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;桑琼静待四周议论惊诧之声沉寂之后,才肃容问道:“路姑娘指证先父和欧阳老宫主伤人夺书,只是事情的结果,并非事情经过,同时,路姑娘当时是怎样目睹惨变的,可否再说得详尽一些?”
路贞贞含泪答道:“贱妾幼失怙恃,蒙家师收养,行止俱共,敦煌石窟获得奇书之后,师徒二人即隐居祁连乱山按书习练。那一天,贱妾出山采办食物,返山时恰见桑老庄主和欧阳宫主正联手合斗家师,故尔匿藏洞外大石后面,得睹全部经过实情。”
桑琼问道:“当时姑娘何以不对令师援手呢?”
路贞贞说:“十年前,贱妾年甫九岁,初习剑术未成,更未携带兵刃,加以事出意外,难免胆怯,以致未敢露面。”
桑琼点点头,又道:“依姑娘目睹,那部秘笈最后是被何人夺占?”
路贞贞道:“书是桑老庄主得去,家师双腿却是欧阳大侠所伤。”
桑琼紧接着又问道:“两位老人那有既然夺书伤人,因何又未杀害令师,仅断去令师双腿呢?”
路贞贞轻叹道:“当时家师力战护书,曾伤了桑老庄主一掌,落败后,欧阳大侠便欲杀害家师泄忿,却是桑老庄主一力劝阻,才仅断家师双腿,贱妾亲聆老庄主说:‘姑念他邪功未成,尚无大恶,留他一命盼其革心洗面吧!’”
桑琼接口道:“所谓‘邪功’二字,系何所指?”
路贞贞道:“自然是指秘录上所载修习‘震天罡气’内功的方法。”
桑琼目中异光一闪,却转握了话题,问道:“那震天罡气如果练成,想必是十分厉害的了?”
路贞贞点头道:“不错,家师修练罡气尚未大成,不然的话,桑庄主和欧阳大侠只怕未必能够获胜。”
桑琼淡淡一笑,道:“奇怪得很,先父和欧阳宫主不惜夺书伤人,做出那遗笑天下的傻事,奇书到手后,两人却各执半部,而东庄北宫两家子弟,都没有习练过书中绝世武功,姑娘不觉得此事有些违情悖理吗?”
路贞贞道:“这是因为”
话犹未毕,却被曹克武厉声打断,道:“谁说没有?天寿宫的旋风十三式剑法和弹指飞星,都是混元秘录上所载武功。”
桑琼正色道:“在下指的是‘震天罡气’,同时,在下是问路姑娘,请你不要从中打岔。”
曹克武冷哼一声,悻悻道:“伪善匹夫,那是他们恶报太快,来不及偷习而已。”
桑琼不理,注目问道:“路姑娘想必知道其中原因?”
路姑娘迟疑了一下,道:“以贱妾猜想,可能有两个缘故,其-,是因为桑庄主和欧阳大侠曾有约言”
桑琼接口追问道:“姑娘怎知曾有约言?那约言又是什么?”
路贞贞道:“贱妾曾见桑庄主和欧阳大侠为了混元秘录发生挣执,依桑庄主之意,实欲将书焚毁,但欧阳大侠却不赞同,从争论许久,最后才决定将书分为二份,各执半部,以免有人偷习书中武功,事后,欧阳大侠仍然颇有不满之意,贱妾曾听见他冷冷说道:‘桑兄名望已具,自是不必再练什么精深武功,小弟却尚未创立基业,得此奇学,竟如废纸,心里委实觉得可惜。’当时桑老庄主便不悦地道:‘你我侠义中人,成名扬万之法尽多,岂能以这种手段创立基业,欧阳兄如信不过小弟,倒是将书烧了干净。’欧阳大侠苦笑了一声道:
‘那又未免太暴殄天物了,反正你我各执半部,谁也别偷练书中武功便成了。’为此一事,两位颇有不豫之色,贱妾猜想这就是他们都未习练‘震天罡气’的原因之一”
桑琼急问道:“那原因之二呢?”
路贞贞张口欲言,望望曹克武,忽然一顿,道:“第二点原因,贱妾不便出口”
桑琼朗声道:“值此恩怨攸关,血仇所系,姑娘既为目击证人,当着天下英雄在场,还有什么话不便出口的?”
路贞贞呐呐无以为答,粉颊却涨得通红。
四周议论又起,都鼓噪着要路贞贞据实说出第二个原因,群情竟激动起来。
曹克武厉声道:“桑震寰和欧阳大寿夺书伤人既证属实,证词即可结束,至于他们为什么没有偷练震天罡气,那是他们自己的事,与今日之会并无关系”
人众中呼啸纷起,行人大叫道:“不行,既为证人,就有责任回答疑问,请路姑娘务必要直说出来。”
有人振臂呼道:“对!事关重大,没有什么不便出口,否则,何必出面作证?”
呼叫声中,路贞贞突然扬目一扫全场,朗声道:“既然诸位一定要知道,贱妾只好厚颜直说因为习练震天罡气,并不是正常练功方法能够练成,它必须以采补邪法为手段,而且要配以惨无人道的‘紫河车’”
群雄戛然失声,顿时寂静了下来,许多正道高人,闻言都泛起怒容,那所谓“采补邪法”已素为侠义中人不耻,而“紫河车”乃是指孕妇腹中成形而未生产的胎儿衣包,摄取“紫河车”必须剖腹杀人,一尸两命,最为天下正人君子所恼恨之事。
桑琼突然跨前一步,正色问道:“最后请问路站娘-事,令师既巳习练震天罡气,是否也摄取过‘紫河车’呢?”
路贞贞热泪泉涌,道:“是是的”
桑琼又欺近一大步,朗声道:“那么,当年先父与欧阳宫主能在荒山野岭中找到令师,多半是根据居民惨被奸杀,才追踪而路贞贞忽然举手掩面,悲不成声,大哭道:“我不知道我真的不知道师父总是先遣开我,然后才外出行事有几次,我看到血渍,曾经追问师父,可是,我那时才十岁不到,又能懂得什么;人微言轻,师父又如何肯采摄”
刚说到这里,陡闻曹克武一声厉喝道:“该死的畜生,你还敢信口胡说!”声出,人到,金拐一扬,竟向路贞贞头顶猛劈下来。
路贞贞不避不让,双膝一屈,扑地跪下,凄然道:“师父杀了徒儿吧!徒儿不能不说实话”
金拐砸落,-条人影突然疾掠而去,寒芒飞闪,一剑横天截迎“铮”地-声,立将曹克武金拐削断。
原来桑琼早防备曹克武会恼羞成怒,遂下毒手,刚才藉问答之际,-连欺近两大步,及时出手抢救了路贞贞一命,沉声喝道:“事证已明,就算你杀她泄忿,今天也难逃公道。”
曹克武勃然大怒,右拐再举,狂扫猛劈,登时跟桑琼激战起来。
毒圣巴戈眼见桑琼剑利人强,曹克武绝非敌手,霍地站起身来,举手一挥,低喝道:
“动手吧!是时候了。”刹时人影飞纵,天残门下纷纷扑向南边彩棚,巴戈亲自蹑空来战桑琼。
欧阳玉儿连忙拔剑护住路贞贞,彩棚中莫金荣等人也纷纷迎出,混战立起。
四周群豪也同时大乱,正道中人驰援四大世家,黑道邪魔支持曹克武,刀剑纷纷出鞘,汹涌而上。
其中只有阴山三眼魔母和门下十二钗仍然端坐不动,完全-副坐山观虎斗的姿态。
桑琼深知毒圣巴戈最难缠,不待他赶到,剑招突然加速,一连三式“飞龙剑法”银虹闪处,将曹克武双拐一齐削断,剑锋疾转,猛然指向前胸,便欲将他立毙当场。
真力刚要发出,陡闻路贞贞一声悲呼道:“桑公子,剑下留情!”
桑琼突然记起路贞贞赠剑时的示意,心中一软,顿腕撤招,飞起一脚将曹克武踢翻,顺势点闭了穴道。
只这一瞬间,毒圣巴戈业已横空掠到。
欧阳玉儿娇喝道:“桑哥哥且退,这老头让给咱们姊妹了。”
北宫四燕齐展身形,围住毒圣巴戈,四剑连环,结成一道紧密的剑幕。
毒圣巴戈大笑道:“区区合击之术,也敢拦阻本座。闪开了!”猛挥大袖,一缕紫色烟雾,射向左侧的墨燕欧阳珍。
墨燕性子最刚,右手剑横胸护身,左掌一翻,便想便接过去。
突然,一声佛号人耳,道:“阿弥陀佛,姑娘快撒手,硬接不得。”
墨燕闻声方自一怔,数条人影已电掣般穿入剑阵,为首是个中年丘尼,及时扬衲拂向紫色烟雾。
但听“蓬”然一声暴响,尼姑堕身落地,毒圣巴戈却摇晃着倒退了两三步,那蓬紫色烟雾,早已消失无踪。
毒干巴戈骇然喝道:“贼尼姑,你是谁?竟敢破本座的内丹毒烟?”
中年尼姑合十当胸,微笑道:“出家人何须提名道姓,施主这内丹毒烟人中无救,太过歹毒霸道,贫尼不愿见它肆虐,只好伸手了。”
毒圣巴戈怒哼道:“好尼姑,大言不惭,你敢再接本座三掌‘天毒手’,本座就服了你。”
中年尼姑淡淡一笑,道:“有何不敢,贫尼舍身入地狱,愿以这具臭皮囊,让施主全力打上三掌,但若三掌打不倒贫尼,施主却须答应贫尼-个要求。”
毒圣巴戈道:“什么要求?”
尼姑道:“放下屠刀,消除嗔贪,随贫尼南海礼佛。”
毒圣巴戈眼珠一转,笑道:“使得,贼尼姑接掌吧!”话声甫落,人已欺身而上,双掌交辉,接连劈出。
尼姑-哂,双掌合十如故,果然不避不让,硬挨了三掌。
三掌打实,既不闻劲风锐啸的声音,也不见掌力着体有什么反应,倒像是毒圣巴戈仅扬掌作势,并未真正发力。
但三招-过,却见那中年尼姑原本丰腴的脸颊上,肌肉突然干巴萎缩,如墨黛眉,也遂然变成霜白,一袭袈裟如遭虫噬,眨眼间碎手成齑粉,仿佛由中年蓦然苍老了三四十年,身上袈裟碎烂,仅剩缁衣掩体,却仍屹立未动。
毒圣巴戈骇然一震,双手疾探腰际,便待抽取软剑。
老尼姑霍地睁目,叱道:“孽种你敢言而无信,还不皈依?”
双手就势向外一翻,掌中金光耀目生辉,一口寸许小剑,正射中巴戈前胸“气户”穴。
毒圣巴戈身躯一震,真气顿泄,萎缩地跪了下去道:“老菩萨,再也不敢逞强了。”
老尼姑挥手道:“去把你门下唤集彩棚,随贫尼去见见你大师兄。”
毒圣巴戈就像变乖的小孩,唯唯应诺,果然喝止天残门下,随老尼姑走入彩棚。桑琼等人虽然不识那老尼姑,却认识跟随老尼同来的盲丐,酒痴和郝休,不用探问,也猜到老尼姑就是南海神尼。
大伙儿依次见过神尼,恭迎入彩棚坐下,毒圣巴戈走到软椅前,屈膝跪倒,拉起耶律翰的手,颤声叫道:“大师兄,我错了”
耶律翰颤巍巍将他一把抱住,清泪如雨而下,道:“三弟,是师兄和师姐的错,我们对不起师父,也对不起你,可惜现在后悔已迟,你师姐已经死去,师兄我也只剩下最后一口气,我虽有心跟你回去拜谒师父他老人家的灵位,恐怕也难如愿了。”
神尼微笑道:“这倒不必担心,耶律宫主情坚弥深,令人感动,区区一点内伤,不难医治,贫尼已命麦佳凤和璇姑去邛崃落凤峡取力士泉水,不久即可取到。”
桑琼在旁听了,才恍然明白麦佳凤未能同来的原因,忍不住轻声问身边的郝休道:“凤妹妹不是跟隐娘在-起么?那璇姑又是谁?”
郝休学袖掩口,卟哧一笑,道:“哪儿有什么隐娘,她就是龙船帮竹林逸土黄老前辈的孙女儿璇姑。”
桑琼-惊,道:“那么,郝兄想必知道秀珠和春梅的消息了,她们都在南海是不是?”
郝休眼中忽然闪现泪光,久久才轻叹一声,道:“春梅已经回金陵去了,至于杨秀珠,却早就死了!”
这句话,被罗天奇听见,登时机伶伶打个寒禁,探手一把抓住郝休手臂,急声问道:
“什么?秀珠她死了?这是真的么?”
郝休一挣,摔脱了罗天奇,嗔道:“你这个人是怎么了,动手功脚的。”
罗天奇郝然-怔,尚未转过念来,却听神尼笑喝道:“珠儿,不许装腔作势骗人,快把面具取下来让他看看,省得人家替你担心。”
桑琼心中一动,恍然笑道:“好啊!原来你就是秀珠,瞒得咱们好苦!”
罗天奇更是大喜若狂,情不自禁又拉住了郝休的手,摇撼着道:“秀珠,秀珠,原来是你?”
郝休虽然戴着面具,却掩不住耳根颈脖全羞红了,急得蹬脚低喝道:“你还不放手!”
群雄见此情景,不禁轰然大笑。
神尼又唤过路贞贞,轻抚香肩,感喟地道:“好一个出污泥而不染的正直孩子,你那不成材的帅父罪本当诛,念你求情,姑免一死,贫尼自当带他同返南海,叫他面壁思过,修心养性,耶律宫主还须护灵返回西域安葬,从今以后,你就是阿儿汗宫主人,你要谨慎处世,约束门下,几位同门师兄帅妹,更以严加督促,务必使他们弃恶向善,冀成大器,也许将来阿儿汗宫就是武林第五大世家也不一定,孩子,这要看你的作为了。”
路贞贞含泪跪求道:“弟子无意名利,世情早淡,宁愿随老菩萨同往南海,青灯木鱼,皈依我佛。”
神尼摇头笑道:“不许说傻话,你尘缘未尽,不是佛门中人,再说,贫尼那南海茅舍,也收纳不了这许多人,你如-走,丢下那个恶性末驯的师兄师姊,叫谁来管束?”
路贞贞垂首道:“弟子何德何能,只怕有负老菩萨期许,管束不了各位同门师兄师姊。”
神尼道:“不妨,麦佳凤可以陪你同住祁连,另外,贫尼再交待一个人帮你就行了。”
回头对九灵帮的头陀郝飞叫道:“假和尚,不许推诿,为师把这件事交给你了?”
头陀郝飞搔搔头皮,傻笑道:“师父,您老人家知道弟子自在惯了,干嘛一定要叫弟子受这份拘束呢?”
神尼笑叱道:“就因为你这些日子吃肉喝酒,不守规戒,为师才要你担这肩仔。”
酒痴李道元和肓丐青竹翁双双走过来,笑骂道:“野和尚不许强嘴,咱们帮你归还本来面目吧!”
说道,分别捉住郝飞双臂,替他扯去脸上面具。桑琼和九灵帮弟兄都吃厂一惊,敢情这位同门,竟是风尘三奇中的“癫僧”花头陀。
花头陀腼腆地向桑琼扮个鬼脸,笑道:“帮主,不是洒家结义不诚,实足奉命差遣,由不得自己,帮主遣失的几本武库秘笈,都是酒家奉告偷取,交给师父了,现在已经由春梅带回金陵,帮主若还认洒家这个弟兄,没事时多来阿儿汗宫看看洒家,替酒家管管那几个不良男女,如何?”
桑琼倒被他说得张口结舌,无词以对,只呐呐道:“前辈休再取笑,前辈休再取笑!”
神尼又将四燕叫到面前,说道:“欧阳天寿创业心急,剑伤曹克武双腿,也嫌略失厚道,偷习秘录武功,并且因此跟老友反目,更属不该,但这些旧恨宿怨,都不必再提,总算他为桑琼渡力换血疗伤,业已补赎前罪,如今贫尼替曹克武求情,未使他以命相抵,你们可有异议吗?”
四燕同声道:“老菩萨慈悲为怀,我等只有敬服,哪会异议?”
神尼笑了笑,道:“活虽如此,贫尼也不能过分专断,为了补偿北宫损失,贫尼有意再越俎一次,送四位一份厚礼,你们可愿意接受?”
四燕惊喜道:“弟子等先谢谢老菩萨,请问是何厚赐?”
神尼一笑,道:“东庄无妻,北宫无婿,贫尼作个媒,送你们一位佳婿,四燕同归,这份礼物还算厚吗?”
四燕都惊羞交集,尤其紫燕等三个,急忙道:“桑公子和玉儿妹妹是青梅竹马伴侣,老菩萨作主得对,可是,弟子三人却”
神尼笑道:“却什么?你们在鹤岛同过患难姻缘早定,不须推诿,何况,四燕不同归,劳燕分飞,那也不吉利”
刚说着,棚外忽然传来一个冷冰冰的声音道:“老尼姑,私事料理得差不多了吧?冷落故友,不嫌太失礼吗?”众人回顾竟是三眼魔母和十二钗一字儿站在彩棚前,大家都暗吃一惊,怎的把这批难缠朋友给忘了?
神尼却不慌不忙笑道:“老婆子,你别发狠,贫尼冷落故人确是失礼,你老婆子跟人家结盟共义,临危袖手不理,又算什么?”
三眼魔母大声道:“我老婆子初不知曹克武竟是个遭蹋女人的坏胚,如今知道了,怎肯再出手助他?”
神尼哂道:“这是藉口,其实,你老婆子在去阿儿汗宫之前,早就另有打算了。”
三眼魔母沉声道:“有什么打算,你且说说看,说得不对,老婆子可不答应你。”
神尼含笑道:“你呀!你是受不了心爱徒儿怂恿,见不得人家有个好夫婿,准备霸王硬上弓,来一个五美争夫,可对?”
三眼魔母一怔,随即哈哈大笑起来,道:“好老尼姑,难不成你真成了神仙,能捏会算?
话说开了,老婆子也不否认,反正小子四个都肯了,也不在乎加一个,实在说,老婆子这个徒弟么,论什么也不比她们四燕差,这个媒你尼姑做不做?”
神尼问道:“做如何?不做又如何?”
三眼魔母道:“做,冤家变亲家,什么话都好说,不做,咱们今天就撕破脸,算一算十年前的旧账,弄到最后,除非你把老婆子杀了,否则还是非干不可。”
神尼摇头道:“天下没有见过像你这般霸道的丈母娘,贫尼向不受胁迫,这媒不能做。”
三眼魔母大怒道:“你这是真话?还是假话?”
神尼肃然道:“出家人不打诳浯。”
三眼魔母厉吼道:“好啊,这才是敬酒不吃吃罚酒,来来来!老婆子偏不信邪,咱们先拼一千招再说下文。”
老魔母一据袖口,便待抢进彩棚,身后十一钗也同时亮出兵刃,群雄大惊,忙不迭撤剑抽刀,准备应战。
却见阴美珠急得泪水盈盈,不住拉扯魔母衣角,叫道:“师父,师父,千万打不得!”
三眼魔母一怔,道:“怎么打不得?她敢瞧不起咱们师徒,咱们就打给她看看。”
阴美珠泣然道:“这不怪人家,只怨徒儿福薄,您老人家替徒儿请出当问他一句,只要他说一声不愿意,徒儿从此死了这条心,决定出家去做尼姑。”
三眼魔母道:“当问他一声倒很在理,但你可别胡思乱想,你当做尼姑就没心事啦?瞧棚里那尼姑老得啃不动,还在一肚子鬼心思呢!”
神尼听见,摇头笑骂道:“这老婆子,满口胡说,死后定下拔舌地狱。”
目光向桑琼一转,又道:“人家女娃儿的话也不错,此事好歹总得你自己表示一句活,孩子,你究竟意下如何?”
桑琼满脸绯红,期期艾艾半晌说不出话来。
三眼魔母已在催促道:“小子,怎么不说话?哑了吗?”
桑琼仍是默默不应,神情极是为难,神尼见了,也不期暗感讶诧。
紫燕偷偷用肘碰了欧阳玉儿一下,在她耳边低语了几句,欧阳玉儿终于硬着头皮举步而出,对三眼魔母道:“桑公子有所碍难,不便亲口回答,要我替他回复老前辈:他愿意了。”
三眼魔母大笑道:“老尼姑,听见了么?不须你做媒,咱们一样办得了事”
欧阳玉儿接道:“不过,晚辈却有个要求。”
三眼魔母笑声一顿,诧道:“你有什么要求?”
欧阳玉儿道:“北宫原有五燕,二姊蓝燕为了桑公子,惨死鹤唳岛上,阴姊姊对桑公子亦有救命之恩,晚辈希望阴姊姊能补足五燕之缺,如此则名正言顺”
三眼魔母哈哈笑道:“这个容易,只要他点头,管他燕儿也好,麻雀也好,还不就是那么一回事。”接着,又摇摇头道:“不过,你们五燕是凑足数了,老婆子这十二钗却少了一钗,不知什么时候才补够数目哩!”
一句活,引得棚内棚外同声大笑起来。
十载血仇,在笑声中化解,桑琼五美同归,自然喜上眉梢——
;桑琼静待四周议论惊诧之声沉寂之后,才肃容问道:“路姑娘指证先父和欧阳老宫主伤人夺书,只是事情的结果,并非事情经过,同时,路姑娘当时是怎样目睹惨变的,可否再说得详尽一些?”
路贞贞含泪答道:“贱妾幼失怙恃,蒙家师收养,行止俱共,敦煌石窟获得奇书之后,师徒二人即隐居祁连乱山按书习练。那一天,贱妾出山采办食物,返山时恰见桑老庄主和欧阳宫主正联手合斗家师,故尔匿藏洞外大石后面,得睹全部经过实情。”
桑琼问道:“当时姑娘何以不对令师援手呢?”
路贞贞说:“十年前,贱妾年甫九岁,初习剑术未成,更未携带兵刃,加以事出意外,难免胆怯,以致未敢露面。”
桑琼点点头,又道:“依姑娘目睹,那部秘笈最后是被何人夺占?”
路贞贞道:“书是桑老庄主得去,家师双腿却是欧阳大侠所伤。”
桑琼紧接着又问道:“两位老人那有既然夺书伤人,因何又未杀害令师,仅断去令师双腿呢?”
路贞贞轻叹道:“当时家师力战护书,曾伤了桑老庄主一掌,落败后,欧阳大侠便欲杀害家师泄忿,却是桑老庄主一力劝阻,才仅断家师双腿,贱妾亲聆老庄主说:‘姑念他邪功未成,尚无大恶,留他一命盼其革心洗面吧!’”
桑琼接口道:“所谓‘邪功’二字,系何所指?”
路贞贞道:“自然是指秘录上所载修习‘震天罡气’内功的方法。”
桑琼目中异光一闪,却转握了话题,问道:“那震天罡气如果练成,想必是十分厉害的了?”
路贞贞点头道:“不错,家师修练罡气尚未大成,不然的话,桑庄主和欧阳大侠只怕未必能够获胜。”
桑琼淡淡一笑,道:“奇怪得很,先父和欧阳宫主不惜夺书伤人,做出那遗笑天下的傻事,奇书到手后,两人却各执半部,而东庄北宫两家子弟,都没有习练过书中绝世武功,姑娘不觉得此事有些违情悖理吗?”
路贞贞道:“这是因为”
话犹未毕,却被曹克武厉声打断,道:“谁说没有?天寿宫的旋风十三式剑法和弹指飞星,都是混元秘录上所载武功。”
桑琼正色道:“在下指的是‘震天罡气’,同时,在下是问路姑娘,请你不要从中打岔。”
曹克武冷哼一声,悻悻道:“伪善匹夫,那是他们恶报太快,来不及偷习而已。”
桑琼不理,注目问道:“路姑娘想必知道其中原因?”
路姑娘迟疑了一下,道:“以贱妾猜想,可能有两个缘故,其-,是因为桑庄主和欧阳大侠曾有约言”
桑琼接口追问道:“姑娘怎知曾有约言?那约言又是什么?”
路贞贞道:“贱妾曾见桑庄主和欧阳大侠为了混元秘录发生挣执,依桑庄主之意,实欲将书焚毁,但欧阳大侠却不赞同,从争论许久,最后才决定将书分为二份,各执半部,以免有人偷习书中武功,事后,欧阳大侠仍然颇有不满之意,贱妾曾听见他冷冷说道:‘桑兄名望已具,自是不必再练什么精深武功,小弟却尚未创立基业,得此奇学,竟如废纸,心里委实觉得可惜。’当时桑老庄主便不悦地道:‘你我侠义中人,成名扬万之法尽多,岂能以这种手段创立基业,欧阳兄如信不过小弟,倒是将书烧了干净。’欧阳大侠苦笑了一声道:
‘那又未免太暴殄天物了,反正你我各执半部,谁也别偷练书中武功便成了。’为此一事,两位颇有不豫之色,贱妾猜想这就是他们都未习练‘震天罡气’的原因之一”
桑琼急问道:“那原因之二呢?”
路贞贞张口欲言,望望曹克武,忽然一顿,道:“第二点原因,贱妾不便出口”
桑琼朗声道:“值此恩怨攸关,血仇所系,姑娘既为目击证人,当着天下英雄在场,还有什么话不便出口的?”
路贞贞呐呐无以为答,粉颊却涨得通红。
四周议论又起,都鼓噪着要路贞贞据实说出第二个原因,群情竟激动起来。
曹克武厉声道:“桑震寰和欧阳大寿夺书伤人既证属实,证词即可结束,至于他们为什么没有偷练震天罡气,那是他们自己的事,与今日之会并无关系”
人众中呼啸纷起,行人大叫道:“不行,既为证人,就有责任回答疑问,请路姑娘务必要直说出来。”
有人振臂呼道:“对!事关重大,没有什么不便出口,否则,何必出面作证?”
呼叫声中,路贞贞突然扬目一扫全场,朗声道:“既然诸位一定要知道,贱妾只好厚颜直说因为习练震天罡气,并不是正常练功方法能够练成,它必须以采补邪法为手段,而且要配以惨无人道的‘紫河车’”
群雄戛然失声,顿时寂静了下来,许多正道高人,闻言都泛起怒容,那所谓“采补邪法”已素为侠义中人不耻,而“紫河车”乃是指孕妇腹中成形而未生产的胎儿衣包,摄取“紫河车”必须剖腹杀人,一尸两命,最为天下正人君子所恼恨之事。
桑琼突然跨前一步,正色问道:“最后请问路站娘-事,令师既巳习练震天罡气,是否也摄取过‘紫河车’呢?”
路贞贞热泪泉涌,道:“是是的”
桑琼又欺近一大步,朗声道:“那么,当年先父与欧阳宫主能在荒山野岭中找到令师,多半是根据居民惨被奸杀,才追踪而路贞贞忽然举手掩面,悲不成声,大哭道:“我不知道我真的不知道师父总是先遣开我,然后才外出行事有几次,我看到血渍,曾经追问师父,可是,我那时才十岁不到,又能懂得什么;人微言轻,师父又如何肯采摄”
刚说到这里,陡闻曹克武一声厉喝道:“该死的畜生,你还敢信口胡说!”声出,人到,金拐一扬,竟向路贞贞头顶猛劈下来。
路贞贞不避不让,双膝一屈,扑地跪下,凄然道:“师父杀了徒儿吧!徒儿不能不说实话”
金拐砸落,-条人影突然疾掠而去,寒芒飞闪,一剑横天截迎“铮”地-声,立将曹克武金拐削断。
原来桑琼早防备曹克武会恼羞成怒,遂下毒手,刚才藉问答之际,-连欺近两大步,及时出手抢救了路贞贞一命,沉声喝道:“事证已明,就算你杀她泄忿,今天也难逃公道。”
曹克武勃然大怒,右拐再举,狂扫猛劈,登时跟桑琼激战起来。
毒圣巴戈眼见桑琼剑利人强,曹克武绝非敌手,霍地站起身来,举手一挥,低喝道:
“动手吧!是时候了。”刹时人影飞纵,天残门下纷纷扑向南边彩棚,巴戈亲自蹑空来战桑琼。
欧阳玉儿连忙拔剑护住路贞贞,彩棚中莫金荣等人也纷纷迎出,混战立起。
四周群豪也同时大乱,正道中人驰援四大世家,黑道邪魔支持曹克武,刀剑纷纷出鞘,汹涌而上。
其中只有阴山三眼魔母和门下十二钗仍然端坐不动,完全-副坐山观虎斗的姿态。
桑琼深知毒圣巴戈最难缠,不待他赶到,剑招突然加速,一连三式“飞龙剑法”银虹闪处,将曹克武双拐一齐削断,剑锋疾转,猛然指向前胸,便欲将他立毙当场。
真力刚要发出,陡闻路贞贞一声悲呼道:“桑公子,剑下留情!”
桑琼突然记起路贞贞赠剑时的示意,心中一软,顿腕撤招,飞起一脚将曹克武踢翻,顺势点闭了穴道。
只这一瞬间,毒圣巴戈业已横空掠到。
欧阳玉儿娇喝道:“桑哥哥且退,这老头让给咱们姊妹了。”
北宫四燕齐展身形,围住毒圣巴戈,四剑连环,结成一道紧密的剑幕。
毒圣巴戈大笑道:“区区合击之术,也敢拦阻本座。闪开了!”猛挥大袖,一缕紫色烟雾,射向左侧的墨燕欧阳珍。
墨燕性子最刚,右手剑横胸护身,左掌一翻,便想便接过去。
突然,一声佛号人耳,道:“阿弥陀佛,姑娘快撒手,硬接不得。”
墨燕闻声方自一怔,数条人影已电掣般穿入剑阵,为首是个中年丘尼,及时扬衲拂向紫色烟雾。
但听“蓬”然一声暴响,尼姑堕身落地,毒圣巴戈却摇晃着倒退了两三步,那蓬紫色烟雾,早已消失无踪。
毒干巴戈骇然喝道:“贼尼姑,你是谁?竟敢破本座的内丹毒烟?”
中年尼姑合十当胸,微笑道:“出家人何须提名道姓,施主这内丹毒烟人中无救,太过歹毒霸道,贫尼不愿见它肆虐,只好伸手了。”
毒圣巴戈怒哼道:“好尼姑,大言不惭,你敢再接本座三掌‘天毒手’,本座就服了你。”
中年尼姑淡淡一笑,道:“有何不敢,贫尼舍身入地狱,愿以这具臭皮囊,让施主全力打上三掌,但若三掌打不倒贫尼,施主却须答应贫尼-个要求。”
毒圣巴戈道:“什么要求?”
尼姑道:“放下屠刀,消除嗔贪,随贫尼南海礼佛。”
毒圣巴戈眼珠一转,笑道:“使得,贼尼姑接掌吧!”话声甫落,人已欺身而上,双掌交辉,接连劈出。
尼姑-哂,双掌合十如故,果然不避不让,硬挨了三掌。
三掌打实,既不闻劲风锐啸的声音,也不见掌力着体有什么反应,倒像是毒圣巴戈仅扬掌作势,并未真正发力。
但三招-过,却见那中年尼姑原本丰腴的脸颊上,肌肉突然干巴萎缩,如墨黛眉,也遂然变成霜白,一袭袈裟如遭虫噬,眨眼间碎手成齑粉,仿佛由中年蓦然苍老了三四十年,身上袈裟碎烂,仅剩缁衣掩体,却仍屹立未动。
毒圣巴戈骇然一震,双手疾探腰际,便待抽取软剑。
老尼姑霍地睁目,叱道:“孽种你敢言而无信,还不皈依?”
双手就势向外一翻,掌中金光耀目生辉,一口寸许小剑,正射中巴戈前胸“气户”穴。
毒圣巴戈身躯一震,真气顿泄,萎缩地跪了下去道:“老菩萨,再也不敢逞强了。”
老尼姑挥手道:“去把你门下唤集彩棚,随贫尼去见见你大师兄。”
毒圣巴戈就像变乖的小孩,唯唯应诺,果然喝止天残门下,随老尼姑走入彩棚。桑琼等人虽然不识那老尼姑,却认识跟随老尼同来的盲丐,酒痴和郝休,不用探问,也猜到老尼姑就是南海神尼。
大伙儿依次见过神尼,恭迎入彩棚坐下,毒圣巴戈走到软椅前,屈膝跪倒,拉起耶律翰的手,颤声叫道:“大师兄,我错了”
耶律翰颤巍巍将他一把抱住,清泪如雨而下,道:“三弟,是师兄和师姐的错,我们对不起师父,也对不起你,可惜现在后悔已迟,你师姐已经死去,师兄我也只剩下最后一口气,我虽有心跟你回去拜谒师父他老人家的灵位,恐怕也难如愿了。”
神尼微笑道:“这倒不必担心,耶律宫主情坚弥深,令人感动,区区一点内伤,不难医治,贫尼已命麦佳凤和璇姑去邛崃落凤峡取力士泉水,不久即可取到。”
桑琼在旁听了,才恍然明白麦佳凤未能同来的原因,忍不住轻声问身边的郝休道:“凤妹妹不是跟隐娘在-起么?那璇姑又是谁?”
郝休学袖掩口,卟哧一笑,道:“哪儿有什么隐娘,她就是龙船帮竹林逸土黄老前辈的孙女儿璇姑。”
桑琼-惊,道:“那么,郝兄想必知道秀珠和春梅的消息了,她们都在南海是不是?”
郝休眼中忽然闪现泪光,久久才轻叹一声,道:“春梅已经回金陵去了,至于杨秀珠,却早就死了!”
这句话,被罗天奇听见,登时机伶伶打个寒禁,探手一把抓住郝休手臂,急声问道:
“什么?秀珠她死了?这是真的么?”
郝休一挣,摔脱了罗天奇,嗔道:“你这个人是怎么了,动手功脚的。”
罗天奇郝然-怔,尚未转过念来,却听神尼笑喝道:“珠儿,不许装腔作势骗人,快把面具取下来让他看看,省得人家替你担心。”
桑琼心中一动,恍然笑道:“好啊!原来你就是秀珠,瞒得咱们好苦!”
罗天奇更是大喜若狂,情不自禁又拉住了郝休的手,摇撼着道:“秀珠,秀珠,原来是你?”
郝休虽然戴着面具,却掩不住耳根颈脖全羞红了,急得蹬脚低喝道:“你还不放手!”
群雄见此情景,不禁轰然大笑。
神尼又唤过路贞贞,轻抚香肩,感喟地道:“好一个出污泥而不染的正直孩子,你那不成材的帅父罪本当诛,念你求情,姑免一死,贫尼自当带他同返南海,叫他面壁思过,修心养性,耶律宫主还须护灵返回西域安葬,从今以后,你就是阿儿汗宫主人,你要谨慎处世,约束门下,几位同门师兄帅妹,更以严加督促,务必使他们弃恶向善,冀成大器,也许将来阿儿汗宫就是武林第五大世家也不一定,孩子,这要看你的作为了。”
路贞贞含泪跪求道:“弟子无意名利,世情早淡,宁愿随老菩萨同往南海,青灯木鱼,皈依我佛。”
神尼摇头笑道:“不许说傻话,你尘缘未尽,不是佛门中人,再说,贫尼那南海茅舍,也收纳不了这许多人,你如-走,丢下那个恶性末驯的师兄师姊,叫谁来管束?”
路贞贞垂首道:“弟子何德何能,只怕有负老菩萨期许,管束不了各位同门师兄师姊。”
神尼道:“不妨,麦佳凤可以陪你同住祁连,另外,贫尼再交待一个人帮你就行了。”
回头对九灵帮的头陀郝飞叫道:“假和尚,不许推诿,为师把这件事交给你了?”
头陀郝飞搔搔头皮,傻笑道:“师父,您老人家知道弟子自在惯了,干嘛一定要叫弟子受这份拘束呢?”
神尼笑叱道:“就因为你这些日子吃肉喝酒,不守规戒,为师才要你担这肩仔。”
酒痴李道元和肓丐青竹翁双双走过来,笑骂道:“野和尚不许强嘴,咱们帮你归还本来面目吧!”
说道,分别捉住郝飞双臂,替他扯去脸上面具。桑琼和九灵帮弟兄都吃厂一惊,敢情这位同门,竟是风尘三奇中的“癫僧”花头陀。
花头陀腼腆地向桑琼扮个鬼脸,笑道:“帮主,不是洒家结义不诚,实足奉命差遣,由不得自己,帮主遣失的几本武库秘笈,都是酒家奉告偷取,交给师父了,现在已经由春梅带回金陵,帮主若还认洒家这个弟兄,没事时多来阿儿汗宫看看洒家,替酒家管管那几个不良男女,如何?”
桑琼倒被他说得张口结舌,无词以对,只呐呐道:“前辈休再取笑,前辈休再取笑!”
神尼又将四燕叫到面前,说道:“欧阳天寿创业心急,剑伤曹克武双腿,也嫌略失厚道,偷习秘录武功,并且因此跟老友反目,更属不该,但这些旧恨宿怨,都不必再提,总算他为桑琼渡力换血疗伤,业已补赎前罪,如今贫尼替曹克武求情,未使他以命相抵,你们可有异议吗?”
四燕同声道:“老菩萨慈悲为怀,我等只有敬服,哪会异议?”
神尼笑了笑,道:“活虽如此,贫尼也不能过分专断,为了补偿北宫损失,贫尼有意再越俎一次,送四位一份厚礼,你们可愿意接受?”
四燕惊喜道:“弟子等先谢谢老菩萨,请问是何厚赐?”
神尼一笑,道:“东庄无妻,北宫无婿,贫尼作个媒,送你们一位佳婿,四燕同归,这份礼物还算厚吗?”
四燕都惊羞交集,尤其紫燕等三个,急忙道:“桑公子和玉儿妹妹是青梅竹马伴侣,老菩萨作主得对,可是,弟子三人却”
神尼笑道:“却什么?你们在鹤岛同过患难姻缘早定,不须推诿,何况,四燕不同归,劳燕分飞,那也不吉利”
刚说着,棚外忽然传来一个冷冰冰的声音道:“老尼姑,私事料理得差不多了吧?冷落故友,不嫌太失礼吗?”众人回顾竟是三眼魔母和十二钗一字儿站在彩棚前,大家都暗吃一惊,怎的把这批难缠朋友给忘了?
神尼却不慌不忙笑道:“老婆子,你别发狠,贫尼冷落故人确是失礼,你老婆子跟人家结盟共义,临危袖手不理,又算什么?”
三眼魔母大声道:“我老婆子初不知曹克武竟是个遭蹋女人的坏胚,如今知道了,怎肯再出手助他?”
神尼哂道:“这是藉口,其实,你老婆子在去阿儿汗宫之前,早就另有打算了。”
三眼魔母沉声道:“有什么打算,你且说说看,说得不对,老婆子可不答应你。”
神尼含笑道:“你呀!你是受不了心爱徒儿怂恿,见不得人家有个好夫婿,准备霸王硬上弓,来一个五美争夫,可对?”
三眼魔母一怔,随即哈哈大笑起来,道:“好老尼姑,难不成你真成了神仙,能捏会算?
话说开了,老婆子也不否认,反正小子四个都肯了,也不在乎加一个,实在说,老婆子这个徒弟么,论什么也不比她们四燕差,这个媒你尼姑做不做?”
神尼问道:“做如何?不做又如何?”
三眼魔母道:“做,冤家变亲家,什么话都好说,不做,咱们今天就撕破脸,算一算十年前的旧账,弄到最后,除非你把老婆子杀了,否则还是非干不可。”
神尼摇头道:“天下没有见过像你这般霸道的丈母娘,贫尼向不受胁迫,这媒不能做。”
三眼魔母大怒道:“你这是真话?还是假话?”
神尼肃然道:“出家人不打诳浯。”
三眼魔母厉吼道:“好啊,这才是敬酒不吃吃罚酒,来来来!老婆子偏不信邪,咱们先拼一千招再说下文。”
老魔母一据袖口,便待抢进彩棚,身后十一钗也同时亮出兵刃,群雄大惊,忙不迭撤剑抽刀,准备应战。
却见阴美珠急得泪水盈盈,不住拉扯魔母衣角,叫道:“师父,师父,千万打不得!”
三眼魔母一怔,道:“怎么打不得?她敢瞧不起咱们师徒,咱们就打给她看看。”
阴美珠泣然道:“这不怪人家,只怨徒儿福薄,您老人家替徒儿请出当问他一句,只要他说一声不愿意,徒儿从此死了这条心,决定出家去做尼姑。”
三眼魔母道:“当问他一声倒很在理,但你可别胡思乱想,你当做尼姑就没心事啦?瞧棚里那尼姑老得啃不动,还在一肚子鬼心思呢!”
神尼听见,摇头笑骂道:“这老婆子,满口胡说,死后定下拔舌地狱。”
目光向桑琼一转,又道:“人家女娃儿的话也不错,此事好歹总得你自己表示一句活,孩子,你究竟意下如何?”
桑琼满脸绯红,期期艾艾半晌说不出话来。
三眼魔母已在催促道:“小子,怎么不说话?哑了吗?”
桑琼仍是默默不应,神情极是为难,神尼见了,也不期暗感讶诧。
紫燕偷偷用肘碰了欧阳玉儿一下,在她耳边低语了几句,欧阳玉儿终于硬着头皮举步而出,对三眼魔母道:“桑公子有所碍难,不便亲口回答,要我替他回复老前辈:他愿意了。”
三眼魔母大笑道:“老尼姑,听见了么?不须你做媒,咱们一样办得了事”
欧阳玉儿接道:“不过,晚辈却有个要求。”
三眼魔母笑声一顿,诧道:“你有什么要求?”
欧阳玉儿道:“北宫原有五燕,二姊蓝燕为了桑公子,惨死鹤唳岛上,阴姊姊对桑公子亦有救命之恩,晚辈希望阴姊姊能补足五燕之缺,如此则名正言顺”
三眼魔母哈哈笑道:“这个容易,只要他点头,管他燕儿也好,麻雀也好,还不就是那么一回事。”接着,又摇摇头道:“不过,你们五燕是凑足数了,老婆子这十二钗却少了一钗,不知什么时候才补够数目哩!”
一句活,引得棚内棚外同声大笑起来。
十载血仇,在笑声中化解,桑琼五美同归,自然喜上眉梢——