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情体验，不是吗？换句话说，那人如果仍然活得好好的，像你我这样，那就只能证明着一件事，生有所恋。”
散花仙子脸色微微一变，同时悄然低下了头。
司徒烈一时失察，微笑着继续说道：“所以说，我以为我没有错，生与死，永无片刻之等重！”
最后，他含笑作结论：“不是么？人为生无所恋而死去，或因死有所惜而活下来，生死两可者也，那只不过一个人偶尔受了刺激，因而发生的一种消极心情罢了！”
散花仙子缓缓抬起了脸，脸色苍白得怕人，她朝司徒烈点点头，却什么也没有说，情色至为凄然。
司徒烈见状，心头一震，忽有所悟，不由得大大后悔起来。
当下只好强笑道：“该你啦，相信你的见解一定能够令我折服。”
散花仙子浑似未闻，眼皮微合，梦呓般地自语着道：“唉原来我不过一直在自怜自慰唉唉唉”
说着，启眸朝司徒烈凄然一笑，摇摇头，乏力地道：“你对弟弟我没甚说的我我错了。”
司徒烈越发感到不安，但又想不出什么适当的话来说，就在这个时候，远处又传来了几声鸡啼，散花仙子娇躯微微一震，像先前所得鸡啼时一样，苍白异常的脸上，容光蓦地焕发了起来。
她朝司徒烈展颜一笑，爽朗地道：“弟弟，你以为鸡的啼声可爱不？”
司徒烈心头一宽，忙着笑答道：“你以为它可爱不可爱呢？”
散花仙子含嗔一笑道：“是我先问你的呀！”
司徒烈也笑道：“关于这个，我从来没有注意过，说不上它究竟可爱不可爱，所以想先知道你的意见，可爱不可爱，好从现在开始。”
她瞥了他一眼，道：“弟弟真顽皮！”
口中虽在薄责着，心中并未在意。
这时，她微微仰脸，望空肃容又道：“有一句话可给你说对了。”
司徒烈微微一怔，旋有所悟地道：“好从现在开始？”
散花仙子点点头，道：“是的，弟弟，因为鸡啼能够带给人们这种含有警惕性的感觉——
好从现在开始，这便是它的可贵之处！”
说着，轻轻一叹，又道：“我的病，多半发作于天黑之后，天亮以前，同时，更因为我需要遗忘的比别人多，因此，在我而言，它实在是一种亲切动人的声音。”
说至此处，偶尔侧目，突然失声道：“啊啊，天真的快亮啦！”
司徒烈也是微觉一惊，忙道：“你要问什么，现在该问了吧？”
讵知散花仙子于失声一呼之后，神态跟着就镇定了下来，她这时双目注定在司徒烈脸上，直欲看穿司徒烈整个身心似地不稍一瞬，良久良久之后，方见她以一种无比深沉的声音，一字一字，静静地道：“弟弟，告诉我他还会回来吗？”
司徒烈被问得愕然一怔，以为自己听错了话，半晌开口不得，散花仙子一直在目不转睛地望着他，这时，静静地又道：“他会回来吗？”
司徒烈仰脸张目，伸手朝墙壁上的几幅字画处空一指，茫然地道：“他？你指的是他么？”
散花仙子依然静静地道：“你以为会是谁呢？”
司徒烈面现诧异之色，期期地道：“这个，你，你不知道？”
散花仙子冷冷地答道：“依你的想法呢？”
司徒烈脱口喃喃地道：“你应该知道的呀！”
散花仙子嘿了一声，冷冷地道：“应该不应该，各人有各人的想法和看法！”
司徒烈想了一下，抬脸道：“他走的时候，你知道不知道？”
散花仙子静静地道：“全堡上下，人人知道。”
司徒烈蹙眉又道：“而他跟你什么也没有说？”
散花仙子静静地道：“就只没谈及我现在想要知道的这一点。”
司徒烈又道：“你当时怎不问他的呢？”
散花仙子反问道：“当时谁又会想到他一去不回呢？”
司徒烈心头一震，忙道：“你以为他已经不会再回来了吗？”
散花仙子静静地答道：“是的！”
司徒烈神色一紧，促声忙道：“难道你发现了些什么吗？”
散花仙子依然静静地道：“没有！”
司徒烈蹙眉又道：“那你怎会有这种想法的呢？”
散花仙子暗声道：“我有一种可怕的预感。”
司徒烈道：“仅仅是预感到他不再回来？”
散花仙子颤声低低地道：“是的，他不再回来了，永远不再回来了！”
司徒烈眉头微微一蹙，心下却是一宽，摇摇头道：“恕施力冒昧说一句，女侠，您也太自苦了，预感和梦兆一样，纵令有百一之巧合，终非常理常情，您又怎可认真凭信于它呢？”
散花仙子望空凝眸，幽幽一叹道：“但在一个薄命的女人，预感常是十九必验的啊！”叹说着，脸色一黯，低声又道：“是的，弟弟，你的话听起来总较合理，因为你跟他一样，是男人，男人终究是男人，不是吗？唉尽管我自觉我的预感有一天会成为真实，但我又何尝不希望这只是我一时的神思恍惚呢！唉不然的话，我又怎会来此问你弟弟呢？”
说至此处，蓦地转过脸来，沉声道：“弟弟，据你所知，他会回来吗？”
司徒烈茫然地摇了摇头，眼望半空，好似在想一件什么事。
散花仙子眼光一亮，旋即涣散，脸色同时大变，变成一片死灰！
她颤声低唤道：“弟弟！”
司徒烈浑似未闻。
她颤声又唤道：“弟弟！”
司徒烈这才轻哦一声，自沉思中惊醒，他迟缓地收回了发直的眼光，愕然掉正脸来怔怔地道：“喊我？”
散花仙子，略见喘息地道：“弟弟，刚才你摇了头，不是吗？”
司徒烈怔了一怔，才道：“哦，我摇过吗？”
散花仙子神色一紧，促声道：“那你不是在对我摇头了？”
司徒烈道：“不，让我想想看。”
他想了一下，这才抬脸道：“你先问了我一句什么话，是吗？”
“是的。”
司徒烈点点头道：“唔，那就对了。”
“你摇过头？”
“我想我是摇过了。”
“对我？”
“当然。”
至此，散花仙子脸色又是一白，她挣扎着颤声道：“弟弟你你是说他不回来了呢？抑或你，你也不知道？”
司徒烈听了，竟似不解。
他又想了一下，似有所悟，抬脸歉然地道：“看样子，我们是误会了。”
散花仙子面现期望之色，忙道：“难道你没听清奴问的什么吗？”
“不！”
“听清了？”
“也不。”
“那么？”
“这样的，那时我正在想着另外一件事，女侠问话，我没有十分留意，但女侠主要的意思，我却隐约听出了一点。”
“你说说看。”
“女侠好像是问他会不会回来，是吗？”
“是呀！那你摇头是代表了什么意思呢？他不会回来？或是你也不知道？”
“都不是！”“这怎么讲？”
“我的意思实在是说：且慢！让我想完这件事，再告诉你！”
“是这样的吗？”
“唉，我真该死！”
散花仙子本已微微生怒，眸珠闪滚间，双目蓦地一亮，好似突然发现了什么，猛上一步，心底激动无法抑制地大声道：“这样说来，你能回答我的问题了？”
司徒烈点点头，静静地道：“是的，我能回答你！”
她激动地喊道：“啊啊，弟弟。”
双臂高张，凡欲冲前将司徒烈一把搂住。
司徒烈微退一步，静静地又道：“女侠，天已微白了，今日一别，重见难期，让我们说完我们彼此要说的，并以韶光无情。我们应该珍惜而互勉！”
语出金石掷地，琅然锵然。
散花仙子一怔止势，双臂缓缓放落，她朝司徒烈瞥了一眼，肃容顿生，叠手前胸，微微一福，同时低声道：“弟弟，我为能喊你一声弟弟而深感自慰。”
司徒烈望着她，躬身答了一礼道：“施力想先问女侠几句可以吗？”
散花仙子点点头道：“当然可以。”
司徒烈注视着她道：“您知道施大哥出身于何人门下吗？”
散花仙子怔得一怔，摇头道：“不知道。”
“不知道？”
散花仙子依然平静地摇摇头道：“不知道！”
“您知道施大哥真正的绝学是什么吗？”
“不知道。”
“也不知道？”
“也不知道！”
司徒烈满面惊容，讶声又道：“这样说来，连施大哥为什么在七星堡一呆这多年，您也不太清楚喽？”
散花仙子一无异状地静答道：“不太清楚！”
司徒烈不禁失声道：“您，您对施大哥，知道得竟是这样地少而又少吗？”
散花仙子低声道：“是的，弟弟，很少很少。”
司徒烈又道：“有些事他是应该告诉你呀！”
“是的。”
“而他没有？”
“没有。”
“你也没问？”
“是的。”
“为什么呢？”
散花仙子仰脸凄婉地一笑道：“他瞒着我很多事，他早说过了。”
司徒烈道：“你竟毫不怪他吗？”
散花仙子又是凄婉地一笑，哑声道：“有些事，他也没有怪我呢！”
司徒烈又道：“施力跟他的真正关系，女侠知道吗？”
散花仙子摇摇头道：“不知道。”
说着，自语般地又道：“自知他须为自己的身世守密之后，不论什么事，除非他自动告诉我，我向未查问过。”
声调凄婉，但却毫无怨尤之意。
司徒烈见了，甚觉不忍，他明知施大哥这样做，自有他的苦衷，严格说来，他并没有错，但司徒烈终究年事轻，未脱赤子之忧，因而便觉得施大哥处处好，就是对面前这位散花仙子做得稍嫌过分。
当下不禁脱口道：“女侠，你愿知道一点您以前所不知道的事吗？”
散花仙子抬脸微讶反问道：“关于他的吗？”
司徒烈点点头道：“是的！”
散花仙子愈见疑讶地道：“你能吗？”
司徒烈毅然地点点头道：“我能。”
司徒烈说着，同时举眼朝对方目不转睛地望去。
他满以为散花仙子听了，一定会立即狂喜追问，所以充分准备随时应答，哪知事情完全出乎他的意料之外，这时的散花仙子，不但毫无激动之色，且连先前连连紧问两句的疑讶神情也消失一空，完全平静了下来。
但见她微微颔首，自语道：“我没猜错，你俩之间的关系，果然很不平常。”
原来她之所以有那两问，只是为了证实她存在心中的这种猜测。
散花仙子自语了一阵之后，重又抬起了脸，朝司徒烈微微一笑，神态间显示出一股无比的慰藉，像为自己猜对一件事感到高兴，亦似因发觉司徒烈跟她意中人的渊源更深一层而感到一种莫明的欣悦。
司徒烈大感迷惑，不禁道：“什么？您不想知道吗？”
散花仙子微微一笑，答道：“是的，不想再知道什么了。”
她望着神情惑然的司徒烈，伸出苍白的手指，理了一下耳根的散发，眼波满足地一合，微微摇头，自语般地又道：“我早就不希望知道得太多啦！”
司徒烈忍不住反问道：“不希望知道得太多？”
散花仙子轻轻唔了一声，双目仍然微合着。
司徒烈诧异地又道：“刚才您不是说过，关于他，你几乎是什么也不知道吗？”
散花仙子摇摇头。
司徒烈蹙眉一哦。
散花仙子突然启目，望着司徒烈，静静地道：“你以为这很矛盾，是吗？”
司徒烈道：“难道这不矛盾吗？”
散花仙子淡淡一笑，旋即正容静静地道：“在我而言，一点也不矛盾！”
司徒烈怔怔地道：“如何解释呢？”
散花仙子依然静静地道：“因为我在很早很早就已知道了一件事，而且知道得异常清楚。”
司徒烈怔怔地又道：“一件事？”
散花仙子点点头道：“一件事！”
“只有一件？”
“只有一件！”
司徒烈大奇道：“难道就为了知道那一件事以后，你就不想再知道别的了吗？”
散花仙子点点头道：“是的！”
司徒烈禁不住好奇地又道：“那事一定异乎寻常喽？”
散花仙子静静道：“如说异乎寻常，未免夸张了些，只不过我在知道此事之后，便觉得我所知道的他，已经够多了，自此以后，他的任何事，让不让我知道，也都无甚紧要了。”
“那是件什么事我能知道吗？”
“他爱我”
散花仙子以一种低得不能再低的声音说出这三个字，一阵哽咽。泪如泉涌，双手掩面，倏而转过身去。
司徒烈心头一酸，两眼中也止不住有点模糊起来。
他怔怔地望着面前散花仙子颤动的背影，深感这个痴情女人实是可怜亦复可敬，不禁摇摇头，于心底叹忖道：“爱人与被人爱，原来有时候是一样痛苦哩！”
鸡啼此落彼起，愈来愈密。
油灯已不知于何时熄去，室外吹进一阵阵淡白的浸肌露气，阴寒如刺，司徒烈身不由己地打了一个冷噤。
唔，天快大亮了！
司徒烈抬头望望室外天空，踌躇了一下，然后绕步走至散花仙子面前，搓搓手，迟疑地低声道：“女侠，天真的快亮了呐。”
散花仙子自双掌中悠悠地抬起了脸。
她失神地睁着一双泪眼，茫然地道：“是吗？”
跟着，颤声又道：“他会回来吗？”
司徒烈沉吟了一下，正容道：“这个问题，目下我尚无法作肯定的答复，但请女侠放心，一俟七星堡主跟鬼见愁回堡之后，不出三天，我必设法让女侠知道他究竟还会不会回来。”
散花仙子道：“你现在也不知道么？”
司徒烈点点头。
散花仙子又道：“为什么两魔回来后你就能知道呢？”
司徒烈苦笑道：“那就一言难尽了。”
散花仙子凄然一笑道：“那不说也罢！”
司徒烈歉然地忙道：“不是我不说，实在是时间不够，请女侠不要误会才好。”
散花仙子又是凄凄一笑道：“不打紧，我早就习惯了不向人盘根究底呢！”
说着，芳容一寒，沉声又道：“但谁望弟弟以诚待我！”
司徒烈肃容答道：“女侠尽可像施大哥一样信任我。”
散花仙子低道一声：“刚才我言重了，弟弟包涵。”
说完，转身就往外跑。
司徒烈忙道：“女侠留步！”
散花仙子闻声停步，回头笑道：“天一亮就得交班呢！”
司徒烈且不作答，俯身迅速地从地上捡起那面七星令符，含笑递给散花仙子，同时笑问道：“交班需要这个吗？”
散花仙子怔得一怔，一面接过七星今符，一面喃喃地道：“命随这牢什子丢了，真是不值呢！”
扬脸笑道：“谢弟弟为我捡回一命，容后图报！”
说完，又欲举步，司徒烈忽有所触，一面摆手示意对方停身，一面急跨两步，来至散花仙子身边，脸色一整，道：“将来，施大哥如再回来，施力没甚好说，否则的话，施力希望女侠决心有所取舍，最好能像施大哥一样，远离七星堡！”
微微一顿，声调略沉，正容又道：“施力语短意长，言尽于此，伏维女侠察纳，时候的确不早了，但愿重晤有期，女侠请便吧！”
散花仙子凝眸倾听着。
她一面听着，一面不住地微微点头，似被司徒烈说话时的那份诚挚深深感动，神色甚为肃穆。
司徒烈说完之后，但见她目光一抬，秀唇微启，似欲有言，可是，话到嘴边，突有一种异样的神色自她那张秀丽而苍白的脸上一闪而过，是以欲言又止，仅朝司徒烈点点头，浅浅一笑，即便双手一拢那袭墨绒披风，掉身飘然而去。
霎眼间，散花仙子的背影，便在淡白迷蒙的晨雾中，消失不见了！
司徒烈怔怔地望着散花仙子的背影消失之处，一动不动，忘记了伊人已去，忘记了彻夜未眠，忘记了残冬清晨的蚀骨奇寒
他觉得有很多很多的事情需要静静地想想，是的，很多很多，正一齐涌向他的心头，像晨露一样，淡白，迷蒙，隐隐约约地，愈想愈觉模糊。
天，终于亮了。
金黄色的阳光，没有丝毫暖意。
司徒烈被一阵突发的爆竹声响自迷惘中惊醒过来，他轻轻一啊，揉揉眼皮，低声喃喃地道：‘啊啊，又一年过去了，五年啦！”
说着，不禁摇头深深一叹。
岁尾，除夕。七星堡中可说看不出什么除旧迎新的气象。
那些等级严明的堡众，仍像往日一样，挺胸，阔步，平视着，没有笑容，各人都似乎循着一定的路线来来往往，有如一股股的寒流在全堡中交错流动。
就连那些应景的红色对联，令人看了，也有着血的感觉。
天亮了，天又黑了。
司徒烈和衣躺在床上，他下意识地等待着一阵突发轻微声响，可是，初更敲响了，二更敲响了，三更也敲响了，他能听到的，只是西北风的凄厉呼啸。
好冷！他默默地想。
三更了呢！他又想，忽然一惊，忖道：此刻的北邙落魂崖如何了呢？
想到这里，心头大急，身不由己地由床上一跃而起，坐不是，站也不是地在室内焦虑的徘徊。
他不断地安慰着自己道：“疯和尚一定不会有什么不测的，不是吗？这次是他主动邀约的，假如他没有七分把握，他又何必跟自己过不去呢！”
可是，他不安地又想：“七星堡主虽不见得真是当今武林第一人，但到目前为止，包括他师父天山游龙老人，疯和尚自己，以及一招勾魂，鬼见愁诸人在内，还没有一人敢说本身武功高过七星堡主，可见七星堡主还有他值得自傲自狂之处，再加上一个喜怒不形于色，连七星堡主也都敬让三分的阴厉君，疯和尚真的能搪得住这两个一等一的魔头联手合击吗？”
俗语说得好：“事不关己，关己则乱。”
虽然疯和尚的来历始终是个谜，但司徒烈总觉疯和尚对他有一种亲切之感，值得信赖，这次，未得师父游龙老人面允，仅凭疯和尚附耳数语，他便毫不犹疑地依计而行，冒着生命危险，毅然跟着鬼见愁第三度进入七星堡，这事，连他自己事后想起来，都有点觉得不可思议。
至于七星堡主跟鬼见愁怀疑疯和尚可能是他父亲剑圣司徒望的化身一节，他虽然不以为完全没有可能，但总觉得难以置信。
因为，他所记得的父亲，完全是一派询询儒者的优雅风度，跟那位喜笑怒骂，豪放不羁的疯和尚，相去实在太远太远了。
是的，他也知道，武林中的易容之术，有时候的确是玄奇莫测的，像白夫人去年为他扮的小乞儿，以及现下鬼见愁为他扮的紫衫少年，前者瞒过了乞儿祖宗丐帮三老之一的神机怪乞，后者瞒过了跟他有过两面之缘，而且对他印象异常深刻的七星堡主，便是有力的明证。
但是，他也想到一个合乎情理的反证。
他认为他的两次化装能够瞒过很多人，尚不能算作典型的例子，以支持易容术高明时的无懈可击，因为他司徒烈在这以前终究不过是一名无名的后生小子，他所要掩饰的，除了容貌、音腔、衣装以外，别无其他，他又怎能跟他父亲比呢？
剑圣司徒望，当今武林三奇之一的剑圣司徒望，他有着很多很多，数十年的朋友和敌人，他有着倚之成名的独门绝学，他需要彻底改变的，除了容貌、音腔、衣着之外，还有更重要的，同时也更难改的气质和武功，俗语说得好，江山好改，本性难移，例如说，如要鬼见愁变得春风满脸，七星堡主变得和悦可亲的一时三刻，或可勉勉强强，长此以往，可能吗？
当然不可能！
再说武功，武人成名，全凭着几种他人望尘莫及的独门绝学，剑圣，顾名思义，自然是因了剑法的独特成就而得名，如剑圣舍剑就掌，剑圣会列位于武林三奇么？
现在，疯和尚周旋的对象，不是他数十年的挚友，便是数十年面和心嫉的暗敌，彼此的功力，彼此均是了若指掌，如果疚和尚是剑圣化身，他既要从容对付这些人，又须保住本来面目不给识破，不亦难乎？
同时，他以为，有一件事是不容忽略的，那便是人与人之间，常基于情感的关系，会产生一种微妙的心灵感应，在长白朝阳观外，他师父游龙老人虽未认出他是谁，但只瞥了他两眼，目光中便充满了疑惑，而这次，七星堡主没认出他，散花仙子却因痴恋着他施大哥，又深知他司徒烈跟她意中人有着密切渊源，因而一想便想到了他是谁，类此情形，就非言词所能解释的了，而司徒烈，也就为了此点而深深迷惑着。
无论从哪一个角度上去观察，在疯和尚身上，均难以找出疚和尚或许就是他父亲到圣司徒望化身的迹象，但他却又对疯和尚有着一种近乎不可抗拒的亲切之感，这便是他司徒烈一方面不以为疯和尚会是他父亲本人，同时却又不敢以为完全没有可能的惟一原因。
不过，有一点是可以肯定的，此刻的司徒烈，他之所以如此般地怔忡不安，优心如焚，倒不是为了疯和尚有着是他父亲化身之可能，而致如此。爱，虽然有着很多种的名目，但如系发乎于至情，那就不是外力所能加以影响的了。
所以说，就是有人能够马上证实疯和尚只不过是一名武功奇高的憨和尚，司徒烈对他的关心，也绝不会因而减少一分一毫的，正如七星堡主生性残暴，纵令武功真是天下第一，他司徒烈也绝不会因而对他生出敬仰之心一样。
桌上油灯明灭，窗外朔风呼啸。
司徒烈偶一合眼，脑海中便油然浮现出种种幻象。
他仿佛置身于一座下临无底的悬崖，疯和尚不知去向，鬼见愁倒卧呻吟，奄奄一息，七星堡主则一面江笑，一面喷着如泉鲜血，他又仿佛见到疯和尚已被七星堡主和鬼见愁合力逼落于万丈悬崖，七星堡主得意地狂笑，万谷回应。
他心跳、流汗，直到东方发白，方因疲惫过度而倒身睡去-
情体验，不是吗？换句话说，那人如果仍然活得好好的，像你我这样，那就只能证明着一件事，生有所恋。”
散花仙子脸色微微一变，同时悄然低下了头。
司徒烈一时失察，微笑着继续说道：“所以说，我以为我没有错，生与死，永无片刻之等重！”
最后，他含笑作结论：“不是么？人为生无所恋而死去，或因死有所惜而活下来，生死两可者也，那只不过一个人偶尔受了刺激，因而发生的一种消极心情罢了！”
散花仙子缓缓抬起了脸，脸色苍白得怕人，她朝司徒烈点点头，却什么也没有说，情色至为凄然。
司徒烈见状，心头一震，忽有所悟，不由得大大后悔起来。
当下只好强笑道：“该你啦，相信你的见解一定能够令我折服。”
散花仙子浑似未闻，眼皮微合，梦呓般地自语着道：“唉原来我不过一直在自怜自慰唉唉唉”
说着，启眸朝司徒烈凄然一笑，摇摇头，乏力地道：“你对弟弟我没甚说的我我错了。”
司徒烈越发感到不安，但又想不出什么适当的话来说，就在这个时候，远处又传来了几声鸡啼，散花仙子娇躯微微一震，像先前所得鸡啼时一样，苍白异常的脸上，容光蓦地焕发了起来。
她朝司徒烈展颜一笑，爽朗地道：“弟弟，你以为鸡的啼声可爱不？”
司徒烈心头一宽，忙着笑答道：“你以为它可爱不可爱呢？”
散花仙子含嗔一笑道：“是我先问你的呀！”
司徒烈也笑道：“关于这个，我从来没有注意过，说不上它究竟可爱不可爱，所以想先知道你的意见，可爱不可爱，好从现在开始。”
她瞥了他一眼，道：“弟弟真顽皮！”
口中虽在薄责着，心中并未在意。
这时，她微微仰脸，望空肃容又道：“有一句话可给你说对了。”
司徒烈微微一怔，旋有所悟地道：“好从现在开始？”
散花仙子点点头，道：“是的，弟弟，因为鸡啼能够带给人们这种含有警惕性的感觉——
好从现在开始，这便是它的可贵之处！”
说着，轻轻一叹，又道：“我的病，多半发作于天黑之后，天亮以前，同时，更因为我需要遗忘的比别人多，因此，在我而言，它实在是一种亲切动人的声音。”
说至此处，偶尔侧目，突然失声道：“啊啊，天真的快亮啦！”
司徒烈也是微觉一惊，忙道：“你要问什么，现在该问了吧？”
讵知散花仙子于失声一呼之后，神态跟着就镇定了下来，她这时双目注定在司徒烈脸上，直欲看穿司徒烈整个身心似地不稍一瞬，良久良久之后，方见她以一种无比深沉的声音，一字一字，静静地道：“弟弟，告诉我他还会回来吗？”
司徒烈被问得愕然一怔，以为自己听错了话，半晌开口不得，散花仙子一直在目不转睛地望着他，这时，静静地又道：“他会回来吗？”
司徒烈仰脸张目，伸手朝墙壁上的几幅字画处空一指，茫然地道：“他？你指的是他么？”
散花仙子依然静静地道：“你以为会是谁呢？”
司徒烈面现诧异之色，期期地道：“这个，你，你不知道？”
散花仙子冷冷地答道：“依你的想法呢？”
司徒烈脱口喃喃地道：“你应该知道的呀！”
散花仙子嘿了一声，冷冷地道：“应该不应该，各人有各人的想法和看法！”
司徒烈想了一下，抬脸道：“他走的时候，你知道不知道？”
散花仙子静静地道：“全堡上下，人人知道。”
司徒烈蹙眉又道：“而他跟你什么也没有说？”
散花仙子静静地道：“就只没谈及我现在想要知道的这一点。”
司徒烈又道：“你当时怎不问他的呢？”
散花仙子反问道：“当时谁又会想到他一去不回呢？”
司徒烈心头一震，忙道：“你以为他已经不会再回来了吗？”
散花仙子静静地答道：“是的！”
司徒烈神色一紧，促声忙道：“难道你发现了些什么吗？”
散花仙子依然静静地道：“没有！”
司徒烈蹙眉又道：“那你怎会有这种想法的呢？”
散花仙子暗声道：“我有一种可怕的预感。”
司徒烈道：“仅仅是预感到他不再回来？”
散花仙子颤声低低地道：“是的，他不再回来了，永远不再回来了！”
司徒烈眉头微微一蹙，心下却是一宽，摇摇头道：“恕施力冒昧说一句，女侠，您也太自苦了，预感和梦兆一样，纵令有百一之巧合，终非常理常情，您又怎可认真凭信于它呢？”
散花仙子望空凝眸，幽幽一叹道：“但在一个薄命的女人，预感常是十九必验的啊！”叹说着，脸色一黯，低声又道：“是的，弟弟，你的话听起来总较合理，因为你跟他一样，是男人，男人终究是男人，不是吗？唉尽管我自觉我的预感有一天会成为真实，但我又何尝不希望这只是我一时的神思恍惚呢！唉不然的话，我又怎会来此问你弟弟呢？”
说至此处，蓦地转过脸来，沉声道：“弟弟，据你所知，他会回来吗？”
司徒烈茫然地摇了摇头，眼望半空，好似在想一件什么事。
散花仙子眼光一亮，旋即涣散，脸色同时大变，变成一片死灰！
她颤声低唤道：“弟弟！”
司徒烈浑似未闻。
她颤声又唤道：“弟弟！”
司徒烈这才轻哦一声，自沉思中惊醒，他迟缓地收回了发直的眼光，愕然掉正脸来怔怔地道：“喊我？”
散花仙子，略见喘息地道：“弟弟，刚才你摇了头，不是吗？”
司徒烈怔了一怔，才道：“哦，我摇过吗？”
散花仙子神色一紧，促声道：“那你不是在对我摇头了？”
司徒烈道：“不，让我想想看。”
他想了一下，这才抬脸道：“你先问了我一句什么话，是吗？”
“是的。”
司徒烈点点头道：“唔，那就对了。”
“你摇过头？”
“我想我是摇过了。”
“对我？”
“当然。”
至此，散花仙子脸色又是一白，她挣扎着颤声道：“弟弟你你是说他不回来了呢？抑或你，你也不知道？”
司徒烈听了，竟似不解。
他又想了一下，似有所悟，抬脸歉然地道：“看样子，我们是误会了。”
散花仙子面现期望之色，忙道：“难道你没听清奴问的什么吗？”
“不！”
“听清了？”
“也不。”
“那么？”
“这样的，那时我正在想着另外一件事，女侠问话，我没有十分留意，但女侠主要的意思，我却隐约听出了一点。”
“你说说看。”
“女侠好像是问他会不会回来，是吗？”
“是呀！那你摇头是代表了什么意思呢？他不会回来？或是你也不知道？”
“都不是！”“这怎么讲？”
“我的意思实在是说：且慢！让我想完这件事，再告诉你！”
“是这样的吗？”
“唉，我真该死！”
散花仙子本已微微生怒，眸珠闪滚间，双目蓦地一亮，好似突然发现了什么，猛上一步，心底激动无法抑制地大声道：“这样说来，你能回答我的问题了？”
司徒烈点点头，静静地道：“是的，我能回答你！”
她激动地喊道：“啊啊，弟弟。”
双臂高张，凡欲冲前将司徒烈一把搂住。
司徒烈微退一步，静静地又道：“女侠，天已微白了，今日一别，重见难期，让我们说完我们彼此要说的，并以韶光无情。我们应该珍惜而互勉！”
语出金石掷地，琅然锵然。
散花仙子一怔止势，双臂缓缓放落，她朝司徒烈瞥了一眼，肃容顿生，叠手前胸，微微一福，同时低声道：“弟弟，我为能喊你一声弟弟而深感自慰。”
司徒烈望着她，躬身答了一礼道：“施力想先问女侠几句可以吗？”
散花仙子点点头道：“当然可以。”
司徒烈注视着她道：“您知道施大哥出身于何人门下吗？”
散花仙子怔得一怔，摇头道：“不知道。”
“不知道？”
散花仙子依然平静地摇摇头道：“不知道！”
“您知道施大哥真正的绝学是什么吗？”
“不知道。”
“也不知道？”
“也不知道！”
司徒烈满面惊容，讶声又道：“这样说来，连施大哥为什么在七星堡一呆这多年，您也不太清楚喽？”
散花仙子一无异状地静答道：“不太清楚！”
司徒烈不禁失声道：“您，您对施大哥，知道得竟是这样地少而又少吗？”
散花仙子低声道：“是的，弟弟，很少很少。”
司徒烈又道：“有些事他是应该告诉你呀！”
“是的。”
“而他没有？”
“没有。”
“你也没问？”
“是的。”
“为什么呢？”
散花仙子仰脸凄婉地一笑道：“他瞒着我很多事，他早说过了。”
司徒烈道：“你竟毫不怪他吗？”
散花仙子又是凄婉地一笑，哑声道：“有些事，他也没有怪我呢！”
司徒烈又道：“施力跟他的真正关系，女侠知道吗？”
散花仙子摇摇头道：“不知道。”
说着，自语般地又道：“自知他须为自己的身世守密之后，不论什么事，除非他自动告诉我，我向未查问过。”
声调凄婉，但却毫无怨尤之意。
司徒烈见了，甚觉不忍，他明知施大哥这样做，自有他的苦衷，严格说来，他并没有错，但司徒烈终究年事轻，未脱赤子之忧，因而便觉得施大哥处处好，就是对面前这位散花仙子做得稍嫌过分。
当下不禁脱口道：“女侠，你愿知道一点您以前所不知道的事吗？”
散花仙子抬脸微讶反问道：“关于他的吗？”
司徒烈点点头道：“是的！”
散花仙子愈见疑讶地道：“你能吗？”
司徒烈毅然地点点头道：“我能。”
司徒烈说着，同时举眼朝对方目不转睛地望去。
他满以为散花仙子听了，一定会立即狂喜追问，所以充分准备随时应答，哪知事情完全出乎他的意料之外，这时的散花仙子，不但毫无激动之色，且连先前连连紧问两句的疑讶神情也消失一空，完全平静了下来。
但见她微微颔首，自语道：“我没猜错，你俩之间的关系，果然很不平常。”
原来她之所以有那两问，只是为了证实她存在心中的这种猜测。
散花仙子自语了一阵之后，重又抬起了脸，朝司徒烈微微一笑，神态间显示出一股无比的慰藉，像为自己猜对一件事感到高兴，亦似因发觉司徒烈跟她意中人的渊源更深一层而感到一种莫明的欣悦。
司徒烈大感迷惑，不禁道：“什么？您不想知道吗？”
散花仙子微微一笑，答道：“是的，不想再知道什么了。”
她望着神情惑然的司徒烈，伸出苍白的手指，理了一下耳根的散发，眼波满足地一合，微微摇头，自语般地又道：“我早就不希望知道得太多啦！”
司徒烈忍不住反问道：“不希望知道得太多？”
散花仙子轻轻唔了一声，双目仍然微合着。
司徒烈诧异地又道：“刚才您不是说过，关于他，你几乎是什么也不知道吗？”
散花仙子摇摇头。
司徒烈蹙眉一哦。
散花仙子突然启目，望着司徒烈，静静地道：“你以为这很矛盾，是吗？”
司徒烈道：“难道这不矛盾吗？”
散花仙子淡淡一笑，旋即正容静静地道：“在我而言，一点也不矛盾！”
司徒烈怔怔地道：“如何解释呢？”
散花仙子依然静静地道：“因为我在很早很早就已知道了一件事，而且知道得异常清楚。”
司徒烈怔怔地又道：“一件事？”
散花仙子点点头道：“一件事！”
“只有一件？”
“只有一件！”
司徒烈大奇道：“难道就为了知道那一件事以后，你就不想再知道别的了吗？”
散花仙子点点头道：“是的！”
司徒烈禁不住好奇地又道：“那事一定异乎寻常喽？”
散花仙子静静道：“如说异乎寻常，未免夸张了些，只不过我在知道此事之后，便觉得我所知道的他，已经够多了，自此以后，他的任何事，让不让我知道，也都无甚紧要了。”
“那是件什么事我能知道吗？”
“他爱我”
散花仙子以一种低得不能再低的声音说出这三个字，一阵哽咽。泪如泉涌，双手掩面，倏而转过身去。
司徒烈心头一酸，两眼中也止不住有点模糊起来。
他怔怔地望着面前散花仙子颤动的背影，深感这个痴情女人实是可怜亦复可敬，不禁摇摇头，于心底叹忖道：“爱人与被人爱，原来有时候是一样痛苦哩！”
鸡啼此落彼起，愈来愈密。
油灯已不知于何时熄去，室外吹进一阵阵淡白的浸肌露气，阴寒如刺，司徒烈身不由己地打了一个冷噤。
唔，天快大亮了！
司徒烈抬头望望室外天空，踌躇了一下，然后绕步走至散花仙子面前，搓搓手，迟疑地低声道：“女侠，天真的快亮了呐。”
散花仙子自双掌中悠悠地抬起了脸。
她失神地睁着一双泪眼，茫然地道：“是吗？”
跟着，颤声又道：“他会回来吗？”
司徒烈沉吟了一下，正容道：“这个问题，目下我尚无法作肯定的答复，但请女侠放心，一俟七星堡主跟鬼见愁回堡之后，不出三天，我必设法让女侠知道他究竟还会不会回来。”
散花仙子道：“你现在也不知道么？”
司徒烈点点头。
散花仙子又道：“为什么两魔回来后你就能知道呢？”
司徒烈苦笑道：“那就一言难尽了。”
散花仙子凄然一笑道：“那不说也罢！”
司徒烈歉然地忙道：“不是我不说，实在是时间不够，请女侠不要误会才好。”
散花仙子又是凄凄一笑道：“不打紧，我早就习惯了不向人盘根究底呢！”
说着，芳容一寒，沉声又道：“但谁望弟弟以诚待我！”
司徒烈肃容答道：“女侠尽可像施大哥一样信任我。”
散花仙子低道一声：“刚才我言重了，弟弟包涵。”
说完，转身就往外跑。
司徒烈忙道：“女侠留步！”
散花仙子闻声停步，回头笑道：“天一亮就得交班呢！”
司徒烈且不作答，俯身迅速地从地上捡起那面七星令符，含笑递给散花仙子，同时笑问道：“交班需要这个吗？”
散花仙子怔得一怔，一面接过七星今符，一面喃喃地道：“命随这牢什子丢了，真是不值呢！”
扬脸笑道：“谢弟弟为我捡回一命，容后图报！”
说完，又欲举步，司徒烈忽有所触，一面摆手示意对方停身，一面急跨两步，来至散花仙子身边，脸色一整，道：“将来，施大哥如再回来，施力没甚好说，否则的话，施力希望女侠决心有所取舍，最好能像施大哥一样，远离七星堡！”
微微一顿，声调略沉，正容又道：“施力语短意长，言尽于此，伏维女侠察纳，时候的确不早了，但愿重晤有期，女侠请便吧！”
散花仙子凝眸倾听着。
她一面听着，一面不住地微微点头，似被司徒烈说话时的那份诚挚深深感动，神色甚为肃穆。
司徒烈说完之后，但见她目光一抬，秀唇微启，似欲有言，可是，话到嘴边，突有一种异样的神色自她那张秀丽而苍白的脸上一闪而过，是以欲言又止，仅朝司徒烈点点头，浅浅一笑，即便双手一拢那袭墨绒披风，掉身飘然而去。
霎眼间，散花仙子的背影，便在淡白迷蒙的晨雾中，消失不见了！
司徒烈怔怔地望着散花仙子的背影消失之处，一动不动，忘记了伊人已去，忘记了彻夜未眠，忘记了残冬清晨的蚀骨奇寒
他觉得有很多很多的事情需要静静地想想，是的，很多很多，正一齐涌向他的心头，像晨露一样，淡白，迷蒙，隐隐约约地，愈想愈觉模糊。
天，终于亮了。
金黄色的阳光，没有丝毫暖意。
司徒烈被一阵突发的爆竹声响自迷惘中惊醒过来，他轻轻一啊，揉揉眼皮，低声喃喃地道：‘啊啊，又一年过去了，五年啦！”
说着，不禁摇头深深一叹。
岁尾，除夕。七星堡中可说看不出什么除旧迎新的气象。
那些等级严明的堡众，仍像往日一样，挺胸，阔步，平视着，没有笑容，各人都似乎循着一定的路线来来往往，有如一股股的寒流在全堡中交错流动。
就连那些应景的红色对联，令人看了，也有着血的感觉。
天亮了，天又黑了。
司徒烈和衣躺在床上，他下意识地等待着一阵突发轻微声响，可是，初更敲响了，二更敲响了，三更也敲响了，他能听到的，只是西北风的凄厉呼啸。
好冷！他默默地想。
三更了呢！他又想，忽然一惊，忖道：此刻的北邙落魂崖如何了呢？
想到这里，心头大急，身不由己地由床上一跃而起，坐不是，站也不是地在室内焦虑的徘徊。
他不断地安慰着自己道：“疯和尚一定不会有什么不测的，不是吗？这次是他主动邀约的，假如他没有七分把握，他又何必跟自己过不去呢！”
可是，他不安地又想：“七星堡主虽不见得真是当今武林第一人，但到目前为止，包括他师父天山游龙老人，疯和尚自己，以及一招勾魂，鬼见愁诸人在内，还没有一人敢说本身武功高过七星堡主，可见七星堡主还有他值得自傲自狂之处，再加上一个喜怒不形于色，连七星堡主也都敬让三分的阴厉君，疯和尚真的能搪得住这两个一等一的魔头联手合击吗？”
俗语说得好：“事不关己，关己则乱。”
虽然疯和尚的来历始终是个谜，但司徒烈总觉疯和尚对他有一种亲切之感，值得信赖，这次，未得师父游龙老人面允，仅凭疯和尚附耳数语，他便毫不犹疑地依计而行，冒着生命危险，毅然跟着鬼见愁第三度进入七星堡，这事，连他自己事后想起来，都有点觉得不可思议。
至于七星堡主跟鬼见愁怀疑疯和尚可能是他父亲剑圣司徒望的化身一节，他虽然不以为完全没有可能，但总觉得难以置信。
因为，他所记得的父亲，完全是一派询询儒者的优雅风度，跟那位喜笑怒骂，豪放不羁的疯和尚，相去实在太远太远了。
是的，他也知道，武林中的易容之术，有时候的确是玄奇莫测的，像白夫人去年为他扮的小乞儿，以及现下鬼见愁为他扮的紫衫少年，前者瞒过了乞儿祖宗丐帮三老之一的神机怪乞，后者瞒过了跟他有过两面之缘，而且对他印象异常深刻的七星堡主，便是有力的明证。
但是，他也想到一个合乎情理的反证。
他认为他的两次化装能够瞒过很多人，尚不能算作典型的例子，以支持易容术高明时的无懈可击，因为他司徒烈在这以前终究不过是一名无名的后生小子，他所要掩饰的，除了容貌、音腔、衣装以外，别无其他，他又怎能跟他父亲比呢？
剑圣司徒望，当今武林三奇之一的剑圣司徒望，他有着很多很多，数十年的朋友和敌人，他有着倚之成名的独门绝学，他需要彻底改变的，除了容貌、音腔、衣着之外，还有更重要的，同时也更难改的气质和武功，俗语说得好，江山好改，本性难移，例如说，如要鬼见愁变得春风满脸，七星堡主变得和悦可亲的一时三刻，或可勉勉强强，长此以往，可能吗？
当然不可能！
再说武功，武人成名，全凭着几种他人望尘莫及的独门绝学，剑圣，顾名思义，自然是因了剑法的独特成就而得名，如剑圣舍剑就掌，剑圣会列位于武林三奇么？
现在，疯和尚周旋的对象，不是他数十年的挚友，便是数十年面和心嫉的暗敌，彼此的功力，彼此均是了若指掌，如果疚和尚是剑圣化身，他既要从容对付这些人，又须保住本来面目不给识破，不亦难乎？
同时，他以为，有一件事是不容忽略的，那便是人与人之间，常基于情感的关系，会产生一种微妙的心灵感应，在长白朝阳观外，他师父游龙老人虽未认出他是谁，但只瞥了他两眼，目光中便充满了疑惑，而这次，七星堡主没认出他，散花仙子却因痴恋着他施大哥，又深知他司徒烈跟她意中人有着密切渊源，因而一想便想到了他是谁，类此情形，就非言词所能解释的了，而司徒烈，也就为了此点而深深迷惑着。
无论从哪一个角度上去观察，在疯和尚身上，均难以找出疚和尚或许就是他父亲到圣司徒望化身的迹象，但他却又对疯和尚有着一种近乎不可抗拒的亲切之感，这便是他司徒烈一方面不以为疯和尚会是他父亲本人，同时却又不敢以为完全没有可能的惟一原因。
不过，有一点是可以肯定的，此刻的司徒烈，他之所以如此般地怔忡不安，优心如焚，倒不是为了疯和尚有着是他父亲化身之可能，而致如此。爱，虽然有着很多种的名目，但如系发乎于至情，那就不是外力所能加以影响的了。
所以说，就是有人能够马上证实疯和尚只不过是一名武功奇高的憨和尚，司徒烈对他的关心，也绝不会因而减少一分一毫的，正如七星堡主生性残暴，纵令武功真是天下第一，他司徒烈也绝不会因而对他生出敬仰之心一样。
桌上油灯明灭，窗外朔风呼啸。
司徒烈偶一合眼，脑海中便油然浮现出种种幻象。
他仿佛置身于一座下临无底的悬崖，疯和尚不知去向，鬼见愁倒卧呻吟，奄奄一息，七星堡主则一面江笑，一面喷着如泉鲜血，他又仿佛见到疯和尚已被七星堡主和鬼见愁合力逼落于万丈悬崖，七星堡主得意地狂笑，万谷回应。
他心跳、流汗，直到东方发白，方因疲惫过度而倒身睡去-