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顿，注目问道：“我要先知道家慈的近况？”“杜大侠，你何以断定老身知道令堂的近况？”“光棍眼里揉不进沙子，废话说多了，对你我都没有好处，是吗？”“有道理，有道理，老身可以坦白告诉你，令堂还健在，而且活得好好的”“只是，已经疯了？”“也没有疯。”“那你为何会装成一个疯婆子，去影射她老人家，诱使我上当的？”那老婆子微笑说道：“这叫作智者所见略同，敞上能想到以一个疯老婆子来诱你出面，而杜大侠你居然也想到令堂会发疯，真是人同此心，心同此理，也足见令堂的确有发疯的理由。”杜少恒又是轻轻一叹，却没接腔。
那老婆子笑问道：“杜大侠还有甚么要问的吗？”杜少恒苦笑了一下，道：“我须要知道的，你不会回答，还是不问也罢！”“也算是快人快语。”那老婆子含笑接道：“那么，杜大侠跟我走吧！”“跟你走？”“不错啊！跟我走。”“你怎能断定我会跟你走？”“难道杜大侠不想跟令堂、令正，和令公子团聚？”“这一着，可够高明！”杜少恒苦笑了一下之后，才一挫钢牙，道：“好，即使是上刀山，下油锅，我也决定跟你走一遭”那一直冷眼旁观的狐袍人，忽然插口喝道：“不行，杜大侠怎能自投罗网。”杜少恒道：“人家处心积虑，要将我杜家一网打尽，我除了自投罗网之外，还能有别的选择吗？”“杜大侠家学渊源，难道还怕这两个妇人女子，能将你困住？区区不才，也可以助你一臂之力。”“盛意心领了，我是以赎罪者的心情，自投罗网，阁下局外人，何必强行出头哩！”“不！我曾经受过令尊的救命之恩，此行本是为了报恩而来，自然不然算局外人”那老婆子截口冷笑道：“好，老身成全你，跟我们一起走吧！”狐袍人也冷笑道：“就凭你这句话！”那老婆子笑道：“你是不到黄河不死心，不见棺材不掉泪。”扭头勒那冷艳少女沉喝一声：
“丫头，给点颜色，让这狂徒瞧瞧！”“遵命接招！”那冷艳少女话出招随，双掌齐出，快如迅雷奔雷地，攻出五招。
那五招，可说是集快速，凌厉，奇诡之大成，而使得武林世家出身的社少恒，也为之目射异彩，脸现惊容。
但那狐袍人所表现的，可更高明。
他，不但容不迫地，见招拆招，化解了对方那快速，凌厉，奇诡之大成的攻势，而且乘机加以反击，并朗声大笑道：“小姑娘，你也接我两招试试！”真是行家一伸手，便知有没有，那狐袍人口中的“两招”才攻出半招，那老婆子已是脸色大变地，疾声喝道：“丫头快退！”“退不了啦”狐袍人的朗笑声中，那冷艳少女已被他一掌震退三尺，恰好跌坐在一张竹椅上。
这一掌，真是恰到好处，谁都可以看出来，那冷艳少女并未受伤，但穴道已被封闭。而且，狐袍人由出手反击，到制住那冷艳少女，全部过程，最多也只能算是用了一招。这情形，使身近在咫尺的老婆子，也来不及抢救，只好一面飞身进击，一面连连冷笑，说道：“想不到洛阳城中，还有如此高明的人物”话声中，两人已飞快地交手了三招，居然显得斤两悉称地，难分轩轾。
这当儿，外面不远，忽然有人以黑话招呼道：“风紧，扯乎”那语声才出，杜少恒已循声扑出去，只听室内传来那狐袍人的冷笑，说道：“想走？给我躺下！”“打！”
一线白影，向着杜少恒，疾射而来。
杜少恒艺高大胆大，疾伸右手食中二指，将那一线白影挟住，赫然是一个小纸团。
他，微微一怔之下，立即将那纸团打开，就着地面积雪反映，可以很清楚地看出，那是女用的眉笔，所草成的两行小字：目前情况扑朔迷离，敌友难办，你要特别冷静。
语气显然是友非敌，笔迹也有似曾相识之感。
用的是眉笔，那一声“打”也清脆悦耳，显然是一个女的。
那是甚么人呢？他心口相问着。
匆促间，他已忘去要追赶那以黑语招呼那老婆子开溜的人的事，而怔立当场。
忽然，脑际灵光一闪！这笔迹，不是和客栈中题在床头墙壁上，那半阕“江城子”的笔迹一样吗？那么，此人显然是有所为而来？他，心念电转间，那狐袍人已满脸尴尬神色地，缓步而出，才使得他回过神来，注目问道：“阁下，那老婆子已被制服了？”那狐袍人苦笑道：“在下很惭愧，本来，我是想聊效棉薄，替杜大侠帮忙的，想不到事与愿违，却反而帮了倒忙。”“此话怎讲？”“那老婆子和那丫头，都被他们自己人杀以灭口了。”杜少恒禁不住身躯一震，切齿恨声说道：“好一批狠毒的贼子！”
狐袍人苦笑着接道：“方才，当杜大侠扑出追敌的瞬间，那老婆子已被我制倒，但就在这节骨眼儿上，忽然有人从窗外以暗器偷袭，我一时失察，自己是闪开了，却没料到，他们的目的是杀人灭口”“那两个都死了？”狐袍人说道：“是的，是一种极普通的碎毒钢针，但毒性剧烈，见血封喉，杜大侠，请进去瞧瞧”杜少恒偕同狐袍人重返室内，只见那老婆子与冷艳少女都已死亡。而且，就在这片刻之间，全身都已变成乌紫，足见其毒性之烈。
杜少恒默然沉思着，没接腔。
是的，目前情况，确如那位不曾见面的神秘妇人，所给他的纸团上所写：“扑朔迷离，敌友难办。”他必须冷静地思考一下才行了。
姑且撇开他全家神秘失踪的的疑案，以及那暗中潜伏的敌人处心积虑地，诱使他出面的事情不说，光是这位狐袍人，其神秘色彩，就够浓厚的。
试想：才那老婆子与冷艳少女所显示的身手，都已够高明的了，如果是在二十年前，杜少恒自信在那两人中的任何一人手下，他都走不过百招，但那两人在狐袍人手下，却是一招半式的就被制倒了。
他实在想不通一个出身黑道，受过他父亲的救命之恩的人怎会有这么高明的身手？那么，这位狐袍人所说的话，又是否可靠呢？如果狐袍人的来历有问题，则方才当他因追敌而离开室内时，所发生的一切，也就不无可疑了那狐袍人似是已看透了杜少恒的心事，因而含笑问道：“杜大侠是否认为我这个人有点神秘，因而对我所说的一切，也采取怀疑的态度？”杜少恒“唔”了一声，算是默认了。
那狐袍人自我解嘲地一笑道：“这也难怪，是我自己表现得太神秘，同时，目前所发生的一切又阴差阳错的巧得那么出奇。”话锋略为一顿，又正容接道：“不过，请杜大侠相信我，我所说的，完全都是实情。”杜少恒轻一叹，道：“鬼域江湖步步险，有时候，亲眼目睹的事，也会暗中隐藏玄机的，所以，要相信一个人，真是谈何容易。”“不要紧。”那狐袍人苦笑了一下道：“俗语说得好：事久见人心，且让时间去证明我的诚意吧！”“但愿如此。”“现在，我该作一个自我介绍了，在下复姓司马，单名一个元字，一元复始的元。”
“啊！原来是司马兄。”司马元道：“是进晚餐的时候了，在下蜗居，离此不远，杜大侠能否赏脸，往驾蜗居，共谋一醉？”杜少恒笑问道：“阁下口中的蜗居，也就是在利民当铺了？”“正是。”杜少恒道：“司马兄诚意相邀，在下自不能不识抬举”
地无分南北，时不论今古，所有当铺的大门口，都有一个血红的斗大的“当”字。
那血红的颜色，任谁都不会认为，那是表示当铺老板以一颗赤诚的心接待穷人，否则，一般朝奉的面孔不会那么冷，而那仰之弥高，高不可攀的柜台，也不会作得那么高，使得光顾他们的衣食父母，一进门就有矮了半截的感觉。
所以，说得夸张一点，那血红当字的红颜色，该是用穷人的鲜血涂上去的利民当铺虽然只有短短十来年的历史，但在洛阳城中，却已后来居上地，成了首屈一指的大当铺。
尤其是地处洛阳城中的闹区，左边是一家富丽堂皇的鸿翔绸缎庄，右边是一家规模宏伟的达记槽坊，更为衬托出它的不平凡气势。
不过，不管它如何的气势不凡，那大门口的血红的斗大当字，那仰之弥高的柜台，那阴沉沉的气氛，却也一如普通当铺一样，未能免俗。
当杜少恒，司马元二人相偕进入利民当铺的大门时，一个身裁高大的短装汉子，几乎是以前后脚之差，跟踪而入。
说他身裁高大，似乎太笼统，也没一个标准，但如果说他毋须踮起脚尖，就能轻易而自然地看到柜台内的一切，则其身裁之高，也就有个概念了。
此人年纪约在二十上下，浓眉大眼，肤色黝黑，加上他那一身黑色棉袄裤，站在那儿，就像是一座铁塔似地。
他，抖落身上的雪花，向柜台内瞄了一眼，拉开破锣似的嗓门，嚷道：“嗨！老板，当当。”坐在柜台边的老朝奉，抬手将架在鼻梁上的老花眼镜，向额头上一抬，向那年轻人投过惊诧的一瞥之后，又将老花眼镜戴好，漫应道：“拿上来。”“拿甚么来呀？”“你不是要当吗？”“是啊”“要你还不拿给我瞧瞧。”“要瞧？我就站在这儿，难道你没有长眼睛？”此人不但嗓门粗，火气也够大的。
因此，本来已走向通往里间门口的社少恒，司马元二人，为此住步回身察看，老朝奉更是索性取下老花眼镜，注目讶问道：“小伙子，你这是甚么意思？”那年轻人道：“没甚么意思，我就是要把我自己当给你。”把自己当给当铺，这可真是未之前闻的大笑话。
因此，不但老朝奉为之楞住，连杜少恒，司马元二人，也不禁蹙紧了眉峰。
也仅仅是这片刻的沉寂，那年轻人都很不耐烦了，立即拉开粗嗓门，喝问道：“嗨！你怎么不说话？”老朝奉眼皮连连眨了几下，笑问道：“小伙子，你要我说甚么呀？”“我要将自己当给你！你要不要？”“这个年轻人，能不能让我先问你几句话？”“你问吧！”年轻人答得很爽快。
“你怎么会想到，要把自己当到当铺里来？你要当多少钱？这些钱准备作甚么用场？”
那年轻人苦笑道：“你一下子问出三个问题，教我怎么回答呢？”“你可以一个一个的回答。”“好，我先回答你第一个问题。”略为停了一下，才接道：“我自己可不知道当铺是作甚么生意，也没有想到，要把自己当到当铺来”“那么，是别人指点你来的？”年轻人咧咀笑道：“你真聪明，一下子就猜着了。”“那位指点你前来的，是甚么人？”“是我义母。”“你自己的父母呢？”“不知道，据我义母说，我是她老人家在路边捡回来的！所以，她老人家一直叫我拾得儿。”“拾得儿？”老朝奉蹙眉问道：“那么，你连自己的姓名也不知道？”“是的，我只知道我叫拾得儿。”“你今年几岁？”“十八。”“你义母呢？”“已经走了，是和我姊姊一起走的。”“你还有姊姊？”“是的，那是我义母的亲生女儿，我义母说她没有钱，我的饭量又大，实在养不起我，而我也算长大了，可以自己谋生活了，所以，才叫我将自己当到当铺来，至于当多少钱，我义母他没有说过，也就由你看着办吧！好在我并不须要钱用，不管当多少钱，都请你给我保管，有机会时，给我娶个媳妇儿。”年轻人一口气说到这，才注目问道：“你的问题，我都回答过了，现在，该你给我回答了吧？”他，外表憨直，但目光中却透着精明，谈吐之间，口齿清楚，而有条理，却也不脱幼稚的味儿。
至于他所说的这些，究竟是真是假，可连这位阅历丰富的老朝奉，也没法分辨，一时之间，更不知要如何回答才好。
是的，说来也难怪，当铺的生意，固然是五花八门，包罗万象，只要是有价值的东西，都可以当，似乎并无甚么限制，但一个活生生的人，要自己将自己当在当铺来，可实在是一件破天荒的新鲜事儿。
身为老板的司马元，当然明白老朝奉的心境，因而立即回身走向那年轻人的身边，并边走边抢先说道：“由我来回答他”
那年轻人却向他注目，问道：“你是甚么人？”“我是这利民当铺的老板。”“那好极了，我义母说过，如果柜台的老先生不肯接受这笔生意，就直接去找老板。”司马元不禁一楞，道：“找老板干吗？”年轻人笑道：“找老板，这笔生意就一定可以作成。”“你义母是否也说过理由？”“说过的，我义母说，即使当铺老板也不接这笔生意，也必然另外有人会接的。”这可越说越玄了，试想：如果当铺的朝奉与老板都不接这笔生意，还有谁会必然要接受呢？司马元苦笑了一下，道：“你义母真的这么说过？”“骗你的是这个。”年轻人伸出五指作乌龟状，那神情，还有着五分的天真。
“那么，你义母是否也告诉过你，如果我不接这笔生意，是甚么人一定会接受呢？”
“是你的朋友。”“我的朋友？”“是的，是你的朋友，新交的朋友，姓杜，年轻的时候，叫叫甚么玉哦！我想起来了，叫叫‘玉面修罗’杜少恒的。”司马元给震惊得几乎要跳了起来，脸上有着太多的惊讶，但一时之间却是接不上话来。倒是杜少恒本人，表现得很镇静，只是淡淡地一笑道：“原来是冲着我来的，俗语说得好：种瓜得瓜，种豆得豆，以往，我种下的‘瓜’和‘豆’，都不算少，现在，也该是收获的时候了。”一顿话锋，目注司马元笑问道：“司马兄，这笔生意，你怎么说？”司马元正容说道：“杜大侠，我看，这事情，咱们得从长计议才行”“不必了，司马兄给我一句话就行，这笔生意，你是接不接？”“这个”“阁下不必为难了，由我接下吧！咱们就此一言为定。”那年轻人不禁欢呼道：“你你就是那个甚么‘玉面修罗’？”“唔”“你已经答应，要我当给你了？”“不错”“那好极了，你喜欢种瓜种豆，这些，正是我拿手活儿。”他那仍然带着三分稚气的脸上，充满着一片兴奋的光彩，怎么也瞧不出来，他的话中会有甚么讽刺的味儿。
杜少恒目光深注着，半晌之后，才含笑向司马元说道：“司马兄，这孩子，简真是一块浑金璞玉。”司马元点点头，道：“是的，他的资质和根骨，都太好了，只可惜”他突然将已到咀边的话咽了下去。
杜少恒道：“司马兄，只可惜甚么呢？”不等对方接腔，又立即加以补充道：“你我虽是萍水相逢，却是彼此一见如故，所以，不管有甚么话，都可直言无隐。”司马元不自然地一笑道：“其实，也没有甚么，我只觉得这孩子的来历，有点可疑。”杜少恒道：“那不要紧，来历不明，可以慢慢查出来的。”拾得儿插口接道：“我说的都是实情，你再查也查不出甚么名堂来的。”司马元目注杜少恒，道：“杜大侠，你已决定将这孩子留在身边？”杜少恒点首接道：“不错。”司马元道：“那么，我们一起到里面去谈吧！”他，一面当先带路，一面扭头招呼道：“小伙子，跟我们走。”拾得儿咧咀一笑道：“不用你招呼，我已经跟定这位杜大侠啦！”司马元道：“真难得，你居然会叫杜大侠。”拾得儿道：“我是跟你学的呀！我义母说过，一个人活到老，学到老，随时随地可以学习的噫！你这房子好大啊！”杜少恒笑问道：“以前，你没见过这么大的房子？”拾得儿苦笑了一下道：“是的，这还是第一次。”司马元道：“只要你喜欢，以后，你就住在这儿好了。”拾得兄道：“好是好，不过，我是跟定杜大侠的，只要杜大侠住在这儿，我当然也住在这儿。”杜少恒扭头说道：“拾得儿！有一点，我要纠正你，以后，别叫我杜大侠。”“那么，叫你甚么呢？”
“叫我杜叔叔，或者杜伯伯都可以。”“那我就叫你杜伯伯好了，叫起来也顺口一点。”
“这位，你就叫他司马伯伯。”“是！司马伯伯”这房子可的确是不小，他们三个人边走边，已到第三进的一个跨院中，看情形后面似乎至少还有一进。不过，房子虽大，住的人不多，一路行来，一共才碰到四个人。
而且，那四个人，都不像是司马元的家族，显然是当铺中的执事人员。
进入跨院中后，司马元才谦笑道：“杜大侠，蜗居中，以这儿最为清静，就请暂时在这儿委屈一下吧！”说着，已当先进入左厢房中。
外面虽然风雪交加，严寒刺骨，但一进入房间，却立即有温暖如春之感。
原来室内除了炕床温度烧到恰到好处之外，还有一个烧着木炭的火盆，火盆上一支铜壶中正蒸气直冒“嘶嘶”作响，一个年约十七八的青衣女侍，显得很大方地肃立相迎。
杜少恒一面游目四顾，一面笑道：“一个一身如寄，四海为家的人，能够有这等场所，藉避风雪，已经算是莫大的享受啦！只是平空打扰司马兄，使我深感不安”司马元连忙接道：“杜大侠这么一说，深感不安的，倒是在下我啦”“此话怎讲？”“因为，我这条命，都是令尊所救”“这些，不用谈”“好！在下就恭敬不如从命，二位请坐。”微顿话锋，扭头向一旁侍立的青衣侍女道：“巧儿，别发呆，快替贵宾沏茶。”
“是”分宾主坐下之后，杜少恒向那位自进入本宅以来，第一个见到的女人打量了一下，才向司马元笑问道：“司马兄，这位是──？”“侍女巧儿，这小院子就由她负责照料，以后杜大侠有甚么差遣，尽管吩咐她就是。”“多谢司马兄！”这位巧儿，虽然是侍女装束，脂粉不施，但却是丽质天生，算得上有七成以上的姿色。杜少恒话锋一顿之后，才向司马元歉笑道：“司马兄，在下虽然是冒昧造访，但既承不弃，在礼数上，我该先拜见嫂夫人才是。”司马元连忙接道：“不满杜大侠说，在下还是老光棍一个。”杜少恒一楞，道：“莫非司马兄练的是童子功？”“可以这么说。”司马元向巧儿说道：“巧儿，沏好茶后，走去吩咐厨房，将晚餐送到这儿来。”“婢子知道了。”巧儿娇应着，分别献上香茗之后，才悄然离去。
杜少恒浅浅地饮了一口茶，才向拾得儿笑问道：“拾得儿，咱们之间这笔生意，虽然成交了，但条件还不曾谈过，你要当多少钱？”拾得儿一楞道：“这个我义母可没说过。
不过，我想只要够我娶一房媳妇儿就行，还是请杜伯伯看着办吧！”杜少恒点点头道：
“好！我不会亏待你的，到时候，由我替你要一房媳妇好了。”“多谢杜伯伯！”司马元插口笑问道：“拾得儿，你义母姓甚名谁？”拾得儿苦笑道：“我一向就叫她娘，可不知道她老人姓甚名谁，也不曾向她老人家请问过。”“那么，她有多大年纪呢？”“也不知道，不过，看起来，还很年轻，很美。”“怎么样年轻法？”拾得儿禁不住眉飞色舞地接道：“当我们三个人在一起时，不认识我们的人，都以为她老人家，是我们姊弟的大姊哩！”司马元呵呵大笑道：“啊！那可的确是显得很年轻。”杜少恒注目问道：“你念过书？”“念过，不过不多，都是我义母教的。”“也练过武？”拾得儿道：“没有，我义母说，我天生蛮力，不练武也能一拳打死人，所以，她老人家不许我练武。”司马元口问道：“你义母的武功一定很高？”拾得兄道：“这个，我倒不清楚，但我看过她跟姊姊舞剑，真是好看极了，我心好想也学一学，但她老人家就是不许我学。”“他们经常舞剑？”“是的，只要是没人看到的地方，一有空就舞剑。”“你的蛮力大到甚么程度呢？”这个，我可说不出来，啊！有有，记得有一次，两头大水牛打架，打得头破血流，两个牧童急得只管哭却不敢接近”
杜少恒笑问道：“结果是你将两头大水牛拉开的？”拾得儿面有得色道：“是的，是我将两头大水牛硬行拉开了”能够将两头恶斗中的大水牛硬行拉开，这一份蛮力，可的确是惊人的。
说到这，晚餐送上来了，很丰盛，也很精美。
拾得儿似乎第一次吃到这么丰盛而精美的美酒佳馐，乐得他眉飞色舞地大杯喝酒，大块吃肉，一席酒菜至少有三分之二进了他的肚子。
不过，他的肚子虽大，酒量却能不好，席未终，已经酩酊大醉，只好由巧儿带着他先去隔壁安歇。
当撤下残席，换上香茗时，司马元才正容注目地问道：“杜大侠，对于拾得儿的义母究竟是谁，你心中是否已有一个概念？”“没有啊！”“那你将一个来历不明，居心叵测的人留在身边，不是太危险了吗？”杜少恒苦笑道：“人家已经找上门来了，我除了接受挑战之外，还有甚么办法呢！”司马元轻轻一叹之间，杜少恒却忽然向他投过会心的一笑，并用手向屋顶上指了指。司马元双眉一扬，正待有所行动时，却被杜少恒以手势止住了。
杜少恒仰首期声说道：“朋友，屋顶上风狂雪紧非待客之地，何不请到屋来谈谈。”屋顶上传来一声冷笑，冷声道：“不必了，杜少恒，你如果还算是一号之人物，就不要使居停主人受到池鱼之殃，咱们北邙山上去一决生死”另一个苍劲语声接道：“错了，老弟台，不是叫他去北邙山决甚么生死，是叫他前去领死。”那阴冷语声笑道：“老大哥，话是不错，但‘玉面修罗’杜少恒是何许人，岂会束手领死，既然不会束手领死，则必然要经过一场生死恶斗，所以，我认为，我所说的一决生死，并没有错。”那苍劲语声呵呵大笑道：
“老弟台，不但武功日益精进，这张咀皮子也是越来越犀利了哩！”那阴冷语声道：“老大哥过奖，老大哥过奖”这两位不速之客的肆无忌惮的谈笑，将正在蒙头大睡的拾得儿吵醒，只听他拉开巨大嗓门，怨声喝道：“过江也好，过海也好，不许鸡猫子乱叫的”杜少恒沉声喝道：“拾得儿不许多咀！”拾得儿的语声道：“他们吵得我不能睡觉嘛”那阴冷语声冷笑一声，道：“不知死活的东西！”杜少恒扬声说道：“别跟孩子一般见识，朋友，你先报个万儿。”那阴冷语声道：“免了！像我这样的无名小卒，报出万儿来，你也未必知道。”杜少恒道：“那么，你不过是一个替人传信的狗腿子？”“杜少恒，你敢出口伤人！”“你要放明白一点，骂你一声狗腿子，已经够客气了，说！你们主子是谁”也许是那语声阴冷的人，有忍耐不住之势，只听那苍劲语声低喝道：“老弟不可造次──杜少恒，你别多问，到了北邙山，自然会知道！”杜少恒冷哼一声道：“好！我正要瞧瞧，究竟是何方神圣，在暗中跟我作对？”那苍劲语声呵呵大笑道：“跟你作对，杜少恒，你太抬举你自己啦！”“少废话，说，甚么时间？”“今夜三更正。”“北邙山地区不小，说个范围。”“大汉灵帝的陵前，听清楚了吗？”“好！在下准时赴约”“告辞！”“慢着！”一直不曾开口的司马元，忽然沉声接上腔。
那苍劲语声纵声狂笑道：“司马当家的，你总算是金人开口了，我还以为你当了十年大老板后，变成缩头乌龟，不敢吭气了哩！”司马元脸色一变道：“你认识我？”“这不是你的光荣吗！”“我不要你替我脸上抹舍”语声中，人已穿窗而出，杜少恒也跟踪而出，并含笑说道：“司马兄，有道是：两国交兵不斩来使，请放他一马吧！”司马元接口说道：
“杜大侠，我有我的立场”话声中，两人都抬首向屋顶上瞧去。
此时，风雪正紧，地面和屋顶的积雪也愈来愈厚。
在积雪反映之下，只见屋顶上，有若幽灵似地，站着两个夜行人。
左边一个，年约五旬出头，身着黑色短装，浓眉大眼，右颊上有一道长达三寸的疤痕。
右边一个，却是一位年约三旬左右，身着蓝色长衫的文士。
紧接者，司马元目注那短装老者，冷笑一声道：“原来是你。”“不错，是我。”短装老者抬手抚着右颊上的疤痕，阴阴地一笑道：“这道疤痕，就是拜阁下所赐，你还记得吗？”这当儿，杜少恒向司马元悄声问道：“司马兄，你们曾经有过梁子？”司马元苦笑了一下道：“是的，那厮脸上的疤痕，是我给他所造成，但我却几乎断送了一条老命，如非是令尊恰巧路过，及时抢救，我就不会活到今天了。”杜少恒“哦”了一声，说道：“原来司马兄说的，先父对你有过救命之恩，是这么回事”那短装老者咧口笑道：“司马元，历史会不会重演呢？当年，杜恒救了你一命，如今，杜恒的墓木已拱，却恰好有个杜恒的儿子在你身边”“闭咀！”司马元截口怒一声，人已飞身上了屋顶，精目中寒芒一闪，沉声说道：“亮兵刃，你们两个一齐上吧！”短装老者仰首狂笑道：“司马兄，北风强劲，可别闪了舌头呀！”“呛”地一声，司马元已拔剑进击。
他，拔剑出招，一气呵成，而且快速已极地，但见寒芒一闪，直射那短装老者的前门。
真是说时迟，那时快，一声震耳金铁交鸣声中，司马元的闪电攻势已被对方缅刀架住，紧接者，双方以快制快地，狠拼了三招，居然是斤两悉称，难分轩轾。
这情形，使得跟踪而上，在一旁掠阵的杜少恒，精目中为之异彩连闪。
那短装老者一面精招送出地，加紧抢攻，一面笑道：“怪不得你狂，龟缩了多年之后，果然已非昔日的吴下阿蒙了？”就在这紧张火爆的当儿，不远处忽然传出一长三短，四声尖锐的竹哨声。
那短装老者话锋一转道：“司马元，暂时让你多活几天，老夫告辞！”话落，虚幌一招，长身而起，与那蓝衫文士双双像巨鹤冲宵似地，闪得一闪，即消失于沉沉夜色之中。
沉寂了少顷之后，杜少恒才苦笑道：“司马兄，我真成一个不祥的人，才到这儿就给你带来了麻烦。”司马元正容说道：“杜大侠千万别这么说，事实上，这本来就是我自己的事。”杜少恒歉笑了一下，才神色一整道：“司马兄，请原谅我请教一个不应该问的问题，方才，据我观察，司马兄似乎是故意隐藏了实力？”司马元苦笑道：“我知道瞒不过杜大侠你的法眼。”杜少恒注目问道：“我想，司马兄此举，必然另有深意？”司马元不自然地苦笑道：“这一点，我不否认。”“面对宿仇，明明有力量杀他，却故意隐藏实力，放他一马这事情，可的确是罕闻罕见的。”“杜大侠问话，蛮具技巧啊！”杜少恒脸容一正，接道：
“司马兄，只因你我一见如故，我才不揣冒昧，问出不该问的话来”司马元连忙截口接道：“杜大侠言重了，本来，以我曾受令尊活命之恩，和你我一见如故的情份上，在杜大侠你面前，本不应保存甚么秘密，但此事实在有碍难之处，尚请多原谅。”不等对方接腔，又含笑接道：“不过，时机成熟时，这一秘密也就不成其为秘密的。”“那要等多久呢？”
“我想不会太久的，”司马元苦笑道：“你瞧咱们站屋顶上乘风凉，所为何来”杜少恒接道：“对了，我也该走啦！”“现在就去北邙山？”“是的”由于室内的拾得儿鼾声如雷，显然是好梦方酣，因此，杜少恒话锋一转，道：“司马兄，请别告诉拾得儿，我是去北邙山了。”“好的”“还有，不许你淌这浑水！”“这个，我自有主张，因为，由于方才的事实，我已不算局外人了。”杜少恒眉峰一蹙之间，司马元又立即道：“杜大侠请先走，我随后赶来。”杜少恒咀唇牵动了一下，但话到唇边，又咽了下去，向司马元苦笑了一下，抱拳一拱，长身飞射而去。
北邙山南麓，集有汉，晋，唐，三朝的帝王陵墓。
自汉代的光武，明帝而下，历代的达官贵人，大多葬灵骨于此，积而久之，形成邙上无卧牛之地，触目所及，全是坟墓。
我国历代帝王对陵墓的修建，一向极为重视，其规模虽比不上埃及的金字塔却都是极尽奢侈宏伟之能事-
顿，注目问道：“我要先知道家慈的近况？”“杜大侠，你何以断定老身知道令堂的近况？”“光棍眼里揉不进沙子，废话说多了，对你我都没有好处，是吗？”“有道理，有道理，老身可以坦白告诉你，令堂还健在，而且活得好好的”“只是，已经疯了？”“也没有疯。”“那你为何会装成一个疯婆子，去影射她老人家，诱使我上当的？”那老婆子微笑说道：“这叫作智者所见略同，敞上能想到以一个疯老婆子来诱你出面，而杜大侠你居然也想到令堂会发疯，真是人同此心，心同此理，也足见令堂的确有发疯的理由。”杜少恒又是轻轻一叹，却没接腔。
那老婆子笑问道：“杜大侠还有甚么要问的吗？”杜少恒苦笑了一下，道：“我须要知道的，你不会回答，还是不问也罢！”“也算是快人快语。”那老婆子含笑接道：“那么，杜大侠跟我走吧！”“跟你走？”“不错啊！跟我走。”“你怎能断定我会跟你走？”“难道杜大侠不想跟令堂、令正，和令公子团聚？”“这一着，可够高明！”杜少恒苦笑了一下之后，才一挫钢牙，道：“好，即使是上刀山，下油锅，我也决定跟你走一遭”那一直冷眼旁观的狐袍人，忽然插口喝道：“不行，杜大侠怎能自投罗网。”杜少恒道：“人家处心积虑，要将我杜家一网打尽，我除了自投罗网之外，还能有别的选择吗？”“杜大侠家学渊源，难道还怕这两个妇人女子，能将你困住？区区不才，也可以助你一臂之力。”“盛意心领了，我是以赎罪者的心情，自投罗网，阁下局外人，何必强行出头哩！”“不！我曾经受过令尊的救命之恩，此行本是为了报恩而来，自然不然算局外人”那老婆子截口冷笑道：“好，老身成全你，跟我们一起走吧！”狐袍人也冷笑道：“就凭你这句话！”那老婆子笑道：“你是不到黄河不死心，不见棺材不掉泪。”扭头勒那冷艳少女沉喝一声：
“丫头，给点颜色，让这狂徒瞧瞧！”“遵命接招！”那冷艳少女话出招随，双掌齐出，快如迅雷奔雷地，攻出五招。
那五招，可说是集快速，凌厉，奇诡之大成，而使得武林世家出身的社少恒，也为之目射异彩，脸现惊容。
但那狐袍人所表现的，可更高明。
他，不但容不迫地，见招拆招，化解了对方那快速，凌厉，奇诡之大成的攻势，而且乘机加以反击，并朗声大笑道：“小姑娘，你也接我两招试试！”真是行家一伸手，便知有没有，那狐袍人口中的“两招”才攻出半招，那老婆子已是脸色大变地，疾声喝道：“丫头快退！”“退不了啦”狐袍人的朗笑声中，那冷艳少女已被他一掌震退三尺，恰好跌坐在一张竹椅上。
这一掌，真是恰到好处，谁都可以看出来，那冷艳少女并未受伤，但穴道已被封闭。而且，狐袍人由出手反击，到制住那冷艳少女，全部过程，最多也只能算是用了一招。这情形，使身近在咫尺的老婆子，也来不及抢救，只好一面飞身进击，一面连连冷笑，说道：“想不到洛阳城中，还有如此高明的人物”话声中，两人已飞快地交手了三招，居然显得斤两悉称地，难分轩轾。
这当儿，外面不远，忽然有人以黑话招呼道：“风紧，扯乎”那语声才出，杜少恒已循声扑出去，只听室内传来那狐袍人的冷笑，说道：“想走？给我躺下！”“打！”
一线白影，向着杜少恒，疾射而来。
杜少恒艺高大胆大，疾伸右手食中二指，将那一线白影挟住，赫然是一个小纸团。
他，微微一怔之下，立即将那纸团打开，就着地面积雪反映，可以很清楚地看出，那是女用的眉笔，所草成的两行小字：目前情况扑朔迷离，敌友难办，你要特别冷静。
语气显然是友非敌，笔迹也有似曾相识之感。
用的是眉笔，那一声“打”也清脆悦耳，显然是一个女的。
那是甚么人呢？他心口相问着。
匆促间，他已忘去要追赶那以黑语招呼那老婆子开溜的人的事，而怔立当场。
忽然，脑际灵光一闪！这笔迹，不是和客栈中题在床头墙壁上，那半阕“江城子”的笔迹一样吗？那么，此人显然是有所为而来？他，心念电转间，那狐袍人已满脸尴尬神色地，缓步而出，才使得他回过神来，注目问道：“阁下，那老婆子已被制服了？”那狐袍人苦笑道：“在下很惭愧，本来，我是想聊效棉薄，替杜大侠帮忙的，想不到事与愿违，却反而帮了倒忙。”“此话怎讲？”“那老婆子和那丫头，都被他们自己人杀以灭口了。”杜少恒禁不住身躯一震，切齿恨声说道：“好一批狠毒的贼子！”
狐袍人苦笑着接道：“方才，当杜大侠扑出追敌的瞬间，那老婆子已被我制倒，但就在这节骨眼儿上，忽然有人从窗外以暗器偷袭，我一时失察，自己是闪开了，却没料到，他们的目的是杀人灭口”“那两个都死了？”狐袍人说道：“是的，是一种极普通的碎毒钢针，但毒性剧烈，见血封喉，杜大侠，请进去瞧瞧”杜少恒偕同狐袍人重返室内，只见那老婆子与冷艳少女都已死亡。而且，就在这片刻之间，全身都已变成乌紫，足见其毒性之烈。
杜少恒默然沉思着，没接腔。
是的，目前情况，确如那位不曾见面的神秘妇人，所给他的纸团上所写：“扑朔迷离，敌友难办。”他必须冷静地思考一下才行了。
姑且撇开他全家神秘失踪的的疑案，以及那暗中潜伏的敌人处心积虑地，诱使他出面的事情不说，光是这位狐袍人，其神秘色彩，就够浓厚的。
试想：才那老婆子与冷艳少女所显示的身手，都已够高明的了，如果是在二十年前，杜少恒自信在那两人中的任何一人手下，他都走不过百招，但那两人在狐袍人手下，却是一招半式的就被制倒了。
他实在想不通一个出身黑道，受过他父亲的救命之恩的人怎会有这么高明的身手？那么，这位狐袍人所说的话，又是否可靠呢？如果狐袍人的来历有问题，则方才当他因追敌而离开室内时，所发生的一切，也就不无可疑了那狐袍人似是已看透了杜少恒的心事，因而含笑问道：“杜大侠是否认为我这个人有点神秘，因而对我所说的一切，也采取怀疑的态度？”杜少恒“唔”了一声，算是默认了。
那狐袍人自我解嘲地一笑道：“这也难怪，是我自己表现得太神秘，同时，目前所发生的一切又阴差阳错的巧得那么出奇。”话锋略为一顿，又正容接道：“不过，请杜大侠相信我，我所说的，完全都是实情。”杜少恒轻一叹，道：“鬼域江湖步步险，有时候，亲眼目睹的事，也会暗中隐藏玄机的，所以，要相信一个人，真是谈何容易。”“不要紧。”那狐袍人苦笑了一下道：“俗语说得好：事久见人心，且让时间去证明我的诚意吧！”“但愿如此。”“现在，我该作一个自我介绍了，在下复姓司马，单名一个元字，一元复始的元。”
“啊！原来是司马兄。”司马元道：“是进晚餐的时候了，在下蜗居，离此不远，杜大侠能否赏脸，往驾蜗居，共谋一醉？”杜少恒笑问道：“阁下口中的蜗居，也就是在利民当铺了？”“正是。”杜少恒道：“司马兄诚意相邀，在下自不能不识抬举”
地无分南北，时不论今古，所有当铺的大门口，都有一个血红的斗大的“当”字。
那血红的颜色，任谁都不会认为，那是表示当铺老板以一颗赤诚的心接待穷人，否则，一般朝奉的面孔不会那么冷，而那仰之弥高，高不可攀的柜台，也不会作得那么高，使得光顾他们的衣食父母，一进门就有矮了半截的感觉。
所以，说得夸张一点，那血红当字的红颜色，该是用穷人的鲜血涂上去的利民当铺虽然只有短短十来年的历史，但在洛阳城中，却已后来居上地，成了首屈一指的大当铺。
尤其是地处洛阳城中的闹区，左边是一家富丽堂皇的鸿翔绸缎庄，右边是一家规模宏伟的达记槽坊，更为衬托出它的不平凡气势。
不过，不管它如何的气势不凡，那大门口的血红的斗大当字，那仰之弥高的柜台，那阴沉沉的气氛，却也一如普通当铺一样，未能免俗。
当杜少恒，司马元二人相偕进入利民当铺的大门时，一个身裁高大的短装汉子，几乎是以前后脚之差，跟踪而入。
说他身裁高大，似乎太笼统，也没一个标准，但如果说他毋须踮起脚尖，就能轻易而自然地看到柜台内的一切，则其身裁之高，也就有个概念了。
此人年纪约在二十上下，浓眉大眼，肤色黝黑，加上他那一身黑色棉袄裤，站在那儿，就像是一座铁塔似地。
他，抖落身上的雪花，向柜台内瞄了一眼，拉开破锣似的嗓门，嚷道：“嗨！老板，当当。”坐在柜台边的老朝奉，抬手将架在鼻梁上的老花眼镜，向额头上一抬，向那年轻人投过惊诧的一瞥之后，又将老花眼镜戴好，漫应道：“拿上来。”“拿甚么来呀？”“你不是要当吗？”“是啊”“要你还不拿给我瞧瞧。”“要瞧？我就站在这儿，难道你没有长眼睛？”此人不但嗓门粗，火气也够大的。
因此，本来已走向通往里间门口的社少恒，司马元二人，为此住步回身察看，老朝奉更是索性取下老花眼镜，注目讶问道：“小伙子，你这是甚么意思？”那年轻人道：“没甚么意思，我就是要把我自己当给你。”把自己当给当铺，这可真是未之前闻的大笑话。
因此，不但老朝奉为之楞住，连杜少恒，司马元二人，也不禁蹙紧了眉峰。
也仅仅是这片刻的沉寂，那年轻人都很不耐烦了，立即拉开粗嗓门，喝问道：“嗨！你怎么不说话？”老朝奉眼皮连连眨了几下，笑问道：“小伙子，你要我说甚么呀？”“我要将自己当给你！你要不要？”“这个年轻人，能不能让我先问你几句话？”“你问吧！”年轻人答得很爽快。
“你怎么会想到，要把自己当到当铺里来？你要当多少钱？这些钱准备作甚么用场？”
那年轻人苦笑道：“你一下子问出三个问题，教我怎么回答呢？”“你可以一个一个的回答。”“好，我先回答你第一个问题。”略为停了一下，才接道：“我自己可不知道当铺是作甚么生意，也没有想到，要把自己当到当铺来”“那么，是别人指点你来的？”年轻人咧咀笑道：“你真聪明，一下子就猜着了。”“那位指点你前来的，是甚么人？”“是我义母。”“你自己的父母呢？”“不知道，据我义母说，我是她老人家在路边捡回来的！所以，她老人家一直叫我拾得儿。”“拾得儿？”老朝奉蹙眉问道：“那么，你连自己的姓名也不知道？”“是的，我只知道我叫拾得儿。”“你今年几岁？”“十八。”“你义母呢？”“已经走了，是和我姊姊一起走的。”“你还有姊姊？”“是的，那是我义母的亲生女儿，我义母说她没有钱，我的饭量又大，实在养不起我，而我也算长大了，可以自己谋生活了，所以，才叫我将自己当到当铺来，至于当多少钱，我义母他没有说过，也就由你看着办吧！好在我并不须要钱用，不管当多少钱，都请你给我保管，有机会时，给我娶个媳妇儿。”年轻人一口气说到这，才注目问道：“你的问题，我都回答过了，现在，该你给我回答了吧？”他，外表憨直，但目光中却透着精明，谈吐之间，口齿清楚，而有条理，却也不脱幼稚的味儿。
至于他所说的这些，究竟是真是假，可连这位阅历丰富的老朝奉，也没法分辨，一时之间，更不知要如何回答才好。
是的，说来也难怪，当铺的生意，固然是五花八门，包罗万象，只要是有价值的东西，都可以当，似乎并无甚么限制，但一个活生生的人，要自己将自己当在当铺来，可实在是一件破天荒的新鲜事儿。
身为老板的司马元，当然明白老朝奉的心境，因而立即回身走向那年轻人的身边，并边走边抢先说道：“由我来回答他”
那年轻人却向他注目，问道：“你是甚么人？”“我是这利民当铺的老板。”“那好极了，我义母说过，如果柜台的老先生不肯接受这笔生意，就直接去找老板。”司马元不禁一楞，道：“找老板干吗？”年轻人笑道：“找老板，这笔生意就一定可以作成。”“你义母是否也说过理由？”“说过的，我义母说，即使当铺老板也不接这笔生意，也必然另外有人会接的。”这可越说越玄了，试想：如果当铺的朝奉与老板都不接这笔生意，还有谁会必然要接受呢？司马元苦笑了一下，道：“你义母真的这么说过？”“骗你的是这个。”年轻人伸出五指作乌龟状，那神情，还有着五分的天真。
“那么，你义母是否也告诉过你，如果我不接这笔生意，是甚么人一定会接受呢？”
“是你的朋友。”“我的朋友？”“是的，是你的朋友，新交的朋友，姓杜，年轻的时候，叫叫甚么玉哦！我想起来了，叫叫‘玉面修罗’杜少恒的。”司马元给震惊得几乎要跳了起来，脸上有着太多的惊讶，但一时之间却是接不上话来。倒是杜少恒本人，表现得很镇静，只是淡淡地一笑道：“原来是冲着我来的，俗语说得好：种瓜得瓜，种豆得豆，以往，我种下的‘瓜’和‘豆’，都不算少，现在，也该是收获的时候了。”一顿话锋，目注司马元笑问道：“司马兄，这笔生意，你怎么说？”司马元正容说道：“杜大侠，我看，这事情，咱们得从长计议才行”“不必了，司马兄给我一句话就行，这笔生意，你是接不接？”“这个”“阁下不必为难了，由我接下吧！咱们就此一言为定。”那年轻人不禁欢呼道：“你你就是那个甚么‘玉面修罗’？”“唔”“你已经答应，要我当给你了？”“不错”“那好极了，你喜欢种瓜种豆，这些，正是我拿手活儿。”他那仍然带着三分稚气的脸上，充满着一片兴奋的光彩，怎么也瞧不出来，他的话中会有甚么讽刺的味儿。
杜少恒目光深注着，半晌之后，才含笑向司马元说道：“司马兄，这孩子，简真是一块浑金璞玉。”司马元点点头，道：“是的，他的资质和根骨，都太好了，只可惜”他突然将已到咀边的话咽了下去。
杜少恒道：“司马兄，只可惜甚么呢？”不等对方接腔，又立即加以补充道：“你我虽是萍水相逢，却是彼此一见如故，所以，不管有甚么话，都可直言无隐。”司马元不自然地一笑道：“其实，也没有甚么，我只觉得这孩子的来历，有点可疑。”杜少恒道：“那不要紧，来历不明，可以慢慢查出来的。”拾得儿插口接道：“我说的都是实情，你再查也查不出甚么名堂来的。”司马元目注杜少恒，道：“杜大侠，你已决定将这孩子留在身边？”杜少恒点首接道：“不错。”司马元道：“那么，我们一起到里面去谈吧！”他，一面当先带路，一面扭头招呼道：“小伙子，跟我们走。”拾得儿咧咀一笑道：“不用你招呼，我已经跟定这位杜大侠啦！”司马元道：“真难得，你居然会叫杜大侠。”拾得儿道：“我是跟你学的呀！我义母说过，一个人活到老，学到老，随时随地可以学习的噫！你这房子好大啊！”杜少恒笑问道：“以前，你没见过这么大的房子？”拾得儿苦笑了一下道：“是的，这还是第一次。”司马元道：“只要你喜欢，以后，你就住在这儿好了。”拾得兄道：“好是好，不过，我是跟定杜大侠的，只要杜大侠住在这儿，我当然也住在这儿。”杜少恒扭头说道：“拾得儿！有一点，我要纠正你，以后，别叫我杜大侠。”“那么，叫你甚么呢？”
“叫我杜叔叔，或者杜伯伯都可以。”“那我就叫你杜伯伯好了，叫起来也顺口一点。”
“这位，你就叫他司马伯伯。”“是！司马伯伯”这房子可的确是不小，他们三个人边走边，已到第三进的一个跨院中，看情形后面似乎至少还有一进。不过，房子虽大，住的人不多，一路行来，一共才碰到四个人。
而且，那四个人，都不像是司马元的家族，显然是当铺中的执事人员。
进入跨院中后，司马元才谦笑道：“杜大侠，蜗居中，以这儿最为清静，就请暂时在这儿委屈一下吧！”说着，已当先进入左厢房中。
外面虽然风雪交加，严寒刺骨，但一进入房间，却立即有温暖如春之感。
原来室内除了炕床温度烧到恰到好处之外，还有一个烧着木炭的火盆，火盆上一支铜壶中正蒸气直冒“嘶嘶”作响，一个年约十七八的青衣女侍，显得很大方地肃立相迎。
杜少恒一面游目四顾，一面笑道：“一个一身如寄，四海为家的人，能够有这等场所，藉避风雪，已经算是莫大的享受啦！只是平空打扰司马兄，使我深感不安”司马元连忙接道：“杜大侠这么一说，深感不安的，倒是在下我啦”“此话怎讲？”“因为，我这条命，都是令尊所救”“这些，不用谈”“好！在下就恭敬不如从命，二位请坐。”微顿话锋，扭头向一旁侍立的青衣侍女道：“巧儿，别发呆，快替贵宾沏茶。”
“是”分宾主坐下之后，杜少恒向那位自进入本宅以来，第一个见到的女人打量了一下，才向司马元笑问道：“司马兄，这位是──？”“侍女巧儿，这小院子就由她负责照料，以后杜大侠有甚么差遣，尽管吩咐她就是。”“多谢司马兄！”这位巧儿，虽然是侍女装束，脂粉不施，但却是丽质天生，算得上有七成以上的姿色。杜少恒话锋一顿之后，才向司马元歉笑道：“司马兄，在下虽然是冒昧造访，但既承不弃，在礼数上，我该先拜见嫂夫人才是。”司马元连忙接道：“不满杜大侠说，在下还是老光棍一个。”杜少恒一楞，道：“莫非司马兄练的是童子功？”“可以这么说。”司马元向巧儿说道：“巧儿，沏好茶后，走去吩咐厨房，将晚餐送到这儿来。”“婢子知道了。”巧儿娇应着，分别献上香茗之后，才悄然离去。
杜少恒浅浅地饮了一口茶，才向拾得儿笑问道：“拾得儿，咱们之间这笔生意，虽然成交了，但条件还不曾谈过，你要当多少钱？”拾得儿一楞道：“这个我义母可没说过。
不过，我想只要够我娶一房媳妇儿就行，还是请杜伯伯看着办吧！”杜少恒点点头道：
“好！我不会亏待你的，到时候，由我替你要一房媳妇好了。”“多谢杜伯伯！”司马元插口笑问道：“拾得儿，你义母姓甚名谁？”拾得儿苦笑道：“我一向就叫她娘，可不知道她老人姓甚名谁，也不曾向她老人家请问过。”“那么，她有多大年纪呢？”“也不知道，不过，看起来，还很年轻，很美。”“怎么样年轻法？”拾得儿禁不住眉飞色舞地接道：“当我们三个人在一起时，不认识我们的人，都以为她老人家，是我们姊弟的大姊哩！”司马元呵呵大笑道：“啊！那可的确是显得很年轻。”杜少恒注目问道：“你念过书？”“念过，不过不多，都是我义母教的。”“也练过武？”拾得儿道：“没有，我义母说，我天生蛮力，不练武也能一拳打死人，所以，她老人家不许我练武。”司马元口问道：“你义母的武功一定很高？”拾得兄道：“这个，我倒不清楚，但我看过她跟姊姊舞剑，真是好看极了，我心好想也学一学，但她老人家就是不许我学。”“他们经常舞剑？”“是的，只要是没人看到的地方，一有空就舞剑。”“你的蛮力大到甚么程度呢？”这个，我可说不出来，啊！有有，记得有一次，两头大水牛打架，打得头破血流，两个牧童急得只管哭却不敢接近”
杜少恒笑问道：“结果是你将两头大水牛拉开的？”拾得儿面有得色道：“是的，是我将两头大水牛硬行拉开了”能够将两头恶斗中的大水牛硬行拉开，这一份蛮力，可的确是惊人的。
说到这，晚餐送上来了，很丰盛，也很精美。
拾得儿似乎第一次吃到这么丰盛而精美的美酒佳馐，乐得他眉飞色舞地大杯喝酒，大块吃肉，一席酒菜至少有三分之二进了他的肚子。
不过，他的肚子虽大，酒量却能不好，席未终，已经酩酊大醉，只好由巧儿带着他先去隔壁安歇。
当撤下残席，换上香茗时，司马元才正容注目地问道：“杜大侠，对于拾得儿的义母究竟是谁，你心中是否已有一个概念？”“没有啊！”“那你将一个来历不明，居心叵测的人留在身边，不是太危险了吗？”杜少恒苦笑道：“人家已经找上门来了，我除了接受挑战之外，还有甚么办法呢！”司马元轻轻一叹之间，杜少恒却忽然向他投过会心的一笑，并用手向屋顶上指了指。司马元双眉一扬，正待有所行动时，却被杜少恒以手势止住了。
杜少恒仰首期声说道：“朋友，屋顶上风狂雪紧非待客之地，何不请到屋来谈谈。”屋顶上传来一声冷笑，冷声道：“不必了，杜少恒，你如果还算是一号之人物，就不要使居停主人受到池鱼之殃，咱们北邙山上去一决生死”另一个苍劲语声接道：“错了，老弟台，不是叫他去北邙山决甚么生死，是叫他前去领死。”那阴冷语声笑道：“老大哥，话是不错，但‘玉面修罗’杜少恒是何许人，岂会束手领死，既然不会束手领死，则必然要经过一场生死恶斗，所以，我认为，我所说的一决生死，并没有错。”那苍劲语声呵呵大笑道：
“老弟台，不但武功日益精进，这张咀皮子也是越来越犀利了哩！”那阴冷语声道：“老大哥过奖，老大哥过奖”这两位不速之客的肆无忌惮的谈笑，将正在蒙头大睡的拾得儿吵醒，只听他拉开巨大嗓门，怨声喝道：“过江也好，过海也好，不许鸡猫子乱叫的”杜少恒沉声喝道：“拾得儿不许多咀！”拾得儿的语声道：“他们吵得我不能睡觉嘛”那阴冷语声冷笑一声，道：“不知死活的东西！”杜少恒扬声说道：“别跟孩子一般见识，朋友，你先报个万儿。”那阴冷语声道：“免了！像我这样的无名小卒，报出万儿来，你也未必知道。”杜少恒道：“那么，你不过是一个替人传信的狗腿子？”“杜少恒，你敢出口伤人！”“你要放明白一点，骂你一声狗腿子，已经够客气了，说！你们主子是谁”也许是那语声阴冷的人，有忍耐不住之势，只听那苍劲语声低喝道：“老弟不可造次──杜少恒，你别多问，到了北邙山，自然会知道！”杜少恒冷哼一声道：“好！我正要瞧瞧，究竟是何方神圣，在暗中跟我作对？”那苍劲语声呵呵大笑道：“跟你作对，杜少恒，你太抬举你自己啦！”“少废话，说，甚么时间？”“今夜三更正。”“北邙山地区不小，说个范围。”“大汉灵帝的陵前，听清楚了吗？”“好！在下准时赴约”“告辞！”“慢着！”一直不曾开口的司马元，忽然沉声接上腔。
那苍劲语声纵声狂笑道：“司马当家的，你总算是金人开口了，我还以为你当了十年大老板后，变成缩头乌龟，不敢吭气了哩！”司马元脸色一变道：“你认识我？”“这不是你的光荣吗！”“我不要你替我脸上抹舍”语声中，人已穿窗而出，杜少恒也跟踪而出，并含笑说道：“司马兄，有道是：两国交兵不斩来使，请放他一马吧！”司马元接口说道：
“杜大侠，我有我的立场”话声中，两人都抬首向屋顶上瞧去。
此时，风雪正紧，地面和屋顶的积雪也愈来愈厚。
在积雪反映之下，只见屋顶上，有若幽灵似地，站着两个夜行人。
左边一个，年约五旬出头，身着黑色短装，浓眉大眼，右颊上有一道长达三寸的疤痕。
右边一个，却是一位年约三旬左右，身着蓝色长衫的文士。
紧接者，司马元目注那短装老者，冷笑一声道：“原来是你。”“不错，是我。”短装老者抬手抚着右颊上的疤痕，阴阴地一笑道：“这道疤痕，就是拜阁下所赐，你还记得吗？”这当儿，杜少恒向司马元悄声问道：“司马兄，你们曾经有过梁子？”司马元苦笑了一下道：“是的，那厮脸上的疤痕，是我给他所造成，但我却几乎断送了一条老命，如非是令尊恰巧路过，及时抢救，我就不会活到今天了。”杜少恒“哦”了一声，说道：“原来司马兄说的，先父对你有过救命之恩，是这么回事”那短装老者咧口笑道：“司马元，历史会不会重演呢？当年，杜恒救了你一命，如今，杜恒的墓木已拱，却恰好有个杜恒的儿子在你身边”“闭咀！”司马元截口怒一声，人已飞身上了屋顶，精目中寒芒一闪，沉声说道：“亮兵刃，你们两个一齐上吧！”短装老者仰首狂笑道：“司马兄，北风强劲，可别闪了舌头呀！”“呛”地一声，司马元已拔剑进击。
他，拔剑出招，一气呵成，而且快速已极地，但见寒芒一闪，直射那短装老者的前门。
真是说时迟，那时快，一声震耳金铁交鸣声中，司马元的闪电攻势已被对方缅刀架住，紧接者，双方以快制快地，狠拼了三招，居然是斤两悉称，难分轩轾。
这情形，使得跟踪而上，在一旁掠阵的杜少恒，精目中为之异彩连闪。
那短装老者一面精招送出地，加紧抢攻，一面笑道：“怪不得你狂，龟缩了多年之后，果然已非昔日的吴下阿蒙了？”就在这紧张火爆的当儿，不远处忽然传出一长三短，四声尖锐的竹哨声。
那短装老者话锋一转道：“司马元，暂时让你多活几天，老夫告辞！”话落，虚幌一招，长身而起，与那蓝衫文士双双像巨鹤冲宵似地，闪得一闪，即消失于沉沉夜色之中。
沉寂了少顷之后，杜少恒才苦笑道：“司马兄，我真成一个不祥的人，才到这儿就给你带来了麻烦。”司马元正容说道：“杜大侠千万别这么说，事实上，这本来就是我自己的事。”杜少恒歉笑了一下，才神色一整道：“司马兄，请原谅我请教一个不应该问的问题，方才，据我观察，司马兄似乎是故意隐藏了实力？”司马元苦笑道：“我知道瞒不过杜大侠你的法眼。”杜少恒注目问道：“我想，司马兄此举，必然另有深意？”司马元不自然地苦笑道：“这一点，我不否认。”“面对宿仇，明明有力量杀他，却故意隐藏实力，放他一马这事情，可的确是罕闻罕见的。”“杜大侠问话，蛮具技巧啊！”杜少恒脸容一正，接道：
“司马兄，只因你我一见如故，我才不揣冒昧，问出不该问的话来”司马元连忙截口接道：“杜大侠言重了，本来，以我曾受令尊活命之恩，和你我一见如故的情份上，在杜大侠你面前，本不应保存甚么秘密，但此事实在有碍难之处，尚请多原谅。”不等对方接腔，又含笑接道：“不过，时机成熟时，这一秘密也就不成其为秘密的。”“那要等多久呢？”
“我想不会太久的，”司马元苦笑道：“你瞧咱们站屋顶上乘风凉，所为何来”杜少恒接道：“对了，我也该走啦！”“现在就去北邙山？”“是的”由于室内的拾得儿鼾声如雷，显然是好梦方酣，因此，杜少恒话锋一转，道：“司马兄，请别告诉拾得儿，我是去北邙山了。”“好的”“还有，不许你淌这浑水！”“这个，我自有主张，因为，由于方才的事实，我已不算局外人了。”杜少恒眉峰一蹙之间，司马元又立即道：“杜大侠请先走，我随后赶来。”杜少恒咀唇牵动了一下，但话到唇边，又咽了下去，向司马元苦笑了一下，抱拳一拱，长身飞射而去。
北邙山南麓，集有汉，晋，唐，三朝的帝王陵墓。
自汉代的光武，明帝而下，历代的达官贵人，大多葬灵骨于此，积而久之，形成邙上无卧牛之地，触目所及，全是坟墓。
我国历代帝王对陵墓的修建，一向极为重视，其规模虽比不上埃及的金字塔却都是极尽奢侈宏伟之能事-