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花无秋心底暗笑道:“在向阎王报到了!”
他装作想了想,试探道:“假设人多就好,我们一批向左侧山脚绕过去,一批向右侧山脚抄近路,两边一会,对方想溜也办不到啦!”
姓张的鼓掌道:“好计,老胡,你带小秋向左,我单独抄右,先发现对方暂勿动,等两面会齐再下手!”
姓胡的犹豫一会,但却井未反对,招呼花无秋道:“小秋,走!”
瞬眼之间,二人深入林内,花无秋乱钻乱绕,暗暗估计时间!
又过一会,他忽然停住不动!
“小伙,怎么了,是不是距离近了?”
姓胡的轻声问!花无秋缓缓拨出短剑,回答道:“胡老,你一生杀了多少人?而且我不知杀人是什么味道。”
姓胡的啊了一声道:“这没有什么?对手硬的多费点劲,对手弱的等于杀一只羊,老朽已不知其数了!”
花无秋突然一剑刺出,大喝道:“那你也该死了!”
姓胡的岂知变起突然,一见之下大显失色,措手不及,惨叫一声,胸口对窗,血如泉涌,立刻身仰在地,嘴唇颤动道:“你你”花无秋冷笑道:“你随着独啸天横霸一世,也不知杀了多少善良人,告诉你,我是在甘家庄卧底复仇的!”
姓胡的,挣扎欲起,但力不从心,一滚断气!花无秋立即闪到一株树后,估计姓张的闻声必到!不出所料,姓张的来势如风,须臾已到林前!花无秋突感所采方式不对,冒叫一声:“贼子,你往那里走?”
姓张的闻声大叫道:“小秋,已杀了一个?”
花无秋高声迎上道:“我和胡老遭遇埋伏了。”
姓张的不疑有他,奔近问道:“胡老呢?”
花无秋近在咫只之间,冷笑道:“你去找罢!”
“罢”
字在后,短剑在先,一招“横扫三军”!姓张的更惨,上半节嚎痛抛起,下半节无声倒地。花无秋看都不看,拨剑纵起,箭一般绕林而没!
时间过得很快,张庄已打过了二更,当人们正在翻转第一会睡姿的时候,突然自镇内发出一连几声厉凄惨叫!紧着,全镇犬吠大起,同时亦闻到人声哗然,霎那之间,灯火通明,街上人头拥挤,惊叫、愕问,奔走,乱得一塌糊涂!
好快,第二次又有惨叫之声传来,陡然有人大喝道:“截住,截住,是飞贼!”
突然自一家店内冲出四人,只听得为首的大吼道:“程鹏,快去,叫咱们的人集合,妈的,到底是什么邪门?”
这说话的就是甘虎,他这时不知发生了什么事情,他身边一大汉闻声冲出,一直向东街奔去!
未及二十家店门,陡然人群中闪出一道白光,那大汉一见张口叫出:“小!”
没有第二个字,他的惨叫即代替了下文。
死亡的声音,接二连三,没有间断,一直闹到了三更!甘虎呆不住了,他再也摆不出大英雄的身份,虎吼一声冲出,猛势向人群中挤进,大骂道:“混帐,混帐,我带来的都是饭桶,竟没有一个向我报告事情!”
当他混人人群之际,忽在另一批人群中又挤出两人,在前的即为四小姐,她愕然问道:“索良,我们的人呢?”
她后面跟的是索良,只见他提心吊胆的道:“小姐,可能发生不寻常的事情了,无疑的,我们的人都出动啦!”
四小姐忽道:“我们上楼顶!二哥太糊涂,他在人群中找什么劲?”
索良随其一跃而起,暗暗担心,忖道:“小秋该走了,再下去终会被人发觉!”
四小姐居高临下,忽然指道:“那里有两人!”
索良注目一看,立即扑去,大叫道:“何品,快过来,小姐问你!”
人群中冲了一条人影,如飞翻上屋面,瞬息到了四小姐跟前,面色惊惶,大声禀告道:“小姐,不好了,我们遭敌偷袭啦!”
四小姐哼声道:“敌人有多少?”
那人摇头道:“来人不知多少,但我们已死了不少人啦!”
四小姐大怒道:“岂有此理,难道连一个敌人面目都不知道么?”
索良灵机一动,争对四小姐道:“小姐,请你在屋后监视让我与老何去查一圈怎样?”
四小姐闻言挥道:“快去,务必查出敌人来路!”
索良招手叫道:“老何,我们奔镇外!”
姓何的正感无法应付,闻言紧跟不懈!
到了镇外,索良尽往僻处奔,及奔一处林中,突然回身一掌,口中冷笑道:“我也向小秋学乖了!”
姓何的一声未出,脑袋被劈得如破罐一般!
索良不敢停留,急向横路一窜,绕了一圈,依然回到镇上。
镇内仍旧是人声沸腾,一直闹到天亮!
在东方发白之际,索良装作疲劳不堪的回店!四小姐一见,急问道:“有何发现?”
索良颓然道:“一无所悉,小姐,何品回来了吗?”
四小姐摇头道:“没有,你们分开了?”
索良点点头,又问道:“二少爷呢?”
四小姐道:“他刚才还来过,听说我们不知死了多少人,他已经派彭宏回家情援啦!”
索良道:“除非庄主亲自来,照晚上情形看来,敌人非普通高手。”
正说着,门口忽又出现甘虎来,只见他面色苍白道:“四妹,我们不能再走了!”
四小姐冷笑道:“怎么样?”
甘虎道:“我们只有七人了,已经死了九人,其余的还不明下落,也许追是追去了,人手不够,必须在此等爹来。”
四小姐大加反对道:“你带的好队,死了人还不知敌人是谁,爹来时,看你如何见他,哼!在此不动就行了么?也许今夜更惨!”
甘虎已成惊弓之鸟,闻言不由色变,沉吟道:“那该怎么办?”
四小姐道:“继续前进呀,我想昨夜之敌决非麒麟镖局所敢为,继续追上去,见了爹时还有千方百计可说,否则有你受的。”
甘虎已无主张,立即道:“凭四妹之见,我们立即动身好了!”
四小姐是怕花无秋单身遇险,闻言色齐,点头道:“我和索良先走,你在后面快来!”
甘虎闻声去后,索良急催店开早餐,一顿之后,四小姐领先出门,回头道:“索良算帐!”
二人走了半天,前面未见花无秋,而后面未见甘虎追来,惟于一座山下却发现三个不明来路的影子,四小姐回头道:“索良,那树林中人影可疑!”
说声未往,拨身就追,追过两座山,前面是处森林,突从林中钻出三人!“
索良一见立即冲出,大喝道:“原来是‘九龙寨’的朋友!”
对面三人霎时不动,其一冷笑道:“姓索的,桥归桥,路归路,你是算旧帐还是开新户?”
四小姐道:“你们在此作甚?”
那人冷笑道:“难道贵帮能动手的东西我们就不敢动?”
四小姐道:“你们昨晚住过张庄?”
那人道:“贵帮发生的事情,我们当然知道:”
索良灵机一动,大喝道:“原来是你们这批家伙所为,接招!”
四小姐急喝道:“索良回来,他们没有那个胆,先问问他们的头领来了没有再说。”
索良闻声立住,心想:“这妞儿可真精灵!”
“九龙寨”的三人作势以待,另一人开口道:“姑娘,咱们首领都来了,可惜昨夜未住张庄!”
四小姐沉吟一会,似已觉出对方所言无伪,正色道:“贵寨如想洗清昨夜之事,最好请贵头领们赏驾与家父会一面,否则因敕帮死伤过重,只怕家父难以深信?”
“九龙寨”三人耳语一阵,当其一正恃答复之际,陡见林中闪出一个红彩,同时发出阴阴的怪笑道:“好大的口气,独啸天虽说倒了霉,但也有个好女儿!”
四小姐一见,汕暗抽一口冷气,急急轻对索良道:“她她
是‘粉红蛇’,我们完了!“
索良闻声来了“粉红蛇”陡觉一股冷风直冲天灵,真是不寒而栗,偷眼看去,触目只见林立着一个头蒙粉红头纱,身穿粉红罗裳,四脚深藏,面目不露的怪物,仅在体态上看出是个女人,心想:“这娇妇传言极少现形,现形则对方非死必伤,看来此番是劫数难逃!”
“九龙寨”三个大汉似不知身后所来的是什么人物,依然挺胸横刀,装腔作势,其一居然大声道:“本寨雄视江湖数十年,从来不向任何个人、帮派示弱,适才之言,恐难照办。”
“好东西,小小一个‘九龙寨’,竟妄言能雄视江湖!”
四人面前红影一闪“拍拍拍!”
各挨一记耳光,甚至连人都摔出了好几丈。
四小姐机不可失地暗地一拉索良,翻身急逃,企图乘机脱身。
两人一口气逃出将近半里,索良耳闻后面并无丝毫动静,当下急叫道:“小姐,她好象没有追来?”
四小姐急催道:“不可能,这妖妇是出了名的难缠人物。”
口虽这么说,细心留意之下确无半点影子,渐渐的,她也停下了脚步。
索良忽然一指空中道:“小姐,快看,那是一只什么鸟?”
此际天中飞翔着一只拳头大的小鸟,尾巴却足有三尺多长,通体金黄,在阳光之下,映出闪闪金光,同时还发出如同萧一般悦耳的鸣声,四小姐一见之下立有所悟,叹声道:“对了,这是‘雷池派’掌门人到了,难怪那妖妇没有追来,只怕她此刻比我们还要狼狈呢!”
索良吁口气道:“小姐,那我们还是照原定方向前进罢。”
四小姐道:“我不认识路,你带头罢,二哥可能走到前头了。”
索良应了一声,顺山朝东急奔。
这一走,走到天近黄昏,沿途虽无事情发生,但也未看到一个帮徒,四小姐忽然想起花无秋的安全,问索良道:“小秋怎么了,他不会有什么不妥吧?”
‘良道:“大概不会吧,他功力虽不甚高强,人却很聪明,纵有惊险亦能避过,总之,我们追到海边便不难获知。”
当他们经过一座高岭时,索良突然发现路上横卧着一具尸体,不禁叫道:“小姐,你看,那儿死了一个人!”
四小姐闻声抢至近前一看,陡然惊叫道:“是我们的人!”
索良心头一震,细一察,悚然道:“是郝云,八成又是遭遇敌手了。”
四小姐叫他赶快埋了尸体,自己向附近查看一周,但却未曾发现什么强烈打斗痕迹,回转来时闷闷不语。
索良埋尸之后,道:“小姐,依小的看来,怕又是遭暗袭所致同时更证明我们的人是分开前进的,二少爷此举又错了。”
四小姐挥手道:“这次我们一失再失,爹爹必定会大发雷霆,更何况连敌人是谁都不知道?索良,你走快一步,二哥也太糊涂了。”
天色愈来愈黑,他们两人心情各有不同,索良想到花无秋必然仍未放弃他的计划,不由忧心忡忡起来。
快到半夜之际,前面远远露出一点火光,索良回头道:“小姐,那可是农家?”
四小姐摇头道:“农家那有半夜还未睡觉的,当心,说不定是武林人物在野宿。”
索良想到天气已近严寒,确有烧火野宿的可能,于是摆手道:“距离不到半里,我们悄悄过去看看。”
渐渐的,前面地势愈走愈高,索良立停脚步道:“小姐,那火光是在一座山顶上。”
四小姐的内功比他高出何止一倍,此时早已确切地看出那火光附近的形势,大声叫道:“索良,快点,那火光旁边有个人!”
“怎么只有一个人?我二哥呢?”
她恐惑地又重复了一句。
索良道:“过去问问看。”
四小姐又惊又疑,猛提一口真气,疾如流星般奔去,还未到山顶鼻中就已嗅到一阵阵的血腥之气,惦知不妙,回头大声道:“索良快点,又出事了!”
二人一口气奔至火堆旁边,只见地上躺着四个血淋淋的尸体,同时看到一人还被绑在一株断树之收。“
四小姐一见不由变色,惶然道:“奇了,这又是怎么回事?”
索良走近被绑之人一探,回头道:“此人小的认识,他叫程林此刻还有气!”
四小姐播头道:“看看还能不能说话!”
索良伸手连点数指,接着将那人松绑放下,守了一会,突见那人长长地吐了一口气,渐渐地睁开无神的眼睛。索良提气大声叫道:“老程,快点告诉我,你们遇着什么人?”
那程林良久才时断时续地道:“小姐,我们遭了暗袭!”
一语事之后,他痛苦地抬动一下头,同时喷出一口鲜血,喘息着又道:“我们睡觉,他们都没看到”
索良大声道:“那么你一定看到了?二少爷呢?”
程林闭了一下眼睛,喘息更加急促道:“我我看到一
一个蒙面人的身影!但不知是是谁二少爷他他们“
最后他用手无力的指着:“向东说完,头一歪便再无声息。
索良见他断了气,随即起身道:“小姐,二少爷一定是带人追去了!”
四小姐哭道:“索良,没有时间埋了,这里枯枝多,你将人拖到一处烧掉罢,我不忍见他们暴尸野外。”
索良不敢怠慢,闻言照办,但却费了好一段时间才告完成,然后,他们在熊熊的大火照射中又向前奔。赶到四更,足足奔出了三十余里,仍未发出半点影子,索良忽然停步道:“小姐,前面有镇了!”
四小姐道:“慢点走罢,天明到镇上去打听一下也好。”
好不容易等到天亮,索良才领她走进小镇上,当他们正要找店时,突见对面奔来一个满身是血的大汉。四小姐一见,立即叫道:“索良快过去,那是郭洪。”
不等索良赶过去,那大汉已经一路踉跄的奔到跟前哭叫道:“小姐,不好了,二少爷”
“卜通”一声,那大汉话未说完,身已栽在地。索良慌忙扶他起来,大声问道:“二少爷怎样?”
他又哭道:“二少爷被人杀死了!”
四小姐早已看出情形不妙,急忙问道:“快说是什么人下的手?”
那大汉突然吼声跳起,紧接着又翻身倒地,双腿一伸气绝而亡!
索良虽惊而不乱,只因死的是主人之子,随即从身上摸出一锭银子,向旁观的拱手道:“朋友们,这位死者是在下的伙伴,请那位作点好事,帮忙抬去埋了。”
有钱人人喜,霎时奔近四个男子。
索良伸手递过那锭银子道:“诸位,这点钱除了买只棺材之外,剩下的就请诸位喝杯水酒,在下无暇照顾,一切全拜托了。”
四个男子齐声道谢,很快就将尸体抬走了。
索良轻轻对四小姐道:“小姐,咱们庄主必定会在今晚赶到,不如就在这镇上等吧?”
四小姐点头,跟着找店住了下来。
当他们刚刚离开时,忽然一处屋角后闪出一个少年,只见他长身向东方奔去。
在出镇时,突见他面向左侧树林轻叫道:“田副堂主,我们快走!”
树林中立即奔出两人,行前的急问道:“那狗腿子怎样了?”
少年道:“死了,但来了独啸天的幼女,据说那老贼可能在今晚赶到此镇。”
原来那少年就是花无秋,而林中奔出的却是麒麟镖局的副局主田天佑,另一人即为大镖头骆万里。
田天佑走近问道:“少侠,独啸天亲来怎么办?”
花无秋想了一下道:“只有尽快搭船赶一阵,迟了必然被其追上!”
骆万里道:“少侠,我们固然非搭船不可,但少侠怎么办?”
花无秋道:“我留下虽然无妨,但我要随你们走!”
田天佑道:“在海上不比在陆地,我们如被追上,那是祸由货起,但少侠岂不是是误了满门大事?以在下愚见,少侠还是留下为妥,事情未泄,独啸天决不怀疑。”
花无秋摇头道:“我要搭船不是为你们,而是要到山海关去杀甘龙和甘赛娇,那两个狗男女我要趁早除掉他们。”
田天佑领先奔至一处岸下,口中轻声长啸!
须臾之间,由左侧崖下划出一条小船,直朝三人驶近。田天佑沉声问道:“彭师付,局主呢?”
小船上一人答道:“局主在大船上,副局主请上船。”
田天佑拱手向花无秋道:“少侠请!”
花无秋飞身落到船上,紧接着,田天佑、骆万里同时纵下。
当下船向外海开出时,田天佑再向那姓彭的镖局问道:“局主带了多少人?大船靠在什么地方?”
彭镖师向外一指道:“那一堆黑影就是七星屿,大船靠在那里,局主带有马天星、廖仲谋、黄三易三位师傅,此外就是水手了。”
小船行驶如箭,半个时辰即靠泊一处小岛,田天佑领先上岸,又向那彭镖师问道:“大船靠在那里?”
彭镖师点头道:“走过前面岩石即可看到。”
田天佑道:“你回去时要向上游靠岸,提防有人发现。”
交代后,又对花无秋道:“敝局主姓向名正道,少侠,他是位非常好客的老人,请。”
边行边说,很快登上岛中岸顶。忽然,高岩那面一连奔来四人,领头的是位六十余岁的老者,后面跟着一个中年大汉,只见那老者一面走,一面哈哈大笑道:“副座,骆师傅,你们脱险了!”
田天佑急急上前,轻声向老者耳语一阵。
老者面容一整,大步奔出,朗声道:“花少侠,请恕向正道迎接来迟了!”
花无秋知道他就是“麒麟镖局”
的头儿来了,立即拱手道:“老局主太客气了,花无秋年幼,委实不敢担当,久仰局主为北道老辈英雄,今日一见,实属三生有幸。”
向老头哈哈大笑道:“老了,老了,适才听敝副局主说过,少侠这几天谋高胆雄,接连手到成功,哈哈!一旦传将出去,势必轰动武林,年轻有为!”
花无秋一笑置之,急向三人拱手为札。
田天佑一一介绍,指其正面道:“这三位即是廖仲谋廖师傅,天星马师傅,三易黄师傅。”
双方寒喧一阵,这才同结朝大船行去。
上船之后,向局主立即吩咐启碇,同时又叫船上摆酒接风。
时当黄昏,海面起风,船上挂起满帆,行驶奇速,只见海面拖起一条大大的磷光,蜿蜒朝北直进。
船上点了几只巨烛,舱门紧闭,微风不入,船头船尾未挂灯笼,水手显然不是外人,他们黑漆漆,静悄悄地拼命赶路。
花无秋一面喝酒,一面沉思。
半晌后,他忽然注言向局主问道:“这段海面倒底有什么人物?”
向局主放下手中的酒杯,想了一想,接口道:“其他的老朽讲得拢,只有‘渤海龙’仇飞仙那煞星最难对付。”
花无秋问道:“此人功力如何,在海盗中亦属老辈人物吗?”
向局主道:“此人是继承父业。年龄还不到三十,其功力深浅目前还无人知道。”
花无秋知道问不出详情,于是掉转话头问道:“局主这次起镖因何不慎竟将风声传了出去,我看已不止独啸天一方前来抢夺,莫非是物主捣鬼不成?”
向局主摇头道:“物主是位京官,为人公证廉明,此老决无可疑之处,惟江湖武林的耳目众多,这种事情,只消稍留神,便不难探知。”
花无秋似乎还有问题,但忽船外传来一声急促的声音道:“局主,有条快船接近我们了!”
向局主闻言一震,陡然立起身道:“诸位,我们出去看看!”
五位镖师首先外冲出,花无秋独自跟在向老者背后,轻声道:“局主,先问清对方来路再说。”
天上没有月亮,仅仅露出几颗星星,海面浪头不高,但也只能看出一丈之内的概况,田佑一见花无秋就道:“少侠,对方在左侧,大概只有五十丈过,既无灯光,又无声息,不知是何方人物?可能早已盯住了。”
花无秋已看到左侧有个黑点,良久才答道:“莫非是夜归的渔船?”
骆万里轻声接口道:“是渔船早已打招呼了。”
向老主道:“不过一点可以放心,对方决非独啸天,否则早已到了船上啦!”
田天佑道:“我已问过水手,此去还要五十里水路才有一个小岛。”
花无秋道:“就对了,他们定有同伴在前途接应。”
突见,一个水手自后舱前来道:“局主,我已派了两人去护船底了,本船要不要对方靠近?”
向老主一拍他的肩头道:“何当家的,我们照常前进,能有提防更好,只是麻烦各位了。”
姓何的道:“让船是咱们应尽之责,那里谈得上麻烦两字,局主,那只箱子可能无人看守呀。”
向老局主笑道:“老朽倒忘了,多谢提醒。”
那水手去后,向老局主对田天佑道:“天佑,你回舱中去罢!”
船仍照常前进,天上的云层逐渐加浓,星光全无。对方大概是怕这边逃脱之故,这时更加接近了!花无秋忽想到一计,轻声对向老局主道:“向老,我们在对方接应未到之前,不如挑明了罢,他们让开道便罢,不然我们就先下手为强。”
向老局道:“少侠,如何下手法?”
花无秋道:“捣破他们的船!”
局主道:“只怕对方人手众多?”
花无秋道:“这个请局主放心,在下自信还有把握,在水里我还不怕与独啸天交手。”
向局主大喜道:“老朽这回可是全仗少侠相助了!”
骆万里深知这少年不是虚声之士,立即沉声喝道:“那小船快点离开,再靠近时休怪我们要放箭了。”
海船无不拥有强弩火箭以御盗,他的话自然虚声恐吓之风不大,浪不高,他又是提聚丹田真气崦发,数十丈海面之内,对方自然听得清楚,音落之后,陡听传来一声嘿嘿冷笑道:“向当家的,你自缄其口,却叫一个镖师出来大呼小叫,须知‘金屿鲛’熊能可不是吓大的。”
向局主面色一震,轻轻对花无秋道:“原来就是这煞,他的海上声名不底于‘渤海龙’仇飞仙,水、陆两方武功都硬得很,少侠,此人千万不可轻视。”
言罢,立即朗声接口道:“原来是熊当家的亲自来了,但不知有何指教?”
对方又是一声嘿嘿笑道:“向当家的,我们如果不挑明白的话,也许还要沉默一时半刻才招呼得上,既然贵方已经叫开了,那就打开窗户说亮话吧,有道是真人面前不说假话,姓熊的此来是想向你要件东西?”
向局主哈哈笑道:“老朽这趟生意泄了底,相信道上朋友都摸清了,但不知熊当家的要的那一件?”
对方陡然大笑道:“向肖家的这次所保珍品中有:”紫玉双凤杯‘、’夏王玛瑙鼎‘、’凤后碧玉环‘这三件东西无不价值连城,如在平时,只要任何一件就足够引起道上朋友拼命抢夺了,但目前却大大不同,恐怕连普通武林人物都看不上眼了,我姓熊的与他人一样心理,要的是向当家的所保的第四件东西,这样一说,向当家的总该明白了吧!“
向局主闻言陡然一震,轻声向花无秋道:“奇怪,武林中竟然连每一件东西的名称都知道了?”
花无秋道:“那第四件是什么宝物?”
向局主叹声道:“那件东西是条黄金钩制成的金龙,长不过两尺,粗不过三指,龙峰成波浪,乍看起来又很直,龙头也不过拳头大,双角逆生,龙口微张,龙舌藏而不露,奇在又是白色,舌尖如剑尖,舌树藏在龙腹内,除此之外毫无奇处,共重也不过三百两,在武林人的眼里,三百两黄金算得了什么?如若只论价值,简直就不能与另三件东西相比?”
花无秋道:“你老不妨试探一下看,问他要这件东西作用途?”
向局主点点头,急对船盗大笑道:“熊当家的,那件东西如果不是属于客人的话,老朽理应双手送与阁下,然而既被熊当家的伸了手,看情形送又不行了,只是老朽有个要求,阁下若能将该物用途说出,老朽即以十倍价值赔偿客人也要奉送与你。”
这次那声音变得非常郑重,沉沉的大声道:“当家的,不是我姓熊的看不起你,该物的用途只怕连你也一点不知道吧,说真的,此时在贵船后面约五里远的海面上,来追贵船的已有独啸天父子、父女及帮众共三十科人,还有‘南口’杜醉白、‘西鬼’阴常隆,‘北牛’牛横、‘中原三莫惹’宰父明、司冠新、乐天翁以及‘粉红蛇’、‘无影豹’等等,甚至还有‘雷池派’中人物也来了,不是我熊某夸大口,他们之中恐怕也没有一个知道该物的用途!”
向局主闻言大惑,转对花无秋道:“这就更奇怪了,难道来追的都看上那条金龙雕刻吗?否则又是为了什么呢?真不可思议?”
花无秋道:“你老是否确定该物是真金制成的?”
向局主摇头道:“那就不敢说了,只是表面金光闪闪,而且与黄金一般份量。”
花无秋道:“用途如何,暂时不管它,我先采取行动!”
“少侠,此人可千万大意不得。”
“不将他制服不行,一旦他知道无望时,必然会采取行动,后面的强势必蜂拥而至,那我们就凶多吉少啦!”
他说完脱去外衣,又道:“停不可停,快叫水手下浆如速。”
向局主闻言忖道:“这少年年纪轻轻,作事倒极稳练。”
他在心中暗想之际,花无秋竟已无声的不知去向,同时却耳听那姓熊的又在大声叫道:“向当家的,想清楚了没有?你如交出那物,我熊能保你逃脱这次难关。”
向局主一闻此言,仍旧哈哈大笑道:“熊当家的,若欲老朽马上交货只怕办不到。”
姓熊的大声吼叫道:“如此说来,阁下是准备硬闯了?”
向局主大笑道:“熊当家的别误会,老朽这次是分管起镖的,可惜该物是由陆道运送,这可如何,咱们到了山海关再行商量。”
姓熊的大吼道:“向正道,那只能欺骗你自己,独啸天的长子都回头!你那批镖师此刻早已回了老家啦!”
向局主闻言大惊,几乎流下泪来,向着骆万里叹声道:“完了,余师傅等被我害了!”
骆万里低头叹道:“这怎么怪局主,只恨敌人太毒了。”
沉默中,突闻对方船下大叫道:“当家的,当家的,不好了!咱们中了那老狗之计!船船下沉了!”
忽闻那姓熊的吼叫道:“饭桶,快给我都下去,妈的,给我捉活的。”
紧接着,只听他朝着这面怒叫道:“向老狗,妈的,你竟敢施暗算”
“算”字未落音“卟通”
他不管这面答不答话,自己向水里钻去。
向局主无暇顾及,大叫道:“伙计们,加把劲,提高警惕!”
这时田天佑也闻声出来,他与骆万里、廖仲谋、马天星、黄三易等立即分开护住船头,保船身,帮船尾,齐一出手,同时注视水里动静。
在人心惶惶中,船又前进了数里,当此之际,左侧水面忽浮出一人大叫道:“局主在么?”
向局主急问道:“怎么样?有矬来攻了么?”
那人边游边大声道:“水里毫无动静,也不见那位少侠回来!”
说完,他又沉了下去,向局主非常着急,立向骆万里道:“秋少侠恐怕遇险了!”
骆万里道:“我们只知他人很精灵,武功如何却不甚了解,对了,他有一把短剑,田副局主的长剑就是他削断的?”
向局主道:“我是问他的水功如何啊?”
骆万里苦笑道:“这就不得而知了。”
向局主叹声道:“可惜,一位好青年,他决非熊能的对手”
声音未停,船头“唰”的一声响,一个黑影,竟如飞鱼一般自水里射出,霎眼间到了船上,同时哈哈笑道:“局主,幸未误事,可惜逃脱了那姓熊的。”
轻描淡写的一句话,点出他已大获全胜,竟是花元无来了!向局主一见在喜过望,扑上去抱住道:“少侠,真将老朽急坏了!”
言恳意诚,关怀之情,表露无遗。
花无秋哈哈笑道:“局主,快,快将船头调动,我们必须出奇制胜!”
向局主问道:“向什么方位?”
花无秋道:“靠海岸,不然会被众敌追上,必要时我们可以弃船登陆。”
未几,船头立转,箭一般朝西直驶。
船舱内向局主帮他换过衣服后,忽然道:“少侠,老朽有件事拜托,不知你答不答应!”
花无秋道:“局主尽管吩咐就是,只要在下能办的定全力以赴。”
向局主一看舱内没有第三人,立即轻声道:“少侠,那条金龙既能引起这大的风波,其中定有不可忆测的奥秘,老朽已思过再三,预料物主还不知其重要,与其被别人抢走,还不如我送给你,现在就请你放在身上,但却千万不要露面。”
花无秋大惊道:“局主怎能如此作法?你麒麟镖局的名声难道不要了,物主一旦追问下落怎么交待?”
向局主摇头道:“老朽已说过,物主不要紧,顶多要多赔偿,说句俗气话,千二入百两黄金老朽倒未放在心上。”
花无秋紧拒道:“局主知遇之恩,在下就铭不忘,要是此物是属局主自己所有,在下也许愧受”
向局主正色道:“秋少侠,你我都是自己人,俗话说:”君子相交以义,小人相交以利‘。你我就不能作忘年之交吗?“
花无秋苦笑道:“在下不是此意,只是替你着想,名誉重要啊!”向局主沉声道:“镖局赔偿客人失物,与镖局名誉根本毫不相关,相反还能取得‘信用、可托’四字,至于失镖有损镖师名誉,试问那个镖客能够挡得住目前这个声势,须知这次夺镖的都是一批武林顶尖人物啊!“
花无秋已知再无拒绝之地,且见老人十分可亲,于是长揖直:“局主,在下如果再拒,那就便不识抬举了,只握今后有负厚望啊!”言罢懊局主自衣底探出那条金龙递过道:“这龙尾有个活扣儿,按一下就可以扣住腰带,再按又有取下来,看来这东西硬是能随身携带的呀,必要时还可当件家伙使呢。”
花无秋双手接过,在烛光下仔细看了一下,恍惚中,他发现龙身上竟全部刻有无数的针尖大小的字迹、心想:“这里面有古怪!”
看罢,顺手往衣里一挂,笑笑道:“金子性柔,怎可当家伙使呢?
我想这玩意定然是件古物。“
向局主大摇其头道:“小老弟,这条龙如果只是黄金而已,试问那些魔头还能看得上眼吗?有时间,你不妨找个隐秘之处,好好去揣摩,非要搞它个透彻不行。”
老少二人非常融和的谈着,情感有增无减,简直不象初识的朋友。
突然自前舱钻进了黄三易,只见他满面惶恐的大叫道:“局主,不好了,前面和右侧出现二十几条快船围上来了!”
向局主闻言大惊,急问道:“看清对方是何来路么?”
黄三易道:“都是这个海域的海帮。”
向局主急对花无秋道:“那怎么办,前无去路,后有追兵?”
花无秋沉声道:“我们出去看看再说。”
刚出舱门,突又见田天佑迎面急道:“糟了,局主,船后追赶的魔头也到啦,足有二十几条快船!”
花无秋一步跨山,举目四望,不禁暗惊道:“已成四面围困之势了!”
向局主跟其行出,见状不由叹道:“完了!”
水手已知处于绝境,但却没有一人跳水逃生,仅将风帆降落,任船飘荡于水面之上。
四面的敌船虽还有很远的距离,但不约而同的齐头并进!观其形势,足有二十几个不同的派系,甚至还彼此互相监视,伺机独夺。
花无秋忽然抬头道:“为今之计,唯有这个可以一试了。”
向局主急问道:“小老弟,你有什么良策不成?”
花无秋道:“我有两条计策可行,如若进行顺利的话,也许有惊无险!”
田天佑道:“少侠,不管你要如何行动,我们都听你吩咐就是。”
花无秋道:“第一策或许难以成功,但我不得不行,第二策说到这里,立即招呼全船人物围拢,轻轻的宣布他的谋略!之后大声道:”你们只照我的话去作,但却不可有一人露马脚。“
向局主道:“结果是你一人去背永无安宁之祸?”
花无秋道:“小弟本来就是身负重仇之人,‘危险’二字对我来说早已失去意义,如今事急,千万别再三心二意了。”
说完,他独自走进舱去。
海岸离船足有十七八里,这时已现出清晰的景物,在晨曦的反映下敌船竟已绕过两筋之处的周围。
渐渐的,船头愈靠愈近,船上人的人物一目了然。骆万里向自己人扫了一眼,轻声道:“海盗帮竟然到齐了!”
向局主叹声道:“在陆路他们也许不敢来!我看西南面是什么人物?”
田天佑道:“久闻‘三莫惹’中三人从不敢欺善怕恶,不料这次竟亦追逐着我们?”
向局主道:“可能是怕那物件落人邪魔之手!”
忽然自南面划出一条快船,船头上立着一个老人,他身后却立着一男一女!
向局主郑重道:“‘聚珍帮’的帮主独啸天来了。”
一言未毕,在西面跟着有条快船迫出,船头却立着一个伟岸如山,披发红须的巨人,耳听他声如巨雷似的大吼道:“老兄且慢,你想独夺不成!”
“聚珍帮主”一见,挥手停船,嘿嘿两声答道:“牛兄可要拦阻小弟?”
原来那恶猛巨人党是“北牛”牛横,此刻只听他大吼道:“我不准你单船前去又待怎的?”
独啸天一闻此言,立时仰天大笑道:“无谋匹夫,我若与你拼上,那正是他人求之不得的机会,笨牛,是谁叫你出来?”
当此之际,四下的船只亦同时驶近!
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花无秋心底暗笑道:“在向阎王报到了!”
他装作想了想,试探道:“假设人多就好,我们一批向左侧山脚绕过去,一批向右侧山脚抄近路,两边一会,对方想溜也办不到啦!”
姓张的鼓掌道:“好计,老胡,你带小秋向左,我单独抄右,先发现对方暂勿动,等两面会齐再下手!”
姓胡的犹豫一会,但却井未反对,招呼花无秋道:“小秋,走!”
瞬眼之间,二人深入林内,花无秋乱钻乱绕,暗暗估计时间!
又过一会,他忽然停住不动!
“小伙,怎么了,是不是距离近了?”
姓胡的轻声问!花无秋缓缓拨出短剑,回答道:“胡老,你一生杀了多少人?而且我不知杀人是什么味道。”
姓胡的啊了一声道:“这没有什么?对手硬的多费点劲,对手弱的等于杀一只羊,老朽已不知其数了!”
花无秋突然一剑刺出,大喝道:“那你也该死了!”
姓胡的岂知变起突然,一见之下大显失色,措手不及,惨叫一声,胸口对窗,血如泉涌,立刻身仰在地,嘴唇颤动道:“你你”花无秋冷笑道:“你随着独啸天横霸一世,也不知杀了多少善良人,告诉你,我是在甘家庄卧底复仇的!”
姓胡的,挣扎欲起,但力不从心,一滚断气!花无秋立即闪到一株树后,估计姓张的闻声必到!不出所料,姓张的来势如风,须臾已到林前!花无秋突感所采方式不对,冒叫一声:“贼子,你往那里走?”
姓张的闻声大叫道:“小秋,已杀了一个?”
花无秋高声迎上道:“我和胡老遭遇埋伏了。”
姓张的不疑有他,奔近问道:“胡老呢?”
花无秋近在咫只之间,冷笑道:“你去找罢!”
“罢”
字在后,短剑在先,一招“横扫三军”!姓张的更惨,上半节嚎痛抛起,下半节无声倒地。花无秋看都不看,拨剑纵起,箭一般绕林而没!
时间过得很快,张庄已打过了二更,当人们正在翻转第一会睡姿的时候,突然自镇内发出一连几声厉凄惨叫!紧着,全镇犬吠大起,同时亦闻到人声哗然,霎那之间,灯火通明,街上人头拥挤,惊叫、愕问,奔走,乱得一塌糊涂!
好快,第二次又有惨叫之声传来,陡然有人大喝道:“截住,截住,是飞贼!”
突然自一家店内冲出四人,只听得为首的大吼道:“程鹏,快去,叫咱们的人集合,妈的,到底是什么邪门?”
这说话的就是甘虎,他这时不知发生了什么事情,他身边一大汉闻声冲出,一直向东街奔去!
未及二十家店门,陡然人群中闪出一道白光,那大汉一见张口叫出:“小!”
没有第二个字,他的惨叫即代替了下文。
死亡的声音,接二连三,没有间断,一直闹到了三更!甘虎呆不住了,他再也摆不出大英雄的身份,虎吼一声冲出,猛势向人群中挤进,大骂道:“混帐,混帐,我带来的都是饭桶,竟没有一个向我报告事情!”
当他混人人群之际,忽在另一批人群中又挤出两人,在前的即为四小姐,她愕然问道:“索良,我们的人呢?”
她后面跟的是索良,只见他提心吊胆的道:“小姐,可能发生不寻常的事情了,无疑的,我们的人都出动啦!”
四小姐忽道:“我们上楼顶!二哥太糊涂,他在人群中找什么劲?”
索良随其一跃而起,暗暗担心,忖道:“小秋该走了,再下去终会被人发觉!”
四小姐居高临下,忽然指道:“那里有两人!”
索良注目一看,立即扑去,大叫道:“何品,快过来,小姐问你!”
人群中冲了一条人影,如飞翻上屋面,瞬息到了四小姐跟前,面色惊惶,大声禀告道:“小姐,不好了,我们遭敌偷袭啦!”
四小姐哼声道:“敌人有多少?”
那人摇头道:“来人不知多少,但我们已死了不少人啦!”
四小姐大怒道:“岂有此理,难道连一个敌人面目都不知道么?”
索良灵机一动,争对四小姐道:“小姐,请你在屋后监视让我与老何去查一圈怎样?”
四小姐闻言挥道:“快去,务必查出敌人来路!”
索良招手叫道:“老何,我们奔镇外!”
姓何的正感无法应付,闻言紧跟不懈!
到了镇外,索良尽往僻处奔,及奔一处林中,突然回身一掌,口中冷笑道:“我也向小秋学乖了!”
姓何的一声未出,脑袋被劈得如破罐一般!
索良不敢停留,急向横路一窜,绕了一圈,依然回到镇上。
镇内仍旧是人声沸腾,一直闹到天亮!
在东方发白之际,索良装作疲劳不堪的回店!四小姐一见,急问道:“有何发现?”
索良颓然道:“一无所悉,小姐,何品回来了吗?”
四小姐摇头道:“没有,你们分开了?”
索良点点头,又问道:“二少爷呢?”
四小姐道:“他刚才还来过,听说我们不知死了多少人,他已经派彭宏回家情援啦!”
索良道:“除非庄主亲自来,照晚上情形看来,敌人非普通高手。”
正说着,门口忽又出现甘虎来,只见他面色苍白道:“四妹,我们不能再走了!”
四小姐冷笑道:“怎么样?”
甘虎道:“我们只有七人了,已经死了九人,其余的还不明下落,也许追是追去了,人手不够,必须在此等爹来。”
四小姐大加反对道:“你带的好队,死了人还不知敌人是谁,爹来时,看你如何见他,哼!在此不动就行了么?也许今夜更惨!”
甘虎已成惊弓之鸟,闻言不由色变,沉吟道:“那该怎么办?”
四小姐道:“继续前进呀,我想昨夜之敌决非麒麟镖局所敢为,继续追上去,见了爹时还有千方百计可说,否则有你受的。”
甘虎已无主张,立即道:“凭四妹之见,我们立即动身好了!”
四小姐是怕花无秋单身遇险,闻言色齐,点头道:“我和索良先走,你在后面快来!”
甘虎闻声去后,索良急催店开早餐,一顿之后,四小姐领先出门,回头道:“索良算帐!”
二人走了半天,前面未见花无秋,而后面未见甘虎追来,惟于一座山下却发现三个不明来路的影子,四小姐回头道:“索良,那树林中人影可疑!”
说声未往,拨身就追,追过两座山,前面是处森林,突从林中钻出三人!“
索良一见立即冲出,大喝道:“原来是‘九龙寨’的朋友!”
对面三人霎时不动,其一冷笑道:“姓索的,桥归桥,路归路,你是算旧帐还是开新户?”
四小姐道:“你们在此作甚?”
那人冷笑道:“难道贵帮能动手的东西我们就不敢动?”
四小姐道:“你们昨晚住过张庄?”
那人道:“贵帮发生的事情,我们当然知道:”
索良灵机一动,大喝道:“原来是你们这批家伙所为,接招!”
四小姐急喝道:“索良回来,他们没有那个胆,先问问他们的头领来了没有再说。”
索良闻声立住,心想:“这妞儿可真精灵!”
“九龙寨”的三人作势以待,另一人开口道:“姑娘,咱们首领都来了,可惜昨夜未住张庄!”
四小姐沉吟一会,似已觉出对方所言无伪,正色道:“贵寨如想洗清昨夜之事,最好请贵头领们赏驾与家父会一面,否则因敕帮死伤过重,只怕家父难以深信?”
“九龙寨”三人耳语一阵,当其一正恃答复之际,陡见林中闪出一个红彩,同时发出阴阴的怪笑道:“好大的口气,独啸天虽说倒了霉,但也有个好女儿!”
四小姐一见,汕暗抽一口冷气,急急轻对索良道:“她她
是‘粉红蛇’,我们完了!“
索良闻声来了“粉红蛇”陡觉一股冷风直冲天灵,真是不寒而栗,偷眼看去,触目只见林立着一个头蒙粉红头纱,身穿粉红罗裳,四脚深藏,面目不露的怪物,仅在体态上看出是个女人,心想:“这娇妇传言极少现形,现形则对方非死必伤,看来此番是劫数难逃!”
“九龙寨”三个大汉似不知身后所来的是什么人物,依然挺胸横刀,装腔作势,其一居然大声道:“本寨雄视江湖数十年,从来不向任何个人、帮派示弱,适才之言,恐难照办。”
“好东西,小小一个‘九龙寨’,竟妄言能雄视江湖!”
四人面前红影一闪“拍拍拍!”
各挨一记耳光,甚至连人都摔出了好几丈。
四小姐机不可失地暗地一拉索良,翻身急逃,企图乘机脱身。
两人一口气逃出将近半里,索良耳闻后面并无丝毫动静,当下急叫道:“小姐,她好象没有追来?”
四小姐急催道:“不可能,这妖妇是出了名的难缠人物。”
口虽这么说,细心留意之下确无半点影子,渐渐的,她也停下了脚步。
索良忽然一指空中道:“小姐,快看,那是一只什么鸟?”
此际天中飞翔着一只拳头大的小鸟,尾巴却足有三尺多长,通体金黄,在阳光之下,映出闪闪金光,同时还发出如同萧一般悦耳的鸣声,四小姐一见之下立有所悟,叹声道:“对了,这是‘雷池派’掌门人到了,难怪那妖妇没有追来,只怕她此刻比我们还要狼狈呢!”
索良吁口气道:“小姐,那我们还是照原定方向前进罢。”
四小姐道:“我不认识路,你带头罢,二哥可能走到前头了。”
索良应了一声,顺山朝东急奔。
这一走,走到天近黄昏,沿途虽无事情发生,但也未看到一个帮徒,四小姐忽然想起花无秋的安全,问索良道:“小秋怎么了,他不会有什么不妥吧?”
‘良道:“大概不会吧,他功力虽不甚高强,人却很聪明,纵有惊险亦能避过,总之,我们追到海边便不难获知。”
当他们经过一座高岭时,索良突然发现路上横卧着一具尸体,不禁叫道:“小姐,你看,那儿死了一个人!”
四小姐闻声抢至近前一看,陡然惊叫道:“是我们的人!”
索良心头一震,细一察,悚然道:“是郝云,八成又是遭遇敌手了。”
四小姐叫他赶快埋了尸体,自己向附近查看一周,但却未曾发现什么强烈打斗痕迹,回转来时闷闷不语。
索良埋尸之后,道:“小姐,依小的看来,怕又是遭暗袭所致同时更证明我们的人是分开前进的,二少爷此举又错了。”
四小姐挥手道:“这次我们一失再失,爹爹必定会大发雷霆,更何况连敌人是谁都不知道?索良,你走快一步,二哥也太糊涂了。”
天色愈来愈黑,他们两人心情各有不同,索良想到花无秋必然仍未放弃他的计划,不由忧心忡忡起来。
快到半夜之际,前面远远露出一点火光,索良回头道:“小姐,那可是农家?”
四小姐摇头道:“农家那有半夜还未睡觉的,当心,说不定是武林人物在野宿。”
索良想到天气已近严寒,确有烧火野宿的可能,于是摆手道:“距离不到半里,我们悄悄过去看看。”
渐渐的,前面地势愈走愈高,索良立停脚步道:“小姐,那火光是在一座山顶上。”
四小姐的内功比他高出何止一倍,此时早已确切地看出那火光附近的形势,大声叫道:“索良,快点,那火光旁边有个人!”
“怎么只有一个人?我二哥呢?”
她恐惑地又重复了一句。
索良道:“过去问问看。”
四小姐又惊又疑,猛提一口真气,疾如流星般奔去,还未到山顶鼻中就已嗅到一阵阵的血腥之气,惦知不妙,回头大声道:“索良快点,又出事了!”
二人一口气奔至火堆旁边,只见地上躺着四个血淋淋的尸体,同时看到一人还被绑在一株断树之收。“
四小姐一见不由变色,惶然道:“奇了,这又是怎么回事?”
索良走近被绑之人一探,回头道:“此人小的认识,他叫程林此刻还有气!”
四小姐播头道:“看看还能不能说话!”
索良伸手连点数指,接着将那人松绑放下,守了一会,突见那人长长地吐了一口气,渐渐地睁开无神的眼睛。索良提气大声叫道:“老程,快点告诉我,你们遇着什么人?”
那程林良久才时断时续地道:“小姐,我们遭了暗袭!”
一语事之后,他痛苦地抬动一下头,同时喷出一口鲜血,喘息着又道:“我们睡觉,他们都没看到”
索良大声道:“那么你一定看到了?二少爷呢?”
程林闭了一下眼睛,喘息更加急促道:“我我看到一
一个蒙面人的身影!但不知是是谁二少爷他他们“
最后他用手无力的指着:“向东说完,头一歪便再无声息。
索良见他断了气,随即起身道:“小姐,二少爷一定是带人追去了!”
四小姐哭道:“索良,没有时间埋了,这里枯枝多,你将人拖到一处烧掉罢,我不忍见他们暴尸野外。”
索良不敢怠慢,闻言照办,但却费了好一段时间才告完成,然后,他们在熊熊的大火照射中又向前奔。赶到四更,足足奔出了三十余里,仍未发出半点影子,索良忽然停步道:“小姐,前面有镇了!”
四小姐道:“慢点走罢,天明到镇上去打听一下也好。”
好不容易等到天亮,索良才领她走进小镇上,当他们正要找店时,突见对面奔来一个满身是血的大汉。四小姐一见,立即叫道:“索良快过去,那是郭洪。”
不等索良赶过去,那大汉已经一路踉跄的奔到跟前哭叫道:“小姐,不好了,二少爷”
“卜通”一声,那大汉话未说完,身已栽在地。索良慌忙扶他起来,大声问道:“二少爷怎样?”
他又哭道:“二少爷被人杀死了!”
四小姐早已看出情形不妙,急忙问道:“快说是什么人下的手?”
那大汉突然吼声跳起,紧接着又翻身倒地,双腿一伸气绝而亡!
索良虽惊而不乱,只因死的是主人之子,随即从身上摸出一锭银子,向旁观的拱手道:“朋友们,这位死者是在下的伙伴,请那位作点好事,帮忙抬去埋了。”
有钱人人喜,霎时奔近四个男子。
索良伸手递过那锭银子道:“诸位,这点钱除了买只棺材之外,剩下的就请诸位喝杯水酒,在下无暇照顾,一切全拜托了。”
四个男子齐声道谢,很快就将尸体抬走了。
索良轻轻对四小姐道:“小姐,咱们庄主必定会在今晚赶到,不如就在这镇上等吧?”
四小姐点头,跟着找店住了下来。
当他们刚刚离开时,忽然一处屋角后闪出一个少年,只见他长身向东方奔去。
在出镇时,突见他面向左侧树林轻叫道:“田副堂主,我们快走!”
树林中立即奔出两人,行前的急问道:“那狗腿子怎样了?”
少年道:“死了,但来了独啸天的幼女,据说那老贼可能在今晚赶到此镇。”
原来那少年就是花无秋,而林中奔出的却是麒麟镖局的副局主田天佑,另一人即为大镖头骆万里。
田天佑走近问道:“少侠,独啸天亲来怎么办?”
花无秋想了一下道:“只有尽快搭船赶一阵,迟了必然被其追上!”
骆万里道:“少侠,我们固然非搭船不可,但少侠怎么办?”
花无秋道:“我留下虽然无妨,但我要随你们走!”
田天佑道:“在海上不比在陆地,我们如被追上,那是祸由货起,但少侠岂不是是误了满门大事?以在下愚见,少侠还是留下为妥,事情未泄,独啸天决不怀疑。”
花无秋摇头道:“我要搭船不是为你们,而是要到山海关去杀甘龙和甘赛娇,那两个狗男女我要趁早除掉他们。”
田天佑领先奔至一处岸下,口中轻声长啸!
须臾之间,由左侧崖下划出一条小船,直朝三人驶近。田天佑沉声问道:“彭师付,局主呢?”
小船上一人答道:“局主在大船上,副局主请上船。”
田天佑拱手向花无秋道:“少侠请!”
花无秋飞身落到船上,紧接着,田天佑、骆万里同时纵下。
当下船向外海开出时,田天佑再向那姓彭的镖局问道:“局主带了多少人?大船靠在什么地方?”
彭镖师向外一指道:“那一堆黑影就是七星屿,大船靠在那里,局主带有马天星、廖仲谋、黄三易三位师傅,此外就是水手了。”
小船行驶如箭,半个时辰即靠泊一处小岛,田天佑领先上岸,又向那彭镖师问道:“大船靠在那里?”
彭镖师点头道:“走过前面岩石即可看到。”
田天佑道:“你回去时要向上游靠岸,提防有人发现。”
交代后,又对花无秋道:“敝局主姓向名正道,少侠,他是位非常好客的老人,请。”
边行边说,很快登上岛中岸顶。忽然,高岩那面一连奔来四人,领头的是位六十余岁的老者,后面跟着一个中年大汉,只见那老者一面走,一面哈哈大笑道:“副座,骆师傅,你们脱险了!”
田天佑急急上前,轻声向老者耳语一阵。
老者面容一整,大步奔出,朗声道:“花少侠,请恕向正道迎接来迟了!”
花无秋知道他就是“麒麟镖局”
的头儿来了,立即拱手道:“老局主太客气了,花无秋年幼,委实不敢担当,久仰局主为北道老辈英雄,今日一见,实属三生有幸。”
向老头哈哈大笑道:“老了,老了,适才听敝副局主说过,少侠这几天谋高胆雄,接连手到成功,哈哈!一旦传将出去,势必轰动武林,年轻有为!”
花无秋一笑置之,急向三人拱手为札。
田天佑一一介绍,指其正面道:“这三位即是廖仲谋廖师傅,天星马师傅,三易黄师傅。”
双方寒喧一阵,这才同结朝大船行去。
上船之后,向局主立即吩咐启碇,同时又叫船上摆酒接风。
时当黄昏,海面起风,船上挂起满帆,行驶奇速,只见海面拖起一条大大的磷光,蜿蜒朝北直进。
船上点了几只巨烛,舱门紧闭,微风不入,船头船尾未挂灯笼,水手显然不是外人,他们黑漆漆,静悄悄地拼命赶路。
花无秋一面喝酒,一面沉思。
半晌后,他忽然注言向局主问道:“这段海面倒底有什么人物?”
向局主放下手中的酒杯,想了一想,接口道:“其他的老朽讲得拢,只有‘渤海龙’仇飞仙那煞星最难对付。”
花无秋问道:“此人功力如何,在海盗中亦属老辈人物吗?”
向局主道:“此人是继承父业。年龄还不到三十,其功力深浅目前还无人知道。”
花无秋知道问不出详情,于是掉转话头问道:“局主这次起镖因何不慎竟将风声传了出去,我看已不止独啸天一方前来抢夺,莫非是物主捣鬼不成?”
向局主摇头道:“物主是位京官,为人公证廉明,此老决无可疑之处,惟江湖武林的耳目众多,这种事情,只消稍留神,便不难探知。”
花无秋似乎还有问题,但忽船外传来一声急促的声音道:“局主,有条快船接近我们了!”
向局主闻言一震,陡然立起身道:“诸位,我们出去看看!”
五位镖师首先外冲出,花无秋独自跟在向老者背后,轻声道:“局主,先问清对方来路再说。”
天上没有月亮,仅仅露出几颗星星,海面浪头不高,但也只能看出一丈之内的概况,田佑一见花无秋就道:“少侠,对方在左侧,大概只有五十丈过,既无灯光,又无声息,不知是何方人物?可能早已盯住了。”
花无秋已看到左侧有个黑点,良久才答道:“莫非是夜归的渔船?”
骆万里轻声接口道:“是渔船早已打招呼了。”
向老主道:“不过一点可以放心,对方决非独啸天,否则早已到了船上啦!”
田天佑道:“我已问过水手,此去还要五十里水路才有一个小岛。”
花无秋道:“就对了,他们定有同伴在前途接应。”
突见,一个水手自后舱前来道:“局主,我已派了两人去护船底了,本船要不要对方靠近?”
向老主一拍他的肩头道:“何当家的,我们照常前进,能有提防更好,只是麻烦各位了。”
姓何的道:“让船是咱们应尽之责,那里谈得上麻烦两字,局主,那只箱子可能无人看守呀。”
向老局主笑道:“老朽倒忘了,多谢提醒。”
那水手去后,向老局主对田天佑道:“天佑,你回舱中去罢!”
船仍照常前进,天上的云层逐渐加浓,星光全无。对方大概是怕这边逃脱之故,这时更加接近了!花无秋忽想到一计,轻声对向老局主道:“向老,我们在对方接应未到之前,不如挑明了罢,他们让开道便罢,不然我们就先下手为强。”
向老局道:“少侠,如何下手法?”
花无秋道:“捣破他们的船!”
局主道:“只怕对方人手众多?”
花无秋道:“这个请局主放心,在下自信还有把握,在水里我还不怕与独啸天交手。”
向局主大喜道:“老朽这回可是全仗少侠相助了!”
骆万里深知这少年不是虚声之士,立即沉声喝道:“那小船快点离开,再靠近时休怪我们要放箭了。”
海船无不拥有强弩火箭以御盗,他的话自然虚声恐吓之风不大,浪不高,他又是提聚丹田真气崦发,数十丈海面之内,对方自然听得清楚,音落之后,陡听传来一声嘿嘿冷笑道:“向当家的,你自缄其口,却叫一个镖师出来大呼小叫,须知‘金屿鲛’熊能可不是吓大的。”
向局主面色一震,轻轻对花无秋道:“原来就是这煞,他的海上声名不底于‘渤海龙’仇飞仙,水、陆两方武功都硬得很,少侠,此人千万不可轻视。”
言罢,立即朗声接口道:“原来是熊当家的亲自来了,但不知有何指教?”
对方又是一声嘿嘿笑道:“向当家的,我们如果不挑明白的话,也许还要沉默一时半刻才招呼得上,既然贵方已经叫开了,那就打开窗户说亮话吧,有道是真人面前不说假话,姓熊的此来是想向你要件东西?”
向局主哈哈笑道:“老朽这趟生意泄了底,相信道上朋友都摸清了,但不知熊当家的要的那一件?”
对方陡然大笑道:“向肖家的这次所保珍品中有:”紫玉双凤杯‘、’夏王玛瑙鼎‘、’凤后碧玉环‘这三件东西无不价值连城,如在平时,只要任何一件就足够引起道上朋友拼命抢夺了,但目前却大大不同,恐怕连普通武林人物都看不上眼了,我姓熊的与他人一样心理,要的是向当家的所保的第四件东西,这样一说,向当家的总该明白了吧!“
向局主闻言陡然一震,轻声向花无秋道:“奇怪,武林中竟然连每一件东西的名称都知道了?”
花无秋道:“那第四件是什么宝物?”
向局主叹声道:“那件东西是条黄金钩制成的金龙,长不过两尺,粗不过三指,龙峰成波浪,乍看起来又很直,龙头也不过拳头大,双角逆生,龙口微张,龙舌藏而不露,奇在又是白色,舌尖如剑尖,舌树藏在龙腹内,除此之外毫无奇处,共重也不过三百两,在武林人的眼里,三百两黄金算得了什么?如若只论价值,简直就不能与另三件东西相比?”
花无秋道:“你老不妨试探一下看,问他要这件东西作用途?”
向局主点点头,急对船盗大笑道:“熊当家的,那件东西如果不是属于客人的话,老朽理应双手送与阁下,然而既被熊当家的伸了手,看情形送又不行了,只是老朽有个要求,阁下若能将该物用途说出,老朽即以十倍价值赔偿客人也要奉送与你。”
这次那声音变得非常郑重,沉沉的大声道:“当家的,不是我姓熊的看不起你,该物的用途只怕连你也一点不知道吧,说真的,此时在贵船后面约五里远的海面上,来追贵船的已有独啸天父子、父女及帮众共三十科人,还有‘南口’杜醉白、‘西鬼’阴常隆,‘北牛’牛横、‘中原三莫惹’宰父明、司冠新、乐天翁以及‘粉红蛇’、‘无影豹’等等,甚至还有‘雷池派’中人物也来了,不是我熊某夸大口,他们之中恐怕也没有一个知道该物的用途!”
向局主闻言大惑,转对花无秋道:“这就更奇怪了,难道来追的都看上那条金龙雕刻吗?否则又是为了什么呢?真不可思议?”
花无秋道:“你老是否确定该物是真金制成的?”
向局主摇头道:“那就不敢说了,只是表面金光闪闪,而且与黄金一般份量。”
花无秋道:“用途如何,暂时不管它,我先采取行动!”
“少侠,此人可千万大意不得。”
“不将他制服不行,一旦他知道无望时,必然会采取行动,后面的强势必蜂拥而至,那我们就凶多吉少啦!”
他说完脱去外衣,又道:“停不可停,快叫水手下浆如速。”
向局主闻言忖道:“这少年年纪轻轻,作事倒极稳练。”
他在心中暗想之际,花无秋竟已无声的不知去向,同时却耳听那姓熊的又在大声叫道:“向当家的,想清楚了没有?你如交出那物,我熊能保你逃脱这次难关。”
向局主一闻此言,仍旧哈哈大笑道:“熊当家的,若欲老朽马上交货只怕办不到。”
姓熊的大声吼叫道:“如此说来,阁下是准备硬闯了?”
向局主大笑道:“熊当家的别误会,老朽这次是分管起镖的,可惜该物是由陆道运送,这可如何,咱们到了山海关再行商量。”
姓熊的大吼道:“向正道,那只能欺骗你自己,独啸天的长子都回头!你那批镖师此刻早已回了老家啦!”
向局主闻言大惊,几乎流下泪来,向着骆万里叹声道:“完了,余师傅等被我害了!”
骆万里低头叹道:“这怎么怪局主,只恨敌人太毒了。”
沉默中,突闻对方船下大叫道:“当家的,当家的,不好了!咱们中了那老狗之计!船船下沉了!”
忽闻那姓熊的吼叫道:“饭桶,快给我都下去,妈的,给我捉活的。”
紧接着,只听他朝着这面怒叫道:“向老狗,妈的,你竟敢施暗算”
“算”字未落音“卟通”
他不管这面答不答话,自己向水里钻去。
向局主无暇顾及,大叫道:“伙计们,加把劲,提高警惕!”
这时田天佑也闻声出来,他与骆万里、廖仲谋、马天星、黄三易等立即分开护住船头,保船身,帮船尾,齐一出手,同时注视水里动静。
在人心惶惶中,船又前进了数里,当此之际,左侧水面忽浮出一人大叫道:“局主在么?”
向局主急问道:“怎么样?有矬来攻了么?”
那人边游边大声道:“水里毫无动静,也不见那位少侠回来!”
说完,他又沉了下去,向局主非常着急,立向骆万里道:“秋少侠恐怕遇险了!”
骆万里道:“我们只知他人很精灵,武功如何却不甚了解,对了,他有一把短剑,田副局主的长剑就是他削断的?”
向局主道:“我是问他的水功如何啊?”
骆万里苦笑道:“这就不得而知了。”
向局主叹声道:“可惜,一位好青年,他决非熊能的对手”
声音未停,船头“唰”的一声响,一个黑影,竟如飞鱼一般自水里射出,霎眼间到了船上,同时哈哈笑道:“局主,幸未误事,可惜逃脱了那姓熊的。”
轻描淡写的一句话,点出他已大获全胜,竟是花元无来了!向局主一见在喜过望,扑上去抱住道:“少侠,真将老朽急坏了!”
言恳意诚,关怀之情,表露无遗。
花无秋哈哈笑道:“局主,快,快将船头调动,我们必须出奇制胜!”
向局主问道:“向什么方位?”
花无秋道:“靠海岸,不然会被众敌追上,必要时我们可以弃船登陆。”
未几,船头立转,箭一般朝西直驶。
船舱内向局主帮他换过衣服后,忽然道:“少侠,老朽有件事拜托,不知你答不答应!”
花无秋道:“局主尽管吩咐就是,只要在下能办的定全力以赴。”
向局主一看舱内没有第三人,立即轻声道:“少侠,那条金龙既能引起这大的风波,其中定有不可忆测的奥秘,老朽已思过再三,预料物主还不知其重要,与其被别人抢走,还不如我送给你,现在就请你放在身上,但却千万不要露面。”
花无秋大惊道:“局主怎能如此作法?你麒麟镖局的名声难道不要了,物主一旦追问下落怎么交待?”
向局主摇头道:“老朽已说过,物主不要紧,顶多要多赔偿,说句俗气话,千二入百两黄金老朽倒未放在心上。”
花无秋紧拒道:“局主知遇之恩,在下就铭不忘,要是此物是属局主自己所有,在下也许愧受”
向局主正色道:“秋少侠,你我都是自己人,俗话说:”君子相交以义,小人相交以利‘。你我就不能作忘年之交吗?“
花无秋苦笑道:“在下不是此意,只是替你着想,名誉重要啊!”向局主沉声道:“镖局赔偿客人失物,与镖局名誉根本毫不相关,相反还能取得‘信用、可托’四字,至于失镖有损镖师名誉,试问那个镖客能够挡得住目前这个声势,须知这次夺镖的都是一批武林顶尖人物啊!“
花无秋已知再无拒绝之地,且见老人十分可亲,于是长揖直:“局主,在下如果再拒,那就便不识抬举了,只握今后有负厚望啊!”言罢懊局主自衣底探出那条金龙递过道:“这龙尾有个活扣儿,按一下就可以扣住腰带,再按又有取下来,看来这东西硬是能随身携带的呀,必要时还可当件家伙使呢。”
花无秋双手接过,在烛光下仔细看了一下,恍惚中,他发现龙身上竟全部刻有无数的针尖大小的字迹、心想:“这里面有古怪!”
看罢,顺手往衣里一挂,笑笑道:“金子性柔,怎可当家伙使呢?
我想这玩意定然是件古物。“
向局主大摇其头道:“小老弟,这条龙如果只是黄金而已,试问那些魔头还能看得上眼吗?有时间,你不妨找个隐秘之处,好好去揣摩,非要搞它个透彻不行。”
老少二人非常融和的谈着,情感有增无减,简直不象初识的朋友。
突然自前舱钻进了黄三易,只见他满面惶恐的大叫道:“局主,不好了,前面和右侧出现二十几条快船围上来了!”
向局主闻言大惊,急问道:“看清对方是何来路么?”
黄三易道:“都是这个海域的海帮。”
向局主急对花无秋道:“那怎么办,前无去路,后有追兵?”
花无秋沉声道:“我们出去看看再说。”
刚出舱门,突又见田天佑迎面急道:“糟了,局主,船后追赶的魔头也到啦,足有二十几条快船!”
花无秋一步跨山,举目四望,不禁暗惊道:“已成四面围困之势了!”
向局主跟其行出,见状不由叹道:“完了!”
水手已知处于绝境,但却没有一人跳水逃生,仅将风帆降落,任船飘荡于水面之上。
四面的敌船虽还有很远的距离,但不约而同的齐头并进!观其形势,足有二十几个不同的派系,甚至还彼此互相监视,伺机独夺。
花无秋忽然抬头道:“为今之计,唯有这个可以一试了。”
向局主急问道:“小老弟,你有什么良策不成?”
花无秋道:“我有两条计策可行,如若进行顺利的话,也许有惊无险!”
田天佑道:“少侠,不管你要如何行动,我们都听你吩咐就是。”
花无秋道:“第一策或许难以成功,但我不得不行,第二策说到这里,立即招呼全船人物围拢,轻轻的宣布他的谋略!之后大声道:”你们只照我的话去作,但却不可有一人露马脚。“
向局主道:“结果是你一人去背永无安宁之祸?”
花无秋道:“小弟本来就是身负重仇之人,‘危险’二字对我来说早已失去意义,如今事急,千万别再三心二意了。”
说完,他独自走进舱去。
海岸离船足有十七八里,这时已现出清晰的景物,在晨曦的反映下敌船竟已绕过两筋之处的周围。
渐渐的,船头愈靠愈近,船上人的人物一目了然。骆万里向自己人扫了一眼,轻声道:“海盗帮竟然到齐了!”
向局主叹声道:“在陆路他们也许不敢来!我看西南面是什么人物?”
田天佑道:“久闻‘三莫惹’中三人从不敢欺善怕恶,不料这次竟亦追逐着我们?”
向局主道:“可能是怕那物件落人邪魔之手!”
忽然自南面划出一条快船,船头上立着一个老人,他身后却立着一男一女!
向局主郑重道:“‘聚珍帮’的帮主独啸天来了。”
一言未毕,在西面跟着有条快船迫出,船头却立着一个伟岸如山,披发红须的巨人,耳听他声如巨雷似的大吼道:“老兄且慢,你想独夺不成!”
“聚珍帮主”一见,挥手停船,嘿嘿两声答道:“牛兄可要拦阻小弟?”
原来那恶猛巨人党是“北牛”牛横,此刻只听他大吼道:“我不准你单船前去又待怎的?”
独啸天一闻此言,立时仰天大笑道:“无谋匹夫,我若与你拼上,那正是他人求之不得的机会,笨牛,是谁叫你出来?”
当此之际,四下的船只亦同时驶近!
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