是想,乌骨鸡的身子也是黑的,模样儿也很难看,可是,它不仅味道鲜美,而且很滋补.”
霍宇寰轻晒道:“如果把乌骨鸡生吃,你就会发觉它既不滋补,味道也不鲜美了。”
林雪贞没有接话,却探手抬了几粒石子,握在掌心中玩着。
乌鸦仍在小树上联噪,但这时在林雪贞听来,非但不觉心烦,反面觉得那声音美妙,简直就像清晨的鸡啼一般悦耳。
她掌中有七颗石子,树上乌鸦只有六只,她有自信,一只也不会让它逃掉。
她在想:六只乌鸦两人分吃,每人可以吃三只,那应该是一例很丰富的晚餐了。或者,自己只吃两只,留四只给霍大哥吃.同为他个仅可能还遇一场激战,必须吃得饱些,才有力气,汤剂息透;山盥顶上不知何故,忽然滚落下一片泥砂。
泥砂洒在小树上,鸦群受惊,立即展翅欲飞。
林雪贞不再迟疑,一扬手,石子电射而出。
“扑扑”一阵响,碎羽飞飘,黑影纷坠,六只乌鸦果然应手俱落。
霍宇寰不禁脱口赞道:“好手法!”
林雪贞跳起身来,取刀剖开鸦腹,就在洞边拨毛,清洗,整治得干干净净,然后切成小块,用一个木盆盛着,端到霍字复面前。
霍宇寰皱眉道:“你敢吃生的?”
林雪贞笑道:“肚子饿了,有什么不敢吃的?来吧,趁新鲜,试试看。”
说着,自己先取了一块,放进口中’”
才咀嚼了一会,忽然双眉一皱“哇”地一声,吐了出来。
霍宇寰道:“滋味如何?”
林雪贞苦笑道:“如果能有点佐抖,或许会好吃些。”
霍宇寰笑道:“车里有六大缸酱,可要取些来泊着吃”
话没完,林雪贞更急急掉头奔去涧水边,捧腹狂吐木止。
霍宇寰忍不住纵声大笑。
林雪贞一面喘息,一面埋怨道:“你还好意思取笑,人家还不都是为了你”霍宇寰道:“其实,咱们练武的人,即使两三天不进饮食,也能够支持得住,你为何如此沉不往气呢。”
林雪贞过:“若在个时,俄上一天也就罢了,可是,今夜月窟山顶,可能有一场激战,饿着肚子怎么行?”
霍宇寰笑道:“我已经打算好了,天黑之前,不便行动,等入夜以后,咱们先去‘月窟山庄’寻些食物,饱餐一顿,再往山顶也不迟。”
林雪贞道:“万一被发觉了,怎么办?”
霍宇寰道:“他们约战的时间是午夜,杨承祖和魏青松必然会先赴山顶布置,庄内空虚,决不会被发觉的。”
林雪贞道:“纵然不被发觉,堂堂‘纸刀’霍大侠竟去偷东西吃,将来传扬出去,也会被人笑话。”
霍宇寰笑道:“咱们辛辛苦苦赶来,帮他们对付强敌,便是一吃他一顿,也不为过。”
林雪贞想了想,道:“这话你怎不早说。”心里一气,端起木盆就要向水中抛去。
霍宇寰连忙拦住道:“别糟踏了‘白斩乌骨鸡’,让我也尝尝味道如何。”取了一块乌鸦肉塞进嘴里,嚼了嚼,竟咽下肚去。
林雪贞道:“滋味如何?”
霍宇寰长长吐了一口气,道:“还不错嘛,如果不知道,真吃不出是乌鸦肉哩!”
林雪贞含笑阵道:“贫嘴”
谁知话音未落,突觉头上破空声响,一团黑忽忽的东西,由山壁飞坠了下来。
霍宇寰立即飞身而起,左手一拉林雪贞,右手飞快地一抄,凌空接住了那团东西。
一看之下,两人都吃了一惊。那是一个红布包裹,里面赫然包着半只烤鸭,两副鸡腿,另外还有七八个白面馍馍。
林雪贞诧道:“这会是谁丢下来的?”
霍宇寰匆匆将布包塞进林雪贞手中,低声道:“你等在这儿。不要离开.”口里说着,人已腾身技起,飞一般掠上山壁。
林雪贞细看那布包,除了食物之外,并无片纸只字,但那块包食物的红布,质料和颜色都精致,不似普通粗布,倒像是一件女人的衣服,临时撕破使用的。
心里狐疑,手捧着那包香喷喷的食物,竟不敢取食。
没多一会,山壁上人影闪现,霍宇寰神色凝重地回来了。
林雪贞忙问:“追到了没有?”
霍字寰播插头,迫:“她在心躲着咱们,抛下食物包。人已经去远了。”
林雪贞道:“她是谁?”
霍宇寰道:“莲姑。”
林雪贞一惊,轻吁道:“啊!会是她?”
这话像是问霍宇寰,又像是在问自己,语音中,竟带着慌张的意味。
震宇寰没有回答,自顾在洞旁坐下,两眼直勾勾望着那红色的布包出神。
天色渐渐明暗下来,林雪贞膛目而立,脸色也是一片阴暗难怪那红色布包很眼熟,铁莲姑不就是最爱穿鲜红色的衣服么?
显然,她离开河间府以后,并没有先去保定陈家酱园,而是一路暗中尾随在我俩身后,这么说来,昨夜的一幕,一定也落在她的眼中了?
林雪贞忽然有些情应起来,就像自己正偷舔一样东西,突然被人捉住了似的。脸上一阵阵灼热,心儿也噗通通乱跳
好在这时天色已暗,霍字表正独自冥思,并未注意她神色的变化。
林雪贞定定神,也在洞旁坐下,从布包中取出一只鸡腿,默默递给了霍宇寰。
霍宇寰接过,默默咬了一口,慢慢嚼着,没有说话。
林雪贞自己也取了一只鸡腿,一边吃,一边强颜笑道:“九姐姐也真怪,既然知道咱们在这儿,为什么躲着不肯跟咱们见面呢?”
霍宇寰摇摇头,依旧没有开口。
林雪贞又道:“是了!她一定是故意这样,想让咱们惊奇一下。”
霍宇寰苦涩地笑了笑,仍未出声。
林雪贞道:“不过,她这些食物,送得倒正是时候,至少咱们不必再去‘月窟山庄’偷东西吃了”
霍宇寰忽然抛了鸡腿,猛然站起身来,轻吁道:“时间不早了,咱们动身上山去吧。”
林雪贞惊愕地道.“怎不吃饱了再去”?
霍宇寰挥挥手,道:“我已经饱了.”
林雪贞听得出,他声音已有些呢哑,更瞥见他转身的刹那,眼角闪现着泪光。
因此,她没有再问,也没有劝阻,只在心里暗叹了一口气,默默将食物包好,跟着站了起来
月窟山顶苍松茂密,中间有块十女方圆的空地,空地一边,搭着一座简陋的木棚。
空地和木棚,都是人工开辟搭建的。这地方高出群山,可以京迎朝阳、西沐夕晖。正是“九环刀”杨承祖每日晨昏练功之处.
人拥入倒,有条婉曲的石级,由山顶直达“月窟山庄”后园门.也是上山的唯一通路。
今夜,山径石级上,每隔数十步,便有一名跨刀庄丁,高举着火把,担任警戒和眺望,木棚前也增派了两名彪形大汉,负责守卫。
时间距午夜还早,杨承祖和魏青松仍在庄中养精蓄锐,准备迎接“纸刀”霍宇寰的挑战,山顶和石径上虽然火炬通明,却静得听不到一点人声。
这些布置,对一般寻常江湖人物,或许具有先声夺人的功效,但对霍宇寰这等成名高手,显然毫无作用,最多,只不过在行动上略增不便而已。”
霍宇寰和林雪贞抵达山顶,时间犹在戍刻左右,两人沿着山径侧暗处飞驰而上,那些在丁们居然丝毫没有发觉。
山顶木棚旁,有一棵高大的古松,树干斜伸出崖外,正可俯瞰空场和石径,霍宇寰扬手指指树顶,便和林雪贞双双飞身上了树梢。
两人在树上坐好,游目四顾,附近百丈内景物尽收眼底,甚至连“月窟山庄”中的房舍也隐约可辨。
林雪贞显得有些紧张,低声道:“大哥,你猜九姐姐会不会来?”
霍宇寰木然地点点头,道:“一定会来。”
林雪贞又道:“你看她已经来了没有?”
霍宇寰道:“还没有。”
林雪贞道:“如果她来得太晚,暴露了形迹,咱们怎么办?”
霍宇寰日间微微一皱,道:“不会的,她做事一向很谨慎,用不着替她担心,倒是有一件事,我得先跟你说明白。”
林雪贞道:“什么事?”
霍宇寰道。“等一会凶徒果真出现.无论发生什么变化,你都不许出手。”
林雪贞道:“这”霍宇寰肃容道:“你一定得答应,否则,咱们宁可现在退走,不待今仪这件事。”
林雪贞迟疑了一下,道:“好!我尽量不出手就是了。”
霍宇寰斩钉截铁地道。“不是‘尽量’,而是‘绝对’不能出手,你答应吗?”
林雪贞道:“大哥,我答应除非你有危险时才出手,难道还不行么?”
霍宇寰摇头道:“不行。即使我伤在对方手中,你也不许现身,如果我死了,你只能替我收运尸体,然后再去秘谷报讯。”
林雪贞期期艾艾道:“可是,倘若九姐姐也来了,你也不许她现身出手吗?”
霍宇寰道:“目前我无法见到她,自然也没有办法阻止她出手,但她是她,你是你”林雪贞抢着边:“我和她有什么不同?”
霍宇寰道:“林姑娘,这不是意气用事的时候,对方武功之高,远出你的想像,如果我不是敌手,你们又有什么把握胜他?”
林雪贞道:“既然如此,你为什么就不拦阻九姐姐呢?”
霍宇寰道:“我不是不想拦阻她,而是无法拦阻她;再说。她若为助我而死,那也算是本份,顶多旋风盟中多失去一个姊妹,但是,你却不然。”
林雪贞道。“怎么不然?”
霍宇寰深吸一口气,徐徐道:“你肩负师门血仇,并没有为代向优的义务,你应该留下有用之身,隐忍待机,另谋报仇途径.”
林雪贞不悦道:“哦!我明白了,你和九姐姐是结盟兄妹,当然要义共生死,而我却是外人,不配和你们相提并论”’
霍宇寰道:“话不是这样说的,你自幼受师门厚恩,应当以师仇为重。... -->>
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