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二月底,葛品扬抵达黄山。
黄山以峰秀、药奇、升人多而知名天下;峰什三十六,以天都、芙蓉、朱砂等三峰力渚峰之表,而天都又力三峰之冠,高达一千一百八十余仞。
黄山锦延百里,横踞皖、浙、赣三省境内,然游山者,则均从西麓皖省之焦村取道升登。
人山第一峰,即力天都峰。
黄山产药,多在此峰;黄山派立派之所,也在此峰。天都峰既高且险,一峰挺立,鸟道如线,一般采药者,裹粮登攀,须夯旬日工夫,方可到达峰顶。
峰下有一古寺,名太德寺,相传系唐代升僧澜太德寂化之处,太德僧生寸,性极孤高,寸有名侍人杜荀鹤戏赠绝句云:“只恐为僧心不了,为僧心了方是僧”太德僧当时合掌应声道:“如何方是僧心了?了得何心是了僧?”诗人惊叹,太德僧名,因此传诵有唐一代。
过太德寺,复有许仙人词。
许仙人,号宣平,祖籍歙县,唐景云中,隐黄山,不食烟火,日常负薪焦村以换酒,酒后冒拈一绝云:“负薪朝出卖,沽酒日西归,借问家何处?穿云入翠微!”诗人李白慕名往访,结果徒劳而返,仅于山中索得茅棚一椽。李白出山之次日,该茅棚即无故自焚。后百余年,至成通七年,有樵者见之于天都之巅,方知已隶籍紫府。
葛品扬由焦村入山,经太德寺,至许仙人词时,是辰已之交,正拟继续登峰之际,忽闻词后传出马嘶之声,循声赶去察视,骑者一声冷笑,挥鞭疾驰而去。葛品扬楞然注视下,蓦然失声惊呼道:“啊,是师妹!”
可是,就在他错愕的瞬间,龙女已然不知去向了。
原来师妹也是为了要到黄山来?葛品扬纳罕着:看样子,她似从立石宫出来,她来白石先生这儿又是做什么的呢?
这一点,只要见了白石先生,是不难马上得到解答的,于是他脚下一紧,忙向峰顶拔升。
峰顶,立石宫前,儒服儒巾,负手徘徊着的正是白石先生。
葛品扬一见白石先生,不容对方开口,便急急奔过去,向峰下遥遥一指,迫不及待地问道:“刚才从这儿下去的是我师妹么?”
白石先生苦笑着点点头道:“正是令师妹。”
葛品扬紧接着又问道:“她这般来也匆匆,去也匆匆,为了什么事?”
白石先生又苦笑了一下道:“为了骂我。”
葛品扬一呆道:“骂你骂你什么?”
白石先生仰险道:“骂我不要脸!”
葛品扬骇然瞠目道:“怎,怎么说?”
白石先生缓缓侧目道:“正想问你呢!”
葛品扬茫然无以为对,白石先生说话时,全无不快之色,顿了顿,注视着,缓缓又接下去道:“她来时,我正好在这儿漫步,她一见面劈头就是:‘白鸣天,你,你们这些掌门从到底要不要脸?’我呆得一呆,未及回话,她连珠炮似地又嚷道:‘那个老头子我找不着,只好来找你这个做堂兄的。你倒说说看,凭她的人品、武功、家世哪一点输了人家,天下男人多的是,她为什么要跟别人抢?为什么?你说!你不说,你就不要脸!不要脸,不要脸!’紧接着,一跺足又道:“别说了,说也无用,我知道你们,总而言之,不要脸就是啦,哼,我们走着瞧吧!’说至此处,返身就跑,自始至终,我连插句口的机会都没有,你说我白鸣天这顿臭骂挨得冤枉不冤枉。”
停了停,向前走出两步,又走了回来,笑吟吟地说下去道:“我姓白的,是出了名的穷酸。她骂,我并不生气,只是有点糊涂而已。刚才,我还是一头露水,而现在。尤其是见了你老弟之后,唔,我穷酸总算忽然明白过来了,唔,大概是八九不离十了。”
说着,止步向葛品扬微微一笑道:“老弟,是这样的吗?”
葛品扬起初也是又讶又惊,但当他想起凌波仙子白素华正是白石先生白鸣天远房堂妹时,他明白过来了。
葛品扬满脸通红,呐呐说道:“该死,该死”
谁该死呢?只怕连他自己也回答不出。
白石先生了然地又笑了一下道:“那么,我穷酸所猜测的,大概没有错了,而假如一切果真如我穷酸所料,我穷酸这顿无妄之灾受的也很值得了。”
葛品扬听了,益发无地自容,白石先生生性明达无拘,再说下去,只有使人更加难堪,于是,他连忙乱以他语道:“五凤五凤帮那份檄书黄山接到没有?”
白石先生淡淡一笑道:“会少得了么?”
说着,忽然注目问道:“老弟今天来,难道就是为了这个不成?”
葛品扬点点头道:“是的。”
白石先生感动地叹道:“谢谢你,老弟,不过,黄山托天之幸,这一次大概是没有什么问题了。”
葛品扬一哦抬头道:“为什么呢?”
白石先生正待说什么时,忽然抬手向峰腰一指,笑道:“喏,保障在那里,你看那是谁来了?”
葛品扬循指望去,十丈之外的山腰间,一名灰袍灰髯、精神矍铄的老人,正往峰顶走来,老人步履如云,从容而迅速,霎眼已临峰顶,葛品扬看清之下,不禁暗道一声:原来是此老!
这位手托旱烟筒的灰髯老者,正是日前在巢湖地面一座镇甸上,与他共过一餐的烟火叟。
葛品扬等对方站定,走上前去,躬身含笑道:“老前辈脚程好快,来了几天了?”
白石先生一“嗯”露出满脸讶异之色,似乎没有想到他们竟已认识。
老者旱烟筒一挑,向白石先生皱眉问道:“这位弟台何人门下,他向老夫这样说话是什么意思?他在什么地方见过老夫,老夫怎么一点印象也没有?”
葛品扬心里暗暗好笑,心想几两银子也算不了一回什么事,竟为这个板起脸孔不认人,该多不够意思?
白石先生匆匆答了句:“天龙门下。”
旋即又转向葛品扬蹙额道:“老弟,你怕是看错人了吧?水云老前辈来此已有半月之久,今天尚是首次下山,你说”
葛品扬一啊,愕然道:“太湖水云叟水云老前辈?那么那位烟火叟又是谁?面貌、衣著,甚至,甚至这支旱烟筒,怎,怎会这么相像?”
白石先生也是一呆道:“有这等事?”
水云叟忽然划动着烟筒道:“好了,好了,老夫知道了。”
白石先生转过脸去道:“谁有如此牛胆?”
水云叟摇摇头,叹了口气道:“是老夫一名家人,名叫陈烟火,幼时是老夫的书僮,算起来,跟随老夫先后差不多有五十年之久。此人与老夫生相极为相似,家父也就是为了这一点,一时好奇,才将他收留下来,并传他武功;可惜他福份浅薄,辜负了大好机缘,不仅性好夸大,天资也极愚拙,无论教他什么,总是学不好。后来,年纪大了,老夫只好派他管家,谁知还是不行,老夫在时还像话,一旦老夫外出,他便冒充老夫身份,到处唬人,老夫先还尽力容忍,后来愈闹愈不像样,这才给了他一笔养老费用,打发他走路;不意他离开水云庄后,仍然到处生事,遇着认识老夫的,他便以老夫自居,否则便自称烟火叟。由于他跟随老夫数十年,有关武林中的一切,所知极多,因此也就从来没有被人识穿过,唉,真是作孽!”
葛品扬听了,不禁哑然失笑,道:“这就怪不得了,敝师妹失陷巢湖,晚辈还责问他何以袖手不管呢,原来他是心有余而力不足,晚辈算是错怪他了。”
说着,重新向水云叟见过礼。
白石先生问道:“令师妹失陷巢湖是怎么回事?”
葛品扬乃又将夜间巢湖的经过说了一遍。白石先生点头道:“你既有制服祸水三姬的能为,成就可算相当不错了。那么,你就快赶去武当吧,这儿已用不着你,武当三老伤亡殆尽,谢尘道长功力亦未完全恢复,那边虚薄得很,正须你去主持一下。”
葛品扬惊然一惊,忖道:“果然不错,我竟疏忽了这一点。”
心中不安,当下便拟告辞下峰,白石先生又道:“这儿去武当,半月可达,进去坐坐再走也不迟呀。”
葛品扬搓着手道:“不,还是先期赶到的好,这边如接到丐帮传书,务请代为转去武当。水云老前辈有空请去天龙堡走走,晚辈失陪了。”
说着,分别向水云叟和白石先生长长一揖,飞身奔下峰来。
葛品扬走下天都峰,出焦村,直奔马鞍山,当夜在马鞍山露宿,但仅休息了二个更次,未待天明,便又向至德奔去。
第三天,于至德趁船渡江,刚上江船,头抬处,竟发现那名烟火叟依在船舱门旁。
葛品扬为之一怔,由于他现在已回复了本来面目,他认识烟火叟,烟火叟却不认识他。
对这位烟火叟,葛品扬毫无恶感,因为,要不是凑巧遇上此老,他将无法知道师妹已陷身巢湖白龙帮手中。认真说来,他还得感谢对方哩。
葛品扬心中有此想法,一时忘情,竟走上去拱手道:“真巧,又遇上了,您老好!”烟火叟一呆,跟着沉下脸来道:“阁下是谁?老夫没有见过!”
葛品扬一“嗅”连忙赔着笑脸掩饰道:“是的,是的,晚辈太冒失了,请水云老前辈多多原谅。”
烟火叟张大双目道:“你居然知道老夫名讳?”
葛品扬又打了一拱,忍笑正容道:“您老去天龙堡也不是一次,晚辈哪有不识之理?”
烟火叟一怔道:“你是天龙门下?”
葛品扬俯下身子道:“晚辈葛品扬,正是天龙第三徒!”
烟火叟眨动着眼皮,戒备地道:“最近你在何处见到过老夫?”
葛品扬不假思索地接口道:“月前,在巢湖一个镇甸上。那时,晚辈在望月楼打尖用餐,您老眼一名郎中模样的人物自楼下经过。晚辈叫了您好几声,也不知您老有没有听到,却只见您老和那位郎中模样的人二直走了过去”
烟火叟放心了,轻轻一呼,点头道:“听到了,老夫最不喜人家在大街之上大呼小叫的,所以没有理睬。”
葛品扬暗暗笑骂道:见你的鬼!
当下口中仍应了一声“是的”正容问道:“那郎中是何许人,老前辈?”
烟火叟故意皱起眉头作不屑状,说道:“一个晚辈,丐帮河洛分舵的分舵主,千面幻丐,碰上这些慕名的晚辈真烦人,一定要拉老夫去孝敬”
说着,居然深深叹了一口气;葛品扬好气又好笑,一时也不愿拆穿,又换了个话题问道:“老前辈渡江准备去哪里?”
“你呢?”
“武当。”
“哦,啊,这倒是巧得很。”
“怎么呢?”
“老夫也正是去武当。”
葛品扬心想:好家伙,又想吃上啦,这一路要给你吃上还真可观呢。
“前辈去武当有事吗?”
“你呢?”
“晚辈历练在外,顺道去拜望谢尘道长而已。”
“老夫去武当可没有这般轻松。”
“哦?”“最近的五凤帮,也实在闹得太不像话了,令师一点消息没有,老夫可有点看不下去,尤其听说谢尘受了伤”
葛品扬为之忍俊不住,故作肃然起敬状地“嗯”了一声,正待再说下去时,眼角偶溜,心头一动,倏而顿口,停了停,这才若无其事地道:“上岸还早,叫船家拿点酒菜去舱中喝喝吧。”
原来这条江船很大,船上搭客约有五十余名,葛品扬上船时已约略扫过一眼,因未发现可疑之处,始放心上前与烟火叟搭讪,不意话至中途,船艄舱篷后面,忽然悄没声息地探出一双灼灼眼神。
那双眼神一闪而没,凶光毕露,葛品扬隐约觉察到,凶光中似还透着一丝喜悦,好像一个人突然听到什么喜讯一般。葛品扬虽无法了解这位偷窥者真正心意,但有两点却不难断定:这家伙是道中人,同时不存好心。
听说有酒喝,烟火叟当然不会反对,不过,他还是“端”了一下:“这个唔他好,舱面上站着总不是事,好在这船上只你一个知道老夫是谁,不然”言下颇有喝你几杯,还是给你面子之意。
葛品扬全神注意船后,懒得理他。
入舱后,葛品扬递出银子,船家立即笑逐颜开地搬来一张矮方桌,两人对桌盘膝而坐。
葛品扬有意选了面对船艄的这一边,从船家的神色中可以看出,船艄那人,似与船家无关,大概也是一名搭客。
不一会,酒菜送来,烟火叟三杯下肚,好像怕葛品扬请了客会心有不甘似的,手捋灰髯,又摆起老来道:“唉唉,日子过得真快,记得老夫上次去天龙堡”
葛品扬一面听着,有一点心神不属,他担心船后那家伙突然来个冷袭,自己固然不在乎,这位烟火叟却大是可虑。
他眉头一皱,连忙接口道:“是的,老前辈上次去天龙堡,那时晚辈才不过七八岁光景,不过,那次老前辈所露的一手武功,却实在令人钦佩。”
烟火叟微微一楞,随即淡淡说道:“那也不算什么。”
水云叟近十几年有没有去过天龙堡,烟火叟自是无法知道,至于有没有“露”过什么武功,更是只有天知道。
葛品扬忍住笑,一本正经地说下去道:“那天,您老叫我们师兄弟三个,一个拿着一支龙鳞镖站在您老身后,一声不响,分自三个不同角度向您打出,您老连头都没有回一下,手中竹筷一折为三,反腕一挥,三支龙鳞镖竟同时坠地”
烟火史双目中有吃惊之色一闪而过,神一定,立即冷笑道:“别说三支,嘿嘿,就是六支不也是一样?”
“是的,关于这个,家师事后也曾提到过,说您老不过是逗我们这些晚辈玩玩罢了,要认起真来的话”
“可惜你那两个师兄今天不在。”
“是的,是的,真是太玄奇了,距离那么近,而您老竟像背上长了眼睛似的,那么从容,那么迅速”
“武林中有几个水云叟?嘿!”
船艄后面轻轻一响,随即寂然,似是一件物体不由自主地那么忽然抖动了一下,现在,葛品扬完全安心了。
聊着,聊着,转眼半天过去,忽听船家叫道:“客官们留神,船快靠岸啦!”
语音前了,船身一震,跟着是下锚的声音。
码头紧接镇尾,镇名望江口,由于地处水陆要冲,商贾云集,人烟相当稠密。
葛品扬上了岸,故意偏去路边,整理他那只由药箱改装成的书箱,同时以眼梢偷偷瞟向船上,不一会,一名面带煞气的中年汉子终于出现了。
葛品扬手腕一抖,故意将衣物倾翻一地,然后又俯身一件一件地收拾着。
烟火叟不耐烦地催促道:“怎么弄的,老弟?”
“马上好,马上好!”葛品扬一面应答,一面现出手忙脚乱的样子,容得那汉子自身后走过,这才直起腰来,向烟火叟漫不经意地问道:“附近这一带有什么成名人物没有?”
“问这个做什么?”
“随便问问而已。”
烟火叟思索着摇摇头道:“好像没有。”
葛品扬暗付:这就怪了,这厮既非五凤帮鹰士,又不像白龙帮爪牙,那么他是什么来路?
忽听烟火叟一拍额角,叫道:“有,有,老夫想起一个人来了!”
葛品扬忙问道:“谁?”
烟火叟皱眉道:“天衣秀士柳迎风。不过此人成名在三十多年前,如今算起来年龄已在五十六十之间,这多年不闻音讯,是否仍在人间却是问题。”
葛品扬噢了一声道:“晚辈也听说过,就是那位精擅阵图医卜之术,并以一身绝世轻功驰名天下的天衣秀士么?”
烟火叟连连点头道:“对,正是他!”
葛品扬想了一下道:“此人一生颇有侠名,连家师都曾不止一次提及,他住在这儿什么地方?”
烟火叟手向西方一指道:“下去五十里,黄梅。”
葛品扬望了望天色道:“黄梅相传为佛家圣地,不但有四祖大医禅师得道道场,且有五祖大满禅师传衣钵与六祖之莲花寺,以及梁、周两代高僧之真身无数。噢,对了,据说那地方酒也不错,辰光还早,我们赶到黄梅落脚如何?”
烟火叟本因路远而皱着眉峰,但想到有酒喝,却又勉强同意道:“好,去就去吧。”
说着,又板起面孔道:“不过,为免惊世骇俗,可不许施展轻功,最好雇两匹牲口代步。”
葛品扬知道他是银样蜡枪头,怕现形,于是只得点头道:“老前辈毕竟世故老到,这倒是的,我们这就去雇牲口吧!”
两人雇了两只驴子,驴行差了一个小伙计男乘一驴跟在后面。湖北的驴子确不含糊,日落时分,黄梅已然在望。
葛品扬一路上留神查察,那名可疑壮汉并没有跟来,同时一路上也未再发现什么可疑之处,心中暗道:那厮莫非碍于天衣秀士名头,不敢冒昧出手,要等过了这段地面才采取行动么?”
思付间,远处忽然一和一搭地传来一种九转十八折、听来令人任别扭的声浪。葛品扬不禁蹙额抬头道:“不知哪家出了什么事了?谁在哭得这般伤心?”
烟火叟下巴一抬道:“那边,你没有听到?”
身后那名驴行小伙计忽然笑了起来,抢着说道:“错啦,少爷,那是唱而不是哭呵!”
葛品扬不信道:“那是唱?”
小伙计傲然点头道:“这正是敝地知名天下的黄梅调!少爷,您再细听听,包您愈听愈有味。我们这里,人人都会哼两句,尤其娘儿们”说着,猛地一声:“我为你”嗓门儿拉开,随着远处声浪唱将起来。
葛品扬连忙摇手道:“好了,好了,小兄弟,算我求你吧。”
烟火叟四下观望,忽然指着东北角一座峰头道:“那是什么所在?那幢房子建得好奇怪?”
葛品扬循声望去,见一座山峰紧挨城脚拔起,峰顶有所锥形寺院,形式颇为特异,有别于通常所见的,映着返照阳光,金辉闪耀,颇有一番出尘气象。
葛品扬想了想,忽然转身向那小伙计问道:“那是不是乌牙山?”
“是的。”
“那上面的寺院是不是叫做灵峰院?”
“是的。”
烟火叟讶然道:“弟台来过?”
葛品扬摇摇头道:“没有,虽然没有来过,但晚辈却比来过还要清楚。”
烟火叟不解道:“怎么说?”
葛品扬笑了笑道:“这就叫做读万卷书如行万里路。”
烟火叟迟疑地道:“严格说来,黄梅这地方,如非因了黄梅调,并不算什么大地方,尤其这儿山水错综,一座小小山峰,峰上有座寺院,这情形随处可见。你说书上可以读到,岂非欺人之谈?”
葛品扬笑道:“山不在高,有诗则名。”
“谁的诗?”
“李白的。”
烟火叟叫了起来道:“胡说,老夫别的不敢夸口,李白的诗却读得不少,几曾见过有题在什么乌牙山灵峰院的一首?”
葛品扬笑了笑,吟道:“‘夜宿乌牙山,举手扪星辰,不敢高声语,恐惊天上人。’就是这一首,如今也许还在,信不信由你。”
烟火叟大声道:“不信,不信,横竖路不远,我们看看去!”
那名小伙计忽然摇头道:“去不得!”
烟火叟怒道:“为什么?”
小伙计说道:“以前和尚住,谁都能去,但是,现在住的却是一位柳大老爷。这位柳大老爷好像名气不小,有势又有钱,他将寺院香火一手包下,几乎成了私人庄院。别的小的不知道,只知道”
葛品扬急急问道:“柳大老爷叫柳什么你知道不知道?”
小伙计锁眉苦思道:“弄不清楚,只知道大家都喊他柳大老爷,只有一次,听隔壁赵大爹好像说叫什么衣士”
“是不是天衣秀士?”
“对,对,天衣秀士,对,对对对!”
烟火叟仰天大笑道:“要说是柳老儿”
笑至半途,笑声遽然收敛,大概是忽然想起自己是冒牌货,吓吓江湖上一些后生小辈还可以,如果面对一代名手,难免聊到武功方面,自己拿什么去应付?而且以天衣秀士之身份地位,与自己老主人水云叟说不定有过交往,见面时若问起一些前情往事,马脚岂不立即暴露?
葛品扬瞧透此老心思,怕他借故赖脱,连忙接口道:“要是柳大侠,您老当然更是非去拜会一下不可了,以太湖水云叟身份,过天衣秀士之门而不入,不是会引起人家误会么?”
烟火叟一时无词可借,只好硬起头皮说道:“可不是”
不消盏茶工夫,已到峰下,葛品扬开销了驴力,让烟火叟走在前面,沿坡道向峰顶升登。
一座小小山峰,若是身手好的,十来个提纵也就足可登临了,可是,烟火叟却显然办不到,他为掩饰,故意四下指点着道:“瞧,这儿风景多好!”葛品扬正容应和道:“是的,要是错过倒真可惜。”
烟火叟武功虽然不济,但并非完全门外汉,普通三四流脚色的身手还是有的,所以,没多久,也就到达峰顶。
“灵峰院”三字金匾,已然剥落不堪,横匾下,院门旁,是两尊头顶摩得发亮的石狮子,中间是一道宽阔的石阶。
这时,一名身着儒服的中年文士,正背手仰脸望着空中一阵回翔的鸽群出神。
听到脚步声,文士蓦地转正脸来,肤色微黑的长方脸上,一对修目奕奕如电。这名文士看上去不过四十上下,这时目不转瞬地望着葛品扬和烟火叟走近,脸上一点表情也没有,冷静得出奇。
葛品扬知道:这位文士大概便是那位天衣秀士了。
烟火叟近前站定,注目捋髯,傲然冷笑道:“迎风老弟难道连老夫也认不出来了么?”
文士一噢,旋即笑道:“您?呵呵,水云老儿,是哪阵风吹来的?里面坐,里面坐,噢,这位老弟是”
烟火叟从腰间取下那支加强身份的旱烟筒,一面装烟,一面淡淡说道:“故人门下蓝公烈蓝老儿的第三徒,偶于至德渡口相遇,要老夫带他到这儿来,乃是慕老弟名头”
葛品扬向前走出一步,躬身施礼道:“晚辈葛品扬,参见柳老前辈。”
天衣秀士注目颔首,轻“哦”着,没有说什么话;接着宾主入寺,由偏殿的回廊进入一间窗明几净的云房。
这时,天色已暗,天衣秀士回身向门口站着的两名家僮挥手,不一会,灯火点起,同时排上一桌酒席。
席间,天衣秀士除了敬酒让菜外,很少说话,一派淳淳儒侠风度,这令烟火叟大放宽心,不过,他的吃相已比巢湖镇上那次检点多了。
不一会,餐毕,残席撤去,天衣秀士又命家僮收拾了两张禅床,喝了片刻茶,这才一声“两位安歇”起身告辞而去。
葛品扬打量着天衣秀士远去的身形,默忖着:这位天衣秀士神色沉郁,难道他是有着什么心事不成?
他转过脸来,本想问问烟火叟,以前天衣秀士是不是就这种样子,但一接触烟火叟的眼神之后,他忍住了。
他看得出来,烟火叟知道的并不比他多到哪里去。
这间云房,一明两暗,与普通人家的厢房差不多,中间是客厅,两头是两间僧室。
葛品扬悠然踱步,目光偶扫右首僧室,心头不禁蓦然一动,于是,故作困倦态地伸了个懒腰,向烟火叟悠悠问道:“老前辈睡哪一间?”
烟火叟的“随便”两字还没有说完,他已向右首僧室中快步踱入。
进入室内,回头见烟火叟正在心神专注地吸着旱烟,连忙脚尖一探一挑,同时伸手一抄,已将一件软绵绵的物件抓到手中。
由于这物件的放置与周围环境极不调和,故引起葛品扬的猜疑,但一时间却不便展看,只得匆匆塞入怀中。
这时,葛品扬的心跳得很厉害,竟无论如何安静不下来,于是他又返身向外间走出。
烟火叟讶然道:“怎么又不睡了?”
葛品扬摇摇头,笑道:“想起李白那首诗,便无法入睡了,怎么样,老前辈要不要一起去看看?”
烟火叟不感兴趣地道:“你一个人去吧。”
葛品扬正合心意,当下笑了笑也不勉强,背着手,径自向外殿踱去。
这所灵峰院相当古老,一些佛龛殿柱虽已呈现出陈旧的灰黯色,但气派却极庄严,正殿上的长明灯的灯光摇曳,由于火头太小,四壁显得阴森森的。
一座僧院,却不见和尚,甚至连沙弥火工都看不到半个,而占住的天衣秀士,在接待像太湖水云叟这等人物时,神态竟表现得那么冷漠而近乎勉强,我就不信这其间没有原因在
葛品扬思忖着,缓缓走向外殿。
外殿,一名看门老人伏在香案上打吨,为葛品扬的脚步声所惊,抬起头,眨了眨惺松睡眼,又伏下脸去。
葛品扬表面从容悠闲,暗地里却已将这名老人打量清楚,老人眼中红丝满布,显然仅是一名普通守夜人。
走出寺外,四野一片岑寂,也无可疑之处。
这时约莫初更光景,月儿已自东天升起,红红的,像面跌落一弯边缘的镜子。葛品扬忖道:难道是我多疑么?可是,这件女人的东西又从哪儿来的呢?
他虽没有把怀中那件东西拿出来看,但已于探手摸触间,由感觉上知道,那是一方香罗帕。
天衣秀士一代儒侠,不论有无家室,这儿是佛寺,他要来可以,但绝不可能携眷以俱!
可是,僧舍中发现这种女人物件又该作何解释呢?
难道这就是守中不见和尚的原因了么?难道这就是那名驴行小伙计所说灵峰院最近生人绝迹的原因么?
以天衣秀士的侠名,是不该有这些违反人情的反措施的,有了,便属可疑。
葛品扬不须再进一步勘察了,他已看出,这所寺院很深,后面一定还有好几进的,他决心深入查看一番。
如果天衣秀士行为不正,他不惜翻脸。如果是他多疑,他也有借口,最少天衣秀士得对这条香罗帕的来源加以解释。
葛品扬很快地又回到云房,烟火叟还没有入睡,见他回来,笑问道:“那首诗找到没有?”
“没有。”
“哈哈!”
“笑什么?”
“笑你胡诌,错了么?”
葛品扬无心争论,一笑入室,虚虚掩上室门,然后走去窗前拨松横闩,同时放下竹帘。
他将油灯移至床边,上床面壁盘坐,然后将那条罗帕于膝前摊开。
这条罗柏系白绫裁制,阵阵幽香直扑鼻端,左上角绣着一幅浮云掩月图,针工精巧不下丹青,中间绣着数行断句:
“兰魂蕙魄应羞藏
独占春光
梦断高唐
浮云掩月过女墙
缱绻情
可人香”
词是词人赵长卿的丑奴儿变调,但是,艳却艳得相当可以。葛品扬一面将罗帕收起,一面暗忖道:它的主人,可能才貌双绝,但却不是一位贤淑闺秀!
葛品扬吹熄油灯,闭目调神,静待三更到来。
一元指诀虽已交还冷面仙子,但其中心法部分的文字,他已完全记熟。自离开五风帮以来,不管多忙,每天他都要抽出一段时间加以研悟,最近这几天,他发觉,真气运转间,已渐渐有点不同了。
先天太极玄功,运气时气漫四肢百骸,至柔至浩,令人心胸开旷而舒展。
而一元指依决运气的结果,恰恰相反,真气涌起,随时可凭意念聚集一点,尤其驱集手臂时更感容易,且气行之际,血给武人以一种突发的刚毅豪志,大有不发不快之感。
这时才深深体会出这两种武功王道与霸道的分野。
存十二重楼,更鼓三响。三更到了,葛品扬缓缓放倒身子,细察倾听,判定房外无人,这才一跃起身。
他将窗帘挑起,窗户推开,目扫院外,悄然穿窗而出。
他为慎重起见,并不纵登高处,仅沿墙角阴暗处侧身而行,过月门,一路挨向后院。此庙果然很深,连过三道月门,始于最后一进发现一丝灯光。
最后一进为地藏王殿,殿前香油金箱两旁放着两把椅子,两名书僮在对坐下棋。这两名书僮,正是晚间侍候酒席的那两个,年均十四五,面目清秀,眼神清彻,显然都有一副不凡身手。
葛品扬扫目搜视下,发现这座地藏王殿开有侧门,而通向佛座背后的地面上却显得特别平滑光亮,因此,他断定天衣秀士的卧处必然在殿后。
葛品扬咬咬嘴唇,暗道一声“有了”缩身回走,脚尖一点跃登殿脊,闪目略察,然后向西首一株白果树腾身射去。
白果树枝桠间是排排鸽笼,他以轻巧手法抓出一只。用双指捏着鸽嘴,复回原处,藏好身形,然后手一送,鸽子咕咕一阵惊叫,扑扑飞起。
两书僮闻声一怔,双双电射而出。葛品扬不敢怠慢,身形一闪,越殿潜入地藏王佛龛之后,但是他并不急于深入,想先瞧瞧两名书憧的反应再说。
一个书僮喃喃道:“死瘟鸽!”
另一个轻嘘道:“少罗嗦,这些扁毛畜牲师父视如命根,你要骂,可要小心些”
“有点奇怪。”
“什么奇怪?”
“现在什么时候了?鸽子怎会忽然飞到这里来的呢?”
“唔,这倒是真的。”
“要不要告诉师父一声?”
“唔,这个,我看算了!”
“为什么?”
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二月底,葛品扬抵达黄山。
黄山以峰秀、药奇、升人多而知名天下;峰什三十六,以天都、芙蓉、朱砂等三峰力渚峰之表,而天都又力三峰之冠,高达一千一百八十余仞。
黄山锦延百里,横踞皖、浙、赣三省境内,然游山者,则均从西麓皖省之焦村取道升登。
人山第一峰,即力天都峰。
黄山产药,多在此峰;黄山派立派之所,也在此峰。天都峰既高且险,一峰挺立,鸟道如线,一般采药者,裹粮登攀,须夯旬日工夫,方可到达峰顶。
峰下有一古寺,名太德寺,相传系唐代升僧澜太德寂化之处,太德僧生寸,性极孤高,寸有名侍人杜荀鹤戏赠绝句云:“只恐为僧心不了,为僧心了方是僧”太德僧当时合掌应声道:“如何方是僧心了?了得何心是了僧?”诗人惊叹,太德僧名,因此传诵有唐一代。
过太德寺,复有许仙人词。
许仙人,号宣平,祖籍歙县,唐景云中,隐黄山,不食烟火,日常负薪焦村以换酒,酒后冒拈一绝云:“负薪朝出卖,沽酒日西归,借问家何处?穿云入翠微!”诗人李白慕名往访,结果徒劳而返,仅于山中索得茅棚一椽。李白出山之次日,该茅棚即无故自焚。后百余年,至成通七年,有樵者见之于天都之巅,方知已隶籍紫府。
葛品扬由焦村入山,经太德寺,至许仙人词时,是辰已之交,正拟继续登峰之际,忽闻词后传出马嘶之声,循声赶去察视,骑者一声冷笑,挥鞭疾驰而去。葛品扬楞然注视下,蓦然失声惊呼道:“啊,是师妹!”
可是,就在他错愕的瞬间,龙女已然不知去向了。
原来师妹也是为了要到黄山来?葛品扬纳罕着:看样子,她似从立石宫出来,她来白石先生这儿又是做什么的呢?
这一点,只要见了白石先生,是不难马上得到解答的,于是他脚下一紧,忙向峰顶拔升。
峰顶,立石宫前,儒服儒巾,负手徘徊着的正是白石先生。
葛品扬一见白石先生,不容对方开口,便急急奔过去,向峰下遥遥一指,迫不及待地问道:“刚才从这儿下去的是我师妹么?”
白石先生苦笑着点点头道:“正是令师妹。”
葛品扬紧接着又问道:“她这般来也匆匆,去也匆匆,为了什么事?”
白石先生又苦笑了一下道:“为了骂我。”
葛品扬一呆道:“骂你骂你什么?”
白石先生仰险道:“骂我不要脸!”
葛品扬骇然瞠目道:“怎,怎么说?”
白石先生缓缓侧目道:“正想问你呢!”
葛品扬茫然无以为对,白石先生说话时,全无不快之色,顿了顿,注视着,缓缓又接下去道:“她来时,我正好在这儿漫步,她一见面劈头就是:‘白鸣天,你,你们这些掌门从到底要不要脸?’我呆得一呆,未及回话,她连珠炮似地又嚷道:‘那个老头子我找不着,只好来找你这个做堂兄的。你倒说说看,凭她的人品、武功、家世哪一点输了人家,天下男人多的是,她为什么要跟别人抢?为什么?你说!你不说,你就不要脸!不要脸,不要脸!’紧接着,一跺足又道:“别说了,说也无用,我知道你们,总而言之,不要脸就是啦,哼,我们走着瞧吧!’说至此处,返身就跑,自始至终,我连插句口的机会都没有,你说我白鸣天这顿臭骂挨得冤枉不冤枉。”
停了停,向前走出两步,又走了回来,笑吟吟地说下去道:“我姓白的,是出了名的穷酸。她骂,我并不生气,只是有点糊涂而已。刚才,我还是一头露水,而现在。尤其是见了你老弟之后,唔,我穷酸总算忽然明白过来了,唔,大概是八九不离十了。”
说着,止步向葛品扬微微一笑道:“老弟,是这样的吗?”
葛品扬起初也是又讶又惊,但当他想起凌波仙子白素华正是白石先生白鸣天远房堂妹时,他明白过来了。
葛品扬满脸通红,呐呐说道:“该死,该死”
谁该死呢?只怕连他自己也回答不出。
白石先生了然地又笑了一下道:“那么,我穷酸所猜测的,大概没有错了,而假如一切果真如我穷酸所料,我穷酸这顿无妄之灾受的也很值得了。”
葛品扬听了,益发无地自容,白石先生生性明达无拘,再说下去,只有使人更加难堪,于是,他连忙乱以他语道:“五凤五凤帮那份檄书黄山接到没有?”
白石先生淡淡一笑道:“会少得了么?”
说着,忽然注目问道:“老弟今天来,难道就是为了这个不成?”
葛品扬点点头道:“是的。”
白石先生感动地叹道:“谢谢你,老弟,不过,黄山托天之幸,这一次大概是没有什么问题了。”
葛品扬一哦抬头道:“为什么呢?”
白石先生正待说什么时,忽然抬手向峰腰一指,笑道:“喏,保障在那里,你看那是谁来了?”
葛品扬循指望去,十丈之外的山腰间,一名灰袍灰髯、精神矍铄的老人,正往峰顶走来,老人步履如云,从容而迅速,霎眼已临峰顶,葛品扬看清之下,不禁暗道一声:原来是此老!
这位手托旱烟筒的灰髯老者,正是日前在巢湖地面一座镇甸上,与他共过一餐的烟火叟。
葛品扬等对方站定,走上前去,躬身含笑道:“老前辈脚程好快,来了几天了?”
白石先生一“嗯”露出满脸讶异之色,似乎没有想到他们竟已认识。
老者旱烟筒一挑,向白石先生皱眉问道:“这位弟台何人门下,他向老夫这样说话是什么意思?他在什么地方见过老夫,老夫怎么一点印象也没有?”
葛品扬心里暗暗好笑,心想几两银子也算不了一回什么事,竟为这个板起脸孔不认人,该多不够意思?
白石先生匆匆答了句:“天龙门下。”
旋即又转向葛品扬蹙额道:“老弟,你怕是看错人了吧?水云老前辈来此已有半月之久,今天尚是首次下山,你说”
葛品扬一啊,愕然道:“太湖水云叟水云老前辈?那么那位烟火叟又是谁?面貌、衣著,甚至,甚至这支旱烟筒,怎,怎会这么相像?”
白石先生也是一呆道:“有这等事?”
水云叟忽然划动着烟筒道:“好了,好了,老夫知道了。”
白石先生转过脸去道:“谁有如此牛胆?”
水云叟摇摇头,叹了口气道:“是老夫一名家人,名叫陈烟火,幼时是老夫的书僮,算起来,跟随老夫先后差不多有五十年之久。此人与老夫生相极为相似,家父也就是为了这一点,一时好奇,才将他收留下来,并传他武功;可惜他福份浅薄,辜负了大好机缘,不仅性好夸大,天资也极愚拙,无论教他什么,总是学不好。后来,年纪大了,老夫只好派他管家,谁知还是不行,老夫在时还像话,一旦老夫外出,他便冒充老夫身份,到处唬人,老夫先还尽力容忍,后来愈闹愈不像样,这才给了他一笔养老费用,打发他走路;不意他离开水云庄后,仍然到处生事,遇着认识老夫的,他便以老夫自居,否则便自称烟火叟。由于他跟随老夫数十年,有关武林中的一切,所知极多,因此也就从来没有被人识穿过,唉,真是作孽!”
葛品扬听了,不禁哑然失笑,道:“这就怪不得了,敝师妹失陷巢湖,晚辈还责问他何以袖手不管呢,原来他是心有余而力不足,晚辈算是错怪他了。”
说着,重新向水云叟见过礼。
白石先生问道:“令师妹失陷巢湖是怎么回事?”
葛品扬乃又将夜间巢湖的经过说了一遍。白石先生点头道:“你既有制服祸水三姬的能为,成就可算相当不错了。那么,你就快赶去武当吧,这儿已用不着你,武当三老伤亡殆尽,谢尘道长功力亦未完全恢复,那边虚薄得很,正须你去主持一下。”
葛品扬惊然一惊,忖道:“果然不错,我竟疏忽了这一点。”
心中不安,当下便拟告辞下峰,白石先生又道:“这儿去武当,半月可达,进去坐坐再走也不迟呀。”
葛品扬搓着手道:“不,还是先期赶到的好,这边如接到丐帮传书,务请代为转去武当。水云老前辈有空请去天龙堡走走,晚辈失陪了。”
说着,分别向水云叟和白石先生长长一揖,飞身奔下峰来。
葛品扬走下天都峰,出焦村,直奔马鞍山,当夜在马鞍山露宿,但仅休息了二个更次,未待天明,便又向至德奔去。
第三天,于至德趁船渡江,刚上江船,头抬处,竟发现那名烟火叟依在船舱门旁。
葛品扬为之一怔,由于他现在已回复了本来面目,他认识烟火叟,烟火叟却不认识他。
对这位烟火叟,葛品扬毫无恶感,因为,要不是凑巧遇上此老,他将无法知道师妹已陷身巢湖白龙帮手中。认真说来,他还得感谢对方哩。
葛品扬心中有此想法,一时忘情,竟走上去拱手道:“真巧,又遇上了,您老好!”烟火叟一呆,跟着沉下脸来道:“阁下是谁?老夫没有见过!”
葛品扬一“嗅”连忙赔着笑脸掩饰道:“是的,是的,晚辈太冒失了,请水云老前辈多多原谅。”
烟火叟张大双目道:“你居然知道老夫名讳?”
葛品扬又打了一拱,忍笑正容道:“您老去天龙堡也不是一次,晚辈哪有不识之理?”
烟火叟一怔道:“你是天龙门下?”
葛品扬俯下身子道:“晚辈葛品扬,正是天龙第三徒!”
烟火叟眨动着眼皮,戒备地道:“最近你在何处见到过老夫?”
葛品扬不假思索地接口道:“月前,在巢湖一个镇甸上。那时,晚辈在望月楼打尖用餐,您老眼一名郎中模样的人物自楼下经过。晚辈叫了您好几声,也不知您老有没有听到,却只见您老和那位郎中模样的人二直走了过去”
烟火叟放心了,轻轻一呼,点头道:“听到了,老夫最不喜人家在大街之上大呼小叫的,所以没有理睬。”
葛品扬暗暗笑骂道:见你的鬼!
当下口中仍应了一声“是的”正容问道:“那郎中是何许人,老前辈?”
烟火叟故意皱起眉头作不屑状,说道:“一个晚辈,丐帮河洛分舵的分舵主,千面幻丐,碰上这些慕名的晚辈真烦人,一定要拉老夫去孝敬”
说着,居然深深叹了一口气;葛品扬好气又好笑,一时也不愿拆穿,又换了个话题问道:“老前辈渡江准备去哪里?”
“你呢?”
“武当。”
“哦,啊,这倒是巧得很。”
“怎么呢?”
“老夫也正是去武当。”
葛品扬心想:好家伙,又想吃上啦,这一路要给你吃上还真可观呢。
“前辈去武当有事吗?”
“你呢?”
“晚辈历练在外,顺道去拜望谢尘道长而已。”
“老夫去武当可没有这般轻松。”
“哦?”“最近的五凤帮,也实在闹得太不像话了,令师一点消息没有,老夫可有点看不下去,尤其听说谢尘受了伤”
葛品扬为之忍俊不住,故作肃然起敬状地“嗯”了一声,正待再说下去时,眼角偶溜,心头一动,倏而顿口,停了停,这才若无其事地道:“上岸还早,叫船家拿点酒菜去舱中喝喝吧。”
原来这条江船很大,船上搭客约有五十余名,葛品扬上船时已约略扫过一眼,因未发现可疑之处,始放心上前与烟火叟搭讪,不意话至中途,船艄舱篷后面,忽然悄没声息地探出一双灼灼眼神。
那双眼神一闪而没,凶光毕露,葛品扬隐约觉察到,凶光中似还透着一丝喜悦,好像一个人突然听到什么喜讯一般。葛品扬虽无法了解这位偷窥者真正心意,但有两点却不难断定:这家伙是道中人,同时不存好心。
听说有酒喝,烟火叟当然不会反对,不过,他还是“端”了一下:“这个唔他好,舱面上站着总不是事,好在这船上只你一个知道老夫是谁,不然”言下颇有喝你几杯,还是给你面子之意。
葛品扬全神注意船后,懒得理他。
入舱后,葛品扬递出银子,船家立即笑逐颜开地搬来一张矮方桌,两人对桌盘膝而坐。
葛品扬有意选了面对船艄的这一边,从船家的神色中可以看出,船艄那人,似与船家无关,大概也是一名搭客。
不一会,酒菜送来,烟火叟三杯下肚,好像怕葛品扬请了客会心有不甘似的,手捋灰髯,又摆起老来道:“唉唉,日子过得真快,记得老夫上次去天龙堡”
葛品扬一面听着,有一点心神不属,他担心船后那家伙突然来个冷袭,自己固然不在乎,这位烟火叟却大是可虑。
他眉头一皱,连忙接口道:“是的,老前辈上次去天龙堡,那时晚辈才不过七八岁光景,不过,那次老前辈所露的一手武功,却实在令人钦佩。”
烟火叟微微一楞,随即淡淡说道:“那也不算什么。”
水云叟近十几年有没有去过天龙堡,烟火叟自是无法知道,至于有没有“露”过什么武功,更是只有天知道。
葛品扬忍住笑,一本正经地说下去道:“那天,您老叫我们师兄弟三个,一个拿着一支龙鳞镖站在您老身后,一声不响,分自三个不同角度向您打出,您老连头都没有回一下,手中竹筷一折为三,反腕一挥,三支龙鳞镖竟同时坠地”
烟火史双目中有吃惊之色一闪而过,神一定,立即冷笑道:“别说三支,嘿嘿,就是六支不也是一样?”
“是的,关于这个,家师事后也曾提到过,说您老不过是逗我们这些晚辈玩玩罢了,要认起真来的话”
“可惜你那两个师兄今天不在。”
“是的,是的,真是太玄奇了,距离那么近,而您老竟像背上长了眼睛似的,那么从容,那么迅速”
“武林中有几个水云叟?嘿!”
船艄后面轻轻一响,随即寂然,似是一件物体不由自主地那么忽然抖动了一下,现在,葛品扬完全安心了。
聊着,聊着,转眼半天过去,忽听船家叫道:“客官们留神,船快靠岸啦!”
语音前了,船身一震,跟着是下锚的声音。
码头紧接镇尾,镇名望江口,由于地处水陆要冲,商贾云集,人烟相当稠密。
葛品扬上了岸,故意偏去路边,整理他那只由药箱改装成的书箱,同时以眼梢偷偷瞟向船上,不一会,一名面带煞气的中年汉子终于出现了。
葛品扬手腕一抖,故意将衣物倾翻一地,然后又俯身一件一件地收拾着。
烟火叟不耐烦地催促道:“怎么弄的,老弟?”
“马上好,马上好!”葛品扬一面应答,一面现出手忙脚乱的样子,容得那汉子自身后走过,这才直起腰来,向烟火叟漫不经意地问道:“附近这一带有什么成名人物没有?”
“问这个做什么?”
“随便问问而已。”
烟火叟思索着摇摇头道:“好像没有。”
葛品扬暗付:这就怪了,这厮既非五凤帮鹰士,又不像白龙帮爪牙,那么他是什么来路?
忽听烟火叟一拍额角,叫道:“有,有,老夫想起一个人来了!”
葛品扬忙问道:“谁?”
烟火叟皱眉道:“天衣秀士柳迎风。不过此人成名在三十多年前,如今算起来年龄已在五十六十之间,这多年不闻音讯,是否仍在人间却是问题。”
葛品扬噢了一声道:“晚辈也听说过,就是那位精擅阵图医卜之术,并以一身绝世轻功驰名天下的天衣秀士么?”
烟火叟连连点头道:“对,正是他!”
葛品扬想了一下道:“此人一生颇有侠名,连家师都曾不止一次提及,他住在这儿什么地方?”
烟火叟手向西方一指道:“下去五十里,黄梅。”
葛品扬望了望天色道:“黄梅相传为佛家圣地,不但有四祖大医禅师得道道场,且有五祖大满禅师传衣钵与六祖之莲花寺,以及梁、周两代高僧之真身无数。噢,对了,据说那地方酒也不错,辰光还早,我们赶到黄梅落脚如何?”
烟火叟本因路远而皱着眉峰,但想到有酒喝,却又勉强同意道:“好,去就去吧。”
说着,又板起面孔道:“不过,为免惊世骇俗,可不许施展轻功,最好雇两匹牲口代步。”
葛品扬知道他是银样蜡枪头,怕现形,于是只得点头道:“老前辈毕竟世故老到,这倒是的,我们这就去雇牲口吧!”
两人雇了两只驴子,驴行差了一个小伙计男乘一驴跟在后面。湖北的驴子确不含糊,日落时分,黄梅已然在望。
葛品扬一路上留神查察,那名可疑壮汉并没有跟来,同时一路上也未再发现什么可疑之处,心中暗道:那厮莫非碍于天衣秀士名头,不敢冒昧出手,要等过了这段地面才采取行动么?”
思付间,远处忽然一和一搭地传来一种九转十八折、听来令人任别扭的声浪。葛品扬不禁蹙额抬头道:“不知哪家出了什么事了?谁在哭得这般伤心?”
烟火叟下巴一抬道:“那边,你没有听到?”
身后那名驴行小伙计忽然笑了起来,抢着说道:“错啦,少爷,那是唱而不是哭呵!”
葛品扬不信道:“那是唱?”
小伙计傲然点头道:“这正是敝地知名天下的黄梅调!少爷,您再细听听,包您愈听愈有味。我们这里,人人都会哼两句,尤其娘儿们”说着,猛地一声:“我为你”嗓门儿拉开,随着远处声浪唱将起来。
葛品扬连忙摇手道:“好了,好了,小兄弟,算我求你吧。”
烟火叟四下观望,忽然指着东北角一座峰头道:“那是什么所在?那幢房子建得好奇怪?”
葛品扬循声望去,见一座山峰紧挨城脚拔起,峰顶有所锥形寺院,形式颇为特异,有别于通常所见的,映着返照阳光,金辉闪耀,颇有一番出尘气象。
葛品扬想了想,忽然转身向那小伙计问道:“那是不是乌牙山?”
“是的。”
“那上面的寺院是不是叫做灵峰院?”
“是的。”
烟火叟讶然道:“弟台来过?”
葛品扬摇摇头道:“没有,虽然没有来过,但晚辈却比来过还要清楚。”
烟火叟不解道:“怎么说?”
葛品扬笑了笑道:“这就叫做读万卷书如行万里路。”
烟火叟迟疑地道:“严格说来,黄梅这地方,如非因了黄梅调,并不算什么大地方,尤其这儿山水错综,一座小小山峰,峰上有座寺院,这情形随处可见。你说书上可以读到,岂非欺人之谈?”
葛品扬笑道:“山不在高,有诗则名。”
“谁的诗?”
“李白的。”
烟火叟叫了起来道:“胡说,老夫别的不敢夸口,李白的诗却读得不少,几曾见过有题在什么乌牙山灵峰院的一首?”
葛品扬笑了笑,吟道:“‘夜宿乌牙山,举手扪星辰,不敢高声语,恐惊天上人。’就是这一首,如今也许还在,信不信由你。”
烟火叟大声道:“不信,不信,横竖路不远,我们看看去!”
那名小伙计忽然摇头道:“去不得!”
烟火叟怒道:“为什么?”
小伙计说道:“以前和尚住,谁都能去,但是,现在住的却是一位柳大老爷。这位柳大老爷好像名气不小,有势又有钱,他将寺院香火一手包下,几乎成了私人庄院。别的小的不知道,只知道”
葛品扬急急问道:“柳大老爷叫柳什么你知道不知道?”
小伙计锁眉苦思道:“弄不清楚,只知道大家都喊他柳大老爷,只有一次,听隔壁赵大爹好像说叫什么衣士”
“是不是天衣秀士?”
“对,对,天衣秀士,对,对对对!”
烟火叟仰天大笑道:“要说是柳老儿”
笑至半途,笑声遽然收敛,大概是忽然想起自己是冒牌货,吓吓江湖上一些后生小辈还可以,如果面对一代名手,难免聊到武功方面,自己拿什么去应付?而且以天衣秀士之身份地位,与自己老主人水云叟说不定有过交往,见面时若问起一些前情往事,马脚岂不立即暴露?
葛品扬瞧透此老心思,怕他借故赖脱,连忙接口道:“要是柳大侠,您老当然更是非去拜会一下不可了,以太湖水云叟身份,过天衣秀士之门而不入,不是会引起人家误会么?”
烟火叟一时无词可借,只好硬起头皮说道:“可不是”
不消盏茶工夫,已到峰下,葛品扬开销了驴力,让烟火叟走在前面,沿坡道向峰顶升登。
一座小小山峰,若是身手好的,十来个提纵也就足可登临了,可是,烟火叟却显然办不到,他为掩饰,故意四下指点着道:“瞧,这儿风景多好!”葛品扬正容应和道:“是的,要是错过倒真可惜。”
烟火叟武功虽然不济,但并非完全门外汉,普通三四流脚色的身手还是有的,所以,没多久,也就到达峰顶。
“灵峰院”三字金匾,已然剥落不堪,横匾下,院门旁,是两尊头顶摩得发亮的石狮子,中间是一道宽阔的石阶。
这时,一名身着儒服的中年文士,正背手仰脸望着空中一阵回翔的鸽群出神。
听到脚步声,文士蓦地转正脸来,肤色微黑的长方脸上,一对修目奕奕如电。这名文士看上去不过四十上下,这时目不转瞬地望着葛品扬和烟火叟走近,脸上一点表情也没有,冷静得出奇。
葛品扬知道:这位文士大概便是那位天衣秀士了。
烟火叟近前站定,注目捋髯,傲然冷笑道:“迎风老弟难道连老夫也认不出来了么?”
文士一噢,旋即笑道:“您?呵呵,水云老儿,是哪阵风吹来的?里面坐,里面坐,噢,这位老弟是”
烟火叟从腰间取下那支加强身份的旱烟筒,一面装烟,一面淡淡说道:“故人门下蓝公烈蓝老儿的第三徒,偶于至德渡口相遇,要老夫带他到这儿来,乃是慕老弟名头”
葛品扬向前走出一步,躬身施礼道:“晚辈葛品扬,参见柳老前辈。”
天衣秀士注目颔首,轻“哦”着,没有说什么话;接着宾主入寺,由偏殿的回廊进入一间窗明几净的云房。
这时,天色已暗,天衣秀士回身向门口站着的两名家僮挥手,不一会,灯火点起,同时排上一桌酒席。
席间,天衣秀士除了敬酒让菜外,很少说话,一派淳淳儒侠风度,这令烟火叟大放宽心,不过,他的吃相已比巢湖镇上那次检点多了。
不一会,餐毕,残席撤去,天衣秀士又命家僮收拾了两张禅床,喝了片刻茶,这才一声“两位安歇”起身告辞而去。
葛品扬打量着天衣秀士远去的身形,默忖着:这位天衣秀士神色沉郁,难道他是有着什么心事不成?
他转过脸来,本想问问烟火叟,以前天衣秀士是不是就这种样子,但一接触烟火叟的眼神之后,他忍住了。
他看得出来,烟火叟知道的并不比他多到哪里去。
这间云房,一明两暗,与普通人家的厢房差不多,中间是客厅,两头是两间僧室。
葛品扬悠然踱步,目光偶扫右首僧室,心头不禁蓦然一动,于是,故作困倦态地伸了个懒腰,向烟火叟悠悠问道:“老前辈睡哪一间?”
烟火叟的“随便”两字还没有说完,他已向右首僧室中快步踱入。
进入室内,回头见烟火叟正在心神专注地吸着旱烟,连忙脚尖一探一挑,同时伸手一抄,已将一件软绵绵的物件抓到手中。
由于这物件的放置与周围环境极不调和,故引起葛品扬的猜疑,但一时间却不便展看,只得匆匆塞入怀中。
这时,葛品扬的心跳得很厉害,竟无论如何安静不下来,于是他又返身向外间走出。
烟火叟讶然道:“怎么又不睡了?”
葛品扬摇摇头,笑道:“想起李白那首诗,便无法入睡了,怎么样,老前辈要不要一起去看看?”
烟火叟不感兴趣地道:“你一个人去吧。”
葛品扬正合心意,当下笑了笑也不勉强,背着手,径自向外殿踱去。
这所灵峰院相当古老,一些佛龛殿柱虽已呈现出陈旧的灰黯色,但气派却极庄严,正殿上的长明灯的灯光摇曳,由于火头太小,四壁显得阴森森的。
一座僧院,却不见和尚,甚至连沙弥火工都看不到半个,而占住的天衣秀士,在接待像太湖水云叟这等人物时,神态竟表现得那么冷漠而近乎勉强,我就不信这其间没有原因在
葛品扬思忖着,缓缓走向外殿。
外殿,一名看门老人伏在香案上打吨,为葛品扬的脚步声所惊,抬起头,眨了眨惺松睡眼,又伏下脸去。
葛品扬表面从容悠闲,暗地里却已将这名老人打量清楚,老人眼中红丝满布,显然仅是一名普通守夜人。
走出寺外,四野一片岑寂,也无可疑之处。
这时约莫初更光景,月儿已自东天升起,红红的,像面跌落一弯边缘的镜子。葛品扬忖道:难道是我多疑么?可是,这件女人的东西又从哪儿来的呢?
他虽没有把怀中那件东西拿出来看,但已于探手摸触间,由感觉上知道,那是一方香罗帕。
天衣秀士一代儒侠,不论有无家室,这儿是佛寺,他要来可以,但绝不可能携眷以俱!
可是,僧舍中发现这种女人物件又该作何解释呢?
难道这就是守中不见和尚的原因了么?难道这就是那名驴行小伙计所说灵峰院最近生人绝迹的原因么?
以天衣秀士的侠名,是不该有这些违反人情的反措施的,有了,便属可疑。
葛品扬不须再进一步勘察了,他已看出,这所寺院很深,后面一定还有好几进的,他决心深入查看一番。
如果天衣秀士行为不正,他不惜翻脸。如果是他多疑,他也有借口,最少天衣秀士得对这条香罗帕的来源加以解释。
葛品扬很快地又回到云房,烟火叟还没有入睡,见他回来,笑问道:“那首诗找到没有?”
“没有。”
“哈哈!”
“笑什么?”
“笑你胡诌,错了么?”
葛品扬无心争论,一笑入室,虚虚掩上室门,然后走去窗前拨松横闩,同时放下竹帘。
他将油灯移至床边,上床面壁盘坐,然后将那条罗帕于膝前摊开。
这条罗柏系白绫裁制,阵阵幽香直扑鼻端,左上角绣着一幅浮云掩月图,针工精巧不下丹青,中间绣着数行断句:
“兰魂蕙魄应羞藏
独占春光
梦断高唐
浮云掩月过女墙
缱绻情
可人香”
词是词人赵长卿的丑奴儿变调,但是,艳却艳得相当可以。葛品扬一面将罗帕收起,一面暗忖道:它的主人,可能才貌双绝,但却不是一位贤淑闺秀!
葛品扬吹熄油灯,闭目调神,静待三更到来。
一元指诀虽已交还冷面仙子,但其中心法部分的文字,他已完全记熟。自离开五风帮以来,不管多忙,每天他都要抽出一段时间加以研悟,最近这几天,他发觉,真气运转间,已渐渐有点不同了。
先天太极玄功,运气时气漫四肢百骸,至柔至浩,令人心胸开旷而舒展。
而一元指依决运气的结果,恰恰相反,真气涌起,随时可凭意念聚集一点,尤其驱集手臂时更感容易,且气行之际,血给武人以一种突发的刚毅豪志,大有不发不快之感。
这时才深深体会出这两种武功王道与霸道的分野。
存十二重楼,更鼓三响。三更到了,葛品扬缓缓放倒身子,细察倾听,判定房外无人,这才一跃起身。
他将窗帘挑起,窗户推开,目扫院外,悄然穿窗而出。
他为慎重起见,并不纵登高处,仅沿墙角阴暗处侧身而行,过月门,一路挨向后院。此庙果然很深,连过三道月门,始于最后一进发现一丝灯光。
最后一进为地藏王殿,殿前香油金箱两旁放着两把椅子,两名书僮在对坐下棋。这两名书僮,正是晚间侍候酒席的那两个,年均十四五,面目清秀,眼神清彻,显然都有一副不凡身手。
葛品扬扫目搜视下,发现这座地藏王殿开有侧门,而通向佛座背后的地面上却显得特别平滑光亮,因此,他断定天衣秀士的卧处必然在殿后。
葛品扬咬咬嘴唇,暗道一声“有了”缩身回走,脚尖一点跃登殿脊,闪目略察,然后向西首一株白果树腾身射去。
白果树枝桠间是排排鸽笼,他以轻巧手法抓出一只。用双指捏着鸽嘴,复回原处,藏好身形,然后手一送,鸽子咕咕一阵惊叫,扑扑飞起。
两书僮闻声一怔,双双电射而出。葛品扬不敢怠慢,身形一闪,越殿潜入地藏王佛龛之后,但是他并不急于深入,想先瞧瞧两名书憧的反应再说。
一个书僮喃喃道:“死瘟鸽!”
另一个轻嘘道:“少罗嗦,这些扁毛畜牲师父视如命根,你要骂,可要小心些”
“有点奇怪。”
“什么奇怪?”
“现在什么时候了?鸽子怎会忽然飞到这里来的呢?”
“唔,这倒是真的。”
“要不要告诉师父一声?”
“唔,这个,我看算了!”
“为什么?”
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