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一天下午，本杰明告诉我，需要召集十五名志愿者。此前被取消的对法西斯分子防御工事的攻击，将在当天晚上实施。我给自己的十颗墨西哥制造的子弹擦了油，又用泥灰涂抹了我的刺刀（刺刀反光，容易暴露你的所在位置），并往包里塞了一大块面包、三英寸长的红肠，还有一支雪茄，这是我妻子从巴塞罗那寄来的，我已经收藏了很长一段时间。手榴弹每人携带三枚。西班牙政府终于能够造出像样的手榴弹。这种手榴弹是依据米尔斯式（卵形）手榴弹的原理制造出来的，但装了两个保险销而不是一个。当你把保险销拔出之后，过七秒钟手榴弹才会爆炸。其主要不便之处在于，一个保险销太紧，而另一个又太松，所以你的选择只能是：要么让两个保险销原封不动地呆在老地方，遇到紧急情况时再设法把紧的那个拔出来；要么事先就把紧的保险销拔出来，从而长时间提心吊胆坐立不安，惟恐这家伙在你的弹药袋里爆炸。不过，这还算得上是一种小巧而便于投掷的手榴弹。
午夜刚过不久，本杰明就带着我们这十五个人前往托尔费边。从傍晚起大雨一直下个不停。沟渠里的水漫溢出来，当你滑入沟渠时，河水会没过你的腰部。在漆黑一片的农庄庭院中，大雨铺天盖地倾盆而下，隐约可见那些先期到达的待命人群。柯普对我们发表演讲，先用西班牙语，然后用英语，详细地解释了行动计划。法西斯分子的战线在这里转了一个l形的弯，而我们要进攻的堡垒就在l形弯角突出部位的高坡上。参加我们这一行动的共30人，其中一半是英国人，一半是西班牙人，由豪尔赫？罗加指挥。豪尔赫是我们营（民兵中的每个营大约四百个人）的指挥官。他和本杰明准备爬过去，切断法西斯分子的铁丝网。届时，以豪尔赫投出的第一颗手榴弹作为发起攻击的信号，其他人紧跟着投出手榴弹，将法西斯分子从堡垒工事中赶出，在敌人可能重新集结之前占领堡垒。与此同时，负责攻击另一个法西斯分子阵地——距这里大约200码——的70名突击部队在得手以后，将会通过一条交通壕过来与我们会合。为了防止我们自己人在黑暗中相互误击，必须戴上白色臂章作为标记。就在此时，有人前来报告说，在这里找不到做白色臂章的材料。黑暗中有个人以感伤的腔调调侃说：“难道我们不能变化一下，让法西斯分子戴白色臂章吗？”
还需要等上一两个小时再行动。马厩后的谷仓被炮火损坏得十分严重，以至于没有灯光根本无法在其中走动。大部分地板被炮弹炸飞了，地板下的石铺基础上有个二十英尺深的弹坑。有人找到了一把鹤嘴锄，从地面上撬起一块被炸烂的厚木板，我们只用几分钟功夫就升起了一堆火，湿透的衣服开始冒出了蒸汽。有个人拿出了一副扑克牌。这时有个谣言——战时特有的众多谣言之一——传播开来，说马上给大家分发掺有白兰地的热咖啡。我们迫不及待地列队从行将断裂的楼梯上走了下来，在黑暗的庭院中四处徘徊，询问咖啡究竟在哪里。唉！根本没有咖啡这回事。相反，我们被要求就此集合，排成一列纵队，然后由豪尔赫和本杰明带队，在黑暗中快速行进，其他人紧紧跟上。
雨仍然在下，周围一片漆黑，但风停了。到处都是糟透了的泥泞。甜菜地间的小路上尽是泥泞，滑得像是涂了油的独木桥，处处都有大水坑。早在我们离开自己阵地前往这里集合的途中，大家就已摔倒好多次，来复枪也沾上了一层稀泥巴。在我们前沿阵地那儿，有一小群人，那是我们的后勤队，他们已经到位了，另外还有医生和一些抬担架的人。我们以纵队通过阵地胸墙的缺口，并费了很大的劲才渡过一道沟渠。扑通、扑通的趟水声，还有哗哗、哗哗的流水声。趟过齐腰深的渠水后，污秽、粘稠的泥浆又从你靴口上冒出来。豪尔赫站在地面的草地上等着，直到我们全部通过沟渠。接着，他弯着腰，俯下身体，谨慎小心地向前移动。法西斯分子的堡垒离开我们只有150码远了。我们能否顺利接近那里的唯一先决条件，就是不能弄出任何声音。
我跟随豪尔赫和本杰明行进在队伍前面。我们一面仔细观察前方，一面猫着腰俯身而行，在一片黑暗中以一步比一步更慢的速度向前移动。雨点不断轻轻地打在我们的脸上。我向后瞥了一眼，能够隐约看到离我最近的一些人，他们躬着腰有如巨大的黑蘑菇悄然缓慢地向前移动。但每当我抬高了头向前张望，本杰明——紧贴在我身旁——就对准我的耳朵低声严厉地说：“低头！低头！”我本想告诉他，请他不必担心。根据经验，我知道在漆黑的夜晚，根本看不到站在二十步开外的人，最重要的是保持安静，不发出一点声音。如果一旦让敌人听到我们的动静，我们可就完了。他们只要用机关枪向黑暗中胡乱扫射，那么我们除了逃跑或等死之外无计可施。
然而，在已被雨水泡透了的地面上行动，要想不发出任何一点声音，那几乎是不太可能的。你无论如何都难以做到，脚上的靴子陷在泥浆中，每迈出一步都会发出噗嗤噗嗤的声音。最糟糕的是风停了，尽管雨还在下，在这么寂静的夜晚，哪怕非常微弱的声音也会传得很远。发生过一场虚惊。我脚下踢翻了一个空马口铁罐头盒，如果在往常，也许数英里外的法西斯分子都能听到。但是没有，没有听到一点声音，也没有作为回应的枪声，法西斯分子的工事内没有任何动静。我们继续向前移动，但行进速度更为缓慢了。我无法向你表达自己想要到达那里的愿望有多强烈。我只需要在敌人察觉我们的动静之前到达可以用手榴弹进行袭击的距离！在这样的时刻，你甚至不会产生任何恐惧，只会产生一种巨大的一发不可收拾的渴望，也就是迅速缩小距离到达袭击位置。我的感觉恰恰如同围捕一头野兽那样；同样心急火燎地渴望猎物进入射程，同样如梦似幻般地疑心这会不会是真的。这段距离显得太长了！我很清楚这段距离，仅仅是150码，然而在感觉上却似乎比一英里还要长。当你以那么慢的速度移动时，你可以被视为地面上蚂蚁的最大变种。这里有一小块地面不错，长有许多滑溜溜的野草，而那里的一块地面则很糟糕，尽是黏糊糊的稀泥浆。必须避免碰撞那些会瑟瑟作响的高大芦苇，至于那些乱石堆更让你失望，因为跨越时简直无法不弄出点声音来。
我们已经猫着腰走了这么长的一段时间，以至于我开始怀疑我们是否走错了路。可是，紧接着我就在黑暗中隐约看到了一些相互平行的细线。这是堡垒的外围铁丝网（法西斯分子通常会在堡垒周围设置内外两道铁丝网）。豪尔赫跪在地上，在自己的衣袋中摸索。他携带着我们仅有的一把钢丝钳。剪，喀嚓、喀嚓地剪。我们把剪下的带刺铁丝拎起来轻轻地放在一边。我们等待后面的人前来会合。他们似乎发出了某种要命的声响。现在距离法西斯分子的工事可能只有50码了。俯下身体，继续前进。轻轻地向前迈步，落脚时轻得像猫接近鼠洞一般；接着停下脚步，歪着头侧耳细听有否动静；再接着迈出下一步。有一次我无意中抬高了头，本杰明一言未发，伸手就把我的头狠狠地按了下来。我知道，内围铁丝网距离堡垒通常只有20码。这真让我难以想象，为何能30个人抵达这里而没让敌人觉察到任何动静。按理说，这么多人的呼吸声都足以让我们暴露了。但无论如何我们确实是已经前进到这儿了。现在我们能够看到法西斯分子的堡垒了。一个巨大暗淡的黑色物体，赫然出现在我们的前上方。豪尔赫又一次跪在地面上，并摸出钢丝钳。喀嚓、喀嚓地剪。他实在无法既要剪开带刺的铁丝网，又要不弄出一点声音来。
在剪内围铁丝网时，当然也不可能例外。我们四肢着地从剪开的铁丝网缺口中爬了进去，因为这样爬起来更快捷一些。当然，如果我们能够有时间将队伍展开的话，那就更好了。豪尔赫和本杰明进了铁丝网以后，向右边爬去。后面的那些人，他们原本是散开前进的，现在则必须排成纵列才能通过铁丝网的狭窄缺口。就在此时，法西斯分子的堡垒前发出了一道闪光和一声枪响。他们的哨兵终于还是觉察到了我们的动静。豪尔赫单膝跪地稍微平衡了一下身体，马上像垒球投手那样挥起胳膊。轰！他的手榴弹在堡垒胸墙后的什么地方爆炸了。瞬间，比任何人能够想象到的时间还要短得多，法西斯分子的堡垒中枪声大作，胸墙后的10到20支来复枪几乎同时开火。他们毕竟时时以逸待劳地防备着我们。顷刻之间，每个沙袋都被笼罩在血红的火光之中。我方离得较远的人们在扔手榴弹，其中一些手榴弹根本够不着敌人的胸墙。堡垒中的每个射弹孔里都在向外喷火。在黑暗中遭到射击是非常糟糕的事，似乎每一支枪口的闪光都是冲着你的——而手榴弹更加令人胆寒。只有在黑暗中看到手榴弹在自己身边爆炸时，你才会真正体会到这玩意儿究竟有多恐怖；在白天，你只会听到它那可怕的巨大爆炸声，而在黑暗中，则更多了一种刺眼眩目的红色闪光。在敌人首次枪弹齐发的时候，我就卧倒在地了。这期间，我侧身躺在粘滑的泥浆中，使尽力气试图拔出手榴弹的保险销。可这该死的东西，任凭你怎么用力也拔不出来。最后，我才意识到，原来是拧反了方向。我终于拔出了保险销，随后跪起身来，用力扔出，并再次卧倒。手榴弹在堡垒外右侧爆炸了，慌忙之中我没能投准目标。与此同时，有一枚手榴弹在我右前方爆炸，爆炸点离我如此之近，以至于立即感到爆炸的热浪扑面而来。我急忙全身紧贴地面，甚至把头脸也尽量钻进泥土中去，以至于扭伤了脖子，当时还误以为被弹片击中了。在一片枪声和爆炸声中，我听到身后一个英国口音的人轻轻地说：“我炸中了！”事实上，他投出的这枚手榴弹炸伤了我周围的很多人，不过根本没炸到我。我站起来，扔出了第二枚手榴弹。我记不清这枚手榴弹飞到哪儿去了。
前面的法西斯分子在开火，我身后的战友也在开火。我非常清醒地意识到，现在自己被夹在双方火力中间。有一次，我明显感到了来复枪射击的气流，并立即意识到我身后有人正在开枪射击。我转过身来，对他大喊：“别朝我开枪，你这该死的笨蛋！”就在这时，我看到了本杰明。他在我右面大约10到15码的地方，正在对我打手势，示意我到他那边去。这意味着必须横向穿越敌方的火力。在起跑之前，我用左手轻轻地拍了一下自己的恋颊；这是个愚蠢的动作——仿佛用手能挡住子弹！——但我很害怕脸上被子弹击中。本杰明一副轻松愉快和精力旺盛的样子，以跪姿从容不迫地用自动手枪瞄准那些闪光枪孔射击。豪尔赫在最初交火时就负伤了，已经不只上哪儿去了。我在本杰明的身旁同样保持跪姿，并拔出了自己的第三枚手榴弹的保险销，然后用尽全身力气投了出去。嘿！这一次可没出差错。这枚手榴弹在胸墙内的拐角处，也就是在机关枪的隐蔽角落爆炸了。
看得出，法西斯分子的火力顿时变弱了。本杰明站起身来，高声呼喊：“前进！冲锋！”我们立即向堡垒前的陡坡上猛冲过去。其实，与其说“猛冲”不如说“笨拙挪动”更合适。事实上，在浑身衣服湿透，从头到脚都是泥浆，还要背负沉重的来复枪和150发子弹的情况下，你根本不可能跑得有多快。我想当然地认为，也许堡垒顶部有个法西斯分子正在虎视耽耽地盯着我。如果他从那个位置开枪是不会打不中我的，但不知何故我根本不希望他开枪，只是希望他用刺刀来跟我较量。我似乎已经提前感受到了我们的刺刀交错在一起的感觉，我也很想知道他的胳膊是否比我的更强健。然而，那儿并没有法西斯分子在等着我。有一种无法形容的宽慰，我发现自己面对的是一堵很低的胸墙，而那些沙袋又提供了一个很好的立足点。这些障碍物通常是很难逾越的。堡垒内的一切都被炸得一塌糊涂，梁柱七歪八倒，纤闪石碎片到处都是。我们的手榴弹炸毁了堡垒内的所有棚屋和防空工事。这里全然见不到一个大活人。我想他们一定是藏在地下某个地方，于是用英语喊道（当时我竟想不出一句西班牙语）：“赶快出来！投降吧！”没有应答。紧接着，在黑暗中，有一个模糊的身影从炸坏了的棚屋顶部跳了出来，并朝左侧方向逃窜。我急忙追赶上去，徒劳地用刺刀向黑暗中刺去。在绕过棚屋时，我看到了一个人——我不知道这个人和我此前看到的那个人是不是同一个人——沿着交通壕向北边另一个法西斯分子阵地逃窜。我敢肯定曾离他很近，因为我能看清他。他没戴帽子，双手紧紧抓住披在肩上的毯子，身上什么衣服也没穿。那时我若开枪，一定会让他脑袋开花。但为了避免误伤自己人，我们事先接到命令，一旦攻入堡垒，只准许使用刺刀，因此我当时无论如何也没想到开枪的事。顺便插一句，我的思绪回到了二十年前，想到了我们中学的拳击教师，他用生动的手势向我比划自己是如何在达达尼尔海峡用刺刀攻击一个土耳其人的。我攥紧枪托的持握部，并向这个男子的背部刺去。他刚好在我的攻击距离以外一点点。再刺一次，他仍在攻击距离以外一点点。他就这样追出去了好远，他逃到战壕上面，我紧跟着跳出战壕，举枪刺他肩膀——可刺刀从未够到那个位置。对我而言，这件事真的非常具有喜剧色彩，而对于那个人来说则不太滑稽有趣了。
当然，他比我更熟悉当地的地形，很快就从我眼皮下消失了。当我返回堡垒时，这里充满了人们的嘈杂声，射击和爆炸的声响有所降低。法西斯分子仍从三个方向对我们猛烈地开火，但距离我们比较远。此后，我们暂时击退了他们的反攻。我记得，我曾以神谕似的口吻说道：“我们只能控制这个地方半个小时，不能更久了。”我不知道自己为什么会选择半个小时。从右手的胸墙上方看过去，你会看到无数支来复枪吐出的绿色火光在黑暗中闪烁。但它们离我们还很远，大约100或200码。我们现在要做的工作是搜索阵地，缴获一切值得缴获的东西。本杰明兴奋地从塌陷的顶棚下跌跌撞撞地走出来，手里牵着一根绳子，绳子的另一端捆绑着一个弹药箱。
“同志们！弹药！这里有很多弹药！”
“我们不需要弹药，”一个人说道“我们需要来复枪。”
这是确凿无疑的事实。我们的来复枪半数都被泥土堵塞，无法使用了。枪管需要清理，但是，在黑暗中将来复枪的枪栓取下来是很危险的事：你把它放在某个地方，可接下来你就可能会把它搞丢了。我有一个小型手电筒，那是我妻子想方设法从巴塞罗那买到的，否则我们中就没有任何形式的照明光源了。一些来复枪没有故障的人开始断断续续地向远方闪光处开火。没人敢过快地连续射击，即使是最好的来复枪，如果连续射击枪管也会发烫，枪管太热更容易发生堵塞。掩体内的我方人员大概是16人，包括一两名伤员。那些受伤的人，其中有英国人也有西班牙人，都躺在外面的安全地方。帕特里克？奥哈拉，一个贝尔法斯特*的爱尔兰人，曾经接受过一些急救方面的训练。他背着一大包绷带，来回奔跑，抢救和包扎伤员。不过，他每次返回掩体都会误遭枪击，尽管他愤怒地大叫自己是“poum（马统工党）！”
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*英国北爱尔兰东部的港口城市。——译者
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一天下午，本杰明告诉我，需要召集十五名志愿者。此前被取消的对法西斯分子防御工事的攻击，将在当天晚上实施。我给自己的十颗墨西哥制造的子弹擦了油，又用泥灰涂抹了我的刺刀（刺刀反光，容易暴露你的所在位置），并往包里塞了一大块面包、三英寸长的红肠，还有一支雪茄，这是我妻子从巴塞罗那寄来的，我已经收藏了很长一段时间。手榴弹每人携带三枚。西班牙政府终于能够造出像样的手榴弹。这种手榴弹是依据米尔斯式（卵形）手榴弹的原理制造出来的，但装了两个保险销而不是一个。当你把保险销拔出之后，过七秒钟手榴弹才会爆炸。其主要不便之处在于，一个保险销太紧，而另一个又太松，所以你的选择只能是：要么让两个保险销原封不动地呆在老地方，遇到紧急情况时再设法把紧的那个拔出来；要么事先就把紧的保险销拔出来，从而长时间提心吊胆坐立不安，惟恐这家伙在你的弹药袋里爆炸。不过，这还算得上是一种小巧而便于投掷的手榴弹。
午夜刚过不久，本杰明就带着我们这十五个人前往托尔费边。从傍晚起大雨一直下个不停。沟渠里的水漫溢出来，当你滑入沟渠时，河水会没过你的腰部。在漆黑一片的农庄庭院中，大雨铺天盖地倾盆而下，隐约可见那些先期到达的待命人群。柯普对我们发表演讲，先用西班牙语，然后用英语，详细地解释了行动计划。法西斯分子的战线在这里转了一个l形的弯，而我们要进攻的堡垒就在l形弯角突出部位的高坡上。参加我们这一行动的共30人，其中一半是英国人，一半是西班牙人，由豪尔赫？罗加指挥。豪尔赫是我们营（民兵中的每个营大约四百个人）的指挥官。他和本杰明准备爬过去，切断法西斯分子的铁丝网。届时，以豪尔赫投出的第一颗手榴弹作为发起攻击的信号，其他人紧跟着投出手榴弹，将法西斯分子从堡垒工事中赶出，在敌人可能重新集结之前占领堡垒。与此同时，负责攻击另一个法西斯分子阵地——距这里大约200码——的70名突击部队在得手以后，将会通过一条交通壕过来与我们会合。为了防止我们自己人在黑暗中相互误击，必须戴上白色臂章作为标记。就在此时，有人前来报告说，在这里找不到做白色臂章的材料。黑暗中有个人以感伤的腔调调侃说：“难道我们不能变化一下，让法西斯分子戴白色臂章吗？”
还需要等上一两个小时再行动。马厩后的谷仓被炮火损坏得十分严重，以至于没有灯光根本无法在其中走动。大部分地板被炮弹炸飞了，地板下的石铺基础上有个二十英尺深的弹坑。有人找到了一把鹤嘴锄，从地面上撬起一块被炸烂的厚木板，我们只用几分钟功夫就升起了一堆火，湿透的衣服开始冒出了蒸汽。有个人拿出了一副扑克牌。这时有个谣言——战时特有的众多谣言之一——传播开来，说马上给大家分发掺有白兰地的热咖啡。我们迫不及待地列队从行将断裂的楼梯上走了下来，在黑暗的庭院中四处徘徊，询问咖啡究竟在哪里。唉！根本没有咖啡这回事。相反，我们被要求就此集合，排成一列纵队，然后由豪尔赫和本杰明带队，在黑暗中快速行进，其他人紧紧跟上。
雨仍然在下，周围一片漆黑，但风停了。到处都是糟透了的泥泞。甜菜地间的小路上尽是泥泞，滑得像是涂了油的独木桥，处处都有大水坑。早在我们离开自己阵地前往这里集合的途中，大家就已摔倒好多次，来复枪也沾上了一层稀泥巴。在我们前沿阵地那儿，有一小群人，那是我们的后勤队，他们已经到位了，另外还有医生和一些抬担架的人。我们以纵队通过阵地胸墙的缺口，并费了很大的劲才渡过一道沟渠。扑通、扑通的趟水声，还有哗哗、哗哗的流水声。趟过齐腰深的渠水后，污秽、粘稠的泥浆又从你靴口上冒出来。豪尔赫站在地面的草地上等着，直到我们全部通过沟渠。接着，他弯着腰，俯下身体，谨慎小心地向前移动。法西斯分子的堡垒离开我们只有150码远了。我们能否顺利接近那里的唯一先决条件，就是不能弄出任何声音。
我跟随豪尔赫和本杰明行进在队伍前面。我们一面仔细观察前方，一面猫着腰俯身而行，在一片黑暗中以一步比一步更慢的速度向前移动。雨点不断轻轻地打在我们的脸上。我向后瞥了一眼，能够隐约看到离我最近的一些人，他们躬着腰有如巨大的黑蘑菇悄然缓慢地向前移动。但每当我抬高了头向前张望，本杰明——紧贴在我身旁——就对准我的耳朵低声严厉地说：“低头！低头！”我本想告诉他，请他不必担心。根据经验，我知道在漆黑的夜晚，根本看不到站在二十步开外的人，最重要的是保持安静，不发出一点声音。如果一旦让敌人听到我们的动静，我们可就完了。他们只要用机关枪向黑暗中胡乱扫射，那么我们除了逃跑或等死之外无计可施。
然而，在已被雨水泡透了的地面上行动，要想不发出任何一点声音，那几乎是不太可能的。你无论如何都难以做到，脚上的靴子陷在泥浆中，每迈出一步都会发出噗嗤噗嗤的声音。最糟糕的是风停了，尽管雨还在下，在这么寂静的夜晚，哪怕非常微弱的声音也会传得很远。发生过一场虚惊。我脚下踢翻了一个空马口铁罐头盒，如果在往常，也许数英里外的法西斯分子都能听到。但是没有，没有听到一点声音，也没有作为回应的枪声，法西斯分子的工事内没有任何动静。我们继续向前移动，但行进速度更为缓慢了。我无法向你表达自己想要到达那里的愿望有多强烈。我只需要在敌人察觉我们的动静之前到达可以用手榴弹进行袭击的距离！在这样的时刻，你甚至不会产生任何恐惧，只会产生一种巨大的一发不可收拾的渴望，也就是迅速缩小距离到达袭击位置。我的感觉恰恰如同围捕一头野兽那样；同样心急火燎地渴望猎物进入射程，同样如梦似幻般地疑心这会不会是真的。这段距离显得太长了！我很清楚这段距离，仅仅是150码，然而在感觉上却似乎比一英里还要长。当你以那么慢的速度移动时，你可以被视为地面上蚂蚁的最大变种。这里有一小块地面不错，长有许多滑溜溜的野草，而那里的一块地面则很糟糕，尽是黏糊糊的稀泥浆。必须避免碰撞那些会瑟瑟作响的高大芦苇，至于那些乱石堆更让你失望，因为跨越时简直无法不弄出点声音来。
我们已经猫着腰走了这么长的一段时间，以至于我开始怀疑我们是否走错了路。可是，紧接着我就在黑暗中隐约看到了一些相互平行的细线。这是堡垒的外围铁丝网（法西斯分子通常会在堡垒周围设置内外两道铁丝网）。豪尔赫跪在地上，在自己的衣袋中摸索。他携带着我们仅有的一把钢丝钳。剪，喀嚓、喀嚓地剪。我们把剪下的带刺铁丝拎起来轻轻地放在一边。我们等待后面的人前来会合。他们似乎发出了某种要命的声响。现在距离法西斯分子的工事可能只有50码了。俯下身体，继续前进。轻轻地向前迈步，落脚时轻得像猫接近鼠洞一般；接着停下脚步，歪着头侧耳细听有否动静；再接着迈出下一步。有一次我无意中抬高了头，本杰明一言未发，伸手就把我的头狠狠地按了下来。我知道，内围铁丝网距离堡垒通常只有20码。这真让我难以想象，为何能30个人抵达这里而没让敌人觉察到任何动静。按理说，这么多人的呼吸声都足以让我们暴露了。但无论如何我们确实是已经前进到这儿了。现在我们能够看到法西斯分子的堡垒了。一个巨大暗淡的黑色物体，赫然出现在我们的前上方。豪尔赫又一次跪在地面上，并摸出钢丝钳。喀嚓、喀嚓地剪。他实在无法既要剪开带刺的铁丝网，又要不弄出一点声音来。
在剪内围铁丝网时，当然也不可能例外。我们四肢着地从剪开的铁丝网缺口中爬了进去，因为这样爬起来更快捷一些。当然，如果我们能够有时间将队伍展开的话，那就更好了。豪尔赫和本杰明进了铁丝网以后，向右边爬去。后面的那些人，他们原本是散开前进的，现在则必须排成纵列才能通过铁丝网的狭窄缺口。就在此时，法西斯分子的堡垒前发出了一道闪光和一声枪响。他们的哨兵终于还是觉察到了我们的动静。豪尔赫单膝跪地稍微平衡了一下身体，马上像垒球投手那样挥起胳膊。轰！他的手榴弹在堡垒胸墙后的什么地方爆炸了。瞬间，比任何人能够想象到的时间还要短得多，法西斯分子的堡垒中枪声大作，胸墙后的10到20支来复枪几乎同时开火。他们毕竟时时以逸待劳地防备着我们。顷刻之间，每个沙袋都被笼罩在血红的火光之中。我方离得较远的人们在扔手榴弹，其中一些手榴弹根本够不着敌人的胸墙。堡垒中的每个射弹孔里都在向外喷火。在黑暗中遭到射击是非常糟糕的事，似乎每一支枪口的闪光都是冲着你的——而手榴弹更加令人胆寒。只有在黑暗中看到手榴弹在自己身边爆炸时，你才会真正体会到这玩意儿究竟有多恐怖；在白天，你只会听到它那可怕的巨大爆炸声，而在黑暗中，则更多了一种刺眼眩目的红色闪光。在敌人首次枪弹齐发的时候，我就卧倒在地了。这期间，我侧身躺在粘滑的泥浆中，使尽力气试图拔出手榴弹的保险销。可这该死的东西，任凭你怎么用力也拔不出来。最后，我才意识到，原来是拧反了方向。我终于拔出了保险销，随后跪起身来，用力扔出，并再次卧倒。手榴弹在堡垒外右侧爆炸了，慌忙之中我没能投准目标。与此同时，有一枚手榴弹在我右前方爆炸，爆炸点离我如此之近，以至于立即感到爆炸的热浪扑面而来。我急忙全身紧贴地面，甚至把头脸也尽量钻进泥土中去，以至于扭伤了脖子，当时还误以为被弹片击中了。在一片枪声和爆炸声中，我听到身后一个英国口音的人轻轻地说：“我炸中了！”事实上，他投出的这枚手榴弹炸伤了我周围的很多人，不过根本没炸到我。我站起来，扔出了第二枚手榴弹。我记不清这枚手榴弹飞到哪儿去了。
前面的法西斯分子在开火，我身后的战友也在开火。我非常清醒地意识到，现在自己被夹在双方火力中间。有一次，我明显感到了来复枪射击的气流，并立即意识到我身后有人正在开枪射击。我转过身来，对他大喊：“别朝我开枪，你这该死的笨蛋！”就在这时，我看到了本杰明。他在我右面大约10到15码的地方，正在对我打手势，示意我到他那边去。这意味着必须横向穿越敌方的火力。在起跑之前，我用左手轻轻地拍了一下自己的恋颊；这是个愚蠢的动作——仿佛用手能挡住子弹！——但我很害怕脸上被子弹击中。本杰明一副轻松愉快和精力旺盛的样子，以跪姿从容不迫地用自动手枪瞄准那些闪光枪孔射击。豪尔赫在最初交火时就负伤了，已经不只上哪儿去了。我在本杰明的身旁同样保持跪姿，并拔出了自己的第三枚手榴弹的保险销，然后用尽全身力气投了出去。嘿！这一次可没出差错。这枚手榴弹在胸墙内的拐角处，也就是在机关枪的隐蔽角落爆炸了。
看得出，法西斯分子的火力顿时变弱了。本杰明站起身来，高声呼喊：“前进！冲锋！”我们立即向堡垒前的陡坡上猛冲过去。其实，与其说“猛冲”不如说“笨拙挪动”更合适。事实上，在浑身衣服湿透，从头到脚都是泥浆，还要背负沉重的来复枪和150发子弹的情况下，你根本不可能跑得有多快。我想当然地认为，也许堡垒顶部有个法西斯分子正在虎视耽耽地盯着我。如果他从那个位置开枪是不会打不中我的，但不知何故我根本不希望他开枪，只是希望他用刺刀来跟我较量。我似乎已经提前感受到了我们的刺刀交错在一起的感觉，我也很想知道他的胳膊是否比我的更强健。然而，那儿并没有法西斯分子在等着我。有一种无法形容的宽慰，我发现自己面对的是一堵很低的胸墙，而那些沙袋又提供了一个很好的立足点。这些障碍物通常是很难逾越的。堡垒内的一切都被炸得一塌糊涂，梁柱七歪八倒，纤闪石碎片到处都是。我们的手榴弹炸毁了堡垒内的所有棚屋和防空工事。这里全然见不到一个大活人。我想他们一定是藏在地下某个地方，于是用英语喊道（当时我竟想不出一句西班牙语）：“赶快出来！投降吧！”没有应答。紧接着，在黑暗中，有一个模糊的身影从炸坏了的棚屋顶部跳了出来，并朝左侧方向逃窜。我急忙追赶上去，徒劳地用刺刀向黑暗中刺去。在绕过棚屋时，我看到了一个人——我不知道这个人和我此前看到的那个人是不是同一个人——沿着交通壕向北边另一个法西斯分子阵地逃窜。我敢肯定曾离他很近，因为我能看清他。他没戴帽子，双手紧紧抓住披在肩上的毯子，身上什么衣服也没穿。那时我若开枪，一定会让他脑袋开花。但为了避免误伤自己人，我们事先接到命令，一旦攻入堡垒，只准许使用刺刀，因此我当时无论如何也没想到开枪的事。顺便插一句，我的思绪回到了二十年前，想到了我们中学的拳击教师，他用生动的手势向我比划自己是如何在达达尼尔海峡用刺刀攻击一个土耳其人的。我攥紧枪托的持握部，并向这个男子的背部刺去。他刚好在我的攻击距离以外一点点。再刺一次，他仍在攻击距离以外一点点。他就这样追出去了好远，他逃到战壕上面，我紧跟着跳出战壕，举枪刺他肩膀——可刺刀从未够到那个位置。对我而言，这件事真的非常具有喜剧色彩，而对于那个人来说则不太滑稽有趣了。
当然，他比我更熟悉当地的地形，很快就从我眼皮下消失了。当我返回堡垒时，这里充满了人们的嘈杂声，射击和爆炸的声响有所降低。法西斯分子仍从三个方向对我们猛烈地开火，但距离我们比较远。此后，我们暂时击退了他们的反攻。我记得，我曾以神谕似的口吻说道：“我们只能控制这个地方半个小时，不能更久了。”我不知道自己为什么会选择半个小时。从右手的胸墙上方看过去，你会看到无数支来复枪吐出的绿色火光在黑暗中闪烁。但它们离我们还很远，大约100或200码。我们现在要做的工作是搜索阵地，缴获一切值得缴获的东西。本杰明兴奋地从塌陷的顶棚下跌跌撞撞地走出来，手里牵着一根绳子，绳子的另一端捆绑着一个弹药箱。
“同志们！弹药！这里有很多弹药！”
“我们不需要弹药，”一个人说道“我们需要来复枪。”
这是确凿无疑的事实。我们的来复枪半数都被泥土堵塞，无法使用了。枪管需要清理，但是，在黑暗中将来复枪的枪栓取下来是很危险的事：你把它放在某个地方，可接下来你就可能会把它搞丢了。我有一个小型手电筒，那是我妻子想方设法从巴塞罗那买到的，否则我们中就没有任何形式的照明光源了。一些来复枪没有故障的人开始断断续续地向远方闪光处开火。没人敢过快地连续射击，即使是最好的来复枪，如果连续射击枪管也会发烫，枪管太热更容易发生堵塞。掩体内的我方人员大概是16人，包括一两名伤员。那些受伤的人，其中有英国人也有西班牙人，都躺在外面的安全地方。帕特里克？奥哈拉，一个贝尔法斯特*的爱尔兰人，曾经接受过一些急救方面的训练。他背着一大包绷带，来回奔跑，抢救和包扎伤员。不过，他每次返回掩体都会误遭枪击，尽管他愤怒地大叫自己是“poum（马统工党）！”
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*英国北爱尔兰东部的港口城市。——译者
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