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马林自与成亲王船中密谈之后,成亲王府却再没有联系。按理说祝纯应透出消息来,马林等了两天,却音信全无。
其时杜闵已悄悄回到离都,询问他密谈的结果,马林无据可禀,被杜闵申斥一顿,已然坐卧难安,再派人去成亲王府打探祝纯的消息,王府里竟说从无这样一个人出入,祝纯如同石沉大海,连这根布在成亲王枕边的线也断了。
“于步之不是在京城么?”杜闵道“你去驿馆找他。”
“着啊。”马林笑道“世子爷说得对,臣竟将这个人忘了。”
他自去驿馆寻于步之疏通王府,留杜闵在天刑大道的宅子里歇息,到傍晚心惊胆战地回来,颤声禀告:“世子爷,于步之两日前便离开京城了。”
“走了?”杜闵扔下手中的书信?诘刈?鹕砝矗?靶〕赏跻?鍪裁矗俊?
“臣失察,罪该万死。”马林见他脸色发黑,忙跪在地上捣蒜般叩头。
杜闵冷笑道:“起来吧,景仪和我们耍心眼,是他自己做死,不怪你。”
“世子爷”马林讶异地抬起头来,忽然发现杜闵的心情实在不错“世子爷这边难道有好消息?”
“怎么不是好消息?”杜闵大笑“你不知道,匈奴已然在二十日渡过努西阿河了。”
天险被匈奴攻破,对中原来说几是灭顶之灾,马林骨子里实在不好意思随着杜闵高兴,只得结结巴巴地道:“当真是好、好消息”
杜闵道:“景仪还指望顺理成章地登基,却不知他们兄弟的江山会被谁吃得一干二净。撂我们的场子?哼哼。他现在不知怎么后悔呢。”
马林笑道:“世子爷说得是。”
“你去办两件事。”杜闵道“第一,朝廷必会想方设法将这场大败遮掩过去,咱们可不能一声不吭。”
“是。”马林道“王府里好多人现都在离都,这就将消息传播出去。”
“知道怎么说吗?”
“臣愚钝,世子爷指教一二。”
“皇帝不听劝谏,一意孤行任用愚将,贻误战机才导致渡口被夺。”
“是。”马林道“就是如此。”
“第二件,”杜闵咬牙冷笑“去把景仪给我揪出来,我就不信他此刻还不动心。”
马林大喜道:“极是。臣倒要看看小成王现在是如何一付嘴脸。”
不过成亲王早出晚归,就是宫里府里两处,不说皇宫,成亲王府却也不是那么好进的,马林仔细看了两天,着实无法和成亲王说上话,着急之下却有了别的计较。
赵师爷在离都的宅子是成亲王所赐,也在秉环路附近,离成亲王府不过两条街,他虽在宅中买了一个小妾两个丫头,却因公事繁忙,常住王府,很少回家,只有每月的月银发下来,才会带些银两回去,命小妾打点了,送往瞿州老家。闰六月初二,他照样揣着银子敲门,里面却不是家人殷勤的脚步声,门吱呀一声洞开,面前是马林冲着自己笑。
“赵师爷,别来无恙?”马林收起扇子拱了拱手。
赵师爷转瞬便是满脸堆笑“马长史,安好?”
“极好,极好。”马林笑道“请进,请进。”
似乎这宅子从来都是马林的住所,赵师爷携着他的手,客客气气入内。厅堂之上已布了酒席,两人对座,赵师爷抢着道:“马长史怎么还未离开京城?”
马林道:“差事没办妥,有何面目回去见江东父老?”
“哦”赵师爷仰起头来细想“马长史什么差事如此棘手?学生不才,不知能不能帮上长史的忙?”
“解铃还须系铃人,除了先生,真是无人可假我援手。”
“言重了,言重了。”赵师爷打哈哈笑起来。
马林道:“我们王府上的侍卫祝纯前两天在离都走失,在下最后瞧见他的时候,他可是和成亲王爷在一处,我家王爷也甚爱他,这就叫我来要人。可惜贵王府的门槛太高,在下进不去,有劳先生周旋,容我见了王爷当面分说。”
赵师爷叹了口气“马兄说笑,别说我们王府上没有祝纯这个人,只怕这世上也再无祝纯这个人了。”
“死了?”马林大吃一惊。
“可惜年纪轻轻。”赵师爷抿了一口酒,摇头叹息。
马林忙问:“成王为什么要杀他?”话一出口,才觉自己这两日也是身处险地,顿时惶惶不住出冷汗。
赵师爷却道:“马兄,我家王爷爱祝纯如同心肝,怎会加害于他,是他自己时运不济,撞到皇帝座下高手,枉送了一条性命。”
马林越听越惊,道:“如此说来,皇帝也知道了?”
赵师爷道:“倒也未必。不过想必马兄已听说了,努西阿渡口生变,真真应了马兄所言,我家王爷如何不知其中的利害?只是皇帝在京的坐探太多,王爷现在不能轻举妄动。若我是马兄,应当速速回黑州去,容我家王爷看看风向,再缓做安排。”
马林沉吟道:“皇帝北边新败,与两家王爷来说都是极好的机会,成亲王可要抓紧了。”
“我家王爷怎么不着急?不过”赵师爷靠在椅子里微笑“留在离都坐纛的是成亲王,真正把握中原屯兵的另有其人啊。”
“这话怎么说?”
赵师爷垂下眼把弄筷子,极低的声音道:“太后已然回銮离都,六月二十八日,懿旨秘遣御使下寒州撤察于步之贪污受贿一案。”
马林怔住了,酒从杯中倾出来,滴滴嗒嗒洒在衣袍上。
“马兄?”
“哦。”马林缓过神来一笑“见笑,见笑。”他掸去酒水,抱拳道?岸嘈幌壬?傅忝越颉!?
“哪里哪里。”赵师爷笑道“也请马兄转告杜老王爷,时局艰难,我家王爷不得不小心行事。”
“好。那便告辞了。”马林向两边招了招手,两条人影从山墙后的阴暗里跃出,几个起落消失在夜色中。
赵师爷再也忍不住浑身的颤抖,手中的筷子跟着狠命颤起来,最后叮地落在桌面上,他虚脱似的透了口气,冷汗将衣裳粘糊糊地贴在后背,说不出的难受。
杜闵听完马林的回禀勃然大怒,他将茶盏拂在地下,连连咒骂:“妖妇!”
马林劝道:“世子爷,现在不是动怒的时候,下面该如何是好?”
杜闵好不容易定下心来想了想“先下手为强,”他道“京城不是我们的久留之地,这便回去急告父王,不管那御使奉的是什么懿旨,先在寒江以东布兵为上。”
“是。”
这时杜闵贴身的小厮进来,俯在他耳边低声禀道:“雷奇峰到了。”
“叫他进来。”杜闵又向马林颔首,示意他屏退。
门无声打开,雷奇峰静静走来,有点恍惚地扫视过整间屋子,最后才将朦朦胧胧的目光停在杜闵脸上“世子爷。”
“要你办的事”
雷奇峰摇了摇头“我在上江看过了,找不到太后的影子。”
“那是自然的。”杜闵笑道“太后已然从陆路回京了。”
雷奇峰又是摇头“就算知道她在哪里,我也不能杀她。”
“为什么?”杜闵对他这种执着十分不解“她一样是人,为什么不能杀?”
雷奇峰忽然笑了,慢吞吞地道:“天下这么多人,世子爷为什么一定要杀她?”
笑容给他的面庞上增添了些犀利的神情,令杜闵紧紧闭上了嘴。
雷奇峰接着道:“这些年世子爷要我做的买卖,我都没有拒绝过。这次让世子爷不快,我心里也过意不去。”
“哦?”杜闵对他这一番话反倒觉得出乎意料,抬起头来盯着他看“你这么想?”
“是。”雷奇峰道。
杜闵摇了摇头“你虽是杀人,却一样在做买卖,讲究的便是一个愿买,一个愿卖。纵使我将天下的金银放在你眼前,你不愿出手,我亦无可奈何,谈不上不快,也谈不上过意不去。”
“世子爷是明理的人,在我主顾里算是不错的了。”雷奇峰怔了怔,才道“我接了另一票买卖,后面一个月,只怕不能听世子爷差遣了,今晚也当辞行。”
“哦,那好。”杜闵拉开书桌的抽屉“就把前些日子的帐都结了吧。”
他拿出一叠银票,举在雷奇峰面前。
雷奇峰飞快地看了一眼,接过银票收在怀里。
“不过,”杜闵慢慢抽回手来,笑道“你从来不是一个急着收钱的人。”
雷奇峰抿着嘴唇,却不想忙于表白说话。
“奇怪的是,虽然你收的是买命钱,却又不怎么把金银放在眼里;虽然你打交道的都是权贵,却又骨子里懒得和他们多罗嗦。”杜闵接着微笑道“主顾自以为拿钱支使着你,却不知道坐在一起谈买卖的,哪有什么高低之分。”
雷奇峰迷蒙的神情正不着痕迹地退去,一直纠缠他左右的杀气渐渐消散时,他看起来清醒而普通。
杜闵看着他轻悄转身走出去,站起身来跟到门前,叫道:“雷奇峰,今后如何寻你?”
“只当是一段了解罢。”雷奇峰停住脚步,回过眼神来向他微微颔首,笑道:“世子爷今后用不到我,只怕也是件好事。”
“如果有人花钱要我的命呢?”杜闵脱口而出,大声问道。
“还没有人出价。”雷奇峰只是黯然一笑。
杜闵望着两扇门又无声地悄悄合上,冷不丁一个寒噤,他摇了摇手边的铃,小厮进来问:“世子爷什么吩咐?”
“把京城里的人都叫到这左近来,”杜闵道“雷奇峰不去,我们的人就不能去了么?”
初三清晨,西风大了起来,杜闵带着马林,在慕冬桥码头上船,疾疾扬帆出京。坐探飞报成亲王得知,景仪终于松了口气。
“总算把这个瘟神送走了。”成亲王道“他若再滞留离都,少不得惹出大麻烦,届时只好我亲自动手要他的命。”
赵师爷笑道:“马林走了就好,王爷与东王那边还不至于立时就撕破脸。王爷忙了这些天,今日不妨歇一歇吧。”
“说得有理。”成亲王道“叫人去内阁说一声,下午我就不去了。”
想歇一歇却要有个去处,成亲王想了想,道:“进香去。”
“是。”赵师爷点头“东西弘愿寺,哪个好?”
“末明寺。”成亲王解开衣扣,要换衣裳。
赵师爷上前道:“王爷,那里太热,还是算了吧。”
“算了?”成亲王看着他。
赵师爷忙道:“学生的意思是,叫他们把法事做到府里来。”
“嗯”成亲王笑道“就是王妃的佛堂吧。”
“那是自然的。”赵师爷道。
“交给你办。”成亲王甩掉长衣,换了便装,不许人跟,独自拿着佛经在佛堂里读,只觉外面的阳光越来越耀眼,想必是日头最毒的时候。佛堂的门吱呀开了,紫眸轻衫婆娑地走了进来,因为里面暗,她一时辨不清方向,茫然四顾,慢慢朝里走,无所适从。
成亲王放下佛经,悄悄绕到她身后,往她脖子里吹气。
“王妃万福。”紫眸轻轻地笑,转过身来。
成亲王不说话,加紧撕扯她的衣裳,紫眸拦住他的手,道:“别闹。佛爷看着呢。”
“到哪里佛爷都看着。”成亲王的心因这个念头跳得更厉害了,忙将紫眸按倒在冰凉的地上。
“王爷、王爷!”门外内监拼了命地打门。
“找死!”成亲王大怒,将解下来的玉带摔在门上。
那内臣“噔噔”地踉跄退了几步,远远地大声道:“王爷,太后召见。”
成亲王猛地跳起身来,披上衣服就走。
“王爷,改天?”紫眸仰起身问。
“改天。”成亲王点了点头。
王府长史已让人备了轿,赵师爷跟在成亲王身后一溜小跑,道:“王爷看太后会是什么打算?”
“谁知道呢?”成亲王叹着气钻入轿中“原以为就遮过了,这时候召我,定是要仔细问了。”
赵师爷脸色也不好看,道:“学生还是跟着轿子去吧,宫门前听消息。”
“不。”成亲王道“你躲在府里,千万不要出去走动。母后的耳目多,要是拿你,我拦不住。”
“是。”
“自己小心了。”成亲王放下轿帘,催人快行,到宫门前出来,已浑身是汗。
他在慈宁宫前请见,康健笑嘻嘻道:“王爷不要跪了,太后娘娘正问呢,赶紧里面请吧。”
“是。”成亲王忐忑不安地道“谨遵懿旨。”
慈宁宫侧殿正从里面呼啦啦望外走人,宫女太监见了成亲王都不敢做声,微微蹲了蹲就算请过安。成亲王心里更没了底,却见最后的丽人飘然而出,忙一把拉住“明珠姑娘。”
“王爷。”明珠笑道“我可不是救命的稻草,拉我也没用。”
“哦,是。”成亲王讪讪放开手“太后心情如何?”
明珠道:“好得很。”
“好得很?”成亲王惑然。
“才刚还在说笑话,一会儿定要留王爷晚膳呢。”明珠福了福,一笑而去。
“兄妹两个在说什么呢?”洪司言走出来笑“快进去吧。”
太后坐的地方很是明亮,因而脸上的神色被光芒掩盖着,成亲王匆匆一眼没有看出什么来,只得垂首行了礼。
“于步之什么时候放的寒州知府?”太后开口就问。
成亲王赔着笑脸道:“是十一年四月间的事。”
“你觉着这个于步之是不是听来挺耳熟的?”太后却转脸问洪司言。
洪司言道:“是皇上第三科取的状元。”
“哦。”太后道。
成亲王打了个寒噤“母后。”
“什么?”太后喝着茶,漫不经心地抽空问。
成亲王反倒不好说,爽性笑道:“儿子跪得膝盖疼,母后要问什么,先让儿子起来再说。”
“哼。”太后道“你举荐的知府做下这等大案子,你还好意思在我跟前要凳子坐?”
洪司言打圆场道:“先让小亲王起来吧,地上返潮气,仔细以后骨头疼。”
成亲王心中念了一声佛,向着洪司言直使眼色。
“一边站着。”太后终于道。
“是。儿子谢恩。”成亲王今日把那点撒娇的手段尽数抖露出来,毕恭毕敬立在一边,道“儿子知错了。于步之辜负朝廷恩典,辜负儿子对他的信任,定是死罪了。母后可不要为了这样没良心的臣子气着了。”
太后清澈的眼神细细打量着成亲王,慢慢道:“你确是长大了。”
成亲王心中一凛,道:“是母亲教导得好。”
太后似乎在苦笑“我只怕教你的太多”
洪司言怕他们母子尴尬,忙道:“太后,小亲王进来不容易,还是问正事吧。”
太后点了点,问:“那是要抄家了?”
“是。”成亲王想了想,很觉为难。
“听说于步之畏罪潜逃,多日不在公署了?”
成亲王心里一痛,勉强道:“是。”
“他的家眷呢?”太后灼灼问。
“这”成亲王吃了一惊。
“怎么家眷也不顾,就一个人跑了?”太后问“果然是个没良心的。”
成亲王扑通跪在太后面前,颤声道:“母后!难道”
“难道什么?”太后冷笑“你和他相好一场,难道不准备‘照顾’好他的家人?”
成亲王抬起头,浑身打着颤,咬牙笑道:“母后,儿子可又学着了一手。”
太后不是滋味地挪开目光,静静道:“那就好。”
洪司言将成亲王挽起来“好了好了,要问的都问了。天色不早,小亲王就在此用膳吧。”
“把明珠也叫来。”太后例行公事般地展颜道“儿子女儿都在,看着也高兴。”
太后的家宴,传的都是精致的小菜,一时明珠带着人挑着食盒也来了,孝敬太后的都是大理的小点心。成亲王席上魂不所属,有一搭没一搭地说笑话。
太后笑道:“好啦,你说的这些都旧了。这里的小太监的笑话都比你精致些。我倒愿意听明珠讲讲寒州的风情。”
成亲王道:“母后可不要疼了女儿就忘了儿子。”
“怎么会呢?”太后道“只要是我的儿女,都是一样看待,”
他们母子话里有话,明珠微笑倾听,成亲王在她秋波般清澈地双眸下低着头。这顿饭险涩无比地吃完,成亲王找了个机会,连忙告退。
侧殿里一阵沉默,明珠站起来道:“女儿厨房里忙了半天,也累了。”
“嗯,也是。”太后点头“回去早歇吧。”
明珠出来,如往常一样去慈宁花园乘凉,她总是稍驻假山上的小亭,然后登于乱石顶端而坐,仰望夜空,拂拭露水之际,明珠忽而想到,自大军北上之后,这明月的阴晴圆缺已然悄悄周行了两轮,又到了繁星如织,弯月如钩的时候,萤火因而显得很明亮,在她青丝间、红袖下静静飘摇。明珠停下扇子,看着那小小的灯火驻在寒绢晶莹的扇面上。
“呼。”她吹气如兰,轻送虫儿重新扑入夜色里,转眸随那星火望下假山去,却见林间阴影浓了又淡,似乎什么妖怪驾着黑风倏然穿过。
明珠想了想,最终还是叹了口气,飘身而下,从假山的曲折中绕到树林以南,在袖中扣住银针,截到林中人的侧面,将十二枚锋芒一挥而出。
那人听到风声,慌忙回过头来,星光照在他脸上,明珠不禁轻呼道:“你?”
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马林自与成亲王船中密谈之后,成亲王府却再没有联系。按理说祝纯应透出消息来,马林等了两天,却音信全无。
其时杜闵已悄悄回到离都,询问他密谈的结果,马林无据可禀,被杜闵申斥一顿,已然坐卧难安,再派人去成亲王府打探祝纯的消息,王府里竟说从无这样一个人出入,祝纯如同石沉大海,连这根布在成亲王枕边的线也断了。
“于步之不是在京城么?”杜闵道“你去驿馆找他。”
“着啊。”马林笑道“世子爷说得对,臣竟将这个人忘了。”
他自去驿馆寻于步之疏通王府,留杜闵在天刑大道的宅子里歇息,到傍晚心惊胆战地回来,颤声禀告:“世子爷,于步之两日前便离开京城了。”
“走了?”杜闵扔下手中的书信?诘刈?鹕砝矗?靶〕赏跻?鍪裁矗俊?
“臣失察,罪该万死。”马林见他脸色发黑,忙跪在地上捣蒜般叩头。
杜闵冷笑道:“起来吧,景仪和我们耍心眼,是他自己做死,不怪你。”
“世子爷”马林讶异地抬起头来,忽然发现杜闵的心情实在不错“世子爷这边难道有好消息?”
“怎么不是好消息?”杜闵大笑“你不知道,匈奴已然在二十日渡过努西阿河了。”
天险被匈奴攻破,对中原来说几是灭顶之灾,马林骨子里实在不好意思随着杜闵高兴,只得结结巴巴地道:“当真是好、好消息”
杜闵道:“景仪还指望顺理成章地登基,却不知他们兄弟的江山会被谁吃得一干二净。撂我们的场子?哼哼。他现在不知怎么后悔呢。”
马林笑道:“世子爷说得是。”
“你去办两件事。”杜闵道“第一,朝廷必会想方设法将这场大败遮掩过去,咱们可不能一声不吭。”
“是。”马林道“王府里好多人现都在离都,这就将消息传播出去。”
“知道怎么说吗?”
“臣愚钝,世子爷指教一二。”
“皇帝不听劝谏,一意孤行任用愚将,贻误战机才导致渡口被夺。”
“是。”马林道“就是如此。”
“第二件,”杜闵咬牙冷笑“去把景仪给我揪出来,我就不信他此刻还不动心。”
马林大喜道:“极是。臣倒要看看小成王现在是如何一付嘴脸。”
不过成亲王早出晚归,就是宫里府里两处,不说皇宫,成亲王府却也不是那么好进的,马林仔细看了两天,着实无法和成亲王说上话,着急之下却有了别的计较。
赵师爷在离都的宅子是成亲王所赐,也在秉环路附近,离成亲王府不过两条街,他虽在宅中买了一个小妾两个丫头,却因公事繁忙,常住王府,很少回家,只有每月的月银发下来,才会带些银两回去,命小妾打点了,送往瞿州老家。闰六月初二,他照样揣着银子敲门,里面却不是家人殷勤的脚步声,门吱呀一声洞开,面前是马林冲着自己笑。
“赵师爷,别来无恙?”马林收起扇子拱了拱手。
赵师爷转瞬便是满脸堆笑“马长史,安好?”
“极好,极好。”马林笑道“请进,请进。”
似乎这宅子从来都是马林的住所,赵师爷携着他的手,客客气气入内。厅堂之上已布了酒席,两人对座,赵师爷抢着道:“马长史怎么还未离开京城?”
马林道:“差事没办妥,有何面目回去见江东父老?”
“哦”赵师爷仰起头来细想“马长史什么差事如此棘手?学生不才,不知能不能帮上长史的忙?”
“解铃还须系铃人,除了先生,真是无人可假我援手。”
“言重了,言重了。”赵师爷打哈哈笑起来。
马林道:“我们王府上的侍卫祝纯前两天在离都走失,在下最后瞧见他的时候,他可是和成亲王爷在一处,我家王爷也甚爱他,这就叫我来要人。可惜贵王府的门槛太高,在下进不去,有劳先生周旋,容我见了王爷当面分说。”
赵师爷叹了口气“马兄说笑,别说我们王府上没有祝纯这个人,只怕这世上也再无祝纯这个人了。”
“死了?”马林大吃一惊。
“可惜年纪轻轻。”赵师爷抿了一口酒,摇头叹息。
马林忙问:“成王为什么要杀他?”话一出口,才觉自己这两日也是身处险地,顿时惶惶不住出冷汗。
赵师爷却道:“马兄,我家王爷爱祝纯如同心肝,怎会加害于他,是他自己时运不济,撞到皇帝座下高手,枉送了一条性命。”
马林越听越惊,道:“如此说来,皇帝也知道了?”
赵师爷道:“倒也未必。不过想必马兄已听说了,努西阿渡口生变,真真应了马兄所言,我家王爷如何不知其中的利害?只是皇帝在京的坐探太多,王爷现在不能轻举妄动。若我是马兄,应当速速回黑州去,容我家王爷看看风向,再缓做安排。”
马林沉吟道:“皇帝北边新败,与两家王爷来说都是极好的机会,成亲王可要抓紧了。”
“我家王爷怎么不着急?不过”赵师爷靠在椅子里微笑“留在离都坐纛的是成亲王,真正把握中原屯兵的另有其人啊。”
“这话怎么说?”
赵师爷垂下眼把弄筷子,极低的声音道:“太后已然回銮离都,六月二十八日,懿旨秘遣御使下寒州撤察于步之贪污受贿一案。”
马林怔住了,酒从杯中倾出来,滴滴嗒嗒洒在衣袍上。
“马兄?”
“哦。”马林缓过神来一笑“见笑,见笑。”他掸去酒水,抱拳道?岸嘈幌壬?傅忝越颉!?
“哪里哪里。”赵师爷笑道“也请马兄转告杜老王爷,时局艰难,我家王爷不得不小心行事。”
“好。那便告辞了。”马林向两边招了招手,两条人影从山墙后的阴暗里跃出,几个起落消失在夜色中。
赵师爷再也忍不住浑身的颤抖,手中的筷子跟着狠命颤起来,最后叮地落在桌面上,他虚脱似的透了口气,冷汗将衣裳粘糊糊地贴在后背,说不出的难受。
杜闵听完马林的回禀勃然大怒,他将茶盏拂在地下,连连咒骂:“妖妇!”
马林劝道:“世子爷,现在不是动怒的时候,下面该如何是好?”
杜闵好不容易定下心来想了想“先下手为强,”他道“京城不是我们的久留之地,这便回去急告父王,不管那御使奉的是什么懿旨,先在寒江以东布兵为上。”
“是。”
这时杜闵贴身的小厮进来,俯在他耳边低声禀道:“雷奇峰到了。”
“叫他进来。”杜闵又向马林颔首,示意他屏退。
门无声打开,雷奇峰静静走来,有点恍惚地扫视过整间屋子,最后才将朦朦胧胧的目光停在杜闵脸上“世子爷。”
“要你办的事”
雷奇峰摇了摇头“我在上江看过了,找不到太后的影子。”
“那是自然的。”杜闵笑道“太后已然从陆路回京了。”
雷奇峰又是摇头“就算知道她在哪里,我也不能杀她。”
“为什么?”杜闵对他这种执着十分不解“她一样是人,为什么不能杀?”
雷奇峰忽然笑了,慢吞吞地道:“天下这么多人,世子爷为什么一定要杀她?”
笑容给他的面庞上增添了些犀利的神情,令杜闵紧紧闭上了嘴。
雷奇峰接着道:“这些年世子爷要我做的买卖,我都没有拒绝过。这次让世子爷不快,我心里也过意不去。”
“哦?”杜闵对他这一番话反倒觉得出乎意料,抬起头来盯着他看“你这么想?”
“是。”雷奇峰道。
杜闵摇了摇头“你虽是杀人,却一样在做买卖,讲究的便是一个愿买,一个愿卖。纵使我将天下的金银放在你眼前,你不愿出手,我亦无可奈何,谈不上不快,也谈不上过意不去。”
“世子爷是明理的人,在我主顾里算是不错的了。”雷奇峰怔了怔,才道“我接了另一票买卖,后面一个月,只怕不能听世子爷差遣了,今晚也当辞行。”
“哦,那好。”杜闵拉开书桌的抽屉“就把前些日子的帐都结了吧。”
他拿出一叠银票,举在雷奇峰面前。
雷奇峰飞快地看了一眼,接过银票收在怀里。
“不过,”杜闵慢慢抽回手来,笑道“你从来不是一个急着收钱的人。”
雷奇峰抿着嘴唇,却不想忙于表白说话。
“奇怪的是,虽然你收的是买命钱,却又不怎么把金银放在眼里;虽然你打交道的都是权贵,却又骨子里懒得和他们多罗嗦。”杜闵接着微笑道“主顾自以为拿钱支使着你,却不知道坐在一起谈买卖的,哪有什么高低之分。”
雷奇峰迷蒙的神情正不着痕迹地退去,一直纠缠他左右的杀气渐渐消散时,他看起来清醒而普通。
杜闵看着他轻悄转身走出去,站起身来跟到门前,叫道:“雷奇峰,今后如何寻你?”
“只当是一段了解罢。”雷奇峰停住脚步,回过眼神来向他微微颔首,笑道:“世子爷今后用不到我,只怕也是件好事。”
“如果有人花钱要我的命呢?”杜闵脱口而出,大声问道。
“还没有人出价。”雷奇峰只是黯然一笑。
杜闵望着两扇门又无声地悄悄合上,冷不丁一个寒噤,他摇了摇手边的铃,小厮进来问:“世子爷什么吩咐?”
“把京城里的人都叫到这左近来,”杜闵道“雷奇峰不去,我们的人就不能去了么?”
初三清晨,西风大了起来,杜闵带着马林,在慕冬桥码头上船,疾疾扬帆出京。坐探飞报成亲王得知,景仪终于松了口气。
“总算把这个瘟神送走了。”成亲王道“他若再滞留离都,少不得惹出大麻烦,届时只好我亲自动手要他的命。”
赵师爷笑道:“马林走了就好,王爷与东王那边还不至于立时就撕破脸。王爷忙了这些天,今日不妨歇一歇吧。”
“说得有理。”成亲王道“叫人去内阁说一声,下午我就不去了。”
想歇一歇却要有个去处,成亲王想了想,道:“进香去。”
“是。”赵师爷点头“东西弘愿寺,哪个好?”
“末明寺。”成亲王解开衣扣,要换衣裳。
赵师爷上前道:“王爷,那里太热,还是算了吧。”
“算了?”成亲王看着他。
赵师爷忙道:“学生的意思是,叫他们把法事做到府里来。”
“嗯”成亲王笑道“就是王妃的佛堂吧。”
“那是自然的。”赵师爷道。
“交给你办。”成亲王甩掉长衣,换了便装,不许人跟,独自拿着佛经在佛堂里读,只觉外面的阳光越来越耀眼,想必是日头最毒的时候。佛堂的门吱呀开了,紫眸轻衫婆娑地走了进来,因为里面暗,她一时辨不清方向,茫然四顾,慢慢朝里走,无所适从。
成亲王放下佛经,悄悄绕到她身后,往她脖子里吹气。
“王妃万福。”紫眸轻轻地笑,转过身来。
成亲王不说话,加紧撕扯她的衣裳,紫眸拦住他的手,道:“别闹。佛爷看着呢。”
“到哪里佛爷都看着。”成亲王的心因这个念头跳得更厉害了,忙将紫眸按倒在冰凉的地上。
“王爷、王爷!”门外内监拼了命地打门。
“找死!”成亲王大怒,将解下来的玉带摔在门上。
那内臣“噔噔”地踉跄退了几步,远远地大声道:“王爷,太后召见。”
成亲王猛地跳起身来,披上衣服就走。
“王爷,改天?”紫眸仰起身问。
“改天。”成亲王点了点头。
王府长史已让人备了轿,赵师爷跟在成亲王身后一溜小跑,道:“王爷看太后会是什么打算?”
“谁知道呢?”成亲王叹着气钻入轿中“原以为就遮过了,这时候召我,定是要仔细问了。”
赵师爷脸色也不好看,道:“学生还是跟着轿子去吧,宫门前听消息。”
“不。”成亲王道“你躲在府里,千万不要出去走动。母后的耳目多,要是拿你,我拦不住。”
“是。”
“自己小心了。”成亲王放下轿帘,催人快行,到宫门前出来,已浑身是汗。
他在慈宁宫前请见,康健笑嘻嘻道:“王爷不要跪了,太后娘娘正问呢,赶紧里面请吧。”
“是。”成亲王忐忑不安地道“谨遵懿旨。”
慈宁宫侧殿正从里面呼啦啦望外走人,宫女太监见了成亲王都不敢做声,微微蹲了蹲就算请过安。成亲王心里更没了底,却见最后的丽人飘然而出,忙一把拉住“明珠姑娘。”
“王爷。”明珠笑道“我可不是救命的稻草,拉我也没用。”
“哦,是。”成亲王讪讪放开手“太后心情如何?”
明珠道:“好得很。”
“好得很?”成亲王惑然。
“才刚还在说笑话,一会儿定要留王爷晚膳呢。”明珠福了福,一笑而去。
“兄妹两个在说什么呢?”洪司言走出来笑“快进去吧。”
太后坐的地方很是明亮,因而脸上的神色被光芒掩盖着,成亲王匆匆一眼没有看出什么来,只得垂首行了礼。
“于步之什么时候放的寒州知府?”太后开口就问。
成亲王赔着笑脸道:“是十一年四月间的事。”
“你觉着这个于步之是不是听来挺耳熟的?”太后却转脸问洪司言。
洪司言道:“是皇上第三科取的状元。”
“哦。”太后道。
成亲王打了个寒噤“母后。”
“什么?”太后喝着茶,漫不经心地抽空问。
成亲王反倒不好说,爽性笑道:“儿子跪得膝盖疼,母后要问什么,先让儿子起来再说。”
“哼。”太后道“你举荐的知府做下这等大案子,你还好意思在我跟前要凳子坐?”
洪司言打圆场道:“先让小亲王起来吧,地上返潮气,仔细以后骨头疼。”
成亲王心中念了一声佛,向着洪司言直使眼色。
“一边站着。”太后终于道。
“是。儿子谢恩。”成亲王今日把那点撒娇的手段尽数抖露出来,毕恭毕敬立在一边,道“儿子知错了。于步之辜负朝廷恩典,辜负儿子对他的信任,定是死罪了。母后可不要为了这样没良心的臣子气着了。”
太后清澈的眼神细细打量着成亲王,慢慢道:“你确是长大了。”
成亲王心中一凛,道:“是母亲教导得好。”
太后似乎在苦笑“我只怕教你的太多”
洪司言怕他们母子尴尬,忙道:“太后,小亲王进来不容易,还是问正事吧。”
太后点了点,问:“那是要抄家了?”
“是。”成亲王想了想,很觉为难。
“听说于步之畏罪潜逃,多日不在公署了?”
成亲王心里一痛,勉强道:“是。”
“他的家眷呢?”太后灼灼问。
“这”成亲王吃了一惊。
“怎么家眷也不顾,就一个人跑了?”太后问“果然是个没良心的。”
成亲王扑通跪在太后面前,颤声道:“母后!难道”
“难道什么?”太后冷笑“你和他相好一场,难道不准备‘照顾’好他的家人?”
成亲王抬起头,浑身打着颤,咬牙笑道:“母后,儿子可又学着了一手。”
太后不是滋味地挪开目光,静静道:“那就好。”
洪司言将成亲王挽起来“好了好了,要问的都问了。天色不早,小亲王就在此用膳吧。”
“把明珠也叫来。”太后例行公事般地展颜道“儿子女儿都在,看着也高兴。”
太后的家宴,传的都是精致的小菜,一时明珠带着人挑着食盒也来了,孝敬太后的都是大理的小点心。成亲王席上魂不所属,有一搭没一搭地说笑话。
太后笑道:“好啦,你说的这些都旧了。这里的小太监的笑话都比你精致些。我倒愿意听明珠讲讲寒州的风情。”
成亲王道:“母后可不要疼了女儿就忘了儿子。”
“怎么会呢?”太后道“只要是我的儿女,都是一样看待,”
他们母子话里有话,明珠微笑倾听,成亲王在她秋波般清澈地双眸下低着头。这顿饭险涩无比地吃完,成亲王找了个机会,连忙告退。
侧殿里一阵沉默,明珠站起来道:“女儿厨房里忙了半天,也累了。”
“嗯,也是。”太后点头“回去早歇吧。”
明珠出来,如往常一样去慈宁花园乘凉,她总是稍驻假山上的小亭,然后登于乱石顶端而坐,仰望夜空,拂拭露水之际,明珠忽而想到,自大军北上之后,这明月的阴晴圆缺已然悄悄周行了两轮,又到了繁星如织,弯月如钩的时候,萤火因而显得很明亮,在她青丝间、红袖下静静飘摇。明珠停下扇子,看着那小小的灯火驻在寒绢晶莹的扇面上。
“呼。”她吹气如兰,轻送虫儿重新扑入夜色里,转眸随那星火望下假山去,却见林间阴影浓了又淡,似乎什么妖怪驾着黑风倏然穿过。
明珠想了想,最终还是叹了口气,飘身而下,从假山的曲折中绕到树林以南,在袖中扣住银针,截到林中人的侧面,将十二枚锋芒一挥而出。
那人听到风声,慌忙回过头来,星光照在他脸上,明珠不禁轻呼道:“你?”
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